桓容-第34部分

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　　铁匠和厨夫的表情堪称惊悚，阿黍和小童都是脸色发白。按照他们的想法，清风朗月，恍如不食人间烟火的郎君，如何能和这些事联系到一处！
　　桓容被盯得寒毛倒竖，差点打退堂鼓。
　　最终，为了自己的三餐着想，他咬牙坚持下来，严肃告知厨夫，除了炖煮烧烤还有煎炒烹炸，没事可以多研究一下菜肴的做法，至于五辛菜一类的“美食”，他是坚决拒绝，就不用呈上来了。
　　好在厨夫头脑灵活，很是懂得变通，待铁锅送来，不到两日时间就送上一盘炸鱼，两盘炒菜。虽说面粉没调好，炸鱼有些硬，菜的火候也有些老，不够脆爽，甚至有点苦味，好歹是向前迈进了一大步。
　　熟能生巧。
　　桓容相信，只要厨夫肯下苦功，每日勤练，总有成为“东晋食神”的那一天。
　　这样算不算改变历史，桓容无心去想。
　　他只知道，有了炒菜，自己就不用天天炖菜，三餐烤肉，偶尔还要来一盘节菜，吃得味觉麻木，做梦都在念华夏美食之博大精深，独怆然而泪下。
　　传出去会不会被世人诟病？
　　前有天体待客的刘伯伦，中有坦怀晒书的郝佐治，现有随身带着美人全充点唱机的谢安，他不过是爱吃了点，和厨夫探讨了一下烹饪之道，谁闲着没事说三道四？
　　人言魏晋潇洒，他就潇洒了，怎么着吧？
　　反正盐渎是他的食邑，在这一亩三分地里，爱怎么潇洒都是他说得算！
　　桓容出言邀请，秦璟自然不会拒绝。只不过，留他用膳属于“宴客”，不能像日常一样随便。
　　阿黍得知此事，顾不得皱眉，立即着手安排。
　　宴客之地设在后堂侧室，室门木窗全部敞开，四面通风，再摆上冰盆，当即驱散闷热，多出几分凉爽。
　　秦璟同桓容步入室内，见到墙角的冰盆，不禁有几分诧异。
　　“这些冰从何而来？”
　　“城东道人所制。”
　　将秦璟让入席中，桓容面上带笑，心中却在流泪。府内有冰偏不能用，借着秦璟他才能清凉一回，到底亏不亏？
　　魏晋时期的道士，只要不是沽名钓誉的酒囊饭袋，凡是叫得出名号的，都有几分压箱底的真本事。
　　当然，不是指他们真能炼出仙丹，而是关于“化学”方面的知识，足以让后世人惊叹。
　　制冰？
　　没问题。
　　先取大盆，内装小盆，两盆皆装满水，再将硝石倒入大盆，稍待片刻，小盆中即会结冰，纯天然无污染，既简洁又便利。硝石这种东西是“炼丹家”的标配，寻几人凑一凑就能装满半麻袋。
　　因盐渎大量招收流民，德政之名众口流传。自三月下旬，就有道士和尚陆续在城内出现。
　　石劭对此十分重视，迅速点清人数，向桓容禀明。
　　桓容仔细考虑之后，并没有下令驱赶，也没有随便请入府内，而是派人仔细观察，很快挑出两三个有真本事的，会制冰的就是其中一人。
　　剩下的和尚道士有待继续观察，如果老实，勉强可以留下，如果想起什么幺蛾子，有一个算一个，通通撵走。
　　冰制出来，阿黍坚决不许桓容摆在内室。理由很简单，桓容身体底子不好，宁可热些也不能轻易着凉。
　　于是乎，桓某人只能眼巴巴的瞅着，遇上待客设宴才能凉爽一回。
　　“容弟是说，此冰乃是道人所制？”
　　“对。”桓容正身坐下，长发用绢布束在脑后，不等秦璟继续开口，先将他的话堵死，“人不能给，方法可录于纸上，随舆图一并送给秦兄。”
　　秦璟：“……”他在容弟心中到底是什么形象？
　　桓容耸了耸肩膀，三次见面，两次要人，还能是什么形象？
　　非正式设宴，阿黍并未预备歌舞，也未请石劭等陪坐，故而，秦璟有幸“独自”见识到桓容的饭量。
　　秦四郎君当时的心情，除了愕然还是愕然。
　　他自认饭量不小，父子十人一同用膳，常常能让厨夫冒出满头大汗。但桓容不通武艺，又非将兵，身形甚至有些瘦弱，这个饭量委实有些奇怪。
　　吃过五碗，秦璟终于没忍住，打破食不言寝不语的规矩，开口道：“容弟。”
　　桓容抬起头，甭管吃了多少，照样姿态优雅，嘴边没有一颗饭粒。
　　“容弟每餐均为如此？”
　　“不。”桓容摇摇头。
　　秦璟稍微松口气。
　　“今天太热，胃口略小，平日能吃一桶半。”桓容笑了笑，继续添饭夹菜，一派士族郎君风范。
　　秦璟一口气哽在嗓子眼，赫然发现，他对桓容的了解有些太少。
　　然而，秦四郎君并未察觉，阿黍和小童看他的目光同样震惊，甚至充满敬畏。
　　为何？
　　除桓祎之外，能和桓容一同用膳，坚持不数饭粒之人实在是凤毛麟角，少之又少。秦璟竟不落桓容之后，整整吃下一桶稻饭！
　　“难怪郎君同秦氏郎君交好。”
　　都是如此的风神俊朗，饭量超过常人，按照郎君的话来讲，必定很有共同语言！


第五十九章　晴天霹雳
　　西河郡，秦氏坞堡
　　自立春至四月间，西河、武乡、上党、河内等郡均是艳阳高照，滴雨未下。
　　农人为保春耕，每日早起担水浇灌田地。因溪流陆续干涸，河流水位下降，河流附近的村落很快起了争执，为争夺水源发生冲突。
　　冲突最厉害的一次，两个村落的壮丁混战到一处，多人受了重伤，险些闹出人命。饶是如此，争水的村民也没有收敛，最后甚至牵涉入流民。
　　随着旱情加深，冲突愈发严重，治书史和乡正出面都无法弹压。最后是秦�‘奉秦策之令，率两百骑兵赶到河口，相距百米立下木牌，严责拦截河流之举，方才消弭一场祸乱。
　　事后追查，是有氐人的探子伪装做流民，混入坞堡外围，鼓动流民村落争水，并且散布谣言，说是坞堡粮食不足，新来的流民都会被饿死。
　　连年战乱，家人离散，流民最怕的不是乱军而是饥饿。
　　流言传播之广超出想象，部分堡内居民都受到影响。
　　秦�‘查明流言源头，抓获氐人的探子，发现五个是汉家子，两个是有汉家血统的胡儿，当即气得咬牙。
　　“数典忘祖，无耻之尤！”
　　秦玦和秦玸收起玩笑，看着双眼发红的秦�‘，也是双拳紧握。
　　“阿兄，这几人如何处置？”
　　“先问过阿父。”秦�‘深吸一口气，硬声道，“如阿父点头，就将他们交给张参军。”
　　“交给张参军？”秦玦愣了一下。
　　“这几人敢冒险混入坞堡，光抽鞭子怕是没用。张参军家学渊源，以他的手段，石头都要开口！”
　　话音刚落，便听身后有人言道：“郎君如此夸赞，禹愧不敢当。”
　　说话的是个年过而立的文士，身高超过七尺，穿一身灰色长袍，发束葛巾。脸型狭长，五官不算俊朗，一双眸子却是极其有神，落在人身上，仿佛能直视心底。
　　此人姓张名禹，字叔臣，是西汉御史大夫张汤的后人。在太史公司马迁编撰的史记中，为酷吏专门列传，张汤赫然在列。
　　张汤好用严刑峻法，专门同豪强作对，本人却是清廉简朴，既有酷吏凶名，又有廉吏美誉。
　　作为张汤的后人，张禹身奉祖训，不喜儒学专好刑律，秦�‘说其“家学渊源”，并无半分贬义，实为褒奖。
　　北地战乱百年，胡人南迁占据汉家土地。
　　秦氏坞堡孤立西河，遭群狼环伺，需要张禹这样的人来震慑宵小，撬开探子的嘴，获取更多情报。
　　“这七人潜入坞堡日久，怕是不只散布流言。”秦�‘沉声道，“待我见过阿父，再同参军商议。”
　　“仆即从堡主处来。”张禹面带笑容，视线扫过被按跪在地上的探子，并没有什么大动作，竟让后者脊背发寒，齐刷刷打了个哆嗦。
　　“张参军见过我父？”
　　张禹点头，道：“堡主已知此事，令仆来见郎君，言这几人罪大恶极，必仔细询问，其后砍头戮尸，悬于堡墙之上。”
　　当着几人的面，张参军没有半点避讳，压根不在意让他们知道自己的命运，也不担心几人会视死如归，咬碎大牙也不开口。
　　“既如此，人就交给张参军。”秦�‘抬起右臂，仆兵当即松开七人，交给张禹带来的人接手。
　　待健仆将七人拉走，张禹笑道：“两个时辰，供词必送到郎君面前。”
　　话落，张禹拱手告辞，瘦高的背影消失在几人眼前。
　　秦玦靠近秦�‘，低声道；“阿兄，每次见到张参军，我都觉得后颈发凉。”
　　秦玸没说话，却是重重点头。
　　啪！
　　秦�‘用力拍在秦玦的肩后，直将他拍得一个踉跄，秦玸知机后退两步，堪堪躲开兄长落下的巴掌。
　　“这话别让你四兄听见，为请回张参军，你四兄没少费脑筋。”
　　秦�‘环抱双臂，视线扫过两个弟弟，道：“张参军耿介之士，经纶满腹。我日前听闻，阿父有意请他教导你们刑律，此后见面的日子还多，莫要再出此言。”
　　“诺。”
　　秦玦和秦玸互看一眼，齐声应诺，当真是心有戚戚焉。
　　“阿兄，我和阿岚没有管理坞堡的才能，只想上战场和胡人厮杀，你能和阿父讲讲情，学刑律之事能免则免吧？”
　　秦�‘摇摇头，有些“可怜”自己的兄弟，奈何事情是阿父提出，据说玄愔也持赞同态度，想改变当真是难上加难。
　　“努力吧，扛一扛就过去了。”
　　“……”这是扛一扛就能过去的事吗？
　　想起库藏的秦律汉法，再想想历代先祖搜集的春秋战国法典，秦玦和秦玸顿觉前途昏暗。
　　预期日日面对张禹让人颈后生寒的笑脸，兄弟俩只差抱头痛哭。
　　这日子当真是没法过了！
　　另一边，七个探子被拖入暗房，绕圈绑在木架上。
　　七人中间立有一个铜柱，将近有八尺高，需两人合抱。
　　一个健仆打开铜柱底部的挡板，向内部投放柴料。另一个吹亮火折子，点燃一段麻线，待火苗跃起，投入柴堆之中。
　　挡板合拢，火焰在铜柱内部燃起，灰黑色的浓烟自未闭合的上方升起，呛鼻的味道迅速扩散。
　　七人距圆筒仅有五六步的距离，随筒内温度升高，七人均开始流汗，不停的咳嗽。
　　直到七人满脸大汗，几乎要咳出肺来，张禹才令健仆开窗，开口道：“商纣之时，妖妇妲己祸国，立铜柱，行炮烙。”
　　咕咚。
　　七人同时咽了口口水，眼中现出恐惧之色。
　　“传闻，遭此重刑之人，皮干肉枯犹能不死，直至骨酥脏糜方可咽气。”
　　铜柱内温度愈高，健仆泼出一碗水，耳边能听到呲呲声响，眼见水汽蒸发，七人仿佛看到自己受刑的样子，恐惧之色更甚。
　　“春秋有法，罪人剔骨断足，战国有律，囚犯黥面车裂。”
　　“尔等数典忘祖，叛我汉家，投靠胡人，今潜入坞堡散布流言，险些酿成民乱，罪不可恕，已是必死无疑。”
　　张禹的声音不高，语速也不快，甚至有些缓慢。
　　听在几人耳中却如雷声轰鸣，闪电落下，砸得他们脸色发青，嘴唇发白，手脚哆嗦得不成样子。不是被粗绳捆在木架上，此刻怕都已瘫软在地。
　　“下场都是死，但死法总有区别。”
　　“尔等就此招供，能一刀砍头，换个干净利落。如若不然，我有不下十种手段，可让尔等尝尽断骨剜心之痛，仍留有一口气，想死亦不可能。”
　　说话间，健仆燃起火盆，黑色的烙铁被烧得鲜红。
　　张禹没有亲自动手，而是令人绑住七人的嘴，避免他们咬舌，随后道：“如果想招，最好此时点头，如若不然……”
　　不等他将话说完，已有三人拼命点头。
　　“想招？”
　　这次不只三人，而是七人一起点头。烙铁递到眼前，几人的神经紧绷到极点，惊恐得流下眼泪，口中发出“呜呜”声响。
　　张禹令健仆解下一人，带到隔壁问话，问完另行关押，避免几人串供，道出假情报。
　　用了不到两个时辰，七人的口供便已问完。
　　翻看文吏记录的纸页，张禹不禁冷笑。
　　“真没想到。”
　　坞堡竟然出了内鬼！
　　“我去见堡主，仔细看着他们，别让哪个死了。”
　　“诺！”
　　为免消息泄露，张禹没有先去见秦�‘，而是直接请见秦策。
　　彼时，苍鹰飞回坞堡，带来秦璟在南地的消息。得知又有舆图入手，父子几个正高兴，见到张禹呈上的供词，高兴喜悦立时消散，取而代之的尽是怒火。
　　“此事属实？”
　　“是真是假，明公将人拿来一问便知。”
　　“来人！”
　　秦策当真不敢相信，坞堡内部竟埋下了氐人的探子，而且一埋就是数年！
　　“其祖曾为曹魏郎官，祖籍上郡，父兄皆为胡人所杀，我不明白，他怎么会投靠氐人！”
　　秦策怒到极致，猛的抽出佩剑，削掉桌案一角。
　　秦�‘没出声，胸中的怒气并不亚于秦策。
　　“阿父，此事不容小觑，其入堡多年，熟知堡内，去岁更随玄愔南下。此次玄愔南下途中遇阻，有来历不明的刺客袭击船队，恐同其有关。”
　　秦氏坞堡每年都会派人往南地市粮，遇到水旱之年，队伍多行几次并不稀奇。然而，秦璟两次随船就有些惹人眼。
　　“阿父，为保万无一失，还是尽快叫玄愔回来！”
　　如果遇袭之事同此人有关，按照预定日期返还实不可取。
　　“好！”
　　秦策当机立断，写成一封短信，绑到苍鹰腿上。
　　“张参军。”
　　“明公。”
　　“人带来后交给你审。”秦策沉声道，“死活不论，我只要供词。”
　　“诺！”
　　后宅中，刘夫人同样接到书信，当即唤婢仆开箱，取出秦璟猎得的白狼皮。
　　“藏了几年，如今却要送人。”刘夫人靠在榻边，对陪媵的亲妹笑道，“阿妹，你说说看，这真是送给桓氏子？莫不是送给哪个高门女郎，信中不便写？”
　　“阿姊，四郎君的性格你也知晓。如他不肯说，再问也问不出来。”
　　“确实。”刘夫人笑着点头，令婢仆将狼皮铺开，道，“当年他猎到这匹狼，夫主想要都没要下来。如今说是给人做护手，倒真是舍得。”
　　说话间，苍鹰又从窗外飞回，右腿上缠着秦策的书信，伸出左腿，显然是等着李夫人的回信。
　　“阿黑这么聪明，都快要成精了。妾早年读过神怪异志，里面就有类似的记载。”一名妾室轻笑出言。
　　刘夫人恍如未觉，取出早写好的绢布，仔细塞入竹管内，绑到苍鹰腿上。
　　“去吧，等到四郎回来，该备的都会备妥。”
　　苍鹰振动翅膀，没有急着飞走，缓缓在室内盘旋一周，忽然俯冲而下，抓乱了一名妾室的发髻。
　　伴着金钗落地声和妾室的惊叫声，苍鹰得意的飞出木窗，很快不见踪影。
　　刘夫人扫一眼惊慌的妾室，后者被婢仆拉了一下，马上停止惊叫，委屈的跪坐好，任由长发披散。
　　“夫人，奴……”
　　刘夫人却不看她，站起身对陪媵道：“阿妹，我去库房选绢，这事你来处理。”
　　“诺！”
　　刘道云福身应诺，刘夫人转身走出内室。
　　儒衣绣着祥云，裙摆镶着金线，发间步摇镶嵌彩宝，竟是盐渎新出的款式。
　　待刘夫人的背影消失在门后，刘道云转过头，不耐烦道：“行了，夫主不在这里，哭也没人看。”
　　同样是妾，刘道云是刘夫人亲妹，又为秦策生下儿子，地位超然。此番开口训斥，妾室满脸涨红也只能忍着。
　　“阿黑是四郎君养的，聪慧非凡，管好你的嘴，别传那些有的没的，也别动不该动的心思。夫人没空和你们计较，我可没那么好性。”
　　说到这里，刘道云冷笑一声，盯着入府不到四个月的妾室，直将后者盯得垂头不语，脸白如纸，仍没有移开视线。
　　“说什么神怪异志，高门女郎哪会读这样的书！别说什么郡县豪强，要论出身，我身边的婢仆都高过你！”
　　妾室脸色更白，嘴唇开始发抖，既是羞的也是气的。
　　“下次动心思之前，你最好打听一下，早年间的郦氏和许氏，还有出身南阳的阴氏都是什么下场！”
　　不屑看她的样子，刘道云转过头，对婢仆道：“我房里有几匹彩绢，是工巧奴新制的花样，稍后找出来给夫人送去。四郎君难得开这个口，不能让南地的人小看。”
　　说话间，刘道云站起身，抬手拂过鬓边，乌发堆云，瓒着和刘夫人类似的步摇，均是秦璟从南地送回。
　　“南边的工匠手巧，咱们西河郡的也不差哪里。我记着有两匹云绢，听说四郎君喜好用这个写信，放着也是放着，都给夫人送去。”
　　“诺！”
　　待话声随着脚步声行远，被训斥的孙氏才敢哭出声音，比她早进府的周氏嘴上劝说，神情间却满是幸灾乐祸。
　　“快别哭了。”一名年长的妾室出言，不是可怜孙氏，而是不想她继续不知天高地厚，惹得刘夫人动怒，到时大家都别想有好日子过。
　　“方才的话你也听到了，别仗着夫主新鲜几日就忘了根本。你要是再不知道深浅，哪日丢了性命，可别怨别人没出言提醒。”
　　“丢了性命？”孙氏愣住，娇俏的面容梨花带雨，愈发惹人怜爱。
　　说话的妾室啧啧两声，眼中没有嫉妒，只有怜悯。
　　“你既是出身南阳，就该知道阴氏之名。早三百多年前，阴氏可是出过皇后！”
　　“阴氏入府之后，屡次进谗言，意图离间夫主和郎君，最终被赶出府，落得个凄惨收场。还有郦氏和许氏，两人倒是没出府，如今坟头的草早不知长过几茬。”
　　经历过早年的事，再看今日，愈发觉得孙氏可笑。
　　“你有什么依仗？家族？”
　　秦策是秦室后裔，刘夫人是汉室血脉，追溯血缘，谁能高过他们？
　　孙氏瘫软在地，不禁瑟瑟发抖。周氏不敢继续幸灾乐祸，脸色现出几分灰败。
　　说话的赵氏伸出手，抬起孙氏的下巴，冷笑道：“我看你不是笨人，应该懂得道理。既如此，从今起最好老实些，再动不该动的心思，不用夫人动手，我就能让你求生不得求死不能！”
　　能在秦策的后宅占据一席之地，怎么可能是善茬。
　　实在是孙氏的道行太浅，赵氏等又厌烦了争斗，才出了今天这场闹剧。换做早几年，如孙氏这般，别说平安待在后宅，一月不到就会“病死”。
　　四月下旬，苍鹰自北归还，秦璟读过书信，决定提前启程，避开不必要的麻烦。
　　桓容知晓此事，亲手抄录下制冰之法，并询问公输长，他带的两个徒弟能否出师，随秦璟一并北返。
　　“今年必当大旱，闻听北地溪流断绝，河水下降，如能开凿水井，哪怕不能挽救麦田，总能多救几条人命。”
　　公输长沉思半晌，道：“府君，如要开凿井口，仆的徒弟自可胜任，但若是寻找水井，别说是他们，仆亦没有三成把握。”
　　“真没有办法？”
　　公输长摇头。
　　桓容叹息一声，唯有实话告知秦璟，不是他不想帮忙，而是真的帮不上。
　　“无碍。”秦璟并未放在心上，此行目的已经达成，余下不过是锦上添花，有自然好，没有也是无妨。
　　“我听县内农人言，今年旱灾不同以往，北方诸多郡县恐是要绝收。如果水源断绝，怕会生出民乱。”桓容皱眉，见秦璟不见忧色，难免心生疑惑。
　　“容弟之心，璟甚是感念。”秦璟笑道，“北地屡经旱灾，坞堡自有应对之法。早在二月间，家君已寻得开井之人，想必很快将有佳音传来。”
　　“如此再好不过！”桓容笑着点头，转而同秦璟商议相里兄弟之事。
　　秦璟留在盐渎期间，六人主动前来拜见，进行过一番恳谈。按照话中的意思，兄弟六人感念秦氏情谊，却不想立刻北返。
　　一来，盐渎新城尚在建设，工程到一半就丢开手，实在不是六人风格，传出去会被其他墨家弟子耻笑。二来，六人和公输长还没有分出“胜负”，未能洗刷祖先之耻，必须留下。
　　“还请郎君体谅！”
　　所谓强扭的瓜不甜，六人主意已定，秦璟没有强求，只是和六人约定，下次运盐船来，需有两人随船返回西河，查看坞堡的防范是否有缺漏。
　　“每一季返还，不会耽搁盐渎造城，亦能解决坞堡之事。”
　　事情敲定，秦璟开始准备启程，不再每日和桓容一起用膳。这让后者颇感到寂寞。毕竟，以桓容的胃口，能找一个志同道合的“饭友”实在是不容易。
　　临行前两日，秦璟亲自监督盐粮送入船舱。
　　桓容寻到空闲，独自进入粮仓，装满一小袋粟米藏在袖中。回到府内之后，以练字为名，打发小童到外室，旋即闭门关窗，取出米袋，倒入预先准备好的漆碗中。
　　“能不能成，总要试试看。”
　　修长的手指擦过额心，一枚透明的光珠缓缓浮现。
　　桓容虚握住光珠，靠近漆碗，光芒从指缝间扩散，桓容的心跳随之加速……
　　“郎君！”
　　门外突然传来小童的声音，桓容吓了一跳，光芒倏然熄灭，桌上仍旧只有一碗粟米。
　　“何事？”
　　“京口�