陛下每天都在作死[穿书]-第38部分

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　　朱堇桐一听，心放回肚子里，朱堇榆虽然有点傻乎乎，不过这次还算机灵，要是不成，他还打算踢凳子呢。不声不响悄悄收回腿，深藏功与名。
　　谢靖听了，心头又是一震，竟然有些如释重负的样子。
　　接下来朱堇榆背的，虽然七零八落，磕磕绊绊，还念错了两个字，四舍五入，好歹算是会背了。
　　朱堇樟等人，听得无聊，正犯困呢，谢靖忽然走下来，站在朱堇榆桌前，弯下腰来，深深施礼，
　　“榆殿下辛苦了。”
　　朱堇榆赶紧摇摇头，过了一会儿才反应过来，该给谢靖回礼。
　　此时皇帝正和其他阁臣以及李显达商讨立储事宜。
　　其实把这些孩子放到一处，朱堇桐的优势就很明显了，加之他是之前皇帝选的人，大家没事也不会和皇帝对着干。而今再一看，皇帝的选择，果然很英明，于是大家便纷纷恭喜皇帝，说后明即将迎来储君了。
　　朱凌锶也松了口气。
　　立太子是国家大事，他之前一直拖着不干，如今总算要尘埃落定，也算是上对得起祖宗社稷，下对得起黎民百姓。
　　只等谢靖从辅导班回来，和他说定，就可以让礼部着手去办。
　　他又想了想，觉得朱堇桐实在不错，聪明冷静，勇气也不差，到时候立了太子，一定要好好养育教导，等他长大了，就能放心把国事交到他手里。
　　其他几个孩子，虽然综合素质略逊一筹，但也各有可取之处。
　　朱堇樟最崇拜李显达，若他愿意，倒是可以随着去浙东历练一番。
　　还有朱堇榆，看样子在家中时，颇受薄待，可这孩子却生就一副宽容大度的性子，还很乐观，要是能长留身边就好了。
　　朱凌锶就在心中，小小地遗憾了一下。
　　下午谢靖去了刑部，等过了晚饭时分，两人才有功夫谈起孩子的问题。
　　初夏微风，徐徐而来，皇帝心中，一片安宁畅快，便问“各位朱姓王孙，谢卿觉得，谁堪当储君大任”？
　　谢靖刚端起茶碗，听皇帝一问，赶紧放下。站起来在皇帝面前，微微弯着腰，这就是回话的姿态。
　　虽则在这无人处，二人并不讲君臣之别，可是谢靖心里，这立储之事，还是一件顶顶神圣的要务，须端正得体，方能开口。
　　他在这种地方的坚持，也让朱凌锶，嗯，有点心动。
　　“臣以为，辽王家的榆殿下，可当此任。”
　　这话一出，仿佛往皇帝心上，投了颗炸*弹，朱凌锶一口水喷出来，“你说谁？”
　　谢靖赶紧前去帮皇帝捶背擦嘴，等平息了些，才说，“臣说的是榆殿下。”
　　这……是不是哪里出了偏差？
　　“你说榆儿，正换牙那个，前几天躲到柜子里的那个？”朱凌锶赶紧确认，究竟谢靖说的，是不是自己知道的那个朱堇榆。
　　“皇上英明，”谢靖颔首，朱凌锶这才意识到，谢靖中意的，果真就是那个说话漏风的朱堇榆。
　　谢靖忽然发现，皇帝好像对他的选择很震惊。
　　什么……难道只有他一个人发现了吗？
　　看到谢靖的表情，朱凌锶说，“榆儿是很可爱不错，可他……”可他好像脑筋不是很聪明的样子。
　　难道谢靖不是最喜欢聪明的孩子吗？
　　谢靖心中，也是五味杂陈。
　　朱堇榆不聪明，他自然明白。这一堆龙子龙孙里边，放眼一看，还真就是朱堇桐最出挑。
　　可选太子不是考状元，聪明与否，对谢靖来说，并不是最重要的。
　　孩子们上京之前，谢靖早已打算好，千万要细心观察，不偏不倚，一定为皇帝选个好的储君。
　　只是那天，朱堇桐把手放在他手里，一直以来的冷静公正，就有些动摇。
　　笑着说不冷，然后把手放着他手里，仿佛是要叫他知道，自己确实不会冷。
　　这么孩子气的动作，皇帝前些年，也对他这么做过。
　　谢靖就忍不住，对朱堇榆更上心一些。
　　打眼一看，这孩子哪儿哪儿都有些勉强，身子弱小，说话吃力，脑筋也不聪明，贪玩不说，还爱哭，若说是把经国大业交到他身上，任谁都觉得有点悬。
　　大孩子们都嫌他碍事，不愿和他玩，他想亲近朱堇桐，朱堇桐也不爱搭理他。在谢靖的课堂上，他也总是被嘲笑的对象。
　　就是这样，朱堇榆一边被集体孤立了，一边还是努力去和他们一起玩，从来不会记恨谁。李显达说，他和个子几乎是自己一个半的孩子摔跤，挨揍了也不松手。
　　因为难过而躲到柜子里，还有分给皇帝的半根小麻花，谢靖越关注他，就越觉得他纯净剔透，宽厚和善。
　　若往前数二十年，问谢靖什么样的人当皇帝好，他一定会说，要有经世之才，雷霆之威，方能治天下。
　　可到了如今，他才知道，只有善良仁慈的心，胸怀天下而不恤己身，始终愿意去聆听、去宽恕、去守护的人，才是真正的好皇帝。
　　不过他也知道，资质太差的话，当皇帝会很吃力，于是在心里，给自己打了个赌，若朱堇榆一天之内，能背会《礼记》里《文王世子》篇，他便可堪大任。反之则不必提了。
　　今天听朱堇榆背下来，他心中震动，难以言表。
　　身子弱、脑子慢，这些都不是事儿了，贪玩一点，爱哭一点，娇气一点，也没什么。往后好好教导就是了。
　　你看他一点一点，努力把不擅长的事做好，是不是很像……？
　　如今皇帝问起，谢靖便正了衣冠，从容而道，
　　“榆殿下……性情行事，肖似皇上，臣以为，可承继大统。”
　　谢靖说完，心满意足。满目柔情，徐徐落到皇帝脸上。
　　他心想，若皇帝有个孩子，或许就是朱堇榆这样。


第79章　江陵
　　“谢臻，　谢臻，你快醒醒，　”霍砚用力拍打着身边沉睡的家伙，　谢臻艰难地睁开眼，“怎么了？”霍砚说，“有烟味！”
　　谢臻一下子坐起来。
　　他们连着赶了三天路，马已经精疲力尽，人也支撑不住，　霍砚自幼学武还好些，谢臻是文士出身，虽说在云南跟着百姓学了些农活，身体到底不如他，三天下来，疲倦异常，要不是霍砚看着，好几次差点从马背上滚下来。
　　于是这晚，他们便在一处村落里落脚，　村民家有空屋，让他俩住了进去。谢臻实在是累狠了，　倒头便睡，霍砚把他拉起来，非让他吃了两个馒头。
　　到了半夜，霍砚迷糊之中，忽然闻到一丝烟味，　仿佛还有窸窣响动。自幼习武的警觉让他醒了过来，侧耳细听，又什么都没有，再过一会儿，烟味就大起来，还有烧着东西“噼噼啪啪”的声音。
　　他赶紧把谢臻喊醒。
　　来不及想究竟出了何事，霍砚抓着谢臻就要往外蹿，他二人本是和衣而卧，因此走也是走得的，谢臻却拉住他。
　　“清池，”谢臻说着，解开前襟，把藏在衣服最里边的名册，拿了出来，“你带在身上。”
　　“糊涂，又不是要把你留下，”霍砚眼睛一瞪，显出几分厉色。
　　“跑得出去最好，”谢臻陪笑道，“善者不来，恐怕火攻只是其一，其二就在外面等着咱们呢，这样贸然冲出去……”
　　霍砚最讨厌谢臻这样，毫无实战经验的书生，还要跟他讲兵法，“那就让他试试我的厉害，青城的剑法也不是吃素的。”说着就从腰间，抽出一把软剑，流光若水，入眼生寒。
　　谢臻从未见过霍砚这个宝贝，如此一来，倒有些惊了，过了一会儿，才说，“好，如此可保名册无忧了。”
　　霍砚道，“我何时说要把你扔下，要是你有个好歹，往后人家问到，我如何做得起这个人？”
　　谢臻忽然笑了笑，“清池，名册不能丢，你也不能出事。”
　　“我等着往后，你被人叫做‘青天大老爷’，不管在哪儿，我听到了，总是快活的。”
　　霍砚对他怒目而视，“你走是不走？”烟味越来越大，还有隐隐火光。
　　谢臻忽然变了脸色，“拖拖拉拉，成何体统，莫非你心中，连轻重缓急也分不清？”
　　霍砚又瞪了一回，双手却接过名册，放进怀中仔细收好，他这样动作着，谢臻才轻声地说，“你千万要小心。”
　　霍砚也不理他，转身走到窗边，待要推开，脑袋又向屋里，偏了一偏。
　　*
　　周斟最近心情特别好，因为他最大的心病、立储这件事，不日就能解决了。隆嘉十八年，还不到一半，就完成了这么一个大业绩，真是可喜可贺。
　　没想到谢靖居然对礼部提出的储君人选有异议。
　　周斟：皇上我们不用管他。
　　皇帝那晚，听了谢靖的理由，心中的感受，实在是难以言说。
　　首先从他知道，谢靖提议的储君，不是朱堇桐，而是朱堇榆，第一个反应，是这事麻烦了。
　　首辅的意见，总是很重要的，而且在他心里，内阁其他人的判断力加起来，也不如谢靖一个。
　　然而如今，谢靖这是跟他们所有人都唱反调……
　　可他说的理由，又实在是太动听。
　　因为朱堇榆像你，所以一定能当个好皇帝。
　　要不是这些年来，朱凌锶对谢靖太了解，他都要觉得，谢靖这是在拍皇帝马屁了。
　　这不就是说，谢靖觉得自己，是个好皇帝，而且下一个还是这样，他也觉得可以。
　　虽然平时，也有官员没事上折子，吹捧他是明君、仁君，可谢靖这种真心实意的吹捧，又不一样。
　　啊，朕的首辅大人，怎么能这么甜！
　　朱凌锶在夜色中，悄悄捂住脸。
　　谢靖却没想到，居然自己的提议，和其他人都不一样。
　　其实冷静一想，任谁来看，朱堇桐都是更合适的储君人选。虽然有些傲慢自负，可他品性颇为刚直，还能仗义执言，又聪明好学，谢靖也说不出来，有什么特别值得反对的理由。
　　其实他只是，希望有个像朱凌锶的孩子，留在宫里罢了。
　　这个念头一起，他背上直冒冷汗，原来自己考虑社稷大事时，居然带着私情量度，这么一想，就有点心虚。
　　虽然感到欣慰和甜蜜，但是朱凌锶对储君的人选，还是坚持自己的意见。他现身说法，陈述了身在帝位的种种感触，以及心路历程，最后表明，综合考量，还是朱堇桐更合适。
　　如此，内阁和皇帝，达成一致，皇帝便着周斟，亲自操办册封太子的一应程序，还把朱堇桐的母亲，从藩地接来，出席册立仪式。
　　皇帝想着，是否给朱堇桐的父亲，追封一个帝号。他身为人子，如今虽说“过继”给自己了，可是亲生父母，难免惦记，若他父亲没有帝号，恐怕他心里有疙瘩。
　　周斟本身，是不情愿这样做的，依他看来，这事有违祖制，但依着皇帝的意思，还得去问问朱堇桐。没想到朱堇桐先是表达了一番对皇帝的感谢之情，然后就一口回绝了。
　　他说，虽然可借鉴的例子并不多，但凡有这种想法，总会引起各种非议，和朝野震荡。若追封帝号，他父亲只是担了个虚名，却对社稷有实际上的损害，两相比较，实在是不值。
　　他父亲虽只是个藩王，但一生忧国忧民，一定不会希望自己给国家，造成任何程度的隐患。
　　皇上的好意，朱堇桐心领，封号就不必了。
　　周斟一听，更觉得自己没有选错人，赶紧把朱堇桐的一番言辞，回禀皇帝，连谢靖听了，都觉得此子一言一行，都渐渐显出不凡，于是更加放心了一层。
　　同来的几个孩子们，知道朱堇桐要当太子，都按着礼数来恭喜他，朱堇樟虽然有点不服气，但是对他来说，也没什么大不了的，回去还当他的世子爷，准备年纪再大些，就去浙东投奔宣威将军。
　　朱堇榆也去恭喜朱堇桐，他本来笑嘻嘻说着，朱堇桐也笑着答，等到问他，“大典过后，榆儿就要回家去了么？”
　　朱堇榆才要点头，忽然眼中扑扑簌簌，流下泪来。
　　发现自己在哭，他这才后知后觉，从心底泛起一阵难过。
　　他虽然不大省事，却也知道，辽王府对他再不好，到底是他的家。而他这一辈子，或许再也不能离开那地方。偏偏这一遭，有人对他好过，如今分开，恐怕是再也见不着了。
　　一时间不管不顾，竟然越哭越大声。
　　朱堇桐走下来，把他搂在怀里，朱堇榆哭哭啼啼地喊他，“哥哥……”
　　皇帝跟谢靖，也有些惆怅，这些孩子一朝离去，曾经热闹的宫室，又要冷清下来。
　　也是他们自己，就没选多子多福的路走，如今这样冷清寂寞，也是合该承受的。
　　不过好在往后，还有一个朱堇桐承欢膝下，倒是叫人十分期待。
　　谢靖好几次，欲言又止，皇帝望着窗外，说，“我有些舍不得榆儿。”
　　一则朱堇榆，纯真可爱，和朱堇桐感情也好；二则恐怕他回家，也不会有什么好日子过。
　　朱凌锶想到那个小荷包，禁不住又是一阵心酸。可人家的孩子，他也管不了。就算他是皇帝，世上还有好多不平，也是他管不到的。
　　谢靖见状，心里忽然有了个主意，便找了周斟密谈。
　　周斟说，“两个都要，可以啊，只要皇上乐意，辽王府同意就行。”
　　谢靖觉得，辽王府到现在，只靠有限的封地支撑一大王府的人的花用，应该不会有意见。
　　周斟的意思是，有这个念头，就该早说，我们程序上一道办了，皇上一下子得了两个儿子，合该昭告天下，普天同庆。
　　又说，但是在仪式上，应该尽量凸显朱堇桐的储君地位，要让天下人都知道，这一位是绝对不容替代的未来天子。两个孩子现在看着挺好，可日子长了，难免有人借机生事，一定要定位分明。
　　谢靖便奏了皇帝，决定立朱堇榆为江陵王。
　　朱凌锶喜滋滋地，“我去告诉榆儿。”
　　这几天朱堇榆都窝在朱堇桐的寝宫里，自从决定立储，朱堇桐的一应用品，全都按着太子的规制来，那几个男孩见了他，除了朱堇樟，都有些畏惧，只有朱堇榆，因为离别在即，愈发依恋起来。
　　以前他叫“哥哥”，朱堇桐还爱答不理，如今想着，多听一声是一声，便有叫必答。
　　“榆儿，别东张西望。”朱堇榆正在写字，外边男孩一闹，他就忍不住往外看，被朱堇桐严厉地看了一眼。
　　“哥哥，为什么要读书写字啊？”
　　辽王府中读书氛围不浓，从没人教过他。藩王子弟，既不能考科举，也不能轻易离开封地谋事。朱堇桐对他千叮咛万嘱咐，即便回到王府，也要好好读书，朱堇榆很是不解。
　　“这……”
　　秦升当年，给朱堇桐开蒙，说这书中有万千丘壑，惊世文章，治国做人的道理，都在书里面了。
　　只是这样和朱堇榆说，他能听得懂吗？
　　“榆儿，你回去之后，轻易离不了王府，”朱堇榆点点头，脸上露出沮丧，“可只要你学会读书，便知道书里面有大千世界，从书中看，谁也阻不了你去哪儿。”
　　朱堇榆一听，笑着点点头，“我一定好好读书，到时候来看哥哥。”
　　朱堇桐还来不及心酸，就有人来通传，皇帝和谢靖来了。
　　他们这才知道，原来是有天大的好消息。


第80章　稚子
　　钦天监看好了日子，　决定在五月举行册立太子仪式。皇帝与内阁，　又就各种细节，仔细推敲一番，不求弄得花团锦簇，务以稳妥为上，　周斟领了任务，　赶紧回去布置。
　　这一日在文华殿看完折子，皇帝和谢靖，　撇了车架，信步走回内廷，进了宫门，　皇帝说想去长春宫看看。如今除了朱堇桐，其他人还在这儿住着，只待观礼之后，各自家去。
　　朱凌锶看着男孩们欢笑闹腾，　有些感叹，　过不了多久，　这儿又会变得空空落落，　也不知什么时候，能再见面。祁王之子朱堇桢，　今年六岁了，　还有曹家的平澜定海，这些孩子，他一个都没见过，　借着册封太子的大典，也该叫他们上京来看看。
　　他这边正想着心事呢，忽然有内侍来报，说有要事，启奏首辅，谢靖便匆匆出宫去了。及至晚膳时分，还没回宫，陈灯还想要不要叫人去请，忽又有人来报。
　　皇帝起先听说，陕西一地的盐务案子，霍砚带回了足够有力的证据，还想这是好事啊，难怪把谢靖绊住了，谁知那人又说，“霍砚说，他同谢臻回程中被人算计，放火烧屋，谢臻没逃出来……”
　　“没逃出来是什么意思？”皇帝一下立起来，那人便支支吾吾，他才明白，原来谢靖是因为这个，才耽搁了。
　　这下皇帝也顾不上吃饭，赶紧出了宫门，到内阁厅外，从窗口往里一看，只见霍砚毕恭毕敬站着，似乎正在回话。谢靖坐在上首，面目如常，皇帝却觉得，他的背有些弓。
　　“谢卿，”皇帝走进去，也不管霍砚还在，就去握谢靖的手。谢靖神思还有些恍惚，一见皇帝来了，慌忙起身，“皇上怎么来了，不是该传膳了？”皇帝摇摇头，又对霍砚说，“你接着说，若有不明白的，我再问你。”
　　霍砚领命，便接着刚才的话头，汇报起在陕西拿到那份名册的经历，还有在陕西一地，魏秀仁的势力，与官府勾结之事。因这些事，每一件里都有谢臻，少不得说些“谢臻说”，“谢臻这样”、“谢臻那样”，说着说着，语调就有些哽咽。
　　霍砚这样动情，谢靖却看不出如何，等霍砚讲完，他便说，“霍大人辛苦了，”又问皇帝，“皇上可有什么要问的，”皇帝正想开口，又摇摇头。霍砚把名册交到皇帝手中，对二人拜了一拜，便离去了。
　　谢靖拿了那份名册，摊开来看，忽然闭上双眼，微微吐气。皇帝赶紧接过看了一眼，只见魏秀仁那名册上，俨然用真金白银，堆出了一条通天大道。
　　最上面的一位，他们都认识。
　　难怪谢靖看了一眼，都不忍心再看。
　　可是，怎么会是他？
　　他一生克勤克俭，无论是自己还是家人，都过得一样俭省，辛苦攒着的银子，全都舍不得花，却是一股脑儿给了皇帝，让他去造传说中的大铁船。
　　自己一直敬重的老师，居然是贪腐弊案的后台人物，为了这桩案子，亲侄子又丢了一条性命，这可真是太难为谢靖了。
　　眼看谢靖又要加班工作，皇帝不由分说，要带他回宫，谢靖还想说什么，朱凌锶用力瞪了他一眼。
　　及至宫中，陈灯赶紧奉上早就准备好的晚膳，谢靖说，“皇上下回，可别等臣了，”皇帝却说，“只能你等朕么，你有这个心，朕就没有这个心？”
　　谢靖一时无言，拣几样小菜，吃了两口，皇帝知道他心中难受，也不逼他，让陈灯收拾了。吃过饭，谢靖又去研究那名册，皇帝就问，“你想不想说说琢玉的事？”
　　谢靖恻然一笑，“他这也算是为国尽忠了。”
　　朱凌锶又是生气，又是心疼，谢靖这样憋着伤心，看着真叫人难过。偏他一味苦撑，装作若无其事，想要出言安慰，都不知如何开口。
　　他也只能让谢靖去看那名册，或许在谢靖心里，如此便是告慰谢臻的方式。等要睡觉了，陈灯来服侍洗漱，谢靖便说要去书房，朱凌锶大喝一声，“不许去。”
　　又说，“你过来，”谢靖讪讪地走过来，皇帝说，“谢卿，”因他坐在床边，谢靖便不由自主，半弯着腰听他说话。
　　皇帝的手，柔柔地搭在他脖子上，“今日便算了，你也可以歇歇。”
　　谢靖的肩膀，微微松懈下来，他自幼受过多少不平，暗自心伤之际，无不是用好学精进，勤勉不怠来激励自己，从不曾停下来自伤自怜。
　　如今皇帝这样一说，居然叫他，打心里伤感起来。
　　他也不知为何，半跪下来，就势搂住皇帝的腰，把脸埋在织锦龙袍里，
　　“琢玉他小时候，臣给他开蒙，嫌他天资驽钝，时常责骂他……”谢靖说着，声音变得低哑，还有些鼻音。
　　皇帝轻拍着他的背。
　　“若他真不聪明就好了……”这句说完，谢靖的情绪，此时一下子迸发出来，“不聪明就能留在老家，陪在叔婶身边……”
　　他说着说着，泪意如倾，朱凌锶心想，哭吧，哭出来就好了。于是把谢靖的脑袋，又往自己怀中带了带。
　　谢靖素来刚强淡泊，轻易不露声色，皇帝还是第一次，见到他这幅模样。可见人人都有一把辛酸泪，只是有时候人不对，就没处哭去。又想若不是自己穿书到此，以谢靖这六亲不足的命数，只怕再多坎坷苦痛，也都无从宣泄。
　　于是心里，又格外心疼他三分。还想着谢臻少年英才，不及而立，正是历练成长的时候，来不及长成大树，就先折了。不说作为皇帝，或是故友亲朋，就是路人闻之，也要为他唏嘘不已。
　　谢靖这天对皇帝，露出些荏弱姿态，隔日便又一副毫无破绽的模样，照样去上朝，去刑部坐堂，会同大理寺，一道商议陕西的案子。
　　等他去了刑部，皇帝这才让人，悄悄把霍砚叫来，细细问了谢臻出事的经过。霍砚又说了一遍，不若昨晚激动，只眼圈泛红了些。恐怕这日夜之间，他就把这情景，来回讲了好几遍。
　　霍砚作为钦差和知情人，也参与办案。大同那边，正好解来罗三姑。人都齐了，谢靖他们，便飞快梳理出证词，一切从速，当日请下圣旨，