清穿之颠倒-第21部分

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　　两名公公神情显然表情一僵，八阿哥却以为自己斡旋有了成效，眉目舒展道，“如此更好。那些贼人恐怕什么事儿都干的出来，确实该查个彻底。弟弟此前也去敬事房探问过了，有这冤屈之情之人，似乎还不少呢。”
　　说毕递过一张名单，四爷接过，看都不用看两名脸色极差的太监了，只瞧了眼八弟面上的诚恳热心，心中真有些不知该如何评价了。
　　


☆、赏补汤

　　送走了八阿哥；　四爷关在书房里把手边线索重新理了一遍。
　　四爷没想取笑八弟的天真；　相反，有时无知便是福。自己手上的线索越查越多，也越看越令人心惊；　而查的这些；　四爷都不知最后该怎么给皇阿玛写这份折子。
　　毕竟；　要是让皇阿玛知道；　隐于幕后、伸手欲掌控宫里的那个人，竟很可能是他最……四爷每每想到这就有些头痛。不报不行，皇阿玛还等著。可真报了；　自己实在也讨不得多少好。
　　四爷叹了口气；　捏捏鼻梁。
　　加上八弟今日送来的名单；　这势头；　可不几乎把宫里重要职位都给占了。这要如实报上去，便是连皇阿玛睡在宫里；　也不能安稳。这事，只怕是更加难办……
　　随手拉过一张纸；　四爷不由开始写写画画。这些日子他已习惯用图面来分析。而今日这张纸上；　多了八弟的名字。四爷随后拉过两条太监的线；　八弟的后面，想了想；　又加上了大哥胤禔的名字。
　　八阿哥出生时，生母卫氏因身份低下，为内管领包衣之女；　还为罪籍，故八阿哥自小便养于大阿哥的生母惠妃跟前。这种背景其实与四爷类似。也因为这等缘故，八阿哥与大皇子一派极为亲近。
　　是以大皇子派，是凑巧被扯近这次的风波当中？
　　当然，要太。子。党的势力被削减，大皇子派当然就是背后得利最多的人。便是四爷自己，都还得扛著一份打压太子、觊觎皇位的罪名。这次八弟供上的名单，不仅加了自己办事难度，更还……
　　想到这，四爷突地一震。
　　对于自己查的这些，八弟当真不知？
　　还是说，他知道，可依旧当了李进朝他们的筏子，来让这事搅的更混？
　　若是这个可能，四爷想的冷汗都要下来了。
　　想想，自己这要贪功冒进，依著纸条把这些太监都给查办了，功劳全都落在自己身上。那么，打压太子即便不是罪名，这政*治*倾*向落在自己头上也十打十了，到时皇阿玛怎么想，那是另说，可大哥呢，却可以在背后享受这一切的成果。
　　八弟那诚恳笑意的后面，当真是这样的心思？
　　四爷不由心惊肉跳。有些不信十六岁的阿哥，能有这种深沈自然的演技。
　　可再看这图。
　　怎么看，八弟后面的大皇子派，就只有好处，而全无坏处。
　　所以钱庄这条线自己该去查么？
　　不，这事根本不该他查，他也不能查！
　　四爷突地清楚自己该干什么了。
　　他查，只能查一半。剩下的另一半，就得让皇阿玛决定要不要继续。
　　他现在该做的，就是把手头上的一切，如实报给皇阿玛而已。
　　只要没捅破最后那一层纸，没下最后那个结论，那就什么都不是！
　　便是皇阿玛自己，不也是这样对待太子的么？
　　四爷心口突突地跳著，随后再抽过张新纸，振笔疾书地开始写起折子。
　　这事要快！
　　毕竟，他已经查的有些过头了！
　　而这份折子因为不用下结论，也不能下结论，故四爷写的飞快。只花了两天，就整好了厚厚一本折子快马加鞭，送去给大军刚开到宁夏的康熙手上。
　　之后，四爷也松了抓赌这事，不再日日跟队。连去上书房读书的时间都有了。
　　这种改变院里的人自是都察觉了。
　　这日领午膳的时候，李格格院里本来都是小方子跑的，近来也不知怎么回事，改换成了贴身婢女闻菊亲自过来。
　　等在膳食房外的时候，陆陆续续有几个院过来领膳。膳食房要供的主子非常多，所以领膳也是有分固定柜台的。负责阿哥所的就在秋三院里，闻菊到的时候，也见著了福晋院里来的陈仰，他是新一批内务府过来的太监，以及宋格格身边的姑兰。
　　陈仰一见两位姑娘倒立刻让了位，自动退到后边。
　　闻菊暗想，果然是一准新人。这般让法，不就是堕了主子在外的威严了么。可也没说话，只笑笑看向姑兰，“姑兰姐姐，这么巧？”
　　姑兰只点了个头。最近她变得异常沈默。先前宋格格院里不被人全换成了野花，许多人都想从姑兰嘴里知道理由，怕是被问怕了，干脆不说话。
　　要是几天前，闻菊肯定会逗她开口，可这几日浣菊院里也是紧张，这不才由她出来打听消息。想想姑兰也不可能知道什么，闻菊遂转头跟门口当班的小太监说，“这位公公，还需要等上许久么？”
　　天冷的时候，膳食房都是领的人来了才装膳的，而且没人可以轻易进去，否则随手加了不该加的东西就是大事了。因此门禁管的严，所有领膳的都得在门口等上一等。要是碰上前院的主子们也拿膳，那后院的就得全等著了。
　　小太监也是个熟手，稳稳答道，“秉姑娘，里头差不多好了。”
　　闻菊走前几步，偷偷给小太监塞过一个小荷包，温温柔柔地问，“是我们格格说，今日不知为何，老想著吃炸金瓜。公公也知道，有孕的主子胃口总是刁的，能否劳烦公公进去给师傅说一声，就帮多弄了这道。多久都行，我就在这儿等著的。”
　　若等著的期间，能恰好碰上前院过来领膳的，抓住机会多聊个一两句话，总能探听主子爷最近情绪如何了。
　　这不，小方子出去了却没有回来，李格格急的几个晚上觉都睡不好。
　　院里平白无故少一个人，他要再不回来，怎么也要报给主子爷知道的。就是不知小方子在外头碰到了什么，是不是真被抓赌的给抓住了。但若是如此，这么多天过去了，怎地全无听见主子爷过来质问一两句？
　　这头，小太监俐落收下荷包，清脆地应了声之后，就转进门里传达了。
　　闻菊心中还琢磨著碰到人要怎么开口时，就见小太监转了出来。手上捧著扁长形的双层漆红捧盒。现在入春了，天儿也没下雪那般冷。炭炉是比较少用了。乘装吃食的碗碟都被装在密封的漆红捧盒里。走几步路回去还是能保温的。
　　就见小太监手一递，就把食盒给了闻菊，说道，“请姑娘先领回去吧。师傅交代了，这时候人多，炸金瓜还得等上一个时辰。今儿个有四爷叮嘱加的补汤，冷了不行，让姑娘先带回去。”
　　闻菊被赶了，面上却是一喜。“主子爷叮嘱的补汤？是不是人人都有的啊？”李格格绝对会这么问的。
　　小太监给笑了笑，却也对著后边的姑兰及陈仰说道，“四福晋以及宋格格也有的。四爷特意问过太医，才加了这道补汤给诸位主子补身子的。”
　　什么话该说该怎么说，都是功夫。今天四爷三房都加了菜，若只对其中一房说了，而让两房误认为没有，那过错就在自己头上了。
　　于是姑兰面色也明亮了。主子爷只要开始赏，就表示先前的罚就算完了。赏罚分明的主子爷在这点上头，其实挺好预测的。“哎，谢谢公公提醒。这下领完了膳，可不敢随意晃荡了。”后头这句自是说笑，可也透出了姑兰的好心情。
　　“两位稍等，我这就进去领两位的份。这都好了。”小太监说毕麻利地转身进屋。又捧出姑兰以及陈仰该领的食盒。陈仰的最大，别人两层，他三层。福晋份例当然是比格格多著的。
　　喜孜孜的闻菊，原是打算领了食盒就离开的。眼角却瞥见武格格院里的汪大全也来领膳了，想著要让他知道主子爷又给其他三房加菜了，回头传去给武格格听，李格格知道了，心情该是会更好一点儿的。
　　于是闻菊就一副等著其他两人的模样，捧著食盒在旁笑眯眯地站著。
　　不一会，汪大全就快步地走了过来。见一群人都来领膳，颇周到地一一打了招呼。还把陈仰这个代表正院的给放在了最先头。近来几次教训，让汪大全谨慎许多。
　　小太监正巧给完了三人食盒，见汪大全来了，表情竟透著几分亲近，清脆说道，“汪公公来了啊。今儿个迟了点，膳食老早给准备好了呢。”
　　“哎，有劳林公公关照啊。”汪大全也是一脸熟识的模样。
　　“汪公公稍等，我这就进去拿。”
　　汪大全于是也就在门口等著了。
　　闻菊这下没有走，姑兰见闻菊似乎一脸有话要说的模样，也就放慢了动作，等上一等。能用领膳的时候多听些消息回去报信，主子们都是开心的。姑兰这样想，自然陈仰也是，于是三人竟都等著了。
　　见这阵仗，汪大全心中有些警惕，面上笑眯眯地主动道，“几位都领完膳了啊。那我来的可正是时候，否则林公公要忙活不开了。”
　　闻菊抿嘴一笑，“确实呢。林公公方才还特意说的，主子爷给有孕的主子都添了补汤，仔细叮嘱我们可别洒了。”
　　这一说，姑兰与陈仰也知道闻菊留下来干什么了。不过隔山观虎斗，有戏谁不看。
　　汪大全果然一脸微讶，“嗨，那真得仔细著了。闻菊姑娘端著可还习惯，食盒重，这等粗活儿还是该使著太监来的。”
　　闻菊满意了，也不介意汪大全刺她的这句，“一把子力气而已。就算端的重些，回头小主子开心了，那才是要紧。”
　　汪大全像听不懂似的，点头直赞同。“那是那是，闻菊姑娘说的是。”
　　心里哼了声，闻菊目的达到了，也不打算多留。正转身要走，门内就出了动静，林公公恰巧在这时也捧著膳食出来了。
　　于是这下在场所有人都看见了。林公公手里捧著的，不是木制漆盒，却是一套几个青花纹瓷的温碗，因为个头儿较高，就用个没顶盖的提盒装著。
　　所谓温碗，就是厚瓷做的双层碗。外壳像是一口小锅，内层另有内胆来装吃食，放于注入热水的外锅之上，加盖后，可藉著双层隔热的原理，获得保温。
　　就算看不到温碗里装的吃食，单就这装乘的器皿，便显然超出了三房手上的捧盒。定例上虽有规定什么级品只能吃多少东西，却是没详细到这些吃食得怎么装乘。所以便是这样，宁西这边也不算违例的。
　　闻菊这一看，脸色都变了。便是姑兰与陈仰也是。
　　就见汪大全一脸见怪不怪的模样，赶紧接了过来，给林公公连声道谢。
　　林公公笑模笑样的，“师傅说了，今儿个是烩面，不好用炭炉烧。就改用温碗。”
　　汪大全赶紧赞道，“对对对，还是师傅考虑的对。我肯定给宁主子说一声的。”
　　这一听，可不连里头的师傅都上赶著巴结了？
　　闻菊脸色更差。可又能如何？闻菊总算理解小主子没抢到权，这心头的不甘与不怨，从何而来。于是这下也不与汪大全招呼了，木著脸扭头就走。
　　姑兰与陈仰亦是如此。几人沈默而迅速地离开。
　　至于回到各自院里，每个人都知道什么该说，什么就不用说的了。
　　


☆、武宁海

　　不过闻菊这天中午把补汤端回去之后；　确实让李格格心定了不少。
　　她也是想；　爷既然还记得赏自己补汤，就表示小方子这事儿该是没有爆开。都这么多天经过，她就当什么都不知道；　直接报爷说小方子私逃便是了。
　　即便爷接著派人抓补；　要真把人给抓了回来；　她还能坚持是小方子污蔑；　是自己贪赌才私逃的。就看小方子没经她同意，私自逗留宫外的这事，确实能把责任往小方子身上推。况且；　以爷先前赏她的劲儿；　只要自己认个错、求个情；　这事总有办法揭过的。
　　如此想过一轮；　李格格觉得这法子总比这些天吃不下、睡不著的心理煎熬，还要稳当的多；　隔天，便使人给四爷报了这事。
　　只不过；　报信的人回来；　却说四爷听完；　丁点意外的神色都没有，只平静地说知道了。李格格七上八下的那颗心重新被吊了起来。
　　“爷到底什么意思？”这下李格格连饭都吃不下了。
　　闻菊只能劝慰；　“主子爷肯定只是不在意而已。私逃的奴才多了去，小方子也不算是格格跟前得用的人。这会儿逃了，主子爷不太在意也是可能的。”
　　李格格脸色却是极差；　“不，爷是多重规矩的人，奴才出了这般差错，绝不可能连问都不问上一句。”
　　所以，他是知道了么？可为何半句也不对自己提？
　　“但主子爷也没有罚了格格不是么？还赏了汤！”闻菊想破了脑子安慰，“或许、或许主子爷心底是打算放过这事儿的？所以就当不知道了？格格先前这么受主子爷赏赐，主子爷额外开恩，也不是不可能啊。”
　　听了闻菊的话，李格格面上先是一亮，可只一会儿，就又变的苍白。她喃喃道，“不。要真是如此，爷该是会与我明说的。他现在这样……想想先前的福晋吧，她要做了错事，可不就是被爷冷著的？如今竟也轮到我来尝这滋味了。我、我真……”还没说完，两颗晶莹的泪珠儿便就滚落了眼眶。
　　闻菊一看急了，找了手巾递过，“别哭啊格格，还有孕著呢，会哭坏眼睛的。”
　　可李格格是真伤心了，兀自掉了一阵泪才止住。“先前我还暗笑福晋，空有一腔情意，却没看清爷心中规矩，老是挨罚。我也天真了不是？以为自己得了爷的青眼，赏多了，可一旦犯了错，便也是同样。”
　　李格格幽幽地说，“这哪是有情呢，这是管兵。”接著眼睛红红地看向深桂苑，突地轻笑，“便是那武格格，你看爷会不会让她过了度。不会的。她这般被捧久了，再摔下来，就又是另一个我了。”
　　四爷自是不知被李格格幽怨了一把。或者便是知道了，也是依旧。毕竟李格格报人私逃的这信，表示李格格又对他撒了一次谎。四爷也就懒得在李格格的人面前遮掩什么。
　　至于李格格的身体，这不还问了太医给补汤么。
　　三个房，情况都一样。四爷决定日后便都统一规格照顾了。
　　而三房之外的第四房，在邻近农历二月中的某天，四爷接了封帖子，速速看完后，便带著帖子去了后院找人。
　　四爷过来的时候，宁西正在量身子。快入春了，天气也即将回暖，身上衣装又要换过一轮。宁西才换穿了件去年的春装上身，就觉得有些紧。
　　青络与英嬷嬷细细一看，这才发现宁西是有些长高了。呃，该鼓的两团似乎也更鼓了。过了年，跨过十六到了十七，发育终于赶上。可让宁西忧伤的是，身高没高多少，却好像都长到了前面啊。配上这张还带婴儿肥的脸蛋，不就一童颜巨X了？！
　　英嬷嬷却挺开心，笑眯眯地道，“小主子折腾的古怪运动当真有效呢。瞧瞧，这身段是越长越标致了。”
　　青络也红著脸看了看，“嬷嬷，今年的春装，要不给格格做的大些。我看格格还能长呢。主子爷前次赏的衣料都是好的，这要只穿个一年，那多可惜。”
　　英嬷嬷可不赞同，“你个傻的。衣装不合身，那还能看么。这些衣料好归好，以后当是有更好的，可别舍不得这些。”
　　宁西一听赶紧曲线救国，“不不不，我就喜欢宽松点的衣服。做大点好，省钱也好！”大点就看不出自己的这两团了吧？
　　才说完，就听门后的四爷接了句，“省什么钱？又谁缺钱？”
　　青络与英嬷嬷先前没听见外头的跪礼声，一见主子爷进来，福了礼本当就要退下。四爷拦住英嬷嬷多问了句，怕是宁西不愿意跟他直说。
　　英嬷嬷呵呵直笑，她早看出四爷背地里的宠人劲儿了。“小主子近来长了些，心疼主子爷先前赏的那些布呢。正说要把衣袍做的大些，好多穿几年。”
　　四爷视线于是把宁西上下扫了扫。宁西莫名就觉得这色。狼目光似乎在自己紧绷的胸前流连了一下，立刻侧了身。
　　“还用问。”四爷一本正经移开眼，“挑合身的做，衣料没了报来，爷再赏。”
　　英嬷嬷高兴应了。宁西趁机咳了声，“我先进去换身衣服。”
　　才想溜，却被四爷拉住小手拦住。“急什么？”瞧见桌上还摆著本花样图册，是给挑衣服上的绣图的，四爷随意翻了几页，说道，“那日素锻穿著好看。爷多送几匹，这次绣样素雅些。”
　　英嬷嬷一听赶紧应了声。宁西这才想起，四爷可是审美能力公认很高的皇帝，跟他儿子乾隆比起来，简直两个世界。一个走简练隽永风，一个酷爱花团锦簇。自己先前穿的难道还被嫌俗气了？
　　见宁西透著怀疑的模样，四爷便笑，“绣样多，看著年轻。可你掌家了，稳妥大气的挂子还是得作几身。”顿了顿，“要不都做吧。你模样好，穿什么爷都爱看。”
　　宁西见四爷视线方向又不对了，赶紧又转了身。四爷见状，交代几句便先让英嬷嬷他们退下。
　　等人都走了，四爷忍不住逗人，“躲什么。爷哪处没瞧过。”
　　宁西瞪，“很不像瞧过的样子好吧。”
　　四爷竟低笑出声，“这不长大了。爷开心。”
　　宁西脸上一热。混蛋，论调*戏他总是输！不禁咬牙，“四爷来，可是有事？”
　　四爷也不追究这语气，只把怀里的帖子拿出来，轻轻巧巧就丢了颗□□出来。
　　“前阵子爷太忙，竟给忘了这事。先前你损了心神，不是曾想过回乡瞧瞧么？年前我书信一封到山阳去，说了此事，看能不能有亲人过来看望你。路途遥远，拖到年后，总算来了。这次来的是你同母嫡兄，递了帖子明天进宫。你也一起见见。”
　　宁西心头一跳，不由有些忐忑。“嫡兄么？可我恐怕不认得了，我怕他失望。”
　　四爷和缓笑道，“你连爷都不认得，这是自然。你的病况我已与他明说了，他是知晓的。你就出来见见面，认认人，你嫡兄自是只有关心你的。”
　　闻言宁西也只有点头应了。不过这时才想起他还真不知这武宁溪的身家背景，趁这机会，便向四爷多问了几句。
　　四爷说的自然是比青络更详细许多。
　　原来武宁溪出身的山阳武家，是当年随皇太极入关的吴苏哈里氏。入关后多改汉字姓为武氏、乌氏、吴氏与苏氏等。当时一批旗人，被派往南边掌管河道，后来分属满州镶蓝旗的武氏便是其中一支。
　　直到现在，武宁溪的大伯也还任职河营护军参领。族里还有族兄弟任职山阳县同知，武宁溪的父亲任职山阳知县，算是家族里最小的一个官儿了。
　　也因此，山阳武家凭藉著掌管河道的地利之便，经营河运，几代下来财富累积颇丰，于是也才能在康熙南巡时，成为除了曹家以外，襄赞南巡的几个家族之一。
　　而四爷给武家写这封信的当时，背后目的其实是为了确认武家有没有古怪。毕竟四爷知道了宁西的命格后，回头再看武家这般跳过大选、比照拴婚把宁西指给自己的操作，怎么都禁不住多想。想武家是不是也知道这些？若是知道，指给自己又是什么意思？
　　不过到了现在，四爷却不这么好奇了，也不打算问。他心中想法已定，无论武家如何，都不会再动摇他的决定。至于武家态度，时候到了，他便会知道的。
　　因此武家这次有人过来，他倒是为宁西高兴更多。想自己幸好还写了这封信，能让小格格也见见家人。
　　很快就到了隔天。这日宁西穿戴的规规矩矩，被带到了前院。
　　这次来访的武宁海，是与武宁溪同母的胞兄，同母的兄弟姊妹似乎就他这个了。武宁海目前任职河营协办里的军职，为从六品的卫千总，倒比走文官路线的自家阿玛还升的快。
　　而怀著忐忑与紧张的心情，宁西转出了屏风，才抬起头，见著堂上有些躁动不安的高大青年，眼眶竟就立刻红了。
　　“……哥？”
　　竟真的跟他大哥好像！！猝不及防地看见熟悉的亲人，宁西胸口就像被撞进一股凶狠的思念。心底一揪，眼泪竟就这样冒了出来。
　　四爷见状亦是微讶，主动握过宁西的手，想著要安抚。
　　这边的武宁海也刷地站起身，一脸担忧又惊喜地大步走前，“溪妹妹！你还记得大哥啊！？”
　　于是，宁西的下一泡眼泪，就被这句“溪妹妹”给震住了。
　　吸了吸鼻子，宁西再定睛一瞧，见这武宁海的五官神情，确实跟宁西现代的大哥很像，可那粗犷爽朗的气质，与走文质彬彬路线的大哥是完全不同的。别说，脑袋前半还没有头发！
　　宁西愣愣地多看了眼，才道，“似乎有些印象。也、有点亲切？但大部分还是记不清了。”
　　四爷不知为何，心底松了口气，可同时却也有些吃味。
　　这小格格明明都认得大哥，为何就不认得自己？
　　见宁西能有如此反应，武宁海似乎已是很惊喜了。
　　“如此便好、如此便好！哈哈哈哈！接到书信时，额娘担心极了，天天嘴上都惦著，可年末我跟阿玛都分不开身，否则大哥应该更早过来探探你的。”
　　武宁海说的轻巧，宁西却突然想起自己老妈。做人母亲的，子女要不好，可不都是偷偷地伤心？宁西