[gl]南城旧事-第38部分

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了。
　　胭儿因为此事，心里很乱。作为一个十五岁又订亲了一年多的女孩子，她的婚事被提上日程是意料之中，陈旺树都十八了，又是家中老大，陈家能不急嘛。只是谁也没想到，在这个节骨眼上兴元城陷落，王子墨生死不明。
　　胭儿见宝儿睡得很熟，便嘱咐了彩月碧霞好生看着，自己去了偏厢房。
　　偏厢房中的摆设很简单，没有用来充门面的珍奇古玩，精致盆景。在厢房正中，是一张小书案，上头整齐地摆放着笔墨纸砚，在书案的一侧，又有一个小书架，架上多是孩童启蒙之物，以及一些粗浅的琴谱棋谱。厢房的左侧窗户下面，有一张被擦拭得非常干净的古筝，而房中右侧的竹榻上，除了针线笸箩，还有一个棋盘。
　　胭儿到了房中，从书架上取了《千字文》，熟练地铺纸磨墨，开始认真书写起来。嫂嫂说过，若心不静，可练书法以净心。
　　到了夜间，管家与张放回来了。
　　“娘子，二老爷说，王家打算捐一万贯，让咱们跟着捐两百贯便可，二老爷明日会让人拿了名贴去县衙，将咱们划入农籍。”
　　林芷岚满意点头，王子墨虽是王启年亲生，但户籍一直挂在柳家名下，柳家本是农户，划入农籍合情合理。士农工商，农户虽然生活清苦，但社会地位很高，反正王子墨是做不了官的，农籍是她们家最好的待遇。
　　“县里其他的情形呢？”
　　“大户们每家大抵捐万贯钱，也有些人家想出头讨皇上欢心的，两万三万不等，但这样的人家不多。至于商户，这次怕是要割肉了，小的打听到，县太爷给商会定下的，是这个数。”
　　林芷岚看到张放伸出一根手指，好奇地问道：“十万贯？”
　　“娘子，是一百万贯！皇上这次怕是穷疯了！”张放脸部的肌肉，因激动而狰狞。
　　林芷岚闻言，倒吸了一口气。
　　一百万贯，估计能抵得上往年全国赋税的两成了，让一个小小的盐官县拿出这么多，可不就是疯了么，盐官县每年的税收统统加起来也不过二十万贯而已。林芷岚不自觉地将一百万贯铜钱换算成后世钞票，算得的数字让她都想骂人，一亿，没有任何回报的一个亿啊！
　　这哪里是皇上驾临，分明是蝗虫过境么！
　　“还是娘子聪慧，若咱们傻傻地跟着商会，这回家底掏空了都不够。”管家后怕地说道。
　　“奔波一日，你们也累了，下去好生歇息，如今是多年之秋，家里的事你们多照应些，去账房领两贯钱，给孩子做几身夏衣吧。”
　　“小的谢娘子赏。”
　　待张放管家退下，林芷岚还震惊在巨额捐款之中，皇帝南下这么一搜刮，临安府以及周边的州府，怕是经济要衰退了，有多少商户得卖地卖铺，又有多少商户得寻棵歪脖子树一死方休。
　　但危机之中，又存在着商机，以前不能染指的热门生意，这次却有了一个绝佳的机会。
　　只是，林芷岚手里没那么多钱。
　　不过，王启年有啊。
　　不得不承认，王启年的细雨润无声还是润进了自己心里，虽然林芷岚还是排斥王家，但她明白只要王子墨平安回到盐官县，她与王启年亲生父女的关系是如何都砍不断的，王子墨或多或少会陷入王家的内斗中。
　　林芷岚牵挂着远方的王子墨，心想这个混蛋，怎么还不回来呢，老娘真心累了！
　　
　　第七十五章
　　自古以来，顶门立户便是男人的事，就算现代社会思想开放，纯劳力地位下降，还是改变不了男人与女人生理构造所带来的原始差距。
　　当兴元城陷落，王子墨生死不明的消息传来之后，林芷岚明显感觉到了压力，一个家没有男主人的压力。
　　下至小厮丫鬟，上至管家账房，无不人心浮动，若非念着主家的恩情，又签了卖身契，他们只不定便会向林芷岚辞告，另谋出路。
　　坐在碧油小车内的林芷岚，一方面担忧着远方的王子墨，另一方面，则是对自家前途的迷茫。她如今，已不再是支着馄饨摊子的小妇人了，家里上上下下也有二三十口人，外面的铺子有五家，这份不大不小的家业，如何不是她肩头的重担。
　　盐官县城里最近人流复杂，多了许多北方来的商客，难民，富户，官绅，物价也随之上涨不少，米面粮油，蔬菜瓜果，锦缎丝绸，茶叶海货，不管是生活必需品，还是高档奢侈品，都供不应求，经济出现了不正常的繁荣。
　　林芷岚到了东市馄饨店，王行恩陈旺树与赵六一齐出来迎接，三人都小心翼翼地看着她，脸上满是担忧之色。
　　“这阵子大伙儿辛苦了，还且再坚持些时日，待夫君归来，一切都会好起来的。行恩，你随我进来。”
　　王行恩跟着林芷岚进了内室，静静地为她端上一杯茶。
　　“我看过账本，铺子里的生意极好，看得出，你最近很用心。”
　　“这是小侄份内之事。”
　　经过了一年多的历练，王行恩成熟不少，如今王氏馄饨的总店便交由他打理，生意很是红火。
　　“县里可有特别的消息？”林芷岚喝着清香的龙井，淡淡地问道。
　　所谓猫有猫道，鼠有鼠道，王启年传来的是官面上的消息，而王行恩，则是与三教九流都有牵扯，这得益于他曾经乞丐的身份，也是开铺子积攒下来的人脉。
　　要说馄饨店，贴近平民，亦有不少客商慕名而来，王行恩凭着他的伶俐，经常与客官拉家常，一来二去，很多看似细微无用的信息便会泄露出来，在纷繁之中，总有那么一两个消息，对林芷岚很有用。
　　王行恩思考了一下，说道：“最近世道不太平，临安府正征调大量民夫为皇上修建行在，沿途还要清理河道，修葺官道，徭役之重前所未有，小侄与树哥六哥皆在此列，若非婶婶疏通，我等怕是已经跟随大伙儿去临安府了。如今城里的怨气很重，外头什么人都有，咱们东市尚好些，杂市那边几乎每日都有人打架，北方来的难民与码头上的苦力抢饭碗，要价极低，乱了码头的规矩，想必漕帮过几日便要下狠手。”
　　“运河之上，漕帮势力最大，官府都奈何不得，这下那些难民怕是要吃苦头了。”林芷岚微微点头道。
　　“皇上要来，官府定是不允许出乱子的，漕帮也不见得能讨到便宜去。”王行恩摇了摇头，说道：“前日太爷在紫薇楼宴请商会，城里大大小小的商户都去了，摊派的进献是一百万贯，粮会丝会占大头，想是三五年里得过穷日子了。”
　　“加上大户们的捐献，这次咱们县里少说也得出两百万贯，另有金银珠宝，丝绸美人，零零种种，就差挖地三尺。”林芷岚感慨道。
　　“不仅咱们盐官县，边上仁和县也差不多，扬州府，平江府，绍兴府，都逃不过，明州（宁波）市舶司最晦气，不仅要为皇上捐银子，还得进贡海外的香料等稀奇之物，听北面来的人说，皇上离开建康之时，百姓烧香庆贺，大伙儿什么都顾不得，勒紧裤腰带为皇上募集了百万贯仪程。”
　　“请神容易送神难，这些事就让官府去头疼吧。你好生看着铺子，如今咱们虽然开了分店，但这家总店才是咱们的根，别人我都信不过，你与我相识微末，又是我的侄子，我现下能信的也只有你一个了。”林芷岚疲倦地说道。
　　“行恩记下了。婶婶，您也要保重身子，料想我叔叔不日便能回来，到时咱们的日子会好起来的。”
　　王行恩默默退下，但嘴上的话，并非是他的真心，他希望那个从未蒙面的叔叔不要回来。那个叔叔，让婶婶吃尽了苦头，王行恩希望王子墨早早死了，放林芷岚一条生路，这样，他才有机会照顾林芷岚。
　　与王行恩通过气，林芷岚叫了陈旺树进来说话，她对陈旺树还是很亲厚的，又让坐又让茶，从不把他当成是铺子里的伙计看待。时间是很好的调和剂，曾经两人在王家庄的矛盾早已烟消云散，这一年多相互扶持，林芷岚极看重陈旺树的重情重义，陈旺树也敬佩林芷岚的能力手腕。
　　“树哥，我有件事想与你商量，你听了之后莫要生气。”林芷岚斟酌道。
　　“林氏你不必说了，我与胭儿的婚事往后推吧，小二是我的兄弟，如今小二生死不明，我怎有心情办喜事。”
　　陈旺树与林芷岚提婚事的时候，兴元府失陷的消息尚未传来，艾氏进城给陈旺树送夏衣，得知陈旺树欠的钱还清了，便想早早为他完婚。这也是命，才不过三五日，时局突变，陈旺树怎么也想不到情况变得如此糟糕。
　　“你如此想我便放心了，既然等了这些年，也不差这一时半会儿，胭儿也是这个意思，你且与家里好好说说，料想再过些日子就会有子墨的消息。”林芷岚很欣慰陈旺树的贴心。
　　“家里劳烦你派个人去说一声，我想去兴元府找小二。”
　　“你说什么？！”
　　“你们家孤儿寡母，小二就算出了事也没有办法，王家那边虽然派人去了，可我心里依旧不踏实，还是我亲自去看看，是死是活总要找到她！”陈旺树坚定地说道。
　　林芷岚很震惊，这不是后世买一张飞机票那么简单的事，行程漫漫，又有兵乱，此时去兴元府，无异于把脑袋揣在裤袋上，这人海茫茫，上哪儿去找王子墨。
　　“树哥，我知你的心意，但这太危险了，子墨尚未归家，我不想你也陷进去。”林芷岚真诚地劝道。
　　“不必多说了，我主意已定，林氏，不管我与小二能否回来，还望你能念着小二对你的好，为小二守着这个家。”
　　林芷岚看着面前这个粗汉子，一时语塞。陈旺树还是那个陈旺树，他有着自己的执着，虽然有些想法简单粗暴，但不可否认，这是一条响当当的汉子。
　　林芷岚回想起在王家庄时，陈旺树执意要让王子墨送走自己，这是他坚守的道德准绳，当王子墨被王家执行家法，他又豁出去救王子墨，这是他坚守的兄弟之情，当王子墨将三亩地送给陈旺树耕种时，陈旺树又坚持把地租送过来。
　　林芷岚一直觉得陈旺树的思想觉悟太低，为人处事粗糙，有着深深的小农思想，对待妇女有着令人发指的苛刻，但不可否认，陈旺树也有自己的闪光点，就凭这一点，林芷岚敬佩他。
　　不必再劝了，八头牛都拉不回的人，林芷岚不觉得自己再劝有何用，将陈旺树带回王家别院，林芷岚给了陈旺树见胭儿的机会，这也许，是陈旺树最后一次见胭儿。
　　林芷岚没有像以往那般在两人边上守着，又或者差人去盯梢，她把所有下人都撤了，自己抱着宝儿回了正房，留给陈旺树与胭儿说心里话的空间。
　　“娘子，王家来人了。”
　　“是何人？”
　　“是个账房管事，姓刑。”
　　“将他领至书房招待，我马上就过去。”
　　刑荣的到来显然出乎林芷岚意料，王启年有话一向都由普通管事过来传的，像刑荣这般超然的存在，往往只在最关键的时刻出现，比方说，他请动了官府来救王子墨，又比方说，来劝林芷岚去为王子砚奔丧。
　　如今，刑荣巴巴前来，不会出什么大事了吧？
　　林芷岚的脸突然煞白煞白，没有半丝血气，在如今这个节骨眼上，能让刑荣亲自来的，怕也只有王子墨了，莫不是。。。
　　林芷岚不敢想下去，虽然这个结局她在午夜梦回想过很多次，但当真正来临之时，依然无法接受。她慌乱地让张婆子看好宝儿，步履有些踉跄地走向书房。
　　在书房喝茶的刑荣，脸上一贯的云淡风清没有了，覆上了一层薄薄的忧虑，额间那道淡淡的皱纹，眼下看上去很深。
　　抬头看到面色不对的林芷岚，刑荣说道：“坐吧，我有事与你商量。”
　　林芷岚拘谨地坐下，有些手足无措，与她头一次见到刑荣时判若两人。她想问而不敢问，欲言又止，连基本的行礼问好都顾不上了。
　　有些人看似刀枪不入，似学了金钟罩铁布衫，其实，不管什么武功，都有死门，不管什么人，都有软肋。
　　钱，权，色，情，经年的老和尚也有看不通悟不透的时候，芸芸红尘众生，又有几人能做到心如止水。
　　刑荣看着这样的林芷岚，不由苦笑。自己不也一样，本以为北宋灭亡，自己心灰意冷，但听到兴元府陷落，襄阳告急，爱徒生死不明，少主人（岳飞）危困重重，他又怎么坐得住呢。
　　“林氏，我此次前来，有些事要与你交待，你且听好了。”刑荣放下茶杯，郑重地说道。
　　“师父，请讲。。。”
　　
　　第七十六章
　　“我明日便会去襄阳，一则寻找子墨，二则替岳将军守城，我这一次去，怕是不会再回来了。”
　　“师父，您要去襄阳？”
　　林芷岚觉得今天这是怎么了，一个个的都要去北面，还都是一副舍生忘死视死如归的样子。
　　“躲了这么多年，也尽够了。山雨飘摇，国破家亡，躲在哪里都是一样的。”刑荣悲痛地说道。
　　“师父年事已高，身子又不好，您怎能去那危险之地。”林芷岚劝道。
　　“已是残破之身，又何足惜哉。”刑荣摇着说，说道：“我此一去，往后便再也帮不到你与子墨了。”
　　“师父大恩，子墨与奴家定不相忘。”
　　林芷岚起身，恭敬地行礼。
　　“起身吧，下面的话，你且听仔细了。你是否听过一个故事，‘申生在内而亡，重耳在外而安’？”
　　啥意思？好好说话怎么又开始拽文了！
　　刑荣见林芷岚无知茫然的样子，只得耐心解释：“这是春秋晋国的故事。晋献公晚年骊姬作乱，也就是晋献公的小老婆，想杀了晋献公原配所生的儿子立自己的儿子为国君，申生与重耳便是原配的儿子，申生选择留在国内，结果被害死了，重耳逃亡国外后，招纳人才，发展势力，后来回国抢回了君位，立盖世之功，为春秋五霸之一。”
　　在刑荣刻意直白的讲述中，林芷岚终于明白刑荣在说什么。
　　“如今的王家，与那时的晋国并没有什么不同。这次捐献，王家公中出了一万贯，老太爷贴了两万贯棺材本，为大老爷谋得了扬州河运盐铁转运副使的官位，长房大势已成，如今二老爷，怕是很难再有所作为了。”
　　“你当知道，像王家那样的家族，出仕做官才是最好的前程，管家赚钱不过是庶务，二老爷最吃亏的并非是二子的身份，而是他没有官身，家主的位子永远轮不到他坐，遗憾的是这么多年来，他就是看不透这一点。而今二房势弱，子墨若是归来，你万万要劝着她莫陷进王家的内斗之中，要像重耳那般，在外头经营自己的产业。”
　　“若子墨。。。不归，你当早早与王家切断联系，归拢产业，遣散家仆，去外地寻个安生之处好生抚养宝儿，我知你非寻常女子，但如今这世道，并没有女子施展的空间，你今日能成事，除了你的聪明才志，还有你是子墨正妻的身份，若子墨不在，你便什么都不是了。”
　　刑荣没有刻意去修饰自己的语言，因为他此去便再也不会回来，有些嘱咐，还是说透的好，他不想给林芷岚错误的信息，致使她做出一些自己都不知后果的事，从而累己累宝儿。
　　若是换了别的时候，要强的林芷岚决不能接受刑荣的说辞，这些明显带有性别歧视的观点，如何让接受过后世平等思想教育的林芷岚信服，特别她又是那么骄傲的人。
　　但林芷岚此时并没有反驳，而是认真聆听，因为她知道刑荣的话很真诚，时代变了，世道变了，人心变了，观念变了，就凭这两日家中下人的人心浮动，林芷岚也知道刑荣的话不无道理。
　　失去依附的女子，想要在这里干出一番事业，成功率堪比后世的彩票中头奖。
　　“奴家多谢师父指点，定铭记于心，不敢相忘。”林芷岚再次行礼，向这个令人尊敬的人表示自己的感谢。
　　因着陈旺树也要去北边，正好与刑荣结伴而行，另有王启年拨给的两名护卫，一行四人在第二日清晨之际，坐船向襄阳驶去。
　　林芷岚在码头上望着那艘装满货物的漕运船，眼中有着淡淡的哀伤，如今除了货船，几乎寻不到向北去的客船了，他们此行，前途未卜。
　　胭儿没有到码头相送，但陈旺树的包袱是她亲手准备的，除了衣物吃用，另包了十贯私房钱，这是她攒下的体己银子。
　　陈旺树走后，胭儿一直闷闷不乐，就是憨态可爱的宝儿都无法让她展颜，林芷岚对此很伤神，身边咋就没一个省心的呢。
　　这日，忙过了家事，林芷岚特意唤了胭儿到正房，打算让胭儿手把手教自己，她想为王子墨做身夏衣，林芷岚想着若是王子墨能回家，按着行程到家时正好能穿上这衣服。
　　不过有些事，天赋很重要，林芷岚一下午也不知戳破了自己多少手指头，衣服还是做得不成样子。
　　“胭儿，嫂子没用，这些小事都做不好。”
　　林芷岚有些惭愧，家里从胭儿到小丫头，人人都有一手好女红，原想着学学，才发现看似简单的事并不简单。
　　“嫂子是做大事的人，这些事不值当嫂子费心，若嫂子不嫌弃，胭儿替哥哥做吧。”
　　林芷岚看看自己伤痕累累的手指，只得点头答应。
　　“胭儿如此好的手艺，可有为树哥做过衣服鞋袜？”林芷岚好奇地问道。
　　“并没有。”
　　“待树哥回来，胭儿怕是要为他做一辈子了。”林芷岚试探地说道，眼睛紧紧盯着胭儿的脸。
　　胭儿脸上露出了一抹无奈的苦笑，停下了手上的活计。
　　“你我情同姐妹，我见你整日闷闷不乐，心里也不舒服，别把嫂嫂当外人，心里有什么事，只管与嫂嫂说。”
　　胭儿无意识地叹了一口气，又拿起活计做了起来。
　　这种软绵绵三棍打不出一个屁的性子，真叫林芷岚头疼，王子墨是这样的，妹妹也是这样的，林芷岚突然觉得柳氏那样敢说敢做的性格也挺可爱，至少不必自己去瞎猜。
　　就当林芷岚放弃之时，胭儿喃喃说道：“树哥说，他若回不来，这门亲事便不作数，若是回来了，他会与哥哥商量解除婚约。”
　　“什么！你们俩到底是怎么回事？”
　　林芷岚不敢相信陈旺树居然有这想法，不是非卿不娶么！
　　“嫂嫂，树哥从小与哥哥亲厚，他与我也算是青梅竹马，但一直以来，我只是将他当哥哥看待。他对我的心思，我很早就知道了，只是女儿家，也不好与他说这事。我家的情况，您也是知道的，娘要把我送给鲁地主做妾的时候，我也期盼着树哥来我家提亲，树哥人品端方，跟着他过日子也挺好的。”
　　胭儿的想法，林芷岚懂，这个时代的女子，与胭儿相像的又何其多，情爱这种奢侈品，并不是农户家的女子所能享用，如果胭儿还在沈家，陈旺树确实是很好的归宿。
　　只是，她如今在王家。
　　读书知礼了，思想开放了，有些事，不再懵懂无知了，特别在林芷岚的影响下，胭儿也想学着为自己活一回。
　　只是。。。陈旺树豁出命去找王子墨，这份恩情太重！
　　“嫂嫂不必为我担忧，我只盼着哥哥与树哥早些回来，到时，我会嫁给树哥，不让你们担心。”
　　这叫不让人担心的口气吗！这简直就是小姑娘进入了青春叛逆期！
　　林芷岚突然有种里外不是人的感觉，柳氏生的孩子到底是怎么回事！王子墨这个做姐姐的，居然不知道自己妹妹的真实想法，还一个劲地撮合，林芷岚信了，还出钱出力帮着把事办成，搞了半天正主儿居然一脸的委屈，还美其名曰为了还恩情，委身给不喜欢的人，这个世界太疯狂了。
　　难怪林芷岚怎么看都觉得胭儿与陈旺树不登对，总有一种别扭的感觉，这种感觉不是贫富差距，也不是思想差距，分明就是一个乱放电，一个绝缘体嘛！
　　问明白了，头更疼了。
　　要是陈旺树真死了，这事也就一了百了，可他若活着回来，这婚还真能退吗？
　　众口铄金，在把名声看得比天还大的宋朝，好端端的能随便退婚吗？可是让胭儿真这样嫁给陈旺树，怕这辈子也就完了，林芷岚知道还有一种说法叫日久生情，可是这两人打小一起长大的，不算日久？这情生了么？
　　什么叫女子无才便是德，林芷岚终于信了！
　　生气是一码事，自家人还是得帮一把，不过这事林芷岚说了不算，她除了安慰胭儿之外，也只能多抽出时间带宝儿，她很怕宝儿跟着胭儿太久，学了胭儿的糊涂。
　　又过了三日，随着北方移民的进城，城里的流言更多了，消息几乎是一面倒的糟糕，圣驾已到平江府，兴元府的金兵终于杀光了城中宋人，已调集船只沿江东进，襄阳被围困，岳家军殊死抵抗，山雨欲来风满楼。
　　而王子墨，依然杳无音讯。
　　再说刑荣，坐着货船，行程非常缓慢，到了平江府后舍了漕运船，直接买了一条船，又许与船家重金，才这算是加快了行程。
　　“荣叔，咱们还需要多久才能到达襄阳？”
　　“战情紧急，水路陆路多设关卡，若是以往，半月可到，如今怕是得一个月了。”
　　“如此拖沓，若是小二有事，咱们远水救不了近火啊！”