在古代行商这些年-第21部分

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黑得很。
　　“不可能。”宋阿南咬牙，凑他耳畔低声道。
　　“试试吧。”宋菽笑，宋阿南天天笑他弱鸡，这难得能让他吃瘪的机会，哪能不用？他就不信了，这么多壮汉还掰不过一个十二岁的少年。
　　这些大汉一听，也是摩拳擦掌。
　　若说让他们与宋河比试，他们还要犹豫一番，跟宋阿南比试那就一点犹豫都不带的，他们正值壮年，一个有些力气的小郎君罢了，怎么会赢不了？
　　那些个大汉，包括村长家的小郎君和孙七郎，都信心满满的上前，撸起袖子，打算让宋阿南见识见识何为男人的力量。
　　“宋阿南赢。”
　　“阿南赢。”
　　“南赢。”
　　“嗯，又赢了。”宋菽都不好意思再大声报结果，这些人一个输得比一个快，差一点的直接扑，好的也就坚持个两三秒，这宋阿南是怎么长出来的怪胎，力气这么大。
　　那些与他比过的汉子们也都懵得很，谁也不知道宋阿南居然如此了得。
　　宋阿南挑眉看他，像是问，我都赢了，你打算怎么办？
　　宋菽：……
　　他刚刚说了，要赢了宋阿南才招，却没想过如果所有人都输了，他上哪儿找人去采冰。
　　“呵呵，要不阿南来挑吧？”宋菽看向宋阿南道，一个劲地使眼色。
　　宋阿南装了会儿呆，见宋菽快要跳了，才悠悠点头。
　　这些人中有不少跟他一起打过拳，他多少观察过，此刻挑起人来倒快，三两下挑了十二个人，正是宋菽需要的人数。
　　村长家的小郎君不幸落选，拍拍孙七郎的肩，走了。
　　孙七郎刚才输给阿南，心里正难过，没想到转头又被点中了。他来时没问工钱几何，这会儿听宋菽说每日有三十文，心里一阵激动。上次那月饼买卖一日也不过二十，挖地窖稍微多一些，这采冰居然还要更多，果然是个好活计。
　　他回家，立刻告诉了阿娘和媳妇，家里人也为他高兴。
　　可第二天一早，孙七郎就不美了。
　　为了采到更结实的冰，他们寅时一刻便带着家伙出发。三九天的凌晨，寒风刺骨，每个都恨不得把脸也蒙起来。宋阿南和宋河与他们一起，两人的样子比这些村民好些，宋阿南的脖子还露在外面，也不知道是真不冷，还是在硬撑。
　　寅正二刻时，他们到了西北边的大河。
　　这里的冰果然已经结得非常结实了。他们用带来的铁棍戳破冰面，割下一大块，起出，再用草绳绑了到板车上，运回去。这活儿不但重，而且极冷，也危险，若是一不小心掉进冰河里，可能就交代在这儿了。
　　所以整个过程中，大家极其小心。
　　巳正时，第二批冰块抵达冰窖，宋阿南跟在一旁，宋菽也正好过来。
　　这两个冰窖挖得极深极大，每一个从里到外分成五个隔间，每个隔间都有一道石门。因为这冰窖一旦打开，冰就会开始融化，所以宋菽做了这设计，这样一来，他们就能一间间冰室分别打开，卖完外头的再卖里头的，整个夏天都不会缺冰了。
　　“宋四郎，你这冰到时是打算卖？”有人问。
　　“是啊。”宋菽点头。
　　“可这大户人家都自己储冰，怕是不会要吧？”另一人说。这挖冰储冰是大事，日头出来后，也有些人来瞧热闹。
　　“大户人家不要，还有那千千万万的普通人家，夏天闷热，总要弄点冰去去暑气。”宋菽道。
　　“这冰，你打算怎么卖？”之前那人问。
　　这事，大家都很关心。他们曾经的冬天是熬过去的，夏天又何尝不是，那些个富户们储冰，怎会想到他们？他们储不起那冰，便也只有生生熬着。若这宋四郎的冰窖能把冬天的寒气储到夏天，让他们也分一杯羹，能买得起，那来年夏天的日子可就好过许多了。
　　“没想好。”宋菽道。
　　他来后这短短几月，这里人的消费水准已经有所上升，也不知道来年夏天会如何。他这冰的确是卖给普通人家的，但究竟卖几何，他还未细想过。
　　“我们买得起不？”
　　“到时能不能担你这冰去城里叫卖？”
　　“旁边那些村肯定也要买的。”
　　宋菽没表态，不过周围那几人已经讨论了起来，若到了夏日，要如何保存才能把这冰担出去而不化了。
　　宋菽去了冰窖里头，宋阿南正指挥着工人把冰块整齐地码好。
　　“左。”
　　“上。”
　　“两人，右。”
　　他的指挥简单至极，工人们依令办事，动作迅捷。
　　储好第二轮，一个半冰室已经填满。宋菽算了算，用不了十天这么多，七八天就足以完成。这么多冰，终于不用担心在这没有空调的年代要怎么过夏天了。
　　之后几天天还算好，只飘过两次大雪，宋菽的冰窖终于在第八天全部填满。
　　最后一块冰放好，石门落下，又用湿泥封住了所有缝隙，储冰大业终于完成。
　　参与采冰的汉子们抹去一脑门子的汗，从宋菽手里领了这几日的工钱，都笑得开怀。
　　“这里可是相河村？”
　　贺曼操着不太正宗的本地方言问。
　　他听人提起大涂县时，就在定州，却不想走错了方向，越绕越远，头都秃了，才找到这传说中的大涂县，又经那卖浇头汤饼的小贩指点，来到了相河村。
　　周媳妇看着这满脸大胡子的男人，他穿得与平常的客商无异，可他高鼻梁深眼窝的样子，分明是胡人。周媳妇一时拿不准究竟该不该答应。
　　贺曼自顾自说了起来：“我找宋菽，他在不在？”
　　他找宋四郎？周媳妇上下打量了他一番，又瞧了瞧他骡车里的东西，那东西红彤彤的，像晒干了的果子。可她从未见过这样又尖又瘦的果子。
　　“你跟我来。”周媳妇说。
　　这胡商带着从未见过的果子来找宋菽，必然有什么事，也许是听说了宋菽的大名，想与他做买卖也说不定。宋家有宋大郎在，闹不出什么乱子。
　　周媳妇领着贺曼来到宋家院子。宋菽他们正好回来，与他们在门口遇见了。
　　“宋四郎，”周媳妇刚要说话，却见宋菽几步跑到胡商的骡车边，拿起几颗干瘦的果实闻了闻。
　　“这可是辣椒？”宋菽问。他又闻了闻，举起来借着阳光细看，不论外形还是气味，这都是辣椒无疑，这仿佛唐代的世界，竟然也会有辣椒？
　　作者有话要说：
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第42章　第四十二桶金
　　“辣椒；　原来它叫做辣椒。”贺曼学着念这个新的中文词。
　　宋菽：……
　　“你从何得来的？”
　　这胡商带着一大车干辣椒来找他，却不知道这是何物吗？
　　“这可说来话长了。”贺曼也不管这里不是地方；　在宋家院子的大门口说起他的遭遇；　“……然后我就把这东西带来中土了；　有人告诉我你知道这是啥，我走了……”
　　贺曼的口音古怪得很；　又啰嗦，宋菽听着头晕；　但也大致知道他被人忽悠着买下了这辣椒，本来想带来中原卖的，却不想大家都不认识，绝望之时有人跟他提起他；　便过来了。
　　上次白一城也说是定州的人指点他来相河的；　这次的贺曼也是，没想到短短半年多，他的名声已经传得这样广了。
　　“大叔；　你这辣椒怎么卖？”宋菽问。
　　“嗯……”贺曼抱着手臂，想了很久，“你看着给点？我想在中土定居，那要多少？”
　　宋菽：……
　　难怪他能让人忽悠了去。
　　宋菽让贺曼把车停在他们院子里；　骡子牵去牛棚吃草。宋菽住的正房里有放黄金的箱子，不方便总带外人进去；　省得惹人眼红。后院的正屋住着宋河夫妇，也不是太方便；　后院的东屋不住人，也还算干净，宋菽便把他带了过去。
　　“这房子外头瞧着一般，里面可真好。”贺曼走进屋子，地上铺着席居，中间放了张吃饭的大矮桌，十来个坐垫叠放在角落里，因每次吃饭都会生火墙，屋子里也比外头温暖许多。
　　其实这贺曼挺好忽悠，宋菽完全可以随便给点，把他打发了。可是他毕竟送来了辣椒，辣子鸡丁、剁椒鱼头、麻婆豆腐、牛油火锅……宋菽早就想辣椒想疯了，可惜他的农家乐里没有，最后一点干辣椒也在穿越前正巧用完，他都把老干妈倒出来仔细找过，很可惜没有找到能种的辣椒籽。
　　宋菽还思考着该给多少，宋阿南从外头进来。
　　他略歪头向外轻扬，问宋菽：“什么？”
　　“辣椒，就是火锅里那东西。”宋菽解释，宋阿南几乎吃遍了他珍藏的每一种口味的自煮小火锅，并对各色辣锅尤其中意。
　　“卖多少？”宋阿南立刻在宋菽旁边坐下。
　　宋菽惊奇地转头看他，他却不理，直愣愣地盯着贺曼。这宋阿南啥时候开始关心做生意的事了？宋菽每次做生意，宋阿南充当的无非是壮劳力或者保镖，偶尔做过一次宣传后，管起了馒头作坊。
　　他很尽责，每次进食材也都亲力亲为，不让卖家钻了空子。可对宋阿南来讲，那就好像他练功时动作要标准一样，那食材的价钱也不过是一串数字，够标准就可以了，至于赚了多少钱，他似乎毫不关心。
　　宋菽每次给他钱，他也就往柜子里一扔了事。几次后，宋菽也懒得给了。
　　可这一次，他居然关心起生意来了？有问题。
　　“您看着给点？”贺曼还是那说辞，他今天才知道这果实叫辣椒，他之前啃过一次，从舌头刺到喉咙口，咳得他停也停不下来，胃里还烧烧的，这东西那么难吃，人家肯出钱买都不错了，他也实在不好意思开价。
　　宋菽干脆不说话，他倒要看看宋阿南想得啥。
　　宋阿南看宋菽一眼，宋菽没反应。他用手肘捅他的腰，宋菽还是没反应。
　　宋阿南竟然有些不淡定了，他从跪姿改成盘腿坐，手又在桌下戳宋菽的膝盖，像是在求援。宋菽对他笑笑，还是不说话。
　　贺曼看着对面两人，心都快从胸膛跳出来了。
　　真是求求这俩祖宗了，看来看去商量什么呢？快点出价吧。
　　宋阿南发现求援无望，不理宋菽了，自个儿想了想，最后伸出一根手指头：“一金。”
　　“一金？”贺曼仿佛没听懂，片刻后，脸都激动得红了，“好好好，一金，一金，您真是太大方了，愿阿蒙保佑您！”
　　宋菽的脸也红了，不过是气红的。
　　混蛋宋阿南，馒头作坊管起来一套一套的，这会儿就不把钱当钱了？一金可不是一两，是一斤金子吶，十六两啊，可值百贯钱了。这十六个金锭子买下一个农户一整年的收成都绰绰有余，他居然开口就送了出去？
　　宋菽肉疼。
　　“给钱。”宋阿南催促。
　　宋菽真是恨死了刚才不开口的自己，早知道不皮了，看宋阿南不知所措戳他膝盖的样子有趣吗？有趣吗？
　　是的，很有趣。
　　宋菽把钱递出去时，心都在滴血。
　　去XX的有趣。
　　贺曼拿到那十六个金锭子，掂了掂，分量很足。
　　送走贺曼，宋菽回身走进院子，只见宋阿南站在那辆装辣椒的板车边，拿起一颗，一口咬下去，还嚼了嚼。
　　“咳，咳。”宋阿南捂住嘴，眼角冒出泪花，脸都憋红了。
　　“哈哈哈哈哈哈，快喝点水，哈哈哈哈哈哈哈。”宋菽笑得肚子抽筋，让你猴急，辣椒是能这么吃的么。
　　宋阿南都来不及瞪他，跑进灶间猛灌一大杯水，这才稍微好些。
　　其实刚才应该给他喝可乐，又甜又辣，那才酸爽。宋菽慢悠悠地晃进灶间，心里想着。
　　“说吧，是不是馋了？”宋菽问。
　　他刚开始还没想到，可这宋阿南啃辣椒一幕，让他恍然大悟，这货是馋了啊。八成是听他说辣椒可以做火锅，所以就想起之前吃的自煮小火锅了，可惜他不知道，火锅哪是光凭一样辣椒就能做出来的。
　　宋阿南不啃声，又灌了一大口水。
　　“还啃辣椒不？”宋菽看着他笑，被瞪了也不在意。
　　宋阿南不说话，继续灌水。
　　“哈哈哈哈。”宋菽欣赏够了，觉得那一金花得也不怨，反正下一茬蒜黄长好，再宰杨剑他们几刀，又能有几百两进账。
　　“宋四郎，你又买啥新鲜吃食了？”
　　有人过来宋家院子。来胡商的消息，村里都传遍了，大家听闻宋菽又得了新鲜东西，纷纷过来瞧热闹。他们来得晚，没有看见宋阿南的狼狈相。
　　有几个跟宋菽比较熟的，直接进了院子，拿起一颗红辣椒细看。
　　“这能吃不？”有人问。
　　“当然能，不然宋四郎买它作甚？”另一人道。
　　“咱能尝尝吗？”又有人问。
　　宋菽点头，刚想说做了菜再给他们尝，可这几人手快，直接塞进了嘴里。
　　“阿兄阿兄，这是你刚买的啊？”六娘从外面回来，也拿了一个往嘴里塞，宋菽拦都拦不住。
　　咳咳咳咳咳咳咳咳咳咳……顿时，咳嗽声此起彼伏。
　　“这是怎么了？”新来的人一脸惊奇。
　　“咳咳……宋……咳，宋四郎，这是个啥？那么呛！”那人刚才啃了一大口，这会儿整个舌头嗓子都在烧，这既不是姜也不是茱萸，辛味怎的这么重。
　　“这是辣椒，得放在菜里或者做成辣酱才好吃。”宋菽道，端了碗豆浆出来给六娘解辣。
　　“这东西放菜里？”啃了辣椒的其中一人大惊失色，“那能吃吗？”
　　“当然，好吃得很，不信你们问阿南。”宋菽说。宋阿南刚灌完水从灶间出来，他胃里还烧着，一时半会儿恐怕好不了。
　　“阿南，宋四郎说这东西放菜里很好吃？”那人果然问了。
　　一众村民期待地看向他。
　　宋阿南进退两难。
　　说不好吃吧，那是违心，他吃火锅吃得可香了。说好吃吧，他想起自己刚才那狼狈样，又觉得不甘心。
　　这题，好难。
　　*
　　“对，改成小丁，用盐和酒腌。”
　　褚宁刚从馒头坊下工，又被宋菽抓来当厨子。当他看见院子里那一车红辣椒时，也差点上手尝，幸好被宋菽眼疾手快地拦下。然后宋菽说要教他新菜，他便屁颠儿屁颠儿地留下了。
　　“阿兄，你们在做什么？”六娘跑进来，她手里还端着豆浆，刚才那口辣椒把她辣得够呛。
　　“做辣子鸡丁。”宋菽说。
　　“用辣椒？”六娘瞅着不远出那几颗通红干瘪的果实，一脸嫌弃。
　　“很好吃的。”宋菽说。
　　他一脸认真，六娘却不太敢信，往豆浆里又加了点糖霜，端着跑了。宋阿南也不在，他似乎对宋菽给六娘豆浆，却不给他有些不满，跑馒头坊赶着驴子磨面粉去了。
　　褚宁往锅里倒油，跟着宋菽的指示把鸡丁炸了。
　　炸完捞出，控干油。把锅里的油倒掉一点，再下姜蒜片，倒入鸡肉。金黄的鸡肉与姜蒜一块儿翻炒，香味四溢，把刚才跑出去的六娘又被吸引了回来。宋菽还瞥见宋阿南的裤腿，似乎在院子里？
　　“好香。”六娘仿佛忘了自己刚才有多嫌弃辣椒，挤到灶台旁，盯着褚宁的炒锅。
　　“加花椒和干辣椒，然后炒匀就差不多了。”宋菽说。这里食材有限，这道辣子鸡丁简单了点，不过意思到了就好。
　　辣椒的香味在翻炒下散了出来，六娘闻到，想起那烧灼之感有些怯怯，可又觉得香。宋菽下手捡起一块吃了，大赞褚宁的手艺。
　　六娘看得更馋了。
　　到底要不要尝尝呢？
　　一直进到后院的东屋，六娘还是没有下定决心。
　　刚一坐下，跟她一样深受辣椒之害的宋阿南，却迅速下筷。
　　好吃。
　　宋阿南又多夹了两块鸡肉，对自己今天花出去的那一金，无比满意。
　　作者有话要说：
　　【宋菽：是真的会被他吃穷。】
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第43章　第四十三桶金
　　四九之后；　很快就正月了。
　　宋菽从杨剑那里定了牛油、牛肉和牛肚。
　　嘉王朝以农耕为基础建国，牛能耕地；　是金贵的畜生；　原本是不能宰杀吃肉的。但义成名义上归顺嘉王朝；　对它的许多律法却并不遵守。在义成七州要吃点牛肉，还是要方便许多。
　　“若不是这里能养牛吃肉；　本公子又怎会来？”杨剑让宋菽去他的庄子拿肉，现宰现杀。他那庄子占了整个山头；　全是缓坡，种满了紫花苜蓿。
　　一眼望去，至少有二三十头牛缓步其间。
　　宋菽一直奇怪，大涂县虽还算热闹；　却远非杨剑这样的人会青睐的地界。若想做生意；　去江淮显然油水更足，今天见到这些牛，倒是解了他的惑。
　　关中和江淮还处于皇家掌控下；　宰牛吃肉是不可能的，其他几个节度使的兵力不强，只有义成七州兵强马壮，与朝廷呈对峙之状；　对内又采取休生养息的策略，可供他安稳地养牛做生意。
　　“今年义成全境的地租再次全免；　全靠一些微薄的商税维持，尹大节度使这是要学前朝景帝；　搞无为而治啊。”杀牛时，杨剑带他去另一边的暖阁里等待，喝茶时谈起这些，不无嘲讽。
　　嘉王朝之前曾有过近两百年的乱世，而杨剑口中的前朝，便是那两百年之前的朝代。
　　“杨公子觉得不妥？”宋菽还是不喜欢那茶，杨剑的管家给他换了杯豆浆。
　　“尹戎那莽夫，他哪里懂得治国，不过是东施效颦。”杨剑抿了口茶，“望海楼傅家跟他有些关系，我劝你别与他们走太近，什么时候树倒猢狲散了，你也无端受牵连。”
　　宋菽从不因杨剑的身份而尊重他，可他愿意说这些，他倒有些动容。
　　“只是这休生养息也不见得是东施效颦，我倒觉得尹节度使的做法颇有道理。”前朝天下初定时，饥民遍野，人口锐减大半，景帝采取无为而治，除了减税一概不管，历经两代皇帝便得了一个富足的天下。现在的情况其实有几分类似，采取这样的策略并无不妥。
　　不说别的，地租全免的消息传来时，他们相河村上下无不欢腾。而所谓的商税，也就一些大商户会略交一点，他们这种小商小贩压根没人管。
　　“前朝天下已定，当然妥当，可尹戎还没得天下呢。这仗早晚得打，如今减税，到时军中粮草不足，看他拿什么打。”杨剑道，“只可惜我这养牛场，一旦打起来，怕是不保。”
　　杨剑有些可惜他的牛，要不是因为偶然间吃过一次牛肉后就此爱上，他又怎会不顾家里反对，跑到这种穷乡僻壤来养牛。
　　宋菽不置可否。杨剑的伯父是当朝宰相，他当然站在朝廷一边，可作为一个升斗小民，朝廷治下严酷，还是在这义成呆得舒服，只盼尹节度使争口气，让他们多过两天好日子。
　　牛宰好，宋菽要了牛板油、牛肚、上脑和眼肉，杨剑又送了他一堆牛骨，派车把他送了回去。
　　临近除夕，近日的相河村喜气洋洋。
　　往年这都是大家最愁眉苦脸的时候，买不起新衣，吃不起肉，眼看着粮食也要耗完，地里却还出不了庄稼。可今年，他们不仅丰收，还跟着宋家赚了好些现钱，而且节度使还下令地租全免。村里要杀猪的人家都不用把肉担去城里卖了，在村里随便吆喝几声，便会有人拿着钱粮跑来换。
　　前几日宋家的豆油坊又推出酱油。这东西跟酱清有些像，但便宜了许多，而且更加鲜美，许多人家都买了。羊肉能驱寒，便有许多人拿它来炖羊肉，满满地炖上一大锅，放屋外一冻，要吃了便挖一碗回来，能吃上好些日子呢。
　　“你家过年吃什么呀？”有人问六娘。
　　宋菽一贯别出心裁，村民们便也格外关心，若宋菽又做出什么新奇的吃食，没准他们大过年的还有机会赚一笔。
　　“阿兄说我们要吃火锅。”六娘果然没有令他们失望，立刻说出了一个谁都不知道的东西。
　　“火锅？那是什么？”
　　“肉吗？”
　　大家听这名字都摸不着头脑，毕竟火锅在这里还是完完全全陌生的东西。
　　“不知道，阿兄没说。”六娘毫无压力地甩锅。
　　另一厢，明明要除夕了，馒头坊都关了门，宋阿南却还赶着驴子磨面粉。
　　宋河路过瞧见，都为那驴子心疼。
　　“那个……您歇会儿吧。”宋河说，他想喊小将军，却又担心露馅，可直接叫阿南吧，这周围也没别人，他还真叫不出口，最后只好用一个您字暂代了。
　　宋阿南又一鞭子抽驴屁股上，驴子更加卖力得绕着石磨转。
　　“您心情不好？”宋河猜测。
　　早上宋菽走后宋阿南就忙了起来，一会儿挑水一会儿劈柴，好像还去山里练了会儿功夫，这会儿又赶着驴子磨面。虽说他一贯勤快吧，可他家的水啊柴啊都够够的，馒头工坊也不开工，他做这么些无谓的活怎么看都不正常。
　　宋阿南抬起手，又落下，把鞭子往旁边一扔：“吃草。”
　　宋河秒懂，忙把驴子解下来，带它去后头棚子里休息，再这么被宋阿南奴役下