狼口偷食[穿书]-第6部分

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　　文水县和齐州府之间隔了一条通广河，河上架着一座桥联通南北两端，名叫郎西桥。
　　郎西桥桥面很宽，可容三驾马车并排通行。桥北的人若想去往桥南，左右数公里内只有这一座桥。
　　郎西桥最南头有座岗哨，过去只有一人值守，自从府尹开始私自收费后，又多派了一人来。今日，岗哨下站着两个守卫。
　　守卫甲往桥北头看了看，扯着嘴角说：“曹大人今日怕是又不来了。”
　　守卫乙回道：“府尹大人上京，曹大人的日子更舒服了。”
　　甲笑道：“不来更好，咱们兄弟二人还能捞点油水。”
　　他面前的桌上，用镇纸石压着一小摞文书，正是进入齐州府的通行令。
　　通行令下方已经盖好签名印，印章的名字是曹尼。
　　曹尼是齐州府府尹曹钟文的亲侄子，原是个游手好闲之辈，两次赶考皆名落孙山，于是放弃这条路。
　　由于战乱，很多人拖家带口往南来，都想寻个大城市安家。
　　曹钟文借机想出交钱入城的法子，私设岗哨，又将签发通行令的活计交给自己的侄子。
　　至于收多少银两也没个准数，全看心情，收来的银子更是都落入自家人的口袋。
　　曹尼平日就喜流连烟花场所，隔三差五才去衙门报个到，顺便给他叔叔送点银子。
　　如今曹钟文上京述职，曹尼就更不用回衙门报到了，变本加厉地住在春来阁。
　　这两个守卫早就见怪不怪，搭好桌椅，像往日一样准备向来往客商收钱。
　　这时天色还早，桥面冷清。
　　守卫甲刚坐下，桥北方向溜溜哒哒走过来一个人。
　　他定睛，见那人披着曹尼的斗篷，戴着和他们一样的头盔。头盔明显偏大，把来人的脸遮住小半，猛一看根本不知是谁。
　　那人走到近处，费劲地抬起头，笑眯眯地，一开口便叫出俩人的名字：“石达、张春两位兄弟，辛苦辛苦。曹大人昨日在春来阁多喝了几杯，头有些晕，便叫小的来替他一天。”
　　两名守卫对视一眼，略有怀疑，不过曹尼以前也干过临时找人顶替的事。
　　那人拿起桌上的纸看了几眼，问道：“表哥说……啊不，曹大人说我只需在这纸上盖章即可。”
　　守卫乙“啊”了一声，下意识指着纸上的一个位置说：“就盖在这里。”
　　那人点点头：“把这纸交给守城的卫兵就会放行了？”
　　守卫乙正要点头，被守卫甲打断。
　　守卫甲走上前：“敢问这位小哥怎么称呼？”
　　那人指了指自己：“我？”
　　守卫甲要应声，脑后一痛，被人一个闷棍打晕在地上。
　　守卫乙还没反应过来，便同样挨了一下。
　　从两侧冒出五六个人，还抬着两口箱子。
　　他们动作麻利地将两个守卫的衣服扒下来，又把人装入箱中，脚步飞快的抬着箱子走了。
　　只留下毛六和另一个山寨中人，分别将守卫的衣服穿好。
　　起先那人把头盔摘掉，抱怨了一句：“这头盔太重了。”
　　正是苏然。
　　

15。第15章　
　　苏然从何行修那得知府尹私设岗哨一事，便想到冒充守卫赚钱的法子。
　　罗乘风派两个人盯了几天，摸清楚曹尼的生活习惯，确定这方法可行后，便派苏然来，苏夕则留在寨中作为人质。
　　苏然觉得罗乘风实在是多此一举。她想出这么好的赚钱法子，若不借着山寨的力量，凭她自己怎么可能办到。
　　就为了她那一分提成，她也不可能逃跑。
　　苏然坐到椅子上，东摸西看，新鲜感十足，又捏起那印章在手里把玩，颇有一种大权在握的感觉。
　　她期待地往桥头看，很快就能体会到坐着收钱的美妙滋味了。
　　等到日头渐高，开始有人过来。
　　有坐马车的，有步行的，有穿锦衣玉袍的，也有粗布麻衣的。
　　多数人都是一脸堆笑点头哈腰，希望守卫心情好，少收两分过桥税。
　　苏然怕有变化引出问题，就按之前打听到的，一视同仁，一人头一两银。
　　但若是碰上那些穿金戴玉，又眼高于顶的，苏然不客气二两三两也收。
　　真有穷苦的，掏点钱都要东拼西凑，苏然就发发善心收两个铜板意思意思。
　　毕竟是第一天上岗，苏然心里还是很紧张的，一天都提着心。
　　到晚上粗粗一数，竟有一百来两银子。这活真是轻松无比，除了冷没有别的毛病。
　　毛六却道：“府尹收进城费，果真拦住不少人，搁以前，郎西桥哪有这么清静过。”
　　苏然却是心满意足，数钱数得心里暖烘烘的。本来就是意外之财，有点就很好了。
　　她两辈子加起来也没见过这么舒服的工作，就是可惜，这活只能干几天。
　　毛六虽然这样说，心里也是兴奋不已，眼看着这么多白花花的碎银子，他早就不在乎这活有没有危险了。
　　他们的寨子说是土匪窝，其实不过是些穷人扎堆过日子，平时多是做正当生意，赚的钱大半要给县令交税，实在揭不开锅了，才劫个富。
　　今天这钱来得又快，风险又小，还不用上税。
　　回去的路上毛六对苏然的态度热络很多。
　　等到第三日，苏然的胆子更大了，碰上穷人就挥挥手放行，碰上肥羊就狠宰一刀，五两六两的她也敢收。
　　这期间，苏然还亲自去了趟齐州府。果然如她所想，齐州府内各种名义的税收多如牛毛，又因为城中居民越来越多，房租上涨离谱。
　　苏然掐指一算，她当初卖身的十两银，若在齐州府，交完落户税再租个房，剩下的钱，都不够她和苏夕挨过一个月。
　　所以阴差阳错被抓上山，还真不是坏事，说不定正是老天爷不想让女主太受苦，帮了她们一把。
　　何行修说过府尹上京述职来回大约半个月。
　　那曹尼被他们在春来阁灌了药，拖进山洞里和两个守卫一起睡。
　　如此最多能干个几天。苏然琢磨趁着这几天多捞点，毕竟里头还有自己的提成呢。
　　**
　　这天苏然正美滋滋的数着箱子里的大小银块，暗想什么时候能收来个大元宝就好了，让她也开开眼。
　　远远地，从桥那边走来四五个人，都是虎背熊腰，走路呼呼带风。
　　毛六才看了一眼，忽然猫腰几步闪到树后边，躲了起来。
　　苏然不明所以，心里猜大约是遇上熟人了。
　　桥头那几个人大摇大摆的走过来，俱都披着皮袄，当头的一个手上还戴了个大金戒指，看上去不差钱。
　　见到苏然当头那人开口：“曹尼今天不在？”
　　苏然心里掂量了下，笑着说：“大人今天不在，小的替班。几位可是要去齐州府？”
　　当头那人“嗯”了一声，似笑非笑的瞅着她，像是在等着苏然下一句。
　　按说这种大肥羊，苏然通常会宰刀，不过看今天这架势……她笑着抽出张文书，盖上章，递给那人：“几位请吧。”
　　领头的呵呵一笑，伸手拿过文书，手腕处露出个纹身，一闪而过，像是个老虎头。
　　他摆摆手，招呼身边几人往齐州府去。
　　等他们走远，毛六从树后溜出来，主动交代：“虎爪寨的老三，以前见过我。”
　　虎爪寨，那也算同行了，难怪要躲。
　　这几日他们三人收钱的同时，时刻注意着有没有熟人经过。不过自从过桥收费后，往来的人就少了许多。
　　原主以前的圈子基本都是穷人，顶多在文水县走动，再加上她的头盔能挡住半张脸，还算安全。
　　苏然闲下来和毛六详细打听，这才知道，原来虎爪寨和梅花寨一向有过节，在这之前就大大小小的打架不断。
　　虎爪寨和他们不一样，里面都是些彪悍之徒，战斗力远在梅花寨之上。
　　半年前梅花寨的大当家被人杀了，到现在还不知凶手是谁，很多人都觉得是虎爪寨干的，只是苦于没有证据。
　　再者，因为两边都给县令好处，在县令的揉合下，才维持了现在这种表面平静的关系。
　　只是平日里若是见到，起点冲突在所难免，所以刚刚毛六远远地认出那几人后就赶紧藏了起来。
　　苏然皱眉望着那几人消失的方向，托腮。
　　第二日，苏然三人手腕处不太明显的位置上，多了一个画上去的老虎头。
　　他们又不可能杀了曹尼。过几日府尹回来，虽然未必追究，但肯定会查一查，总要给人家一个查的方向吧。
　　**
　　文水县一客栈内。
　　殷祺站在窗边，望向街道，问何进：“华儿喜欢的女子就在这文水县？”
　　何进摇摇头：“在外面的村子里。好像是失踪多日，二公子为此十分苦恼。”
　　殷祺不置可否，表情淡淡：“比丢了盐船还要苦恼吗？”
　　何进忙道：“二公子年幼，又是第一次出门，难免粗心，相信这次必有教训。”
　　殷祺轻笑：“你不必帮他说话，我这个弟弟什么样我心里还是清楚的。那女子找不到就找不到吧，也不是坏事。”
　　何进低头应是。
　　两日前，殷祺带着何进及几个侍卫，从京城出发，乘船沿着通广河一路到了齐州盐场。
　　齐州盐场距离文水县更近。
　　他们以普通客商的身份住进了文水县客栈，第二天再从文水县坐马车去齐州府。
　　何进问：“世子，明日一早就出发吗？”
　　殷祺：“一早就出发。听说曹钟文私设岗哨，向来往客商收钱。我很好奇，这钱是怎么收的。”
　　何进敛容。
　　曹钟文贪财，他们都知道，只是这一次，怕是要直接撞到世子头上了。
　　

16。第16章　
　　过了年后，天渐渐暖和起来，苏然看着手腕上画的老虎头，心里盘算着再有一两天也该收工了。
　　她把袖子放下，只露出老虎一角。
　　一辆马车从桥北慢慢驶来。
　　苏然现在有点懂得如何分辨真有钱和假有钱。
　　就比如正向她驶来的这一辆马车。
　　猛一瞅和其它的没什么不同，简单的木头，没有华丽装饰，但是拉车的两匹马都是膘肥体健，皮滑毛亮，一看就知平日伙食不错。
　　能用两匹马拉车的普通富户已是不多，何况还是两匹这么漂亮的马。
　　毕竟现在人都吃不好，还有能力把马养的如此健美，说明来的人是真有钱。
　　而且这车的轮子居然还包了一层皮，用来减轻震动，让人乘坐的更舒适。
　　真是讲究……此时不宰更待何时，苏然心里暗想。
　　反正还有一两天就不干了，借机再多赚点。
　　这一堆人加上车里坐的，共有八个，如果每个人收十两银子，会不会有点过分了？苏然心里的小算盘吧啦吧啦响。
　　马车的四面拉着厚帘，不知里面坐着什么人。
　　驶到近处，一位三十余岁的中年男子从马上下来，走到桌子前对苏然几人一拱手。
　　苏然笑着问：“几位可是要去齐州府？”
　　何进面上一派和善：“正是。”
　　苏然又看了一眼马车，车子静悄悄的。
　　她清了下嗓子：“一个人八两银子。”
　　何进一愣，这和他之前听说的不一样啊。
　　他试探着问：“不是一两银子吗？”
　　苏然脾气很好的样子，解释道：“一两银是一天，八两银呆多少天都可以。”
　　她现在张嘴就来的工夫越来越厉害了。
　　何进敛了笑：“待我和我家主人说一声。”
　　他走到马车边，低声和里面的人对话，片刻返回。
　　“怎么样？”苏然笑眯眯地问。
　　“我们一共八个人，这里是六十四两。”何进一边说，一边将银子放在桌上。
　　一旁的毛六开始在文书上盖章。
　　苏然眼睛看着马车，说：“其实应该看一眼，车里是不是只有一个人……”
　　何进面色一变，正待开口，又见苏然大度地一挥手。
　　“看你们就是正经人，算了，大冷天的，就不让你家老爷子吹风了。”
　　苏然想当然地认为，马车里坐的是位长者。
　　何进静默，片刻又道：“我们是第一次来齐州府，不认识路，可否请这位小哥带我们去一下府衙？”
　　苏然笑道：“我等有公务在身，不方便……”
　　她话没说完，就见何进从怀里掏出了一个大元宝。
　　“自然不会让大人白辛苦。”
　　苏然想了想，只是带个路，而且府尹又不在。
　　她伸手拿过元宝：“先生真是太客气了，不过是带个路而已，哪有什么辛苦，为人民服务嘛。”
　　她将头盔摘下交给毛六，平日为了防着碰上熟人，苏然都是戴着头盔的。如今要去齐州府，就得经过城门，这头盔就必须摘了。
　　苏然对何进摆了个手势：“请。”
　　经过马车时，苏然弯腰理了理裤角，顺便侧过头暗中观察马车，想看看有没有家徽一类标志性的记号。
　　什么都没有，大约只是普通的富商吧。
　　苏然不会骑马，何进便跟着她一同走着。
　　整个队伍的速度因为她慢了很多。
　　苏然转头看了眼马车，觉得马车里的人真有耐心。
　　她问何进：“你们去府衙做什么呢？府尹最近可不在。”
　　何进笑答：“想在齐州府落脚，先去府衙备个道，看看这里有什么赚钱的买卖。”
　　听到赚钱两字，苏然来了兴致：“你们是做什么生意的？”
　　何进说了一个字：“盐。”
　　苏然挑眉，和盐有关的生意那还真不是一般人家做的起的。
　　她忍不住又看了眼马车：“难道你们是肃王府……”
　　何进打断她：“我们只是小盐商，依仗朝廷赏饭吃。”
　　苏然“哦”了声。盐商是从官府批来盐，再卖给老百姓。他们之间的关系，搁现代就是零售商和批发商。
　　何进问：“还不知大人如何称呼。”
　　苏然顺口：“我不是什么大人，在下曹小刀。”
　　这名字是她昨日画老虎头时一并想出来的，虎爪寨大当家不是叫傅大刀吗，那她就叫小刀好了，至于姓什么？还用说嘛，必须姓曹呗。
　　果然，何进听到她姓曹后，随口问道：“不知和府尹大人是……”
　　苏然两辈子的家庭人口都很简单，她只知道曹尼是曹钟文的侄子，但一下算不出来自己应该是曹钟文什么人，就随口说：“曹大人的侄子是我表哥。”
　　何进奇怪地看了苏然一眼：“令尊和曹大人是……”
　　苏然心想，你查家谱呢？看在银元宝的份上，她敷衍道：“兄弟，表的。”
　　何进认真地看眼她，不再说话。
　　距离府衙不远处，苏然停下脚步：“那里就是府衙了，你们自己过去吧，我回去站岗了。”
　　不等何进说话，她转身绕过马车，还不忘又瞅两眼，找找标志。
　　经过马车时，里面忽然有人说话：“且慢。”
　　声音清朗，听上去年纪不大。
　　苏然略吃惊，她还以为车里坐的是个老头，没想到居然是位公子。
　　那人又说：“我们第一次上门，若是这位曹大人的……侄子能帮忙引荐下，在下不胜感激。”
　　苏然想，这是又要开副本的节奏？上次何行修一个劲说府尹的不是，这次又有人引着她来府衙。
　　可惜这个副本她实在不喜欢，听起来很有危险，好处还未知……
　　肩膀有人拍了下，苏然回头，被银子反的光晃了下眼。
　　何进面带笑容，手心又是个元宝：“我们做生意的，懂得礼尚往来。”
　　苏然这下有点发愁了。人家态度太好了，又客气又自觉，拒绝这样一个大元宝实在不礼貌。
　　她勉为其难地收下银子，对何进说：“那还请公子在此稍候，我去通报一声。”
　　苏然往府衙门口走，心里盘算。府衙没人认识她，再装成曹大人的亲戚很可能被揭穿，她只要装做是跟着后面的公子来的就行，不过就是敲个门。
　　只是找谁好呢？她只知道府衙里有文书一职，还不能提。
　　算了，胡说八道吧，府尹又不在，也没法对峙。
　　等下她就回去叫毛六收工，再把曹尼那几人扔回青楼门口，就算完事，今天碰上个人傻钱多的主，已经赚不少了。
　　

17。第17章　
　　门口守卫拦住她。
　　苏然笑着说：“官差大人，我家公子是府尹故交，特地前来拜会。”
　　守卫听是府尹故交，又见后面的马车围着数个侍卫，像是有身份的人，于是态度不错：“府尹大人上京述职，这几日都不在。”
　　“我知道。”就是知道才敢这么说的，“能不能请管家出来一见？”
　　守卫想了下，进去通报。
　　苏然拢起手，暗中摸摸怀里的银元宝，心里笑开了花。她回头，看了眼安静的马车，以及站在马车边的何进，想了下，小跑过去。
　　“这位先生，您家主人贵姓啊？”自己既然冒充人家跟班，不能连主人是谁都不知道。
　　何进笑道：“在下姓何名进，等下你这样说就可以了。”
　　苏然在心里搜索一圈，确定文中没有叫何进的，恩，看来是个跑龙套的。她安心地点点头，跑回府衙门口，正好看到一文质彬彬的中年人跟着守卫出来。
　　他见到苏然先是上下打量她一遍，才开口问：“请问你家公子是？”
　　苏然笑答：“我家先生姓何名进。”
　　何进从后面迎上来，对那中年人一拱手：“曹师爷近来可好？”
　　这个也姓曹？这府尹大人果然喜欢用自家亲戚。苏然腹诽。
　　那曹师爷看到何进，先是一愣，继而大喜：“何先生，您怎么来了？”
　　嗯？还真是故交？那他们怎么不认识府衙？苏然蹙眉，感觉哪里不大对劲。
　　她一个收费站的小官，不至于被算计吧？
　　何进微一偏身，示意对方看后面的马车。
　　曹师爷想了两秒，恍然大惊：“可是世子……”
　　何进笑着点点头。
　　曹师爷赶紧向马车方向快步迎去。
　　苏然暗忖，世子？哪个世子？来齐州盐场，做盐的生意，低调华丽的马车，动不动就往外掏大元宝。
　　……难道是殷祺？除了他，苏然想不出别人。也就是说，在小说中殷祺首次出场前，他还来过齐州府？
　　苏然暗骂何进坑人，要早知道他是肃王府的人，给她两车元宝，她也不会收的。
　　她来不及想自己刚刚是不是露了马脚，在对殷祺的好奇和保住小命两者间，飞快地做出选择。
　　她悄悄往后迈步，想趁众人的注意力都在世子身上时，赶紧开遛。
　　何进却回头笑着和她说：“这位曹师爷是府尹大人的直亲，名叫曹云天，想必你们一定认识。”
　　苏然干笑一声：“我是很远的那种亲戚，刚来这里没几天，平时见不到这些大人物。”
　　何进温和地说：“那你今天真是运气不错，等下可以见到更大的人物。”
　　这话很有深意嘛，您这把岁数了，就不要说话阴阳怪气的。
　　何进说完，还往苏然身边走了两步，正好堵在她后方的退路上。
　　苏然：……
　　那曹云天已经小跑到马车前，弯腰下拜。
　　帘子拉起，殷祺从里面出来，身形修长，披着一件白色狐袍，长发乌黑，眼底含笑。
　　他和曹云天一同走过来，自然地流露出一种上位者的尊贵，成熟睿智。
　　和他相比，殷华就是个毛头小伙。
　　果然，凡是自己用心想的，都不够好，世界自动完善的反而更优秀吗？
　　苏然的目光停在他身上。这么完美的人，是她创造出来，虽然创作时并没有用心，但她还是有种吾家有儿初长成的欣慰感。
　　殷祺顺着她的目光回看过来，只淡淡一瞥又转开。
　　苏然低头，打算找个空子落在最后，等大家都进去，就离开。
　　殷祺经过她身边时，脚步一顿，侧头说：“走吧。”
　　走？叫谁走？
　　何进适时地在苏然身后轻轻一带，微含腰：“请。”
　　苏然在心里骂了句脏话，不情不愿地抬步跟上。
　　**
　　殷祺跟着曹云天往府里走，边走边问：“殷华呢？”
　　“二公子出门了。”曹云天马上回到，“世子来此，可是为了盐船失踪一事？”
　　“失踪？”殷祺好笑地看了眼他，明明是守卫不力被人偷了。
　　曹云天自知说话有误，尴尬一笑。
　　何进接道：“盐船丢了自然要追究，不过世子这次来主要是为筹集军饷。”
　　曹云天说：“府尹大人这几日上京述职……”
　　殷祺：“我可以等他回来。”
　　筹集军饷这种事，吃力不讨好，弄不对了丢官罢职。
　　曹云天正在心里愁着，忽觉身边殷祺顿住。
　　殷祺转过身，找了下，问：“那位曹大人的侄子呢？”
　　**
　　苏然从一进府就盯紧了机会，趁他们不注意，溜进一条小路。
　　她打算从正门大大方方的走出去。
　　可是对于一个路盲来说，这种除了大道就只有羊肠小路的大园子，就像个小迷宫一样，才拐了两个弯，她就找不到路了。
　　眼看着一队卫兵往这个方向来，苏然赶忙闪到柱子后面，猫下身，帖着墙边小步往相反方向挪。
　　到拐角处，苏然探头，正对上一个卫兵往这边看。她飞快回身，往后一靠，却感觉身子一空，直接倒了下去。原来身后的门被她拱开了。
　　与此同时，她听见有人喊了句：“什么人在那？”
　　顾不上屁股痛，苏然蹭地起身，躲进房内