唐谜-第103部分

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　　“哦？”沈绥奇道。
　　沈缙缓缓地将自己的想法道出，沈绥想了想，道：
　　“好，值得一试，既然如此，明日计划变更。”
　　***
　　八月十三，大食教历十二月初十，古尔邦节。此节日又名宰牲节，来源于一则古兰经中的故事。
　　相传，先知易卜拉欣是非常虔诚的大食教信徒，对安拉非常尊崇。他老来无子，便向安拉祈祷赐与一个儿子。没想到的是，他的妻子真的为他生下了一个儿子。老两口非常喜悦，为孩子取名伊斯玛仪。
　　直到伊斯玛仪长到成年，安拉的考验降临。一天夜里，易卜拉欣作了一个梦，梦见真主安拉命令他把心爱的儿子宰掉献祭以考验他的诚心。易卜拉欣惟命是从、毫无迟疑，他懂事的儿子也毫无惧色并鼓励父亲宰己献祭。于是，易卜拉欣作着宰子的准备。易卜拉欣把刀磨得闪闪发光，非常锋利。当伊斯玛仪侧卧后，他把刀架在儿子的喉头上。这时他伤心痛哭，泪如溪流。第一刀下去只在儿子的脖子上留下了一个白印，第二刀下去刮破了一点皮。伊斯玛仪说：“我的父啊，你把我翻个身，让我匍匐而卧，这样你就下决心吧，顺从真主的命令。”易卜拉欣听了儿子的劝言，把他翻了个身，然后解下刀子使劲宰时，真主让易卜拉欣刀下留人，派天仙吉卜热依勒背来一只黑头羝羊作为祭献，代替了伊斯玛仪。这时易卜拉欣拿起刀子，按住羊的喉头一宰，羊便倒了。当大食教创立后，大食教徒们承认易卜拉欣并尊为圣祖，每年的这一天，便形成了宰牲献祭的习俗沿袭至今，成为所有信奉安拉的人们的传统节日之一。
　　虽然这个故事让汉人听了觉得匪夷所思，但并不影响虔诚的大食教信徒们烹羊宰牛的热情。汉人宰牛触犯律法，但对于汉人以外的民族，唐律十分宽容。富裕的回纥人家牵来了上好的肉牛，宰杀后将肉分成三份，一份留己，一份馈赠亲友，一份接济贫穷之人。每当此时，街面上的乞儿们开心起来，每家每户地跑，几乎都能领到肉食吃，而且还是平日里吃不到的牛羊肉。
　　李瑾月从北部军营入城时，大街小巷已然尽是缠着头巾的回纥人，城内回荡着热情地歌唱祷告之声。南市外较为宽敞的地带，被回纥人占领。人头攒动，比肩接踵。人们跪在地毯之上，进行着盛大的庆祝仪式，称为“会礼”。沐浴斋戒，诵唱《古兰经》，以赞美真主、先知。会礼之后，才能进食。
　　李瑾月好不容易赶到沈府门口时，已经快被身边的崔磐与薛嵩烦死了。这俩人在马上吵了一路，简直比诵唱经文的大食教徒们还要热闹。李瑾月绷着面皮，心情很糟糕。好在杨玉环一直陪在她身侧，偶尔会好奇地问她一些问题，转移了她的注意力。杨玉环藏在面具下的漂亮眸子亮晶晶地望着她，充满着期待与仰慕，李瑾月的心情渐渐愉悦起来。
　　到了沈府门口，她就发现沈绥已然带着张若菡等在门口，张若菡依旧做男装打扮，与杨玉环一般面具覆面。沈绥面容平静，只是李瑾月总觉得，她有些不对劲。
　　他们下马，李瑾月为薛嵩、崔磐介绍沈绥，几人在门口寒暄见礼。薛嵩、崔磐皆是军中年轻将领的翘楚，他们也久闻沈绥“雪刀明断”大名，薛嵩倒不像他的父亲和伯父，很是热情好客，对沈绥也相当友善。崔磐就冷淡一些，清河崔氏发生的惨剧还是不久之前的事，崔磐对沈绥总有些芥蒂。
　　沈绥话不多，张若菡更是几乎不说话。见礼之后，张若菡便上了马车，她没有带无涯，无涯留在府中照顾沈缙了。忽陀为沈绥牵马，沈绥刚跨上马，就凑到李瑾月身边，在她耳畔耳语一句：
　　“事态有变，今日行动，等会儿见机行事，掩护我。”
　　李瑾月双眉一挑，默然点了点头。
　　车马队伍缓缓从沈府出发。
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第一百七十四章　
　　时间倒退至八月十三日凌晨；　携载着三封门主手令的飞鸽从沈府起飞；　展翅向范阳长凤堂飞去。当飞鸽轻车熟路地穿越夜幕；　抵达留有特殊光斑信号的长凤堂后院鸽笼时；　看守鸽笼的长凤堂信息员却正伏在地上呼呼大睡，手边还搁着一坛清酒。不只是他；　还有几个值守夜班的弟兄，也都在内堂睡得不省人事。
　　静谧的暗夜；　微弱的鸽笼光斑无法驱散浓稠的黑暗。鸽子站在用于立足的木杆之上；　咕咕叫唤着；　小脑袋灵巧转动，好奇地盯着一个向它走近的人影。光斑艰难地照亮了人影的半张面孔；　那是一个女人；　它没有见过，也不熟悉。走近了，它渐渐嗅到女人身上若有似无的血腥气。鸽子受惊；　恐惧地要展翅飞起，却被女人以迅捷的手法一把抓住。
　　随即；　鸽腿之上绑缚的信筒被取了下来；　鸽子被温柔地塞回了鸽笼之中。
　　女人打开了封蜡的信筒；　取出了三卷叠在一起的手令。借着光线，她看到其上加密的文字。女人轻笑了一声，转身向机密档案室走去。
　　机密档案室已经上锁，但是女人却拿出了钥匙，轻而易举地打开了。一片漆黑中；　她点亮了一盏油灯，火焰跳动着，照亮了机密档案室两排高耸的立柜。她没有去管那些密密麻麻的抽屉，而是轻车熟路地来到了案头，拿起了一方上了机关锁的精钢制成的盒子。她按照记忆之中的做法，轻轻拨弄着机关锁。半晌之后，她听到了咔哒一声，盒子打开了。
　　她从中拿出了那张记载着最新解密用的对应暗号的纸，开始伏案破解起来。很快，三张门主手令的破译便完成了。她看完了之后，再次笑了。
　　她走出机密档案室，进了隔壁的后厨。灶膛里还燃着微弱的火苗，是她为了今夜专门留下的火种。她蹲在灶膛前，将门主手书一封一封缓慢地丢进灶膛。嘴里还喃喃念叨着什么：
　　“一封全境通缉令……想抓她可没用，呵呵；一封发洛阳……给杨弼？嗯……有点意思……可惜了；一封发湖州……呵呵呵，真不愧是雪刀明断……”
　　三封手令全部燃成灰烬，她拍拍手站起来，认真地整理了一下衣物，仿佛身上缝缝补补的破衣裙是什么名贵的锦衣。她从容地缓步跨出了长凤堂后门，信步游走在黑暗弥漫的街道之上。今夜月色依稀，浮云南迁，有北风微微拂过。
　　天，要凉了。
　　血，要温烫后喝了。
　　不知鸾凰髓血是个什么滋味，奈何水之大祭司不会允许她尝上一尝。
　　她心中转着念头，缓缓来到了范阳牙行后门，连续五声短促的敲门声，门开了，开门的小厮战战兢兢地将她迎入牙行。她轻轻笑着，对于小厮表现出的恐惧很满意。
　　“安胖子和阿史那在哪里？”
　　“都……都在……地下……”
　　“行了，明白了，我换件衣服就去。”女人走路时奴婢般佝偻着的后背，逐渐挺拔起来，身段愈发妖娆美丽，那张普普通通的面容，被她缓缓撕去，五官好似没有变化，可双唇却变得殷红，好似要滴下血来。她并不是一个容貌美丽的女人，在伪装的过程之中，她几乎是以她的本来面目示人，除却遮盖了她那色彩妍丽的双唇以及苍白得可怖的面色。
　　她除去了身上女奴的破旧衣衫，换上了一身鲜艳赤红的衣裙。镜前一照，愈发妖冶迷人。她满意地抚了抚鬓角，下楼而去。有看守远远向她行礼，为她打开地牢的大门。她脚步依旧从容缓慢，入了地牢，信步走过那些关押着奴隶的牢房，向深处走去。在通过第三道大铁门之后，她来到了一处椭圆形的密室。两名男子正坐在这里，瞧着墙面上挂着的地图，不知在商议着什么。其中一人身形痴肥，正是牙行掌柜安禄山。还有一人中等身材，蓄着浓密的胡须，则是牙行当家史干。
　　二人见女人走了进来，不由吓了一跳，忙跪下匍匐行礼：
　　“轧荦山（阿史那）参见血教宗。”
　　“起来罢。”女人语气轻佻地说道。
　　她走到上首位坐下，立刻有一名小厮进来，小心端着一盏金酒杯，递送给她。她接过来，嗅了嗅其内的味道，然后饮下一口，满意地眯起眼。
　　密室微弱的光线下，她的双唇愈发殷红了。
　　“血教宗有何吩咐？”安禄山颤声询问道。
　　“上头命令下来了，近日暴动将起，胁迫薛氏兄弟就范的时刻到了，也是将你兄弟二人送入军中的时机了。好好替教内做事，自不会少了你们的好处。”
　　“是，吾等定会为圣教尽心竭力，赴汤蹈火在所不惜。”阿史那陪笑道。
　　“只要你们能在暴/乱中立下军功，就可飞速跃升至军中高层。掌控河朔大军，将指日可待。碍事的崔李两家，知情人都除去了。教内为你们铺平了青云之路，还望你们莫要忘记圣教的恩德。”
　　阿史那和安禄山闻言皆发寒颤，他们哪里敢忘，眼下他们活下去，都还要靠圣教内部提供的药物，没了药物，他们就看不到明日的太阳。
　　“吾等谨记血教宗教诲。”
　　“走罢，带我去看看那些东瀛人。”血教宗道。
　　安史二人不敢违抗，忙站起身来，引导血教宗前往地牢深处几间铁牢。十几个东瀛人分别关在四处坚固的牢房之中，东倒西歪地趴在地上，已然饿得皮包骨头，虚弱不堪。瞧血教宗走来，他们都恐惧地向后退缩，或伏在地上叩首以求饶命。
　　血教宗只是谑笑一声，道：“愚蠢的藤原宇合，恐怕怎么也想不到，他倾尽心血培养的最为引以为豪的志能便部队，竟会如此狼狈地躺在我们的监牢之中求生不得求死不能。大教皇的推演之法登峰造极，当年只是在东瀛播了一粒种子，却能让我们在二十多年后不费吹灰之力获得东瀛最强大的忍术之秘。如此训练出来的秘密军队，当可以一敌百，任他铜墙铁壁，也如入无人之境。以及……”
　　她缓缓走到一处单独的监牢门口，透过铁窗向内张望。黑暗中，只能隐约望见一个扶着东瀛大刀静静靠墙而坐的女子的剪影，一动不动，仿若睡着了。
　　“最为强大的秘密军队首领。”血教宗轻声道。
　　可怜的东瀛女人，尚不知自己养父已死，却甘愿身陷地狱，这辈子，恐怕都爬不出来了。血教宗身后的安禄山与史干，面无表情、垂手肃立，心中缓缓叹息。
　　***
　　今日出行的目的是为了游览古尔邦节的盛况，然而不论是沈绥与张若菡，还是李瑾月与杨玉环，都走得漫不经心，注意力也根本不在四周欢乐的人群之上。她们各怀各的心事，彼此沉默以对。
　　大约行至南门附近，车马队伍被拥挤的人群截住，无法再往前走了。沈绥坐在马上，高人一等，远远望见隔着密集的人群，有一群手举明黄龙旗的马队刚刚通过南门，也正努力地想挤过人群入城。
　　接着那马队为首之人，瞧见了沈绥身边的李瑾月，不由得努力招手呼喊起来。
　　“公主！晋国公主阁下！”
　　沈绥忽而笑了，凑近李瑾月耳畔，道：
　　“圣人又来与你做媒了。”
　　“啊？”李瑾月吃了一惊。
　　“我也是刚得到的消息，尚未确实，人就来了。他又要给你指婚，薛、崔、李，不知是哪家哪位儿郎。”
　　李瑾月面上的表情从惊愕缓缓变得阴沉，沈绥瞧见她的太阳穴气怒的鼓了起来，面色也开始胀红。沈绥觉得她正在拼命地遏制自己骂脏话的冲动。
　　沈绥的面色变得严肃：
　　“卯卯，你放心，圣人这次指婚，很快就会作废。”
　　“为何？”李瑾月问。
　　“我送了一封加急信去洛阳，给杨弼，请他为我们做一件事。这件事，可以使圣人收回成命。你只需拖延几日，敷衍一下那来使，几日后，应当会有新的圣旨追加而来。”沈绥道。
　　“你要杨弼做什么？”李瑾月很好奇。
　　“我要他去游说三皇子李浚，让李浚向圣人请婚薛楚玉唯一的小女儿。交换条件是，你可以将卢龙军兵权让给他，并且让杨弼辅佐他，结成联盟。”
　　李瑾月挑眉，思忖半晌道：
　　“你可有把握？”
　　“有七成把握。”沈绥道。
　　“这么高？”李瑾月笑了，“看来你对杨弼的能力很看重啊。”
　　“他有这个本事。”沈绥平静道。
　　沈绥与李瑾月低声交谈着，马队走不动，其余人也只能百无聊赖地在原地等待。后方的崔磐与薛嵩，见李瑾月与沈绥密切交谈，神态亲密，不由露出奇怪的神情。他们不约而同地望了望后方张若菡的马车，暗忖这位雪刀明断，难不成要抛下妻子，入赘公主？
　　马车中的张若菡轻轻打了个喷嚏，拉了拉衣襟，心想天冷了，要加衣服了。她下意识抚了抚自己的小腹，叹了口气。
　　孩儿，你偏偏挑这个时候来到，可真让娘为难啊。
　　密集的人群终于散开了，李瑾月依然按着马头未动，而前方打着黄龙旗的马队则策马而来。为首之人下马，拱手施礼：
　　“奴婢拜见晋国公主阁下。”声音尖细，显然是内官。
　　李瑾月急忙下马，笑而迎接道：
　　“大内官一路辛苦了。”
　　李瑾月下马，后方所有人也跟着下马下车，肃立于车马侧，并不上前寒暄。
　　那内官笑道：
　　“公主阁下，圣人八百里加急，特意叮嘱，见到公主立刻宣旨。恕奴婢冒昧，请公主接旨罢。”
　　李瑾月没有反对，笑而跪下。身后所有人也跟着呼啦啦跪倒一片，四周路过看热闹的百姓不知是何事，皆好奇地在远处围观，挤在一起窃窃私语。
　　内官清清嗓子，高声宣读道：
　　“奉天承运，皇帝敕曰：爱女晋国，早而亡夫，孤苦伶仃，朕心甚哀。朕闻范阳李氏第九子长雪，英姿俊爽，四德咸备，允文允武，翰墨奇香，惠族睦宗，朕甚喜之。着以李长雪尚晋国公主李瑾月，二子天造地设，良配佳缘，速择吉日完婚。钦此！”
　　李瑾月与沈绥皆呆愣当场，如若惊雷霹雳贯脑，一时之间一片空白。
　　李长雪？！
　　作者有话要说：　　这章比较短小，但很重要，尤其是前半段。
　　某个乱点鸳鸯谱的皇帝真是够了。


第一百七十五章　
　　圣人下令李瑾月与李长雪联姻；　这道命令对于幽州范阳所有稍具身份地位的人来说；　都是极其意外的消息。谁也没有想到；　圣人竟然会让一个放浪形骸、并未涉足官场的人；　去尚大唐军中威望最高的掌兵公主。
　　这一举动，究竟代表着什么？在李瑾月接旨的那一刹那；　所有人都开始揣摩。崔磐面色苍白，大受打击；薛嵩在初时的惊讶过后；　开始迅速推测起圣人的意图。虽然他暂不明白圣人到底是为何会有此指婚；　可并不妨碍他幸灾乐祸地嘲笑失意的崔磐。
　　没有人注意；　杨玉环小小的身影在马上摇晃了两下，差一点坠下马来。
　　在沈绥最初的设想中；　圣人会在薛、崔、李三大幽州大世家之中挑选一位儿郎赐婚李瑾月；　以便圣人能够进一步控制幽州的兵权。薛氏最有可能的就是薛嵩，崔氏则正是崔磐，关于李氏；　沈绥最初认为可能性不算很大，即便要指婚；　也应当是李氏几位在从军的儿郎；　如四郎和六郎；　而不会是一个连官场都无意进入的文人雅士。而在沈绥看来，薛嵩的可能性本来是最大的，李瑾月与薛嵩联姻，圣人将轻而易举地牢牢把控住整个河朔兵权。
　　沈绥继而想到，圣人这么做或许有两层原因：一、他对薛氏已经彻底失去了信任；　已然打算将薛氏连根拔除，因而他并不希望自己的女儿与薛氏有任何瓜葛。二、她对李瑾月的信任也依然薄弱，他素来猜忌自己的长女，看透李瑾月有着不该有的野心，会有可能步她姑奶奶的后尘，女主政权，给自己带来巨大的麻烦。因而他始终不放心让女儿一下子就握紧了河朔大军的兵权。
　　加之，范阳李氏本就与圣人是本家，数年来也始终忠心耿耿。李长雪，是一个手中无任何朝堂资源的世家纨绔，也是一个让女人神魂颠倒的美貌男子，在圣人看来，此人恰恰好是李瑾月的良伴。圣人要削弱李瑾月的斗志，使她沉溺于温柔乡中，在幽州遥遥之地乐不思蜀。这一招美男计，真可谓神来之笔。
　　圣旨的到来也彻底使得游玩变得没有意义。李瑾月表现得很平静，在接旨之后，她提出要盛情招待远道而来的传旨内官。这位内官的到来显然并非传旨这么简单，他是来督婚的，在李瑾月与李长雪完婚之前，他是绝不会回京复命的。因而李瑾月的第一反应，就是要与这位内官处好关系，才能觅得转圜之机。
　　“从我十四岁参军起，十五年了。十五年！他对我从来没变过，可利用时便将我调出去带兵打仗，没有价值了又希望我像寻常人家的女儿一样嫁人从夫，生儿育女。我之于他，就像一件可利用的工具，无用时便随手抛弃！”
　　城门分别时，李瑾月切齿嗫声，拉着沈绥在角落里说出了这番话。
　　“卯卯，忍耐，时机未到。况且明后日一过，且不知这范阳局势会有何变化，沉住气。”沈绥轻声叮嘱道。
　　圣人突来的圣旨显然严重扰乱了李瑾月的情绪，可是，现在却并不是解决这件事的时候。沈绥还有更重要的事需要做，李瑾月只能自己去应对。而掩护沈绥出城的目的，巧合下也因为这件事轻而易举地达成了。眼下城内热闹非凡，圣旨当街宣布，使得晋国公主与李家九郎的婚事转瞬成为街头巷尾人人谈论的话题，此时此刻，没有人会在意沈绥这个小官吏去了哪里。
　　接下来的事，只能沈绥自己来了。
　　李瑾月没有答话，她只是红着眼圈，盯着沈绥看了一会儿，半晌才道：
　　“你注意安全。”随即调转马头，缓缓离去。
　　沈绥目送她离去，直到见不到人影，她才对一直站在她马侧的忽陀道：
　　“出发。”
　　“喏。”
　　忽陀急忙跳上后方马车的车辕，扬起马鞭驱动马车向南门外驶去，沈绥则策马在前引路。出了范阳城南门，他们一路沿着官道南下，沈绥时刻关注着四周，她放出了四只鸟雀探查，大约行出五里地后，她确认并未有人跟踪，便拨转马头，从向南走转而向东南方向而去。马车便下了官道，入了一旁的田埂小路。
　　路上颠簸起来，沈绥策马来到车侧，向内询问道：
　　“莲婢，如何？会不会很颠簸？琴奴怎么样，可有不适？”
　　“无事，车内很舒服。”张若菡的回答传来，随即一直紧闭的车窗敞开，沈绥瞧见了里面的场景。
　　衬在张若菡背后的隔板已经被卸下，藏在其后的沈缙、颦娘与无涯的身影显露出来。好在车厢宽敞，这么多人在其中，并不算非常拥挤。沈缙蜷曲着腿躺在车厢底板之上，身下垫着厚厚的茵席褥子，头部枕着颦娘的腿。无涯正拿着扇子为她扇风去热，这会儿近午，车厢中着实有些闷气。颦娘看着沈绥道：
　　“琴奴刚醒，烧还没退。”
　　看见沈缙向她露出虚弱的笑容，沈绥抿了抿唇。昨夜琴奴连夜发起高烧，今早一直未退，连番的打击，她难以承受。可是病在她身，痛在沈绥心上，天知道她有多想找出那个杀害蓝鸲的凶手，将她碎尸万段。她只能拼命压制自己的情绪，迫使自己保持冷静。她的计划，在按部就班地进行，她告诫自己要一步一步来，切不可急躁。
　　她秘密带家眷一起出来，其目的就是要出城暂避。而这件事不能让密布在范阳城内的邪教探子知晓，否则他们会有所察觉，沈绥的计划将功亏一篑。沈绥知道，再过至多两个时辰，范阳城内定将大乱，也必将殃及她在范阳刚刚盘下的新居。因而她必须借助古尔邦节游玩的机会，提前将家眷转移出城。
　　张家人与他们分道而行，早间就已经由封子坚带人护送，从东门出城，这会儿应该到了汇合地点了。
　　穿过田埂小路，田地逐渐被甩在背后，他们进入上山的土路。远方是范阳城东南郊的一座山丘，不高，林木茂密。但除却附近的农民会偶尔上山砍樵，基本也无人会走这条道。不过那里有一处平日里无人居住的山庄，主人正是封子坚，附近的农田也大多是封子坚的地，此处居住的农民，几乎全是佃户。
　　那山庄，正是沈绥的目的地。
　　行至山脚下，沈绥已经能望见远方迎接他们的人了。封子坚果然早就到了，这会儿正策马相迎，他身后，还有一位意想不到的来客：徐玠。徐玠早些时候，就接到了沈绥的请求，让她以公主的名义邀请张氏全家前往范阳东郊游猎，如此才使张家一家出城有了正当的掩护。
　　“老封，徐先生。”沈绥在马上行礼。
　　“门主，您终于来了，我们正担心出了什么事。”封子坚道。
　　“南城门堵上了，圣人有加急圣旨刚刚宣布，指婚公主和李九郎。”
　　徐玠闻言吃了一惊，随即问道：“公主现在何处？”
　　“她要招待那传旨内官，暂时出不来。”随即她补充一句，“放心，只要军方不哗变，公主就不会有危险。