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潜锋-第4部分
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下人的手一个不稳，笼子向右边猛地倾侧过去，重重磕到了其中一个人的脚背上，那个人立刻松手搬起脚，嗷嗷嚎叫出声，金鸡独立似的原地蹦跳。
另一个人的步伐自然更加摇晃不稳，赫戎于是再次发力，拿身体当武器，砰然撞向铁笼，朝祁重之的方向咣咣铛铛滚过去半匝，一只鹰爪从铁栏之间伸出来，闪电般攥住他的脚踝。
祁重之躲闪不及，后槽牙瞬间咬紧，本能要提膝去踹他，奈何他抓得死紧，致使脚下失去平衡，连人带铁笼，咕咚从台阶上栽了下去。
台阶不高，只有三层，但冷不丁要摔这么结实的一记，任谁也吃不消。冬季里腿骨脆弱，祁重之猝不及防单膝磕在了地面，当即觉得膝盖一麻，再想站却站不起来了。
他也是个狠角色，眼神瞬间冷下去，拔剑就斩向赫戎的胳膊——
赫戎及时抽手回来，剑锋仍旧深深割开皮肤，在地面洒出一溜血线。
血腥味蔓延开来，钻进所有人的鼻尖，穷途末路的赫戎暴吼一声，眼睛充血般赤红，开始毫无章法捶打撞击起笼门。
终于反应过来的两个家丁匆忙上前搀扶起祁重之，急三火四地向后退开，惊魂未定看着囚笼里发疯的人。
祁重之呲牙咧嘴按了下膝盖，确定只是普通的撞伤，扭头吩咐道：“赶紧！把安神香给我拿过来。”
家丁答应一声，掉头跑去屋里取。
他捡了块石凳缓缓坐下，搀着他的下人给他撩开裤袜，不由倒吸口凉气——隔着衣服，脚踝上烙了一圈深紫色的淤青。
祁重之放下裤腿，心有余悸闭了闭目。
他知道，如果不是赫戎中了经脉无力的毒，就在刚刚那一刻，他的脚恐怕已经被废了。
“少爷！香拿来了！”
家丁满头大汗地把香奉上来，祁重之一点眼皮，拿起一方手帕捂住了口鼻，朝赫戎那边儿抬了抬下颌。
家丁会意，一手抬袖闷住鼻子，一手举着点燃的安神香，战战兢兢凑到笼子跟前。
浓郁的香味儿源源不断被吸入体内，陷于狂躁中的赫戎反抗动作渐渐迟缓，终于眼前一黑，万分不甘地轰然倒地。
家丁们一前一后，正要去抬他，祁重之摆摆手，突然改了主意：“把他搬进我房里吧，就放在外屋。”
两个家丁面面相觑，刚见识过北疆鬼帅的可怕，谁也不敢轻易从这种命令。年纪大点儿的跨近一步，弯下腰来语重心长劝他：“少爷可要三思啊，这疯子不是好惹的，不说能伤着少爷，就是发起疯来弄出的动静，不也招人心烦吗？”
“我心里有分寸，”祁重之说，“你们搬吧。”
家丁们清楚他说一不二的脾气，劝了一遍不听，就只得答应着去了。
“还有……”临走，祁重之又叫住他们，指着赫戎的胳膊道，“把包扎用的布给他扔进去，趁他没醒，隔着笼子再给他撒点金疮药，别轻易让他死了，我留着还有用。”
第9章 第七章
张平森接到消息，没等商行罢会，就紧赶着回来了。
一进屋，率先看到了祁重之腿上的伤。
“哎呦，这是怎么弄的？”
“不留神磕的。”祁重之随口答。
屋里烧着地龙，很暖和，他便大咧咧把裤腿挽了上来，膝盖上敷着冷毛巾消肿：“您怎么这么早回来了？”
“急着回家看我好久不见的儿子。”张平森弯腰凑到他膝盖那儿，小心翼翼掀开毛巾一角，见了伤势，心疼得连连吸气，嘴上还不饶人地训斥，“臭小子，多大的人了还跟猴子一样皮，这准是在前院台阶上磕的吧？嘶……你看看，肿了这么高。”
祁重之挨了通骂，心里却很熨帖，嬉皮笑脸跟义父赔罪：“知错了知错了，往后再也不敢了。”
张平森又凑在他腿前研究了好一会儿，直把他肿起来的高度都测算出来了，确定真没什么大碍，才舍得直起腰来坐下。
他开门见山问起正事：“我听说你这趟去，真把他给找着了？”
祁重之弯弯唇角：“我还把他给绑回来了。”
“哟，”张平森诧异，“本事真不小，绑回来撂在哪儿了？”
祁重之：“我房里。”
张平森瞪着他：“这是个大祸害，既然能抓住，你应该在路上就解决了他，带回来就算了，还放自己屋里干什么？”
祁重之把膝盖上的毛巾拿下来，拉好裤腿，慢悠悠答：“就这么杀了他，未免太便宜了。”
这口气说得怡然自得，好似嘴里吐出来的是“今天晚上吃什么”，但掂量一下他和赫戎之间的恩怨，立刻就让人有点毛骨悚然。
张平森自然而然想到了铁板烙背、剥皮抽筋、五马分尸那一套血淋淋的酷刑，并且认为凭自家义子的手段，还真有可能干得出来。
祁重之在义父跟前打小嘻嘻哈哈惯了，从不见外，这会儿看他表情要变，才见好就收，赶紧转了话锋：“好啦，说点正事。您还记得我家祖传的那本书吗？”
张平森胆战心惊挥去脑海里缺胳膊断腿的关外壮汉，迟钝地回神：“祖传的书？……噢，好像是有那么一本，你爹曾经跟我提过一嘴，叫什么《剑录》的？”
“对，就是它，”祁重之说，“去北疆的时候，我爹把它带在了身边，那是我家几代人的心血，后来我爹娘没了，书也不知所踪，我想他们九泉之下也不能合眼。”
张平森：“所以你把鬼帅绑回来，就是想从他嘴里问出《剑录》的下落？”
祁重之：“不错。”
张平森恍然大悟，转而揣摩一番其中利害，却欲言又止了：“孩子，别怨义父说话锥心，当年一把大火，整座城都差不多给烧干净了，你如今要找一本书，恐怕……”
“义父还记得溯城之战吗？”祁重之问。
他话题转得太快，张平森一时半会没反应过来：“啊…记得，怎么突然提起这个？”
“浦城与溯城前后接壤，是唇亡齿寒的关系，浦城，就是我爹娘遇害的城池被烧毁后，北疆的军队还有往中原腹地继续挺进的架势，朝廷这才终于察觉到危机，一口气拨了上万人的兵过去，力求守住坐立在这之后的溯城。”
“仗最后虽然打赢了，但大珣损了一名将领和近八千的兵马，而北疆那边一共也才七千人。可惜塞外粮草稀缺，战马又是游牧民族的命根子，一举凑出小七千的兵力已经是前所未有的极限，再想打也不成了，只能班师回朝，否则就大珣派出的那些饭桶……啧。”
张平森干咳一声：“这是大珣人该说的话吗？”
“我是大珣人，可不是大珣朝廷的人，”祁重之无所谓地一笑，“北疆能打这么漂亮的仗，主帅的原因的确占了很大部分，可赫戎归根到底不是神人，他的脑子也没看起来那么好使，另有一部分原因，是因为他们中途更换了兵器。”
“更换兵器？”张平森微微皱眉，“你是说……”
祁重之：“北疆人是一群穷疯了的野狼，每逢屠城之后，必然要把城里的油水全都搜刮一空。有传言说，在蒲城被烧毁后，赫戎没有立刻进军，而是原地扎营，吃了两个多月的老本，才又开始带兵行进。”
“大珣在溯城与北疆军队的第一次交锋，就看出了他们在兵器上的变化。北疆从前往往以弓箭和弯刀为主，弯刀尺寸较短，操作不易，而塞外的铸造技艺又不到家，锻打出来的刀片易折易断，想要杀人，就必须靠近敌人半步之内，往往还没等摸着大珣将士的毛，就已经被中原铁剑刺穿了。”
祁重之说得口渴，给自己倒了杯茶，张平森紧赶着问：“那他们到底换了什么样的武器？”
祁重之：“陌刀。”
张平森失声：“陌刀？！”
祁重之点头。
张平森唏嘘：“我晓得，那是中原失传已久的一种兵刃，传说造工繁琐，取料不易，制出来的刀片修长轻巧，杀伤力却极大。真是不可思议……可这是刀器，跟《剑录》有何关联？”
祁重之：“义父博闻广见，可您有所不知，陌刀本就是由古时的斩马剑演化而来，锻造方式与剑类同。我爹也是无意中获悉了其中奥秘，又经过无数个日夜的钻研，才摸索出了铸造方法。由他的手制出的新陌刀，虽然不一定能与传说相媲美，但也不容小觑。”
张平森明白了他的意思：“也就是说，这个赫戎很可能在放火之前，搜走了祁家剑录，得到了陌刀铸造方法，继而现驻扎造兵，给北疆兵马换了新的武器？”
“不是可能，是一定，”祁重之深吸口气，把灼心的一股火从喉咙口沉甸甸压回胸膛里，微微冷笑道，“如果不是拿到了《剑录》，再给他十个脑子，他也造不出这样的兵器。”
张平森同样脸色复杂，眉毛皱得能夹死苍蝇，一番话谈完，两人相对无言地坐了好一会儿，各自心里像塞了团棉花，堵得想吐又想哭。
丫鬟来传唤，说是饭菜做好了，祁重之却站起身来要走。
张平森拉住他：“诶，好容易盼着你回来。”
祁重之抽回手告罪：“等明早再一起吃。”
张平森：“合着今日就不吃了？”
“吃，我回屋开小灶去。”祁重之朝后挥挥手，大步流星出了房门。
他刚入住张家的时候，正是长身体的年纪，同桌用餐时总见生不肯多吃，到了晚上常被饿醒，抽条拔苗的少年，瘦得却跟竹竿子一样，张平森看了心疼，给他在屋里单独设了小灶，一应厨具菜品俱全，让他半夜饿了，就再自己捯饬点儿填肚。
久而久之，除了练出手可登大堂的厨艺，还养出个不着调的坏习惯——别人晚饭围桌吃饭，独他一人钻在屋里悄没声儿地吃独食。
祁重之从锅里捞出五个油糕，高高摞在盘子里，端到笼子边上蹲着吃。
他团的油糕个大量足，很舍得放配料，因此香味儿浓郁，单闻着就足以让人馋出口水。
今晚上的月光很好，屋里只点了两盏灯，关上门来有种朦朦胧胧感。赫戎的胳膊已经让他自己包扎好了，整个人不太舒坦地窝在笼子中央，两颊因失血而变得苍白，愈发显得眼睛晶亮，瞧着倒是更凌厉了几分，他眼珠转动，凉飕飕的目光剐过祁重之油汪汪的嘴，很想把那两瓣剁下来喂狗。
“咱们都是聪明人，就不拐弯抹角了，我问你几个事儿，你照实了说，我就不为难你。”
赫戎冷哼，不想搭理他的屁话。
祁重之不甚在意：“虎落平阳，你也没有别的选择。我费了那么大的周章抓你，却迟迟没有下杀手，你不想听听其中原因吗？”
那三十个熊胆太不好消化，吃得赫戎现在都心气郁结。这话恰好戳到了他的痛处，许久，他极轻微地一抬下颌，示意祁重之说下去。
祁重之笑了笑，明明笼子里那位才是阶下囚，但对方的态度，仿佛他才是处于下位的那个。
“第一个问题，你在北疆究竟犯了什么事？”
赫戎：“杀人。”
“什么人？”
“国师。”
祁重之噎了一下，这倒是真没料到：“……自己亲爹都杀，果然禽兽不如。”
北疆族民笃信神鬼，大国师在部落间可是比国君还有威望的存在。他现在知道为什么赫戎要叛逃北疆，千辛万苦躲藏进中原，还专门往深山老林里钻了。
赫戎无动于衷：“还有吗？”
“有，”诧异完了，祁重之端着空盘子起身，重新从锅里捞了五个油糕，放到笼子外刚够赫戎能碰到的距离，逗狗一样逗他：“这第二个问题，回答完了你就可以吃。”
赫戎的脸色一下子变得很不善。
祁重之：“为什么要杀他？”
这问题其实有些超纲，他是临时起意问的，因为觉得赫戎不像是会做这种自断前程的傻事的人。
赫戎重新恢复到之前缄默不语的状态，眼皮漠然垂低下去，聋了一样对他不理不睬。不知道是因为祁重之给他的难堪，还是因为不想回答这个问题。
祁重之等了一会儿不见下文，莫名觉得他这种士可杀不可辱的模样很有趣，眼神肆无忌惮把他从头到脚打量过去，舌尖慢慢舔过一侧虎牙，讥笑道：
“你现在跟个娘们儿一样。”
第10章 第八章
赫戎唰地贴近笼门，猛然把胳膊伸出去抓他，祁重之早有防备地后撤一步，抓了个空的赫戎反手拍落碗里的油糕，端起碗向地面狠狠掷去。
碗应声变得四分五裂，他毫不犹豫抓攥起一把碎瓷片。
祁重之大呼不妙，蹦起来冲向屏风后面。
与此同时，赫戎手中碎片化作暗器，携破空风声倏然射向他的方位——
几片碎瓷割透屏风，齐刷刷冲着他的脑门而去，祁重之急忙扯过手边桌布，单臂拽着边角猛力一旋，将兜头罩来的“暗器”通通卷了进去。
屏风上映出赫戎脱力瘫坐下去的身影，粗重喘息呼哧呼哧传进耳中，看来扔这么几个小碎片，也是把他累得不轻。
“嘿呦…何必呢，这么不经逗。”祁重之撂下桌布啧啧摇头，心疼地去摸四分五裂的屏风，“我这块屏风，卖了你也赔不起。”
赫戎没再继续反击，大约一是精疲力竭，二是手边仅剩的油糕威力欠佳，算不上一件能用的兵器，没法把他的脑袋给砸出大坑来。
祁重之见好就收，不打算把他逼得太急。
他吹灭两盏小灯，屋里陷入不见五指的黑暗，反而更凸显出那厢久久不能平息的紊乱粗喘。
铁石心肠的祁重之权当配乐，脱鞋上炕一气呵成，把被子往头上一蒙，心安理得睡起了大觉。
竖日大早，他打着哈欠披衣起身，踢拉着步子出来洗漱，眼睛下意识往笼子那儿瞥了一眼，就定住了——
地上本该散落着五个油糕，如今少了两个。
再看倚着栏杆闭目养神的赫戎，面容一如往常凶神恶煞，只是嘴角沾了粒小小的芝麻。
祁重之眉毛一扬。
他好心情地没点破，装没事儿人一样，轻手轻脚扫走了剩下的三个。
一连几日都是如此，只要祁重之把饭菜放在笼子外面，守着他的时候，赫戎便跟瞎子一样置若罔闻，一到半夜三更，听着祁重之睡熟了，他才做贼一样开始狼吞虎咽。
祁重之对此啼笑皆非，觉得他可恨之余，倒也有两分平常人的可爱之处。
然而可爱归可爱，他一天一顿地养着赫戎，可不是为了拿来当宠物观赏的。
之前几天是时候没到，现在，时候到了。
狭窄的一方铁笼里，赫戎抱住脑袋，面孔扭曲地挣扎翻滚，身体不停撞向左右栏杆，发出令人心颤的“咚咚”闷响。
他陷入了某种不明缘由的癫狂，额头青筋暴起，死咬着牙关不吭声，看起来痛苦异常。
祁重之平静地坐在他对面，手里把玩着一个小药瓶，耐心十足的模样。
时间不知过去了多久，久到从笼子里传出的闷响渐渐低弱，在赫戎终于受不了地惨叫出声后，祁重之适时拔开木塞，把药瓶放在地面，恰好在赫戎努力伸手，却无论如何够不到的地方。
瓶子里放着熊胆制成的药，赫戎身上的毒发作了。
他想喝血，想得要命。
“五年前的溯城之战，你们手中更换的兵器，铸造方法是从何而来？”
祁重之一遍遍重复着问题，赫戎头痛欲裂，耳朵里嗡嗡作响：“兵……器？”
“对，兵器，”祁重之稍稍倾身，盯着他的眼睛，放轻声音循循善诱，“那是一把陌刀，你们北疆人第一次用这种兵器。你是从什么地方得知的？是不是在蒲城里……从一对中原夫妇手中拿到的？”
“我不知道……”赫戎的牙关咯吱作响，“把药给我！”
祁重之忍不住站起来，微微提高了音量：“你知道！那是一本书里的其中一页，你拿到了那本书对不对？它现在在哪里？”
“一座城里上万人，战利品数不胜数，我杀过那么多人，怎么可能记得！”赫戎厉声低吼，一双眼睛成了赤红，拼命去抓笼子外的药瓶，样子异常狼狈，“把药给我！！”
祁重之蓦地攥紧了拳头，眼底迸出一线杀意，屋外炸出一声惊雷，他深深一闭目，勉强压下翻腾的心绪，用脚尖把药瓶往前轻轻踢近了半分，堪堪停在赫戎的指头跟前：“只要你告诉我《剑录》的下落，解毒。药有多少就给你多少！”
赫戎死死扒着栏杆，冷汗顺着脸颊滚落到下颌，看着祁重之的眼神，像在看一只肉鲜血热的兔子：“我说了、我说了、我不知道！！”
“不知道就再想！”耐心告罄的祁重之猛然跨近，手掌一把按住铁笼顶端，居高临下和赫戎对视，一字一顿狠声道，“想不出来，你就永远要做我笼子里的狗！”
他反身一脚跺碎了药瓶，“咔嚓”一声，褐色粉末残忍撒了一地。赫戎瞳孔骤缩，几近崩溃扑到门边，十指拼命去抠抓挂在外头的铁锁，指甲缝里尽是血迹。
祁重之连人带铁笼，将他整个踹出了门外。
门在赫戎眼前嘭地关上，将他吼叫的声音隔绝了大半。祁重之背靠门框抹了把脸，拖着千钧沉的双腿坐回床上。
他默不作声弯下腰，把脸深深埋进掌心里。
他已经整整等了五年，终于等到一个可以手刃仇人的机会，却因为家族百年的心血而不能动手。
他还要继续等，等到仇人松口。
也许要一天，也许要一月，也许要一年……也许心志坚韧的赫戎到死都不会如他的意。
可除此之外，他再也想不出别的办法了。
隔着层门板，二人一坐一卧，从夜色冗沉到晨光熹微，一个惨痛在身体，一个恨怒在心里。
祁家少爷住的院子从此成了禁区，下人们每每经过都要绕道而行。祁少爷的脸色一天赛一天阴沉，虽然待人待物的态度仍和平常一样，但举止间总难免会流露出一丝焦虑，大家伙儿都心照不宣地不去触他霉头。
因为他估计得不错，赫戎直到现在为止，还不肯透露出半点他想要的消息。
也许是因为赫戎知道，如果他说出了《剑录》的下落，他的命也就没有再留着的必要了。
祁重之又往嘴里灌了口酒，再想倒第六杯，手被人按住了。
张平森难得对他端起长辈架子，强行把酒壶夺了下来：“行了行了，别喝了。”
祁重之其实没醉，也没有要借酒浇愁的意思，他从来不干那种傻事儿，只是心里烦躁，得有点东西供他宣泄。
张平森叹口气：“什么都没问出来？”
祁重之：“您就别哪壶不开提哪壶了。”
“你以为北疆的鬼帅是好糊弄的？”张平森道，“他审过的犯人比你吃过的盐都多，你那点‘过河拆桥’的算盘，他能看不出来吗？”
“看出来又怎样，”祁重之不信邪，“他身中奇毒，我不信他能熬到死。”
张平森：“他中的什么毒，你弄清楚了吗？”
祁重之摇头：“不清楚，我问了几个大夫，都说闻所未闻。他说他是杀了他爹才逃来中原的，我怀疑也许是北疆的某种蛊术。”
张平森一听，不由倒吸凉气，连自己亲爹都杀，这是什么丧心病狂的货色？自家义子如今就天天和这种东西共处一室，长此以往还得了吗？当下不容置喙地一拍桌面：“不行，你别跟他再耗了，趁早杀了他，把人头送交官府。孩子，这是北疆的统帅啊！可不是闹着玩的！你窝藏敌国军队头目，院子里哪个家丁不长心眼地随口乱说，咱们家就完啦！”
因为祁家私事而陷旁人于险境，祁重之自知理亏：“可《剑录》的下落还没有查明……”
“我看他多半不会告诉你，”张平森语重心长，“就算告诉你，你能保证他说的是实话吗？你要找《剑录》，与其寄希望于仇人，还不如寄希望于自己人，让义父派心腹去北疆帮你查查看，一定给你查出门道来，好不好？”
祁重之仰头靠进椅背，茫然望着黑漆漆的屋顶，一时陷入了沉默。
义父说得没错，把希望寄托在灭门仇人身上，本身就是个极端愚蠢的行为。他祁重之自诩聪颖，可就偏偏在赫戎这里犯了难。
费尽心机把他抓回来，他却像只团起来的刺猬，让人无处下口。想要强行窥探其中隐秘，就要做好被扎一嘴血肉模糊的准备。
可惜这种事总是旁观者清，当局者迷。有时当局者即便清楚厉害，也不愿意抽身而出，因为深陷其中时尚能抓住一线光亮，可要真正踏出局外，等待他的才是又一轮的混沌不明。
张平森的话，让祁重之夹在道义和亲情之间两难，无疑令他更加心烦意乱了。
“我知道了……让我再想想吧。”
出来饭厅，祁重之脚步虚浮地走在路上，他给自己灌了不少酒，眼神虽说清醒，但脑子里多少还有点混乱。
走近他居住的院子，院门一如既往紧闭，因为里头关着能吃人的恶狼，所以他又在门上加了把锁。
这防备程度，几乎有点神经质了。
祁重之自嘲一笑，伸手推开门。
眼前的一幕，让他呼吸狠狠一滞。
第11章 第九章
笼子里面关着的，大概是个血人了。
赫戎的额头在铁栏杆上撞开了个豁口，血漫过眼睛滑到嘴角，一滴不剩被他舔了进去。除此之外，他唯�
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