一个小画师-第22部分

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　　然而永安并不想这么简单的大哥招呼：“素闻贤弟画技了得，我那皇妹前几日还向我炫耀，也不知本王今日能否有幸也能瞻仰一二”
　　永安以太子的身份说出这样的话了，话中含义不免就要引人斟酌一番了，这忠义伯的义子虽无功名，但无形中也代表了吴老的意思，想那在皇帝心里举足轻重的老太傅，也不知是否晓得这京中的风风雨雨。
　　“太子言重了，褚回雕虫小计，不敢当不敢当”说话间，她忍不住使个颜色给永安‘快去忙你自己的’
　　“哦？本王曾听父皇提起，贤弟献江山图，不见山色，满幅市井子民，寓意民心者，天下也，不知今日能否让再画一幅江山图”
　　往日里无争无欲的太子，难得的露出锋芒毕露的一面，只这野心似乎有些太昭然若揭了，虽然本朝皇家子嗣单薄，可上面那位还看着呢，这般明目张胆的说出来，也不知是何意。
　　永安不去理会周围揣度的目光，今日她是太子，今后也只能是太子，永安公主终会消失在这朝堂之上，她是当今太子：宋渊。这天下只能是她的，谁都不能觊觎。
　　首位上的安皇端起酒杯，默默看着自己那野心毕露的儿子，少年志在必得的模样似是当年的他，或许那不知生死的龙种已不需要寻回，他的儿子又岂是平庸之辈，一国之君就是要杀伐果断，不容人质疑。
　　不过这褚回，也不知老太傅让此子来京是何意，想起暗卫报来的调查结果，来路不明吗？
　　褚回无语的抬起头来，这让她怎么说，这种场合下，怎么觉得有点骑虎难下，还没有想好怎么婉拒，身旁人的手扯了扯她的衣袖，给了一个安抚的笑容。
　　柳子轻微颔首，不紧不慢道：“夫君忙于画馆之事，这太子的贺礼便是由臣女来操办的，所以那贺礼便是一幅江山图”
　　“竟有如此凑巧之事，来人，去取柳府的贺礼来”永安眉毛轻皱，怎么觉得有种在演画本的感觉，这一定是错觉，她此番乃是临时起意，都怪这小画师，偏偏送幅江山图，如此应景，在别人眼里，不免就像是在一唱一和。


第51章　
　　所有的贺礼都由专人分类造册，所以很快柳府的贺礼就被呈了上来；　果真是一幅画作；　永安吩咐下人打开；　故作轻松的道：“贤弟与本王还真是投缘呀”
　　话音缓缓落下；　卷轴也慢慢的打开了；　四周的人神色各异，看得懂的暗叹一声“妙”；　看不懂的满脸好奇，这是什么江山；　分明就是一座山吗；　不过是用了巧妙的法子显得更形象罢了。
　　如果在现代，那么随便在路上拉个人都可以告诉他们；　这是工笔画，有别于古代的写意的水墨画，前者注重细节和写实；　而后者注重的是意境。
　　永安第一眼看去，眼神里略微也有些失望；　上面只画了一座山；　无其它出彩之处，不过须臾之间；　她眼中精光一闪，似是发现了画的妙处，眉目间尽是豁然开朗。
　　“妙哉，妙哉；　贤弟的画果然没让本王失望，来人，将画呈于父皇和母后”永安满足的转身，还不忘给褚回留了个赞赏的眼神。
　　褚回谦卑的低下了头，这幅画得益于自己从前看过的一个综艺节目，整幅画上只有一座巍峨的高山，看上去平淡无奇，若你仔细看去，便能发现在山腰处一块光滑的石块上，平白的放了一块姜，没错，正是葱姜蒜的姜。
　　一块姜，一座山，凑在一起不就是“姜”山了吗，虽然有些取巧的意思，但此等场合下，这幅画不正式的恰到好处。
　　一场喜宴，宾客尽欢，也让老皇帝暂时熄了别的心思，永安沐浴过后，换上便服，摸了摸喉结处，她的眼底涌起一阵暗潮，仿佛有什么东西已经压制不住，被释放了出来。
　　婚房的门被打开，听着下人被遣退的声音，沈韵儿的指尖颤了颤，鼻子似乎被人堵住了一样让她的呼吸缓慢又艰难。
　　“韵儿，今日后你我夫妻便是一体，这杯酒喝下，这一生你都休想再跑掉了”
　　交杯酒喝完，不曾沾过酒水的沈韵儿，眼睛里似是染了迷蒙的雾气：“殿下…与永安公主真的好像呢”
　　“是吗那韵儿觉得，嫁于我好，还是与永安在一起好？”循循善诱的话，带着秘密的心思问出口，永安眼底的暗涌更甚。
　　“自然是…是要嫁于殿下”沈韵儿用力眨了眨眼睛，右手轻抚过自己的胸口处，那里的一颗心好像就要跳出来一般，她撒谎了吗。
　　“是…吗？’两个字说的婉转而悠长，永安的眼里也盛满了幽暗，这是你自己的选择，可怪不得我，我的太…子…妃。
　　红衫轻轻褪，被浪烈烈翻，佳人乘梦去，留下薄幸人。
　　永安站起身来，身上的衣衫早已不整，却还是没有脱下，反观床上的人，疲倦的睡颜下，身子上不着一缕。
　　她抬起自己的手，分不清是用了几根手指，只见指尖沾满了暗红的血渍，方才身下的人叫哑了嗓子，不知道是说了多少声“不要”
　　可自己的手仿佛失控了，怎么都停不下来，眼里闪过一丝内疚，霎那间，永安摇晃的意志又恢复了坚定，既然她愿意做这东宫的女主人，那么就给她衣食无忧的东宫，关于子嗣，也只能亏欠了。
　　翌日一早，永安看了眼床上还在沉睡的人，她打了个手势，就有人领命去宫里请旨了，所以等沈韵儿醒来时，婢女告知她不用去宫里请安了，太子已经告过假了，她只需好生歇着。
　　因着太子大婚，三年一考的举人试，破例开春闱，也就是今年将有两次举人试，科考事大，太子将亲自掌管此次的春闱一事，这等事指派给没有相关经验的太子，恐怕里面也不乏老皇帝的考校之意。
　　云启四年，安皇借着太子大婚之际，广开恩科，这主考官便是当朝太子，若是幸运的，入了太子眼，恐怕日后飞黄腾达挡都挡不住，于是破天荒的，报名的学子比往年都要多一些。
　　于是乎，东宫里的书房里，自大婚之日后，就一直在外忙碌的永安，终于想起了她好像很多天没有见太子妃了。
　　那么沈韵儿呢，不明就里的和永安圆了房，原以为可以安然的度过这一生，谁知道一连多日不见太子身影，连那位公主的消息也没有半点。
　　想起那天晚上，她总觉得身上的人是永安，难道太子不愿与她有子嗣吗，其实也还好，没有情爱的两夫妻，各不相关的生活，乏味是乏味了点，不过也图个清静不是吗，只是这种念头才没几日，就湮灭了。
　　太子传召，书房里，沈韵儿略紧张的站在一旁，不敢去看躺在小榻的人，那原本是用来小憩的软榻，硬生生被永安躺成了绣床的感觉。
　　“韵儿这几日在忙些什么”永安慵懒的躺着，漫不经心的看向一旁的人，多日未见，怎么瞧着有些瘦了。
　　“看书，看花”小声呢喃着更像是自言自语，而不是在与人交谈，沈韵儿的头低的更低了。
　　“看来是本王陪你的时间太少了，是不是觉着无聊了，有空就去外面走走”永安无声的笑了下，她这太子妃倒是有闲情逸致，难得的没有像父皇后宫里的女人们，没有什么争宠，不过倒也是，这府里只有一个女主人，也不存在什么争不争的。
　　“是”
　　一问一答，相敬如宾的交流完，永安挥挥手让沈韵儿退下了，她是觉得有些累了，这些天忙着处理春闱的各项事宜，明知道父皇的用意，她又怎能不做个称职的太子给别人看看呢。
　　事情好像发生的都顺理成章，唯一让她意外的是，她的太子妃第二天就出门了，看着暗卫报来的信息，永安心里不知是喜是忧，这算是好事还是坏事。
　　“吩咐公主府的人，以后太子妃求见，一律拦下，就说本宫不见”不知道是怀着怎样的心思，她有些懊恼的吩咐下去，本是完整的铜镜，突然有一天出现了裂痕，让人心里安宁不得。
　　沈韵儿有些恍惚的坐在回府的轿子上，早上说要出门散散心，下人问去哪，她下意识的说公主府，待到反应过来，话已经说出口了，也就懒得改了，这样安慰着自己，得到的却是拒而不见。
　　这样才是理所应当的吧，什么事情都回到原来的轨迹上，不该发生的就该绝了心思，可为什么心里空落落的呢，沈韵儿捂着自己的心口，不知道什么时候红了眼眶，酸涩眼泪还没落下，就随着主人的决绝消逝不见。
　　街角小巷，酒楼茶肆，京城百姓看着行走匆忙的年轻学子纷纷入京，这赶考的学子有的一身华服，家丁成群。有的破布衣裳，独自背着一娄书。
　　有的意气风发，仿佛夺魁已是囊中之物，有的神思迷茫，抱着试一试、赌一把的心态，人间百态，在这些学子身上表现的淋漓尽致。
　　当然还有心思不在考试上，一心想走捷径的投机之人。
　　酒馆的一隅，李鋒还在愤愤不平：“这褚回若是没有遇到罗兄，哪能有他今日，现在是小人得志便猖狂，竟然连结拜之情都不讲一分，若是能借他跟太子搭上话，以罗兄的才华，定能前程似锦”
　　罗稹不作言语，他默默端起酒杯，任由李鋒在耳边呱噪，自己的斤两顶多入围，头几名是想都不要想的，到时也落不到什么好差事，大多是回到家乡，做个碌碌无为的县僚之辈。
　　褚回虽然看似不予理睬，但那人性子软，重感情，日后未必不能用上，倒是身边这个小人，怕是没什么结交的必要了，罗稹心思微动，有一个想法慢慢在脑海里浮现，一将功成万骨枯，那便谢谢你了李兄。
　　而一旁还在费尽心机误导罗稹的李鋒，丝毫没有察觉到自己已经被别人算计了，有道是：因为利益聚在一起的人，也会因为利益分开，甚至彼此构陷。
　　当夜，罗稹不慎染了风寒，第二日李鋒来敲门时，他已经有些神志不清了，迷迷糊糊的开了门就跌倒在地。
　　李鋒看见罗稹面色赤红，口齿不清的说着胡话，伸手一探，入手的额头滚烫，他暗道一声不好，转身就去找郎中，殊不知自己刚离开客栈，那本该躺在床上的人后脚就走了。
　　所以当李鋒带着郎中回来时，看到的就是空空的房间，以及落在枕边的钱袋，还有没有动过的行李，许是主人暂时离开，蒙在鼓中的李鋒就这样在罗稹的房间里等了足足七日。
　　店家催了几日房钱，他囊中羞涩，已经山穷水尽，手在怀里颤了颤，李鋒掏出罗稹遗落的钱袋，暂且借来用几日，待找到罗兄后，再想办法还他。
　　这也不能怪李鋒，往日里都是罗稹来付房钱，他几乎不用画什么银钱，如今罗稹生了病，也不知是不是烧糊涂了，竟然不知所踪，他也是不得已而为之。
　　而此时的罗稹在哪里呢，柳府的东厢房里，钱肃面色严峻的看着床上的人，那日他回柳府路上，见府门不远处趴着一个匍匐向前的人，看那前行的方向，赫然就是柳府。
　　于是他想都没想就走上去，一句“何人”还没问出口，就因为地上那张熟悉的脸慌了神。
　　一身狼狈的罗稹艰难的抬起头来，呻·吟道：“二弟吗，救我……”
　　于是罗稹就在柳府住了下来，换了几个大夫，都说是染了风寒，这几日才好转些，钱肃看了眼再次昏睡过去的人，他长叹一声站起身来，此事该与三弟商量一番。
　　“二哥，你是说大哥他也不清楚自己怎么变成这样了”褚回紧皱眉头，隐隐觉得此事有些不合乎常理，可是又说不出来哪里不对劲。
　　“大哥他说自己病了后，一朝醒来就在柳府附近了，身上的钱袋不知去哪了，那李鋒也不见人影，若真如他所说，或许是李鋒那小子见财起意，我看这事还是报官吧”
　　钱肃思考一番，提出一个还算中肯的建议，只是看着自家三弟不曾舒展的眉毛，他知道自己这个方法大概是不行了。
　　果不其然，褚回相对钱肃来说，心思要较为细腻一些：“此事容后再议，先让大哥把身子养好，别误了这次的考试，至于李鋒，我们毕竟没有亲眼所见，还是由大哥自己定夺吧”
　　“好，那就听三弟的，先饶了那小子，等大哥精神些再处理这些事，我还有些事，先走一步了”钱肃想起自己还有事，忙不迭的起身，准备离去。
　　“二哥且慢”
　　钱肃又坐下来，疑惑道：“三弟还有何事”
　　褚回想起前些日子，有一晚她见钱肃醉酒，那酒后的胡言乱语依稀可以分辨是为感情所累：“二哥莫要嫌我多事，儿女情长不妨往后放一放，那尹姑娘若是有心，也必会痴心相待，不若眼下你先专心考完举人试，待榜上有名再寻佳人也不迟”
　　钱肃闻言略怔忪的看向门外，他又何尝不知，只是自己并没有心思再与人牵扯，如今也不过是借酒浇愁，转移一下注意力罢了。
　　“三弟多虑了，子竹…尹姑娘人很好，是我不该耽搁了她，也罢，今日我就留在房里温书，好男儿当先立业再成家”说完，钱肃状似潇洒的回了东厢。
　　褚回看着那故作洒脱却难掩落寞的背影，唤人来去西市的听雨阁，给尹姑娘捎个信，省得日后她这二哥又错失良人。


第52章　
　　大考将近，罗稹的身子也好了很多；　因着行李都丢失了；　他便每日与钱肃一起研讨诗书；　偶尔说一些自己的见解；　倒让钱肃获益良多。褚回也乐得看到此二人兄友弟恭的状态；　或许是因为患难见真情吧，她如是想。
　　这边；　临考的前两日，永安难得给自己放了一天假；　她回到公主府；　稍作休息就换回了女装，却不想刚出府就看到了一个不该来此的人。
　　“皇嫂何时来的”
　　面前的永安盛世凌人；　那高高在上的表情像在看一个小丑，沈韵儿抿了抿唇：“刚到，新婚那日没看到你；　我想着与皇妹有过几面之缘，于情于理都该来探望一番；　既然你身体无恙；　我便安心了”
　　“劳皇嫂挂怀，永安还有事；　就不送了”
　　“无妨”沈韵儿淡笑着转过身，上马车，不曾回头看，便也错过了永安纠结复杂的眼神；　这世间感情最让人难以割舍的，是爱而不得。
　　而今才道当时错，情知此后来无计，惟愿君无恙。
　　永安目送沈韵儿离去，眼神闪烁间，那已然下定的决心，任谁也撼动不得分毫。
　　柳府，褚回伸开双臂，低头看着为自己整理衣衫的人，一时情动，不自禁的把人抱进怀里，轻轻咬了一下柳子轻的耳根。
　　耳边的呼吸声使人全身颤栗，柳子轻“嗯~”了一声，脖子向后，躲过了褚回的再一次攻击：“还不快去，再不开门，就要叫旁人笑了去，哪有这么懒惰的生意人”
　　“谁爱笑谁笑，管我们什么事，子轻，不若我们再回床上睡会”褚回嘴里说着话，手上也配合着开始动作。
　　柳子轻捉住在自己身上作乱的双手，佯装恼怒道：“不许乱来，我这几日身子不适，你是不是又忘了”说完，她抬起手捏住褚回的耳朵，稍一用力，手下的人就开始叫痛。
　　“娘子我错了，子轻，快放手，我马上走，快迟了”褚回轻松挣脱后，逃也似的推门而去，那副小孩子做错事后逃跑的模样，让身后的人笑弯了眉。
　　小画馆里，褚回刚打开门，将画作简单收拾好，还没等顾客上门，家里的小厮就来传话，永安公主到访，速回。
　　褚回心情郁结的又作整理，然后关上门，她才放心的跟着小厮上了马车，一路上不忘思索着这公主是因何事来访。
　　柳府内，闻听公主来府的钱肃与罗稹一同拜见，永安市见过钱肃的，这罗稹倒是头一回见，既然是褚回的结拜大哥，向来也是可靠之人。
　　只是这结论刚下，交谈不过几句，她就在心里默默的推翻了自己的观点，还是不能莾断一个人呀。
　　“罗公子的意思是，此次科举要取消以往的州县公开制，连同考生姓名都糊上封纸，这样又如何分类，不便次序统计呀”永安沉思一番，提出自己的疑问。
　　“公主无需担心，只要在考生的座位上固定考号，然后与试卷上的号数一致，却不告诉诸位学子个中缘由，这样考完后，各考生只有号码，而无来历姓名，这样子便没有人能做得了弊”
　　罗稹得意洋洋的将早已准备好的想法说出来，马上就要考试了，太子不知道会不会来柳府，也不知这公主与太子的关系是否真的不合。
　　单看褚回与二人都交好的情况下，想来这对兄妹并不似传言那般水火不容，那么这等良策兴许可以传到太子那里，这样多少能让自己多点胜算。
　　罗稹想起自己偶然在柳府书房里看到的图稿，对不起了三弟，有此妙计却不进献，与白纸无异。
　　“可这样一来，增加了太多人力和物力，与从前的措施想比，也没什么不同吧”永安仍旧不解，这般大费周章有什么好处。
　　“公主有所不知，各州县的升迁考核上，这科考占了诸多成分，若聪明点的县令和州官懂得打点考官，那么本县的学子便没了门槛，至少是榜上有名。而真正寒窗苦读的学子们，可能就因为本县的父母官刚正不阿，不与贪官同流合污，到最后反而失去了上榜的机会，也累得父母官政绩平平，怀才不遇”
　　罗稹说的虽然有点夸张了，但是也不能杜绝这种可能性，事情是否如这罗公子所述，去吏部看一下便知事实，心随意动，永安等不得褚回，便速速离去了。
　　柳子轻看向眼神闪躲的罗稹，这个人当真是厚颜无耻，她与褚回本不在意这些虚名，也无意官场，只当初被褚回将来好玩的东西，被人这样利用，她总觉得心里不适，即如此，就做个好人提醒一下单纯的公主殿下吧。
　　待到褚回匆忙赶回来，见到的就只有空空的前厅，此时她的内心：有句话不知当讲不当讲，想打人怎么办。
　　于是就在当日，柳府的一侍卫携褚回的手稿与柳子轻的书信，一同送去了公主府，
　　吏部库房里，太子携一干家臣把吏部尚书挡在外面，找到自己需要的卷宗，然后对比历年科考的记录，骇然发现有的官吏走到哪，哪的入榜举子就多，但大多都资质平平，没什么后话。
　　而有的官吏走到哪，哪里的举子几乎寥寥可数，几年才出一个，众生皆平等，不可能存在父母官去了哪，哪的人就平庸或出众，再把当时的主考官一一比对，要么有的已经告老，要么就是因为贪污受贿锒铛入狱。
　　捧着一叠比对好的卷宗，太子在摸不着头脑的吏部官员注视下，表情凝重的径直去了皇宫。
　　御书房，“皇儿有何要事不能等到明日再说”老皇帝凝眉看着跪在地上的少年，那是他唯一的儿子，哪怕不知轻重扰了他的休息，也只能不轻不重的责备几句。
　　“父皇……”永安重重的把头磕在地上，她知道此举必定惹来安皇震怒，连她发现真相的时候，心里的愤怒都难以平息，更何况身为一国之君，竟然被自己的臣子欺瞒了数十年。
　　没有人知道那一夜太子与皇帝说了什么，众人看到的只有结果，整个吏部几乎有一半的人没能幸免，以及牵涉到的各州县大大小小的官吏，共计两百余人，皆抄家流放，一夜之间，科举考试案，给史册添了重重的一笔。
　　春闱考试的最后一天，被任命临时兼管吏部，不用再做主考官的永安，难得偷闲来到了褚回的小画馆里。
　　“本宫后来回府，才看到柳姑娘的书信与手稿，看上去有些日子了，原来这科举防止舞弊的法子是你的主意”永安还沉浸在那夜的心情中，语气沉重又没落。
　　“错了，不是柳姑娘，是褚夫人”褚回一本正经的纠正道，倒是把公主逗笑了。
　　“是是是，多亏了褚夫人善意告知，本宫才没有认错了你这个大功臣”永安无奈的附和两句，心情难得的轻松了些。
　　“又错了，图纸是我画的，但献策的是罗稹，后面牵扯出的事也是我这种人所想不到的，所以功臣还是罗稹”褚回不慌不忙的道，好像说着与自己无关的事，事实也的确如此，她不适合官场上的尔虞我诈，也折腾不出什么科举大案。
　　有些人工于心计，天生就适合谋算，例如罗稹，若是知人善用，也是把不可多得的利刃，有些事她看的比谁都明白，只不过是想活得简单些。
　　褚回知道自己就是那种固执的守着天真的人，本性如此罢了，短短几十载，何必要强迫自己改变，让自己做不喜欢做的是，她不愿。
　　在别人眼里或许是幼稚，但只有追求本心的人，才知道那份真实、自在的美好。
　　“好好，你说的都对，这样看来那罗稹也没有很讨厌，给本宫做个谋士也不错”永安想当然的翘起二郎腿，神态悠闲的半躺在椅子上。
　　“你若是聪明倒也可以，就怕自己犯蠢，被人给捏住把柄，到时候就不知道谁来帮谁谋划了”褚回难得的出言提醒，实在是这公主有的时候戒心太轻了，也不知道怎么活到现在的，不对，当朝只有一位皇子，还是眼前这位精分患者假冒的，不然就这智商，用现在的话来说，活不过三集呀。
　　听得出言语间的关切之意，虽然话不怎么中听，但这份好意，永安还是心满意得的领了：“放心吧，本宫自有主意，我看你也干脆不要在这开什么画馆了，都半天了，连个人影都没有，