农门小娇媳-第11部分

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　　周氏送走弟弟，这心里越想越憋屈。
　　自己好不容易成了官老爷的姐姐，威风一天都没抖过，反倒要夹着尾巴做人，这是个什么道理。
　　她气得数落白老幺一通，白老幺点头哈腰不敢回嘴。
　　周氏更觉不得劲儿，便带着新买来的小丫头子趾高气扬出了茶楼。
　　刚到门口，袁氏突然从角落里转出，脸上带着谄媚的笑：“汪夫人，可否借一步说话？”
　　周氏眼儿一斜。
　　她做闺女时和袁氏很有几分交情，但袁氏如今可是白家人，她板起脸：“婆婆都走了你怎么还在，不怕她骂你？有事快讲，我还赶着去顺德斋买新出的胭脂呢。”
　　袁氏低眉顺眼上前，凑到她耳边低声说了一通话。
　　周氏表情渐渐变了，最后瞪圆眼睛道：“桂萍，你说的是真的，你真能办成这事儿？”
　　袁氏笑吟吟地说道：“你如今是官老爷的姐姐，给我十个胆子也不敢骗你呀。只要按我说的来，便没有不成的。”
　　“好，这事儿就交给你了，你可得仔细些。”
　　周氏想了想，咬牙应下，又道：“只要能成，往后你有用得着的尽管开口。听说你们家老太婆这阵子待你不好，到时我会想个法儿让你回镇上。”
　　“那就太感谢了。”袁氏放低姿态，目送周氏和小丫头离开。
　　等回白家，白老太叉腰站在院门口候着她，一脸凶神恶煞。
　　袁氏才想起今儿个轮到自个做饭。
　　她最后挨了一大通骂，拖着沉重的腿脚去灶房烧伙，大嫂子丁氏抄着手，在一旁冷嘲热讽。
　　袁氏勉强笑了笑，熟练地拿铁钩子掏灶膛、添柴禾，等水开了下米进锅。
　　丁氏想起袁氏前些日子还戴镯子穿裙子，一副金尊玉贵的城里人打扮。如今却穿得跟老妈子似的，干起活儿来也和她们这些村里媳妇没啥不同，心里更加得意。
　　这顿饭她便吃得十分舒心，末了她和往常一样将碗一推，抹了油嘴拉大郎回屋。
　　只是没过多久，外头传来敲门声，来的居然是袁氏。
　　“二弟妹，找俺有事呀？”
　　丁氏把着门框子，刚要赶人，突然看到袁氏拎着的油纸包，两只眼睛都快黏在上头了。
　　上次那桂花糕的味儿她到现在还记得，甜滋滋香蜜蜜的，好吃得紧呢。
　　她咽了口口水，袁氏了然一笑：“我今儿在镇上碰见表妹，她给了我两斤玫瑰饼，我记着大嫂爱吃甜的，特地给你送来。”
　　“哦，这样啊，俺是爱吃这个哩……你进来吧。”
　　丁氏看在玫瑰饼的份上，把袁氏让了进来，同时对大郎使眼色。
　　大郎知道二婶肯定有话找娘说，便闷头出去了。
　　袁氏将玫瑰饼搁床头，对丁氏道：“大嫂子，我今儿来是替人告诉你一桩事儿。”
　　“啥事儿？你前两回害俺还不够，想来第三回？”
　　丁氏翻了个白眼。
　　若不是袁氏撺掇，自个也不会去三房找麻烦，肉没吃到口还挨了侄女一顿打，真是气死个人了。
　　袁氏忙道：“大嫂先别急，我如今也是个传话的，你先听我讲完，再自个拿主意。”
　　“那你给俺说说，是谁让你捎话儿来的？”丁氏撇嘴，没把话说死，袁氏便凑过来告诉她一番。
　　丁氏听得一愣一愣的，末了说道：“这事儿……可当真，那周氏真能给我二十两银子，不是诓俺的吧。”
　　袁氏说道：“哎，哪里会呢？他们家可是有位官老爷，莫说二十两，就是两百两也拿得出。况那汪如笙将来是要过继给他二舅的，这门亲他面子上说不退了，其实还是不乐意呢。”
　　丁氏便想起今天那周二舅的脸色，嘀咕道：“换了俺也不乐意哩。”
　　袁氏接口道：“就是，以汪家的门第，咱这样的人家哪高攀得上？要是咱今儿个把亲退了，大郎立马就能娶媳妇儿，晓儿也能送去庙里或给人当个填房，到时又能得笔银子，二郎娶媳妇的钱不也有了么。”
　　丁氏沉着脸不吭声，袁氏这话可说到她心里去了。一下子解决两个，这样好的事儿白老头怎么就给推了。
　　丁氏顿了顿：“你也别灰心，一条路走不通，还有另一条。周姐姐都跟我讲了，只要你能帮她把亲退掉，二十两银子就是你的了。”
　　她从怀里摸出一锭银子：“这五两是定金，若是成了，余下的再给你。”
　　丁氏两眼放光，立刻接了银子揣进怀里。
　　“这事儿我暂且应下，不过二十两哪儿够呀，他们家如笙往后也是要做官的，怎么着也值个三四十两。你能不能和他们说说，再添一点。”
　　这丁氏如此贪婪，袁氏心中冷笑，嘴上说道：“大嫂放心，这话我一定帮你带到，只要你能办好，将后来好处多着呢。”
　　袁氏走后，丁氏立刻让大郎去找白老三回来。
　　待她把这事儿和白老三一讲，白老三也喜得发癫，立刻便同意了，两口子商量来商量去，没想被大郎在外头听着了。
　　大郎知道娘亲给自己把娶媳妇儿的钱赚回来了，心里也有了主意。
　　自出了卖假当归那件事，那周小莹原本是不理大郎的，恰好她弟弟这阵子病了，大郎便有了机会。
　　他趁爹娘连夜回摸回娘家商议事情，便把那五两银子从丁氏藏私房的地方偷了来。
　　当找到周小莹，周小莹和她爹娘正围着弟弟哭得撕心裂肺，有了这雪中送炭的五两银子，周小莹她爹当下便请了镇上的大夫来。
　　等弟弟吃药退了烧，周小莹红着脸，含情脉脉地瞧着大郎，把个大郎喜得都快上天。
　　“小莹，你放心，我定会娶你过门。”大郎信誓旦旦握着她的手保证。
　　周小莹却甩开他的手，泫然欲泣：“大郎哥，我当然知道你对我是真心的。可我爹娘非要二十两银子，少一两也不成，你哪能凑到这么多钱呢？”
　　大郎见周小莹哭得梨花带雨，一颗心也要被揉碎了，他顾不得别的，立刻把他爹娘密谋白晓儿退亲那事儿告诉周小莹。
　　周小莹听后，果然不哭了，只问大郎这事儿是不是真的。
　　大郎便道：“自然是真的，只是这事儿如今没成，你万不可说出去，要是被人晓得，这银子可就飞了。”

　　☆、第二十四章　买铺子

　　“大郎哥我知道，就算为了我们的将来，我也不会把这事说出去的。”周小莹说着，垂下长长的睫毛。
　　大郎看着心上人娇美的面容，鼻端是她身上清甜的香味，再忍不住，扑过去对着她一阵乱亲，手从她单薄的衣衫里伸进去。
　　周小莹刚得了大郎银子，又想着大郎方才的话，想着须得给他些甜头，便半推半就从了他。
　　这两人也不知廉耻，趁周家父母不在，竟在周小莹弟弟榻边成就了好事。
　　丁氏此刻远在娘家，自然不知儿子拿她的银子做了人情，也不知他今晚就做了新郎。
　　等大郎回去，天已经三更，恰好白晓儿下午尝多了花椒，夜间口渴出来倒水。
　　她放下瓷碗，猛地看到个黑影，吓得差点叫出声来，发现那人是大郎。
　　她见大郎神色鬼祟，像是做了亏心事，忍不住问道：“你干啥去了？怎么这么晚才回？”
　　大郎臭着脸，说了句“要你管”，气呼呼地回屋去了。
　　白晓儿碰了一鼻子灰，暗怪自己多管闲事，也回屋去睡。
　　因头天晚上没去黄家，白晓儿怕黄湘玉心里惦记，隔天吃了早饭便过来这边。
　　黄湘玉也怕白晓儿寻自己不着，也没出摊。
　　“晓儿，昨儿个隔着墙我都听到声响，你那边出啥事啦？”
　　“没什么大事。”
　　白晓儿笑了笑，将这事儿原原本本告诉了黄湘玉。
　　黄湘玉担忧地说道：“你还是当心点，俗话说民不和官斗，等那周二舅做了官，这事怕是还得重提，你得有个准备才是。”
　　白晓儿一脸轻松：“婶儿甭担心，这亲他不退我自个都要想法子退了。就算那汪如笙面如冠玉才高八斗我也不稀罕，我白晓儿有手有脚，又能挣钱，何必嫁过去受那窝囊气。”
　　“咱晓儿有志气，这样就对了。”
　　白晓儿能够这样想，黄湘玉自然十分欣慰，不过想到柳氏，她还是道：“只怕你娘那头……”
　　“我娘最疼我了，到时她会明白的。”
　　白晓儿止住话头，说起了正事：“婶儿，我这些天想到了一桩生意，想和你合计合计，看能不能做。”
　　黄湘玉忙拉她坐下：“啥生意，你且说说。”
　　“婶儿有做豆腐的手艺，我想开家豆花店。”
　　“豆花是啥？我咋没听过？”
　　“这豆花啊也是豆腐的一种，就是没老皮，很嫩很嫩的豆腐。搁上作料，可以做成甜的，也能做成咸的，还能做成酸的和辣的，像面疙瘩汤一样，可以饱肚子，做起来也方便。”
　　黄湘玉听了，思忖片刻：“作料倒是不难调，就是那豆腐要做成没老皮的有些难，晓儿，你知道咋做吗？”
　　“我当然知道，不然就不会和你提了。”
　　白晓儿便将做嫩豆腐的法子告诉了黄湘玉，其实也很简单，就是在做豆腐的基础上进行了一点改良。
　　黄湘玉一听就懂。
　　她忍不住说白晓儿：“这方子你咋能就这么讲出来，要是婶儿将来不和你一块儿干了，另起炉灶，你岂不是亏死了？”
　　白晓儿笑眯眯地说道：“婶儿又不是外人，在我心里和娘是一样的，就算你拿去用了我也不介意，就是当孝顺婶儿，帮衬帮衬阿牛弟弟了。”
　　“你这孩子……”黄湘玉鼻尖红了，抬手擦了下眼角。
　　她和阿牛这些年相依为命，从未有人和她说过如此暖心的话。
　　晓儿这孩子，莫不是菩萨派来帮她的。
　　黄湘玉和白晓儿都是干脆果决的人，很快便把卖豆花事儿初步定下。
　　白晓儿起先想在酒楼旁盘家小铺面，黄湘玉算了算，觉得成本太高，光铺面和上档都得二十两银子，这还不算做豆花的成本。
　　她们商议一番，最后打算在卖胭脂首饰的雨花街上盘一家小铺面。
　　那里租金相对便宜，女客也多。
　　女客们逛累了，可以在自家铺子点份豆花歇歇脚，想来生意不会比那酒楼旁差。
　　最后说起分成的比例，白晓儿提议五五分成，黄湘玉却怎么都不肯，连说自己占了便宜，只肯占三成。
　　“这本钱方子都是你的，我只出把力气，三成都算多了。”
　　“婶儿可不能这样想，就算我有方子，也难寻到会做豆腐的人，况且交给外人我也不放心。婶儿如今做了我这头，豆腐摊儿那边就得关了，这成本也得折算进去才是。”
　　两人推让一番，最后白晓儿占六成，黄湘玉占四成，也算皆大欢喜。
　　白晓儿是个急性子，定下后一刻也等不得，下晌便和黄湘玉一块去了镇上。
　　黄湘玉去退豆腐摊的租子，她则是去珍馐坊找沈掌柜帮忙。
　　沈掌柜正在算账，看见白晓儿十分高兴，告诉她花椒油做的菜极受欢迎，只可惜太少，限量卖了几日便没了。
　　“丫头，你那花椒油什么时候出货？好多客人点着名儿要尝，东家那边都快急死了。”
　　“您别急，后日就能出了，这次有一百斤呢。”白晓儿忙道。
　　“一百斤？”
　　见沈掌柜表情，似乎他还嫌少了，白晓儿歉然地说道：“这些家里日子琐事多了些，下批一定多出些。”
　　沈掌柜叹气，其实他很想问她要花椒油的方子。
　　她出货有限，倒不如卖给自己做，价格再高他也出得起。
　　但转念一想，这花椒油不同麻辣酸笋，好保存且轻易瞧不出制法。
　　换了是谁，都不会把这珍贵的方子卖给他人。
　　他想了想，干脆给白晓儿下了十两银子定金，请她下回务必多做些。
　　白晓儿应下，又对他说道：“有件事怕是要麻烦掌柜的，我想在雨花街上盘个铺面卖豆花，但不知如何找牙侩，您若有相熟的，能不能帮我引荐一二。”
　　沈掌柜听了，摸着胡子笑道：“这个不难，我大侄儿就是做这行的，你若是信得过我，我就让他带你去办。”
　　白晓儿喜出望外：“那就太好了，真是多谢您了，改日请您吃酒。”
　　“吃酒就不必了，下次要琢磨出了新菜色，还来找我便是。”沈掌柜笑道，又让小豆子赶紧去找他大哥来。
　　很快，小豆子带着一个文雅清秀，穿着淡青色杭绸直裰的年轻人过来。
　　白晓儿见他和小豆子五官十分肖似，于是猜想他们应当是亲兄弟。
　　“叔父。”
　　年轻人向沈掌柜行礼，沈掌柜和他介绍白晓儿：“思齐，这位是白姑娘，她想在雨花街找个铺面，你且看看有没有合适的。”
　　沈思齐刚应下，小豆子就欢喜地说道：“白小姑娘，不是我吹牛，在这清风镇，不管什么样的铺面我大哥就能找着，而且包你满意。”
　　“豆官儿休得胡说。”
　　沈思齐板着脸斥了小豆子一句，又对白晓儿拱手：“白姑娘见笑了，不知你打算做什么生意，要多大的铺面？”
　　白晓儿便把自己的要求告诉他。
　　沈思齐听她讲完，想了想道：“我手里刚好有个铺面，和你说的差不多，可约个时间去瞧。”
　　“方便的话就今日吧。”
　　白晓儿可是一刻都不想等了。
　　沈掌柜便叮嘱侄儿几句，让他带着白晓儿去看铺子。
　　白晓儿先去找了黄湘玉，三人一道往雨花街上去。
　　沈思齐说的那间铺面果然不错，位置就在街道中间，两头都是卖胭脂和成衣首饰的铺子。
　　因雨花街两头互通，中间的客流量大，这样的铺面简直可遇不可求。
　　“白姑娘，黄嫂子，这铺子你们满意吗？”沈思齐问道。
　　“满意，简直不能再好了。”
　　白晓儿重重点头，又道：“只是这铺面稍大了点，不知道我钱够不够。”
　　“二位是想赁下还是买？”
　　黄湘玉想了想，便问道：“赁下是什么价，买又是什么价？”
　　“租是一个月一两半，押三付六，买的话就划算了，因主人急着脱手回南边，只要六十两现银便成。”
　　“六十两？”
　　白晓儿很是心动，这价格实在划算，买下绝亏不了。
　　可自己手头银子不够，满打满算还差十多两。
　　她正纠结着，黄湘玉将她拉到一旁，悄声道：“我这儿还有些梯己，再加上你的那些，想来是够了，这价格划算，咱还是买下吧。”
　　白晓儿点头，对沈思齐道：“沈大哥，我们商量了一下，这铺子我们还是买。”
　　“好，那你们现在就下定，明日画押上档也不迟。”沈思齐说道。
　　白晓儿于是将沈掌柜方才给的十两定金转手给了沈思齐，沈思齐身上携带着笔筒账册，当场立下字据。
　　白晓儿刚将字据放进袖中，一个四旬男子急冲冲跑了来，劈头问道：“沈公子，这铺子我要了，银子我也给你拿来了。”
　　“冯老板对不住了，这铺子我刚卖给了这两位，您来迟了一步。”沈思齐拱手说道。
　　“莫不是你不想卖了便诓我吧？是不是要加价才卖？”
　　冯老板好不容易凑齐六十两现银，现在却被告知买不了，十分生气。
　　沈思齐板起脸：“冯老板说的什么话，我沈思齐做牙侩十年，规矩还是懂的，这是收条，你自己瞧罢。”

　　☆、第二十五章　白晓儿遇险

　　冯老板看了收条，当下没了话说，抱着银子灰溜溜走了。
　　白晓儿和黄湘玉对望一眼，心有戚戚，还好自己方才下了定，要不就被这人抢先了。
　　沈思齐却笑道：“别多想，就算你没下定，这铺子我也不会卖于他人，叔叔的客人我怎敢怠慢。”
　　白晓儿感谢不迭，黄湘玉按规矩要给沈思齐抽成，被他拒绝。
　　沈思齐和她们约定好明天上晌画押，便先去了卖主那里。
　　白晓儿和黄湘玉去了趟珍馐坊，当面感谢沈掌柜，沈掌柜和小豆子得知她们买到心仪的铺子，也替她们高兴。
　　一回来，白晓儿便和黄湘玉把银子凑了出来。
　　除去买铺子的那六十两，还剩二十多两，差不多够把铺子开起来了。
　　“唉，晓儿，一下子就去了这么些钱，婶儿这心里头总有些打鼓呀。”黄湘玉忐忑道。
　　白晓儿笑：“婶儿，等到时数钱数到手软你就踏实了。”
　　两人又说了几句话，黄湘玉才放白晓儿回去。
　　白晓儿把这事儿告诉了白蕊儿，对柳氏却只说是黄湘玉开店，自己是借钱给她。
　　柳氏和黄湘玉向来要好，自然是没话说的。
　　就这么波澜不兴的过了两天，白晓儿和白蕊儿琢磨出足足十二种口味的浇头：甜的有冰糖、红糖、茉莉、绿茶、红豆、杏仁羊奶，咸的有虾仁、五香、炸酱、豆苗，还有酸辣的麻辣的，简直应有尽有。
　　同时黄湘玉那边也传来好消息，豆花已被她倒腾出来了。
　　白晓儿瞧着木桶内凝脂一般的豆花，舀了一勺送进嘴里。
　　豆花清甜软嫩，豆香味很足，比她前世吃过的都好。
　　“可以吗？”黄湘玉头回做，心里有点打鼓。
　　“好吃极了，比我想象的还好哩。”
　　白晓儿的话让她彻底吃了颗定心丸：“这样就好，我还生怕做不成呢。”
　　东西都倒腾出来了，接下来就得找人来试吃。
　　白晓儿她们几个吃了不算，甚至以黄湘玉的名义给上房那边送了一份。
　　白老头看着白晓儿送来的东西，心情复杂。
　　白娇凤则是恨得牙都快咬碎了。
　　自见了那汪如笙，白娇凤就似害了相思病，梦里心里都是他，几乎走火入魔。
　　汪家来退亲时她本满心欢喜，没想却被白老头挡回去。
　　一想到白晓儿这贱丫头要嫁给汪如笙当官家娘子，她这心里就似有一万只虫子在爬。
　　她垮着脸拿起一碗豆花，东西还没扔地上，白老头就起身狠斥了她一顿，这回就连白老太也不帮她。
　　白娇凤捂脸哭着跑出去，没想和大郎撞了个满怀。
　　“你个死娃子咋走路的，没长眼睛哪，咋不钻牛跨里撞死？”白娇凤揉着被撞疼的脑袋大骂。
　　大郎此刻顾不上回嘴，连滚带爬往院子外头跑，丁氏在后头拿着竹篾条赶上去：“俺打死你个贼，打死你个不要脸的，你把银子给俺还来……”
　　丁氏想到那五两银子，心疼得像被刀割了一块，手里的篾条便不要命似地往大郎身上招呼。
　　大郎疼得龇牙咧嘴，边挡边叫道：“别打了别打了，银子早花了，打死我也找不回了。”
　　“想骗俺，那可是五两银子，你一人咋花得完？”丁氏怒道。
　　大郎一时情急把真相说了出来：“银子真花完了，小莹她弟病得快不行了，我去给她请了德仁堂的大夫……”
　　丁氏听了这话，愣了会子，暴跳如雷道：“周小莹你个卖*的小娼妇，看俺不打死你。”
　　骂完便往周小莹家跑，大郎知道自己说漏了嘴，后悔不迭，忙跟了去。
　　此时周小莹爹娘都出去干活儿去了，周小莹在家里喂弟弟喝粥。
　　丁氏当下逼周小莹还银子，周小莹拿不出，丁氏什么难听的话都骂出来了，把周小莹骂得连娼妓都不如，周小莹的弟弟周小虎本就没好全，被吓得厥过去。
　　周小莹登时抱着弟弟对着大郎哭，大郎心疼得要命，却碍于丁氏发了真火，耷着脑袋不敢作声。
　　周小莹见大郎是个怂包，又想到自己的清白身子给了他，今生再无所托，心灰意冷下，拿头撞了墙壁子。
　　恰好周小莹爹娘回家瞧见，当下扯住丁氏叫来里正，说要告丁氏和大郎杀人。
　　消息传到白家，大伙儿都吓了一跳。
　　白老头当下领着白老大和白老四跑了一夜，花了整整十两银子这事儿才平息。
　　这还是因着周家的土墙不结实，周小莹没撞个好歹，否则没个三五十两是顶不住的。
　　如此一来，白家和周家也算彻底结了仇。
　　大郎想娶周小莹彻底成了泡影。
　　大郎经此变故，把自己关在屋里，茶不思饭不想，郁郁不乐了几天，而白晓儿这边也发生了一件始料未及的事。
　　那天把豆花送去上房后，柳氏心里惦记着林致远，让她和白蕊儿送点豆花去林家。
　　白蕊儿正好在黄湘玉那边帮忙，她想了想便一个人去了。
　　林致远的家在落叶村东头，和白晓儿家隔着差不多两里地。
　　那里靠着落叶山，只有稀稀拉拉几户人，不是打猎的就是采药的。
　　林家的屋子就是最破的那座，倒十分好找。
　　白晓儿站在那破篱笆院子门口叫了两声，无人应声。
　　她便挽着篮子从篱笆缺口里进去，上前敲门。
　　敲了几声门开了，不见林致远，一个油头粉面的中年男子探出头来，带着身酒气。
　　男子支着门框，穿一件松松垮垮的衣裳，流里流气地盯着白晓儿胸前，白晓儿一阵恶心。
　　这人是林致远的无赖爹林大成。
　　白晓儿后悔不该一个人来这儿，转身便走，却被那林大成一把拽住：“小姑娘你找谁？”
　　白晓儿没想他如此胆大包天，吓了一跳，却极力稳住心神：“请问……林致远在家吗？”
　　“你来找我们阿远啊，阿远他进山采药去了，一会就得回，你不如进来等吧。”林大成转了转眼珠。