还我惬意的古代生活-第50部分

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　　“托妈妈问问老太君；　我可否跟随母亲一起去拜望她老人家？”尹子禾上前一步问道。
　　仆妇眼神立时冒了光；　险些替老太君作主了。
　　仆妇走后，青书和圆子面露不解地看着尹子禾；　然后又警惕地看向沐淳；　沐淳被两个丫头盯得纳闷。这一小片刻工夫仿佛上演了一部悬疑大剧；　唉；　信息不畅通导致的后果。
　　仆妇回话后，曾氏母子便一同走向了夏府那一排马车，沐淳发现青书两个恨恨地瞪着尹子禾的
　　背影。问道：“喂；　你俩是不是有什么话没告诉我？”
　　圆子脸一白；　猛摇头。青书眼神闪烁，也咬紧了嘴巴。
　　“你们难道是听说了夏姑娘与曾家的亲事？”
　　丫头们四眼大睁：“姑娘您知道？”
　　沐淳白她俩一眼：“跟你们一处的婢女们说的？”
　　“姑娘；　是不是那些小姐们也让您难堪了？”青书问。
　　沐淳拧眉：“怎么？有人欺负你们？”
　　青书忙摆手：“那倒没有；　上山前您就嘱咐过，咱们没被欺负着，只是那些人忒可恶，总说些让姑娘没脸的话。”
　　沐淳拍拍她的头：“没事；　你姑娘我让她们的主子没脸了。”然后神色严肃：“你俩切记不要乱操心，下回再听到什么就直接告诉我。”
　　“好吧，我说！”圆子眼神还瞪着夏家的方向：“姑娘，姑爷在跟夏家议亲您知道吗？”
　　她问的是知道吗，而不是真的吗。
　　沐淳也在思考夏家的事，不知道尹子禾过去会如何做，三人不约而同都把眼睛投向了一处……
　　这时，佟氏正在说：“曾太太，这就是小女茹娘，比曾小郎小一岁。”
　　“曾伯母安好。”夏茹娘盈盈上前施礼，仪如竹气如兰，端庄大方。
　　曾氏还在琢磨如何与夏家打太极，回过神来见到夏婉茹的脸骇然就是一惊，脑中电光火石似炸了个天雷：此女就是她梦中的儿媳妇呀！紧接着，意识里只剩大姐预言淳娘的话，酸辣苦痛抽，五种混在一起已经品不出味来了……
　　佟氏和夏老太君瞥见曾氏的神色，相视一笑，颇有些得意。
　　看看吧，看看吧，看看你们丢了怎样一个佳媳，后悔去吧！
　　“娘？”发现母亲失态，尹子禾出声提醒。
　　“啊？哦！”曾氏登时正了正神色，随口道：“真真儿是个好姑娘，名不虚传。”话到这里说顺了，自然间就接上一句：“不知将来哪家郎儿有幸娶着您的宝贝孙女儿哟，看着就惹人喜欢。”
　　这话说得言不由衷，曾氏觉得牙不舒服，暗自庆幸还好一直没松口，要不然，真就应了那梦了。相比起夏家这种通身上下摆出倨傲的亲家母，杏娘妹子那样的实在是好太多了。
　　佟氏眼含笑意：别管是哪家，横竖你家是没机会了，嘁。
　　夏老太君朗声道：“年纪还小，我跟她祖父都想多留她几年。曾太太可别夸她了，名声大了是累赘，提亲的太多，都没法子好好相看了，哈哈哈……”夏老夫人口里笑着，眼神仍粘在这对母子的脸上。
　　曾氏继续顺嘴儿接道：“不关事，慢慢相看，相信有老太君和夏太太的眼光来把关，一定会给大娘子挑个堪配的京中好郎儿。”
　　夏家婆媳神色一窒，一股仙气儿险些没提上来。夏婉茹大胆看向尹子禾，见到的却是他大松一口气般的解脱模样，心下没来由的就翻滚起了浓浓怒意。
　　大口松气的尹子禾并没发现对方的异样，他听沐淳描述了夏婉茹的行径后，便想着特意前来再跟夏娘子解释一翻。如果可以的话，还要问问对方上次那句话是什么意思，什么叫“曾小郎可更光明磊落些”？难道他有什么不可对人言的吗？
　　但是看眼下这情形，不是淳娘今天的表现很让大姨母满意，就是大姨母自己改变了心意，曾夏两家已然息了结亲的打算。既如此，他当然生出解脱的快感，也没必要再跟夏娘子说什么了。
　　待他迟钝地接收到夏婉茹的怒意时，立即轻蹙了眉头，两眼平视过去。
　　夏婉茹心口扑扑跳，各种思绪纠缠其中，帕子都要揪烂了。他此翻上山来真就只是为了接他母亲，不是想来宽慰我让我安心的？他对我从未生过心思？难道那句他老家已有定亲娘子的话也只是字面上的意思，并不包含要我以后好好善待妾室的意味？
　　曾牧晟！你跟天下男子一样，都是容易被美□□惑的贱人！
　　短短几瞬时间尹子禾思量了不少东西，最终他决定先把亲事解决了，朝夏家婆媳行礼道：“多谢老夫人和太太对小子母亲的关照，明年小子成亲，二位尊长若能前来观礼，小子不胜荣幸。”
　　佟氏险些气炸，人家这是在正正经经的说事，不是因为被“扫了脸”故意强逞的。从头到尾，这这这门亲事到底算怎么一回事！
　　夏婉茹俏脸已然怒泛青，道：“祖母，时候不早了，启程吧。”话闭，率先上了车。
　　曾氏尚不清楚与夏家的亲事曾经议到了哪一步，感受到突然冷下来的气氛心觉不妙，紧跟着告辞走人。
　　来时两个时辰，回去时要快小半个时辰，这一路进城都是下坡，马车走起来轻省许多。
　　尹子禾对沐淳道：“没事了。”以后再没有什么事可以阻止他们成亲了。
　　没事了？尹子禾左眉头用力一挑，忍不住埋怨道：“你一定是起先没说清楚，让人家生了误会，我怎么感觉夏娘子看我就像看不听话的小妾呢！她可有当家主母的派头了，吓得我眼泪都快流出来了。”
　　“噗——”轿边上的圆子和青书完全是凭本能在大笑。
　　一直很沉默的曾氏也崩不住扯开了嘴角。
　　青书道：“只有咱们姑娘调教小妾的份，谁有资格来教训咱们，是吧姑娘？那夏家婢女得意个什么劲儿，凡事都要讲个先来后到，纵是夏家官再大也不行。”
　　沐淳冷笑了两声，不置可否。
　　曾氏收了笑，正色道：“这你丫头别乱嚼舌根，夏家与咱们无甚干系。”
　　“真的？”原来姑爷的“没事了”是这个意思。
　　尹子禾不想再纠缠这事，倚过来揪沐淳的鼻子：“你怪我，我受了。事情已然了结干净，现在咱们该干什么干什么。之前吧……”之前他本想把沐淳拘着少出门，谁想她把生意都做到皇后面前去了，师太都拿她没办法，他更不能怎样了。该她的能耐！
　　“有鲍叔帮手，眼下咱们不用请人，院子也够使。明日你有空吗？陪我亲自去合欢街逛逛。”沐淳也希望这事真能了干净，当务之急是把事业做起来。
　　“没空也有空，娘子的吩咐岂敢违抗。”
　　“姑爷这嘴也太甜了吧！”
　　轿中笑声不断，曾氏撇开眼捂住嘴憋泪，瞧，孩子一门心思想着赚银子，还有好多计划没做成，为什么这么能干的儿媳非是个夭寿命！唉，禾郎一早就知道，成日装得若无其事的。徜真到了那一天，该如何是好！
　　他们前脚回到宅子，沈英兄妹俩后脚就上门了，沈彩很八卦地打听今天发生了什么，沈英愁眉不展，问他怎么了偏又不说，只盯着沐淳发怔，根本挪不开眼睛。
　　“喂，你哈喇子流出来了！”沐淳瞪他一眼回身进屋去卸妆换衣。
　　“英表哥，随我进屋来，有话与你说。”
　　沈英目光一顿，才发现尹子禾直直立在他鼻子前，吓得退后半步，恼道：“我耳不聋！”
　　这厢，夏老太君祖媳孙三人回到夏府后的脸色不比沈英强多少。
　　“茹娘，心里不舒服？别是对那坏小子动心了吧？”佟氏语气甚为忧心。
　　夏婉茹摇摇头说了三个字：“他不配！”
　　佟氏心下一痛，果然是动心了。本以为曾小郎是个可靠重情又有大出息的人才，岂知竟不是个东西。
　　“你好好歇着，别胡思乱想，明日娘带你进宫。罢了，你的亲事还是让贵妃娘娘作主吧，我去看看你祖母。”
　　“娘的意思是，我还要让娘娘重新作主一回？为什么我们自己不可以作主！”
　　佟氏忙道：“好好好，我们自己作主，娘也舍不得嫁你早嫁，娘不催你。”
　　夏婉茹见娘误会了她的意思，只好再说道：“娘，您见过齐王几回？”
　　佟氏如临大敌：“总共就两回，包括今日！茹娘，你可别糊涂，齐王最多年底就将大婚，侧妃的位置我们夏家可不敢要。”
　　夏婉茹心里一暖，扑进佟氏怀里，母女俩相偎着久久没有说话，各自想着心事。


第127章　疯道
　　次日，夏老太君的荣熙院暖阁里；　佟氏把怀疑女儿对齐王有意的猜测跟婆婆讲了。
　　夏老太君额上的皱纹又添一道；　跟皇家结亲啊！别看佟家二娘已为贵妃；　说到底还是个妾。只不过，这妾并不是人人可做。李贤妃母子接连失势，眼看齐王要被提太子了；　进齐王府；　等于是进了宫；　将来的事情还真说不清。
　　佟氏道：“或许皇后经此一事，会想着补偿夏家。”话说出口；　佟氏心下便憋愤不已；　京中勋贵们少有不知曾夏两家在议亲；　这亲事不成；　外面的言论总是对女儿家不利，岂能不让她恼恨。
　　夏老太君呷了口茶，心神微动。齐王妃早就定了汝南周氏七娘；　目前没有大婚只是因上月齐王病了一场；　待病愈就该过礼。齐王这病来得蹊跷，莫非当真她家茹娘有幸封后？天意不成？
　　可是老太太嘴里说的却是：“茹娘赶在这当口突然生出这么个念头；　总是有斗气的嫌疑；　且等看看吧。”
　　佟氏深以为然，想了想问道：“母亲，听闻周七娘貌似无盐，此话可真？”
　　夏老太君正色道：“莫轻信外面的传言！”又说：“也不知这话是谁放出来的；　弄得京中贵女一个个都起了心思。”
　　佟氏心知不该多想，可就是忍不住。平常女子模样若是普通一些，也不至于被传出“无盐”的名声，想来那周七娘的样貌堪配得一个丑字。齐王并不以貌取人，而那曾小郎就……
　　或许，正是因为这个，茹娘才改了心意？
　　婆媳俩思到一块儿去了，决定此事要从长计议。首一条，就是要入孩子的意，绝不委屈茹娘。
　　“英哥儿，到底出了什么事？”曾家小院里，曾氏问外甥。
　　沈英从进门到喝完这盏茶，叹了不下二十口气。
　　“吁——”沈英又长长叹了一声，流年不利啊，新愁旧愁千苦万苦，别人科场情场双得意，他是哪边都不得意，人比人气死个人了。淳娘跟表弟在师太那过了明路，那死小子跟个护食的老母鸡似的，恨不得他不再上门露脸，说的话要把人怄死。什么君子不夺人所好，什么君子不强人所难，又什么男儿当知晓伦理纲常，弄得他好像是个胡搅蛮缠的卑鄙小人。
　　“爹爹要我回康西大营，我原想着明年就是武举，好歹中个举人再进营，可他一个劲地催，勒令我下月初八就起程。早知如此，我何必进一趟京呢。”如今倒好，媳妇没追到，连好日子也没了，这倒霉催的。
　　尹子禾问他：“怎么，那边有情况？”
　　沈英神色莫名，怔了怔，模棱两可地嗯了一声。道：“唯今之计，只有装病一条路可走了。”
　　出这鬼主意的臭皮匠是沈彩，想尽办法要让他哥哥中个举人。原因很好笑，因为那皮七郎明年也要赶考，别沈家姑爷考上了，沈家舅爷还是个白身，忒没脸了。她认为，爹爹非要哥哥速回康西，只是想让哥哥对淳姐姐死心罢了。
　　几日前兄妹俩收到了沈林从肃州寄来的信，信中措词相当凌厉，言明即使没有尹子禾，沈家也绝不同意娶沐淳过门。他二人不知道怎地父亲突然改了态度，难道是榕州的沐家父母惹着他了？
　　“装病？怎么装？你不怕我告密？”尹子禾淡淡道。
　　沈英霍地站起：“你试试看！”
　　曾氏忙劝：“兄弟俩别老吵嘴，英哥儿，好好给你爹爹商量，他是个讲道理的人。”
　　沐淳换上舒服衣裳走出来接腔：“难道沈大人不希望你早日考取功名吗？如果不是，你就没想过他这么做的原因？”
　　沈家兄妹俩同时垂眉，原因当然知道，就是不好给你说。沈英委屈地看着她：你还真是没良心，有必要紧催着赶我滚蛋吗。
　　曾氏火上浇油：“淳娘说得对，英哥儿你莫要犟，赶紧准备，别耽误了你爹的大事。”
　　“唉呀！”沈英登时面露夸张的痛色，一副被全世界抛弃了的难过样。
　　但是比起一月以后，他见到父亲沈林时得知将要面对的人生大事，届时他一定会说今日自己这副鬼模样忒矫情了。
　　事实上，沈家并没有与沐二郎关系闹僵，催独子沈英回去只一件事：成亲。
　　沈林看上的姑娘是陈昂陈都督行八的庶妹陈瑶，陈八娘今年刚好十五，性情和模样算得与马上十九的沈英般配。
　　这件事情的缘头要从沐淳一行离开榕州一月后说起，顾杏娘不是有了个信佛的爱好吗，榕州大大小小的庙宇她都快走遍了，犄角旮旯里的小神仙都要拜全，恨不得所有菩萨都来庇佑她沐家的宝贝女儿。
　　三月上巳节大曾氏投其所好主动约顾杏娘去邻县的水观音烧香，因着脚程远，一来一回要一整天，沐二郎便歇了一日带着一双子女陪娘子一起去，权当踏青。
　　进庙的时候还好好的，出庙时门口那个破衣道士突然就揪住了沐二郎的衣襟不撒手。
　　问他何事，他道明年的今日就是沐二郎的祭日，但观沐二郎前半生替枉死人积了阴德，又有些功德在身，他愿意泄露天机为沐二郎逆天改命，让其多活几年以济苍生。
　　什么多活几年？一个开铺子的沐二郎又能济什么苍生？正常人听得这话不抡拳头就算克制了，沐二郎看他衣衫褴褛猜他是想骗些银子花，不多不少施舍十两过去。
　　岂料道士竟不接，摇头摆手，问他家中是否还有一个女儿今日没来？
　　沐二郎阴恻恻地笑着点头，当下就怀疑这道士认识他，心里琢磨他背后的人是谁。但是接下来道士的话就听得让人遍体生寒。
　　道士说，沐二郎的大女儿可以靠手艺吃饭，虽有倾城之貌却香花早凋，死相惨烈无法瞑目，比沐二郎身首异处还要凄凉。沐二郎的死是咎由自取，女儿的死却是人为迫害。道士当真是语不惊死不休，不待人家回应又兀自给出破解之法，说只要沐家大女不与捧书本的郎君结亲，命运才可稍有好转。
　　顾杏娘惊得一时都忘了动手撕道士的嘴，下意识问：能有多好转？
　　道士说：可以安然活到虚岁十九病亡。
　　顾杏娘两眼一黑，险些昏死过去，幸好相公把她扶住了。沐二郎喝道：“狗道，你想要怎么个死法，朗朗乾坤岂容你在此招摇撞骗！”
　　说着就要擒道士去见官，道士轻轻一掂脚就坐到了水观音外的大桐树上，沐二郎如何还够得着他。这下好了，他站得高看得远，声音愈发洪量。
　　“你命中占财，到哪都能抓得一手好钱，可惜是个出外讨生活的贱命。且妻命堪忧，娶不着能助你的贤妻，也纳不着益室的良妾，早亡就应在这妻身上。十年前你走贪狼运，天姚星冲妻宫，合了色劫，损银又失孩，明年你那色劫应在北边，再是难逃，大命所归！”
　　“狗道，给个痛快话，你是谁的人，想要如何图谋我沐家？”沐二郎气极，当面就把这话问了出来。十年前，不就是因付氏那事导致杏娘硬生生打掉了一个孩子吗，财是失了，孩也确实是失了。罗衣巷知道这事的人不少，想打听不是难事。
　　道士纳闷，“图谋你什么！不可污蔑于我！贫道只是看你头顶有红气，两肩扛黄云，断你在做利国利民之事，便想损点功力让你多活几年，就当是修道积德。”
　　聚起来的香客眼见这道士越说越没边，头冒红气肩扛黄云的鬼话都编出来骗人，皆劝沐二郎算了，就当遇了个疯道士，明白人怎好跟疯子计较呢，罢了罢了。
　　沐二郎一跺脚转身准备走人，谁知那道士突然指着沐秋儿，“你这小女儿是个精明的，早早的就知道为自己谋划，可惜女婿是个北边来的薄情冷血泥鳅，夫妻俩专抠吃娘家，你那独生儿子一辈子做牛做马为姐夫挣家业，可悲可叹。”
　　顾杏娘嘶声大吼：“想我夫妻俩半生与人为善，你这黑心道士为何非得满口恶毒诅咒！你闭嘴，快闭嘴！”
　　道士大声叹道：“唉，尔等庸人，拿着我这金锅当泥锅，有眼不识泰山！”又道：“你这妇人在送子娘娘跟前跪了不下半个时辰，想来还奢望着求子。省下这份心吧，你命中注定只有二女一子，就算怀上了，也是孕气古怪之象，投胎的都是些哄娘哄老子的顽皮鬼，怀不住，还没得平白伤了身子！”
　　顾杏娘悖然变色，沐二郎心下也开始微微着慌。观得夫妻俩的脸色，一旁的大曾氏禁不住暗自琢磨。
　　眼看闹下去收不住场，最后大曾氏出来劝道：“别跟这昏道扯，待回去我寻人查查他的来历。”


第128章　春困
　　回城后，沐二郎和顾杏娘接连三日没吃下几口饭；　忧心冲冲的等着大曾氏来消息。
　　这三日；　大曾氏除了调查那道士；　还专程携礼去拜见了慧慈留在康西的联络人，此人就是小筐儿的干爹杜公公。杜公公是慧慈的得力干将，该知晓的事情他都知晓。既然大曾氏特意来问沐家大娘子的命格；　想是她已经知道了些什么。
　　于是也没隐瞒；　把主子判的命格一五一十讲出。
　　大曾氏心里恨得慌；　怨大姐偏心，小妹的儿子不娶短命鬼；　他的儿子就该娶吗。就算是个平妻；　也是门亏本生意；　更别说沐淳娘还是个命中无子的假媳妇。俗话说慧极必伤；　果真天下没有平白无故的好事，过于聪慧的人，活不长。
　　大曾氏心中有了数；　好歹她不是个心思恶毒的；　编了些话回去骗沐二郎夫妻。说那道士是个游方老骗子，身为道士却专爱守在庙门口寻那有钱的财主骗吃骗喝骗钱；　让夫妻俩别多想；　疯道纯粹是瞎白话来骗人的，为的是让他们施舍钱财破灾。
　　沐二郎连连点头，说老早就知他是骗子，桩桩事都在瞎蒙。
　　大曾氏眼神闪了闪；　笑笑走了。
　　沐二郎心思沉重，顾杏娘却开了颜，并不知道她相公也着人去查了。
　　那道士是个游方的不假，但是专守在庙门口骗吃骗喝却是没影的事，大曾氏定是查出了什么才刻意隐瞒。她隐瞒，那就定是与胡萧两家无关。如此一来，八成疯道确实有些道行，能堪透命相……
　　半月后，大曾氏再次上沐宅来，打了半天太极，最后提出想用银子买皓齿膏的配方，沈家出本金专司生产，沐家干分五成纯利。
　　沐二郎皮笑肉不笑地推说方子尚未完善，等沐淳从京城回来后再说。
　　大曾氏当即就催，“哦，这样啊。那沐兄弟赶紧写信给淳娘，让她早日完善了。不满你，我已经试过水，榕州那些官太太为讨我手中仅剩的皓齿膏，什么花样儿都使出来了。这可跟香胰子不同，每人三顿饭吃完都要使的，想想一家子要用多少，会用得多快？全是银子啊。早一日，就多赚一日的银子。
　　沐兄弟是不是在给二娘子寻女学？康西最有名望的刘夫子就在童家，童太太大前天还专程跟我问起这皓齿膏的事，这刘夫子可不是前碧水县令太太，那可是有真本事的先生。眼年二娘子也快九岁了，属实该早些进学。”
　　“曾姐姐的话是没错，但是杏娘成日担心淳儿在京里过得好不好，不准她弄那些东西，免得被人说道。姐姐再急，也要等孩子回来先。钱财乃身为物，生不带来死不带去，哪就差了这几日。说起我这小女儿，那可真叫当爹的头疼，成日就没片刻工夫静得下来，童家那般人家怎敢叨扰。倒是不怕把她给拘傻了，就怕她这性子惹了祸。”
　　大曾氏闻言尴尬地笑了笑，再不好提这事。
　　半月后，肃州的沈林便收到了来自榕州的家书。
　　他一面吩咐大曾氏早日把方子拿到手，若应了那道士的批语，沐二郎明年就要西去，剩下那个脑子简单的顾氏，再大的家业也守不住，且不管沐家能不能一直干分五成利，他沈林最少能保证孤儿寡母的日子过得去，不至于被人欺凌了去。
　　一面又为他那不长进的儿子寻媳妇，想让儿子早日断了念想，少伤些心。于是，瞧上了陈家的八娘子陈瑶。陈家的嫡女他沈家供不起，一个养在主母身边的庶女正好。
　　陈昂见过沈英一回，回去商量了几日，便笑着替妹子做主了。
　　现在肃州城中陈府里的陈瑶姑娘，已在羞答答的绣嫁衣。未来公公正五品外官，手握实权，又是兄长的下属，沈家是独子，据说生得威猛端正……陈瑶娘满怀着对未来婚事的期待，一针一线密密缝，正等着沈英。
　　燕京城，沈英从小姨母家归来，心情比去时还要抑郁。那两个现在愈发腻歪了，中间别说插个人，连根针恐怕都插不进去。哪曾想淳娘去了一趟光明山，师太都奈何她不得。这样的女子，怎地偏偏就对自己无心？或许，有些人的命就是天生比别人的旺吧……
　　“少爷，今天少喝些，身子要紧，病了如何赶路？”
　　沈英喝的是烧刀子，这是京里最得劲的酒，一口一口心无可恋地用力往喉咙里灌，火辣辣的感觉甚是舒