吴策-第89部分

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　　　　蒯越目光也有些失落，他兄弟二人，宜城与刘表相识相知相近，那时，他得朝廷诏令，南下为荆州牧时，何等意气风发，如今，却年迈老叟，行将就木，问的，并非是荆州基业，反倒是看透了许多，询问身后之事。
　　　　蒯越抬手一辑，“主公是问刘氏宗族，荆州刘氏主公之下，有一妻一妹三子一女……”
　　　　“异度。”正在此时，蒯良突然起身，将他喝住。
　　　　蒯越话到嘴边，微微一顿，以他之智，如何不知，自己此时已是失言，蔡氏，为荆州困局之首祸，若非蔡瑁水师兵败，荆州何至于此，若非蔡瑁兄弟三人之死，刘表五十有六之年，怕是还能活十载之秋。
　　　　他此番直言，却说到了刘表的痛处。
　　　　“子柔，让他讲。”刘表摆了摆手，他大限将至，有何话说不得，有何话听不得？
　　　　蒯越再次抬手一辑，“蔡氏当如何？”
　　　　刘表闭上眼，“暂且掠过。”
　　　　“主公之妹，可选一贤良许之。”
　　　　刘表微微摇头，“若荆襄失于刘奇之手，世事难料；若汝等北去，可携吾妹往之，看吾面下，可为其挑一良配。”
　　　　“喏。”二人当即应下。
　　　　“主公长女，已许配王觊，王氏乃北来望族，若荆襄旦有闪失，亦可趋避祸福……”
　　　　刘表微微摇头，“王仲宣此人，于吾帐下，郁郁不得志，吾恐他三心二意，引来祸端，吾已命人将吾病重消息传于王氏，日落前，她当归来，到时，便交由汝二人照应。”
　　　　蒯越抬手一辑，“喏。”
　　　　刘表眼中多出几分清明，自行撑起了身子，背靠着身后的竹枕，“那，吾那三子，汝等以为，当如何？”

第两百九十五章　秘不发丧
　　　　“主公三子，各有千秋，主公一生，允文允武，刘琮公子，继承主公之韬略，刘修公子，继承主公之文采，倒是长公子……”
　　　　刘表眯着眼，“刘琦如何？”
　　　　“或继承主公秉性。”蒯越笑着看向双眉微皱的刘表，“主公疼爱幼子，吾荆州上下，孰人不知，可刘琮公子年幼，这荆州基业交与他手，怕是极难守之，早晚，落入他人之手。”
　　　　“会落入何人之手？”若是往日，刘表早已是拍案咆哮，但行将就木之际，刘表也看透了蔡氏一族的能耐。
　　　　蔡瑁一倒，自己身旁那个还有姿色的妇人即便想推着刘琮上位，怕也难以抵挡荆襄的这些世族联手。
　　　　刘表心知，若是自己亡故，怕是荆襄刘氏这一脉，就得断了。
　　　　蒯越抬手一辑，“吴侯刘奇。”
　　　　刘表眼中露出几分恨意，“刘奇攻吾荆襄，杀吾荆襄一众文武，死于他手之兵卒，何止数万，琮儿断不会降他。”
　　　　“那便是南阳刘备？”
　　　　刘表仍旧摇头，“此人表面仁义，麾下亦有勇将，但中原非久守之地，曹操有数载之功方才安抚兖州、豫州之地，他一时得之，立足不稳，倘若曹操于官渡得胜归来，亦或袁绍乘大胜之势南下，他定不能挡也，更何况，此人亦不敢与刘奇为战。”
　　　　“那便是汉中张鲁？”
　　　　“此人偏安一隅之地，兵不过一二万，不成气候，与其结盟将交恶刘璋，反倒受其连累。”
　　　　“那边联络刘璋，让其派巴郡太守严颜率军助战，以退刘奇之兵。”
　　　　刘表微微摇头，“吾与刘季玉虽同为汉室宗亲，但此人生性懦弱无能，必不会与吾荆州联手，得罪如今士气正盛的江东军。”
　　　　“那，便只剩吴侯刘奇……若主公愿降，或可保全宗族性命。”
　　　　刘表闭着眼，呼吸悠长。
　　　　十余息后，他才缓缓出声：“不降。”
　　　　“同为刘氏宗亲，他称吾为皇伯，吾为何要降于他，作践自己？”
　　　　“子柔，拟诏吧。”
　　　　“喏。”蒯良起身，从一旁翻出一张丝帛在案上摊开，提笔欲写。
　　　　“上表许昌，擢吾儿刘琮为荆州刺史，继承吾爵，掌管荆州八郡。”
　　　　说完，刘表看了一眼两人，“汝二人……当好生辅佐幼主……”
　　　　一番推心置腹地告诫之后，刘表摆了摆手，将两人送走。
　　　　两人再次入内之际，却是跟随大队荆州文武一同入堂的，隔着屏风，他们隐约间看到了正在和妻眷交心的刘表。
　　　　也不知过了多久，匍匐在冰凉的地板上，他们听到了一阵嚎哭声。
　　　　堂内众人几乎同时放声大哭，“主公。”
　　　　“嗒嗒嗒”不久，堂内一名双眼红肿的侍者迈步走出，“诸位莫要哭泣，少主公有令，主公之事，暂且秘不发丧。”
　　　　众人摸着眼泪，只能颔首称是。不久之后，便有人从后门将棺材送入府内，又从地窖取来冬日里备下的冰块，置于棺中。
　　　　这一幕，却仍是被园内的侍卫瞧见。
　　　　不过，府内府外，不知何时，已五步一哨，十步一岗，无人能够脱离这些荆州兵的视线。
　　　　直到用膳之际，一道消瘦的身影借着如厕的时机，将一个纸团放入了后门院墙狗洞里，随后恍若无事一般，大摇大摆地走出。
　　　　子时时分，趁着府外军士换岗的功夫，一道黑影瞧瞧来到外墙边上，从狗洞缝隙中掏出一张纸条，也不打开，火速窜入了长街的夜色之中。
　　　　于襄阳城一座别院之中，此刻已有十余名壮汉汇聚一处。
　　　　“信上怎么说？”
　　　　“刘表已死，秘不发丧。”
　　　　“太好了，刘表老儿已死，吾江东军大可趁势直捣黄龙，那继位的刘琮小儿，软弱无能，威逼之下，必定开城归降。”
　　　　“莫要高兴得太早，夜里，一骑出北门往南阳而去。”
　　　　“这是何意？”
　　　　“刘琮身边之人，欲效仿徐州之糜竺，迎新得三郡之地的刘玄德入主荆州。”
　　　　“什么？他刘琮竟是舍得荆州根基？”
　　　　“刘备入主荆州，他刘琮尚能苟延残喘，偏安一隅，倘若吾江东入主荆州，他麾下的文武群臣，怕是第一个不答应。”
　　　　“刘琮乃蔡氏、韩嵩、王粲、刘先等人扶持，他即便如今成了荆州之主，亦不过一傀儡尔。”
　　　　“即刻将消息传出城去罢，算算时辰，吾军此刻，怕是已围了文聘大营。”
　　　　“喏。”
　　　　两只鸟雀，半个时辰先后飞出小院，十余人各自找了一处空房住下，此刻，城内已经戒严，他们也不敢擅自出城。
　　　　襄阳城内，这一夜，不少人难以入眠。
　　　　位于城西的蒯府内，一人在油灯下走动频繁。
　　　　“吱呀”，房门突然被推开，一名管事迈步入内，立即掩上房门。
　　　　“事情办得如何？”
　　　　“回禀主君，已经联系上了，明日清晨便会随吾蒯氏商队入城。”
　　　　“来者何人？”
　　　　“是子瑜先生。”
　　　　“子瑜贤弟？他已官至豫章郡丞，这荆襄亦有不少人识得，为何是他亲自前来？”
　　　　“其长姊乃主母尔，其诸葛氏亦是吾荆襄名门，他亲自入府，多半是为拜访大爷和二爷。”
　　　　中年男子双眉微皱，“此事不可为，昔年刘景升入荆州之时，便于宜城相邀吾二位兄长，他们君臣七八载，焉能背弃之？”
　　　　“主君，这是子瑜先生相托的南面战报。”
　　　　中年男子将信将疑地伸手接过，打开一看，面色突然大变。
　　　　“这……张……张允他乃刘琮舅父，焉敢如此？”
　　　　“他已被吴侯上表为章陵太守，进爵右更，此外，子瑜先生还传吴侯口谕，若府内三位愿意归降江东，做他帐下之臣，昔日官爵不变，还能提拔军功爵。”
　　　　中年男子紧捏着手上的布帛，脸上渐渐露出喜色，“吾这便收好，明日待子瑜到后，可传于二位兄长一阅。”
　　　　“此外，庞氏一族，已于数日前不知所踪，疑似在庞林、庞山民率领下，往江夏而去，投奔庞士元去也。”
　　　　中年男子长叹一声，“刘荆州因庞德公不杀庞氏，如今却不想，庞氏仍是背弃。”

第两百九十六章　诸葛夜入襄阳
　　　　“荆襄七氏，沔南黄氏、襄阳庞氏皆归吴侯刘奇，今蔡氏因蔡瑁之死，族内私兵家奴、佃户亦于赤壁之战损失殆尽，不复昔日强盛，宜城马氏，可有动静？”
　　　　“暂无。”
　　　　“习祯幼妹嫁与庞林为妻，若庞氏一族南迁之事公之于众，怕是习氏一族亦会受其牵连。”
　　　　“主君，不久前得报，习祯借着押送粮草资助前线的名头，已携家中族人，赶往公安……”
　　　　中年男子面色顿时一僵，“好一个狡猾如狐的习文祥，他家中老幼，怕也趁机逃了吧。”
　　　　“正是如此。”
　　　　“哼，平日里一个个自诩为荆襄名士，如今兵祸而至，却各自舍弃往日主君，投靠新主。”
　　　　“主君，实不相瞒，吾等亦当早作打算，倘若刘琮身旁那些人有意迎刘玄德入主荆州，蔡氏一族如今名存实亡，吾蒯氏一族，便是荆州世族之首，到时……”
　　　　“吾知晓，且看明日子瑜入城之后会如何当说客罢。”
　　　　“喏。”
　　　　——
　　　　天色未亮，城门一开，大队车马便带着伤卒进入襄阳城内长街。
　　　　“这襄阳还是一如既往的繁华，不过今日，这街道上却是多了些兵卒驻守，可是发生了大事？”习祯从南郡去而复返，一手将帘子撩起一道缝隙，看着街上的热闹景象，他心中亦有几分感触。
　　　　“文祥，汝肯与吾前往蒯府拜会，实在有些难为汝了。”
　　　　“吾既为将军府西曹掾，当为吴侯排忧解难。”
　　　　诸葛瑾笑着指了指他，突然听到车前马夫低声道：“二位先生，蒯府到了。”
　　　　两人相继走下马车，抬头一看，却是位于僻静小道的后门所在，门前早已是等候多时的管事立即迈步上前，将二人热情地迎入府内。
　　　　一座西边的小院，早有一名中年男子在此等候多时。
　　　　“大姐婿，汝吾已有数载未见了罢。”诸葛瑾率先入府，热情地抬手一辑后，上前拉着蒯祺的肩膀落座。
　　　　“习祯见过蒯太守。”
　　　　“文祥莫要多礼，远来是客，请坐吧。”
　　　　“文伯，汝且去外候着。”
　　　　“喏。”
　　　　蒯祺亲手为二人满上热茶，笑呵呵地看了一眼诸葛瑾，“子瑜与吾，倒有数载未见，未曾想，如今亦官拜六百石之郡丞矣。”
　　　　“兄为房陵太守，吾不如远矣。”
　　　　“汝莫要自谦，汝这豫章乃是大郡，吾这房陵，却仅有三五小城尔。”
　　　　诸葛瑾顿时失笑，自顾自地指着身侧的习祯，“兄长莫要这般说笑，吾身侧这位，如今可是将军府西曹掾，官职尚在汝吾之上。”
　　　　“岂敢岂敢。”习祯见战火烧到自己身上，当即开口推笑。
　　　　三人一番寒暄之后，都自顾自地盯着眼前的茶水，陷入沉默。
　　　　“吾还有一个时辰，便须得前往刺史府拜见新任荆州刺史，汝等长话短说。”蒯祺收敛起脸上的笑容，似乎眼前二人，与他全无瓜葛。
　　　　诸葛瑾早已习以为常，一手抚须，“如此，那兄长可愿随吾入江东同帐为臣？”
　　　　习祯面皮一抖，心中暗忖：“太直接了罢。”
　　　　“吾蒯氏一族，当共同进退，刘皇叔帐下，将有关张陈三人，可敌十万雄兵，孙乾善使，简雍善治，并无治军、远见之臣，吾二位兄长，亦有用武之地，怕是很难劝说。”
　　　　说着，蒯祺略有深意地看了一眼诸葛瑾，“昔日徐州嫁妹于刘玄德之麋子仲，如今以左将军从事中郎之职，任南郡郡丞，可见，玄德公亦是知恩图报之人，若是吾蒯氏主动迎其入荆州，亦得厚报之。”
　　　　诸葛瑾淡然一笑，面对大姐婿的咄咄逼人，他毫无与他驳论的心思，“昨夜文伯入城，想来兄长已知，吾军已说降张允，兵围江陵，不出三两日，南郡除襄阳之外，俱会落入吾江东之手，此外，章陵驻兵不过向朗两千兵马，不知可能敌吾江东上将甘宁、徐晃二人？”
　　　　诸葛瑾双眼一眯，“吾劝兄长莫要作茧自缚，刘备即便来援，亦会命镇守南郡之关羽为先锋，他所部兵马不过五千之众，可接管襄阳一隅之地，但吾江东此番接纳降卒，不日将与仲业将军一并北上，到时，汇聚十万大军，襄阳城高，亦挡不住吾江东几百架投石车是夜轰击。”
　　　　蒯祺面色微变，“吾正想问汝，吴侯如何劝降张允？”
　　　　诸葛瑾一脸平静地笑道：“自是刘琦公子。”
　　　　蒯祺一拍石桌，“果真是刘琦公子……吴侯攻心之术，当真举世无双，若不出吾若料，刘琦公子此刻怕已前往仲业将军大营罢。”
　　　　诸葛瑾一手抚须，“正是。”
　　　　蒯祺陷入了沉默，他起身走动几步，背对着两人，心头思绪万千。诸葛瑾断然不会骗他，若当真如他所言，若是刘琮等人行事快些，或许刘皇叔南下还能捞得残渣剩饭，若是脚程晚上一些，怕是荆襄之地，会全部落入江东之手。
　　　　“吾会命文伯待汝前往大兄府内，不过是今夜，如今二位兄长皆在刺史府内。”
　　　　“刘荆州，亡故了罢。”诸葛瑾直视着蒯祺，满脸带笑道。
　　　　“汝……”蒯祺瞪大双眼看着诸葛瑾，突然整个人就像气球一般泄了气，“倒是险些忘了，汝江东细作，自称吴卫，早已遍布大江南北，未曾想，便是那飞鸟不能出的刺史府，亦为尔等监视。”
　　　　蒯祺甩袖出门，“也罢，汝二人便先待在此处罢，今夜吾二位兄长自会见汝二人，吾蒯氏一族，是去是留，吾亦不能做主，吾还是回吾那房陵去吧。”
　　　　“倘若二位兄长愿归降吾主，吴侯有命，召二位入将军府参议军事，皆可赐金封侯；若不愿，大可外放为一郡太守，他日若中原之地平定，则升任一州之长。”诸葛瑾朝着蒯祺离去的背影高声道。
　　　　蒯祺脚步一顿，抬头望着天穹，“君子之量，江河之广，若刘荆州肯让吾等放胆一试，怕那张羡、杜伯持、李叔坚之辈，早已成擒，罢了罢了，此时，吾会帮汝二人出言相劝。”
　　　　言罢，蒯祺便转身消失在两人视线尽头。
　　　　诸葛瑾落座之后，身侧一直不曾开口的习祯朝他竖起了一根大拇指。

第两百九十七章　诸葛反间计
　　　　“老三，汝应当回返房陵镇守。”
　　　　回府的马车上，蒯氏三位主事人同乘。待蒯祺将吴侯刘奇开的价码告知二人之后，蒯越突然摸着下巴说道。
　　　　“异度此言，甚是有理，无论吾等如何抉择，三弟汝据守房陵，亦可领兵在外，静观荆州之变时刻来援，便是……吾二人有何不测，汝据守一郡数县之地，任意一人执掌荆襄，亦会拉拢于汝，汝，当可保全吾蒯氏血脉。”
　　　　蒯祺面色泛苦，自己是来劝汝二人归降吴侯，怎的就变成了汝二人劝吾回返房陵？
　　　　蒯良和蒯越对视一眼，蒯良轻叹道：“非是吾等不愿入江东，却是刘使君愿任吾为荆州别驾，任汝二兄为军师将军，汝以为，吾蒯氏一族，可能拒绝？”
　　　　蒯祺面色微惊，“刘备当真如此？”
　　　　“此外，还有一事。”
　　　　“何事？”
　　　　蒯越笑着看了一眼蒯祺，“关将军已率五千精兵星夜自南阳而来，如今只怕已过了新野之城，汝若要出城，便在此刻。”
　　　　蒯祺掀起马车帘子一角，一眼便看到了长街尽头的城门，“原来，二位兄长早已安排妥当……”
　　　　“子瑜那里，自有吾等前去应对，汝即刻回返房陵，吾蒯氏一族，乃荆襄七氏之一，绝不能亡于吾辈之手，汝可知晓？”
　　　　“喏。”蒯祺自是知晓房陵的重要性，当即朝二人恭敬一辑，下了马车，快步走向城门边上的茶棚，这里，早已是安排有一辆马车候着。
　　　　不多时，蒯祺便出得城门，径直往西面而去。
　　　　蒯府，当二人先后步入堂内，蒯良落座上位，朝一旁的管事看了一眼，“去将子瑜和文祥请来。”
　　　　“喏。”
　　　　兄弟二人各自端着一杯茶水，心中早已是有所应对。
　　　　待到脚步声响起之后，二人先后起身。
　　　　“哈哈，子瑜，汝吾亦有数载未曾相逢，未曾想，汝已是这般健硕。”
　　　　“听闻子瑜仕于江东，如今也官任六百石之吏，日后诸葛氏家业，子瑜当能挑起大梁矣。”
　　　　诸葛瑾笑着朝二人拱手一辑，“二位兄长谬赞，瑾实在愧不敢当。”
　　　　蒯越目光一扫跟在诸葛瑾身侧的习祯，“文祥兄，汝既已出城，为何还要归来？如今这城内对汝习氏一族的家业，可是查抄得紧，若是汝之行踪一旦泄露，后果怕是不堪设想呐。”
　　　　习祯朝着蒯越一辑，“吾此来是为说客，既已是江东之臣，当为吴侯计尔，生死早已被吾抛之脑后。”
　　　　“文祥兄可是为说服吾兄弟二人归降吴侯？”蒯越似笑非笑地请二人入座，直视着习祯笑道。
　　　　问道此处，习祯倒也坦然面对二人，“敢问二位，蒯氏以何为贵？”
　　　　蒯氏兄弟对视一眼，蒯越当即笑道：“吾蒯氏乃南郡世族，万亩良田，佃户数千，承蒙刘荆州提拔，方能享一时富贵。”
　　　　“二位可知，刘荆州故去之后，那蔡夫人，有意降刘。”
　　　　蒯越神色如常，“刘皇叔德高望重，仁义遍布天下，若能得此宗亲之人执掌荆州，与州共治此地，吾荆州之地，当长治久安尔。”
　　　　习祯避开蒯越的视线，嘴角一勾，“想来，是刘使君派出使臣，允诺了二位荣华富贵罢。”
　　　　“新任州牧与皇叔共治，只需皇叔遣一部兵马来南郡助战尔，吾二人本分为人，仍是荆襄刘氏之臣。”蒯良接过话道。
　　　　“不知此次玄德公派出使臣是何人？”诸葛瑾突然插言道。
　　　　蒯良和蒯越对视一眼，前者坦然答道：“自是孙公祐。”
　　　　“孙公祐远在陈国，如何是此人？”诸葛瑾面上有些薄怒，“吾好意而来，二位兄长竟想瞒吾？”
　　　　蒯良苦笑一声，“那子瑜以为，当是何人？”
　　　　“能藏匿于往来商贾车马之中，悄然入城，又有这般口舌，能劝动刘荆州帐下昔日诸位，玄德公帐下，怕是仅有一人尔。”诸葛瑾回眸看向身侧的习祯，“麋子仲，可是此人？”
　　　　蒯氏兄弟默然不语。
　　　　沉默，便等于默认。
　　　　诸葛瑾长叹一声，“吾念诸葛氏与蒯氏有亲，自告奋勇来劝二位兄长，却是唐突了。”
　　　　言罢，他起身朝着二人恭敬一辑，转身看了一眼身侧的习祯，“文祥，走罢。”
　　　　“喏。”
　　　　二人起身，朝着堂外大步走去。
　　　　堂内，蒯良有些于心不忍，缓缓站起身来，抬手欲要劝阻，却被身侧蒯越拦下。
　　　　“大兄，他诸葛氏一门皆投靠江东，与庞氏、黄氏为江东士林之长，吾等却未能如他们这般早入江东，如今若降，不过是锦上添花尔，必不受往日重用，汝吾今日抉择，是为蒯氏百年大计，万万不能心生犹豫。”
　　　　“吾……知晓了。”蒯良重重叹了口气，他何尝不知，但诸葛瑾，却是真心实意想为他蒯氏一族谋求一条出路，只可惜……吴侯刘奇，给不了这个价码。
　　　　刘玄德缺治军之才，亦缺远见之谋，他二人正可弥补此人帐下文臣之缺，反观江东，且不说刘繇旧臣之孙邵、是仪、许靖、步骘之辈，便是北来士族、后降之辈，便有二张、桓阶、刘晔、虞翻、毛玠等人，可谓人才济济。
　　　　江东，有他兄弟二人立足之地，却无蒯氏一族士林为首之机。
　　　　——
　　　　却说习祯跟着诸葛瑾出府，坐上一辆遮遮掩掩的马车，“子瑜，吾二人就这般走了？”
　　　　“不走留在蒯氏府内作甚？他二人已是铁石心肠，早年刘景升能据荆北而雄于荆州之地，便全靠他兄弟二人果决相助，如今，他二人已是决定投刘，非吾能劝之。”
　　　　说道此处，诸葛瑾朝车前看了一眼，吩咐马夫，“去西大街。”
　　　　“文祥习氏一族，在城内，还有多少人手？”
　　　　习祯微微一愣，下意识皱眉，“经几日清剿，怕是只有数十人。”
　　　　“足矣，汝且命他们放出风声，吾二人便留宿在蒯氏一族府内。”
　　　　习祯心中一寒，顿了顿方才接话，“子瑜此举，那刘琮母子如何信之？”
　　　　诸葛瑾回眸笑着看了他一眼，“汝在这襄阳城内，可有多少人识得？”
　　　　习祯面皮一抖，顿时心生一种不好的预感。

第两百九十八章　兵围蒯府
　　　　“可怜吾一身才学，祖辈位列三公，名门出身，如今于荆州七八载，方才捞得一长史之位，幸得玄德公知人善用，左将军曹掾，若是吾当真能追随他左右，日后外放之时，出任一郡太守或为州吏亦不在话下。”王粲心中，对今日后堂冰棺之中那人，还有些怨言。
　　　　当年他本已相中其妹，却不想，此人因他貌丑，而故意疏远之。
　　　　只不过，他家学涵养甚高，寄人篱下，亦不敢有违。
　　　　但刘表因此，却一直不曾重用于他。
　　　　“今日这长街之上，亦是这般宁静。”
　　　　“回禀主君，如今已是宵禁。”
　　　　王粲掀起帘子一角，看了一眼街外的夜景，满脸复杂，明日之后，怕是这荆襄之地，便要易主了。
　　　　他看到了街角的更夫，也看到了推动板车，在巡夜士卒喝斥盘问之后，匆忙离去的行人。
　　　　“走后门罢。”夜已深了，王粲也不想惊扰府前的门房老人。
　　　　当然，他还有些心思，便是想觊觎一番，瞧瞧后巷是否有些动静，毕竟，荆州豪富世族，大多都和他王府坐落在一处。
　　　　眼见着后