水流云在-第20部分

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解的煎熬，也放你独个儿去睡，为今日这场熬心费神的假戏养足精神。清早起来便忙着改头换面，一身比新郎官的大红稍浅的洒金红别有深意，扮上后不忘挑一身登对的送你，替你换上，你们俩好借这“喜宴”暗地里也来个中原汉土式的“绾发结同心，婚姻死不悔”，没有跪拜也没关系，反正他已经捉牢你了，反正你也已经对他“含苞”了。谎话多说几遍，自己就当真了，何况是那尊一直求而不得的神。他都情愿装聋作哑，略过你那些小花招了，你还不知足？
　　是该知足了，贪多不好，欠偿不相抵更不好。两害相权取其轻。不是早就定好主意要把自己贩出去了么？那就贩得甘愿一点，把那一身刺拔掉，朝债主怒放，这样人家才舍得花大价钱来买！
　　“本真”与经过伪饰的“假我”冲突起来乱石崩云，真是伤心。伤心时候，最是喝不得急酒。何敬真本就量浅，空腹连灌三杯，后边还不断有人上来敬，一杯又一杯，很快便醉了。两颊浅浅一酡红，乖乖坐在椅子上笑，呵呵笑，笑得可傻了。他那是在笑自己，笑自己宁愿卖肉卖心都不愿弃掉那不切实际的“天下太平，万物安宁”。那么大一幅图景，靠他一人单打独斗就画得成的么？什么让他有如此壮的胆气去担这重担？难道仅仅是因为他自己那身还算过得去的功夫？其实不是的。没上过沙场的人，没历过生死的人，没被自己人叛卖过的人，很难理解他这执念究竟从何而来。四年多的军旅生涯，辗转四境，由南至北，从东到西，见过赤地千里，人之相食；见过尸横遍野，孤苦无依；见过贩儿卖女，无地立锥。这些都见过了，才能明白“天下太平，万物安宁”对于一个漂泊无依的人有多么致命的吸引，才能明白他为何宁可对自己发狠，也不愿弃掉那仅有的一丝可能，从军旅当中退出去，退到随便哪个角落去偏安。他就是这么个人，百折千回，不转初衷。
　　昨日种种，譬如昨日死。今日种种，譬如今日生。今朝与昨日的割裂毕竟太疼，总得让他醉一场，笑一场，悼一场。不然昨日埋哪呢？
　　再是冷清，到底是喜宴，喜宴上饮醉了也是寻常，只是，再醉也不兴哭啊！
　　十几宾客一同侧目，盯着这个笑着掉泪的人看。但也只是盯着看，没人上来点破他的不合时宜。老人家不会，她早早到后院陪新媳妇去了，前头的事一概不知情。新郎官不会，他返一回魂，就为了惹出这人一场哭，借这场哭把“喜怒哀乐”修好、补全，人世万般苦楚，若是连泪都干涸了，那还活个什么劲？
　　主家不说，客人们更没由头去说，就任他去哭。看他哭得眼皮泛一层桃花红，泪珠子一颗连一颗，颗颗晶莹饱满，沿着腮边滑下，摔在那身洒金红的衣衫上，洇湿一片。
　　他们想：哭得可真惨。又想：哭得这么惨，人居然也不丑。再想：哭得可真叫好看。
　　才刚看了一小会儿，另一幅洒金红的衫袖就盖上来了。各式样的目光都被隔断在外头。巫神就这么举着一臂，静立他身后，借一幅衫袖给他，让他哭个够，为昨日痛悼，把所有歉疚不甘通通哭干净。不哭干净不行，前路险阻，没机会哭了。
　　一出假戏演完，能偿的暂且偿了，不能偿的也只能留待以后了。

☆、变乱

　　何敬真带着哭红的眉眼从假戏中抽身时，周师兄正为他抵挡一阵迎头大浪。浪头摆明了是冲他来的，门阀们联合起来，撸袖子捏腕子，威胁，要皇帝严办这个杀了人的凶犯，还赵家一个清白，给门阀一个公道！
　　吕相说的不错，陷阱中的老虎比山林中的老虎凶多了。门阀集四五百年蓄积的拼死一搏，可不似他们在朝堂上表现出来的那样“温良恭俭让”，那是摧山倒海，必置对方于死地的彻底反叛！
　　当然，反叛不能这么光身露体地说出去，旗号得有，口号得有，都得十足堂皇。从古至今，用到滥了都还好用的也就只有那么一个——清君侧。响亮吧？三个字里头那么多的情非得已：反叛是不得已呀，不是我们吃饱了撑的想反的，实在是帝王身边有了奸邪小人，不清不行，不清江山就要被小人颠倒了，这么一倒，如何向天下万民交代？如何向列祖列宗交代？反叛成了，清了君侧，捎带脚的，把“君”也一道“清”了，反正一乱起来刀啊箭啊什么的，准头也没了，清完一看——哟喝！皇帝“完菜”了！扶个七八岁的黄口小儿上去继替。好了，以前的好日子又回来了，不错吧。
　　反叛不成，被皇帝夷家灭族了也能落个好名声，死这么些人都是为了皇帝好，人家不领情，硬要杀灭结伙成群“清君侧”的，他们也没办法。没有功劳，苦劳总该有吧。名声好听吧。
　　赵相在正式杀到大殿上来“清君侧”之前，已布了无数后招。隆佑九年四月初九，青州饶龙关守将李恒反，开关防迎蜀羌军入关。四月十三日，青州富平守将范博彦反，开城门让蜀羌军长驱直入，富平知县王安中、县丞张珏等十三人仓促组织抵抗，不敌，宁死不降，悉数被诛。四月二十，蜀羌军连破仙女关、柔远、灵平，直逼周朝都城留阳。定远将军梁衍邦统兵十万于泾原阻击蜀羌二十万大军，这仗打得相当顽强，也相当艰苦。苦在了“一军危急，他军不救”上，苦在了“粮草已尽，后援终不至”上，苦在了内部的反叛上。一名校官策反了手底下的兵卒，蜀羌军攻周军左翼时，他把自己手下全部拉走，空出偌大一个空子让敌军钻，蜀羌军从这空子切进来，直扑中军，梁衍邦陷入重围，苦战力敌，从战马上坠下后，还操白刃剁了百十名敌卒，身中三十多刀，死时尚且怒目圆睁，直立不倒。蜀羌兵士被吓裂了胆，竟不敢上前查验死活。
　　一代名将身殒阵前，壮烈殉国，消息传至都城留阳，朝堂巨震。那时再去看这朝堂，真能看到百样人心。御史中丞张中行，言官之首，平日里最是能喷，满嘴的仁义道德、家国大义，“杂毛鸟儿”里的翘楚，到了这会子却又怂得最快，什么都不想就想着逃，领着一班人跪请皇帝迁都。迁往哪呢？迁到汴州中部的回牛岭，那儿关山重重，易守难攻，做缩头乌龟的乌龟壳子再合适不过，若是时局不好，缩个十年八年不成问题。至于剩下这些个州县是否落入敌手，百姓横遭兵祸后何以存身，他是不管的，也管不着，人家现在一门心思就想把自己弄出这危城。身为言官之首，皇帝不走他也不好走，干脆邀上皇帝一块儿走。他说：陛下，大乱将至，不如暂避敌锋于回牛岭，待风波稍定再议后事。这就是说，请皇帝快着点儿，要逃赶紧的，保命要紧，留得青山在，不愁没柴烧。皇帝说了一句意味深长的话：“大乱不至，何以见人心。”。
　　若是聪明人，听到皇帝这句话就该打住了。里边三四层意思，头层就是“路遥知马力，日久见人心”，非得大乱不能逼出你们真面目；二层是“大乱已至，还想着跑，你也够可以的！”；三层是“我还没玩完呢，你就想着弃我而去了，好样的。”；四层是“你怎么知道这都城必定陷落？别是这出乱子里，也有你一腿吧？”。可惜了了，御史中丞天天想着怎么参别人参得漂亮，怎么在“参”与“不参”之间捞点儿好处，他修的是言辞学，没学过“厚黑”，豆腐脑子里盛满了豆腐花，竟连头层意思都没听出来，还一个劲儿地端着张“臣为江山社稷、为天下万民”的嘴脸，求皇帝迁都。皇帝用狭长的丹凤眼扫了扫他，轻描淡写地说：“天子守国门，君王死社稷。卿若不愿与朕共死，那就出城去吧。赏卿一千两银子做盘费，回牛岭离此地七百里，去趟不易，卿可先退，回家备行装上路。”
　　这下即便是豆腐花脑子也听出不对来了。张中行磕头如捣蒜，哀道：“臣一言一辞均是为天下计，为万民计！陛下若不愿纳谏，臣必当誓死追随！”。这“见风舵”转得够快的，请迁都是为天下、为万民，留下死守也是为天下、为万民。当皇帝傻呀！
　　天子喜怒不形于色，当即让禁军“送”御史中丞回家准备“上路”。此“上路”非彼“上路”，皇帝让上路，那就只能上“黄泉路”了。
　　发落完一个带头嚷嚷着要迁都的，皇帝对百官说：众卿家从明日起不必上朝，在家闭牢门户，非经传召不得走动。
　　这话里头也有三四层意思：头层是“都城打从明天起戒严了，都缩回自家壳里去，别在街面上乱跑，也别往谁谁家里头瞎跑，不然，刀剑无眼，不定跑着跑着就跑黄泉路上去了。”。二层是“我连朝也不用你们上了，安心猫着，城在人在，城亡了，大家一起玩完也就完了，谁也别想‘独善其身’！”。三层是“我只见我想见的，其余人等都乖着点儿，没事别乱写信玩儿。”。四层是“就这还号称‘文武百官’呢，关键时刻有几人真正得用？都等着看好戏？那就好好看吧！”
　　整个朝堂，也就那么几个人真正听分明了。其余人等不是听懂的，是看懂的。他们见皇帝一张脸云淡风轻，半点不见城破国亡的悲或乱，倒像是要借这大乱做个局，把什么一网打尽的模样。原本要跟着反，或是急着做个内应好捞点儿资本的人，这时心里开始拔河了。
　　皇帝一道诏令下去，号令四境集结兵力，急赴都城“勤王”。
　　何敬真接到都城有险的急报时，蜀羌军已经逼至离留阳不足两日路程的天水城。他走得急，只来得及写一封信留给那巫神，要他先回西南去，乱世里哪都不安全，不如回到相对安宁的西南。他要他在西南等他，说“山水有相逢”，待天下大定了，他一定归返西南，把两人之间所有算得清算不清的通通算清白。
　　这叫“缓兵”还是叫“立约”呢？
　　巫神站在人去屋空的营房内读信，薄薄一页纸，拈在手上一点分量都没有，真像是“缓兵”，可何敬真是重然诺的人，轻易不吐口，一旦有所誓，便是死也会践约的。
　　姑且算是“立约”吧。
　　然，这样的“约”是不能细想的。一细想，里边净是算计。明面里是要那巫神回西南等他，潜藏在底下的意思呢？要他回去牵制住蜀与羌，扼住蜀羌军西入周朝的门户，别让后续的增援与后梁李天泽屯在楚水边上的十万人马接上头。
　　真是用心良苦。
　　“天下太平，万物安宁”当真值得他这样鞠躬尽瘁？
　　要问的人已经远在几百里之外了，巫神只能把薄薄一纸然诺收好，在空无一人的营房里坐一会儿。坐到天色转暗他才立起身，走到窗前眯起眼望向东方。东方有无数青峰。青峰之巅，层云密布。起风了。像是要变天。
　　那个时候，何敬真正在变了的天候中急行军。为了抄近路，挑的小道走，天候一变，暴雨如注，一千多兵士被豪雨浇得眼都睁不开，走一步滑一跤，走得踉踉跄跄，半爬半摸地往前行进，想“急行”是“急行”不来了，只能稍稍放缓，等这阵变天过去再说。好在是场急雨，来的快收的也快，一刻以后天又放晴了。漏下的进度还得补，全员停下草草啃几口干粮，稍事休整，又开始急行军。一夜过去，终于抢在蜀羌军之前进了都城留阳。
　　这时城里早戒严了，进出都不易，他们这一千多人差点就进不去城门。多亏当时守城门的是位旧识，认得他，且皇帝私底下有令，对此人不设限，就开城门放了他进来。两边随口聊了几句，他才知道形势远比设想的要严峻。梁衍邦战死，沈舟被李天泽困在了闽江口，杨镇还在蔚州战场苦战，章达领着二十万兵马从汴州往北穿关山入留阳，最快也要七八日。相较目前危如累卵的军情，那可是远水。目前赶来勤王的这些个人马，人数少不说，还良莠不齐，拉出去和人家干一架，说不定扯后腿的比正经打架的还多。
　　那禁军呢？禁军更要命！周朝的禁军有个很严重的问题——吃空饷，登记在册的明明有那么些人，养兵千日，养的也是那么些人，到真正出了事要用，一查，嚯！都是空的！都城四万五的禁军，最后拉出来能有三万人没有都是个问题。且，这些人平时都在王公大臣家里呆着，等于是王公大臣们养熟了的家奴（也等于是王公大臣们让朝廷出钱替他们养家奴），让他们出城迎敌，他们还你个“吾乃某某家生奴才，进出还得听主子的。”。你待如何？还不是干瞪眼！
　　那还剩下些啥？守九门的城防，在皇城各处站岗楼的，皇城内巡逻值更的，加起来有一万没有？最要命的是这些人压根儿没正经上过战场！见了飞矢如蝗、血流漂橹，即便没有当场吓尿，进退配合估计也够呛。归里包堆，一座都城里真正得用的人手不到四万，蜀羌军可是号称二十万，加上纠集起来的各路叛军，不论是数量上还是战力上，都足以把这不到四万的乌合之众碾轧数遍有余！皇帝那头倒是看得开，也不做认真布置，姜太公钓鱼的架势，谁爱来就来吧，攻得下来你就拿走，无所谓。

☆、危城

　　何敬真当即驰往内城求见皇帝。一个小小的百户，皇帝是你想见就能见的么？然而皇帝此时成了神算子，像是早就算好了他什么时候要来，早就留话给内城城守——此人出入随意。报上名来就能进，一进进到御书房，见了皇帝，行了君臣大礼，皇帝简单说了目下状况，问他可有对策，他也扼要地说了自己的初步判断。从御书房出来，他就成了护卫将军，临危受命，统制禁军，便宜行事，死守都城。
　　留阳是座大城，世居人口不下十万，太平时日何等繁华，百姓们三四代人节衣缩食置下的产业、安下的家室，一旦毁于战祸，他们便就流离失所。从头再来？哪还经得起这样反复折腾！
　　为官做宰的不一样，他们逃起来没有一点顾虑，钱多，没了可以重新置办，到哪不是个安身立命，他乡也可做故乡么，不怕！
　　从根子上说，百姓比百官、禁军甚至是这些杂七杂八的援军更靠谱，他们有保家卫国的热望，有决一死战与城池共存亡的决心，所缺的，不过是组织与历练。
　　因此，护卫将军走马上任后连下三令：一令屯粮——发动城中百姓，将留阳城外几处大仓的粮秣全数运回；二令召集百姓中的青壮年，整编成队，分赴九城守城防，有战功者就地超拔；三令知兵者至城东兵部登名待召。
　　这是打大仗打硬仗的准备。二十万敌军攻到了心腹之地，要一把刀扎进来夺命了，国破家何存，城在人在，城破人亡，人心向背一目了然。十万百姓彻夜无眠，紧锣密鼓地守城备战，准备与城共存亡。
　　是夜，何敬真把九位城防督统召来，大话空话套话都省了，就说诸位妻儿老小都在城中，一旦城破，凭刘建忠入蜀时的那股杀性，极有可能满城屠灭，即便不为国之存亡，也为家之兴覆，还请诸位不惜死力，守好城防！
　　他说的这几位都知道。知道还说，意在言外，用意在于泼一瓢凉水，浇熄某些“侥幸”心思。比如最后关头放开城防，降了势强的一方，其他的不求，单求敌方发慈悲饶过一家老小数条性命。又比如，打着打着看自己这边不成了，赶紧掉过头去“抱粗腿”。这些想头，最好别想，该多想想刘建忠是个什么货色，省得到时晕了头，捧屁掇臀，落得个“两头臭，两头不讨好”。
　　九位城防督统不约而同地想到了刘建忠无数“杀降”恶例，不约而同地打了个寒战。有心思不正的，这时讪讪然接了一句：“那……依将军看来，这场仗……我方有几成胜算？”
　　何敬真瞟他一眼，缓缓道：“一成也无。”。
　　他这样直白，问的那个顿时噎住，想：降也是死，守也是死，不如……趁蜀羌军还未围城，索性撇下这烂摊子跑了吧……
　　这些人的心思简直太好懂了。国亡城破前夕，总不缺各样“舍大家顾小家”的小算盘。他微微一笑，加了一句：“诸位不必丧气，此间尚有一线生机。”
　　“哦？生机在哪？将军不妨说来听听！”刚才凉了的眼神，这时又热了，追到他脸上来找“一线生机”的蛛丝马迹。
　　“若上下同心，结成一团，文官不爱财，武将不惜死，或许可得。”
　　“……”
　　好吧。文官不爱财，武将不惜死。实际么？
　　整个周朝的文官，有一半爱财，剩那一半，又有一半要么不敢爱，要么不能爱。武将呢，门阀出身的这出大乱中起码反了三分之一，剩那三分之二，有一半是“望风倒”，不怕死能望风倒？！
　　所以说，仍旧是个破不出去的死局。
　　在他脸上找“一线生机”的几束目光这时又慢慢凉下去了。
　　不论这危城内包藏了多少明暗心思，该来的总是要来。第二天清早，蜀羌二十万大军兵临城下，一同来的还有那些一路大开城防给敌军行方便的反叛，人数也不少，整十万，合起来三十万人马，将留阳城围得铁桶一般。人腿马腿跑动起来震得地面微颤。三十万人在城外安营扎寨，攻防双方隔着一条护城河和一道城墙对峙。攻城一方想的是速战速决，孤军深入敌境可不是当耍的，一旦周朝这边过来一队人马抄断他们后路，袭烧他们粮草，再来招狠的——沿途坚壁清野，半粒粮食不给他们留，这几十万人可就悬了。因此上来就猛攻，攻城用的重炮（投石机）架起来，巨石一块接一块往城墙上砸。留阳城的城墙是用青金砖石垒的，厚达三丈，城周六十余里，固若金汤，几无破绽。除了城东一处垛口之外。这处垛口因在修造时屡出纰漏，怎么造都造不圆满，多少能工巧匠都想不出法子把这段不圆满补圆满，于是只能就势在那儿筑了一座高台，架上巨弩、火炮，尽量用器具去弥补这不圆满。
　　何敬真主要守的就是这处垛口。反叛们一早就把留阳城防的弱点捅出去了，重炮一个劲地朝这处不圆满招呼。一阵重炮过后，攻城的人海卷上来了。城墙太高，蜀羌军特地造了一种“鹅车”来运人。这东西鹅一般直立着，由下往上渐收渐窄，下置四轮滑车，周身用牛皮绷紧，外涂一层黑漆，水火不进。几辆鹅车一组，彼此掩护照应，一旦挨上城墙，里头的人便顺着长长的鹅颈往上爬，爬出来直接操白刃与守城的肉搏。何敬真安排从百姓当中征来的青壮年守在墙头，专门用长杆子戳那鹅车，那玩意儿脖颈太长以致上下失调，几个青壮年把紧一根铁杆子一杵就倒。找对了位置，一个倒下去还能带倒旁边几个，一倒倒一串。方法不错，可别忘了这是四万对三十万（说多点儿，是十多万男女老幼对三十万精兵强将）的一场悬殊仗，攻城一方的优势就在人多，一层层围上来，运一趟有几个杀上城墙的就不赖，多运几趟，攻防双方的人数基本相当。高台之上狭路相逢，短兵相接，弓/弩/在近处施展不开，上来就是拼白刃。半天过去，何敬真从定县带来的一千多人折损了三分之一，余下的人都成了血人，分不清是敌方的血还是自己的血。此时，各个城门口都吃紧，哪儿也匀不出人手来增援这个被重炮轰得千疮百孔的垛口。
　　身为护卫将军，何敬真早就把大主意拿好了——万一守不住，其他人全部撤走，他一人持火点燃引信，把这垛口、连同垛口旁边的山石一道炸了。这样，塌了的山石，死得成堆成叠的尸首，还能当一阵子屏障，将城破的时刻往后延一延。他拿这样大主意的时候是不会和任何人商量的，那个刚被他一张“白条”打回西南去的巫神一样不用商量。今生欠下的今生还不起，那就只好让“白条”打到来世去了。那么大一个债主他都想不起来去打商量，其余人等就更没有商量的必要了。周师兄把家底兜出去，引来的一波迎头大浪，说到底还是为了这不解风情的师弟，到头来，怕不还是竹篮打水一场空。空就空在一句未曾说出口的道白，一份还未送出的深心。师弟一颗心内装着“天下太平，万物安宁”，“天下”与“万物”都是沧海般的物事，茫茫无边际，儿女私情摆上去相形见绌。渺小若此，怎么能越得过去？
　　又一发重炮轰过来，高台被崩了一个角，整个往西南方倾倒。待要找绳索定住，却发现所有绳索都用在御敌上了。缺了角的高台发出一阵垂危的闷响。何敬真杀退一拨敌卒，抽身后开始解甲胄，没死的兵们都和他一个动作——解甲胄。甲胄上边有两个活眼儿，可以环环相扣。转瞬间，一双双手就把几百副甲胄扣在了一起，再一双双手传过去，系在那半断了的西南撑柱上，硬生生把将倾的高台拽起来。没了甲胄，敌卒乱刀袭来，砍的就是肉身，快刀利刃，别说正中，就是小刮小蹭都能马上拉出一道道吓人的血口子。更大一波攻袭来了，专攻那将倾未倾的西南角。部署在东北角的那队人本可以与西南角这边守望相助、互为犄角的，可统制东北角的许敖突然率部后撤，平白露出个大破绽让敌卒去钻，何敬真这边措不及防，几乎让敌方把防线撕开。
　　守这处垛口的什么人都有，既有禁军，也有援军，还有城内百姓，指不定还有各路奸细，