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吴策-第69部分
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有？”
桓阶冷笑一声，“吾料定，他刘磐必会率军南下，攻打桂阳。”
李叔坚猛地站起身来，“郡丞大人所言当真？”
桓阶看了一眼面色略微忧急的李叔坚，“李太守，汝即刻率军南下，追击黄忠所部，吾即刻率军，攻打刘磐大营。”
“喏。”不用多说，李叔坚便带着桂阳曲红长熊尚转身离去。
“熊望季，文春。”目送李叔坚走后，桓阶环视一眼营中众将，开口喝道。
“末将在。”两人应声出列。
“汝二人立即点齐所部兵马，强攻刘磐大营。”
“喏。”
一刻钟之后，桓阶聚集兵马行至营门前，在他旁侧的战马上，张怿一脸淡定地看着一二里外正在厮杀的敌军大营。
“张曹掾。”
“卑下在。”张怿拱手一辑。
“汝且率汝部两千精兵，攻打刘磐后营，黄忠仓促撤军，辎重粮草，必定都在刘磐后营。”
“喏。”张怿面色一喜，临走前，更是感激地看了一眼桓阶，他此番若能烧毁敌军后营粮草，却是此战头功。
“伯绪，汝仕于长沙，从张氏而得恩义，此举却是……”立于桓阶身侧一人，满脸复杂。
“文青不用多虑，张羡已死，荆南四郡，亦难守之，吾桓氏一族，正如毛孝先所言，当自存矣。”说完，桓阶看了一眼眼前这位内弟，“改道阴山南下，文青，汝为先锋，吾军直取桂阳。”
“喏。”伏威叹了口气，转身率军离开。
早年，桓阶以扶棺报孙文台举荐之恩，却不想，如今却为了保全桓氏一族，自愿舍弃忠义。
所幸，张羡，亦非德行之主。
“驾”桓阶率队径直远去，远处的嘶杀声，震天动地，但他从火把便可以看出，刘磐并未竭尽全力，他，是在等自己。
“刘磐，张怿、熊氏兄弟，便赠予汝当战功，吾去取桂阳了。”桓阶附近簇拥的兵卒，三五百人，都是他桓氏一族的仆从，而随队的三千劲卒，却是昔日追随他的旧部，非是荆南豪族家奴、亦不是张氏死忠。
夜里，激战不休，喊杀声，渐渐休止，刘磐率军潜伏在后营，他亲手斩下了前来偷袭的张怿首级，率兵与前营合兵一处，一战击溃袭营之敌。
天亮之后，他清点伤亡，所部仅剩五千之众，但昨日夜里，却有斩首三千级之功。
“禀报将军，未曾寻得桓阶。”很快，他的副将便打扫完战场，走到跟前汇报。
刘磐眯着眼，“桓阶，此人竟排除异己，让张羡之子来送死，当真好胆。”
“将军言下之意，这桓阶，却是率军逃了？”
刘磐微微摇头，“向何处逃？”
他举了举手上的竹简，“这竹简中的密报所言，武陵、长沙、零陵等地，皆为江东军所据，他桓阶，怕是早已背主。”
言罢，刘磐深深地看了一眼北边，“想来，张羡已经兵败身死，否则，桓阶亦不敢遣张怿来送死。”
“报……禀报将军，汉升将军南下二十里外斜坡，伏击桂阳太守李叔坚得手，阵斩桂阳曲红长熊尚，生擒桂阳太守李叔坚，斩首两千级。”
“将军，大喜啊。”在他附近逗留的将校纷纷露出狂喜之色。
刘磐听完捷报，双眉微皱，“汉升将军何在？”
“厮杀了一夜，人马俱疲，所部刚至茶陵。”传兵兵如实答道。
刘磐猛地一拍大腿，“不好，桓阶那厮，必定率军自阴山借道南下，攻取桂阳。”
“好一个桓伯绪，竟舍得六七千之兵，诱使吾军与其厮杀，从而渔翁得利。”刘磐在原地踱步，“快，点齐兵马，迅速南下，吾军必须抢在桓阶之前，攻下郴县。”
“喏。”
半个时辰之后，刘磐舍弃了辎重，赶往茶陵。
又半个时辰之后，刘奇以马忠为先锋，率三千步卒，进驻攸县。
第两百二十七章 刘奇纳降
还有几日便是年关，江南的气候也越来越冷。
刘奇穿着棉袄，身侧全是军士，大队兵卒，自长沙临湘，到湘南地界，走过浮桥，他便看到了等候在岸边的大队军士。
“吾等拜见主公。”黑压压的大批军士，俯身下拜，他们尽皆在甲胄里面穿着棉衣，只是，这棉衣的质量，却和几百年后的封建王朝，差得太远。
刘奇翻身下马，上前将甘宁扶起，“兴霸转攻数郡之地，连克十余县，劳苦功高，辛苦了。”
“主公恩重，甘宁不过领分内之职尔，岂敢居功。”甘宁满脸通红，当着众军面前，受刘奇如此称赞，他心里岂能不感激。
“传令，擢兴霸为安北将军，加武陵太守。”刘奇当即朝着身侧侍从喝道。
“喏。”
甘宁只觉一股热血涌上大脑，立即俯身在雪地里跪拜，“多谢主公。”
刘奇笑着将他再次扶起，便看到两员战将行至近前，身后还带着一大群官吏。
“末将魏延（邢道荣），拜见主公。”
刘奇打量着二将，魏延体格更胜一筹，那眉目间的不怒而威和长髯、红脸，手上长刀，与那关二爷，竟是如此相似。
他又看了一眼手持长斧的邢道荣，其貌不扬，但这长斧，怕也有几十斤重，此人，力气倒也不小。
“文长、道荣肯入吾江东，吾心甚慰。”刘奇微微招手，“传令，擢魏延为零陵太守，从义将军，晋五大夫爵，擢邢道荣为裨将军，加零陵都尉，晋簪袅爵。”
“吾等多谢主公。”两人顿时面色大喜。
魏延是喜自己果真找到了一个机会，得到了吴侯的青睐。
而邢道荣，此前不过守城校尉，此刻连升几级，还任了零陵都尉，可谓是喜出望外。
“零陵一众郡吏，尽皆官任原职。”
“吾等多谢吴侯。”一群文吏亦是纷纷下跪见礼。
刘奇看了一眼魏延，“文长，零陵之地，守军还有多少人马？”
魏延抱拳一辑，“回禀主公，不过千余老弱病残。”
“挑选精壮成军，汝与邢将军择吾江东屯田兵五千人，组建零陵兵，随后，吾会下令春闱之后的官吏进入零陵，实施屯田，在此之前，附近山林的盗匪蛮夷，汝二人须得尽力征讨。”
“喏。”二人立即拱手应下。
“兴霸。”
“主公。”甘宁转头看来。
“刘表丢荆南四郡，必会恼羞成怒，吾闻，他已命江夏之王威、黄祖，兴兵进逼寻阳，集结蔡瑁水师，欲封锁长江水道，吾欲与刘表一战，汝以为如何？”
甘宁略微迟疑，此刻，几人已经走到远离人群的雪地里，跟随之人，除了刘奇的十余名亲卫，便只有他们三员战将。
“北地黄河渡口，曹操已与袁绍即将开战，淮河一线，汝不必担忧。”
甘宁松了口气，郑重其事地朝着刘奇拱手一辑，“主公，刘表之兵，步卒亦有三四万精锐，水师亦有一万有余，吾军若与其鏖战，须得调遣淮南之兵。”
“昨夜之时，吾已命高顺、臧霸等将率军赶来，庐江都尉由纪宁担任，又命徐晃进军寻阳，此外，董袭的虎贲营，亦调遣至豫章一线，随时北上驰援。”
甘宁眼前一亮，有一种山雨欲来风满楼的感觉，除却淮南徐州之战，江东军此番在荆南、交州之地的争夺之上，竟是调遣了大部兵力。
“此外……”刘奇转身看向甘宁等将，“吴卫密报，苍梧太守吴巨，已挟持交州刺史赖恭，其部将北上驰援刘磐，吾已调遣全柔、贺齐、吴宪之兵，围攻苍梧，再以彭虎、桓阶，自长沙南下桂阳，文长、兴霸，分两路人马，一部直取苍梧，截断两军汇合之道，一路攻取桂阳治所，先刘磐一步，抢占桂阳南部诸县，不知汝二人，何人愿往苍梧？”
甘宁和魏延对视一个眼神，饶是魏延踏前一步，“主公，杀鸡焉用牛刀，末将新入军中，寸功未立得主公如此重赏，不若，便让末将去攻取苍梧罢。”
“如此，那末将便取桂阳。”甘宁亦是抱拳一礼，在他和魏延看来，攻取桂阳和苍梧，两路出兵的难度，相差不大。
苍梧一线，有吴宪、贺齐、全柔等将，可谓兵强马壮，吴巨不过困兽之斗。
而围攻桂阳之兵，内有桓阶策应，外有彭虎之兵，焉能不胜？
当日夜里，刘奇率军进入桂阳治所郴县。
“桓阶拜见吴侯。”桓阶带着身后的一众将校官吏，朝着刘奇恭敬下拜。
“伯绪，且随吾上座。”刘奇一手拉着桓阶走上台阶，让他在左下首的长案落座。
一番寒暄之后，桓阶抬手一礼，“今刘磐率军屯驻汉宁，黄忠于晌午攻占便县，若非主公率军自零陵而来，吾军粮道已断。”
“吾知荆南富硕，就地征粮可否？”刘奇问道。
“自是可以，只是，百姓家中亦无过多余粮，只怕，难以维持半月。”
“无须半月。”刘奇笑了笑，“吾军今已三面合围黄忠、刘磐之兵，明日，吾军便可兵临城下，倘若此二将不降，便驻营围城便是，本侯已命人自豫章调来攻城器械，待大队民夫抵达，便可开战。”
天明，刘奇分兵围住两城。
劝降两次，黄忠一箭射杀了劝降之卒，刘磐据守不出。
黄昏时分，一脸土色的刘奇猛地一拍长案，“传令魏延、全柔、贺齐、吴宪，全速进兵，击破吴巨之后，将其首级呈于城外，吾倒要看看，此二将是否不降。”
“喏。”帐中一众文武表情不一，很快，便各自出营。
“恭喜伯绪，今日得了长沙太守之职，更是晋五大夫爵。”伏威跟着走出大帐，并肩和桓阶走在一起，一脸赔笑道。
“吾有意推辞长沙太守之位，却不想，吴侯如此胸怀广阔，竟仍命吾任长沙太守。”对此，桓阶心中却有几分忧虑。
他心里猜测，长沙都尉，必定会任命一员江东大将，四郡刚定，如今任命的两郡太守，都以武将任职，便是为稳定诸县。
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第两百二十八章 老将无后
便县，城外四门皆有江东军大营屯驻，光是白日里在四门列阵的军士，便足有万人之多，反观城内兵马，便是黄汉升临时纠集精壮补充入营，可战之士，也不过两千。
“将军，先下去歇息罢，汝已奔波了几日，若不歇着，这身子骨可累坏了。”
“公玮，汝任便县令几时？”
“去岁还是县丞，拨正不过一岁尔。”蒋昕笑着答道。
“汝乃零陵湘乡人，为何到桂阳为官？”
蒋昕迎着黄忠询问，面上流露出几分自卑，“惭愧，卑下家中贫寒，到吾这一房人丁不齐，便是祖宗基业，亦失了少许，吾幼子刚生，便调任零陵为官，直到如今，方才将家中娘俩接至此处安置。”
“哦？汝子几岁？”黄忠闻此，顿时眼前一亮。
“幼子生于初平四年，如今刚过四岁。”
“哈哈……”黄忠大笑着拍了拍他的肩膀，“吾闻汝生于熹平二年，如今不过二十又一，便有子四岁，着实不错。”
“多谢将军夸赞。”
黄忠收回了自己的手臂，目视着城外，“吾子去时，与汝一般年岁。”
蒋昕心中微微一突，面色惶恐地抱拳一辑，“是卑下失职，让将军念及往事，实在罪过。”
黄忠微微摇头，“时也，命也，走吧，汝吾暂且回县衙歇着。”
“喏。”
蒋昕跟着黄忠走下城墙，心中也泛着嘀咕，难怪，即便是率军撤至便县，黄忠家眷也不过一女而已，怕是长子和其妻已故。
蒋昕心中满是复杂，策马望着身前魁梧的身姿，将军年老，刚过五十，丧妻无后，令其满头白发。
进入县衙，黄忠拉着蒋昕入座。
“公于县衙坐镇，便县数载以来，无匪患，无案情，亦无灾祸，若非兵祸连连，怕是早已升迁郡里。”
蒋昕抬手自称不敢，“将军勇武，便县之城，高达一丈有余，将军亲率将士登城，如履平地尔，这般武勇，便是昔日廉颇也不过如此。”
黄忠一手抚须大笑：“廉颇为赵王不识，为奸臣所害，虽有挽大厦于将倾之能，却空有报国之志，欲投无门，吾却不欲成为廉颇。”
“哦，那将军愿为何人？”
“自是马革裹尸的伏波将军。”黄忠朗声大笑，“吾等虽不曾镇守边疆，驱逐外敌，但守土为疆，亦是吾等臣子之道。”
蒋昕听在心里，一阵感伤，在他看来，黄忠是因无后，才这般洒脱。
“爹”堂外突然走入盈盈一女，二九妙龄，还未出嫁，大概也是因为黄忠在初平三年便领命镇守长沙攸县的缘故罢。
蒋昕起身，和妙龄少女对辑一礼，便自顾自地落座，他看到了少女天真烂漫的笑容，心中又是一阵同情，这般妙龄，在大汉，大多都已出嫁，更别提，是这种将门之家，只可惜……
黄忠示意爱女在身侧站定，露出一脸慈爱的笑容，“舞蝶，在县衙住得可好？”
“县衙有蒋夫人和小琬，倒也热闹。”黄舞蝶喜道。
黄忠终于放心下来，拍了拍她的柔夷，“舞蝶，汝且传唤上些酒菜，吾与蒋县令，有要事相商。”
“喏。”黄舞蝶起身，嘟着嘴，不悦地走出堂外，临走前，还朝着蒋昕一礼。
“将军之女，秀外慧中，仪态大方，当是将军调教有方啊。”蒋昕忍不住称赞道。
“公玮谬赞，汝吾还是言及吾等这些日守城之事吧，若不出意外，苍梧太守吴巨，必定已率军朝桂阳进军，依其脚程，怕是吾等还要在此处等候数日。”
“将军勿忧，城中粮草军械充沛，只是兵卒不多，不过，有将军之勇，想来，江东军亦不敢强攻送死。”
“这是自然。”黄忠对此，很是受用。
很快，酒菜送来，两人行酒正酣。
蒋昕一手抚须，“以将军勇武，竟任一中郎将，在吾荆州军中，职位却在裨将之下，实属不该啊。”
黄忠眼中浮过几分落寞之色，“公玮醉了，吾等受刘州牧之恩，为将者保境安民，为吏者治理地方，都是吾等司职所在，来，吾敬汝一杯。”
“将军请。”
两人再次对饮，黄忠大笑一声，“哈哈，痛快。”
正在此时，门外有兵卒快步赶来，“报，将军，城外正有敌将叫阵。”
“哦”，黄忠眼前一亮，“来将何人，可有看清将旗？”
“正是东吴大将甘宁。”
“哈哈，甘兴霸，此人早年为蜀郡郡丞，后为黄祖麾下部将，虽不得志，却也有悍勇之名，取吾大刀，吾今日倒要会一会此人。”言罢，黄忠起身绕过长案，便朝着堂外走去。
“将军且慢。”蒋昕面色微变，立即起身拦下黄忠。
“公玮何故拦吾？”黄忠面色潮红，心生疑惑。
“将军此刻行酒正酣，奔波了几日，体力早已不济，何必又受那吴将激将之法，且容其头颅悬于项上，明日再取，也不迟嘛。”
黄忠一手抚须，正待回答，便又听门外传令兵喝道：“禀报将军，那甘宁再城外三番五次叫阵，其身后士卒，大多都喝骂得极为难听。”
黄忠面色青一阵紫一阵，“他们骂吾如何？”
“他们骂将军乃缩头乌龟。”
“哼”黄忠顿时勃然大怒，“吾黄汉升从军数十载，每逢战阵俱是身先士卒，四十之前，荆州境内，谁敢与吾一战，区区黄毛小儿，竟不知所谓，且看本将军去拿他。”
言罢，他大步流星，快步冲出堂外。
蒋昕张了张嘴，竟是没能开口劝阻，他一回头，狠狠地瞪了一眼站在一侧的传令兵，快步冲出县衙外，“将军，将军且慢啊。”
当蒋昕在城门楼上看到黄忠，方才松了口气，这一位老将军，终究没有年轻气盛地冲杀出去。
当他走进看时，这才发现，黄忠指着城外江东军中的那一面大旗，“那是何人旗帜，竟以蟒蛟织成？”
蒋昕下意识朝城外看去，只见那玄色大旗，迎风招展，放涨近丈，赫然立于中军之上，飘然浮空。
而反观旗杆之前，正有一辆有着顶篷的战车，车上安然坐着一人，隔着三百步看去，一眼便能看清他的模样，竟是这般仪表不凡，俊朗如斯！
第两百二十九章 甘宁战黄忠
蒋昕想到了自江东而来的商贾传闻，面色微变，“莫非，此人便是吴侯刘奇。”
黄忠瞳孔微微收缩，“未曾想，吴侯竟敢亲至，可惜，这三百步外，又有盾阵据守，吾这一箭，倒也……”
“吾乃安北将军甘宁，请黄老将军答话。”城下一百余步，甘宁一手勒马，一手持刀，脸上更是警惕地看着城头，他来此之前，刘奇三番叮嘱，莫要小觑黄忠神射，他虽心有不忿，却不敢有丝毫大意。
“某便是黄忠，甘宁，汝既知吾名，焉敢来犯？”黄忠一手持刀，冲着城外露出满脸冷笑。
甘宁凝视着长髯白须的黄忠，“黄老将军，吾知汝勇武，但城中之兵，却不足两千，吾若率军攻城，汝能守几日？”
“还是趁早归降吾主，吾主待人仁义，必以国士待之。”
“甘宁，汝吾各为其主，汝应当知晓，吴侯兴不义之师，侵占吾荆南之地，乱臣贼子，人人得而诛之，吾黄汉升堂堂汉臣，焉能侍奸？”
甘宁猛地提刀直指城头，“黄忠，你不知好歹，可敢下城一战？”
“甘兴霸，别人怕你三分，是因汝早年做贼的匪性，吾黄忠数十载行伍出身，焉能怕汝？”黄忠满脸讥讽，对甘宁脸上的怒火中烧，很是受用。
远处，刘奇身侧的一众文武俱是面色难看，君辱臣死，在大汉，侮辱自家主公，便明知是死，也要和对方拼个你死我活。
“这黄老爷子，怎的生了一副牙尖嘴利，倒是让人惊讶。”刘奇一手摸着下巴，饶有兴致地打量着城下的甘宁和城头的黄忠。
四十岁之前，黄忠可战吕布，三十岁之时，吕布被其吊打，那时候，吕布估计刚成年不久，未经沙场多久。如今知天命之年，武艺因年老体衰，有些衰退，也是人之常情，甘宁于黄祖麾下，饱受怨气，寻阳一战之后，武艺日渐增进，如今却是他正当壮年，刘奇倒也想见识见识两人的对决。
“黄忠老儿，可敢出城一战？”甘宁猛地举刀，身后数千军士齐声大喝，“战，战，战。”
黄忠面色潮红，提刀径直朝城外走去。
刘奇一手摸着下巴，很快便见城门打开，黄忠单人匹马杀出。
“铛”战马交错，甘宁和黄忠硬拼了一刀，双臂用尽全力的一劈，撞击在一起之后，便是隔着两百步外，刘奇也能感受到那股震颤的巨力。
他几年前在征讨吴郡的时候，倒还可以亲自上阵杀敌，但转战淮南、徐州之后，他便很少亲自出手了。
沙场征战，刀剑可不长眼睛，自古以来，被流矢射杀的郡王大汗可是不少。
“铛铛铛”两人在两军阵前角力，四周围着的数千兵卒尽皆放声大喝。
“主公”，亲卫之中的吴卫细作朝着刘奇拱手一辑。
刘奇不着痕迹的微微颔首，城外已有上千守城之兵为黄忠掠阵，如此，这四面城门，必有疏漏，城中的细作，也可以顺势行动。
五十合，刘奇未曾看到甘宁落于下风。
八十合，甘宁已经在厮杀中不断大喝，黄忠满脸涨红，那飘逸的长髯在空中甩动，他一手长刀使得滴水不漏，以五十之龄，竟然能够鏖战如此之久，并无半分气喘。
“这老将军，当真悍将矣，若能为吾江东所用，牧守一方足矣。”诸葛瑾这位豫章郡丞亦是十分看好。
刘奇笑着摇了摇头，七十高龄还能阵斩夏侯渊的黄忠，可不止这点儿能耐，牧守一方，他刘奇会傻到让黄忠去做一方太守吗？
此番出征，他未曾想，交州、荆南之地，进军如此顺利。
后来他转念一想，麾下众将，征讨交州的众将之中，曲阿小将吴宪，那可是能力扛孙策十三从骑的悍将，贺齐，仅次于江东十二虎臣的悍将，孙权女婿全琮他老爹。
而进攻荆州的，更是拥有大都督之才的吕蒙。
刘奇一手摸着下巴，他没有刻意去压制吕蒙的战功升迁，大汉的官制，四征、四镇、四安、四平，军功二十爵，便须得吕蒙去走十余载，即便他能够南征北战，功高盖主，刘奇也有办法将其妥善安置。
至于眼前的两将……刘奇回头看了一眼诸葛瑾，“子瑜，多少回合了？”
“回禀主公，一百二十合了。”诸葛瑾看到了甘宁略微的气喘和出手之际，略微颤抖的手臂，“主公，兴霸将军乃吾江东上将，此次出征，连番征战，几多劳累，黄汉升又是荆襄名将，不若先暂时鸣金，择日再战？”
刘奇微微摇头，“兴霸这是在兴奋，他正当壮年，若是以体力论成败，他不会落于黄忠之后，只是……黄忠沙场厮杀的经历则更胜一筹。”
刘奇抬头看了一眼天色，不知何时，太阳已悬挂到正中央，他朝后左右挥了挥手，两侧的军士散开，他策马随着身前的刀盾兵来到几十步外。
“黄老将军、甘将军，汝二人鏖战许久，不若先行用膳，午后再战？”
黄忠憋着一口气，“甘宁，汝若是男儿，便与吾分个胜负。”
甘宁眼中满是兴奋的光芒，“黄忠，汝若不退，吾誓必杀汝。”
两人已经是卯�
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