欢喜农家科举记-第103部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　“狂妄的假象？给谁看？”栗老板奇怪地问道。
　　娄江看了崔稚一眼，“你不会是说，让紫禁城的那位看吧？”
　　崔稚笑起来，打量起娄江，“小娄老板可比我想象的聪明多了！”
　　“只是，那得多大的声势啊！想让龙椅上的那位把常斌收回去，除非把天捅漏了才行，咱们难道也替他把天捅漏了？”娄康颤抖。
　　栗老板也道，“之前那常斌在滁州闹事，不是死了不少人吗？圣上也没如何，咱们万万不敢杀人呀！”
　　娄康和栗老板的顾虑，也是之前崔稚问及了魏铭的，眼下，她已经知晓了答案。
　　“世上有两件事最容易闹大，除了杀人，还有什么？”
　　娄康和栗老板皆是一怔，娄江试着问，“放火？”
　　“答对了！”崔稚一下拍了掌，看向娄江的眼神都不一样了。
　　娄江怪不好意思的，娄康和栗老板就更加迷惑了，“放火？那得放多大的火，才能让京城的人看见啊！”
　　崔稚嘻嘻笑，张开了双臂，虽然她的双臂伸开，长度也就那样吧，但是意思却很广博。
　　“要放大大大大的火，非常大！而且，还要整个扬州酒商都帮忙才行！”
　　崔稚站起身来，朝着三人鞠躬，“五景酿认识的朋友少，我想，还得靠三位，找来靠谱的朋友，咱们一起做大事！”
　　此言一出，栗老板和娄康父子，皆是一振。
　　——
　　整个扬州都被加抽了两成的酒水，酒商苦不堪言，尤其在常斌来到之后，下面收税的参随和闲帮，人人都犹如得了尚方宝剑一样，颐指气使，如有反抗，直接棍棒相加。
　　正如娄康所说，已经有人暗暗使人刺杀常斌，然而常斌早有准备，刺杀的人全部败下阵来。
　　这一下，常斌更加变本加厉，扬言再有反抗，再加税一成！
　　再加一成，可就真的是吃肉喝血了。
　　扬州上下好像泼了热水的油锅，全部炸开了。
　　好些积年仇怨的酒商，被一股力量指引着，走到了一起，共同商议应对之法。
　　就在此时，突然有一位酿酒师，酩酊大醉，见到常斌的走狗收税肆无忌惮，上前阻拦，指着常斌的参随大声吵嚷，推搡之间，扭在了一起。
　　常斌的人在扬州城里肆意妄为，原本邀酒大会之后的扬州城，热闹繁华，因为矿监税使的行径，突然冷清起来，街面上的大红灯笼平白都灭了一半，整座城市笼罩在惶恐之中。
　　这酿酒师突然被推搡在地，街上的行人见到，全都涌了上来，常斌的参随大声恐吓，“谁敢上前？！还想再加税吗？！”
　　只是恐吓没有起到效用，扬州的百姓反而像是终于被点燃了那一把火，呼呼上前同常斌的人厮打在了一起，还有更多的人加进来。
　　然而常斌的人也不是吃素的，手里无不有棍棒皮鞭……
　　直到衙门来人，双方被分开，这一场才消停。
　　只是那位酿酒师，被打的不省人事，命悬一线。


第336章　火筏事件
　　扬州的酿酒师傅受了伤，而常斌的参随无甚伤亡，当天晚上，常斌听说了，要赏那一伙打架的参随和闲帮，被魏铭拦住了。
　　“只是奖赏恐怕不行。”魏铭道。
　　常斌愣了一愣，“那还能如何？”
　　魏铭笑笑，告诉他，“不是有一位参随，在那些扬州人上来之前，就警告他们，只要敢上前，就要再加税一成吗？虽然这不是税监的话，但是他代表着税监，而那些扬州人明明听见了喊话，还敢上前推搡，这就是没把税监您看在眼里。”
　　这说法，可把常斌说得一愣一愣。
　　“这么说，难道真的加税一成？三成，太多了吧！”
　　魏铭看了他一眼，“若是不加这一成，岂非是税监软弱可欺，人人都可以反抗？收酒水之事还如何进行下去？更不要提税监后面收税大计了！”
　　之前魏铭就给常斌做了一个收税大计，收酒水只是第一步，这样收获一大笔酒税钱，就可以雇更多的人，在各行各业推进收税大计，比如纺织、印刷等等。
　　当时常斌听了这个税收大计，眼都快直了，仿佛已经拨云见日，而他金光披身，因此越发信重魏铭所言。
　　魏铭眼下这么一说，常斌不由地犹豫起来，“好像是这么回事！不然他们岂不是觉得我软弱可欺，我手下的参随也可以随意打骂？！”
　　常斌脸上露出了恨恨的表情，一双眼睛眯了起来，魏铭在旁添油加醋，“税监首先要树立起威信，剩下的事就水到渠成了。”
　　常斌越想越觉得就是这么回事，一把拍在茶几上。
　　“加一成！明日起，收酒税三成！”
　　魏铭在旁点头微笑。
　　——
　　三成税率一出，全扬州都着了火。
　　那酿酒师还不省人事，税钱已经加到了扬州人身上。那酿酒师从前也在扬州有名的酒坊里做过，后来自己独立开了酒坊，小有名气，眼下他被打的不省人事，一家人跪在他身前痛哭，大夫看了不少，全没有效用。
　　大夫都道，“听天由命吧！”
　　这句听天由命，可把扬州人的心都揪了起来。
　　难道他们往后的日子，也听天由命了？！
　　他们哪里是听天由命，分明是一城人的身家性命，都攥在矿监税使常斌手里，尤其常斌把税钱加到了三成，酒商都开始加价，劳工也计划着辞退了！
　　城里大小摩擦不断，常斌还等着扬州人臣服在他脚下。
　　而在他不知道的地方，扬州城里几乎所有酒商，聚集到了一起，整整商讨了一整天。
　　到了夜晚，扬州城外京杭运河上，不知何时迅速聚集了大量的木筏，木筏上稻草一捆一捆，数百名壮汉守在木筏旁边。
　　而壮汉手上，一根根火把燃烧着，火苗迎着江风而飞，人人脸上都是肃穆之气！
　　他们身后全是一坛一坛各式各样的酒，而这些酒的用途只有一个，倾倒在稻草之上！
　　岸边聚集了所有的扬州酒商，人人看这那矮个子的小姑娘手上的木棒，合抱宽的大鼓就在她身前。扬州酒会的会长沈万里不肯出面，生怕招惹了常斌，而这些深受欺压的第一线的酒商，却已经受够了。
　　崔稚身边站着娄康，娄康打开怀表开了一眼，“丫头，吉时已到！”
　　吉时已到！
　　“砰！”
　　崔稚一棒打响了大鼓，岸边数百名壮汉闻声而动，手中的火把齐齐被抛了出去。火把在江上飞飞舞，哗啦啦全部落到了竹筏上的稻草之上。
　　漆黑的夜里，火势平地拔起，一时间，目光可及之处，江上木筏连成一条连接天际的火线！
　　数百名壮汉立时俯下身来，将脚下拴住木筏的绳子齐齐抛进河中。
　　此时一阵风吹来，木筏跟随着风和浪，全部向下游飘去。
　　方才那条火线，已经变成了一条粗绳子，将整个漆黑的江面映照的火红锃亮，半边天如同白日，烟火之气弥散开来，在每个人的呼吸之间。
　　“大兴不亡！大兴不亡！大兴不亡！”
　　岸上齐齐高呼，崔稚喊着这似是而非的口号，突然好像真的生在了这个叫做大兴的国家。
　　大兴不亡！
　　他们不敢谩骂不敢侮辱，他们都是大兴百姓，不想大兴在这强盗一样的矿监税使手下，一步一步走向灭亡。
　　大兴不亡！
　　紫禁城里的皇帝，还要继续掩耳盗铃下去吗？！
　　数百壮汉追着木筏高喊，整整一夜，从府城一路护送木筏到长江边，隔着江高声呼喊。
　　对面就是镇江府，再往下游是常州府，扬州人沿江放火高呼之事，一夜之间，三个府的人都知道了。
　　矿监税使常斌是派到南直隶来的税监，今天收的是扬州府的税，明天收的就可能是镇江、常州、苏州、南京！
　　谁能逃过？！
　　火筏下江、振臂高呼的事情，接连被南直隶人争相效仿，一时间，水乡江南火光滔天。
　　这一把把火烧起来，把所有人的血都烧热了。
　　南直隶的官员震惊之中，突然意识到这是一个绝佳的机会，纷纷借机上书京城，折子如同飞舞的纸片，全在南直隶去往京城的路上。
　　无独有偶，就在南直隶火筏一事之后五天，江西和湖广那两处早就被矿监税使迫害良久的地方，竟也效法起来。
　　大火将整个长江都烧了起来，熊熊燃烧之间，官员们的折子从火中飞舞的纸片，变成了一道道催命符，直奔京城而去。
　　矿监税使如若不能禁止，只会越来越多，很快将会不只是这三省受灾，所有省份都不能逃过！
　　大兴天灾已经够多，何必再添人祸？！
　　火筏熊熊燃烧着，将整条长江燃了起来，百姓高呼着，大兴不亡！
　　关于矿监税使的未来或者说大兴百姓的未来，仍未可知。
　　接下来，是等待。
　　——
　　崔稚心里有些怕怕，她倒是不怕皇帝来抓她，毕竟法不责众，但她有些担心筹谋了一切的魏大人。
　　魏大人原本已经从常斌处脱离，谁想到，这几日火筏事件越演越烈，他倒是又想起了那常斌来。
　　常斌这回是死定了的。
　　事情可以说是因他而起，不管今上会不会迫于压力收回矿监税使这一道成命，常斌回去都活不了。
　　魏铭利用了常斌，这也是真的。尽管常斌鱼肉百姓、收受贿赂、打家劫舍，但他自己的所作所为，并不能值得上一死，是魏铭在后面推了他一把，他才彻底被押上了刑场。
　　现在常斌还没有死，在落脚的宅子里以泪洗面。
　　扬州人听说了，都开怀大笑，唯独魏大人，说要去看一看常斌。
　　这种时候，这种情形，单枪匹马去看一个罪犯？
　　崔稚实在有些担心。


第337章　以泪洗面可怜人
　　崔稚实在有些担心。
　　不过，魏大人说那叶家大少爷也会去。那样的话，应该稳妥许多吧！
　　——
　　叶勇曲醉在酒中好几日了，每每想到那火筏之事，就觉得心里堵得呼不出来一口气。
　　那些酒商哪里来的胆子，敢做这样的事？一面把事情闹大，好像捅破了天一样，将各地百姓心中对于矿监税使的惊怒之气，全部点燃，另一面又没有搞的鲜血直流，弄得各地竞相效仿。
　　他们这么一办，南直隶的官员哪个不是人精，全都跟着造势起来，一封封血泪奏折发往京里，还有湖广江西的官员一起，这矿监税使只怕真的要被撤回了！
　　那常斌以泪洗面叶勇曲不在乎，他在乎的是，他原本想借此让自己在南直隶官声鹊起，然后顺利再次出仕。
　　眼下，哪还有一位南直隶的官员顾得上他？更不要说高呼他出仕了！
　　叶勇曲越想心里越堵，所谓借酒浇愁愁更愁，真是越喝越烦。
　　他在仪真城的小酒馆里喝着酒，被随从附在耳边通报道：“老爷，少爷特意避开人，轻车简从离了家。”
　　“他做什么？”叶勇曲喝得脑子有些懵，随从连忙道，“大少爷换了不起眼的布衫，先去老太爷嘱咐修缮的道观看了一趟，然后往着似是常斌居所的地方去了。”
　　常斌？现在还去找常斌做什么？连常斌都知道自己活不长了！
　　叶勇曲想不通，可他眼前忽然晃过了魏铭的身形。
　　叶兰萧被自己看管的甚严，也几乎没怎么离开过叶家和竹院，他能去常斌那里做什么？除非有人喊他过去……真是那魏铭？！
　　上一次，他觉得自己眼睛没花，在道观看见的，就是魏铭的身影，可等他闯进去，怎么就成了老爹呢？！
　　老爹和魏铭那小子的身影，他还分不清吗？！
　　叶勇曲就算是被叶老爷子训了一顿，仍旧心存疑惑，他想一想这茬事，又想想叶兰萧要往常斌处去的事情，摇晃着站起了身来。
　　“走，过去看看！”
　　——
　　仪真城外某处山脚下，常斌坐在床头哭泣，生生哭湿了一条巾帕。
　　那些跟随他左右的参随逃跑殆尽，常斌看着一库房收来的财物，不知道怎么办才好。他想等干爹的人过来帮他一把，干爹在南京有人，可这么久了，他一个人都没等到。
　　他该怎么办？！这一库房的钱又怎么办？！
　　常斌从没有想过还有今天，他想起那个给他出谋划策、关键时候又跑没了影的张秀才，就恨得牙痒痒，以至于张秀才进到了他房间里，他也毫无察觉。
　　还是张秀才递上了一方帕子，“内侍，莫要再哭了。”
　　常斌接过来要擦眼泪，那帕子刚到眼下，他忽的跳了起来。
　　“天杀的张秀才！你还敢回来！都是你害我！要不是你让我收酒税，让我加到三成，能惹恼了那些酒商，闹出这么大的事吗？！你坑死我了！”
　　魏铭一时无可辩驳，常斌说得基本是对的。
　　所以，他才特特赶来此地。
　　“内侍，事已至此，不知道内侍准备如何？”
　　“什么准备如何？！我还能如何？！”常斌捶胸顿足。
　　魏铭想笑又笑不出来，常斌这一回，实在是有点无辜。他瞧着常斌三十露头的年纪，坐在床上抱着被子，像个砸碎了花瓶的小孩子一样，哭得无措，暗叹一声，由着常斌哭岔气了，道，“内侍莫哭了，我来本就是为内侍指一条路的。”
　　常斌一愣，刚要一喜，又戒备地看向他。
　　“我已经被你害得够惨了！你说你是什么人，是不是那些文官的人？！你要给我指什么路？！他们还想要把我榨干吗？！”常斌情绪十分激动，“我回京必然是要被问罪的，就算死罪可免，也是活罪难逃，我后半辈子，没指望了！”
　　“既然死罪难免，活罪难逃，不若内侍，不要回京了。”
　　魏铭这话一出，常斌倒吸一口气。
　　“我是圣上派来的矿监税使，我怎么敢不听圣谕？！圣上让我回，我除非死掉，怎么敢活？！”
　　魏铭笑笑看向他，捋了一把美髯，顺便把胡子按得更加服帖，轻声问，“若是假死呢？”
　　“假、假、假死？！”常斌震惊了，他也曾想过，却不敢深想，眼下被魏铭提了出来，他不仅想到了那久久不来支援的干爹的人，分明就是干爹也已经放弃了他！
　　与其回宫受罪，还不如假死，反正……他不缺钱！
　　常斌脸上皮肉跳动着兴奋，身体又害怕地轻微颤抖。
　　他抬头看魏铭，“你真的假的？你想让我怎么假死？死了以后呢？”
　　魏铭看了一眼整个院子。
　　“畏罪自焚。之后，我给内侍一匹马，内侍去往何处，我不会知道。”
　　这样的密事，少一个人知道，常斌就多了一个存活的可能。
　　常斌身子越颤越厉害，之后又慢慢平复下来。
　　那矿监税使是今上想出来的敛财的招数，搜刮钱财也是今上的成命，若是扬州酒商不闹出去，恐怕今上比谁都乐意要这一笔钱！而现在闹大了，常斌不想就这么沦为替罪羊、阶下囚！
　　他看向魏铭，魏铭也看向他。
　　魏铭点了点头。
　　常斌心下大石一放。
　　自己已经到了这个时候，还有什么利用价值？姑且听他的吧！
　　常斌拿走了一包金条和一些碎银两。
　　他拿的不算少，在一库房的钱财面前，又算不得多。魏铭见他尚有分寸，晓得他是真的想隐姓埋名过日子了，那自己能做的也就已经够了。
　　魏铭见常斌准备好了，就带着常斌趁人不注意，从后门出去。
　　叶兰萧的人在等着。
　　常斌一看，嘀咕道，“你果然有后台！我就不在乎是谁了，你们放过我，咱们两清！日后若有相见之日，还能做下来喝杯茶！”
　　这样最好。魏铭笑着颔首，看了一眼粗布长袍藏身叶家小厮中的叶兰萧，招手让人把树下的马牵到常斌身前。
　　常斌回头向院子看去，叶家的人已经抽出将树下的柴草搬了出来。
　　“烧了吧，烧了也好！”
　　说话间，叶家人已经手下利索地将柴草点燃，像常斌房里扔去。
　　火势很快蔓延开来，不到几息，火光冲上了天。
　　常斌一脸复杂，再不多言，定定看了魏铭一眼，正要翻身上马，忽然一个抑制不住兴奋的声音，从远处传来。
　　“常税监，这是要往哪去？！”


第338章　一心出仕疯山长
　　“常税监，这是要往哪去？！”
　　声音一出，众人齐齐朝声音来处看去，一看之下，魏铭和叶兰萧皆是一怔。
　　叶勇曲！
　　叶勇曲走上前来，打量着众人，常斌在他的目光中瑟缩了一下，转而又拉住了魏铭。
　　“你说了送我走的！”
　　话音一落，叶勇曲就笑了起来，他走向前来，上下打量魏铭，忽然一伸手，抓住了魏铭的胡子。
　　他的袭击就在一瞬间，魏铭来不及躲闪，一把被他扯掉了假须。
　　假须掉落，常斌吓了一跳，在看魏铭那露出的整张脸，“你、你这么年轻？！”
　　魏铭尚未回答，叶勇曲可就笑了起来。
　　“是啊，这么个乳臭未干的小子，你觉得他除了哄人，能做什么？”
　　叶勇曲笑得不行，常斌的脸色变了一变，看看魏铭又看看叶勇曲，“你又是谁？”
　　“我是谁？”叶勇曲不着急回答，忽然抬手招了人上前，“来人，把这常太监给我绑起来！妄图假死畏罪潜逃！若是交给朝廷可就意思了！”
　　他说完，手下的人就要上了手。
　　常斌吓了一大跳，这就要跑，去根本跑不开去，叶勇曲满脸是笑，魏铭一脸沉色。
　　“住手！”叶兰萧突然出声。
　　众人皆是一顿，常斌方才根本没有注意叶兰萧，此时被这一喊，看过去，而叶勇曲却脸皮一颤。
　　“混账！敢在你爹脸前示威吗？！”
　　叶勇曲一句骂出，更是耐不住性子了，一边招呼人非要将那常斌扭起来，另一边朝着叶兰萧骂道，“混账东西！之前是不是你通风报信，让那姓魏的小子去通知常斌，避开宗亲坟墓的事？！你可知道为了此事，你爹我筹谋了多久？！被你一句话说破，我那些筹谋全都没了用，还被人嗤笑，被那些官看不起！都是你个混账办的事……”
　　他一腔怒气直奔叶兰萧而去，叶兰萧一句都没有反驳，只是默默攥紧了手，藏在了身后。倒是常斌听了前后，听出了叶勇曲的身份，转头问魏铭：“你说的果然都是真的啊！那你顺着他的法子做不就行了，为何还要闹出酒商的事来？”
　　常斌不懂了，叶勇曲听见这话，一下转过身来，两只眼喷火一样地瞪着魏铭，话却接下了常斌。
　　“你问他为什么？我告诉你，那是因为他要出尽风头！他要证明他比南直隶的官员，比我这样的两榜进士都厉害！不然呢，还能为什么，真的为了把矿监税使铲除？！”
　　他话音一落，看向魏铭的眼神更加凶狠，魏铭却好似没看见一般，淡淡道，“山长所言不对，我一秀才，又不能揽功，也无意揽功，所做正是为了铲除矿监税使这一政弊，而不在于赶走了常内侍，长了脸而已。”
　　他说完，周遭一静，只有风吹草动的窸窣声响。
　　而叶勇曲却突然笑起来，笑得狰狞让人不忍直视。
　　“你还知道自己是个秀才，那你知不知道自己几斤几两？！”
　　魏铭也笑了，“几斤几两或许不知，可此事，眼看就要成了。”
　　这话一出，叶勇曲喉头像是被一块米糕噎住，一时竟然说不出话来，等他再开口，不耐道，“来人把这个狂妄自大的小子，给我抓起来！”
　　叶勇曲带来的人直接上手捉住了魏铭，魏铭没有丝毫反抗，也同常斌一样被抓了起来，而叶兰萧见了，不由喊了一声爹，“爹不要这般！”
　　“怎么？你要反我？！”叶勇曲一个眼神杀过去，“我告诉你，叶兰萧，今次的事，我不同你计较。常斌我现在就带走，我要拿他去南京，南京的官看见常斌潜逃又被我叶勇曲抓回，谁也不会再多言！你留下来，给我好好善后！不然，我只当没有你这个儿子！”
　　这话十足的重。
　　叶兰萧听的心魂一震，扑通一下跪在了地上，上半身直直立着，仰头看向叶勇曲。
　　“父亲！此事并不是儿子主张，能有今日一番情形，多半都是魏生功劳！爹在此抢功，算怎么回事？！”
　　“你住口！”叶勇曲大怒。
　　叶兰萧却不住口，跪着向前行了一步。
　　“爹不想听，儿子就不提功劳之事，只说爹眼下要把常内侍带走，又是为何？就是为了在南直隶官员面前夺回颜面吗？！爹想出仕，想让南直隶的官员一致呼唤爹出仕，这样爹就可以有理由说服祖父了，是吗？！”
　　叶勇曲脸色一僵。
　　叶老爷子不许他出仕，不过是因为他当年不留神失手做错了事，这么多年过去了，他一个两榜进士，竟然只能窝在这土堆一样的竹山上，和一群学生比见识！
　　这算什么？！
　　他原本以为自己可以借此机会，以南直隶官员的舆论，迫使叶老爷子让他回到官场，可没想到，事情搞砸了！
　　魏铭在旁看着他脸色阴晴不定，不由地猜到了他的心思，“山长想让南直隶官员唤你出仕，却不想这样的功劳出仕，到了京里，可会得到重用？只怕今上视你眼中钉而不及！”
　　他这么一说，叶勇曲可就炸毛了，“你又懂什么？！就算是眼中钉，也是诤臣，自有内阁提携，自能名留史册！”
　　魏铭浅浅一笑。