欢喜农家科举记-第149部分

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　　田氏高兴，余公心里不免不舍，过了两日，初三那天姜驰从徐州连夜赶了过来。
　　他原本是初二就要过来的，余公是岳父，余千桃不在了，但孩子还在，但是他想起余公的教诲，跟带着涂氏和儿子去了沛县。
　　他这些日都遵照这余公的教诲，渐渐也发现涂氏并非那等不讲理的妇人，相反，涂氏看事情很清楚，若是当时他便听了涂氏的话，早点识出假女儿，也不至于又后面引来倭寇的事情了。
　　他初二陪了涂氏回娘家，涂氏便不再留他，“去看看小绵吧。”
　　姜驰一时心下感激，跟涂氏行了一礼，连夜赶了过来。
　　他见着崔稚，还没等崔稚跟他拜年，压岁钱已经塞进了崔稚手里，崔稚好笑的不行，余公倒不论那许多，直接把姜驰叫过去，将明岁要给崔稚定亲的事情说了。


第493章　阁臣
　　余公把给崔稚计划定亲的事情说了，姜驰好像吃了黄连一样。您老人家倒是想得开，到底这孩子在您身边伺候有年头了，我不一样啊，我这个爹才刚把闺女认回来呀！
　　但是他不敢反驳，“那就年底吧？”
　　余公瞥了他一眼，说也好，两人都叹了口气。崔稚在窗外听了个一清二楚，她眨巴眨巴眼，就这么着，就把她嫁了？等下，都不征求她意见的吗？
　　崔稚一头问号，这好歹是她两世第一次嫁人，但她这么一想，好像觉得自己亏了，魏大人算两世，是不是二婚？还是三婚？四婚？！
　　不行，等过完年，她得当面问问这个人！
　　……
　　这年一过，崔稚没能进京，倒是前后跑了两趟生意，本来是有段万全出马把这些事摆平的，但是让她意料不到的是，袁大当家竟然怀孕了。
　　崔稚去看她的时候，她在跟段万全抢大刀，“皮都松了！给我耍两下吧！”
　　崔稚一个趔趄，果然跟她当初猜测的一模一样。袁大当家跟崔稚抱怨了一通，“看贼似得看着我，什么都不能干，你不知道你全哥多烦人！”
　　明明之前还你侬我侬来着，段万全跟崔稚无奈地笑笑，去崔稚喜欢的那家羊肉铺子买了个羊腿过来，给崔稚削成一片一片递过去，然后又给袁大当家摆了一盘酸果子，崔稚见他还是这么体贴，也有一点体会到袁大当家被体贴到烦躁的心态。
　　她只好跟袁大当家说，“我想着趁着天还冷，跑商少，是不是把兄弟们的本事练起来，若是大当家有空，不妨去指点他们一二？”
　　大当家一听，就高兴了，段万全还有点犹豫，崔稚笑着指了他，“全哥！你把大当家当眼珠子没毛病，但眼珠子也得上下左右地动呀！”
　　段万全只好说好，崔稚趁机又把差事交还给他一部分，刚想脱身北上，邬梨和温传双双发了请帖给她，两人竟然商量了同一个好日子办喜事，这是两份喜事，崔稚不能不去，只好又留在了家里。
　　她等着吃喜酒这些日子，给小乙找了个教书先生，教书先生也不是别人，正是温传的新娘子黄素秋。
　　她把小乙、李初、田氏、万音和苏玲凑了一个班，让能读书会写诗的黄素秋，给几个人普及教育，这一下竟然引了不少安丘的大姑娘小媳妇过来，授课地点就设在万音的绣坊。
　　崔稚看着这些主动跑来识字的女子，心下替他们酸楚，当即投了一大笔过来，把万音的绣坊扩了出来，从另外的巷子口开了门，专供这些姑娘来学习。
　　学校也是收学费的，不过不是钱，能出一些绣品就可以了，虽然此举被许多男人们不耻，但还真就在安丘把这个识字班办起来了。
　　也不指望她们能有什么大学问，多认识几个字，能看能读就有了增长见识的机会，日子也就会好过很多了。
　　崔稚参加完两个婚礼，又把识字班的事情办了个妥帖，日子已经一晃到了五月。
　　魏大人一月三四封书信问她如何还不进京，是不是把他给忘了，那哀怨的语气从字里行间溢出来，崔稚真是看不下去信了，收拾了东西，跟余公辞行，终于北上去了京城。
　　她到京城的那一天，发生了一间不大不小的事情。
　　有人提议扩充内阁。
　　秦张两位阁老下台之后，内阁除了眼花耳聋的老首辅自己，再没了旁人。朝政上的大事，都由异军突起的通政使廖一冠，和急诏进京调任工部尚书的岳启柳两人担任。
　　这两位赶着阁老的活，补充进阁老的行列里也无可厚非，但是今上不知怎么，就是不发这个话，今天终于有人忍不住，在朝堂上说起了这件事，提醒今上给这两位正经的名分。
　　但是今上就好像没听见一样，不置一词地揭过了。
　　这些和魏铭关联不着，他还继续在翰林院做他的学问，修他的书。
　　他这几月以来，委实不算低调，先是被翰林院各路饱学之士考较了一遍，他以真金白银的学问经受住了考验，众人是没有不佩服的，接着太子便点名让他随试讲进宫讲学了一回，这算是在那次私下会面之后，太子正经给魏铭了关注的焦点。
　　不过太子向来惜才爱才，榜眼探花两位也陆续得到了这个机会进宫，魏铭进宫也就不足为奇了。
　　但是旁人不知道的是，私下里，魏铭又在那个不打眼的院子里见了太子一次，太子问他天下学子读书之事，显然是想从魏铭口中听到真话，魏铭很珍惜这个机会，有一说一，太子闻言沉思，让魏铭多多了解，下次再说与他听。
　　太子和今上不同的地方，越发地明显了。
　　魏铭心下甚安慰，同一届的庶吉士们打起了交道，同他们聊起科举诸事，这日他同几位同年在外吃了酒，说了些科举之事，又说起了内阁的委任，众人都道应该给正经的名分，又说起廖、岳两位大员，心向往之，问魏铭是什么意思。
　　魏铭没什么意思，他说今上应是别有思量，毕竟内阁空了半年，也不会空太久了。
　　他这样打了个马虎眼过去，天擦黑回家的时候，听见院子里有热闹的动静。
　　魏铭神思一振，快步往门前而去，焦文朝他嘿嘿笑。焦家兄弟和钱氏兄弟正式投到了魏铭的门下，但是魏铭不用这么多人手，留了焦文和钱双，一个守院护卫，一个处理琐事，另两个都给了崔稚带在身边。
　　魏铭见焦文嘿嘿笑，吸取了上一次的教训，问他，“难道是姑娘送了东西过来？”
　　上一次他殷殷盼着人来，没想到那小丫送了他一堆东西搪塞过去，这一次他先这么问了，免得希望多大失望多大。
　　焦文却道不是，“爷，姑娘来了！”
　　话音一落，魏铭已经大步流星地进了院子，“崔稚！”
　　他一眼看见了她，穿着柳黄色绣青枝条的半袖，被他这一喊，回过了头来，头上乌黑的秀发柔顺的甩动，他看到她莹莹的小脸，晶亮的双眸。


第494章　打听
　　从崔稚来了之后，魏铭不知从拿挤出来几天的沐休，陪着她在胡同里吃鸭子，往潭柘寺进香，绕到西山泡温泉，四处耍了一通，崔稚问他，“我还以为你会很忙很忙，进了朝里就没时间玩了呢！”
　　魏铭没有立刻回答她这个问题，看着天上悠悠的白云想了一下，“忙忙碌碌是一辈子，清清闲闲也是一辈子，我这一辈子虽然不能清闲，可是也不想过于忙碌了。我把该做的事情做了，剩余的时间，做我自己。”
　　云在天上散了又聚，聚了又散，崔稚说魏大人和从前真的不一样了，“更加沉得住气，更加稳得住神。”
　　魏铭呵呵笑，小啄了一口果酒，“这是夸奖。”
　　……
　　不过松快了没两天，又有人在早朝上提出要为内阁扩充人手，这次更直接地提及当前的首辅老大人，已经连续三次上书乞骸骨了，皇上应该尽快应允，然后提拔忠直能臣入阁，顺便连新一任的首辅也一并推出来。
　　皇上这一次看了那个出来说话的大臣几眼，问他，“累不累？”
　　魏铭听到这消息，是从翰林们口中，翰林们不少人百思不得其解，“皇上问这话什么意思呢？是说那个人多管闲事，还是因为之前两位阁老争首辅的事情，再次发生？”
　　大家议论纷纷，觉得两者兼而有之，毕竟秦张两位大战之后，导致今岁吏部派遣官员十分困难，今上和太子的意思自然是把秦张两派拆的七零八落才好，但是越是要拆解这些派系，他们越是抱团抱得紧。
　　魏铭若有所思，问了在朝上说话的人是谁，大家都没注意，可魏铭却注意到这个人，从前是沈攀手下一员，现在没有沈攀在，这个人会不会也另有归属，在替别人说话呢？
　　因为今上不悦的态度，这件事暂时又搁浅了，但是事情虽然搁浅，恐怕暗潮会涌动的越发厉害，估计要不了多久，如有推手的话，推手会露出面目的。
　　魏铭继续在翰林院修他的前朝史，晚上回家有时候能吃到崔稚亲手做的饭，有时候却能吃到她的外卖。
　　她最近准备把京城从东向西，从南向北地梳理一遍，所有吃得喝得亲尝一回，这是个重大的举措，她吃不了，魏铭和钱焦兄弟四个帮她一起吃。
　　不过这不是崔稚的主业，因为段万全要陪产没时间，她亲手开始布置京杭北段到京城的五景酿酒水，顺便帮左迅打听火器的下落，火器是没有什么眉目，但是在邬琪出事之后，山东举子在京城活动难得的频繁，把五景酿带起来一波。
　　现在京城五分之一的酒楼酒铺，都摆上了五景酿的酒，因为同为北方的酒酿，水土不服的情况几乎没有。
　　崔稚很高兴，当听说叶兰萧带人进京活动，魏铭准备宴请竹院来人，崔稚便赶紧把她的好酒全都拿了出来。
　　叶兰萧的意思，京城人多口杂，他们在魏铭的宅子里小聚一下就好，魏铭要当差，崔稚把这事包揽到了自己身上。
　　这天，她一早去了趟集市，亲自挑了一车的菜，回到家门口时，直接让焦武把车停到后门口，离着厨房近，搬运也方便。
　　崔稚因为卖菜的缘故，不能穿的太花哨，不然容易被卖菜的大爷大妈宰，穿了秋香色的褙子并白茶色的褶裙，梳了双环髻，乍一看，像个丫鬟。
　　卖菜的时候没人敢宰她，到了家后门，竟然有个四十多岁的妇人走上前来，问她，“姑娘，是这家的仆从？”
　　崔稚上下打量她，她却凑着后门门缝往里看，崔稚不动声色地道，“是呀。您是？”
　　那妇人一笑，说家里做小生意，“姑娘这是往集市上买的菜吗？不瞒姑娘说，我们家贩了十几年菜了，专门给大户人家送菜！听说这院配给了那新科状元郎吧！我们也想沾沾状元郎的喜气，姑娘需不需要我家给府上送菜？必然不会比您去集上买贵的！而且都是上好的！”
　　大户人家的府上都有专门买菜的人，但是买菜的人多也不是从集市上买菜，而是从菜贩子手里，这样多了一道坎，下面的人虚报价，吃回扣，主家可不好查。
　　但是主子饮食这样的事，采买也不敢随便拿来闹着玩，必得是可靠的，信得过的老人才行。
　　这个妇人说她贩菜十几年，既然这么久了，必然有固定客户，自己找上魏家的门做什么？
　　从魏家来说，新来京城住的人要想和菜贩子打交道，一般也有牙人介绍，不然被骗了怎么办？
　　这妇人是不是瞧着崔稚年纪轻，魏铭又是寒门状元，在这糊弄人呢？想赚巧钱？
　　崔稚猜不清她的意图，但是这个人不对劲是真的，她也没空同此人掰扯，直接道，“我家吃饭的人少，不需要菜贩费事了！”
　　这妇人也不恼，问崔稚，“府上是只有状元一位主子吗？老爷老夫人没跟着吗？状元没娶妻吧！有妾室吗？”
　　这可把崔稚问得不得不多看她两眼，这是查户口呢？
　　她说都没有，“你想赚钱就找别家，要是想要打听事，先报上家门。”
　　她两眼锐利的盯着这妇人，这妇人没想到她说话这么透，眼神又怎么利，不由地怔了一怔，才又道，“姑娘说笑了，咱们就是做买卖的，不信姑娘去牙人那打听！我是瞧着状元在这住了好几月，也不找牙人买人联系事，这不自己找上门的吗？我娘家姓杨，都叫我杨六娘，姑娘若是用的着我，不拘什么事，开口就是！”
　　她说不耽误崔稚忙活了，转身走了。
　　崔稚看着这个杨六娘狐疑。这个人之前的话妥妥的有问题，但是最后又说随便问的话，又给这疑虑消除了几分，不像要给魏铭使绊子的样子，不过不论如何，崔稚不准备理会她，继续忙活去了。
　　她一共做了八荤四素，整整弄了一天，到了晚上魏铭先回来看见这阵仗，吓了一跳，“做这般复杂做什么？累不累？”
　　崔稚说累呀，“这不是你第一会在院子里请客吗？算是迟到的温锅了！”
　　魏铭被她说得，心里暖的不行，崔稚却没在意，想起来那个杨六娘的事情，告诉了他。


第495章　加劲
　　“瞧着不像是要做坏事的，可能就是打听事？打听事之后呢？做什么用？”崔稚不解。
　　魏铭听了，捏了一只崔稚炸得小酥肉吃，没有当回事，“那就得看他们想打听什么了，照你说的，他们想问清楚府里住着几个人，打听清楚我的家世和家境，可能想行贿，也可能想拉拢，或者想把姑娘嫁给我，这可都说不好。”
　　想把姑娘嫁给魏铭的实在是不少，毕竟他这么个年纪就成了状元，还是拿了大满贯的状元，百年出不了一个。
　　之前就有大臣寻翰林院的老大人们，或者寻魏铭的座师岑普给魏铭说亲，要把女儿许配给他，但是都被魏铭拒绝了。
　　岑普因为没有女儿，也没有待嫁的侄女，倒是乐见其成，什么时候他有合适的人选了，什么时候再把魏铭直接拉到他门下来。
　　岑普没有被秦阁老牵连，一方面是秦阁老识情知趣，不再肖想首辅的位置，尽快告老还乡了，另一方面，也是他跟着状元郎魏铭沾了光。他现在比谁都紧着魏铭，魏铭找他说目前不准备成亲，他直接就揽在了身上，说通通替魏铭拒掉，还给魏铭找了个借口，说定过娃娃亲，但是找不到人了，还得再寻一寻再说。
　　崔稚听了魏铭这话，朝他撇嘴，“反正同我无关。”
　　“真无关？”魏铭凑近她问。
　　崔稚冷笑，“你说话就说话，离我这么近做什么？还有，你偷吃几根小酥肉了？！”
　　魏铭哈哈大笑，伸出手来，还捏着这一根，“你发现了？”
　　他把小酥肉塞进嘴里，跟崔稚说，“你就跟这小酥肉一样，怎么能说没关系呢？”
　　崔稚一下就想到了余公要给她和魏铭定亲的事，她哼哼，“为时尚早吧！我看，你指不定哪天就被大官收了做女婿、孙女婿了，不好讲哦！”
　　魏铭歪着嘴角一笑，“那咱们走着瞧。”
　　——
　　晚上，叶兰萧带着竹院的几位心腹过来吃饭，都被桌上的菜惊呆了，“忒般好吃，哪家酒楼做的？”
　　叶兰萧瞧了出来，“难道是表妹的手艺？”
　　崔稚得意洋洋，刚要谦虚一下，魏大人替她谦虚了。
　　魏铭轻笑，“拙技，见笑了。”
　　崔稚：……我本人还没谦虚呢！
　　她谦虚不谦虚已经不重要了，她只能招呼大家：“吃好喝好。”
　　饭后，众人围着桌子吃茶说话，叶兰萧提到他们进了京就受到了廖一冠的照拂。
　　之前叶勇曲要搞事，请动了廖一冠到竹院来，廖一冠和叶家的关系好算不错，叶兰萧说，当年他祖父建书院艰难的时候，廖一冠也是出资了一笔的，这笔钱虽然不多，但是代表了他支持叶家的立场。
　　廖一冠为官三十年，在南京官场二十多年，他振臂一呼，引了不少人给叶家捧场。
　　“不过廖大人和叶家的关系也不是特别亲近，一直处在不远不近的位置上，我是小辈，这才带着竹院的人过来，竟然能劳动他老人家派了大管事来接，真是意外。”
　　所以叶兰萧来京的第一天，登了廖家的门致谢，第二天才来了魏铭这边。
　　他说到去了廖家的时候，脸色稍微有点古怪，魏铭瞧了出来，当着众人的面也没好问，待饭吃完，各自散了，魏铭才使人给叶兰萧传了个信，两人又出门吃了会茶。
　　叶兰萧把见了廖一冠的事情，跟魏铭说了。
　　廖一冠这种重臣，正如魏铭所说，被今上赐了一座前朝公主府作为宅邸。
　　那公主府当年极尽奢靡，到了本朝也做了几十年的皇室别院，后来分割成了两部分，分赐给了大臣，廖一冠得的这一部分虽然只是一小半，但是已经足够大，足够排场。
　　有人猜，若是廖一冠入阁，另一半也会挖过来一部分给他，若是任了首辅，只怕另一半兴许都给他了。
　　入阁，配享太庙，首辅，权倾朝野。
　　谁不心动呢？
　　叶兰萧见到廖一冠的时候，和他意识里从前廖一冠的形象有所不同，廖一冠显得很精神，与以前混日子的状态完全不一样，不过这股精神里，也有些从前没有的焦躁。
　　果然他一开口，就道，“你看我这干着内阁的活，却没有大学士的名头，算怎么回事呢？难不成是咱们南直隶的官，皇上看不上？”
　　叶兰萧不好回这话，他说不至于，“许是别有考量吧，您到底是皇上一旨调进京里来了，您在皇上眼里呢。”
　　同样被临时调进来的还有岳启柳，皇上一直信得过岳启柳，不也没给他大学士的名头吗？
　　叶兰萧猜测八成是被秦张那两位派系互斗吓怕了，所以有人干活就成，名声不名声，皇上觉得不重要。
　　可廖一冠不这么觉得，他在暗示叶兰萧，是他身后不硬气。
　　“岳启柳这个人太木讷，皇上拉他做一辈子苦工，他只怕也不说一句，不过他年纪比我轻啊，我这一把年纪，不知道那一天就没有了！”
　　廖一冠没往后说，叶兰萧听了个明白，廖一冠想趁着致仕之前，使上一把劲，把自己挺进阁臣里，对他后世之名，或者子孙后代，都是不同的意义。
　　他这么想无可厚非，关键是他想怎么给自己加这一把力气。
　　叶兰萧试探着问他，“听说已经有人在朝上说起了此事，只怕今上还想再等等。”
　　廖一冠直接表示，“皇上说等，就不知等到什么时候了！咱们呀，还得加把劲，多催一催，只可惜我在南京做了二十多年的官，若是南京是京都不是陪都，我也不用操心了。”
　　廖一冠在京里没人，这是没办法的事，人总不能招手就来，还跟他贴心贴肺。
　　叶兰萧看见廖一冠的目光落在了他身上，他心下一咯噔，听见廖一冠说，“说来说去，还是咱们南直隶过来的，我放心。竹院这些年做官的学子，官路都还不错？”
　　他陡然提到了竹院，叶兰萧心里凉了半截，而廖一冠丝毫不觉，笑了笑，“我瞧着，两人在都察院，还有一人在翰林院，六部也不乏人手，对了，听说这回的小状元，也在竹院读过书，你可熟识？”


第496章　算计
　　廖一冠在打算盘，在打竹院和魏铭的算盘。
　　叶兰萧以为他想打竹院的算盘也没什么，但是他想要通过竹院帮他顶上阁老之位，这一句看似合理，但是十分危险，一旦竹院帮助廖一冠顶上阁老之位，那么竹院就和廖一冠绑在了一起，从此免不了祸福相依。
　　换句话说，这和之前秦张两人的派系有什么不同呢？
　　叶兰萧心下有了这番思量，再看廖一冠便觉不妥了，他道同魏铭有些私下交往，他这边说完，廖一冠便道，“我一猜便是，听说你们会试那会，常玩在一处，年轻人，志趣相同，以后便是相互扶持的好兄弟。”
　　这话就让叶兰萧心下更冷了，廖一冠早就把他这边的情况打听的一清二楚，从竹院有多少学生在京城任职，到他和魏铭之间的关系。
　　接下来，廖一冠是不是要说他的优势，以此来拉拢竹院与他绑在一起？
　　廖一冠啄了一口茶，说起了宫里的事，“朝堂这回动荡，可算不小，不仅文官，连那大太监佟孝贤也扯进去了，他同秦阁老交好，又借势秦阁老报复张阁老一派，这回秦张都完了，他也完了，被派去守灵了！这辈子呀，是回不来了！”
　　廖一冠说他太张扬，“张扬有什么好处？你看宫里的三位大太监，佟孝贤张扬，不得好，王宠一门心思讨好今上，说句不好听的，待到太子继位，他当如何？倒是那提督太监苗安，是个能人，稳稳妥妥地办事，文臣武将，贵勋皇亲都有交结，现在把佟孝贤的一摊子接手了过去，也是不动声色的。”
　　他说着，看了一眼叶兰萧的脸色，“当年你父祖被贬，还不就是佟孝贤和他干爹所为？眼下佟孝贤被挤了出去，你父亲和你祖父这心里必然畅快，苗安算得默默送了你们叶家这个好处了！”
　　叶兰萧没说话，他已经不想说什么了。
　　廖一冠连叶家和佟孝贤的往事都翻出来，往苗安身上贴，这说明他和苗安已经结成了同盟，接下来就是各自发展人手了！又是一个内党，又是一个阁老党！
　　然而廖一冠却没这么说，他突然撇开苗安不提，说了一句话，“在朝堂，总要有人搭台子才能站稳，现下都说秦阁老张阁老拉拢人手互斗两败俱伤，但是无论如何，得有人