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缘来似你-第23部分
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江清流也一笑道：“的确不晚，正赶上晚膳，不如我们用完膳再聊今日之事吧。”
王槿本想推辞，但江清流对自己多有照拂，这点面子都不给也太说不过去了，反正已经这么晚了，再晚一点也没什么大碍，便点头答应。
在外面站岗的秦子明得了信便喊了下人传膳，王槿则跟着江清流坐到了饭桌边。她见上菜还有一会，便先开口问起了今日之事。
☆、第五十六章 始末
“今日怎么这般巧，江公子恰好也来了仙客来？”王槿好奇问道。
“并非巧合，我是知道了陈小姐约你来此，才特意跟来的。”江清流开门见山道，见王槿面露惊讶，便将事情的始末娓娓道来。
“自你们初识，陈小姐便对你存了芥蒂，只是一直未有所动作。我让子明暗中关注她的动向，昨日知晓了她约你入城一聚，我猜她定另有目的，便让子明查探了缘由，其中果然有猫腻。”他顿了顿，见王槿露出听故事般紧张又入迷的神情，并未有其他表现，不禁心头微松，继续道，“当日她除了派人去你家下帖，还让身边的贴身丫鬟以还礼之名去了贺家一趟，将今日宴席之事透露给了贺家二公子。若她是想借宴席之名与那贺二公子私会倒也没什么，只是，”他嘴角勾起一抹冷笑，“她明明对这贪图美色的贺家公子极其厌恶，又怎会特意让他知道自己出门赴宴的消息。其中必然有诈。而她要诈的这个人…”他转头看向王槿，眼神透着一抹难言的怜惜和后怕，不敢想象如果自己晚一点出现的话…
王槿本还有些迷糊的思绪和不确定，听到这里也就明白到底怎么回事了。她垂眸盯着光滑的桌面，自嘲的笑笑：“其实她真的想让我不好过，方法多得是，这般费周折，反而会赔了夫人又折兵呢。”说到这，她抬起头，站起身，朝江清流认认真真施了一礼，谢道：“今日之事多亏了江公子及时相助，这番恩情王槿铭记在心！”
江清流急忙将她扶起，手却在触碰到她的一瞬又停住，收了回来。他示意王槿坐下，“姑娘不必谢我，此事也算是因我而起，让姑娘遭此算计，是我有愧于姑娘，该当赔罪才是。”江清流凝视着她的容颜，郑重道，“我在扬州之事已了，不日即将离开，但心中着实担心陈小姐今日之计不成，他日会再生算计，而姑娘心性纯善，恐怕会落入她的圈套。”
王槿皱了皱眉，不解道：“因公子而起？此话怎讲？陈小姐难道不是看我不顺眼才这般捉弄我？”
江清流轻轻摇了摇头，刚要说话，瞥到桌上已端了好些菜上来，其中正有他特意点的扒烧整猪头。他拿起筷子，夹了个猪耳朵到王槿的碗里，道：“记得姑娘爱吃这个，咱们边吃边聊。”
看着王槿神情微赧，犹豫了一下还是乖乖地夹着吃起来，他心情便好转了许多，继续道：“这一个月内陈小姐曾数次写信于我，有一回便提到了这贺家公子，是以我才知道她并不属意他，只不过陈知府似是有意与贺家结亲。她今日这般设计便是想利用你摆脱这门亲事，至于另外两位小姐不过是她想要有人做个见证，让那贺公子想赖也赖不掉。另外一点，”他摆在膝上的手握了握，“是我平日言行有所疏忽，让她有了误解，更让姑娘无辜受了牵连。”
王槿闻言连忙放下筷子，安慰道：“若是因为这个，公子大可不必自责。陈小姐的心思本就不是外人可以控制的，而她要做什么更是无法预知。”她眉头一挑，语含戏谑道，“况且公子这般风采，仰慕者可不会只有陈小姐一个，若是她们每人都闹出点什么事，难道公子都要引他人之咎而责备自己？”
江清流眼中闪过一丝异彩，含笑温和道：“姑娘言之有理，倒是我钻了牛角尖。不过正如姑娘所说，人心不可测，日后与陈小姐相处之时还是千万小心些。”
“放心吧，我既知道了她的用心，自然不会再傻傻地毫无防备。”王槿打包票道，“对了，公子什么时候走？”
“唔，下月初就启程。扬州这边的生意我已留了人打理，待收拾妥当便启程回金陵。”江清流顿了顿，“姑娘日后若是有机会去金陵，可使人去九曲胡同的宅子说一声，我提前准备一番，也好一尽地主之谊。”
“好呀，我长到这么大还真没怎么出过远门，有机会一定去瞧瞧。”王槿颇为期待道，心想找个机会带全家去金陵度个假也不错，还可以放松心情，增长见识。
江清流见她心情似乎并未受今日之事太大影响，依然这般开朗，心下微松，便也将此事抛了开，转而替王槿夹起菜来。此刻他忘却了平日里谨遵的规矩和礼法，只想顺着自己的心意，最后一次这般细心地照顾对面的人儿。
王槿丝毫没察觉他的这番变化，只是在江清流替自己夹了几次菜后，才想起礼尚往来，也替他夹了两回。这番情景若是放在他人眼里早已有些逾越了教化之礼，然而他满腔柔情，她神经大条，皆浑然不觉。
临别前，王槿笑吟吟地朝江清流道：“公子启程那日若来得及，路过我家便来歇个脚用顿饭再走，也好让我们给你和秦大哥送个行。”
江清流点点头：“那到时便叨扰了。”
看着王槿乘坐的马车消失在视线里，江清流的眼神黯了黯。半晌，他才转身对秦子明道：“我们留下的人手里安排两个专门负责王姑娘的安全，记住，不能有半点差池。”
秦子明神情略肃然，拱手道：“公子放心，我会安排妥当的。”
江清流轻嗯了声，便向马车走去，那脚步声即便在热闹的夜市里，也透着几分落寞和寂寥。
☆、第五十七章 真相
转眼便到了与叶青木约定的这日，王槿早早起来，将家里田地里的事情和陈氏交代清楚后，借口要去城里打听下今年棉花价格的行情，便搭着村里赶集的牛车往城里去了。
一路上她既激动又不安，深深呼吸了好几次才慢慢平复心情，一路听着蝉鸣晃悠悠进了城。到了富春茶社下，她没有立刻进去，而是在对面的一个茶铺坐下，叫了碗茶。一碗茶喝到一半时，已近饭点，进出富春茶社的客人也逐渐多起来，她一面漫不经心啜着茶汤，一面眼光在人群里逡巡。不多时，一辆青布马车停到路口，从车上下来一男二女，正是叶青木，叶夫人和叶家奶奶。看着他们三人被小二迎进了门，王槿才起身跟上。她今天依旧作了男装打扮，脸色涂得更黑了点，在人群里甚不起眼。她一直跟着叶家三人，看到他们上了三楼后，便在大厅里寻了个位置坐下。
若是以前，她肯定会去给叶奶奶祝寿，只是发生了这么多事后，两家几乎断了来往，再见只有尴尬和沉默，她不想在这个日子给叶家添堵，索性在外面等着。她摸了摸随身的包裹，神情终究有些惘然。随意点了两个小菜，有一口没一口的吃着，算着时间差不多了，她拿起包裹上了楼。
富春茶社虽不似仙客来这般气派，毕竟是老店，内里亦有乾坤。譬如它其实在三楼临街处还有一个颇为隐蔽的包厢，只对熟人开放，还要提前好久预定，便是此时叶家预定的地方。王槿上来后，叶青木正在门外等她，见她到了，将她引到隔壁的茶室说话。
“槿儿什么时候来的？可吃过饭了？”叶青木搓了下手，寒暄道。他此时再面对王槿，依旧会有些紧张不安。想到之前下的决心，他暗暗吸了口气，方才镇定了下来。
“我吃过了叶叔叔。”王槿伸手从包裹里拿出一个油纸包，递给叶青木道，“今天是叶奶奶的生辰，我家如今也拿不出什么好东西送给她老人家，这是我今年做的野山茶，喝起来倒也别具风味，叶叔叔别嫌弃。”
“怎么会？”叶青木急忙摆手道，“槿儿说好的茶叶那肯定错不了！”
王槿笑笑，转过身沏了杯茶，捧给叶青木，听到隔壁包厢不时有说话声传来，便问道：“您这会出来没事么，宴席那边…”
“没事没事，我和你婶子打过招呼的！”叶青木急忙解释道。看着王槿在身边坐下，他沉默了会，神色间似乎有些挣扎，他瞧了瞧王槿依旧透着些稚气的眉眼，紧了紧手，缓缓说道，“槿儿，我知道你爹的事情你一直不能接受，也罢，有些事情我也不能再瞒着你，今日就都跟你说了吧。”
王槿抿着嘴，静静听他叙述当时的情况。
“…出海的前几天，风平浪静也没什么特别的事，直到有天夜里，邬大哥检查仓库时发现酒库里的酒少了一坛。这次运的这批酒是汾家最出名的三月酿，是这次去高丽交易的重头戏，邬大哥立即搜查了所有人的屋子，结果却在你爹的船室里找到了一个空酒坛子。”叶青木顿了顿，看了眼王槿，见她只皱了皱眉便没了其它表情，不知怎么的松了口气，继续道，“最初在你爹房里发现酒坛子的事情只有我和邬大哥知道，我们自然不信是你爹偷的这酒，邬大哥便让我暗地里严查此事。我按着交班记录，审了几个船员，都没什么进展，反而不知道怎么的，被船员们知道了酒坛子在你爹房里的事情，有几个刺头就冒出来说事，被我和邬大哥压下去了。只是过了几天，你爹却被个船员发现在自己房里喝得酩酊大醉，桌上更是摆了好多菜。你知道的，海运路远时长，船上的果蔬粮食都是极为珍贵的，那船员就把事情闹将出来了。”
叶青木停下喝了口茶，接着道，“邬大哥觉得事有蹊跷，就连你爹自己也找不到证明清白的证据，我们本打算再好好查查，毕竟这里面几十个船员并不都是一直跟着咱们的，谁知道这些人不知怎么的，非要邬大哥处置你爹。还有人说邬大哥平日里对他们这些船员管理极严，对自己人就放纵包庇。话说到这个份上，邬大哥只好先让你爹去厨房仓库干些杂役，算是惩罚，先堵了他们的嘴。哪知道有一天晚上厨房竟然突然着了火，当时我和当班的几个船员立刻冲了进去，就瞧见你爹醉倒在地上，头上留了好多血，炭盆被打翻在地上。我们一边扑火一边救人，却没想到这厨房正好在囤酒的仓库上面，这酒就烧起来了，火势极大，一下子就烧着了半艘船。”
叶青木想起那场熊熊大火，那些被火光吞没的人影和凄惨的呼声，手止不住的颤抖起来，他声音微微喑哑，回忆道，“那时候还有好多船员都在睡觉，他们根本来不及呼救就被吞没了，我和那几个船员好不容易拖着你爹逃到甲板上，却看见我们住的那片舱室都已经被火完全吞没了，根本没办法进去救人。这个时候你爹醒了过来，发现邬大哥还在里面，坚持要进去救人…”
他有些痛苦的捂住脸，略带哽咽的声音从指缝中传出，“槿儿，叶叔叔没用，没能拦住你爹，就这么眼睁睁看着他冲进了火海，再也没能出来…我对不起你们，回来后也不敢面对你们，这一年里每次想起来，都觉得还不如当时也死在船上…”他声音里的内疚后悔听来这般真切，王槿一直没有表情的脸上终于有了些许波动。
“叶叔叔不用自责了，既是我爹先贪酒误事，引出火患后又不顾危险要救人，丢了性命又怪得了谁呢？”她的话听起来像是安慰，细品之下却有说不出的冷漠之意。她深深看了叶青木一眼，似要看到他的骨子里，最终闭了闭眼，站起身来朝他行了一礼，说道：“今日多谢叶叔叔告知事情真相，父亲去世既真是意外，以后我也不会再执着于此。”
“槿儿，你不怪叶叔叔就好。我也盼着你和你娘，还有轼儿他们能好好过下去，不然我于心难安啊。”他扶起王槿，叹道，“之前的这一年，虽说我一直不在扬州，没顾得上你，但也确实不知该如何面对你，更不知道该不该告诉你事情的真相。”
王槿轻轻摇摇头，凄然一笑道：“叶叔叔若不告诉我这些，只怕到今日我还想着要怎么替我爹报仇呢，又哪里知道，害死他的人却是自己人。”她声音越说越轻，以至于叶青木并没有听清最后一个字。
“人死不能复生，槿儿你要节哀，好好活着才是对你爹最好的告慰。”叶青木语重心长道。
王槿用力点点头，神色异常坚定：“我一定会活的好好地，非常好。”
二人再叙话一番，王槿便告辞了。叶青木神色略有些复杂的看着她的背影，想起先前她一字未提要拜见自己母亲和妻子，也未曾提起请他去家中坐坐，只当她心中尚有芥蒂，只得一叹。又想到自己不是也没说让她以后多来家中走动，甚至未曾客套一下，不禁自嘲一笑，有些萧索的回了宴席厅。
☆、第五十八章 旧识
王槿出了酒楼，径直向东升街的方向行去。
一路上她都在低头思索，行至一小窄巷里，突然被里面冲出来的人猛撞了下，这一下竟把两人都掀翻在地。王槿努力撑起身子，就听到巷子的另一头传来了一阵上气不接下气的呼喊声：“你…你别跑…敢偷…小爷…我的东西…让小爷我。。。逮着你…非扒了你的皮…”这声音尚显稚嫩，像是男孩子。王槿瞅了眼对面急急爬起来准备开溜的小偷，即便此刻她情绪并不好，事到眼前也没有不帮忙的道理。她没有急着站起来拦住对方，只是斜斜伸出一只脚，时机恰好地把对方又绊了个狗吃屎。那追人的小男孩恰好进了巷子便瞧着这一幕，顿时眼睛发亮，原本已经筋疲力尽的腿脚竟似生了风般，一溜烟跑到那小偷身边。
这小男孩身上衣裳用料极为考究，但膝盖等几处却沾了好多泥土，发髻也歪歪斜斜，脸上更是好几道黑印子，想是之前追赶的时候摔了跤。只见他上来便朝着尚且扑倒在地的小偷狠狠踢了一脚，那力道看的王槿都有些不忍。然后他蹲下身子，在小偷疼的弓起的身子上摸索了一番，找到了一个荷包和一方玉佩。
他把东西塞进怀里，见这小偷似乎一时半会都爬不起来了，眼珠子溜溜转了下，便站起身来朝王槿行礼作揖道：“感谢兄台刚才仗义出手帮我追回财物。如今这贼人已被我们擒下，正该送交官府，不知兄台意下如何？”
王槿正在想着那枚玉佩怎么瞧着有点眼熟，此时听他言语间尽是武侠话本里的腔调，不禁有些好笑，原本沉重的心情倒也添了几分活跃。她莞尔一笑，也俯身一礼，学着他的腔调道：“小兄弟这般侠义心肠，为兄本应多多帮衬，一道将这小贼送往官府伏法。只是咱们行走江湖，本当做好事不留名，若是这般行事，未免有邀功贪名之意，不如…”
“不如什么？兄台快快说来！”这小男孩只怕很少见到这般投趣的人，不禁极为兴奋，眼神晶亮。
王槿想了想，摸着下巴笑道：“不如把这做好事的机会留给别人。”
小男孩听了很是赞同，连连点头道：“兄台说的极是，只是该如何做呢？”
王槿脑子一转，嘴角浮现了一丝略带恶趣味的笑意。她走到那小偷身边，见他冷汗涔涔，想必是听到了他们说要送交官府，抱歉一笑，一个手刀落在劲间便将他打昏了过去。
小男孩瞧见她这一手，瞬间两眼放光。跑到小偷身边将他晃了两下，见他果然昏了过去，对王槿大感佩服。
“把他挪到墙边。”王槿接着道。
小男孩此时对她是言听计从，连连点头，帮着王槿将人移到了靠墙的地方。
“身上可带了丝绢手帕？”王槿瞧了眼那小偷的手脚，决定好事做到底。
“带了带了！”小男孩急忙从身上翻出来一方菱花织锦的手帕递给王槿，看着她又将自己的手绢拿出来，三两下将那恶贼的双手双脚困了个结实，不禁喜笑颜开。
王槿做完这些，从脚边捡了块粉石，在那小偷身旁的墙上写起了三行字。
“我…是…小…偷/谁…把…我…送…交…官…府/奖…励…一…两…银/”小男孩一字一字的认真念着，没有注意到此时王槿眉眼间的神情竟然和他如出一辙的顽劣。
不过这一幕却全部落在另一个人眼里。
“明方，你不在书院好好念书，怎么跑到了这里？”一道清澈的男声突然响起，吓得王槿手里的石块啪得掉在了地上。
“大堂哥？！你怎么来啦？”被唤作明方的小男孩明显也受到了惊吓，不过他转眼便换了张脸，又是气愤又是委屈地指着地上那不省人事的小偷道：“今天天热，我中午从书院出来想买些酸梅汤给老师解解热气。谁知道没走多远就被这个毛贼偷了荷包和玉佩，我一路追到这儿来，中途摔了好几次呢！”他可怜兮兮地指了指身上和脸上的泥巴，挤了点眼泪，转身一把拉住已经偷偷背过身去，随时准备消失的王槿，颇为认真地向哪位堂兄介绍道：“幸好碰到这位行侠仗义的小哥，帮我把这毛贼抓住了，东西也拿了回来，堂哥，你可要帮我好好谢谢人家啊！”
王槿感受到男子打量的目光，不禁头低得更厉害。她刚刚听到小男孩的名字，终于想起那枚玉佩为何会如此眼熟，害怕这二人认出她来，只好一直低着头。
“既是这般，自然要好好谢谢这位小兄弟。不过，我刚刚看你们在墙上留字，不知是为何？”说着，那男子已经大踏步走过去，打量了一番被困住四肢的小偷和墙上的字，不禁莞尔一笑。
“我们把这人绑在这，再留了这么一句话，肯定会有人送他去官府的，这样我们就可以当个幕后英雄了！”李明方对这个安排甚是满意。
“哦？那这赏银谁出？我怎么不知如今官府对此有奖赏政策？”男子戏谑道。
李明方摸摸脑袋，向王槿看去。心知躲不过，王槿轻轻咳嗽两声，粗着嗓子解释道：“我本打算在这人脚下藏好银两，若真有人要送他去官府，自然就会发现这赏银了。”
李明方听了连连点头，觉得这个主意不错。
“那若是那人拿了赏银却又不把人送去呢？”那男子又问道。
王槿沉默了，因为这是非常有可能的事情，尤其此刻在她看来，人心是最不可信的东西。
那男子笑着摇摇头，从地上又捡了块石头，在第二行的府字后面添了几个字。
“可取一信物至通利钱庄领取…”李明方又把第三行字连起来读了一遍，他眼睛亮亮，又想到什么，皱眉问道，“要是那人直接拿了信物去领赏钱，也不把人送到官府呢？”
“不会的。”王槿出声道，“有通利钱庄这个招牌，整个扬州城都不会有谁有这个胆子去骗钱的。”
李明方恍然大悟，佩服得看着自家堂哥。
王槿眼神略有些复杂的看了眼那名男子，心想这就是所谓的权势啊，真是好用。想起今日之事，不禁又有些怅然。
“这位小兄弟，此番多亏你相助，我堂弟才能追回这些财物，定要好生感谢一番才是。”那男子语气真诚道，“在下李明乾，不知小兄弟如何称呼？”
一旁的李明方也一拍脑袋道：“哎呀，这么半天竟然忘记问小哥的名字了，我叫李明方！”说完殷切的看着王槿。
王槿心里叹了口气，回答道：“鄙姓王，名景。”
“哪个景？”他居高临下，不经意瞥见王槿发迹颈间的一抹白皙，急忙撇开视线。
“云合景从的景。”王槿顿了顿，继续道：“不过是举手之劳，二位不必这般郑重客气，我还有些事需要处理，就此别过了。”
“既如此，我们也不便多挽留。”李明乾嘴角露出一丝柔和的笑意，从腰间解下一块墨玉，递给王槿道：“只是无论如何我们也算欠了小兄弟一个人情，便以此为信物，若是今后有需要帮忙的地方，还请让我们有机会尽些绵力。望小兄弟一定收下。”
李明方见她还在犹豫，一把抓过玉佩就塞进她怀里，说道：“大丈夫何必这般磨磨唧唧，这是你该得的你就大方拿着，我李家的人情多少人想要还没有呢！”
王槿被他先前塞玉佩的举动吓了一跳，等她缓过神来，只得笑笑：“如此就恭敬不如从命了！”
她再次向二人告了辞，转身而去。
☆、第五十九章 故人
“堂哥，这位小哥深得我心哪！”李明方回想着方才王槿绊人的那一脚不可谓不刁钻，绑人手脚不可谓不果断，很是快慰。
李明乾正若有所思的看着王槿离去的背影，突然来了一句：“你刚刚那番动作很是不妥。”
李明方愣了愣，解释道：“我不是怕他非要讲什么英雄气节不肯收嘛！”
李明乾笑着摇摇头，摸摸他的脑袋道：“走吧，带你回书院。下午的课也快要开始了。”
李明方顿时情绪有点恹恹的，却也不敢拒绝，跟上了堂哥的脚步。
“堂哥，你说一两赏银会不会太少了，要不要写成十两？”李明方有点担心。
“一两银子已足够普通人家几月的开销，若写十两，只怕会引来贪食的豺狼。”李明乾道。
李明方想想也有道理，不禁又佩服起自己这大堂兄。不仅书读得好，打点家里的产业也得心应手，哎，什么时候自己才能这般样样拿得出手呢？他小脑袋忧愁了一会，便把这念头抛诸脑后，想着待会回书院该如何和同窗们大书特书刚才的英�
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