与君缘-第26部分

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这般自然地与人提起她。
　　“府君，可要上马？”身后忠仆牵了马来。
　　跑远的思绪瞬息间被拉回，暮笙静静地将它们从脑海中抹去，冲身后一点头，接过缰绳，踩上脚蹬，利落上马。
　　因今日是出城迎齐王车驾，路途有些远，暮笙便舍了轿，自骑了马来。但今日晚宴，势必免不了饮酒，再骑马就不合适了。
　　暮笙回府，洗去一身尘埃，又换了身材质轻便，绣纹繁复华丽的襦裙，如此，舒适而不失正式。
　　梳洗之后，距开宴还有些时日，暮笙走入书房，自案底取出一只楠木匣子，打开，里面是一叠银票，总计三万两白银。她一年禄米一千石，俸钞三百贯，折成银子，约莫是一百八十两。一百八十两，够她宽裕地过一年。自然，她收入并非只朝廷俸禄而已，薄家还有些田地店铺，店铺出租，田地取租，她的日子过得颇为富足。
　　但赵成与林潭、黄永济的大手笔仍是让她大开眼界，三万两，足够普通百姓一家衣食无忧一辈子。
　　真是，怎么也不能相信他们是安分守法的良民。
　　暮笙默默扶额，拿出一本册子来，做了一笔账，而后从匣子中取出一部分银票，喊来薄林道：“你去买些田地，必要临海的。”
　　薄林不解道：“临海的田地受海水浸透，不好种庄稼，府君……”
　　暮笙一皱眉：“让你去你就去！我自有用处。”
　　薄林忙应是。
　　这一耽搁，天色渐暗下来。暮笙稍稍对镜上妆，便出门去了。
　　宴上临安郡上各府衙都来了些人，盐政衙门来了巡盐使闵世杰。
　　闵世杰是一个四十余岁的斯文人，眉目温和，笑意温润，如在岁月中磨平了棱角的一块玉石，圆融光滑，令人见之可亲。他就任巡盐使七年，先帝时便因熟谙盐事派至江南，皇帝即位后一直腾不出手来，便想着一动不如一静，让他在这个位置上做到今日。
　　暮笙打量了他几眼，不由在暗中警惕，闵世杰身上那种圆润温雅的气质让她想到一个人——裴伯安。
　　这个人不好对付。倘若他知趣倒罢了，不然，怕是另有波澜。暮笙想道。
　　推杯换盏，闵世杰笑容稳得很。宴上稍稍提及齐王他们此次南下目的，闵世杰皆含笑听着，又正义凛然道：“下官虽远离京城，却也是陛下之臣，自遵陛下之诏，但凡陛下圣意，无不遵从。殿下若有差遣，尽管吩咐就是，下官万死不辞！”
　　齐王满意颔首，有巡盐使相助，事情自然容易得多。
　　这一席酒宴下来，临安官员明面上的立场摸了七七八八。
　　白日的艳阳西下，入夜后却突然下起雨来。
　　秋雨生寒，细细的雨丝打在脸上，手臂上竖起疙疙瘩瘩的汗毛。
　　因这一场突如其来的秋雨，晚宴便散得早了些。
　　众人目送齐王离去，便照着官位大小，先后上轿走远。暮笙与闵世杰品阶差不多，二人一同出门。
　　两家的轿子并列停着，轿夫见自家大人出来，忙压轿，周全地掀起轿帘。
　　“闵大人，告辞。”暮笙拱手道。
　　闵世杰颔首道：“雨天路滑，府君慢行。”
　　暮笙一笑，正要弯身入轿，忽听闵世杰在背后如自语一般道：“这雨，说下就下，也不知何时能停。咱们有伞有轿是不怕，只是苦了百姓，去岁刚遭灾。”
　　暮笙身形一顿，又从容自若地上了轿。
　　闵世杰不会无缘无故地突发感慨，内里必有深意。暮笙坐在轿子里琢磨了一路。雨、伞轿、百姓，应当各有指代。
　　莫非是暗示有人要从百姓身上下手？暮笙冥思。
　　同她冥思苦想不同。说了那虚虚实实的话的闵世杰却是轻松自在。
　　回到闵府，门上的门丁便凑上前低声道：“大人，周大人在家中候了多时了。”
　　闵世杰微一蹙眉，不过瞬间便面色如常，泰然地走了进去。
　　堂上正有一身着绫罗的男子烦躁地来回踱步，一见他进来，忙上前赶了两步，做了个揖：“闵大人。”
　　闵世杰笑道：“大晚上的，孝诚怎么来了？来，坐下说。”说罢，便自往里
　　他态度沉稳柔和，很是安抚了周孝诚烦躁惶恐的心情。
　　二人分主宾坐下，周孝诚沉着脸，道：“大人见过齐王了？如何？这回朝廷要做到什么程度？”
　　盐政衙门哪个官员手上没点不干净？往日吃香喝辣，过得肆意痛快，一旦朝廷来人，便个个如惊弓之鸟。闵世杰心下鄙弃，口上温和道：“不论朝廷要做到哪个地步，你我听从齐王吩咐便是，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你我难不成还能抗命不成？”
　　周孝诚眉头一拧，又是胆怯又是讨好：“话虽如此，可万一齐王要杀鸡儆猴？可不是每个人都如大人这般通透，万一闹起来……”
　　“闹起来有郡守，有刺史，再不济还有那些盐商，孝诚怕什么？”闵世杰笑着摇了摇头，“你我在江南多年，为朝廷鞠躬尽瘁，没有功劳还有苦劳，陛下是圣人，怎会不体恤咱们为国为民，一派赤诚？”
　　周孝诚旁的没听进去，只记得就算要杀鸡儆猴，也未必要他去做那只鸡。他咽了咽唾沫道：“大人……”
　　闵世杰摆摆手：“正是需要盐政上下一心，为陛下分忧的时候，孝诚切莫杞人忧天。”
　　周孝诚一滞，拱拱手道：“是，下官遵命。”
　　天色已晚，再不走就要宵禁了。周孝诚正要告退，便听得有仆役来报，林潭来了。
　　他怎么这么晚过来？闵世杰想到宛娘，问了一句：“他一个人来的？”
　　“是，连仆从都未带。”
　　闵世杰一想，道：“请他进来。”
　　周孝诚了然，忙道：“下官暂且避一避。”
　　闵世杰看了他一眼，慢慢点了点头。
　　林潭来得很快，从正门进来，三步并作两步便走到了堂前。闵世杰站起身来，迎出两步道：“林爷。”
　　“岂敢。”林潭谦恭地垂首见礼，“见过大人。深夜叨扰，实在是过意不去。”
　　闵世杰笑着摇了摇头，一把抓住林潭的手腕，嗔怪道：“你我的交情，做什么还来这一套虚礼？你想来就来，我闵府旁的没有，一碗茶水总还是供得起。”一面说一面朝外面挥了下手，不一会儿便有婢子端了茶上来。
　　他越是一如既往的亲近，林潭便越不敢掉以轻心，他们打了五年交道，闵世杰从来不曾吃过亏。端起茶盏，轻轻扫了扫茶叶，慢慢地饮了一口，温热的茶水自肠胃散出热量，蔓延至四肢百骸。
　　“好茶。”林潭赞道。
　　闵世杰笑了笑，道：“我将宛娘给你送回去了。”林潭忙要开口，闵世杰便做了一个止的动作，道：“别急，也别多心，我没别的意思。不过是宛娘伺候了我三年，尽心尽力，到现在，她年纪也不小了，总不能一直耽搁下去……”
　　他说的每一个字，都如一把尖锐的利刀划在林潭的心上。
　　“本想着给她配个人，也让她平平安安地过下半辈子，可一想到，宛娘她本是你的人，我哪儿好自作主张？便将她给你送回去了。”
　　林潭斟酌道：“早年，我就将宛娘的身契送到府上，她早已是大人的人，自然是大人说了算。”
　　闵世杰深深看她一眼，道：“哪儿的话？身契不过是轻飘飘的一张纸，如何抵得过人的感情。”
　　林潭心中迅速思量算计起来：“大人疼惜宛娘，真是她的福分。”
　　闵世杰轻笑出声：“哪里是我疼惜她？她该谢你从那烟花之地买了她，免了她零落成泥的命运。”
　　竟然让他看出来了。林潭心中一寒，然一想起今日来此的目的，她忙敛了心神，道：“话虽如此，这三年却是都靠大人照料，如今宛娘虽不在大人身边，往后，也会感念大人的恩情。”
　　话到此，二人心里都有数了。
　　闵世杰愉快地道：“送宛娘回去时忘了让她将身契带回去，你既来了，就免了我再送一趟。”
　　林潭心下很不是滋味，端着笑脸道：“有劳大人。”
　　很快，便有婢子送了一只木匣子来，显然是早有准备。
　　又让这老狐狸摆了一道，可事关宛娘，哪怕明知是陷阱，林潭也不得不踏入。她狠了狠心，站起身道：“就由我，来谢过大人这几年来的费心照料。”说罢，恭恭敬敬弯身拜了一拜。
　　待她将腰折到最低处，闵世杰方将她扶起，他拿过那只木匣子，却未立即给林潭，口上郑重道：“身契给你，以后，便与我再无干系了。”
　　林潭一笑，双手接过：“我明白。”
　　打了一通机锋，事也办完了。林潭也没多留，立即便走了。这闵府，大约她再也不会进来。
　　周孝诚从屏风后走了出来，面上若有所思道：“这林潭，他莫不是没明白大人的意思吧？”
　　闵世杰的眼中迅速闪过一丝厌恶，口上仍保持着耐心：“他自然是懂的。拿得起，放得下，也难怪他短短五年便将生意扩到如今这规模。”他将宛娘送回去，就是打的独善其身的主意，之后扣着身契，是为了让林潭自己来保证，以后不会说什么不该说的话，他们打交道不是一两天了，他怎么想的，林潭自然是清楚，即便他清楚，也知道答应意味着什么，为了那张身契，他仍是担下来了。
　　见周孝诚满面震惊，闵世杰淡淡道：“只可惜，英雄难过美人关。”
　　这一夜秋雨之中发生的事，随着细密的秋雨落入尘埃。
　　翌日一早，天又放晴，本就碧蓝的天空，更是干净的如洗过一般，万里无云。崔云姬奉齐王之命，将食盐官营的公文送到盐政衙门与郡守府，暮笙立即便令人誊抄数份张贴到城门口。

　　☆、第五十八章

　　公文张贴数日，只引来百姓的窃窃议论，盐政与盐商无半点反应。
　　当此关头，愈是沉默便愈是凶狠的蓄势待发。
　　似乎是被这种山雨来前的死寂所慑，崔云姬感觉到一种微微的压迫感，随之而来的便是满心不安。
　　她深吸一气，玩笑一般地打破寂静：“也不知能否全须全尾地回京。”
　　暮笙倚窗而立，手中捧了盏茶，茶汤清亮，袅袅生烟，她清秀温婉的脸庞在湿热的烟后，看一眼，竟如世外仙人一般脱尘。此时，她回过头来，看了崔云姬一眼，轻笑道：“你若怕，就不来了。”
　　语气清幽，全无压力。崔云姬突然明白，为何陛下会为她所吸引，兴许，就是她这种时时都淡然的气质？她这般想着，不知不觉开口说了起来：“陛下曾言，你什么都好，就是太过隐忍。”
　　暮笙手一颤，杯中茶溅出，落在她纤细白皙的指上，灼热的疼。
　　崔云姬继续说着：“逼迫你做一件不愿做的事，只消拿你最在意的人威胁，你心中再不甘愿，也会隐忍着承受；同样逼迫你放弃一件心心念念的事，只要方法得当，你再是抽筋拔骨一般的不舍，也终会隐忍下去。这样委曲求全的性子，着实让人心疼。”
　　暮笙的脸色顿时苍白，她轻轻皱了下眉头，捧起杯盏来饮了口热茶。
　　窗外飘起雨来，阴冷潮湿，街旁青翠的树叶飘落了一地，原本随风打转，沾了雨水后，便停在原地不动了。
　　这样的天气，一盏香气四溢的热茶便显得尤为珍贵，然而，这尤为珍贵的茶水到了暮笙口中，却显得有些暴殄天物，她心不在焉，根本不知是冷是热，是何滋味。
　　她做不到无动于衷，却也做不到归心似箭。陛下将她看透了，她只是比常人更能隐忍罢了。
　　崔云姬很是伶俐地以为陛下状似无意地将话透与她，便是要借她的口，说给暮笙，现在她说罢了，便话锋一转，说起旁的来：“昨日，盐商给我下了帖子，邀我今夜去临江楼赴宴。”
　　暮笙瞬间从那无用的、多余的怅惘中挣出来：“用的什么名目？”宴客总得有个名目，盐商能与崔云姬扯上什么关联？凭什么宴请她？
　　“名目想得甚是冠冕堂皇，说是，同为江南人士，如今我衣锦还乡，他们与有荣焉，要给我接风洗尘呢。”崔云姬眼角一挑，说不出的韵致流动，“我都来了半个月了，也不知接的哪门子风，洗的哪门子尘。”
　　崔大人对这些阿猫阿狗颇为不屑，抬抬下巴，道：“总不能白白浪费了他们的好意，我就答应了。”
　　出身显赫，少年得志，状元及第，青云直上。崔云姬再是通透圆滑，也掩不去骨子中带来的矜贵与倨傲。
　　暮笙同那些盐商打过交道，深知他们手段恶劣，无所不用其极，听崔云姬说罢，便生出一种极为不祥的预感，无缘无故，他们何必宴请崔云姬？这无疑就是一场鸿门宴了。暮笙果断道：“我与你同去。”
　　她是好意，崔云姬心领了，她站起身，笑道：“不必，既然只是请我，便只是应对我一人的局子，你去了，他们施展不开可怎么好？”
　　这些盐商狡诈得很，一直寂静下去，何时才能返京？不过是看谁先沉不住气，谁先露出马脚。
　　她说罢，不等暮笙反对，便施施然走了。
　　想好了今夜是场鸿门宴，待走到临江楼前，崔云姬还是被眼前灯火通明、杯盘狼藉的繁华景象迷了眼睛。
　　她微微一笑，带着两个仆从举步往里走去。
　　赵成与刘惠民就站在大堂，见她进来，忙端着笑上前。
　　两下厮见，崔云姬打量了一番来人，状似无意道：“本官听闻临安盐商以四家为首，怎么今日就你二人，还有林潭与黄永济呢？”
　　刘惠民今日保证了不胡乱开口，眼下便是赵成答话：“林潭家中有事牵绊了，至于黄永济，”他笑笑道，“他家中出了读书人，怕是不屑与我等为伍。”
　　崔云姬目光微闪。赵成忙道：“大人，请。”
　　大堂中人满为患，人声鼎沸，明亮的灯光照得整座楼有如白昼，如此纸醉金迷的场景，此时却平白令人安心。
　　打扮体面的管事在前引路，赵成与刘惠民在后陪客，一行人走进二楼的雅间中。
　　雅间无愧一个雅字，布置得很合崔云姬的心意，她四下一看，便被让到主座，推辞一番，便心安理得地坐着了——今夜谁都不在意是坐主位或客位。
　　清清静静地喝了三轮酒，崔云姬甚是自在，酒菜精致，颇合胃口。
　　刘惠民心下暗骂，这世道不对，连女人都能为官做宰了，弄得现在，酒宴上干干净净，连个陪酒的花娘都不能上，哪有半点谈生意的样子。这般正经的气氛，要他如何开场？
　　三人看似热闹地谈了半宿，终于到了正题。刘惠民取出一只紫檀匣子，推到崔云姬的身前。
　　崔云姬蓦然间觉得眼前出了重影，她暗暗咬了下舌尖，吃了一痛，才又清醒过来。她抬眼盯了那匣子一下，真是墨迹，闹了半日，才进入正题。见是行贿，紧绷了半宿的神经慢慢松懈下来，崔云姬皮笑肉不笑道：“这是做什么？”
　　赵成打开那贵重的紫檀木匣子，里面整整齐齐地码着厚厚一叠银票。
　　“小小敬意，聊表心意，望崔大人收下。”
　　饶是崔云姬出身富贵，也忍不住咋舌。国库一整年的收入不过六百万，他们一下子就拿出十万两行贿。崔云姬默默地计算这些盐商的身家，愉快地想到，倘若能抄家，必能一解国库燃眉之急。
　　再瞥了眼赵成一副沉稳的正人君子模样，刘惠民暗含得意的暴发户嘴脸，如此明目张胆的行贿，想要不抄家也挺难的。崔云姬摇了摇头：“我崔家虽不如尊府富贵，却也不差衣食。”
　　刘惠民脸色一变，眼中显出凶光来，赵成仍是那副沉稳的样子，眼皮都没抬一下：“崔大人这是哪里话，我等草民，岂敢与府上争锋？不过是点心意，崔大人是见过世面的人，何必这般放不开手脚？”
　　崔云姬端着酒杯小酌，依然不动声色，心中却是想，弄了那么大的排场，若单单只为这点银子，就没意思了。
　　这么一想，倒是有些索然无味的味道。
　　刘惠民朝边上一挥手：“快来把酒添上。”
　　边上的童子忙执壶上前，崔云姬瞟了一眼——那酒壶先前给赵成斟过酒。饶是如此，她也放下酒杯，不再多饮。
　　那不起眼的木匣子本身就价值千金，啪的一声，被崔云姬轻巧地合上了。
　　崔云姬带来的仆役死死守在门外，听见声响，相互回头望了一眼紧合的门，警惕顿生。不一会儿，里面又传来模糊的说话声，与楼下的喧嚣一起冲入耳道，在这深夜中令人无限困乏。
　　二人不禁一起想道，这临江楼怎地如此有精神，这般深夜了，还是人声鼎沸。
　　“二位有话但说无妨，提这真金白银，就是瞧不起我了。”崔云姬慢悠悠道。
　　赵成与刘惠民对视一眼，仍是由赵成开口：“旁的，也不敢劳烦大人，只是想知道，朝廷对咱们盐商是怎么一个章程。”
　　说得倒是直白。
　　崔云姬笑笑：“盐商也是大晋百姓，律法上怎么写，就怎么办。”
　　赵成心头一凛，看着崔云姬的眼神终于显露出他毒蛇一般的本性来，那阴险与狠辣直让人脚底生寒。
　　“此前，薄府君也得过我们兄弟的一些孝敬，”赵成点了点那木匣子，“只怕为人闲话，说咱们厚此薄彼，也万不敢将这收回，崔大人莫推辞了。”
　　一语双关，几乎是明言薄暮笙已被他们拉拢了。崔云姬一笑：“不了，不能再叫你们破费了，真有，我去与薄府君分分就是了，我与她交情好，想来她也不会吝啬的。”
　　刘惠民双眉一竖，就要说话，却被赵成按了下来，赵成用酒杯点了点桌面，适才那个童子便提着那酒壶来酒杯满上，赵成举杯道：“如此，便不勉强了。来饮最后一杯，往后，还望崔大人照看一二。”
　　崔云姬瞥了那酒壶一眼，赵成与刘惠民已先干为敬了，她来不及迟疑，便也喝了。
　　这酒……似乎更为辛辣……
　　晕眩的感觉浮上来，浑身的力气仿佛在数息间被人抽走。
　　崔云姬狠心咬了下舌尖，尖锐的痛意席卷她全身，随着而来的不是清醒，而是如火在烧一般的灼热。
　　她站起身，天地都在旋转，喉间干涩得很，急需灌下一杯清冽的茶水。
　　“崔大人，已经宵禁了，不妨在临江楼宿一晚。”
　　不知是赵成还是刘惠民，那声音仿佛远在天边。
　　崔云姬勉力自持，站得稳稳的，声音也是稳稳的：“不碍，我这有府君手书，不怕宵禁。”她一面说，一面动身，极力自然。
　　刘惠民与赵成也不拦着，笑吟吟地送她。
　　楼下寂静一片，客人却一个不少，端端正正地坐在位子上，无视眼前的杯盘狼藉。
　　崔云姬几乎分不清东南西北，眼前茫然得很，分不清事物。
　　有一道陌生的声音在说话：“大人，这边下楼。”
　　崔云姬觉得那道火从她的小腹，烧到全身，肌肤饥渴，心头颤栗，哪怕未经人事，她也知道这是怎么了。
　　下三滥！
　　她暗骂一声，高呼自己的仆役，很快就有人上前，扶着她走。
　　她看不清眼前人是谁，也毫无力气去挣脱。
　　要毁在这了！
　　崔云姬努力抵制因药物而来的渴望，私密处发麻，还有点痒，她深深呼吸，意识竭力清醒，然而，清醒会怎么样？接下去会是什么？
　　门开的声音，而后是门关。
　　耳边安静下来了。
　　崔云姬随手抓住身旁的东西，扶着稳住身形，口中抑制不住呻、吟，身体在叫嚣着欲、望，急需一人来纾解。
　　有一只微凉的手，来触碰她的额头，那凉凉的感觉，让浑身如火在烧的崔云姬觉得很舒服，她本能地想要靠近，但不及她去蹭那只手，仅剩的那点可怜的清醒便逼得她后退，因无力，原本简单的后退让她差点跌到地上。
　　那人连忙扶了她一把。
　　崔云姬低喝：“放手！”
　　待她站稳，手便听话的放开了。
　　她大口地喘息，欲、望燃烧着她的身体，那里已经湿了亵裤，身子敏感的无以复加，哪怕是柔软光滑的衣料的摩擦，都能让她动情，呻、吟。
　　如此淫、乱，如此不堪！
　　她发誓，不论接下去发生什么，不论她会有什么把柄被人拿住，她都不会放过他们！哪怕拼的鱼死网破！

　　☆、第五十九章

　　崔云姬从没想过自己将来的另一半是什么样的，哪怕早几年，对陛下动了不改动的心思，她也未深入地去描摹过。在她心中，能做与不能做，泾渭分明，她绝不会拿自己的前途，去拼盛满艰险的感情。
　　故而，对陛下，她有怅然，有遗憾，有向往，却唯独没有眷恋不舍，她只是动了下心，很快，就又收起来了。心湖平静，就跟不曾乱过一般。
　　她喜欢女人，馨香柔软的身体，细腻体贴的心思，无微不至的关怀，□□添香的情致。但她知道，她崔氏名门，容不下离经叛道。故而，对于婚姻，她丝毫没有期盼。
　　然，哪怕再是不在乎，也绝对不能容忍如此无力抵抗的被迫与耻辱！
　　那个人再度靠近，鼻息间是淡淡的香气，属于女人身上独有的香气。
　　崔云姬忍不住想笑，不知是怎么让他们瞧出来了，竟还顾得上照料她的特殊需求。
　　一只凉凉的瓷杯送到她嘴边，硬将里面的液体给她灌下去了。
　　是一杯凉水。