在古代行商这些年-第11部分

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　　浸过清水后的蚕茧，脱去油脂，重量比一开始轻了一半。
　　宋菽捞出几个，分给五娘六娘他们。
　　“这样用手剥开，对，轻一点，然后把蚕蛹拿出来。”宋菽一边示范，一边教着另外四人。
　　五娘心细，剥得最好，六娘手快，呼啦一下，蚕茧被她扯破了。
　　宋阿南像一只照顾小奶猫的大熊，小心翼翼地收着力，生怕扯破了蚕茧。
　　三娘也学得很快，不一会儿，剥了好几个。
　　七郎还小，宋菽给了他一个让他自己玩，也不知道他怎么弄的，搞得头上都蒙了几缕丝。
　　剥了一大半，宋菽忽然一拍大腿，问：“彭师傅可在村里？这后续有一样工具咱家没有，得请他做。”他说的是后续做蚕兜的弓形器具，得用竹子和木头做，构造是不难，但也少不得要彭师傅跑一趟。
　　“这……我听说彭师傅近日都不在家，这物什可有能替代的？”三娘说，她剥蚕茧已经剥得极熟练，就像剥蚕豆一样，三两下就剥好了一个。
　　“不行。”宋菽摇头。
　　原本剥得兴起的六娘五娘都慢了下来，连七郎都不跟蚕丝玩耍了，不管脸上耷拉着好几缕白丝，抱手盘腿坐在地上，像模像样地替阿兄想办法。
　　“我做。”像狗熊撸猫一样剥蚕茧的宋阿南蹦出两个字。
　　“你会？”宋菽不信，要说宋阿南会拆屋子他信，会做木工，这好像不太符合人设。
　　宋阿南点头，不知道是不是宋菽的错觉，似乎他的左边嘴角比平时稍稍抬高了一毫米，露出一丝得意的样子。
　　宋阿南果然会。
　　听宋菽描述了那物什的样子后，他立刻抛下那过分脆弱的蚕茧，抄起砍刀上山里砍竹子了，顺带去彭师傅家买些木料。
　　宋阿南的木工，实在有些粗旷。
　　人家用锯子、用刨子，用砂皮，从形状到细节一一打磨。他不，他只用一把刀，从形状到细节统统搞定，像在表演野外求生的真人秀。
　　做出来后，宋菽仔细瞧了瞧，还做得挺好。
　　“刮目相看吶。”宋菽拍拍他肩膀。
　　在宋菽看不见的角度，宋阿南左边的唇角，又抬高了一些。
　　宋阿南做工具时，蚕茧都剥完了，宋菽又叫他们扩开蚕茧，把它变成小兜。他捡起一个剥好的空茧，套到手上，又拿起第二个套上，四五个后将小手套拿下，做成了第一个小蚕兜。
　　其他几人也依样画葫芦，这一步不难，大家都做得不错。
　　因为宋阿南做木工的关系，院子的门没关，有乡邻看见他们在弄蚕茧，好奇地张望着：“宋四郎，你们在干什么呢？”这人在门外喊。
　　“做蚕丝被呢！”宋菽回。
　　蚕丝被？又是一个没听说过的东西。
　　不过相河村的村民们都淡定了，宋菽回来后弄出的哪样东西是他们见过的？他直接问道：“可以进来看看不？”
　　宋菽：“进来吧！”
　　有人从馒头作坊出来，正听见他们喊话，便也问道：“我们可也能看看？”
　　“来吧来吧。”宋菽飞快往手上套着蚕茧，一边回道。
　　聚在门口的几人呼啦啦地涌了进来，围着宋菽几人，还你一眼我一语地说起来。
　　“这蚕丝还能做被子？暖不？”
　　宋菽：“可暖了，又轻又薄，冬天夏天都能盖。”
　　“你这也打算拿来卖？”
　　宋菽：“是啊，夏天过去后，可不就冬天了。”
　　“我家春天时收了很多柳絮，你这蚕丝被能比柳絮好？”
　　宋菽：“那当然，比鸭绒鹅绒都好呢。”
　　这话，有人信有人不信。
　　鸭绒鹅绒那是鸭子和鹅长身上用来过冬的，用来抗寒当然是最保暖的，但这蚕丝就……绸缎做成的东西总给人精致易碎质感，要说保暖，怎比得过动物绒毛？
　　可这是宋四郎讲的啊。
　　他拿出的东西，每一次他们都看不懂，可每一次又都很需要。就说那豆油，一开始大家伙儿都觉得榨油剩下的豆饼好，能肥地还能喂猪。
　　可后来，宋菽一天天地教他们各种用油的菜，现在每家每户但凡有些盈余的，谁桌上没几个小炒？
　　吃惯粮食的他们发现，这裹了油的菜不但味道好，还很管饱。明明吃得和原来一样多，却不那么容易饿了。
　　果然油是好东西啊。
　　有了豆油的前车之鉴，一些人并不敢小瞧宋菽手里的新鲜事物。这蚕丝被若真如他说的轻薄又保暖，那肯定是一样好东西，就像如今城里炒得沸沸扬扬的棕绑床。
　　那些人光站着看也没意思，有些爱动手的，得到宋菽的同意便也一起做了起来。大家一起动手，蚕茧一会儿都被加工成了小蚕兜。
　　接下来，就要用到宋阿南做的器具了。
　　那东西像一把拉满的弓，弯曲的部分是用竹片做的，竹片两头分别连着一根笔直的木条左右，木条的中间又有一根垂直的短木条，正好与木头盆子相嵌，连在了一起。
　　这竹弓有大半个木盆那么大，木盆里装着水，有一部分竹弓隐于水下。
　　宋菽坐在木条的这边，拿起一个小蚕兜，探身将它从弓张得最满的地方往上套，小蚕兜一点点被扩大，从竹弓上取下时，已经扩成了一个大蚕兜。
　　因为竹弓只做了三把，不能所有人同时进行，可这活计看起来挺有趣，大家都没做过，便也想试试。三个连着竹弓的木盆像新奇的玩具，每个后面都排着一溜人。
　　坐下扩兜的，小心翼翼地弄完一个，想趁后面不注意，再弄第二个，却被一连串不满的声音赶走。
　　托这些人的福，宋菽没花多少力气，一百多个蚕兜就全部扩完了。
　　扩好的蚕兜需要晾晒，今天天气很好，宋菽和三娘他们一起，用晾衣服的竹竿，将蚕兜一个个展开挂好。家里所有的竹竿倾巢而出，还包括刚才宋阿南砍回来的一些，在院子里挂了个满满当当。
　　若有谁走进宋家院子，第一个映入眼帘的，便是这密密的随风摇曳的蚕兜。
　　蚕兜一定要晒得干，这样做出来的蚕丝被才足够松软。
　　现在是夏天，阳光极好，大约明天傍晚也就晒得差不多了，宋菽想。
　　这蚕兜打眼得很，宋家的篱笆又不高，村里人来人往得，许多人便生出了好奇心。又有昨日参与过的人好心解释，宋家在做蚕丝被的消息，一不小心就传遍了周遭。
　　相河村今非昔比，因油坊和馒头坊的存在，不少买卖人常来常往，有一些村民便整理出自家的空屋，做起了民宿生意，这也算借着宋家的光，给自己添了进项。
　　这些人在村里停留，自然要吃喝，连带着村民们家里种的菜、养的鸡都多了销路。
　　所以宋菽要做蚕丝被的消息一传出，乡邻们仿佛是自家多了生意，都纷纷打听宋四郎这是又要开作坊了？
　　见他院里挂了满满当当的蚕兜，大家都道这是要大干一场吶！
　　蚕丝不比馒头，成本要高出许多，乡邻们也就不怎么关心制作过程，只一心盼宋四郎生意做得大一些，相河村来客如云，他们的鸡鸭蔬菜也就更有销路了。
　　却不想，这天傍晚，宋菽抛出了一枚巨石，溅起大片水花。
　　宋菽正带着家里几人将晒干的蚕兜扯开，整理成蚕丝棉片，方便最后将纤维拉开。不少乡邻与今晚暂留的小贩都过来瞧热闹，也有人问着蚕丝被的事。
　　宋菽却突然问大伙儿，愿不愿意同他一起干。
　　大伙儿都有些蒙。
　　若说当时宋菽用馒头方子换劳力，有些迫不得已的味道，那今天拉他们一起做着蚕丝被却让人摸不着头脑了。
　　现在的宋四郎，要钱有钱，要人有人，就是要合作也好找杨大公子，汪大掌柜，何必与他们这些农户、小贩搅在一起？
　　“大伙儿也看到了，我这蚕丝被工序众多，要的地方也大，奈何我如今没有。若大伙儿愿意，我可将剥蚕蛹、套茧、晾蚕兜等工序分派出来，蚕茧我买，大伙做多少算多少，这样如何？”
　　宋菽也想过找杨剑，但当时的棕绑床真是因为他没有足够资源，否则以他自己这点身家，断不敢轻易与杨剑合作。
　　这乱世之中，若在一棵树上吊死，则轻易就能被树吞了。多点开花，才好有与人谈判的筹码。
　　来看热闹的，不止相河村的，也有邻村的。连忙问：“我们也可以吗？”
　　“当然，都可以。”宋菽说。
　　“那我们呢？”那些小摊贩可不住在附近，他们都是为了把油担去更远的地方买卖才来的。即便如此，他们也希望能掺一脚蚕丝被的生意。
　　“给诸位一个优先权吧。”宋菽道，“等第一批蚕丝被做出来，可交予你们拿去买卖，卖不出算我的。”
　　小贩们也哗然，他们何时遇见过这等好事？
　　蚕丝被是个新事物，这种东西多半唯杨剑、望海楼这样的大人物才有，就像棕绑床一样，他们每次见着那里为求一床而摇号的情景，都羡慕得不得了。而现在，他们可以卖出第一批蚕丝被，这也意味着后续要买蚕丝被的人，会优先来找他们。
　　“若卖得好，之后的生意也会优先诸位。”宋菽又说。
　　连番的大馅饼砸下来，小贩们都被砸晕了，宋菽这话，可是让他们有了与杨剑、望海楼这样的大商户竞争的资格啊。
　　宋菽笑吟吟地让大伙儿留下姓名，两日后再来找他。
　　那些乡邻小贩们巴不得立刻签下契约，一个个积极得很，写不来名字的也各种比划，着急忙慌地留下了个人的住所姓名，才恋恋不舍而去。
　　宋菽欣赏着长长的名单，颇为满意。
　　现在他已经有了些本钱，又有超时代的技术，终于能有一些作为了。
　　第一步，便是打破这些所谓大商户的垄断地位。竞争才能带来进步，更多人参与其中，市场才更多元，产品更多，产量更大，价钱也更美好，商业发达了，生活品质才会跟着提高。
　　虽然是过不到二十一世纪那种连门都不用出的美好生活，但在可能的范围里让生活更好一点，还是做得到的。
　　作者有话要说：　　文中的“竹弓”是我自己起的名字，因为一开始不知道它叫什么，后来评论区有大大指出它叫“开茧竹弓丝撑”，名字有点长，为了读起来顺口，文本就没有改，但还是谢谢小天使告知～另外，有两位小天使也指出了，蚕兜不能剪，已经在文里改过咯，谢谢提醒～
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第23章　第二十三桶金
　　清晨，从大涂县城到相河村的路上有一行人已经跋涉多时，路过其他村落时，甚至还有人与他们招呼，似乎已经往返过很多次了。
　　陈老伯的堂弟陈四郎也在人群中，他挑着两担蚕茧，跟在一辆骡车后面。
　　陈四郎住在桑园村隔壁，与堂兄时有来往。
　　半个多月前，他为了那些蚕茧都愁白了头，差点就答应蚕商以那贱得都不如麦子的价钱卖与他，还好被他堂兄及时拦下。
　　他堂兄说，自家蚕茧都以往年八成价卖掉时，他压根不信。
　　今年是个什么年景，蚕茧扔大街上都不定有人要。关中的贵人们不要，他们义成的节度使勒令上下官员将领不准穿戴绸缎，更是无人敢买，江淮自有自己的来源，不会要这千里之外的茧子，除此之外，能卖与谁？
　　宋四郎啊。他堂兄说道，笑得额上的皱纹都挤到了一块儿去。
　　陈四郎现在挑着的，已是他家这一季最后的茧子了。
　　这一队人有桑园村的，有他们村里的，也有其他养蚕村来的。这样的队伍近日每天都有，大伙约好时间一同出发，有租了骡用车拉的，有用前后各一个竹篓背着来的，也有像他这样挑担的。
　　从桑园村到相和整整三个多时辰，有许多山坳坳里的路，并不好走，但一想到自家的茧子终于能卖完，一块大石头也落了地。
　　等把这两篓子蚕茧卖了，再买些油回去。
　　这是陈四郎跟其他一同卖茧子的老乡学的。宋四郎家的油又好又便宜，最近城里兴起的炒菜和油条都需要它，他们担了油到其他村子叫卖，也能再赚好些。
　　日头快到头顶时，他们看见一片片白朦朦的蚕兜，便是相河村到了。
　　施大嫂的婆婆正在院里查看晾晒的蚕兜，远远看见一队人行来，那些人挑的背的都是一篓篓雪白的蚕茧。她没养过蚕，以前见到亲戚家的也只觉得这小玩意儿怪恶心的，可宋四郎的蚕丝被买卖让她尝足了甜头，竟也不讨厌那小玩意儿了。
　　那天宋四郎登记姓名时她并不在，后来听邻居讲了，还后悔不迭。
　　幸好她家儿媳妇机灵，没两天就从宋四郎那儿弄了两大篓已经洗好的蚕茧，与她一起做这蚕兜。施婆婆年轻时也是村里有名的巧手，没一会儿便学会了。
　　两年前，她亲儿子战死的消息传来后，她觉得天都塌了，日日找她儿媳的晦气，好像这样儿子就能回来似的。要不是施大嫂争气，得了在馒头作坊做工的活计，给家里的生计带来希望，她也不知道往后的日子要怎么过。
　　现在又有了做蚕兜的进项，家里往后的日子定会越来越好。
　　“施婆婆，早。”背着蚕茧路过的汉子招呼道，他们天天来卖茧子，见到这些晾晒蚕兜的村民都有种莫名的亲切，看见自己的成果在他们手中变成一个个蚕兜，再变成一床床被子，满足感油然而生。
　　施婆婆也不记得这是谁，来来往往卖蚕茧的人太多了，不过没关系，这些卖茧子的看在她眼里都觉亲切，要不是他们日日来，她也没有那么多蚕茧可剥，那么多蚕兜可做吶。
　　“阿姐，你可拿到茧子了？”
　　施婆婆家的院门被推开，她最小的妹妹走了进来。
　　她妹妹嫁得不远，就在隔壁村，她儿子死后那两年也没少帮衬，所以这回有了晒蚕兜的事儿，她立刻通知了她。
　　“拿到了拿到了。”施婆婆带着她妹妹绕到屋子后头的背阴处，那里放了两个大竹篓，上面都盖了干草编的帘子，“昨天我教你的可记牢了？竹弓做好了吧，记得叫木匠磨得细些，刮破蚕兜可要不得。还有叫你家那皮小子躲远些，这村里村外都盯着制蚕兜的活计，若你做得不好，连我也拿不到茧子了。”
　　“晓得了阿姐，你都念叨几回了。”施婆婆的妹妹笑道，“我家那皮小子跟他娘到隔壁县卖油去了，不在。你知道我那儿媳妇是隔壁县出身，我想隔壁县兴许还没有油，离得又不太远，狠狠心给她租了头驴，拉了一车豆油去了。”
　　“乖乖，一车啊，卖得掉吗？”施婆婆惊讶，她妹妹家境况也就比她好一些，这买上一车油怕是连家底都压上了。
　　“我让她把宋四郎教的油条啊、炒菜啊都练得熟熟的，还有褚老的也学了，到时先支摊子卖油条卖炒菜，顺便再买油，虽然时间要得久点吧，但肯定能赚些钱帛。”施婆婆的妹妹说。
　　施婆婆听着，也有些心动了，她家也有俩小子呢，连忙跟她妹妹说，要是下次再去，带她俩小子也闯荡闯荡。
　　“没问题，我先走了啊，家里人都等着这茧子开工呢。”施婆婆的妹妹前头抱一个，后头背一个，带着两篓蚕茧走了。
　　她走后，施婆婆摸摸那蚕兜，又看看那大太阳，盼着这批蚕兜快些干，今天又有这么多人来卖蚕茧，等下午去一趟宋家，兴许又能领回不少。
　　*
　　蚕丝被的生意开始后，宋菽又给两个作坊做了点调整。
　　豆油作坊地方大，他让他们腾出两间堆杂物的房，把馒头作坊移了过去。馒头作坊空出来后，摇身一变，成了制蚕丝被的作坊。
　　新收来的茧子放西屋里用碱水煮，再浸清水，弄好后分给会做蚕兜的人家。
　　宋菽请李账房将每家人领了多少、几时做完、质量如何都一一记录下来，检查好收到的蚕兜没有问题才付工钱。若发现哪户交还回来的次品过多，或者数量少了的，以后便不再派发。
　　这样的事刚开始发生过一次，宋菽说一不二，不再给那户人家茧子，其他人看了，指指点点的同时，心里也警醒着，对蚕茧越发小心，一点差错也不敢有。
　　正屋和院子的空间最大，放了两张大木桌，各有四名妇人工作。
　　这些妇人有郭老大他们一伙的，也有本村和邻村的，都和其他俩作坊的工人一样，拿月钱，包三餐和每季一套衣物。
　　她们将整理好的蚕丝片用力拉开，这力道很有讲究，轻了拉不动，重了又拉不均匀，在彭婆婆的带领下，她们试验了不少时候，现在已经拉得非常熟练了。
　　在这俩地方拉好的被胎，又会被送进东屋，那里有几个妇人负责将它放进被胆，又用针线固定好二十四个点，防止蚕丝在被胆里滑动。
　　如此，一床蚕丝被才算制好。
　　被胆用的布料都是从汪掌柜那里买来的，宋菽光顾他的生意，他高兴的很，价格给得非常实惠。
　　现在用的多是细麻，但宋菽也跟出去卖被子的小贩们说了，若要棉的或丝绸的也可以定制。
　　东屋本来还有仓库之用，可惜卖蚕丝被的小贩们太积极，刚做好的被子，当天就会被他们买走。听说悦行市那儿蚕丝被已经出了名，订单如雪花片似的飞来，还有许多外州的商人也纷纷来买。
　　第一批蚕丝被制好时，宋菽按照约定，让他们先去卖，卖出了才算钱。
　　那些小贩们主意多得很，各显神通，被子很快被推了出去。之后，他们也再不用宋菽垫货给他们了，那些要买被子的客人抢着付订金，根本不怕货砸手里。
　　虽然后来也有人会直接到相和村来买，但宋菽给了这些小贩们优先权，小贩们也机灵得很，所以其他人来也很少能捡到漏网之鱼。
　　幸好小贩的数量多，各自都要做生意，倒没有形成什么垄断，一床蚕丝被的价钱多在四五百文，只要有些闲钱的人家都还负担得起。
　　蚕丝被生意红火，连带着到村里借宿的客人，油坊和馒头坊的买主也多了不少。
　　之前承诺过的每季衣物，宋菽本还有些头疼，可现在生意一好，手上闲钱也多了，干脆同汪掌柜说，让他派了手下裁缝给三个作坊的工人们都量了尺寸，馒头坊那儿的夏衣已经发了，施大嫂她们换下满是补丁的旧衣，换上新的，人都精神了不少。看得村里好些爱美的小娘子、小媳妇们都懊悔不已，自己怎得不也去宋家的作坊谋一份工。
　　收完蚕茧，宋菽便把之后的事交给了彭婆婆，现在蚕丝坊的事情基本都是她在打理。她人和善认真，又经验丰富，来做工的年轻妇人们都很服她。
　　宋菽回家后补了个短觉，出来闻到灶间飘出一阵甜甜的香味。
　　走进去，宋阿南正站在灶前。
　　“煮什么呢？”宋菽走近问。
　　“阿兄你忘啦，你教阿南哥做的豆沙呀。”一旁生火的六娘说。
　　宋菽这才想起这事，前日他托进城的郭老大带了红豆，今早自己想偷懒，便教宋阿南做。宋阿南话虽少，人很聪明，一教就会。
　　这红豆沙可真香。
　　“尝？”宋阿南瞧着宋菽那馋样，拿起小木勺，舀了一点递给他。
　　红豆沙冒着热气，那暗红色正极了，宋菽吹了下，就着宋阿南的手一口含住。
　　真甜。
　　咣当。
　　灶台上的油罐被撞翻，豆油流了满桌。
　　“怎么这么不小心。”宋菽含着勺子数落，话都说不清。
　　宋阿南手忙脚乱地找抹布，在灶间里转了三圈才拿回一条。
　　“别急别急，一点油而已。”宋菽随口道，找了个碗，悄悄又盛了点豆沙，打算带回房间吃独食。
　　六娘也想吃，忙追了出去。
　　宋阿南却连谴责他吃独食的心思都没有，脸上发烫，耳根也发烫，狠狠擦着流油的灶台，仿佛那是宋菽放大的脸。
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第24章　第二十四桶金
　　庞六郎以前是个卖热水的，再之前是个卖木炭的，后来开始卖馒头，卖油，最近又开始卖蚕丝被。他什么都能卖，只要能赚钱。
　　跟宋菽合作的小贩里，他卖出的蚕丝被最多。
　　那时蚕丝被买卖才刚开始，彭婆婆她们制被不熟练，常有拉坏了的被胎，那着实可惜。庞六郎见那些拉坏了的也不是全坏，只是某些地方不均匀，便央着彭婆婆帮忙，把均匀的部分裁下，缝上被胆给他做样品。
　　他现在手上有六件样品，两件细麻，两件棉布和两件绸缎的。
　　现在绸缎的衣裳虽不怎么能穿，但绸缎的被子都藏在家里又不拿出去招摇，如果要做也是能的。
　　他这些样品都一尺见方，每一种被面都有一件薄，一件厚，主要是让客官们摸摸手感。
　　有了这些样品，就算他手里没有真被子，客人们只要摸到了，也一样信他，一样跟他定被子。
　　如今卖的最好的，是子母被。
　　这子母被神奇得很，它是由一条薄被和一条厚被合在一起组成的。薄被夏天盖，