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缘来似你-第15部分
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钱掌柜一听，只好咬咬牙道：“既如此，那就不要管它了。咱们皇命在身，已经耽误了好些时间了，眼下要尽快启程才是。”
方莽点点头道：“那好，我们这便出发吧。”他转身朝正在甲板上待命的船员高声道：“兄弟们，扬帆！”
“是！”伴随话音落下的是足有七八丈高的几面白色巨帆，瞬间就顾满了风。那负责放帆的船员灵巧地在桅杆间攀爬，调整着帆布的角度。其他摇橹掌舵的船员也都配合紧密，眨眼间这艘可谓巨大的帆船已经动起来。等钱掌柜他们反应过来，他们的三艘三桅沙船早已经被远远甩在了身后。
钱掌柜站在船舷边，看着和后面的船距离越拉越远，不禁汗颜又担心。不等他开口，站在船头的方莽已经朝船员吩咐道：“减速，保持在十三节。”他才舒了口气，心情略显复杂得看了眼方莽。这人瞧着像个粗鲁只懂蛮力的汉子，没想到居然也挺心细的，可惜已经入了别的船号，不然要是自己能把这样的人才网罗过来，也算功劳一件。
这样的忙乱过后，钱掌柜和孙家启皆觉心力交瘁，便和方莽，徐天凌打了招呼，去了给他们安排的房间里呼呼大睡，直到夜半三更才醒过来。
夜幕降临，将船再次减速后，方莽和徐天凌安排好值夜就回了休息的舱室。
“大哥，那信可传出去了？”徐天凌问道。
“恩，以仇家兄弟的本事，想必日落前就能上岸了。”原来早在方莽答应帮忙时，就派了两个精干的船员乘着一艘单桅帆船，向最近的海岸驶去。
“嘿嘿，等咱们到了扬州，恐怕他漕帮也无船可用咯！”徐天凌露出个坏笑道。似是想起了什么，他又追问：“大哥，你是不是故意不拉那艘船的？我瞧那船漏水也不算严重啊？”
方莽轻笑一声，不咸不淡道：“就算严重，我也能保下那船，不过，我凭什么要管这闲事。”
徐天凌一拍脑袋，后知后觉道：“是呀，大哥造船修船的手艺也是一绝啊。要彻底修好那船或许不行，但是拖住它漏水的速度肯定不在话下呀！”说完，他不禁幸灾乐祸道：“嘿嘿，这下漕帮无缘无故损失了一艘沙船，也只能打落牙齿和血吞咯！”
第二日早晨，九曲胡同，江宅。
江清流将信鸽绑腿上的字条取下，展开一扫，嘴角不由微微挑起。他唤来闵冲，吩咐道：“你通知那几个掌柜，今明两天就去把事情办了吧。”
待闵冲离开后，心情不错的他起了游玩的兴致，便喊秦子明收拾了马车。只是两人刚要出门时，却听到门房的人来回报上次来过的一对姐弟正在门房等候拜访。
江清流似有些不敢相信，向那门房确认道：“可说了姓王？”
那门房连连点头：“正是！”
江清流心情忍不住雀跃起来，即便之前接到那封告知他计划进展顺利的消息时，他也不过是比较满意而已，哪会这般心思激荡。没有任何犹豫，他几乎是小跑地走到门口，身后秦子明和那门房小厮反应了好久才匆匆跟上。
到了待客的那间门房门口，他才猛地顿住脚步。唔，自己这样匆匆跑出来见客人，而不是请他们进去相见，是不是有些不妥？王姑娘会不会觉得他不遵礼数？
他又不自觉看了下自己的穿着。这段时日在扬州，他没了那么多应酬，大多数时间都在读书和核对各铺面送来的账本，因而就一直按着他自己的喜好，穿些颜色清淡的麻布袍子，除了那枚玉质小印，通身更是半点装饰也无。他不禁有些懊恼，怎么出门前没想到换身衣服，这个样子如何去见王槿？
他脑子里一下子蹦出好多担心和犹豫，人便有些踟蹰不前。他身后的秦子明和那小厮虽不明所以，却也不敢催促，只好老老实实站在他身后盯着脚背发呆。
和王牧一起坐在门房里休息的王槿面对着窗外，一抬头看到的就是江清流正有些怔忡地看着这边，身后的两人则也一动不动的样子。她有些疑惑，便站起身来径直走了出去。
“江公子！”她撩起门帘，朝江清流大大方方地打了个招呼，见他立刻恢复了往日风轻云淡的样子，心下更是疑惑。
看着对面着了女装的王槿，自是明眸皓齿，杏眼桃腮，正笑语晏晏地和他说话，他心里似有一波波欢快的海浪击打着他的胸膛，那样愉悦的心情让他唇角也带上了三分笑意。“王姑娘，”他又朝刚刚从里面走出来的王牧道，“牧弟，今日怎么有空过来？”不待他二人回答，他又道：“此处不便叙话，我们进去再说吧。”他比了个请的手势，在王槿经过他时，发现她髻间夹的那海棠头花正是他前次送的，嘴角的笑意又扩大了几分。
行至院中，王槿下意识地朝后院的樟树瞧了一眼，眼神带着几分怀念和怅然。
“王姑娘，牧弟，这后院樟树上有一树屋，倒也有几分趣味之处，不如我们去那树屋里边喝茶边说话？”似是察觉到她的心思般，江清流开口提议道。
王槿不禁欣喜，就连王牧的神情也有几分雀跃。
江清流见他们这般神情，看了身后的秦子明一眼，便朝他们微微一笑道：“请随我来。”
行至树下，看着那承载了他们无数童年欢乐的小树屋，王槿和王牧心情都有些激动。
江清流恐那绳梯王槿不便攀爬，便对那守在后院的小厮道：“去取个梯子来。”
“不必了，这样爬起来才好玩呢。江公子，我先上去咯。”说完，王槿已经抓着那绳梯三两下就踏上了树屋底部的枝干，从那入口爬了进去。
看她顺利进了树屋，江清流又对王牧道：“牧弟可要用梯子？”
王牧摇摇头：“不用，这样我也能上去。”接着他竟比王槿更灵活地上了树，进了木屋。
树下的江清流不禁有些好笑。虽也知道他们以前必是常玩这树屋的，他说搬梯子不过是出于常理，只是眼前这二人似是完全忘记了要掩饰一番，这般迫不及待又极其熟稔地就上了树，若他不知内情，必会被吓一跳吧。
他刚要上去，又想起什么，转身对那小厮道：“去和秦管事说一声，待会泡壶茉莉香片过来。”那小厮躬身应诺，便去传话。
☆、第三十六章 坐谈
江清流进了树屋，便见王槿二人一个正在窗户边探着脑袋看外面的风景，一个则正盯着他随手翻阅后放在桌上的一本杂记看。二人见他上来，立马端正坐好，一副很是乖巧的模样。他忍住笑意，在二人对面的垫子上坐下，温和问道：“可还觉得有趣？”
王槿立马点头如捣蒜，夸道：“这树屋真是别致，虽小了些，倒也样样齐全呢。不知道是江公子搬进来以后添置的，还是以前就有？”她意识到自己之前的表现不大妥当，此刻便想尽量描补回来。
“这是之前的主人留下的，倒是给了我一个安静读书的好地方。”江清流道。
“江大哥也喜欢在这里读书吗？我以前－－－啊！”王牧兴奋的话语被王槿及时掐断，差点就漏了馅。
王牧不免有些懊恼，王槿赶紧岔开话题道：“我想那设计这树屋的人应该很聪明呢，你看这么小的空间，竟也不觉逼仄。”当然聪明了，这可是她自己弄的！
江清流一手握拳放在嘴边，轻咳了下：“恩，我想那人必定是心思灵巧，智慧机敏之人。”他语气虽淡，眼里却带了笑意，看着王槿道。
王槿莫名地有些心虚，脑子转了转，便正襟危坐地和江清流说起今天的来意。
“上次江公子送的礼物我们都很喜欢。”王槿道，“尤其是您送来的那些书，我弟弟爱不释手，天天手不释卷，看得简直要走火入魔了呢！”
王牧有些不好意思地摸了摸脑袋，解释道：“江大哥送的书对我很有启发，才一时看入神了。后面几天我也是看一会就歇息一会，早上还锻炼身体的，并没有大姐说的那么夸张。”
“是是是，是我夸大其词了。只是不知道是谁从前天开始就一直催我来府城借书的呢，让我想想，是哪只小书虫来着？”王槿捏着下巴，做出一副努力回想的样子。
王牧见江清流眼含笑意地看着大姐逗自己玩，心里有说不出的挫败之感，沮丧道：“是我是我，大姐你别说了！”
王槿见他这样，便不再玩笑，转头对江清流道：“江公子，这次上门拜访其实是想请您帮个忙。”
“姑娘请说，江某必当尽力而为。”江清流答应道。
“其实也不是什么大事，只是我弟弟现在在家读书，无人指导，在学业上恐怕难以进步。江公子眼界和学识都十分出众，我想请公子替我弟弟列个书目，将来他即便还是自学，也好有个参照标准。”
江清流略微沉吟道：“牧弟若是只想考秀才，读些基本的书目，只要精通熟练了，倒也不是什么难事。若想再往上考，确实需要博学多识。经史礼义，诗词策论都要精通。”他见对面二人皆眼都不眨地听得十分认真，想起族中那些也自诩读书人的子弟后生，心里微有感慨，又道：“我这便整理出个细致的书目来，供牧弟参考。”说完便铺开一张宣纸，略作思考后提笔如飞，列了几十本书名。待墨迹吹干，他便将纸折起放进一信封中收好，递给王牧道：“这上面的书籍都是我看过且觉得有所益处的，你拿回去后按上面的顺序，由简至难，慢慢看起，对书中内容要多加思考揣摩，切不可人云亦云，失了自己的见解。”
王牧脸上掩不住的欢喜，接过那信封，对江清流连连点头道：“我一定会认真读的！”
这时候，秦子明的脑袋从入口探上来，笑嘻嘻道：“茶来咯！”然后变戏法似的一只手提了个篮子放在了地板上。篮子里装的是一套绘了花草纹的青花瓷茶具，细白清雅，热气氤氲。坐在入口边的江清流将茶具端起放在桌上，亲手斟了三杯茶，请他二人品茶。
端起茶杯，一阵沁人的香气扑鼻而来，王槿深吸一口，惊喜道：“是福州的茉莉花茶？”她轻轻吹凉了一些，便迫不及待地小啜了口。品着这和记忆里一模一样醇厚鲜爽的口感和萦绕鼻尖的清香，她和王牧都有些怔忡难言。
“如何？听那掌柜的说这是七窨一提的顶级香片，只不过我虽素也爱喝茶，对这花茶的门道却并不如何知晓，也不知道是不是被忽悠了。”江清流语带玩笑道。
“恩，确实是七窨一提制成的，否则这香气不会这般鲜灵浓郁。”王槿的注意力还在茶上，便顺口答道，又觉不妥，忙解释道：“我父亲老家便是福州，他在世时每年都会托人带些茉莉香片回来。我和弟妹们自小就喝惯了这味道。是以现在一尝就知道这茶真不真好不好…”
仿似全然未察觉般，江清流轻笑道：“那这茶倒是买得巧了。”
他们又闲聊了几句，王槿见时辰不早了，便向江清流告辞。
“江公子，我们中午还要赶回家，就不多留了。过几天就是端午节，江公子若是不嫌弃，便来我家过节吧，我娘一直惦记着要好好招待您一番呢！”王槿记着娘亲的嘱咐，邀请道。
“唔？这就要走了吗？不如用了午膳再走？”江清流诧异道。
“不了不了，本来就是冒昧上门求您帮忙的，还喝了您的茶，怎么好意思再蹭您的饭呢？”王槿表示自己很知分寸，又道：“您不计是端午还是什么时候，若是得空，可要来我家，也好让我们尽一下地主之谊！”
见她坚持要走，江清流便点点头，应道：“既然这样，我就不多留了，端午的时候我定会前往探望。”
待他们二人出了大门，江清流一个人回到书房里，捧着书却有些静不下心。他随手翻了翻案头堆着的一摞书籍，突然眼睛一亮，将一本半旧不新的书抽出，果然是他之前列在那书目上的一本。他急忙将书包好，匆匆追出门想先交给王牧，只是往北的巷子里已经不见了他二人的身影。这巷子并不短，按正常速度他们不可能这么快就走出去了，他走到边上一条向东的巷子里一看，果然发现王槿和王牧正在前面，只是又突然拐进了右边的巷子。这是要去哪里？他心下疑惑，便将那书塞进怀里，悄悄追了上去。
☆、第三十七章 探故
王槿和王牧行了大半刻钟，穿过几条巷子，就到了城西南这片最热闹的香室坊。
站在那间汇茗茶行门口，王牧有些迟疑道：“大姐，怎么来了这里？咱们，要进去吗？”
王槿仰头瞧着那还没更换的铺名，对王牧眨眨眼道：“难道你不想来看看吗？”
“可是这铺子已经抵押给孟大叔了，虽然他以前常和我们家来往，但我就是不喜欢他。”王牧皱皱眉头。
“那就别管他，就当是来买茶叶的，还不许咱们进去瞧瞧么？”王槿见王牧依旧不是很情愿，便从怀里掏出几枚铜板塞给王牧道，“你若是实在不愿进去，就去对面买碗豆花边吃边等我好了。正好戚老婆婆做的豆花你也好久没吃了。”
王牧确实不愿见到那人，便接了铜板往对面行去。王槿见在铺子上坐下，戚婆婆很是热情地招呼，便放心地转身进了茶行。
“客官您要点什么茶，咱们茶行东南西北的茶叶品种俱全那！”站在柜台后的小二正低头忙着给一个结账的客人包扎茶叶，感觉有人来便头也不抬，张嘴就是一天要说八百遍的口头禅。
“我要西湖龙井黄山毛峰六安瓜片君山银针信阳毛尖武夷岩茶云南普洱祁门红茶青城雪芽，小二你这可都有？”一个清甜的女声蹦豆子般报了一连串的茶叶名。
那小二手一抖，急忙抬起头来，旁边结账的客人也一脸惊奇地看过来。
“东家小姐！你怎么来了？”待看清来人，小二满脸惊喜道。他赶紧将手里包扎好的茶包寄给客人，急急从柜台后绕出来，迎向王槿道：“小姐，您今日怎么有空过来，快，快来里间坐！”
王槿笑着摆摆手道：“东子哥不用了，我就是过来看看的，如今这铺子也不是我家的了，你可别再喊我东家小姐啦！”
东子却坚持道：“小姐就是小姐，哪怕这铺子换了东家了，咱们这些在这干了好多年的老伙计可都记得小姐呢！您快进里间坐，我去给您泡点茉莉香片，我记得您最爱的就是这花茶了。”他说着就急急转身准备去泡茶。
王槿赶紧拉住他道：“东子哥真的不用，我就是过来瞧瞧你们在铺子里好不好，新东家待你们可厚道，说两句话我就要走，您就别麻烦了。”
东子见她坚持只好作罢，听她问起铺子的情况，微微叹道：“铺子倒还好，咱们这也是十几年的老店了，招牌在那，靠着回头客也能做好些生意。新东家…”他略略迟疑了下，想着还是别让王槿操心这些事，便道，“咱们都是老伙计，新东家又是个不懂行的，什么事都要依仗咱们替他打理，哪里敢对咱有什么苛刻的地方，小姐你就放心吧！”
王槿微微安心，便问起了孟安的情况。“东子哥，你可知道孟大叔如今住在哪里？”
“怎么，小姐找他有事？”东子奇道。
“也没什么大事，只是我娘交代我找他说些之前落下的事。”王槿解释道。
东子犹豫了一会，才低声道：“那孟东家现在就住在铺子里呢！”
“什么？！住在铺子里？那东子哥你们住在哪里？”王槿惊极其讶。
东子想这事也瞒不住，索性跟王槿说了个详细：“那孟东家接管铺子的头一天，见后头给咱们这些伙计住的院子收拾得很齐整，就说要搬进来和大家一起住。他一家四口人那，都搬过来哪里够住？我和大明哥他们只好收拾了一间仓房出来，大家伙挤一挤了。”
王槿几乎要扶额大骂一声“吝啬鬼！”今日早上去见江清流前，她先悄悄去了孟安在她家斜对面拐角处的宅子，想看看有没有什么特别发现。当时见里面走出来一个年约二十许的面生少妇，她以为孟安是发了财，将这小院子卖了，买了大院子住呢，没想到居然是干脆搬到铺子里来了。想来是把自己家院子租出去了吧，住铺子里还不用花钱还能赚点租金呢。真是那小气鬼孟安能干出的事情！
王槿不禁担心道：“那东子哥你们四人睡一间能行么？”
东子倒是坦然道：“咱们几个大男人挤挤有什么关系，就是有了女眷，好些地方都不方便。哎，我现在都是等轮休的时候回家才能洗个澡，这要天再热一点，我们一屋子男人可要臭死了！”
王槿瞧他愁眉苦脸，语气却并没有太多怨气，便知道孟安应该没有太过苛刻他们，稍稍放下心来。她歪着脑袋往后院瞧了瞧，好奇问道：“那孟大叔这会在家吗？大明哥他们呢？”
“嗨，别提了，孟东家一大早就带着大明哥他们去了漕帮分舵，说是去拜访朱舵主了。还从铺子里包了好些茶叶带过去呢！”东子说起这事就来气。
果然！果然他们之间有联系！王槿心中既震惊又兴奋，她心中的猜想总算是被确认了。她忍住心中激荡，追问道：“孟大叔怎么会认识漕帮的分舵主，那可不是一般人能结识的人物呀！”
东子苦着脸道：“就是啊，我们大家都想不通这理。但是孟东家好像和那舵主挺熟的样子，逢年过节就会拎着些东西上门拜访人家。而且每回都要喊上咱们伙计几个，替他赶车打马，忙前跑后的，生怕别人不当他是老板。瞧，今天又去了，就剩我一个在这看店！”
“不会吧，咱们茶行生意虽不错，在扬州城却也算不上顶一流，怎么会入了那舵主的眼？”王槿疑惑道。
“说到这个我就更不明白了。我跟着孟东家去过两回，每回老板娘和她闺女都是朱舵主的老婆亲自接待的，就连孟东家去五次也能见到那舵主两回呢。真不知道他是哪里入了人家的眼了。”东子想起孟安平日里的小气样，说话也总酸酸的不得劲，心里就特瞧不上。
这里面一定有问题！王槿心里对这点无比确信。她又和东子闲聊了几句，见有客人上门，且该问的也问了，便向东子告了辞，约定过些日子再来瞧他们。
她在茶行里和东子熟络叙话的一幕，被正在对面百味斋替小姐买待客的点心的小莲看个一清二楚。她瞧王槿和那伙计相谈甚欢，还拉拉扯扯，心里极为不屑。上次在马车里就说些没羞没臊的话，这会又和个小伙计这般眉来眼去的，真是个小狐狸精。那个江公子居然为了这样一个没规矩的乡下丫头让自家小姐没脸，真是鬼迷了心窍了！她越想越气，恨不得冲到对面王槿面前好好教训她一顿，但是她又想起那日小姐说的一句话，便忍住了，待王槿离去后，才向那茶行走去。
☆、第三十八章 相约
小莲施施然地走进了汇茗茶行，刚送走客人的东子便热情的迎上来招呼。
“伙计，刚刚来买茶的姑娘你认识吧？”小莲见东子一直喋喋地介绍着茶叶，不耐和他多说，便开门见山问道。
东子一愣：“刚刚买茶的姑娘？今天好像没有什么姑娘来买茶叶啊？”他一时没反应过来。
见他这副神情，小莲以为他有意隐瞒，便冷笑道：“就是刚刚在门口和你聊了半天的乡下姑娘，穿着蓝衣服的那个，你这就忘了？”
东子这才知道她问的是王槿，但听她语气不善，不知她来意，便含糊道：“哦，是有这么一个人，姑娘你问这个做什么？”
“那你可知道她名字，家住哪里，今日为何到这府城来？”见他回应，小莲急急问道。
“这个，我和那姑娘并不算熟，知道得也不清楚，要不您亲自找她问…”东子直觉不该告诉她。
小莲听了，心里暗骂，怎么谁都护着那乡下丫头。她念头转了几转，脑中一亮，便摆出焦急又为难的表情，语带遗憾道：“唉，你不知道，我是知府家的大丫鬟，我家小姐和刚才那姑娘有过一面之缘。那姑娘帮了我家小姐个大忙，小姐一直想找机会谢谢她，却怎么也找不到这个人。今日好不容易遇到了，没想到还是这样生生错过了！”说到这里她拿出帕子擦擦眼角，泫然欲泣地对东子恳求道：“这位小哥，您要是知道那姑娘的事，请您一定要告诉我，否则我回去会被责罚不说，我家小姐肯定也会十分失望的！”
这下东子犹豫了，若真是如此他确实应该告诉这丫鬟，不过他总觉得不太放心，便试探道：“真的吗？那姑娘和知府家小姐认识？不知道是什么样的恩情让小姐这般惦记呢？”
小莲表情微僵又很快恢复，想起小姐和江清流相识的过程便回道：“前一阵子我家小姐在家闷得慌，便去瘦西湖游玩。在五亭桥那里因为人太多，差点被挤得掉下湖去，幸好那姑娘及时拉住了小姐，才没有出事。”
东子听了，想起王槿习过武，确实格外灵活矫健，这丫头说的这事倒也合理，他此时戒心去了大半，又见小莲确实一脸焦急的样子，想了想道：“这姑娘我只知道姓王，以前住在九曲胡同那里，不过好像搬了家，也不知道现在住哪。”
小莲见他终于松口，不禁大喜，又听他说得这般含糊，几乎等于没说，又气又怒。不过她瞧东子也是个油�
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