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寻芳记_绯希-第10部分
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她声声质问，泪如泉涌，激动得全身发抖，更一边说一边挣扎着起身下床。然而她是刚溺过水的人，还是头重脚轻的，刚一摸索着站起来，便头痛欲裂，两腿发软，整个身子摇摇欲坠的抖索。
夏小蝉赶紧上前扶她，连声道：“袁姑娘身子还虚着，请莫置气！”一壁忙不迭的拿了手帕替她拭泪，一叠声的安抚她……
门首珠帘外不知何时站了个人影。半晌，那人影终于掀开帘子走了进来。
不出意外的，正是之恺。
他似乎是磨磨蹭蹭的走进来，步子有些颓丧，浑不似平日的趾高气扬。他只朝里面走了几步，便远远的站住了。虽面朝着芳芳，目光却游离不定。屋内跳跃的烛光映得他的轮廓模糊得有些奇怪。
“好些了么？”
他声音嘶哑而无力，像是酝酿了很久，很艰难的，才憋出这句话。
芳芳坐在床边，遥遥的、定定的看着他，并不应话。
夏小蝉分别看了看两人，轻轻叹了口气，起身便要离开。走到之恺身边的时候她顿了顿脚步，欲言又止的深深望了他一眼，却终究没有说什么。
屋子里便剩下他们两个人。
静谧的夜里，沉默得令人尴尬。
“你……好些了么？”
隔了好半天，他微微侧过身来，又问了一遍，声音更低了几分。
“你到哪里去了？”芳芳终于开口，却是反问他。
他也是无言，或者，并不愿回答。兀自踱到窗边去看风景。他颀长的身形略显得萧索，五官亦看起来模糊，惟有那一双眼睛，窗外璀璨的华灯映在里面，熠熠生辉的，像是星火在闪动。
“我没有走远，只是……我觉得你一定不想看见我，所以……在你醒来前离开了。”
他面朝着窗外说话，声音轻轻的，虚无缥缈的回荡在屋里。
芳芳有点生气，忍不住捶着床板大喊：“你说得对，我就是不想看见你，一点也不想！你赶紧走吧，走得越快越好，越远越好……”
咒骂一时爽。芳芳一大口恶气出完，便有些后怕，缩着脖子躲在纱帐里偷偷的观察他。他当然不会走，连动也没有动。过了好一会儿，他拖过手边一把交椅，黯黯的在窗边坐下。
“其实……”
良久，他吞吞吐吐的开口：“我并不是想把你……”他顿了顿，犹豫着道：“我也没有想到会这样。”
他虽没有真正道歉，但语气显然有些愧疚，然而他并没有走近她，依然离得远远的。回想起来，他总是会刻意的和她保持着距离，就算此时怀着些许歉意，也并不例外。
芳芳虽然好奇，却也不肯上前，依然坐在床帐里，抱着被子划地为营，扭着脖子去瞧他。
他两眼直直的望着天花板，一动也不动。
☆、第21章 谈心
“那会儿……我把你从水里拉起来的时候，你全身都湿透了，怎么也叫不醒。”
他终于又喃喃的开口说话，声音却是有气无力的，似乎……还带着那么一点点颤抖。
芳芳便“呵”了一声，“你是想说，我让你担心了么？”
他微微动了动，似乎在向这边看过来，芳芳以为他多少会解释几句，然而，他却没再说话。
唉——
她半躺回床上，将被褥里的银薰球拢在手中取暖，那银薰球银制鎏金，雕刻着精美的镂空花纹，垂着密密的流苏。芳芳随手扯来，一根根的捋着流苏把玩。
一看就知道，又是夏小蝉的东西。
她忍不住环顾床帏，幔帐是华美的绫纱挽成的大朵绢花，轻柔的堆砌在四周，床头悬挂着五彩璎珞，枕边的香囊也幽香宜人……
手上不知不觉的使上了几分狠劲，猛地一拽，竟将一条流苏生生扯断了。
芳芳悻悻的放下手里的银薰球。
“话说……你跟夏姑娘是什么关系？”
他倒是答得很快：“朋友。”
“上次的马车，也是她的么？”
“是，但是……”他拖沓着语调，欲言又止。芳芳翘首盼了半晌，他却终究没有说下去。
然而她心中还是有太多疑问，前思后想，到底还是忍不住，便又问：“那……那会儿那个胖子说，舫舟上最美的姑娘都给你霸了……不是真的吧？”
他沉默了一会儿，轻声道：“你信么？”
这个……芳芳也说不好。
“你平时……可是经常来这些地方寻欢的么？”她撇着嘴，酸酸道，“原来你也是喜欢漂亮姑娘的啊。”
他并不想跟她讨论这些，口气生硬的转移开话题：“不说这个。”
气氛又被他搞得很僵。紧接着，便又是长久的、叫人尴尬的沉默，连彼此那么细微的呼吸声，都清晰可闻。
芳芳叹了口气，微微阖眸。
“你跟我大哥……表面貌似很好，但其实你心里……应该是有点讨厌他的吧？”
她小声的说完这句话，便睁眼去看他，却发现他正好也转过头来看自己。
半晌，他道：“你是怎么知道的？”
芳芳低头笑了笑，“不然呢，你当着他的面说带我出游，转眼却对我做出这么恶劣的事情来。我跟你无冤无仇，你这么欺负我做什么？”
他有些沉吟，却似乎也不愿多言。芳芳也不介意，像是自说自话一般，絮絮的、兀自呢喃……
“……我不知道他究竟是什么地方得罪过你，大哥他……跟我爹很像，心思……的确是有点多，可是，他对我却很好。像我这样的出身……在府上，就像一个多余的存在。夫人不喜欢我，姨娘们更不喜欢我，讥讽、排挤都是常事，可大哥常常都会站出来帮我说话。即便后来，他随爹爹入朝为官不常回来，也一直对我十分关照……”
言及旧事，芳芳思绪如开闸的潮水一般，一时百般感慨。
“我没有母亲，准确的说，是从来就没有过。当年的事情我并不太清楚，但是府上人多口杂，爹爹不在时，她们……时常有意无意在我面前提起，从来没有一句好话。大多数时候，我会装作没有听见，有时骂得过分了，我会躲在屋子里哭一会儿……”
她停顿下来，深深的吸了口气，抓起一角被衾狠狠的揉了揉眼睛。
“所以，当爹爹让我来上书院的时候，我虽然不知道为什么，却马上答应了，因为，终于可以不用每天都回家了。可是没过多久，夫人又逼着我去谭家作妾……说来或者会让人笑话，我的母亲，连妾室都算不上，可是我……却对为人妾室这种事情，莫名的抵触。幸好，爹爹他支持我，也理解我这样的想法……后来终于退婚，可家里的姨娘们知道后，却都骂我，骂得很难听，说像我这样下贱的出身，怎么还有脸挑来拣去……那段时间，我常常躲在屋子里哭，觉得无助极了，甚至偶尔还会想，如果我也有母亲……如果她还在，不管她是什么身份，她应该都会不顾一切的保护我，会觉得我是世界上最可爱的孩子吧。就像……姨娘们待我再是刻薄，可对待她们自己的孩子，却也是温柔慈爱，关切到无微不至一样……”
初冬的夜晚有深深的寒意，芳芳手脚冻得僵硬，缩进被子里抱着银薰球取暖。而那厢，之恺依然远远的坐在窗下，窗外灌进来的冷风吹得他衣带飘举，依稀可见他的身影孤零零映在粉墙上，被昏黄的微光拉得老长老长。
“你在听么？”她问道。
好久，他低低的“嗯”了一声，“我在想……你说的话。”
之恺曾经到皇后那里拐弯抹角的打听过芳芳爹娘当年的旧事，只是，皇后对此事的了解也很是片面，说来说去不过只道“当然是袁光正对不住你姑姑”，便再无其他说法。
也是，事隔多年，那些是是非非的，本就不那么要紧了。
“袁芳芳。”
忽然听见他唤自己，芳芳有些诧异，还未应声，又听他轻轻道：“你别想太多，上一辈的恩怨是非，跟你没有关系，更不是你的错，没有必要自卑或是觉得有压力。至于谭宇文这种人，心术不正，自然该远离他……况且，他很快就会自食其恶果，再也不可能来扰乱你的生活了。你以后……也该好好替自己打算，再遇到什么人的时候，眼睛也擦亮些，别再好坏不分了……”
屋内壁炉烘得暖暖的，令人有些昏昏然。大约是气氛使然，他竟变得有些唠叨起来，啰啰嗦嗦的说了好些话。印象中，他似乎从来不肯好好跟她说话，总是冷嘲热讽，要不然就是凶神恶煞，爱理不理……白白糟蹋这一把干净清朗的声线。
她幽幽的问：“好坏不分？你是在说我之前没有看清你么？”
之恺有些胸闷，“……很显然，我是在说谭宇文。”
“是么……”芳芳黯黯垂首，“那我现在问你，你肯说么？”
他有些警觉，没有立刻回答，默了好一会儿，才慢吞吞的道：“你要……问什么？”
“很多。事到如今，我才觉得，我对你——几乎是一无所知。”
他微微出神，他该怎么说呢，其实他在家的烦恼，也未必比她少；他的兄弟姐妹们，也未必就比袁家那几个容易对付。
他缓缓的开口：“我在家里的处境，跟你也差不多，一样，都很尴尬……算是同命相怜吧。”
芳芳诧异不已，她一直以为，如他这般言行乖戾、飞扬跋扈的小霸王，定是在家中被纵容、被宠坏的孩子，怎么会……跟她差不多的处境？
她还想再问，他却不肯多说了，低低的道了声“睡吧”，便从椅子上起来，悉悉索索的从她帐前走过。芳芳连忙扒到床沿边上，趁他还没走出门，赶紧又唤住他：“你去哪里啊？”
他似乎也是倦了，语气懒懒的：“我就在隔壁，我也得睡觉么。”
芳芳愣了愣，“你也住这里？这里可是……是夏姑娘的家啊！”
夏小蝉再美再好，也是风月场中的烟花女子，留宿在她居所的男子，岂非……是恩客么？
而且，他话说得那样坦然，似乎也不觉得有什么不妥。很显然，他并不是一次两次在此留宿，而是……习以为常了。
常客吧……
他怎么会好这一口，怎么会青睐风尘女子？
她袁芳芳也是城中小有名气的美人，一点也不比那夏小蝉差啊！
芳芳心中说不出的复杂滋味。怔仲间，他不知何时站到了她面前，他颀长的身影遮挡住她的全部视线，居高临下的站了片刻，他复又弯下腰来，隔着纱帐望住她。
“你什么意思？”
他半蹲着身子，杵在离她很近的地方。她心扑腾扑腾的乱跳，慌慌张张的低下头去，“没什么……我只是……搞不懂你……”
“是么……”他似乎是轻笑了一声，很快重新站直了，“不是你想的那样，安心睡吧。”
他说罢没有再停留，转身径直朝门外走去，步履忙乱得仿佛是逃离一般，水晶珠帘被他匆匆撩开，在身后哗啦啦的落下……
芳芳只得眼睁睁的看着他离开。
最后一句话，他说得还真是古怪。
不是她想的那样……他怎么会知道她在想什么？
安心睡……他莫非猜到她在为此不安？
芳芳纠结的用被子蒙住脑袋，在床上焦虑的翻来滚去……
……
窗外渐渐静了……
便是号称“不夜城”的燕华河，再是令人乐而忘返，也终有那么几个时辰，是光影岑寂的。
大约是今日受的刺激太深，又换了床，芳芳辗转反侧了大半夜，依旧无法入眠。
今日一番交谈，她推心置腹，而他……比平时稍稍好那么一点点，但也还是顾而言他，且一番说来说去，她竟越来越搞不懂他了。
可那夏小蝉……却似乎又很懂他。
芳芳将枕头蒙在头上，强迫自己合上眼睛。
眼皮已经很烫了，自己都不知又在床上躺了多久，始终睡不着。
芳芳郁郁的叹气。
说来，夏小蝉……她现在在哪里呢？
心念猛地一动，芳芳忽然从床上一跃而起。
披了一件外衣，芳芳摸索着下地，提了盏灯蹑手蹑脚的走出门去。
四下略略环顾，见隔壁几间厢房皆是黑灯瞎火，之恺方才说在隔壁某房间睡觉……大约就是真的睡下了。
安全。
她遂提着灯转入中庭，抬首便见阁楼上亮着灯火，窗前隐隐可见人影。
万一还有客人怎么办？会不会失了礼数？
芳芳稍事停顿了脚步，一时有些犹豫。
呵，真是想多了，有之恺在，她怎么可能还接待别的客人？
芳芳自我鼓励一番，鼓起勇气拾阶而上……
☆、第22章 花魁
夏小蝉在京城的醉和春楼度过了几乎整个童年和少女时期。十七岁时，作为醉和春的当家花魁，她已名满京城，越来越多的人慕名而来……
后来，便遇见了之恺。
他那时……还不到十五吧。她记得很清楚，那日有人排场甚大，并点名要她过来侍奉。她掀开珠帘便瞧见一位漂亮得让人移不开眼的少年，那倔强的眼神，以及与年龄不符的冷峻深沉，令人十分难忘。饶是她见惯了京城各色贵人，此刻的惊鸿一瞥，竟也不由得心头微颤。
她起初并不知道他是谁，便只是依着规矩侍奉。他通常会包下最大的套房，然后同时叫上好几位姑娘，静赏她们弹琴歌舞，兴致好的时候也会与她们饮酒聊天，每一次至少呆上一整个通宵。而最久的一次……夏小蝉记得，她和一众姐妹，大约有六七天都没有离开那几间阁房。
足不出户，同时与数位花娘混迹六七日……即便在醉和春楼，也是罕有的事情，看在外人眼里，定当是荒淫至极了。有人便开始意味深长的讽刺，说什么“自古英雄出少年”，背地里给他些诸如“燕华河新一代浪子”一类的称号。
但夏小蝉和姐妹们都知道，他纵有风流名声在外，却绝非是急色之徒。歌舞升平之外，他从未与她们中的任何一个，发生过从亲密的浮浪之举。
姑娘们都对他十分好奇，私底下也常窃窃私语。这等风华正茂的铮铮少年，大都心怀凌云志，豪情万丈、意气风发，岂会如他这般，终日不务正业，流连花间，沉溺于声色犬马的颓靡生活？
她在惋惜疑惑之余，倒也依旧不动声色。然而对着他，她却多了几分发自心底的留意和关切，不再只是应付寻常客人那般流于表面。在众姐妹之中，她一向是最为温婉细致、妥帖周到，最是喜怒不形于色的那一个。所以，她那一点点的小小私心，并不曾为旁人所知。
她陪伴了他很长的时间。许是她的温柔懂事打动了他，后来，他常常都只来找她，只要她来陪着他、配合他在不同的场合扮演寻花问柳的纨绔公子；再后来，他慢慢开始对她倾诉一些事情，她方开始知晓他的身份、处境。当然，对她们这样的女子来说，逢什么人，说什么话，早已历练成了一种宠辱不惊的本能。即便心中惊涛骇浪，面上也能平静无波，惊诧之余，还能依旧进退有度的，以她一贯的善解人意来开解他、劝导他……
可他貌似也察觉到什么，后来有意无意的提过不止一次，说她是知己。她一向聪慧，自然明白他的意思：知己，既能代表无话不谈，却也无关风花雪月……
惟有安份的当着这个令她有些尴尬的“知己”，方才是长久之道。她既然觉悟，自是绝不敢逾越半步……
……
寒意绵绵的夜晚，厢房内壁炉烧得火红。临窗有人举杯对饮，令整间房里都弥漫着醇香的酒气。
夏小蝉虽然饮了不少酒，但除了面色有些泛红之外，她举手投足间，依旧是四平八稳，仪态端然，丝毫看不出醉意来。
倒是之恺以手肘支着下巴，整个人都半趴在桌上，显然已有微醺之态。
夏小蝉担心的望着他颓废的模样。刚准备往他酒盏里添酒，踌躇片刻，还是放下了酒壶。
他见状却一把将酒壶夺过来，放在自己顺手处，不断的斟满，再饮尽，如此数杯之后，便有些喘不过气来。夏小蝉见状赶紧起身替他沏来热茶，一把将他酒壶拖走。
“好了，殿下，饮酒过急会伤身！”
她忍不住快语道：“一直以来，殿下身边都不乏美人，美貌这种东西，对殿下可以说最无吸引力。但是……为什么偏偏是她，除了美貌之外并无过人之处的她，在殿下的心中占据了如此重要的位置？”
之恺怔怔的晃着酒盏，“胡说八道。”他垂着眼睑自顾自的解释：“我只是心烦，倒也不全是因为她。况且，这样的关系实在混乱，我也不愿淌这浑水……总之，顺其自然吧。”
夏小蝉静默的望着他，似要将他看穿一般，他有些不自在，别过头去不与她对视。半晌，夏小蝉轻轻叹气，摇头道：“顺其自然？小蝉记得殿下说过，这一切横竖不过是袁家那几位大人居心叵测，蓄意谋划的一场闹剧，殿下便也将计就计罢了，根本不会入戏，否则，便是正中下怀。然而如今，殿下如何改口……要顺其自然了？”
之恺眉头深锁，沉默了好一会儿，举起酒盏一饮而尽，“也不算改口，横竖这样闹下去……”他自嘲的甩甩脑袋，“打击报复不成，反倒殃及无辜，也没什么意思。”
夏小蝉微微一笑，颔首表示赞同：“我完全同意殿下的话。只是小蝉觉得，袁姑娘虽然不知道殿下的身份，但对殿下……倒是很有心的。”
之恺垂眸注视杯中酒色如金，轻轻摇头，“那又如何？”
夏小蝉沉吟片刻，徐徐道：“这么说吧，就拿小蝉自己来讲，身为烟花女子，我早已没有资格拥有寻常女子追求和期许的幸福。所以，无论遇到多么出色的人，我的自尊和理智，以及我的自知之明，都绝不会允许我放纵自己的情感。”
之恺正埋首牛饮，闻言便挑着眉头看她，“你想说什么？”
她微笑，举手将他刚端起的酒盏轻轻摁下，“小蝉想说，人生在世，总会有情不自禁的时候，明知道不可为，偏偏就是身不由己。”
之恺目光倏忽跳了跳，不觉有些怔仲。夏小蝉也敛了笑意。幽暗的烛光里，两人默然相视，一时都没有说话。
这时门外传来响动，紧接着，便见芳芳突兀的出现在门口，她一手提着灯笼，另一手正小心翼翼的推着门。
她一眼便瞧见之恺和夏小蝉临窗对坐，两人还合握住一枚酒盏，温然对视。之恺支着手肘挡住大半个脸，她看不见他的表情；却只见得那夏小蝉，一双明净双眸里，流光溢彩的，全都是脉脉的柔情……
此情此景，令芳芳脚下猛地一滞，一时竟不知该进还是该退。
之恺神色一凛，迅速抽回手来将酒盏“咚”的一声重重搁下，瞬间便冷了脸。
“你进来不会敲门么！？”
芳芳僵在门边，低着头嗫嚅道：“对不起，我……我只是来找夏姑娘，并不知道你也在这里……”
她手足无措，眼睛都不知道该往哪里看。夏小蝉已起身来迎接，挽着她的手臂大大方方的微笑：“外头冷，快进来坐下再说。”
芳芳不敢看之恺，便只好跟着夏小蝉坐下，轻声道：“因为看这边灯还亮着，想着你或者没有睡，本是想找你说说话的，没想到……”
她小心翼翼的解释着，虽是对着夏小蝉说话，更也是解释给一旁沉着脸不说话的之恺听。无论如何，她也不希望他认为自己是故意过来捣乱的。
之恺心烦意乱，转首望向窗外，按着额角作头痛状。芳芳余光瞥着他冷漠的样子，心头极不是滋味，后面说了什么自己都不清楚，便强撑着身子站起来，对夏小蝉道：“我……还是先回去了。”
夏小蝉有些为难，便去看之恺。他没什么反应，连头也不回。芳芳看在眼里，转身夺门而去，夏小蝉赶紧披上大氅追去，也被她连推带塞的拼命堵回门里面。她急匆匆的带上了门，逃也似的飞奔而去，忍了好久的眼泪终于夺眶而出。温热的眼泪，在黑夜的冷风里迅速变得冰凉。
夏小蝉见她一下子就跑得没了影，不觉急道：“燕华河鱼龙混杂，万一跑出去出了什么事，那可如何是好。”
之恺摇头，“她胆小，不敢跑的。”
话虽如此，他却推开了窗户，目光望向院首——大门依然紧闭，两侧的纸灯笼在夜风中幽幽的轻晃，四周静悄悄的，并没有任何人经过。
他长长舒出一口气，随手关了窗，摇摇晃晃的站起身来。
“我还是去看看算了，万一真跑了呢。”
☆、第23章 南下
芳芳昏昏噩噩的醒来时，明晃晃的阳光已透过镂空的红木窗棂照进屋里来。
已经日上三竿了么……
芳芳揉了揉眼，费劲的撑开眼皮。
眼睛必然是肿的。她自己都能感觉到，上眼皮传来的、温温热热的沉重。
真是屈辱。
真是不该来。
她恨恨的一边想着，一边挣扎着坐起来，抓起被子朝腮边鬓角黏糊的泪痕处乱抹一气，幽幽的伸手掀开纱帐，下床弯腰穿鞋。躬着身子老半天，总算把鞋帮提上穿好了，甫一抬头直腰来，便觉得眼前一片晕眩，似天旋地转一般，险些一头栽到地上。
却听到屋里有人说话：“你怎么了？”
芳芳吓了一跳，忙扭头望去——却见之恺坐在窗下案前，手里捧着一盏茶，正抬眸望�
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