我和面具先生订婚了-第32部分

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　　一个多小时后，叶家到了。明叔上前敲了敲门，门“吱呀”一声自动打开——就像许艾第一天来时一样。
　　许艾朝门后看不见的“小朋友”笑了笑，抱着50走进门去。
　　50早就滚在许艾怀里睡成一滩，她抱着它下车的时候，它还睡眼惺忪四处张望。但许艾刚一跨进门里，它立刻瞪大眼睛，炸了毛，使劲地“喵——”了一声，尖尖的小爪子都伸出来了。
　　“别怕别怕，”许艾赶紧把它塞进自己外套里，“这是‘小朋友’，是好的，不会跟你打架的。”
　　明叔提着50的东西朝东厢去了。许艾抱着猫走去主屋，走到一半想到叶负雪有客人——这会儿也不知道走了没有。于是她就先带着50去小花园了。
　　一路上，50都在她怀里瑟瑟发抖，“喵呜”“喵呜”地小声叫唤。也许叶负雪说得对，这宅子对猫来说太可怕，何况还是这么小的小猫。
　　看它这么慌张，许艾有点后悔了。但她又想起之前在这里见过的小猫——它可一点都不怕。
　　那她的50慢慢也能习惯的吧？
　　“她回来了。”“回来了。”“是猫。”“有猫。”“她带着猫来的。”
　　她听见熟悉的声音从头顶上方传来，转头一看，还是暑假那一群七嘴八舌的雀子。
　　“好久不见好久不见，”许艾说着，发现好像少了几只眼熟的鸟儿，“怎么有朋友不在？”
　　“它们去南方过冬了。”一只麻雀说。
　　“春天才回来。”另一只麻雀说。
　　听它们这么一说，许艾才注意到花园里变了些样子。草木寥落冷疏，树叶也掉了不少，虽然还是有花开着，但也不是夏天时那种蓬勃兴盛的感觉。
　　就像被迫留下来加班的上班族，强打精神努力工作。
　　“为什么要带猫来？带猫来干嘛？”一只麻雀飞下来落在她臂弯上，伸着脑袋要去啄50的耳朵。50爪子一挥，它赶紧又拍着翅膀飞走了。
　　“猫很怕这里，我们也很怕猫。”屋檐上有只鸽子心平气和地说。
　　“……也没别的地方好去了，”许艾说，“而且之前我在这里见过另一只猫，就想——”
　　说着她听到主屋的方向传来开门的声音，好像是叶负雪和客人聊完了，正要出来。
　　许艾不和雀子说话了，扭头就跑，抱着50朝主屋跑去，脸上不自觉地笑，像个开嘴石榴。
　　她听到叶负雪说“那么再会”，他长衫的下摆在廊柱后漂动。许艾跑到走廊上，看到叶负雪背着手站在客厅门前，他旁边还站着一个——
　　“呀，是小猫咪~”
　　甜腻婉转的女声。
　　“好可爱~”
　　叶负雪身旁的人迈着小碎步朝她跑来，高跟鞋“嗒嗒嗒”地落在走廊的青石地砖上。她的小白裙像一片薄云，跟着她的步子轻轻扬起。
　　这是许艾见过的那个漂亮姑娘。
　　她伸出手来戳了戳50的脑袋，50立刻撇了头，缩进许艾怀里。
　　漂亮姑娘意犹未尽地收回手，抬眼一看，也认出许艾了。
　　“噢，是你呀，”她的视线在她脸上飞快但仔细地一扫，嘴角笑意盈盈，“你果然是……叶先生的亲戚？”
　　许艾朝叶负雪一瞥，他动了动嘴，好像要说话，但又没说出来。
　　“未婚妻。”许艾说。
　　漂亮姑娘的表情也是蓦地一怔，大眼睛一亮一亮——比李扬的怔好看多了。
　　“噢……我还以为叶先生的婚约已经——原来如此，”她及时地住口了，然后恍然大悟地一拍手，“那是我失礼了。”
　　——“周小姐，”明叔的声音从走廊那头传来，“接你的人来了。”
　　“知道啦，”漂亮姑娘说着朝两人挥挥手，“我男朋友来接我了，那我先走啦~”
　　……原来她就是“周小姐”。
　　就是那个不懂事的“周小姐”。
　　许艾又在心里“哼”了一声。
　　不过……她来干嘛？也是求助？
　　小白裙轻飘飘地消失在门口了，许艾回过头，正要问这回事，看到叶负雪对着她，薄唇一扬，在面具下露出半个笑容。
　　她就把要问的事给忘了。
　　“这就是你的小猫？”叶负雪说。
　　许艾低头看看怀里软绵绵热乎乎的毛团——它正警惕地盯着叶负雪。
　　“是啊，叫50，”许艾说，“是我……在路边捡的。”
　　“为什么叫50？”
　　“它前面还有49个兄弟。”
　　叶负雪愣了一下，“哈哈”大笑起来。
　　50就在东厢住下了，和许艾一起。当天是周五，第二天开始是双休，虽然许艾还有打工，周六下午就得回去，但至少可以在这里过半个周末。
　　一人一猫受到相当隆重的接待。许艾的晚饭零食当然不在话下；明叔问这猫吃什么的时候，叶负雪亲手抓了把猫粮，捏了捏闻了闻，说这个不好，一股死鱼死肉味，还是吃活的吧。
　　许艾说不行，活的有寄生虫。
　　于是厨房煮了一条活鱼，细细剔了刺，剁成茸，拌上蒸熟的蛋黄，拌上温水泡开的虾皮，拌上撕成丝的水煮鸡胸，稍微凉了凉，又拍得松松的，才一勺子盖到50的饭碗里。
　　饭碗是个青花瓷的阔口碗，放在一个红木小架子上的——许艾买的那个塑料碗当然用不上。
　　叶先生说了，小猫是来做客的，怎么能给客人用塑料碗。
　　许艾看看自己面前的四菜一汤。
　　虽然连汤都是辣的，但她感觉被比下去。
　　50虽然还有点拘谨，但也没一开始那么害怕了。它在架子旁缩成小小的一团，“稀里呼噜”埋头吃饭。这碗对它来说还大了点，它吃着吃着，短腿一迈，把整个身子都蹲进里面了，碗沿上只能看见一对小耳朵，还有一截短短的尾巴尖，摇摇摆摆。
　　……吃相不太好，许艾想。她生怕“规矩很多”的叶家嫌弃它丢人，正要把它提溜出来，旁边的叶负雪伸手一拦：“别闹，它吃饭呢。”
　　许艾转头一看，他倒是饶有兴味地背着手在边上站着。
　　在他的视野中，大概是一团小小的光球在耸动吧。
　　光球还会“呼噜呼噜”叫唤。
　　“它喜欢吃这个？”叶负雪说，“这声音表示它吃得开心？”
　　“……是的吧，”许艾说，“不过它身上有橘色的花——听说这种花色的猫，都很容易发胖。”
　　“你们可别给我喂出个胖子来。”许艾说。
　　叶负雪笑了笑，说了声“知道”。
　　晚上10点，和叶先生久违地对弈一番之后，许艾久违地躺在了东厢房的木板床上。
　　久违的房间里还维持着她走时的样子，久违的花格窗，久违的写字台，久违的老气横秋的“寒梅映雪图”。窗外是久违的小院，许艾听着叶片在风里“沙沙”轻摆，闻着随风而来的浓郁桂香，微微侧过眼，从花格窗半开的窗缝里能看到一轮明亮的满月，和几点疏朗的星星。
　　秋夜的气温凉爽宜人，许艾满足地伸了个懒腰，觉得这一个多月来的疲惫都像沙子似的，从大张开的关节缝里渗下，漏下了。
　　叶负雪说，宅子里的魂体太多，她走了之后，50说不定又会害怕，所以建议她三不五时地过来住一阵，就当是陪着小猫。
　　许艾当时觉得麻烦，没有当场应下来，但现在想想，也许真是个好建议。
　　她爬起来拍了一张小院子的夜空，发给哥哥。
　　3分钟后，哥哥也发来了一张照片：小桌子，大盘子，大盘子里装着满满当当的炒饭；桌子的这一边和那一边分别放着两只小盘子，两杯气泡饮料，两副餐具，两份水果盘。
　　桌子对面坐着的人，长发披肩，穿着一件荷叶边的浅蓝色衬衫。
　　……哼。
　　许艾放下手机，刷牙洗脸，滚到床上睡觉了。这一夜难得睡得安稳。梦里她吃着一碟又甜又糯的米糕，比醒着的时候吃到的还要好吃，一万倍。
　　早上醒来的时候，许艾还意犹未尽地咂咂嘴——然后赶紧看了看，枕巾还在不在。
　　她听到窗外传来猫叫声，“啊——呜——”“啊——呜——”。许艾赶紧披上衣服拖上拖鞋跑出去一看，50在地上翻着肚子打滚，四只爪子乱摇乱摆，乱抓乱扑，好像在玩一个看不见的球。
　　它面前蹲了一个小姑娘，眯眼咧嘴的，正拿着手里的小绣球在它面前晃弄。
　　小姑娘穿着水粉色袄裙，头上顶着一个圆鼓鼓的发髻，发髻上还插着一支金钗。
　　“……别吓唬它。”许艾说。
　　祖奶奶“呼”地站起来，下意识地把手里的东西一甩，两只小胳膊急急忙忙背到身后。
　　——她终于发现来的是许艾，相当明显地松了一口气。
　　“没规没矩的，见了长辈也不打招呼。”祖奶奶说。
　　“祖奶奶好。”许艾规规矩矩地说。
　　地上的50发现球没了，保持着仰天躺倒的姿势愣了一愣，舔舔爪子，然后一翻身爬起来，跑到许艾脚边蹭她。于是许艾把它抱起来，摸摸头，捏捏脸，揉揉耳朵，挠挠肚子——当着祖奶奶的面。
　　祖奶奶的嘴唇快要撅上天了。
　　“你的猫？”祖奶奶说。
　　“我的猫。”许艾说。
　　祖奶奶扁扁嘴：“哼……你的就是负雪的，负雪的就是叶家的，叶家的就是我的——借我玩玩！”
　　“你的身体……你好了吗？”许艾说。她记得自己直到开学也没见到祖奶奶，叶负雪说，她因为用自己的魂修补了余安琪的魂，需要休息一段时间，才能重新出现。
　　许艾不知道是怎样的修补，但看祖奶奶现在的样子，似乎和自己之前见到的也没有两样。
　　都神气活现的。
　　“……我没事了，”祖奶奶好像没料到她会问这个，还稍微害羞了一下，“其实以前我也常做这种事，睡几天就好了，习惯了。”
　　她说：“当初我爷爷把我留在家里，就是为了做这个用的——只是最近的小辈都忘了这回事而已。”
　　“……做什么用的？”许艾没听明白。
　　“就是……万一有需要的时候，就从我的魂上切一块……”祖奶奶说。
　　许艾懂了，就像宠物店里养来用作血包的猫狗。
　　连早夭的亲孙女都要物尽其用……她想起小胡子之前模模糊糊地说的，关于叶家的报应的事。
　　“叶家一直都是做这个的吗？”许艾忍不住问。
　　“好像是的吧，”祖奶奶说，“反正我爷爷，爷爷的爷爷都是做这个的……”说着她朝许艾努努嘴，换了个话题“我上次做给你的手链呢？有没有好好收着？”
　　完蛋，许艾想。
　　该来的还是来了。
　　她放下怀里的50，撩起袖子，露出左腕上一圈鲜红的丝绦。
　　上面本来编着9颗玉珠子，现在还剩下5颗——4。5颗。
　　再确切一点，4。3颗。
　　两秒后，一声愤怒的尖叫破空而起，震下树叶，震动瓦片，震得檐上看热闹的雀子“呼啦啦”飞走，许艾怀里的50都跳下来逃进屋去。
　　震得4。3颗珠子变成4。1颗。
　　祖奶奶终于嚎完了。
　　“……对不起。”许艾低头捡起刚碎的珠子，然后就一直低着头，不敢看祖奶奶。
　　“你这个、你这个、你这个……”祖奶奶拿手指戳了她半天，没想好该说什么，“你这个坏东西！你竟敢把我做的链子摔成这样！”
　　“对不起……”许艾想了想又补充一句，“不过……多亏了它，才保住我的命……”
　　“谢谢祖奶奶。”情真意切。
　　“……噢，”祖奶奶的情绪缓过来一点了，“既然是真的遇到危险了，那也没办法嘛。”
　　“毕竟是祖奶奶做的，太厉害了，超管用的。”
　　“那……那可不是当然的嘛。”祖奶奶转过头，使劲绷住了脸上的笑容。
　　“真希望祖奶奶还能给我做一个，这么厉害的东西，真是离不了它。”
　　祖奶奶“噗”地一笑，又赶紧抿住嘴。然后她转过脸，看着许艾。
　　“我再给你做一个也行，但是……”祖奶奶的眼珠子左右一扫，然后抬起头，伸出手，“把你的猫借我玩玩！”
　　许艾，20岁，对付幼女颇有心得。
　　哪怕是几百年前的幼女。
　　中午吃饭的时候，叶负雪随口问起手链的事，说祖奶奶又跟他要玉石了。许艾含含糊糊地“嗯”了几声，不打算细说。
　　她才不要被祖奶奶骂完，又被叶负雪骂呢，哼。
　　吃完午饭，又逗了一会儿50，许艾就带着自己来时的那点行李上车了——她明天是早班。
　　虽然叶负雪一直说着可以吃了晚饭再走，但许艾说还有作业要做，得早点回去。
　　“那下次记得把作业带来。”叶负雪说。
　　“……在这里没心思做作业。”许艾说。
　　又是米糕是猫，谁还做作业啊。
　　然后明叔把这次份的米糕放进车载冰箱里，叶负雪也送许艾上了车，又在窗□□代了几句，就挥手作别。
　　“我等会儿还有客人要来，就不送了，”他说，“你自己保重。”
　　——“别做危险的事。”特别的补充。
　　大奔离开叶宅，离开叶家，驶上返校的归途。
　　许艾就看着窗外，一边和明叔有一搭没一搭地聊天，一边脑中忍不住地想——客人是谁？
　　是不是那个周小姐？
　　许艾并不想特别在意她，只是自己刚刚才决定避而不谈的那件事，转眼又被她语气微妙地提起——
　　实在是没法不多想，就当是她博览言情小说修炼出来的直觉好了。
　　“那个周小姐……是来干嘛的？”许艾终于没忍住，问明叔了。
　　“好像是公司里有些事，要拜托先生帮忙。”明叔说。
　　“她以前也来过……？”
　　过了一会儿，音箱里都唱完一句歌了，明叔才有些奇怪地“啊”了一声。
　　“是来过，那时候她还不在现在的公司工作，”明叔说，“之前那家公司的老板和先生认识，有事请先生帮忙，她当时是秘书，就跟着一起来了。”
　　“她叫周婷兰。”明叔说。
　　“我怎么觉得，家里的鸟儿好像很不喜欢她，”许艾说，“她之前做了什么，这么招它们记恨？”
　　还多此一举地屙了她一身，害得她只好把她放进来，让她擦擦。
　　她刚说完这话，一辆集装箱车从旁边的车道超过，开到大奔前面。集装箱上的广告上有只玩毛球的猫咪，明叔立刻说起了养猫的事——许艾的提问就被跳过了。
　　太可疑。
　　许艾更忍不住地想了，想了一路。
　　到学校的时候，才是下午三点，许艾背着书包提着食盒往寝室走去。她远远地看到一个背影，缩着头弓着背，穿了一件很宽大的T恤，戴着一顶棒球帽，帽檐下露出几缕灰色的头发。
　　那背影朝着教务楼过去了。
　　几天后，许艾听说了赵梦静休学的事，又有人传说，她是转学了　——不知道哪个才是真的，反正她再没出现过。
　　“坏脾气”也不在3号楼了，好像是李扬花钱在校外租了个录音棚，今后就直接去那里练习。
　　李扬：我们要找个新主唱
　　许艾：我很忙
　　李扬：并没有说找你＇歪嘴＇
　　许艾：……哦＇白眼＇
　　李扬：帮我们留意一下，有没有合适的，男女都行
　　许艾：＇OK＇
　　这件事至此大概就告一段落，可以不必去想了。
　　何况，校庆结束后紧接着就是期中考，哪来那么多工夫去惦记这个。
　　许艾把手机放下，静音，继续做题。
　　6天后，期中考开始；3天后，期中考结束。许艾自我感觉十分良好——虽然她一直自我感觉良好，但这一次是良好中的良好，她有把握绝对良好。
　　毕竟是法定长假前的期中考，必须良好。
　　长假期间的打工排班也出来了。许艾的班是做五休二，四天的大白班；店长阿姨说，要是她能多值几天夜班，可以再换一天休假。
　　许艾想了想，那就……再换一天吧。
　　夜班算什么？多放一天假，她就能多撸一天猫了！
　　休假前的最后一天夜班，交班的同事有事要先走，于是许艾提早一小时过来，正好赶上晚饭点的营业高峰期。
　　长假期间的营业高峰期，比一般的高峰期还要高峰。终于可以闲下来喘口气的时候，许艾已经连续站了三个小时，头晕眼花，腰酸背痛。她探头看看店门外，天色早已大黑，路灯亮成一串，马路对面，有一只小狗正在扒拉垃圾桶，不知道捡到了什么好东西，一口叼在嘴里，屁颠颠地摇着尾巴跑走了。
　　许艾就想到她的50了。半个月前，50过的也是这种翻垃圾桶的日子。
　　至于半个月后——呵！
　　不知道明天去叶家，会不会看到一只大胖猫，许艾想。
　　她忍不住开始想象明天的假期。
　　早上9点，叶家的车子会来接她。
　　大概10点左右抵达叶宅。
　　到了之后先把50□□上一撸。
　　然后去厨房里找点东西吃。
　　然后撸猫，午饭，撸猫，午睡，撸猫，晚饭……
　　说起来，祖奶奶的手链不知道做好没有……
　　还有叶负雪院子里的枫树，也该红了吧……
　　许艾的神思已经提前进入休假状态的时候，店门“叮咚”一声开了。
　　进来的是那个讲究的叔叔。
　　时近深秋，他穿上了工整的西装三件套，头发理得整整齐齐，衬衣袖口闪过一圈金表的光芒。
　　许艾忍不住多看了他两眼——她觉得可以让叶负雪学习一下这个衣品搭配。
　　讲究的叔叔走到冷藏货柜前，对着一排咖啡抬起了头。
　　“这些瓶装咖啡都是含糖含奶的，”许艾说，“不如看看那边的挂耳速溶，倒是有无糖的纯黑咖啡。”
　　讲究的叔叔转过头，认真地听她说完，然后笑了笑：“你怎么知道我需要无糖咖啡？”
　　许艾愣了一下：“你平时不都是买无糖的嘛。”
　　对方又是一笑，倒是朝她指的挂耳咖啡走去了。
　　“其实我很喜欢糖，也喜欢甜食，”他说，“但我不能吃。”
　　“身体原因？”许艾忍不住多嘴了一句。
　　“不是。”讲究的叔叔拿了两包挂耳咖啡走到柜台前，结账。
　　“是我给自己定的规矩——不准我自己吃糖。”
　　许艾“噢”了一声，点点头。
　　这叔叔果然很讲究，很严格……如果是做老师的，有点心疼他的学生。
　　“前段时间没看你来啊。”许艾一边扫码一边说，然后把咖啡装起来递给他。
　　“去了一趟外地。”叔叔说完，付了账，转身走到门口，又停下来朝她点头作别，出去了。
　　第二天，假期开始。
　　阔别半月的50，还没来得及长成大胖猫。
　　但许艾掂了掂，摸了摸，感觉肋骨倒是没有以前那么明显了。
　　“非常会吃，”叶负雪说，“刚吃完一顿，去花园里玩一圈，回来又‘啊呜啊呜’地要吃的。”
　　许艾想起那些雀子：“它没扑鸟吧？”
　　“这倒没有，”叶负雪说完，停了停又不确定地加上一句，“……也可能有，我不知道。”
　　……哦。
　　午饭后，许艾抓起50就要回房睡午觉。叶负雪劝她先梳梳毛再放床上，这猫天天在花园打滚，身上都是泥。许艾说没事，我回来时候那一顿撸，早给它搓干净了。
　　她夹着猫刚要走，明叔从外面进来了。
　　“周小姐来电话，说是这会儿要过来一趟。”明叔说。
　　……又是“周小姐”？
　　许艾不由得步子一顿，50被她夹在臂弯里，爪子摇摇摆摆地在空中一顿乱晃。
　　“怎么又来，”叶负雪说，“上次不是已经解决了？”
　　“我也是这么说的，”明叔说，“不过她说，不是之前那件事。”
　　叶负雪点点：“我知道了，那让她来吧。”
　　说完他转头朝向许艾：“你去休息吧。”
　　许艾把手一撒，臂弯里的50“咚”一声跳到地上，踮着小步竖着尾巴跑走了。
　　“猫跑了，午觉没法睡了，”许艾说，“只好旁听了。”
　　一小时后，周婷兰来了。许艾跟着叶负雪走进客厅，看到她身边还坐着一个年轻男人——按照惯例，又是和她之前见过的那几个不一样的人。
　　这次和她一起来的男人大概30出头，无框眼镜，西装革履，满脸都写着“年轻有为”。许艾和叶负雪在上首坐下，周婷兰似乎皱了皱眉。许艾看她有话要说的样子，于是先开了口：“我不方便在这儿？”
　　“怎么会呢，”周婷兰笑笑说，“只是我前几次来都没看到你，今天突然见了……稍微有点意外。”
　　她又换上一个更甜美的笑容：“许小姐还在上学吧？那平时和叶先生也没什么时间相处，难得放假了，是应该多在一起。”
　　被她这么一说，许艾倒是有些不好意思了。她朝周婷兰旁边的男人一望：“这一定是上次来接你的那位‘男朋友’了？”
　　周婷兰缩起脖子“嘻嘻”一笑，旁边的男人也笑着拍了拍她的手。
　　“不是男朋友啦，”周婷兰说，“那时候是，现在不是——现在是未婚夫啦。”
　　许艾愣了一下，马上说了声“恭喜”。
　　她的未婚夫递上了名片：杨泽利，TS集团执行董事。
　　执行董事？果然年轻有为，许艾想。
　　“刚刚从国外念书回来，没怎么接触过社会，对国内情况也不太熟悉，”杨泽利笑笑说，“就先在自家小公司里找点事做。”
　　说着他又看了周婷兰