盛宠金枝-第25部分

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　　凌大老爷欠了欠身，“的确，三两日内想不出转圜的法子——”
　　“若到了那地步，左一刀是死，右一刀也是死，只能跟两个孩子交底，让他们认命。”
　　“……是。”
　　凌国公问起凌君若：“四丫头——”
　　“长宁郡主把她留下了。”凌大老爷的浓眉蹙了蹙，“我也真担心，那丫头日后会给家中雪上加霜。”
　　“孽债啊。”凌国公冷眼看着儿子，“你当初怎么会那么糊涂？连个弱女子都拿捏不住。”
　　“……那年，淑妃娘娘催得紧，我心急之下，看人便失了准成。”
　　关乎女子的事，父子两个再怎样，也拉不下脸多说什么。凌国公沉吟道：“依你看，那东西到底在不在四丫头手里？”
　　凌大老爷斟酌之后，回道：“应该没有。上次我责罚她的时候，将她房里里里外外搜了个便，她和房里的下人，也着人搜身了。什么都没找到。”
　　凌国公不免费解，“那这到底是怎么回事？在外面帮衬她的人，到底是谁？
　　“前一阵，她分明有着丧命的危险，那个人也没露面示警……出了岔子，还是不管她了？”
　　凌大老爷答不出。
　　父子两个这边，一直安安静静的，内宅却已乱成了一锅粥。
　　昨夜凌大老爷带着妻儿回来的时候，天色已晚，没惊动任何人。直到上午，凌老夫人才知道了凌漠、凌芳菲的事，险些气晕过去。
　　凌漠自己去跪祠堂了，凌老夫人够不着，便将凌芳菲唤到面前，反反复复询问。
　　凌芳菲一直沉默，被问得实在不耐烦了，冷冷甩下一句：“左不过是没能如愿反遭算计，您问得再清楚，又能改变什么？”
　　凌老夫人手哆嗦着指向她，“再怎么反遭算计，你只要稍稍有些脑子，也到不了勾引同胞兄长的地步。”
　　凌芳菲立时脸色煞白。昨日她到后来，已经有些神志不清，不确定自己有没有丑态百出，但记得的一幕幕，也已成为刺入她心头的刀。
　　这一辈子，她和二哥，再不能面对彼此。
　　但是，错了便是错了，祖母却怎么直接咬定她勾引自己的哥哥？从来是这样，凌家的男子不会做错事，凌家的闺秀但凡出一点点问题，错就全在她们。
　　她定定地看住凌老夫人，忽而笑了，“我怎么忘了，您大字都不识几个，便是将口供拿过来，也看不懂。”这个长辈，最是愚昧无知。
　　“你这个小贱人！”凌老夫人气得险些仰倒，“掌嘴，给我狠狠地打！”
　　便有婆子上前来，掌掴凌芳菲。
　　凌芳菲正挨打的时候，凌大夫人寻过来，见状立刻扑过去，抬手就甩了那婆子一记耳光，“你算什么东西，也敢打三小姐？”
　　凌老夫人气得浑身发抖，“反了，都要造反了……”
　　凌大夫人一面给凌芳菲擦拭口鼻沁出的鲜血，一面冷声对老夫人道：“国公爷说了，事已至此，责难孩子也于事无补。”
　　凌老夫人一拍桌子，“她在凌家一日，就得敬着我这个长辈！”
　　凌大夫人冷眼望过去，“她迟早会离开的，不论如何，受的责罚都轻不了，实在不差您这几巴掌。”
　　凌老夫人噎住。
　　凌大夫人搂着凌芳菲出门。她也气，也恨铁不成钢，但这是她的亲骨肉，不论如何，都看不得谁委屈她。
　　母女两个回房的路上，遇上了二夫人，被冷嘲热讽了一番。
　　凌芳菲一直木着一张脸，回到房里，净面之后，她坐在妆台前，望着自己肿胀的面颊，憔悴失色的容颜，好一会儿，忽然起身，将手边能拿到的东西一股脑砸向铜镜。
　　后来累了，她跌坐到地上。
　　事情怎么会变成了这样？
　　她想不明白。
　　傅晚渔的以牙还牙，怎么能够阴毒到这地步？怎么能将她毁到这般不人不鬼的地步？简直是妖魔转世！
　　顾岩陌又怎么能纵着傅晚渔如此？
　　她恨得几乎咬碎了牙。
　　。
　　四皇子行色匆匆地来到顾府。
　　有丫鬟径自请他到二老夫人房里说话。
　　大夫人垂首侍立在二老夫人身侧。
　　见礼之后，四皇子开门见山：“凌家一双儿女出了岔子，二位可听说了？”
　　二老夫人颔首，“自是听说了。”
　　“眼下事态严重，已到了刻不容缓的地步。”四皇子神色肃然地道，“请您帮衬一二。”
　　二老夫人也不拖泥带水，“如何帮衬？”
　　“百善孝为先。”四皇子道，“不论如何，您是三公子与长宁郡主的叔祖母，这些年来同在一个府邸，有着长房不敢否认的恩情。您一向精明果决，这一次，还请您出手，给芳菲和凌漠一条活路。”
　　精明果决？二老夫人自嘲地笑了笑，精明与否她说不准，但是，遇事的确向来果决。她沉吟片刻，“四殿下和凌府没有别的法子好想么？”
　　四皇子苦笑着摇头，“暂时别无他法。”
　　二老夫人又问：“你们这样行走于庙堂之上的人，都束手无策，我一介内宅妇人，又如何能成事？”
　　四皇子讶然，继而眼中闪过一丝不安，“刚刚我不是说了？”
　　“我只怕，做那种文章的结果，是自己落个暴毙的下场。”二老夫人缓缓地摇了摇头，“我也说不上怕死，只是，我这儿媳妇不成器，还需我每日带在身边，尽心提点。”
　　四皇子望向大夫人。
　　大夫人眼观鼻鼻观心。到了这会儿，她要是还不老实，那可真是活腻了，单说二老夫人，就能将她活活掐死。
　　“我不明白，”四皇子困惑地道，“您该知道，芳菲与凌漠摆明了是遭了算计，且那人心思过于歹毒，您出自凌家，他们对您也一向孝敬。”
　　二老夫人讽刺地笑了笑，“殿下这说法，老身并不赞同。要说顾家有人算计他们，合情理么？昨日我们府中设宴，满堂宾客，不论哪一个人，怎么会傻到在自己的宴请上算计宾客？
　　“事情明摆着，是那两个孩子自以为是，想用那般歹毒的法子算计别人，结果被人以牙还牙罢了。
　　“他们到了这地步，殿下为他们鸣不平，但若中招的是别人呢？别人难道不也一样会生不如死？
　　“我不敢说对长房有恩情，我只能说，如今我只想做好岩陌、郡主的叔祖母。
　　“两个孩子明明没招惹过谁，那些人却花招百出地算计他们。
　　“他们很不容易，如今的顾家，要他们支撑，我怎么忍心给他们添堵。”
　　听完这一席话，四皇子愣了愣，神色明显流露出不悦，“您可想过，袖手旁观的话，凌家会如何看待您？”
　　二老夫人的笑容变得平和，敛目看着手上的佛珠，“我已嫁到顾家几十年，那些年，为了娘家，该做的，不该做的，都曾尽力。如今，我该为自己的儿孙积德、积福了。
　　“凌家纵容两个孩子来我跟前，算计我的晚辈，我本该上门兴师问罪，问他们有没有想过，万一那两个孩子得逞，毁的便是我顾家？
　　“只是，到底出自凌家，这些年又承蒙淑妃娘娘照拂，也罢了。只求凌家的人日后离我远着些，别再登门。”
　　话虽委婉，却已表明要与凌家撇清关系的立场。
　　四皇子神色极为复杂地看着二老夫人。她分明是早有准备，不然，不可能当下就有条有理地说出这么一番话。
　　难道她认为，他与母妃、凌府相加，都不能挽回败局？那得是多看得起顾岩陌与傅晚渔？
　　但不论怎样，他无功而返的结果已是必然。
　　他冷笑一声，起身道：“如此，便不叨扰二老夫人了。您，保重。”语毕，阔步出门。
　　二老夫人望一眼他的背影，无声地叹一口气。
　　没过多久，二老太爷回房来，困惑地问道：“四皇子怎的来去匆匆？我瞧他面色不大好的样子。”
　　二老夫人道：“管那些做什么。他只是过来与我说说话。”
　　二老太爷面露狐疑，“你不是说，这当口，他要是没要紧事，不会过来么？”
　　二老夫人一记冷眼递过去，“便是有要紧事，也是上不得台面的，否则，怎么来找我，却不是找你们父子？”
　　二老太爷哑了声。
　　二老夫人喝了一口茶，叮嘱道：“你日后只管继续琢磨你的字画制艺，少出门。关乎我娘家的事，不要打听，便是听到什么消息，也不要管。”
　　二老太爷算是书香门第中不务正业的那种人，多年痴迷的，全不是正统学问，年轻时数次下场，都没能考取功名。但是没关系，发妻持家有方、教子有方，他只管数年如一日的做个清贵闲人。
　　这会儿听发妻依然支持他的喜好，自是喜上眉梢，旁的也就满口应下。
　　。
　　顾岩陌被皇帝留在宫中议事，傅晚渔带着无病先回来了，随行的是两辆宫人驾着的马车，上面全是皇帝要晚渔带回来的。
　　皇帝最是清楚女儿的喜好，因而命冯季常去了公主府两次，将好些她以前惯用的物件儿送入宫中，今日再让她带回来。除去这些，便是些内务府新打造出的首饰、器皿、摆件儿。
　　一次次下来，东西太多了，晚渔的小库房已经满满当当，她便只留下了笔墨纸砚书籍，其余的让进之开了顾岩陌的库房，把东西放进去。
　　进之觉得，这是郡主对三少爷的信任，哪有不应的道理，欢欢喜喜地将林林总总的物件儿入库、单记了一笔账，一式两份，等写好之后，要交给郡主一份。
　　无病回来之后就去了西次间，在自己的小毯子上呼呼大睡。
　　在宫里，晚渔带它回了万兽园里它以前的住处，陪着小家伙招猫逗狗的玩儿了好一阵，尽兴了，也累了。
　　傅晚渔换了家常的穿戴，去了三夫人房里。
　　三夫人笑道：“要不要再吃些东西？我让小厨房给你热着两道炖菜，现炒的食材也齐备。”她是觉得，在宫里用饭，能吃饱的女子少之又少。
　　傅晚渔从善如流，“好啊。您这一提，真觉得有些饿了。”她不可能吃不饱，但是，陪着无病玩儿，那可真是特别耗体力的事情。
　　三夫人立刻吩咐下去，又握了握她的手，柔声道：“瞧你，太瘦了些。我就是厨艺不佳，要是厨艺好，每日定要变着花样的做饭菜给你吃。”
　　傅晚渔亲昵地挽住婆婆的手臂，“我这几次进宫，倒是得空就去御书房的小厨房，在跟御厨学做菜。等学会了，做给您和父亲吃。”
　　之所以这样说，是因为原主并不善厨艺。她的一手厨艺，是母亲手把手教她的。这本事，她若平白显露，会吓到纤月几个。
　　幸好进宫之后，随侍的丫鬟便要留在宫门外，父亲长居的养心殿、御书房的大事小情，也没外人知晓。要不然，她这手厨艺就只能搁下。
　　三夫人闻言先是欣慰，继而就笑，“怎么还能去小厨房？”
　　傅晚渔把顾岩陌拎出来说事：“皇上要见的其实是岩陌，他们有好些事要商议，今儿不就这样么？我和无病只是凑热闹前去，空闲的时间太多，尽在宫里玩儿了。”
　　三夫人虽然明知儿媳妇这是刻意捧着儿子，心里却还是熨帖得很。
　　傅晚渔在婆婆房里用过饭，又闲话一阵，回到秫香斋，选出几刀上好的宣纸、一套文房四宝，亲自带人送到凌君若房里。
　　凌君若正在侍弄房里的盆栽，听得晚渔来了，由衷地笑着迎出去。
　　傅晚渔微笑道：“我听说你每日都要习字一个时辰，得闲的时候便看书，就给你备了些纸笔。至于书籍，料想你有你的喜好，我便不多事了，但要有寻不到又很想看的书，可以知会我，说不定我手里就有。”
　　凌君若笑着道谢。
　　落座喝茶的时候，傅晚渔问道：“凌府那边，还有没有你放不下的下人？我可以给你要过来。”
　　凌君若目光一黯，“原先除了豆蔻、甘蓝，还有两个丫鬟。但是，她们已经不在了。我被凌大老爷毒打那日，她们……被杖毙了。”
　　一旁的豆蔻、甘蓝红了眼眶，不消片刻，便落了泪。
　　傅晚渔不动声色，“这样的话，你就继续用着调给你的这些人手。我本意是让你自在些，多些自己的心腹在身边。”
　　“我晓得。”凌君若眼含感激，“不论郡主有意无意探知，我平日都没有需要瞒着您的行径。我，只需等着人来找我。”
　　傅晚渔看着她。
　　凌君若点了点头，“我要等一个人来找我。”语毕，眼中盛满了忧心。
　　“你担心那个人出了什么事？”
　　“嗯。”凌君若低下头去，轻声道，“上次，我险些就被凌大老爷打死了，按理说，那个人该出手救我的，可是没有。我被关进了祠堂，每日罚跪。”
　　傅晚渔用食指关节蹭了蹭下巴颏儿，“昨日我听到了什么，你一清二楚。那么你会否在意，我查那个人的底细？”她是想，这是一个值得她坦诚相待的女孩儿。
　　“不在意。”凌君若立时道，“我只希望，郡主早日查清那个人的底细，得知其现状。若能告诉我，再好不过。”她说着话，起身深施一礼，“我知道，这些该是我主动交代的，但是，就在去年，我曾经用最在意的人赌咒发毒誓，对那人的任何事绝口不提。我……相信因果，怕遭报应。”
　　傅晚渔笑容十分柔和，缓声道：“我说过，你我只是相互帮衬，不掺杂其他。这一刻起，我们尽量放下旁的事，放松下来，得了闲，一起陪长辈说说话，品品茶就好。”
　　凌君若对上那双亮闪闪却含着真诚、善意的明眸，欣然一笑，“好。”
　　。
　　宫门落锁之前，皇帝才放顾岩陌离开。
　　这一天给他的感触颇多。
　　更进一步地看到了皇帝与小九相处的情形。愈发笃定，皇帝是把小九当儿子养大的。那般看似随意却处处透着深厚情分的言语、做派，在情分深厚的父子间不常见，在情分深厚的父女间便是罕见——如今这世道，女儿时时打趣父亲甚至给父亲吃瘪的情形，与女训、女德完全背道而驰，是不被世俗接受的。
　　但是，看着爷儿俩那般的相处情形，他只觉愉悦。
　　小九那个人，是活得过于鲜活的人，对着不一样的人，便有不一样的面目。
　　策马回府的路上，他问起随行的裕之：“要你们查沈氏商贾，可有结果了？”
　　裕之诚实地道：“还没有，虽说范围不大，但朝夕之间也难以筛选出来。”
　　顾岩陌颔首，想了想，道：“你带人回吧，我去串门儿。”
　　裕之笑着称是，带着一众随从离开。
　　顾岩陌策马疾驰在夜色中的长街。
　　他要去见的人，是至交沈玄同。
　　相见之后，顾岩陌直接道明来意：“……姓沈的商贾及其女儿沈氏，我得查清原委。路上忽然想起，查的人与你同个姓氏，有无可能相识，我总该来问一问。毕竟，你沈家一族，枝繁叶茂。若不相识，就要请你帮忙查证一番。”
　　沈玄同听了，沉默下去。
　　这倒让顾岩陌有些意外了。他来意正如他所说的，心里真没抱有沈玄同与沈氏相识的希望，根本目的在于让沈玄同撒出人手帮他查证。而此刻至交这脸色，分明是有些不对劲了。
　　沈玄同喝了一口茶，慢条斯理地道：“你说的这档子事儿，与我一位堂姐的境遇倒有六七分相同——自然，她出自沈家旁支，要不是经历起伏异于常人，我根本就记不住。”
　　顾岩陌道：“说来听听。”
　　沈玄同无奈地笑了笑，“其实也不比戏本子里一些事更新鲜，但你想听，就跟你说说。
　　“我那堂姐的父亲，有经商头脑，科举名落孙山之后，便专心做生意。不能说是白手起家，但手中银钱一定多不到哪儿去，就那样，只过了三五年，便已腰缠万贯。”
　　顾岩陌眉心一动，“如果是这样，照他这势头，不该早早富甲一方了么？”而他所知的近年来富甲一方的商贾之中，没有沈家字号。
　　沈玄同苦笑，“家家有本难念的经，人亦如此。他所在的那一枝，只想走科举的路，他却另有所图，谁能认可？即便是每日花着他赚取的银钱，也没人念他的好。
　　“不要脸的人，还是挺多的。”
　　顾岩陌莞尔。
　　沈玄同继续道：“但那人倔强，还有头脑，闹了两次，便让沈家将之除族了。随后他倒也没更换姓氏，继续经商，只是与发妻俱是天不假年，早早离世，支撑门楣的，是我那个堂姐。
　　“我那个堂姐，大抵是十六七岁的时候，遇到了一个一见钟情的男子，结果是无疾而终，谁也不知那男子去了何处。
　　“之后，我堂姐消沉下去，对生意就不怎么上心了，手里的产业一再消减。
　　“过了三二年，我堂姐又认下了一个义女，带在身边，用心教导。
　　“好像是三五年前吧，我堂姐病故。毕竟不大亲厚，有些事情，我也不清楚。”
　　顾岩陌把玩着手里的茶杯，转头凝住沈玄同，“是么？”
　　沈玄同迎上他视线，到底是败下阵来，低下头，默默喝茶。
　　“听得你这一番话，我有了些不切实际的猜想，你姑且一听。”顾岩陌和声道，“你们整个沈家，都以沈氏为耻。
　　“偶尔帮衬沈氏及女儿一把的人，是你。
　　“有些事，你因为沈氏一族的污点，不想提了，但是，沈氏便是有千错万错，她生下的孩子有何过错？”
　　至交长久的凝视，终究是让沈玄同招架不住了，他有些烦躁，命人将茶换成了酒，再遣了下人，才对顾岩陌道：“你说的没错，当初，沈氏闹出的那些事，放到任何一个家族，都容不得。
　　“同样的，任何一个家族，都只能将之逐出门外。
　　“沈家没有对不起她。要知道，她被驱逐的时候，已然有了喜脉。”
　　顾岩陌扬了扬一边的眉毛，“说下去。”
　　“我对她，其实并不在意，得知她被逐出家门之后的种种消息，是手下有意无意地告诉我的。
　　“她被逐出家门第三年，就遭遇了一场变故：住的宅邸走水，火势太大，所在的屋宇到最后片瓦无存。她也死在了那场大火之中。
　　“后来……
　　“她已经死了，我也就什么都不知道了。”
　　顾岩陌斟酌片刻，轻轻一笑，“你还是跟我说点儿有用的吧。你不善于对我撒谎，正常来说，人死了就死了，还有什么后来？你及时补救了，但是没用。你已经前言不搭后语了。”
　　沈玄同蹙眉，转头瞪着他。
　　眼神交战片刻，到底是沈玄同服软了，却不免抱怨：“怎么就遇到了你这么个混账东西？”
　　顾岩陌只是笑，叙谈一阵，便起身回府了。
　　之后的沈玄同则快马加鞭，赶赴一所南城并不显眼的小院儿。
　　走进院门，行至上房，他站在堂屋外，默默等待。
　　过了许久，终于是等到了仆人请他进门。
　　他跨过高高的门槛，在黯淡的灯光影里，看到了端坐在太师椅上的女子，一如以往，面罩轻纱，明眸璀璨如星，但是，潋滟着的光芒，是正是邪？
　　沈玄同并没行礼，他对这女子，真尊敬不起来。
　　“何事？”女子言简意赅。
　　“你就要被查个底儿掉了，在那之前，能不能帮你女儿一把？”沈玄同语气漠然之至，“我不知道你是如何取得了家父家母的青睐，以至于他们临终之前，都让我善待你。但我这些年过来，对你这种颠三倒四的做派，已到了不能容忍的地步。”
　　“不是……”女子撑着座椅扶手，勉力站起身来，“你一年半载不来一趟，自是不会知晓，我这一阵病了，病得很重。我这一生的寄望都在女儿身上，只要不是身不由己，又怎么会不在意她的处境？”
　　沈玄同哼笑一声，“这种话，留着骗别人骗你自己就行了。我过来，只是要告诉你，君若已经离开凌府，得了长宁郡主的青睐，会长久地住在顾家。她只要懂事些，不再回凌家也不是难事。”
　　女子的秀眉蹙了蹙。
　　沈玄同现出一抹鄙夷，“你这种人不人鬼不鬼的下作东西，我庆幸遇见，开眼界了；也厌恶遇见，让我作呕。”语毕，他起身离开。
　　女子怔愣半晌才回神，才意识到现状。斟酌良久，吩咐下人：“给她下帖子，让她来见我。”
　　。
　　顾岩陌回到家中时已经太晚，沐浴更衣歇下之后，自是不忍心打扰晚渔，安安静静地睡在她身侧。
　　可是没过多久，睡梦中的晚渔就意识到他回来了，摸索着投入到他怀里，寻找怀抱的小奶猫似的。
　　他哪有不接受的道理。轻轻浅浅的亲吻，印在她眉心。
　　晚渔对这细微的感触，回应的是微微侧了侧脸，嘟了嘟唇。
　　这种小模样，也只有在睡梦中才会有吧？
　　他笑了，又在她唇上印下温柔而清浅的一吻。
　　翌日早间，顾岩陌去了外院之后，傅晚渔正要去正房请安，凌君若来了。
　　凌君若直言道：“那个人想见我，请柬中说，我若是不能携郡主同去，那么，见面等同于不见。”语毕，将帖子送上。
　　傅晚渔心生不悦。“那个人”为何这般轻看君若？但是，面上笑微微的，“请安之后，我们一同前去。”
　　凌君若爽快地称是，神色间却分明显露出痛苦之色。
　　傅晚渔愈发好奇了，心里生出一个大胆而荒唐的猜想。
　　巳时之前，