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一碗孟婆汤-第3部分
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候都已经出嫁了，来跟我说说，你们俩都想找什么样的人家呀？”
关辛儿闻言看了眼姐姐，一个对视间，她被对方的眼神吓得打了个寒噤，莫名的有一种被饿狼盯上的感觉，仿佛下一秒就会被人一口吞掉。
关曲儿早料到这几日母亲会聊这件事，只是没想到会这么快，她微笑着瞟了一眼身边的关辛儿，然后看向关母：“女儿全听娘亲的。”
关母满意的看了眼语笑嫣然的大女儿，然后才看向低头不语的小女儿，这丫头真是一点心事也藏不住呀：“辛儿可是有了意中人，不妨说给娘听听。”
“娘，女儿是有了意中人，可是他无意与我，所以我还是多陪陪你和爹爹吧。”关辛儿挽住了关母的胳膊，像小时候一样摇晃着。
“你呀，是不是人家愿意娶你，你就不要娘了，我倒要看看是哪家的公子，竟然看不上我们辛儿。”关母看着好似总也长不大的小女儿，眼里一片慈爱。
大女儿懂事的早，几乎不和他们夫妻亲近，也怪他们早年只顾着关其正科举事大，所以对过早懂事的大女儿，她的心里多少还是有点内疚的。
“对呀，不知道妹妹心仪哪家的公子，姐姐也好帮你相看相看。”关曲儿将自己的好奇和对妹妹的关切表现的恰到好处，她要多为以后谋划，日子过到最后还是自己的，况且爹娘对妹妹一向偏爱，这一切都是她应得的。
关辛儿咬了咬唇，想起心里的人嘴角扬起一抹浅笑，头更低了，她用几乎听不到的声音呢喃道：“是顾东元顾大哥。”
“原来是他啊，妹妹你还小，这婚姻大事还是让娘亲做主吧，莫要被小人骗了。”关曲儿言辞恳切，做足了一个长姐应有的关心和对妹妹的担忧。
关母几不可察的轻皱了下眉头，眼前的情况似有些微妙，她正了正神色，看向大女儿：“曲儿识得这顾东元是何人？不知其人如何？”
“娘，这顾东元呀，一直对女儿极尽殷勤，我瞧着他心术不端，就没有理睬过，妹妹还年幼，怕是识人不清，她的亲事还是您拿主意吧。”语气娇嗔着说完这些话，关曲儿就松了口气，该说的话都说完了，这顾家休想借着妹妹攀上她们关家。
“不是的，顾大哥不是这种人，而且…而且他并不心仪与我……”语气说到最后渐渐弱了下去，关辛儿又慢慢低下了头，她不知为何觉得自己有些羞愧，甚至有点不敢面对此时的姐姐和娘亲，明明是最亲近的人，却让她心生畏惧。
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啦啦啦，更新了~
此刻想说一句：“竖子敢尔！”
（致群里天天催我更新、要寄刀片的黑天使，哼哼）
第6章 第一碗汤
06：打算
“娘省得了，也该好好给你们找户人家了，不早了，你们姐妹两个回去歇着吧。”
不出片刻，关其正就从夫人这里知晓了所有对话内容，看来他的担心来得刚刚好，这顾东元怕是要见上一见了。
年初，盐城商会决定新年的第一次议会还是在陆氏酒楼商办，顾省不置可否，他本就无意争这些个虚名，出人意料的是，往年都请不来的县令大人，今年竟然应邀了。
商会上，各行业老板在主厅议事，陆氏的各位掌柜自是一副主人的姿态，觥筹交错，好不热闹。只一个人眯着眼睛，似是世外之人，眼前的热闹仿若与他无干，那就是顾省。
他从来都只是来走个过场，并不发表什么引人注目的言论，偶尔附和几句，只要与顾家无关，他都懒得管，这几年，年纪大了就更懒得多管闲事了。倒是引得关其正对他多看了几眼，要是这顾家少爷有几分其父风范，倒也是个可造之材。
宾客散尽，关其正也终于和顾东元打了个照面，只是那少年眉目间的清冷有些不讨喜，身子看着也孱弱些，神色里倒是能看出几分坚毅，方才他也听说了最近在盐城风靡一时的香雪酒，就是出自此人之手，不像大女儿说得那么一无是处。
于是在正月里，关其正身着便装光临了宴宾楼，实在是商会里的那一面之缘让他有了几分好奇，总归闲来无事就随便逛逛。
低调地坐在大厅的一角，点了一壶香雪酒，两碟下酒菜，他不自觉的有了浮生偷得半日闲的感觉，兴之所致间，眼角的余光也不忘时不时的看向桌案前的人。
顾东元自来到宴宾楼后，那老账房就随着老掌柜一并走了，她索性就自己做起了账房，每天坐在门前的桌案清算账目，也不至于太无趣。
店里的香雪酒供不应求，大厅的散客也几乎一直保持着坐满的状态，她从方才就觉得有些坐立不安，几轮扫视下终于逮到了罪魁祸首，右前方的角落里，一位中年男子很明显是在看她。
难道是身份暴露了，看着几分面熟的人，她仔细想了想，好像在商会里打过照面，是本县的县令吗。心里刚刚有了猜测，那中年男子就笑着朝她招了招手，这下没有疑惑了，那熟悉的打量，此人就是关其正无疑了。
“不知关伯伯来此，东元失礼了，请随我去楼上吧。”顾东元躬身浅浅行礼，小声问候间没有惊动四周的客人，她想着这县令大人也不想太引人注目吧。
关其正把早早取好的杯子倒满酒，眼神示意顾东元坐下：“无妨，贤侄快坐。”
顾东元也不推脱，左右是在自己家的酒楼里，该有的礼数她都做了，剩下的就看贵客自己要做什么了：“关伯伯来此可是有事相商？”
“还真让你说中了，我嘛，就是想知道贤侄可有婚配？”关其正尴尬的抚了抚刚长出来的胡茬，他本也不喜应酬，今日这事是自己把自己逼上了梁山，既然来了，索性就问个清楚。
“这…东元未曾婚配。”双手在桌下握了握又暗自放松，顾东元不自觉的咽了咽口水。两个不善交际的人交流起来便是直来直往。
“巧了，我的小女儿也不曾许配人家，不知贤侄意下如何？”关其正见惯了官场上的阿谀奉承，如今难得见一个肖似自己年轻时的少年，有气节、不弯腰低眉，一身正气的样子让他越看越喜，便直接道明了来意。
“承蒙关伯伯看得起，东元怕是没有这个福分，我还有事要忙，先失陪了。”顾东元也顾不得失礼了，她怕再待下去会暴露身份，毕竟不能拿之前搪塞关辛儿的借口来应付县令。
看着一直不露声色的少年突然慌了神，要么是对自家女儿无意，要么是另有隐情，只是不管哪个原因，在这件事上，看顾东元含糊其辞的样子，看来也不是什么良配。
关其正喝完酒看了眼状似忙碌的顾东元，没有打招呼就离去了，他们家辛儿是神女有心，襄王无意了呀。
关夫人找了官媒留意女儿的亲事，这口风一出来，争相提亲的人不在少数，可是姐妹两个都不答应，只因这诸多人选中，本地最大的两家商号都没有人来，没有顾家也没有陆家。
可是有人等不住了，是以在阳光和暖的三月里，关辛儿出现在了宴宾楼。
恰是正午时分，春日的阳光斜斜照进来，仿佛暖进了心窝里，顾东元握了握拳站起身来，她放下手里的账本，一副忍无可忍的样子道：“关小姐，你挡着我的光了。”
“是吗？我有一事不明，想请顾公子解惑。”关辛儿站在桌案前动也不动，阳光在她身后折射出的影子，堪堪映在了顾东元的身上。
停止伤害有时候是一件很容易的事，因为在感情里，主动权并不在施害者手中，而是在被伤害的那一方。
顾东元没有说话，而是默默转身上了楼，略有些嘈杂的酒楼里分辨不清一个人的脚步声，可身前隐约有女子的影子跟随，待到楼梯拐角处，影子不见了，脚步声却清晰了，一如从前。她的嘴角悄悄扬起，仿佛这一刻已经等了很久很久。
宴宾楼的天字号房里，两人先后坐下，顾东元把左手的衣袖挽起一点，然后不疾不徐的倒上两杯清茶，这才抬起头来问到：“不知关小姐所问何事，东元一定知无不言。”
面前的人如初见一般清风霁月的模样，仔细看才能发现那一点点变化，眼里的寒意没了，取而代之的是明媚的笑意，关辛儿不知道为何自己会用明媚来形容一个男子，只是觉得如此形容才是对的。
“我…我不介意你身体有损。”本来准备好的说辞，到了嘴边却都说不出口，关辛儿羞红了脸，索性直奔了主题，不过这话倒是发自真心。
“关小姐说笑了……你当真不介意，这一生都没有子嗣也可以吗？”顾东元笑着正准备岔开话题，当看到关辛儿红了的眼眶时，她不自觉的话锋一转，又扯回到了这个话题上，
看着面前的人露出不以为意的笑，那脱口而出的话像一把辣椒粉，洒进了她的眼睛里，灼伤了眼眶，引得泪水上涌。关辛儿强忍酸涩，拿出绣帕擦了擦眼角：“可以，但你这辈子绝不能纳妾。”
察觉到对方心里也是有自己的，可是似乎有着诸多顾虑，不肯言明心事，她虽然渴望两情相悦，却也懂得为自己争取，若当真没有儿女承欢膝下，便不能再与人共享一个夫君。
顾东元兀自举杯喝着茶，房间里一时间静默下来，她不想回答，因为不知道该如何回答，对面的人也默契的没有追问，只和她一起沉默着，间或喝几口茶。
这样对峙下去也不是办法，总要有人打破这困局，一杯茶已经见底，顾东元也缓缓站起了身，仿佛肩上有千斤重，压的她喘不过气来，把组织好的话也堵在了嘴边。
“回去吧，顾府不会有女主人的。”顾东元艰难的说完，目光灼灼的看向坐在桌对面的人，若是你知道我并非男儿，怕是就不会有这般想法了。
大概是少年人的意气，又或许是早料到了这样的结果，关辛儿一秒钟也没有停留，起身就走了出去，这辈子都不要来宴宾楼了，谁稀罕见你！
回到自己房间关上门，躺到床上，她看着床幔，思绪云里雾里的到处飞，窗户好像没有关牢，让一缕春风从缝隙里悄悄跑了进来，夹着几粒沙子，吹进了眼睛里，不然怎么就流泪了呢。
可是不管我们做出什么样的选择，生活还是会继续往前走，时间不会停下来等任何一个人。
顾家的生意在香雪酒的助益下，各个商铺渐渐都有了代售点，一年下来，较往年的总收益高了近五成。同年冬天，陆氏酒楼也推出了陆氏香米酒，相当于后世酒精度高一点的米酒酿了，多多少少争取到了一点市场影响力。
宴宾楼依旧在盐城占据着一定的地位，顾东元又精心修缮了部分装饰，甚至还将原有的面积扩大了一倍，有道是：贵在精，不在多。
十九岁的顾东元每天都忙碌个不停，除了酒楼生意，别的商铺生意也在慢慢熟悉，她恨不得把一天十二个时辰都用来工作，因为这样才不会闲下来想一些不该想的。
这一天，顾东元特地提前安排好了酒楼事务，然后独自上街，像个得了空的闲散人在街上逛来逛去，整个下午不知不觉就这样过去了。
果然已经发生改变了呀，前世的今天她与关曲儿一同逛街，救了个卖身葬父的小伙计，后来更是在那个女人的有心引导下，把人送进了宴宾楼做事。看来今日要一无所获了，这样也好，如果能陪爹爹好好度过最后的这段时光，也算没有白白的重来一遭。
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明天会接着更……
ＰＳ：改个错字，午安……
第7章 第一碗汤
07：茫茫
是的，再有两个月顾省就要病逝了，可顾东元无力改变，生老病死乃人之常情，也是世间法则。
夕阳映照下，西边的天空呈现一片绯红之色，顾东元抬头看了看天，脚下不停。过了这条街就到宴宾楼了，她转过弯，几步之外的街角处，视线里出现一抹熟悉的身影，不同于之前的青色衣裙，第一次见关辛儿身着白色襦裙，不施粉黛的脸上好似也着了淡淡的妆，如果说她从前是一株脉脉含情的青莲，那么此刻就是一朵芳香馥郁的海棠花了。
前面的姑娘似有所感，蓦地回过头来，眼神交错间，她只淡淡看了一眼就收回了视线，转过身去继续和身旁的公子交谈。
顾东元正欲往前的脚步就这样迈不动了，她原想过去打个招呼，就只是简单的说两句，可此刻看来，似乎自己有扰人之嫌。
脚步抬起又放下，她落寞的转过了身，还是回家陪爹爹说会话吧，何必徒增烦恼，心里想着事，也就忘了回头。
关辛儿与表哥说着话，低下头似是在认真挑选珠钗，眼角的余光却在瞟着几米之外的人，看到顾东元转身后，她神色复杂的抬起头，目光紧紧的追随着远去的身影，久久没有回头。
自己又何苦呢，总是来这顾府通往宴宾楼的路上闲逛，那么多次的徘徊才换来这一次偶遇，然而那人呢，仍旧无动于衷的转身离去，把自己映衬的像个笑话。
忘川河岸，奈何桥头，孟婆叹息一声，收了镜中乾坤，有些事似乎是注定，即使重来一次，没有开过花的树，依旧结不出果实，这一碗孟婆汤又如何能把遗憾成全。
当宴宾楼门外终于出现了让顾东元惦念已久的人时，故人依旧如初见的样子，她也就安心了。
吴故是恩人给取的名字，他只是盐城外的一个乞丐，无名无姓，因好勇斗狠，同伴称他一声‘狗儿’。褪去一身污秽，换上软麻布衣，将头发高高束起，从前看不出面目的小乞丐摇身变成了明朗的少年。
他虽然不识字，却也懂得机会难得，自己这一辈子没走过什么好运，所以这一刻仿佛才觉得自己是个人的他，再也不想回到之前猪狗不如的日子，再也不会回去。
可怜的少年跪在酒楼门口，身前抱着卖身葬父的木牌，行人偶尔驻足却无人问询，若是个女娃如此，或许看模样周正还能买回去做个丫鬟，这少年血气方刚，带回家里指不定干得不如吃得多，于是乎，半晌无人问津。
吴故也不着急，恩人说了，他要等的人是这酒楼的少东家，那人他昨日就偷偷见过了，人模狗样的小白脸一个，一看就不是什么好人，这人背地里算计恩人，最会做沽名钓誉的事。
他们丝毫没有料错，顾东元才不会让敌人失望，与其提心掉胆的防备，不如把人放在眼皮底下，亲眼看着才能放心。
“我宴宾楼只管三餐不管住，头一个月先学着做，日后若真能帮上忙就给你伙计一样的工钱，若是愿意，就把银子拿去好好送走老人家。”
顾东元自怀中掏出十两银子，普通人家买棺入殓也就这个价钱，她没有肆意张扬，声音却也不小，恰到好处的让路人回头驻足，只道这顾家的少爷太年轻，这等正在长身体的少年，每天不知道吃掉多少呢，还开那么高的工钱，不过人家做善事，他们也只图看个热闹。
“多谢主子，多谢主子，小人吴故愿意一辈子都听主子的。”忙不迭的接过银子，吴故毫不吝啬自己的膝盖，他深深伏在地上，用力的磕着头，只几下额头就红了一片，若是顾东元不制止他，怕是会磕个头破血流。
他从来没有见过这么多银子，恩人说他不管得到多少银子都可以自己留着，以后每个月还能有工钱，说不定没个几年就能在城外买个院子，仿佛看到了美好生活在向自己招手，吴故发了狠跪地磕头，为苦尽甘来的日子。
“快起来，明日就来上工吧，你暂且跟着周大军师傅学习吧。”眼神示意一下，顾东元抬头看了眼人群外，愣了一下神就转身回了酒楼，最好不相见，免得我牵念。
关辛儿眼睁睁的看着那人毫不留恋的转身，所有想说的话又生生咽了回去，她知道姐姐与陆息欲对顾家不利，便时常留意着姐姐的动向。昨日她见姐姐出门，便在后面虚虚的跟着，最后看到陆息带着一个乞丐和姐姐进了一户人家。
虽然看不清五官，可是那乞丐的身形与动作，分明就肖似这个卖身葬父的少年。关辛儿见人群散去，就远远跟在那少年身后，果不其然是进了昨日那户人家，想必里面的人定是那陆息。
验证了自己的猜测，她没有再作停留，脚下步子马上朝着宴宾楼而去，到了酒楼门前，她又停住了脚，只觉得自己可笑，不知道是赌气还是心有怨气，关辛儿看了眼那没有抬头的人，买了壶香雪酒就离开了。
自关辛儿踏进酒楼的门槛，顾东元就看到了，她微低着头，盯着那走过来的步子，心里似有千万个陀螺，转呀转呀一片混乱。还没想好该用怎样的表情，说怎样的话来面对，视线里的那抹身影，脚步的方向一转就没有再回来。
她怔怔的抬起头，望着已经空无人影的门前，手里的账簿就脱了手，只听见脑海中隐隐有一个声音在催促着她站起来。顾东元失落的捡起账簿，掀开刚才看的那一页。
“咚”，扬手把账簿拍在了桌上，她顾不得吩咐什么就冲了出去，几个看到这情形的伙计，不敢置信的摇了摇头，他们的少东家一向都没有什么表情的脸，什么时候紧张成这个样子了，这还是往日里面不改色的那个人吗。
春日的风带着温热的气息从耳边吹过，顾东元从宴宾楼朝着关府的方向，毫无形象的在街头快步走着，到最后几乎是用跑的，直到看见了熟悉的身影，脚步才慢了下来。
前面的女子一手提着酒壶，一边走一边看，另一只手偶尔拿起街边小铺的饰品看几眼。稍稍扬起的衣角似带着风，吹进了顾东元的手心里。
前面的身影转过了街头，顾东元不由得又提快了步子，追过街头，陡然出现在面前的人差点吓得她叫出声来。
“没想到顾公子也会做这种小人行径的事，怎么？戏弄人很好玩吗？”关辛儿方才在看镯子的时候，眼角的余光就仿佛看到了熟悉的人，她不动声色的走走停停，在确定了那人一直在尾随自己后，便出此下策。
顾东元没想到会面临这样棘手的状况，不过心底升起的庆幸又在告诉自己，幸好她停下来了，不然真不知道该如何是好。
“顾某也有一事不解，烦请关小姐为在下解惑。”学着关辛儿之前的样子，模仿着人家的话，顾东元故作潇洒的侧身，示意面前的人跟自己走。
“没空！”关辛儿几乎是怒气冲冲的吼出了两个字，就急转身走了，让洋洋自得的人呆在了原地，想起那人懵懵然的样子，她边走边笑，这次绝不能轻饶了那登徒子。
被人明晃晃拒绝了的顾东元呆了片刻，身上积蓄的勇气也渐渐消散干净，一腔孤勇换来一身清愁，还真是…自讨苦吃呀。
翌日，太阳西斜，顾东元早早检查完账目，去几家商铺与诸位掌柜见了个面，稍微聊了几句就匆匆离开了，酒楼里的伙计纷纷称奇，他们的少东家莫不是被人换了魂吧。
“周哥，咱们少东家这是去哪呀？”吴故佯装好奇，似不经意的问，恩人说这顾东元除了偶尔去别处巡视一下，几乎一天都待在酒楼里，为什么他觉得这个大少爷迫不及待的想走呢。
周大军看了眼身旁的新人，这个小子今日才来报道，招呼客人倒是天生的好手，只是对少东家的关注未免多了点，他可是看得清楚，这个吴故总爱偷偷瞧着少东家看。
“还能去干什么，少年怀春，去见小姑娘了呗，哈哈哈……。”有心思剔透的老伙计一早就将少年情怀勘破，这几日的少东家，像极了他刚找媳妇时的样子，怕是这顾家的少夫人要有着落咯。
从宴宾楼去往关家的路上走一走，然后再回到宴宾楼，转个弯往回家的方向走，每一步都踩在自己的心上，激起朵朵浪花，待走至长街一侧，不远处的人出现在眼帘，心里的浪花才汇聚成了涛涛江水，然后又缓缓平息，回归平静。
顾东元不知道自己是着了什么魔，心里面猜测着某一种可能，便抱着侥幸又确定的心情准备去两条路上走一遍，而事实也正如自己所料，有缘人呀，哪里都能遇到。
“关小姐？好巧，不知道东元有没有荣幸请你为在下解惑。”
“是啊，还真是凑巧，既然顾公子有求于我，前面带路吧。”
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总算码完了，我撑不住了…了…了……
第8章 第一碗汤
08：缘分
是刻意还是偶然，彼此都心知肚明，关辛儿也不再拖延，她已经快要等不起了，就算自己愿意一直等下去，只怕到时候爹娘也不会同意。
顾府边上的顾府别苑，本是顾夫人为自己老了以后准备颐养天年的地方，这些年来都是由顾省亲自来打扫，偶尔的，顾伯与顾东元也会来扫扫灰尘，是三个人心照不宣的秘密。
庭院里，一侧有长亭，一侧有秋千，中间的灌木树丛被修的齐齐整整，傲立其中的几棵海棠树已经开了花，粉红色由浓变淡，一朵花中似是有一个世界。
“这满树的海棠花，开得好美”乍一看到开的这么灿烂的海棠，让关辛儿忍不住惊喜，赞美的话情不自禁的就说了出来。
“听爹爹讲，母亲生前最爱海棠花，这几�
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