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潜锋-第9部分
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但他的脑筋好使。
三派唇舌交战了七天七夜，也没讨论出个子丑寅卯，各自心力交瘁地休战半天，一消停下来才发现不对劲——三个乞丐少了一个！
再一搜查，更加大事不妙——新药的底方也不见了！
这事儿可非同小可，一伙人全都炸了锅，纷纷派出人力去寻找，可又不能大肆宣扬，只能在暗地里摸瞎。
再说另一头那个逃掉的乞丐，经过一番改头换面，摇身一变，成了外地来的游医，身负可活死人的精妙医术，但性情古怪，只择人而治——通俗点说，就是看得顺眼的给治，看不顺眼的你自己等死。
他若一来便上赶着给人治病，恐怕还没人敢轻易相信，可如今越是这般故弄玄虚，反而越有人买他的账。
谁让人性本贱呢？
他抱着豪赌的心思，专挑那些与自己年纪相仿，体质类似的壮年男人来循序渐进的施药，竟果真被他瞎猫碰上死耗子，医好了两例病患。消息一出便不得了了，一时间乞丐座前门庭若市，数不尽的金银财宝拼命往他的怀里砸。
乞丐有了钱，修了医馆，好似专门与悬壶馆对着干似的，牌匾上烫金的三个大字：济世堂。
悬壶馆的人当然不肯罢休，一窝蜂地上济世堂来砸场子，满城百姓皆是些有奶就是娘的墙头草，一见“恩人”有难，怎能坐视不理？为了能让乞丐“看得顺眼”，个个化身侠肝义胆的壮士，将悬壶馆来的这些真正父母心的医者一股脑儿全给打了出去。
乞丐自然要虚情假意一番，一边儿急赤白脸地拉架，一边儿暗地里找人散布消息，说悬壶馆仗着家大业大，不拿穷人的命当命，治死了好几个老百姓。
此事也惊动了官府，衙门派出差役到悬壶馆的后院一搜，好家伙，果然有七八具尸体在那儿藏着！
满城哗然，悬壶馆一时成了众矢之的。老态龙钟的馆长自然要百般辩驳，还拿出乞丐的卖身契来给官老爷查看，一腔为民研药的拳拳心意何其真挚，却被收过贿赂的官府判定为造谣生事、谋财害命，一纸封条封了医馆，涉事人等全部下狱。
“乞丐突然间声名鹊起，大概心里也发虚，觉得钱财名利均来历不正，如此下去，必有露馅儿的那一天，”祁重之一壁说着，一壁吆喝着勒停马车，“吁——我刚刚说到哪儿了？——哦，说到乞丐心里发虚，于是收拾铺盖，滚到了大山深处的一家道观里，自此‘占山为王’，更山名为济世峰，做起了闷声发大财的买卖。”
赫戎：“哼。”
他冷哼的声音从帐子后面传出来，显得有些气势不足，祁重之咂摸了一下这个字变了调的味道，心情稍霁。
他把马车停在人家神草堂正门口，捡块儿空地跳下来，也不说让车里的人露面，竟就此一屁股坐到地上，拍着大腿放声哭嚎起来。
“苍天呐，快来人瞧瞧啊，我家主子得了怪病了！”
“举世罕见、闻所未闻啊！”
他这么一闹，很是吸引人目光。身边渐渐围起一圈看热闹的人，祁重之一见这场面，人来疯一样，登时嚎得更带劲了。
“散尽家财，去过万儿八百的地方，通通没人治得了啊！”
“呜——大夫说这个怪病，就算十个神草堂加到一块儿也治不好，我们家的顶梁柱要塌了，这可让我们这些下人靠啥吃饭呐！”
真是闻者伤心，听者落泪，比五十岁的裹脚泼妇还活灵活现。
身在马车内，依旧不动如山的赫戎，嘴角突然抽搐了一下。
第20章 第十八章
看热闹的人群越来越多，围着马车指指点点：车上的人是什么来头，敢教唆小厮在人家神草堂新开张的医馆门前这么胡闹？不怕吃不了兜着走吗？
“怕！小的当然怕！”祁重之抬袖掬一把莫须有的热泪，哽咽道，“可怕我也得说实话啊，他济世峰头顶上高竖着专治疑难杂症的旗号，可压根儿没有外头吹嘘的那般厉害，这不是坑害人吗？我们爷临死前也要做件好事，揭穿他们的真面目！”
到了这份儿上，神草堂的人要是再坐得住，买卖也就不必继续做了。
两个五大三粗的护院气势汹汹而来，围观百姓呼啦一下散开了大片空地，祁重之听着声儿偷偷睁开半只眼，见势不妙，侧过身一把扒住马车轿门，还没等护院的手摸到他的衣服角，便惨声大哭道：“妈呀，打死人了——！”
被“打死了”的祁重之一脚一个，将俩护院凭空踹出了十步远，各自倒在地上爬不起来了。
守在门口的小药童气呼呼一跺脚，又蹬蹬蹬跑进去，找出来了五个分量更重的打手。
五人齐心协力，把狗皮膏药祁重之从马车边儿上千辛万苦地揭下来，架着胳膊就要往官府拖行。
“且慢——”
未见人面，先闻其声，这句且慢声势低微，说得并无威慑，相反还带着分温吞绵软，却让周遭嘈杂人声一静，五个大汉竟霎时站住了脚步，训练有素地回过身来，朝声源处整齐划一地躬身：“李先生！”
被称为李先生的人挥了挥手，五人便不发一言地松开了对祁重之的钳制。祁重之整了整衣服褶皱，不掩好奇地看去——
李先生身量颀长，面如冠玉，看年纪绝不超过三十岁，却能被人尊称一句“先生”，来历恐怕不凡。
“尊驾，”李先生面带笑容走近马车，客客气气一拱手，“请出来罢。”
马车的门帘掀开，小药童在授意下，麻利地搬来小木凳放在马车底下。这下深藏不露的那位爷终于要出来了，众人之间开始交头接耳，纷纷猜测他到底是哪家神圣。
人没出来，先伸出来一只苍劲有力的大手，牢牢按在了李先生的肩上，把人家好好的笑容给吓得僵在脸上，不尴不尬地杵在原地。
赫戎便拿他的肩膀当扶手，不疾不徐下了车。
靴子踩到实地上，他站直身，凉飕飕的目光刀锋似的刮过李先生的脸，后者情不自禁打了个哆嗦，强撑着扯了扯嘴角：“请……请入内一叙。”
祁重之打眼一看，惟恐赫戎口无遮拦，再说出什么露馅儿的话来，忙一个箭步冲上前，不由分说攥住了他的腕子。
祁重之刚要张嘴说话，便径直与赫戎低头看来的眼睛对上了。
难得的噎了片刻，他重重一咬舌尖，硬挤出第一个字来：“爷——您请。”
同时郁郁不忿地使劲儿捏了把手里的腕骨。
赫戎收回搭在李先生肩上的手，虚握成拳负到背后，由祁重之伏低做小地托着他的腕，迈开不疾不徐的四方步，真跟一品官爷下乡视察似的，在百姓们探头探脑的视线里，神气十足地踏进了神草堂的门槛。
赫戎假扮……不，做起老爷来的确很有一套，跟祁重之这类吊儿郎当的大少爷不同，他是天生的王族贵胄，当他“唰”地撩开下摆，往椅子上大马金刀坐下的刹那，仿佛不是身处闹市，而是在统领万军的帅帐之内。
满堂药师皆被这沉重的气场逼得鸦雀无声，个个摒着呼吸缩肩低首，有个别胆子大的，飞速偷眼觑过这位神圣的样貌，接着就心肝儿乱颤地垂下了脑袋——嘿呦，哪来的爷，眼神真够吓人的！
既充当马夫，又兼职小厮的祁重之站在赫戎背后，正盯着他后脑勺上的发旋儿，琢磨着该先从哪开始问医，那厢的李先生倒是率先张口了。
“鄙人李兆堂，忝为神草堂掌事，这位小哥刚刚的话，李某也全都听在耳里，可是——”
李兆堂生平行医，见过不少刺儿头病患，但这位当属胆大包天的第一人物，还未进神草堂的门，竟就敢大肆宣扬，说天下无人可以医治好自己的病。
于是，一则为了自家医馆的名声，二则也是想瞧瞧，究竟对方身负什么样的疑难杂症，便顶着高压，仔仔细细端详起赫戎的面目。
他迟疑一瞬，接上了后半句：“如果李某没有看错，这位老爷应当在前不久受过较为严重的外伤，兼有几分误染毒物的迹象。但除此之外似乎并无大碍，不知小哥所宣称的‘怪病’，究竟是怎样的怪法？”
医道讲究望闻问切，单就“望”之一行上，这个李兆堂算是很合格了。祁重之心中有了数，当下不答反问：“您既然能看出来我家爷既中了毒又负了伤，那再把脉的话，能否依样诊得出来？”
此话单听起来，有质疑人家医术的意思在里头，说给平常大夫听，多半都要不乐意的，何况对面坐着的还是医界泰斗济世峰内出来的人。
然而李兆堂好脾气依旧，极有耐心地点头：“自然可以。”
“那好——”祁重之立刻接口，“劳烦您再给号号脉。”
这话一听，李兆堂下意识看了眼赫戎的神色，悄没声儿地打了个冷战，可他话都说出去了，当然没有反悔的道理，于是着人备好了一应用具，见赫戎还没反应，只得清了清嗓子，道：“那…劳驾您把手伸出来。”
他也不知道自己哆嗦什么，但在这个人面前，就是有种莫名的惧意。
赫戎却纹丝不动，像没听见一样。
李兆堂头一次遇到这种情况，白面皮上烧起红，觉得愈发尴尬了。
从下马车到前一刻，祁重之本来还在心里打鼓，赫戎今儿怎么这么听话配合，原来不是转了性，是憋着劲在这儿等着他呢。
他八风不动地近前，握住赫戎的胳膊用力，一提之下竟没提起来，不禁皱起了眉峰。
来都来了，又想闹什么幺蛾子？
他手底下暗暗使劲，可赫戎的手臂像钢筋铁骨，长在了椅子扶手上似的。
周围的人渐渐起了骚动，祁重之有点着急了，抬头凶神恶煞地瞪过去——
又跟赫戎看过来的眼睛对了个正着。
和在门口时的眼神一模一样。
祁重之一怔之下，忽然明白了他的意思。将后槽牙狠狠一磨，不得已道：“……爷。”
手下握着的胳膊就蓦地一松，主动伸到了李兆堂的跟前。
……祁重之只恨手中无刀。
他深吸口气，退回到椅子后面，等着李兆堂诊脉的结果。
李兆堂的反应和先前几个大夫并无二致，都是由诧异到惊愕，反复确认过手底下脉象无误后，又开始怀疑自己的眼睛有问题。
祁重之刚冒出头的那点儿希望转眼又有了要被掐灭的趋势，他叹口气：“……如何？”
李兆堂皱着眉头沉默，不说有问题，也不说没问题。非要深究他和前几个大夫的区别，那就是他诊脉后“放空自我”的时间格外长，长到祁重之的手心都闷出了细汗，他才从神游里回过味儿来，摆手挥退了一众下人，态度谨慎地朝两人道：“请二位随我来。”
祁重之眼皮一跳——这是还有戏？
忙抬脚要跟上去，走出几步方觉出不对，只好停下，转身盯着椅子上的老大爷：“您还要我搀着才动身吗？”
赫戎若有所思望着李兆堂的背影。
“别瞅了，”祁重之给他喂定心丸，“我与他素昧平生，这次绝不坑你，我发誓。”
赫戎没搭理他，但终究是起身跟了上来。
“我看阁下的面貌，应当不是中原人吧？”三人进了一座阁楼，三弯两绕，眼前跃进层层排列的书架。李兆堂一面说着，一面匆匆在书列间翻找着什么。
祁重之：“不错，我家爷是北疆来的商人。”
商人？
有这样通身杀伐气的商人吗？李兆堂手下一顿，转头看向祁重之。
后者冲他嘿嘿一笑，李兆堂当即了然地点点头，二人心照不宣地揭过话题不谈。
李大夫继续埋首书册：“恕李某直言，阁下是否曾与巫师一类的人结过仇？”
——巫师未必有，国师倒真有一个。说到这儿，祁重之想起之前的猜测，忍不住多看了赫戎两眼。
难道真是亲父子反目成仇，一个下毒手，一个下杀手吗？
这个问题不好轻易替赫戎回答，李兆堂等了一会儿，两人始终都没搭腔，便识趣地不再追问。
祁重之话锋一转：“李先生，您是不是看出来了什么？”
李兆堂：“看出什么不敢说，只是这‘脉相两别’的奇异症状，我曾经在一本书上看到过，只是时隔多年，记忆有些模糊。二位可否再详细将病情诉说一番？也许李某能再想起一点儿。”
祁重之：“头痛、渴血，每月中旬不定哪一天就要发作，一病起来六亲不认，说出来您别不信，他连自己都咬，其余的方面，您稍等。”
他说完，把赫戎不由分说摁坐进椅子里，就此蹲在他面前，伸手就去解人家的腰带。
赫戎一把按住他的手，眉头拧到了一起。
他是敞开腿坐着的，祁重之整个人此刻就卡在他胯。间，呼出来的热气隔着布料往身上钻，埋头猴儿急地解他腰带的动作，怎么看怎么容易让人想歪。
他又不是不谙世事的毛头小子。
素来以风流自居的祁重之这回却千真万确没往那方面想，他不耐地拨拉开赫戎的手，一意孤行地扯开他衣襟，袒露出健硕的胸膛和紧实的小腹——以及小腹上触目惊心的一道伤疤。
祁重之稍微推开半步，好让背后的大夫看清：“您瞧这道疤的痕迹，应当是什么时候留下的？”
李大夫打眼一望，便说出了大概：“已经快落痂，起码一月了。”
“非也，”祁重之摇头，比出一个巴掌，“这是五天前刚受的伤。”
李兆堂还没来得及吸凉气，祁重之忽觉喉咙一紧，后脖领已经让赫戎揪住了。
他茫然抬头：“干啥——”
“啥”字的话音未落，他已经被赫戎单臂提溜起来，甩手扔到了墙角上。
赫戎：“放肆。”
祁重之：“……”
行，你是爷。
斜阳放晚，阁楼里点上了灯笼，桌面上摞起了山高的书本，李兆堂伏案苦读，脑袋都快埋进了书页里。
“——找到了！”
他一声惊呼，赫戎蓦地睁开了双眼，昏暗堂屋中活似见到猎物的野狼。祁重之未曾注意他的神色，从倚着的墙根边儿上一轱辘爬起来，扑到桌子前，倒是比患病的赫戎本人还激动：“查出来了？怎么样？是中毒还是中邪？”
第21章 第十九章
“这本医书上记载，苗疆有奇山，山中孕有一双异虫，静虫则似草，动虫则似蛇，双虫性嗜血，以活物脑髓为寄，可死而复生，生而又生，生生不息。”
李兆堂指着书中一处唾沫横飞：“这里还有一则记事，传言古时有位猎户上山，不慎被毒蛇所咬，将死之时，误将静虫当作草药而食，当日竟就不药而愈了。”
“此后猎户变得人不像人，鬼不像鬼，突然间“力大盖世，能与猛虎斗”不说，还好食生肉，啖热血，半月不沾，便如同怪物，生利爪，伤人亦伤己。村民将其视为异类，欲除之后快，却发现他刀劈不死，火烧不灭，无论外貌被折磨得如何惨烈，身体都毫发无损，诊不出任何问题！若要下手医治，需得——”
他咽了口口水，急匆匆翻到最后一页，祁重之忙跟着探头去看。
却发现下一页空空如也，竟是个残章！
哪个狗东西写的书，这不是忽悠人吗！
祁重之眼珠子都瞪出来了，恨得龇牙咧嘴，好险没当庭吐出血来。
“……妈的。”他刚骂出来俩字儿，那厢李先生居然把书狠狠往桌上一扔，恼道：“需得怎样？怎么不写完呢？！”
他发起火来也是一副文人做派，但能看出来是真的急眼了，因为光扔还不够，他还戳着两根白葱似的手指，在书皮上梆梆梆地不停敲打，抖如筛糠道：“这简直……简直是误人子弟！可气！”
他忙活了整整大半天，眼都要在灯底下睁瞎了，就查出来这么个结果！
祁重之被他突然爆发的气势震得呆了呆，连自个儿心头的火都忘了，有点儿担心李大夫给气厥过去，忙哄孩子似的给他捋了两把后背：“……不气不气，李先生医术高明，肯定还有别的办法。”
这头刚把李兆堂安抚妥当，那头赫戎居然又站了起来，一声不吭地抬步要走。
祁重之余光瞥见，心说不好，陀螺一般一个箭步窜过去，张开双臂挡在他面前。
赫戎：“让开，不要浪费我的时间。”
第一步迈都迈出来了，祁重之怎么甘心半途而废？他反问：“难道你不想医好这个病吗？”
赫戎低头看着他，素来冷峻的面色竟稍稍有了松动。他嘴角轻勾，溢出了一声冷笑。
“这是蛊毒，原本就无药可救。”
祁重之讶异地张大嘴，赫戎绕开他要走，祁重之回身用力攥住他的胳膊，却一时不知道该说些什么。
他知道自己的病情？
“放开。”赫戎头都没回，语气明显开始不耐。
“你先……”祁重之绞尽脑汁组织了一下语言，“你先听听大夫怎么说，你怎么就知道无药可救？”
“是、是啊，”李兆堂惊若木鸡看着他们争吵，也没工夫去气一本书了，低声低气在旁劝和，“有因必有果，有毒必有解，蛊毒虽然凶险，但未必就没有剔除的法子。——对了！李某听说蛊虫都是成对而存，子蛊有毒，母蛊有解，曾有人尝试，拿母蛊去引……”
“母蛊已经死了。”赫戎突然打断他。
李兆堂噎得瞠目结舌，结结巴巴道：“那阁下岂、岂、岂不是……”
赫戎未发一言，甩开祁重之的手走了出去。
他身上有伤，走不多快，祁重之心中存疑，没有立即追上去，扭头问李兆堂：“母蛊死了会如何？”
李兆堂望向赫戎的背影，目露悲悯：“中了蛊毒的人，会慢慢与子蛊合二为一，子蛊依靠母蛊而活，倘若母蛊已死，那子蛊也将命不久矣。”
犹如当头棒喝，祁重之呼吸一滞，没料到居然会如此严重，忙试探着问：“……那依您看，他还能活多久？”
李兆堂摇头：“李某也是道听途说，多则一年，少则半年，要看他是何时被种下的……”
话未听完，祁重之已火烧眉毛般掉头追了出去。
“且慢！”李兆堂匆匆跟出来，“世上多有奇迹，即便如此，也请万万不要轻言放弃！”
“多谢，我记住了！”祁重之回身一抱拳，脚步不停地下了阁楼。
赫戎才刚刚走到院子中央，祁重之追到一半，蓦地急刹住步伐，不远不近地坠在他后头。
他突然想起赫戎不喜欢旁人靠他太近。
天已深暗，惨白的月光铺在赫戎的身上，尽管步履缓慢，但他的脊背挺直，藏着久经沙场的军人气节，是寂夜中一棵刚毅的孤松。
一个将死之人，还在坚持什么呢？
祁重之忽然觉得，自己这次是不是真的错了。
他明目张胆地诓骗赫戎来“治伤”，实则是为了多掌握一份胁迫他的筹码，他是不清楚赫戎到底犯了什么病、病情到了哪种程度、是否可以治疗的，但赫戎清楚。
他清楚，但还是跟着祁重之来了。
为什么？
为了让他彻底死心，别再穷追不舍地纠缠了吗？
所以宁愿听大夫又宣布了一遍自己的死讯。
——还是说，他其实也希望能从济世峰的大夫口中，听到不一样的答案？
正乱七八糟地想着，赫戎突然停下了，祁重之一头撞到了他的后背上。
他后退一步，揉着鼻尖，小心去觑赫戎的神色：“你……”
一个正当大好年华的人，却清楚自己至多再活不过一年，这一年里，还要每月在折磨中度过，这对当事者究竟有多残忍？祁重之不敢想。
何况他还利用过这点，曾经对赫戎……
“这个结果，你满意了？”赫戎倒看不出和平时有什么不同，“如果我是凶手，那我不久后就会死。”
如果他不是凶手，那就不要再在他身上浪费时间，赶紧该干嘛干嘛去——总之就是别再跟他耗了。祁重之懂他的意思。
扔下这句，赫戎没有上马车，而是往空无一人的大街上走去，摆明了是打算在这儿跟他分道扬镳。
祁重之张了张口，发现自己好像真的没有留下他的理由。
说他还有嫌疑吗？那证据呢？他从头至尾都没有证据能证明赫戎就是凶手，只是通过道听途说，加上自己的分析，于是想当然耳了。
如今冷静下来仔细考虑，倘若赫戎当初随便给他指个地点，蒙他说把《剑录》藏在了那里，他恐怕真的会一股脑儿地冲过去找，期间以赫戎的能耐，逃跑个千八百次都绰绰有余。
仇恨真的能让人丧失理智，非得有件同样惨烈的事情在身边出现，才能使他暂且移开抠进针眼里的心思。
“喂！”眼见赫戎渐行渐远，微显蹒跚的步子似乎透着几分疲乏，那种疲乏扎进祁重之眼里，他垂在身侧的手重重一攥，忽然道，“……对不起。”
声音不大，但在空旷的街道上很清晰。
赫戎的脚步戛然顿止。
因为他先前打心底里认为赫戎本身就是穷凶极恶之辈，所以也想过，即便将赫戎误杀了，那也是在为民除害。
可他的穷凶极恶，是相对大珣而言的。
两国的战事从有史以来就很频繁，大国欺压小国，小国活不下去，进而骚扰大国边境。真要追溯哪方先开始挑的头，还不如去琢磨到底是先有的鸡还是先有的蛋。
古来名将�
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