妄人朱瑙-第35部分

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　　然而事情都已经发生了。楼仪后悔已经晚了，只能赶紧硬着头皮让人去给吴良送消息，请吴良再重新查一下对方的底细。
　　送信的伙计派出去后，店铺里的伙计们无事可做，一群人聚在一起热烈地讨论。
　　“我说他们那么小一家店，怎么一上午过去了东西还没卖完，居然是把客栈当仓库来用了。”
　　“可是租客栈堆粮食，不还得付客栈房钱么？不还得雇更多人手来回搬运东西么？这么一来他们的成本不就更高了么？他们为什么不索性盘一间大点的商铺开店呢？”
　　“我也不明白啊，这图的什么？粮价也定得这么低，他们能赚到钱吗？”
　　“哎？他们把店开在这儿，会不会就只是为了跟咱们叫板？不是说他们的东家是周夫人的表弟么？咱们的东家是吴夫人的亲弟弟，周夫人跟吴夫人一向不对付，所以他们宁愿多花点钱，就为了在咱们边上开店，给咱们添堵……”
　　“这……至于么？”
　　楼仪也想不明白，想来想去，或许对方的目的真的就是为了给他们添堵。不得不承认，这一招很成功，一整个上午，他看见人都往边上跑，从他们这里经过的时候还不忘翻翻他们白眼。他心里简直不是堵，而是堵塞了！
　　外面仍然有不断从四面八方赶来的人，队伍排到他们门口，把他们门口也给挤得水泄不通。楼仪气得抓起一根鸡毛掸子，发疯似的朝外挥舞：“滚，全滚开！谁敢挡在门口，我去报官把你们都抓起来！”
　　外面的人吓一跳，一边对着他们指指点点，一边绕路走开了。这边不让排，换一边继续排队呗！
　　楼仪泄气地倒在椅子上。过了一会儿，他磨牙嚯嚯地想到一个主意，招来一个伙计，在伙计耳边如此这般叮嘱几句。伙计点点头，赶紧出去了。
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　　朱瑙正在后院里看书，李乡走了进来。
　　“朱州牧，商队已经进城了，在过来的路上了。”
　　朱瑙放下书，点点头：“好。官兵有盘查吗？”
　　李乡摇头：“还是老样子，给点钱，随便看看就放行了。”
　　朱瑙笑了笑。
　　李乡也忍不住一哂：“我听说正大粮行那边一直以为咱们手里连粮食都没有就把粮行开张了。也亏他们想得出……不过等过了今天，他们一定会开始详查了，应该也瞒不过去了。”
　　朱瑙不以为意：“没关系，本来也不可能一直瞒着。只想让他们放松警惕，让我们能顺利开张罢了。”
　　吴良和楼仪一直很自信，以为他们的消息很灵通。而他们的消息来源，一是各地的粮商，二是渝州府的官兵。照常理来说，如果有人向粮商大批采购货物，消息是会传开的；而商队进入城内，守城官兵也应当检查货物，以免里面携藏违禁物品。于是当这两边都没有异常消息汇报给他们的时候，他们就成了聋子。
　　而朱瑙如今兜售的粮食，都是从阆州运过来的。由于他与阆州的众商人合作，众商人把自己原本跑商的商队给他用，因为都是在这条路上常跑的队伍，不管是路上的人还是守城的官兵都没有多想。谁也没有意识到他已经做好了充足的准备。而他之所以如此低调，并不是指望从此以后偷偷摸摸地做生意，而是在生意的前期，不想引起太多人的警惕，这样也能少遇到点阻力。
　　如果早让人知道他已经把这么多粮食运进城了，别说吴良他们会想尽办法阻挠他，就是王州牧本人怕也会心生怀疑，未必能这么轻易给他批文。
　　而现在，粮行顺利开张了，事情就已经成功一半了。
　　朱瑙问道：“上午有人来闹事吗？”
　　李乡摇摇头：“暂时还没有。”
　　朱瑙道：“我让你帮忙安置的人，你都安置好了吧？”
　　李乡道：“朱州牧放心，我都交代好了。”
　　朱瑙道：“你办事很妥协，我放心。”
　　李乡忙谦虚道：“是朱州牧料事周到，我只是照办而已。”
　　朱瑙笑了笑。李乡的确是个能干的人，这一点比他的从弟李绅强多了。
　　店铺那里有人看着，李乡不着急回去。他在院子里磨蹭了一会儿，一副还有话想说的样子。
　　朱瑙见状，拍拍身边的凳子，示意李乡过去坐：“还有什么事？”
　　李乡走过去坐下，小心翼翼地问道：“朱州牧，不知你……对渝州……有何想法？”
　　朱瑙微微挑眉。
　　李乡忙解释道：“我不是，我就是……就是……呃……”他结结巴巴，越说越说不清楚。
　　朱瑙是怎么当上阆州牧的，他心里很清楚。朱瑙往后有什么打算，他也非常好奇。这一次看到朱瑙亲自带队来渝州，而且还在渝州住下，他心里免不了生出很多猜想来。
　　虽说明面上朱瑙是来做粮食生意的，他也知道阆州的几位富商联合起来，野心勃勃地想开一家垄断蜀地的粮行。就算朱瑙对这个粮行很重视，可阆州这么多商人，难道就没有一个善于经营的？朱瑙却偏要放下阆州的事务亲自跑过来，说他没有不能见人的心思，李乡是不相信的。
　　但是这话他很难直白地问出口，万一说了不该说的话，就不好收场了。
　　他语焉不详，朱瑙还是听明白了。他侧过身，面对着李乡，反问：“你呢？你有何想法？”
　　李乡愣了一下：“啊？我？”
　　“对啊。”朱瑙理直气壮，“你既问我对渝州的想法。必定是你先有了想法。要不然这问得无头无尾，着实奇怪。”
　　李乡：“……”
　　他汗颜道：“朱州牧真是……洞察人心。”
　　朱瑙笑了笑，等他继续往下说。
　　李乡思忖片刻，舔了舔嘴唇，道：“我……我这些年经商，走过不少地方，见过不少人，亦见了不少事……”停顿片刻，赧然道，“说这话朱州牧不要笑话我，我从前顺风顺水的时候，颇有一些轻狂。那时做事被官府为难过几次，我便以为官府和官员是国之累赘。这些人食民之禄，除了给人添麻烦之外，再无别的用处。”
　　停顿片刻，苦笑道：“可这两年世道越来越乱，我这日子也过得越来越不顺。有时候运的货迟了几天，我整晚睡不着觉，就怕货在路上让人抢了，我得赔得血本无归；我在城里开个铺子，上要打点官吏，下要打发地痞，人人都能给我气受，一月到头拿出账本来一盘算，一点钱没挣着，竟然还是赤字！这时候却听见旁人说起阆州依旧风调雨顺，百姓安居，我这心里真是……唉。为官者，实乃民之父母也，只是这称职的高堂可遇不可求啊！”
　　这些话并不是为了讨好朱瑙而胡诌的。早在朱瑙动身来阆州之前就已听李绅说过几次，他的堂兄李乡有意卖掉渝州的产业，跑到阆州来投奔从弟。李乡是真心仰慕阆州的吏治。
　　朱瑙与他对视片刻，忽然问道：“你对渝州府里的官员们了解么？”
　　“啊？”李乡愣了一会儿才接上他的话，“这……倒也不能说太熟悉，不过我在渝州待了这么多年，是有不少打过交道的。”
　　朱瑙道：“回头麻烦你把渝州府里重要的官员和他们的势力分化调查清楚，若能画一张图给我便是最好。”
　　李乡诧异地瞪大眼睛：“哎？呃……好。”
　　朱瑙温和地笑道：“此番我来在渝州，许多事情皆由你帮忙打点，若粮行能在渝州经营成功，你功不可没。往后你若留在渝州，仍有许多事要你打点，所得利润亦不会少了你的份；若你还想去阆州，你在阆州的事我自会多加照料。”
　　李乡愣怔片刻，不由大喜！这番话虽然没有明说，但意思已经很明白。
　　他今日来探朱瑙的口风，除了好奇之外，本身就有自荐的意思。早在朱瑙还只是个商人的时候，他就已十分钦佩朱瑙的能耐。眼下只是帮忙打点些生意上的事情，他并不满足。如果能长期为朱瑙效力，日后前程可期啊！
　　他连连答应，摩拳擦掌地出去办事去了。
　　=====
　　城南，数名衣衫褴褛的流民正在向非奸粮行靠近。这帮人平日居无定所，有时乞讨，有时偷盗，有时也会收钱帮人干点坏事。
　　就在半个时辰以前，有人给了他们一笔钱，让他们去粮行闹事，赶走粮行的客人，最好让客人以后都不敢再上门。这个任务虽然十分恶劣，但是对于张喜他们而言，只要有人给他们钱，什么事儿他们都愿意干。
　　“老大，”一人走到张喜身边，八卦地问道，“刚才给我们钱的那个人，是不是正大粮铺的伙计啊？”
　　张喜道：“肯定是呗。听说那家新开的新粮行卖粮食卖得比正大粮铺便宜多了。城里人都乐死了，除了正大粮铺，还有谁能恨他们啊？”
　　“我猜也是。可真难得，城里竟然还能开新的粮铺……”那人问道，“对了老大，刚才那人给了咱多少钱啊？”
　　张喜摸出刚收到的钱袋丢给他，让他自己看。
　　那人数了数，乐道：“回头咱也拿这钱去新粮行买点粮食吧，这些钱咱可以敞开吃好几顿了。”
　　张喜道：“行啊！”
　　他们这些人到处混迹，露宿街头，也没啥花钱的地方，平时弄到钱也就是买点吃的，买点酒喝。
　　说完之后，两人忽然察觉不太对劲。
　　“哎？咱们去闹事以后，他们还能卖东西给我们么？”
　　“……你不说我都没想到……”
　　两人面面相觑片刻，张喜一拍大腿，道：“买什么买？一会儿趁乱多抢点就行了！”
　　众人愣了一会儿，跟着点头。也是……
　　不一会儿，他们到了粮行所在的街上。还没过去，就被眼前的景象吓了一跳。
　　“怎么这么多人？！”
　　都已经下午了，非奸粮行的门口仍然排着里三层外三层的队伍，人墙把路堵得严严实实的，别说进店闹事了，这简直靠近都难啊！
　　几个流民踌躇片刻，有点不知所措。
　　钱都收了，事总得办。张喜硬着头皮道：“一起抄上家伙，过去以后就说他们卖的粮食有毒，毒死了我们一个兄弟，然后就把店给砸了。我看还不把这些客人都给吓走！”
　　众人听到张喜的指令，纷纷掏出棍子，大摇大摆地朝前方走去。
　　走到排队的人群后方，人群围得严严实实，谁都没打算给他们让路。张喜左右打量片刻，看到路边有一放秤的桌子，于是抡起手里的棍子，准备先把这张桌子砸了，把门口堵着的客人给吓唬走。
　　他捏紧手里的棍子，先比划了一下，随即高高举起棍子，准备向下砸去！
　　还没等他下手，忽然他双手一空，手里的棍子被人抽掉了。
　　张喜一愣，猛地回头，只见他的身后站着一个跟他同样蓬头垢面、衣衫褴褛的人。一看这人打扮，就知道也是城里的流民地痞。
　　张喜还没来得及开口问那人为什么抢他棍子，周围又默默钻出来几个人，神色阴沉地瞪着他看。
　　张喜：“……”
　　他回头一看，发现自己的几个兄弟也同样被人围住了。围他们的也都是地痞。只不过对方人数比他们多得多。对方并不动手，就阴森森地围着他们，默默向他们靠近。
　　城里乞丐地痞有时会抢占地盘，虽然张喜他们也不知道为什么这条街的人会这么多。但是一看到对方人多势众，来者不善，他们就不由得连连后退。他们退，那些人就继续进，退到无路可退，张喜等人只能转身就跑！
　　后面的人默默追上去，依旧不动手，只在后面驱赶。张喜他们跑到前面，发现前方有人挡着，来不及多想，又掉头往回跑。
　　直到拐过街角，后面默默追赶的那群人突然变了群人似的，一个个张牙舞爪，喊道：“打呀！！！”
　　张喜等人：“？？？”
　　他们简直吓尿，更加没命地跑了起来。
　　……
　　正大粮铺窗口，楼仪强忍着肉痛，吆喝道：“降价降价！大豆一百一十九文一斗了！稻米一百三十九文一斗！”
　　已经下午了，太阳快下山了，他们的生意到今天还没有开张，那边却还在如火如荼地继续。不仅如此，从正大粮铺门口经过的每个人都会用讥讽的眼神看他们，对他们指指点点，嘲笑他们的门庭冷落。
　　强撑到这会儿，楼仪终于撑不住，心态彻底崩溃了。如果今天再做不成生意，正大粮铺的脸面就算是丢尽了。于是他心一横，豁出去，终于开始降价。
　　然而他吆喝了半天，那边排队的人终于有几个犹犹豫豫、不情不愿地朝他们这儿走了过来。虽然楼仪已经把价降得比非奸粮行还低了，但正大粮行什么德行全城的人都知道，粮食里掺泥沙、霉物那是常有的事，哪里比得上隔壁的新粮行？
　　之所以还有人过来，因为新粮行门口排队的人实在太多了，这些人怕关门之前买不到，明天就没有这样的价了。而正大粮行难得大降价，凑合着买一些总比最后什么都没买到强。
　　终于，正大粮行的窗口总算又稀稀拉拉地排了几个客人。
　　客人不情不愿，楼仪也不情不愿，问道：“要什么？”
　　客人没先要东西，只问道：“你们还缺斤短两吗？”
　　楼仪：“……”
　　两边僵持片刻，楼仪咬牙切齿道：“给你足秤！”
　　客人这才道：“那你先称一升豆子吧。”
　　他还没掏钱，街角口忽然冲出来一群衣衫褴褛的疯子，张牙舞爪地扑过来。
　　“打死你们啊啊啊啊！”
　　“打我们干什么啊啊啊啊？”
　　百姓们脸色一变，转身就跑。呼啦啦一下，正大粮铺门口刚凑起来的一群人瞬间全跑得连影子都没有了！
　　楼仪：“……”
　　楼仪：“！！！”


第59章　切断货源
　　夕阳西下，天色渐晚，街道上人群渐渐散去，店铺接二连三地关门，整座城池重归宁静。
　　那里是热闹散去，这里是冷清结束。楼仪关上店门，插上门闩，肚里一包火气。可他仍不能回去休息，而是直奔吴良的府邸而去。
　　进了吴良的府邸，吴良正在大发脾气，屋里的东西被他砸的一地狼藉。
　　“废物！一群废物！”
　　“混蛋，全是混蛋！”
　　楼仪一脚踏进门，一个瓷杯正朝着门口的方向砸来，吓得他猛地后退，差点被崩裂的瓷片扎伤。
　　他捏了把冷汗，进门后赶紧劝道：“东家消消火，别气坏了身子……”
　　吴良正愁没地方撒气，见他送上来们，指着他的鼻子怒道：“你也是个废物！前几天你怎么跟我说的？！今天又是怎么回事？！”
　　楼仪连忙叫屈：“东家，这事儿也不能怪我呀。事前一点消息都没有，我当然会以为他们手里没有粮食。要怪……就怪那些守城的官兵，到底是干什么吃的？还有那些粮商，怎么一声知会也没有呢？”
　　不提这一茬还罢，一提起这茬，吴良又气得牙痒痒，到处找东西想砸，可惜屋里能砸的都让他砸得差不多了，一时半会儿真找不到有什么可供他发泄的。
　　正如朱瑙所料，粮行开张之后，吴良马上派人重新调查非奸粮行。虽然他们还是没能完全摸清楚这间粮行的底，但的确查出一些他们之前忽略的东西。
　　他们基本已经可以确定，非奸粮行的货物是从阆州进来的——今日吴良找到守城官兵，把他们狠狠大骂了一顿，斥责他们玩忽职守，办事不利，随便放人进城，根本没有好好检查。守城官兵也很委屈，平日吴良的队伍进程，他们多查多问几句就要挨骂，怎么这会儿换了别人，他们少查少问几句又成罪过了？不过看在吴良是州牧小舅子的份上，他们也不敢反抗，只能帮着回忆。因为都没仔细检查，要他们详细说出到底是谁把粮食运进城的，他们还真说不出，不过仔细想想，最近从阆州来的队伍比平常多了不少，很有可能其中就混杂有运粮的队伍。
　　另外吴良也查出这间非奸粮行和渝州城里的商人李乡有很深的关系，现在开店的铺子以前就是李乡的产业。而李乡恰好有一个在阆州的从弟李绅，这就又和阆州联系起来了。甚至很有可能，这粮行背后的东家，就是李乡和他阆州的弟弟李绅。
　　他把这些消息告诉楼仪，楼仪立刻怒斥道：“那些守城官兵真是废物，州府花这么多钱养他们，倒叫他们成天玩忽职守？还有那些狼心狗肺的阆州粮商。咱们跟他们做了这么多年生意，给他们赚了多少钱？他们竟然瞒着我们给别人供货，简直没把我们放在眼里！”
　　今天非奸粮行开张的头一天，正大粮铺便惨遭爆冷，他这个掌柜有推脱不掉的责任。然而他把别人都一通臭骂，倒是自己给摘出去了。
　　其实不管粮行到底是从哪里进的货，又布了什么迷魂阵，说到底，他们也不过只用了最简单的一招——价廉物美。只这一招，就把正大粮行给给打得束手无策，毫无反抗之力。实在是吴良和楼仪在渝州横行霸道惯了，一点不反思自己的经营，反倒将整件事的错处都被推给了没能及时汇报消息的人。
　　楼仪道：“东家，咱们一定得想些办法，让他们知道咱们的厉害。不能放任他们嚣张下去！”
　　吴良翻他一个白眼：“这话还用你说？”
　　若是寻常商贾，遭遇如此对手，往往会考虑如何招揽吸引顾客。然而无论是楼仪还是吴良，两人的心思都全没往这方向上动。只朝着其他歪方向去了。
　　楼仪道：“东家，王州牧那里还得多想想法子。要是能让州府撤销他们的经营许可，纵使他们再有本事，也使不出来。”
　　吴良烦得直抓头发：“你当我没想到？我天天往姐姐那儿跑，姐姐也天天跟州牧闹着。可惜王州牧吃了周夫人那个贱人的迷魂汤，死活不肯答应。”
　　楼仪默然。王州牧的态度明摆着就是和稀泥，刚批下去的经营许可要他撤，他恐怕没那么容易答应。
　　他眼珠转了转，又道：“王州牧那边先劝着，早晚能劝得他心软。我还有一招——阆州那些粮商挣了我们这么多银子，还想两头吃利，到处占好处，也想得太美了！咱们立刻派些人去警告他们，不许他们再给那非奸粮行供货。要不然他们就别再向从咱们这里挣到一文钱！”
　　吴良蹙眉想了想：“这行得通吗？那李绅不是阆州人吗？他和阆州的粮商没准比我们熟。”
　　楼仪道：“为什么行不通？商人做生意必定是利字为先。那李乡我听说过，他在渝州的生意已快做不下去了，那李绅也没多厚的家底。论财力，咱们远胜于他们。即便他是阆州人又如何？他们能拿出的钱不过是我们的零头而已。借那些粮商一个胆子，他们也不敢得罪我们！”
　　这话说得也有道理，那非奸粮行不过刚刚开始而已，在渝州的势力跟他们完全不能相比。而做生意的，没有人愿意得罪大客户，为了大鱼放弃小虾米本就是人之常情。
　　一旦能阻断非奸粮行在阆州的货源，即使他们还能从其他地方进货，可无论是收购的价钱还是运货的花销都会大大提升，成本也会随之大涨。如此一来，他们便不具备与正大粮行竞争的能力了。
　　吴良想明白之后，顿时大为欣喜：“这主意好。正好我前几日派去阆州进货的商队还没回来，我马上命人快马加鞭赶过去，找阆州那些混账好好谈谈。”
　　想到之后非奸粮行的人以及那些去粮行购买粮食的老百姓会有什么样的反应，吴良忍不住得意地笑了起来：“哈！想跟我斗？做梦去吧！”
　　=====
　　几日后，李乡来找朱瑙，把他整理好的渝州府的官员名单呈给朱瑙看。
　　朱瑙接过之后，大致翻了一下，道：“辛苦你了。”
　　他并没有说他打算做什么，这事情本来就需要从长计议，李乡帮他收集来的消息他也需要另外找人再仔细查证一番。
　　李乡这两天经常跟渝州府的官员打交道，听了不少官府里的八卦。他好笑道：“我听说这两天王州牧家后院天天起火。据说三天前吴夫人闹着要跳井，两天前周夫人闹着要上吊。王州牧已经被她们闹得受不了了，这两天晚上连家都不敢回，都在勾栏里过的夜。”
　　“哦？”朱瑙问道，“你查查他在勾栏里有没有宠幸的女子，我们派人去送点礼。”
　　李乡：“……”
　　他看朱瑙的眼神顿时肃然起敬。
　　两人聊了几句王州牧家的八卦，朱瑙道：“对了，我今天去城里逛了一圈，路过城门口的时候，看见官兵检查的比往日细致了。渝州府里有什么消息吗？”
　　“消息？”李乡道，“倒是没听说什么。可能是之前吴良告了他们的状，他们挨了骂，不敢再玩忽职守了。”
　　想了想，又道：“朱州牧，咱们虽然收买了周夫人，周夫人也乐意和吴夫人较劲，能在王州牧那里帮我们说说话。不过吴良在渝州经商多年，他在渝州的势力比我们强不少。我这几天打听官府的消息，发现他在官府里还有些盘根错节的关系。我怕以后州府那里还会与我们为难。”
　　目前王州牧对他们睁一只眼闭一只眼，碍于周夫人的面子，不会太为难他们。毕竟粮行对他而言只是一件小事，不管谁经营，只要钱给足了都一样；可吴良人脉比他们广，在官府里盘根错节的关系也比他们深。要是吴良想出其他办法为难他们，周夫人未必还说得上话。
　　对于李乡