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山河怀璧-第43部分
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室里药草味浓得涩人喉口，平怀瑱静坐榻旁守着终日难有几时清醒的太上皇，间或逸神，忆起太后去时情景，遥见那妇人端坐轿内，唇边安稳一笑至死不散。
到如今太上皇也时日无多，平怀瑱心中悲恸不知与谁说，身边除却蒋常，只李清珏而已。可偏偏李清珏是他最不可说的那一人，因他所受之痛，李清珏早受过千倍万倍，于太上皇更有恨意在前。
他非得默默受着，且知太上皇已是油尽灯枯，他不能怨、不能诉，仅是咬牙伴之行过最后一程。
帘中骤起一阵低沉咳喘，平怀瑱惊而回神，挑帘探视，为太上皇抚背顺气，斟来热茶润嗓。
冬日天干物燥，太上皇唇有枯裂之相，但连饮些温水都甚觉费力，浅浅啜过半口便气虚不稳地摆了摆手，缓将身躺回被里。
平怀瑱喉间似窒着一团浊气，双手紧紧攥着杯，无言望着锦被上张狂腾云之龙，不忍将眼落去他面上。
许久，太上皇轻笑半声，从嘴里吐出虚极的几字来，乃是数月前问过之话：“皇帝觉得……吾此一生，可有过错？”
平怀瑱摇头：“父皇为尊，无过。”
“人孰无过……”太上皇摆首，“吾这些日子……躺得乏味，思及诸多旧事……吾此一生，听得多是善言谎言，难得半句实诚话……”
其言断断续续，平怀瑱听得艰难，俯身倾耳不肯漏下一字。
“皇帝便实答一句罢……吾之大过，过在何处？”
平怀瑱心中挣扎，太上皇双目浑浊，内里神色却不失固执坚决，他一时心念偏差，当真心狠答复脑中所想：“父皇疑思过重，错冤了忠魂赤胆。”
话方一落便觉后悔，平怀瑱难以收回，眼见着太上皇霎时浮出苦笑，口中喃语再不得听清。
多年怪责从未显露，何苦要在这时候道出口来。
平怀瑱确乎有怨在心，但孺慕更深，实不该这般作答，到头来未对得起李清珏，也未安抚了太上皇。
万重疲惫席卷而来，榻间人合眸休憩，他亦落下帘帐，俯首闭眼，静听户外吹雪声。
第九十九章
太上皇没能候到延狩二年的春日花舒。
恰是腊月下旬，宫中无人敢为开春迎新张灯结彩，宫外却已能见着铺天盖地的倒贴福。
太上皇去时尚值幽夜，冬月攀高，明明悬在云间。
和寿殿里烛火明灭不定，殿内外压抑至极，平怀瑱紧握他苍老手掌，听他于神思混沌之际接连唤着数人名姓，唤过平怀瑱尚为太子时的幼年乳名，唤过伴他受尽风雨的太后，甚至唤过从前的六皇子，到后来反反复复咀嚼“杭姳”两字，不肯停歇。
直至某一刻，声止，俱寂。
平怀瑱慢慢松了他的手，耳中残余“杭姳”回响。
他知此乃王妃之名，但不知宫外妇人正自梦中惊醒，冬日里凉汗覆了满身。
夜京丧钟陡鸣，惊醒城里寻常人家，当家男子们急慌慌裹上棉袄出门去，把门檐外头红彤彤亮着的灯笼摘下，窗贴福纸亦不敢留，撕下来揉作一团弃入火里。幼孺觉出些惧怕来，咧嘴哭吟，被自家娘亲惶恐捂住嘴，可妇人们旋即一愣，仿佛这日子正该哭才是，又再松了手掌……
整一夜里京城不安稳。
蒋常趁乱出宫行往瑜王府，到时王妃瑜王俱已整装而起，正不知寒似的坐在空院中。他足下有些迟疑，然不过稍缓片刻，仍硬着头皮上前拜礼，呈高双手尊皇嘱送来秘物。
那手掌起先一直紧紧攥着拳头，生怕东西在路途中遗失，此刻到了王妃眼皮子底下才寸寸地松开，带着些汗湿展露人前。
月辉莹莹，手中物乃一陈旧木雕，刻着跃然对鲤。
王妃静容震裂，顷刻间泪如雨下。
“娘娘莫哀极伤身了，”蒋常有意未在称谓前头带着“王妃”二字，依皇帝之言低声转述，“太上皇去时最是念着您，这些天来手里一直摸着这鱼儿……”
话落仅闻微微哽咽，良久才待她平复少许，闭眼遣他：“回罢……”
蒋常垂首应“嗻”，可手中东西仍在原处没被取走。王妃袖里双手颤栗难止，便连半分抬臂的力气也都没了。
到头来还是平溪崖将之拾过，指腹触得背面粗糙不平，翻转瞧得雕刻纤纤的八字：心悦与君，如鱼得水。
各人各觉百味陈杂。
打从庭院出来，蒋常立时一阵腿软，险些跪倒在地上。他扶墙兀自镇定着，胸腔里的心子跳个不停，仿佛要把手边的整堵院墙给震碎。头皮上一汩汩地往下淌着汗，脑海深处皮影戏般闪过宫廷幕幕，上演着这些年来他所目睹的难为人道之事。
至今日，他终究知晓了皇帝身世，亦是皇帝终在此节骨眼上准他变作知情人。
说来荒唐，一介阉人，命轻魂薄，究竟是如何承住了这一个个苍山般重的宫廷秘辛。
蒋常似哭似笑，汗水自眼角滑过，刺得双眸涩痛，眼前景模糊起来。他咬牙抬手一揩，再睁眼时，低垂的视野中已有一双莹白绣鞋。
他猛抬首瞧清来人，惊得往后退开两步，少顷掩下繁复心绪，再作问安：“宣于姑娘。”
素雪原要上前扶他，听得这姓氏后脚步顿住，苦笑作罢，盈盈与他施礼：“蒋公公。”
声如冬月清凉，蒋常静了下来，想方才失态不巧被她撞个正着，许是吓着了她，又道：“今夜大丧，宣于姑娘莫在王府闲步的好，奴才送您回院歇着。”
素雪不言，颔首转身行在前头，一路到了寝院口才柔声作谢，谢过不待他离去，突兀问道：“公公，太上皇薨逝，不知皇上孝期几何？”
蒋常听出话中深意，惊她大胆，更怜她可悲，思来想去不晓得如何安抚，只好不答：“此事奴才说了可做不得数……姑娘莫多想，这天寒地冻的时节最紧要是顾好身子，吃好睡好。”说着从脖颈上取下一根红绳吊住的玉佛，自嘲低笑着向她双手呈去，“都说‘男戴观音女戴佛’，可这佛爷在我这不男不女的阉人身上戴了好些年，是时候庇佑别家去。奴才失礼了，姑娘不弃便留着这尊佛罢，不论过往遭遇了什么，往后的日子绝然不会再苦了您，您且安心。”
素雪闻之愕然，一双水眸凝在那剔透玉佛上。
蒋常还捧手等着，指尖冻得微微发红，教她没由来瞧得心中隐痛，探手轻轻接过。
“多谢蒋公公。”
蒋常垂首没令她瞧见悲哀神情，一句“言重”，与她告退。
确是无需言谢。他所处之位，所知之秘，都不必再祈求神佛庇佑，不如赠与有需之人。至于旁的，此身此命，行哪算哪……
是时天沉如幕。
随后那日京中放了整天儿晴，暖阳怡人得不衬丧事。
平怀瑱自头夜起便没怎么合过眼，忙碌之余偶有失神时候，静默望着刺目金阳，想太后去时天色格外不同，是飘着鹅绒银雪……想着，回神再作收眼，抬手揉一揉抽痛额角。
身忙，心疲，平怀瑱早已困顿乏力，但实在睡不得。年关本多事，逢此一变令他愈发抽不出闲暇休憩，亦觉无心休憩。
案牍之形隔窗映出落寞剪影，蒋常在外瞧得心忧，恐这般撑下去会拖垮皇帝身子，可事不同以往，连劝都不知从何开口。
正自焦灼时，一御卫迈阶近前，与他低道两句话。蒋常听得眼一亮，暗叹来了大救星，忙动身往外去迎李清珏，行了几步，后知后觉地瞅了瞅落地月色，想这时辰早已宫禁，李清珏这回竟也不顾那规矩体统了。
有这念头的不止他一个，就连平怀瑱亦在瞧见来人时颇觉不真，恍恍然还当自己神思混沌，把李清珏给请入了梦。
直到李清珏近到身前，探指抚摸他干燥嘴唇，微凉指腹拂走几分困倦疲乏。
“皇上这是整日未曾饮水么？”
平怀瑱在那一时再不可忍，环腰将他紧紧拥住。
李清珏愧言：“署间忙碌，臣白日时候抽不出身来，待得日暮又恐入宫不妥……”
“可你还是来了，”平怀瑱嗡声埋首在他腰间，话里愁绪藏着欣慰，纵使诸多心念诉不得，仍满足喃语，“来了就好，来了就好……”
李清珏无奈又酸楚，明了他之不可说，更明了己身症结难解，与其强相体谅不如就此避开，于是也只和缓唤他，回道：“平怀瑱，都过去了。”
都过去了。
生老病死，世之常理；冤仇离恨，终随日月。
纵心中再多不平，纵耗尽百年难驱，人身下那双脚都只会往前行。
平怀瑱哀伤暂且不减，倒觉多少有所释然。
李清珏察觉身后双臂缚得松了几分，在他肩头拍了拍道：“你且坐着，我斟茶来。”
言语亲昵无间，平怀瑱听得踏实，颔首放他去往桌旁，独留案后靠椅养神。
冬日茶凉得快，尽管宫人勤来换茶，手边这壶仍已凉了。李清珏行去廊外唤人，蒋常倾耳听他吩咐，心道李大人来了就是好，这一日里头宫人进进出出，端出的壶儿回回都是满的，偏还无人敢劝，眼下可算能令皇帝好生喝口热水了。
蒋常等不及脚步细碎的小宫婢，亲执壶利索跑上一趟。冬风微微拂着面，吹得人神志清醒，李清珏就那么敞着殿门倚廊等待，不顾忌会否落进谁人眼里口里。
他心中实非没有庆幸，幸平怀瑱这后宫里头尚且空空如也，即便有心人说他一句“不守规矩”，也断不至诽谤他“秽乱宫闱”。
可再往后……
李清珏双眼遥遥向着凤仪殿的方向。
再往后，恐怕便没这庆幸了。
太上皇逝，天下缟素，平怀瑱当守孝三月，其后大婚一事再无计可拖，到那时……
廊下脚步打散遐思。
蒋常奉茶而来，壶嘴袅袅飘着几卷暖雾。
李清珏接到手中，动身回到温暖室内，身后殿门体贴阖拢。他行至桌旁将壶搁下，壶底瓷面磕出一声轻响，没将书案后那人惊动半分。
李清珏执杯斟茶，凑到嘴边吹了吹，估摸着能入口了才缓步绕至案后，不知平怀瑱是否当真睡了过去，以气音极低地唤了一唤。
平怀瑱顷刻睁开眼来。
“还当你睡熟了，”李清珏将茶递给他，“倒是睡熟了更好，饮过热茶便梳洗就寝罢。”
茶水稍还有些烫口，平怀瑱饮得较慢，无暇接话回应，旋即又听他忽而想起何事般继续念下去：“皇上今日用过膳食否？”
“清珏，”平怀瑱好容易将茶饮尽，搁下瓷杯握住他的指节，不答反问，“你今夜可还出宫？”
李清珏微有迟疑，思忖片刻还是颔首应道：“待皇上睡了，臣便出宫。”
平怀瑱眸里浮过少许失意，确知如今身份反而留他不住，只将他手指紧了紧，索性不作耽误，以免误他出宫。想着起身行去内间，不愿梳洗，就近往那御书房龙榻一躺，就此和衣而眠。
李清珏见状亦不再劝膳，担心他梦里凉了身子，牵来锦被为他覆上一层。
“清珏回罢。”
“皇上睡罢。”李清珏话落未动身，静坐榻畔遮了仅有的一点儿晦暗烛火光。
眼睑下再无光影，睡意狂袭，平怀瑱眨眼间昏昏欲睡，又不少顷即陷入深眠。
李清珏探手抚他面颊轮廓，俯身在唇角落下一记浅吻，动身离殿而去。
不过这么一会儿光景，殿外月又攀高半尺，李清珏出廊抬首静望，思如今宫里宫外目之所及连片丧白，哪知三月之后该有何等喜庆的一片红。
于国于民，岂非善事。
他自嘲轻笑，独行独远，那时却还无从得知，三月孝期满日，百官万民等来的不是那翘首以盼的后宫新主，而是震惊朝野的一纸圣谕：
宣于雪柔嘉居质，孝义动天，封诚敬公主。
第一百章
太上皇去后三月间，宣于雪于瑜王府西院佛堂内终日不出，录经文七七四十九卷，绘《羽化登仙图》一幅。延狩帝深感其孝，念及宏宣帝膝下少女，故将之认作义妹。
此举惊煞世人，消息即出，有替宣于雪陡失凤座而扼腕叹息者，亦有为之幸甚无比者，觉“皇后”二字未必就能好过“公主”，毕竟再是富贵也不知要与多少女子分那一位，倒不如寻个谦恭驸马，终此一生只把她一人捧在手上。
众说纷纭间，朝中大臣各个一头懵，憋着满腹疑思面面相觑。尤是圣旨昭世的那日早朝，乾清殿里腾起一霎哗然，似乱风穿林，扫过千重枝叶，唤出一片嘈嘈切切之声。
李清珏在这片杂声里缓将首抬起，遥望向高座龙椅上明黄龙袍加身之人，胸膛里跃然之心先疾后缓，渐从眼底氲出笑意来。
当日归家，连李氏夫妇都能瞧出他怡然情绪。
李清珏不嫌路远绕行大半个京城，特地排着长队等来一只香酥流油的肥嫩烧鹅，回到府上直往厨院交代，为给晚膳加道好菜。
素来闲不得的李家夫人揩着手从厨房里出来，只及望见他转身前的半面神色，唇边俨然含着少见笑容，眼角亦星星点点地染着几抹光华。
李家夫人心里拂过一阵和风似的，随之轻笑两声，过后把这场面同李瑞宁兴致满满地讲了，话里意思多是喜李清珏焕然一新，日子过得愈发像个快活自在的寻常人。
李瑞宁自也听得欢喜，且能比他这养母想得更深，当即便知李清珏是缘何如此。
京中传闻沸沸扬扬，皇帝天命不宜早婚，独身至此好容易寻得个“贤妻”之选，哪知耗过一载岁月忽又化为虚有。世人只知猜疑惊叹，可有几人晓得平怀瑱之所以这般折腾，都是为了一个藏在眉心痣里的李清珏。
若换他是李清珏，他何尝不能觉出无尽真情。
李瑞宁替他欣然，当日晚膳为李清珏斟酒入杯时未刻意提及此事，只与他笑谈琐碎。
春灯五彩缤纷缀连在檐下，京街纵横交错，漫城琉光似烟雾蒸腾。
蒋常自宫门行出，赶着初夜时分穿街过巷，呈口信至李府。这口信还不教旁人听去，非得他亲自送到李清珏耳边。
李清珏方在府上园里漫过两圈步子，回寝院前意外把他等来，听他笑盈盈悄声转述：“李大人，皇上遣奴才问上一问，相思苦人，是您去，还是他来？”
露骨之言道得李清珏面上一窘，不知如何答复，无奈笑了笑。
蒋常还等着他的主意，在旁不作催促，不想片刻后没等着回话，倒把另一人给等来了。
有婢女前来传话，告他府外正有位赵姓大人候着，门童原想将人请去花厅小坐，然而来人不肯进，说是与李清珏讲两句便走。
李清珏脑里浮出“赵珂阳”三字，心想不巧，总不好教蒋常与赵珂阳打上照面，只好遣了婢女暂且回道：“待送走了赵大人，我随你入宫。”
蒋常闻言颔首，如他之意在那院里亭下坐着等，目悠悠地望着院里参天之树，忆想多少年前曾随平怀瑱来那几回时，此树可有这般粗壮。
却是想不清了。
月透如玉，李清珏背承净辉独往外赶，未及迈出府门就见赵珂阳立在阶下石狮旁，手抚狮身利爪，目光静覆着爪下幼狮。
“赵大人。”他顺阶而下，近前问候。
赵珂阳未抬眼，手掌亦在原处未动，叩指敲了一敲。
李清珏一头雾水，不知他有何要事会在此时寻来，因他动作也将视线望下去，旋即听他问道：“李大人可知此为何物？”
李清珏如实作答：“此乃石狮。”
“此乃雌狮。”赵珂阳至此将眼抬起，“自古以来摆这对狮便有规矩，是为左雄右雌，雄狮戏球，雌狮抚儿。”
来无问候，亦无前言，李清珏从这看似委婉实则直无顾忌的对话里品出真意，缓缓与他对上目光。
“阴阳相谐，刚柔和中。
“今天子为阳，无阴相调，此为天道紊乱；为刚，无柔相济，此为人道悖常。
“无阴无柔以至江山后继无人，此为孽。”
接连几句将李清珏一日欢喜打得无影无踪，更令他后知后觉，原赵珂阳早已知晓他与平怀瑱之间秘事。
从前不讲不过是忍他一时，眼下平怀瑱已然登基为帝，却仍为他费尽百般心思不婚不娶，终教赵珂阳实难再忍。
李清珏袖下掌心起了一层凉汗，忽而想不起今晨于朝堂之上听得那一纸圣谕时，究竟喜从何来。
喜平怀瑱真心不假？喜少时荒唐誓言不渝？还是喜平怀瑱此生此命里，从头到尾只有他一人名姓？
然他为臣，分明应当知轻重。
赵珂阳一句“江山后继无人”最是严峻，他知平怀瑱立后纳妃他绝不快活，但倘若平怀瑱身为帝王终其一生当真膝下无子，以令江山不固，他亦无法等闲视之。
三十载心心念念，过刀山火海，斩妖魔邪祟，垫尸骨登高，好不容易行至如今，是要将万千心血都化作乌有么？
李清珏答不出。
身前赵珂阳将手自狮上收回，敛下少许怒气向他沉沉一叹：“你可知今日圣旨一出，我在署间听得哪般言论？”
他依旧不曾开口，静待后话。
赵珂阳稍作沉吟，直言不讳：“‘以色侍君。’”
李清珏周身一震。
想来也是，现已是延狩二年，自平怀瑱登基以来，他所为、皇帝所为，难道仅仅会给他冠上一个“佞”字而已？
不过是同僚相见，留他几分薄面罢了。
“我今所言，还望李大人能听进一二。”
赵珂阳点到为止，拱手礼罢转身。
李清珏立身狮旁望他远去，如被扒了遮羞衣物与人示众般难受。
从来柔软的春灯瞧来无比刺目，他合了合眸，想起府中尚还有人在等，寻回力气踏阶而返。
院里蒋常没候上许久，见他这样快便回来，远远笑着起身相迎，近前问道：“李大人现下就动身么？”
李清珏摆首。
蒋常不解，下一刻得他所言更是愕然。
“劳蒋公公转告皇上，时已宫禁，臣恐入宫失仪，不合规矩。”
话落不再顾他，只身回房拢门，室内灯烛不掌，透窗不过漆黑之色。
李清珏在黑暗里久久坐着，不知蒋常何时离去，脑里一遍遍回想着方才赵珂阳予他之话，直想得头疼欲裂，窒气难纾。
桌旁似有一人在伴着他，他虚眸借着微弱月光审视，竟是父亲眉目，似当年在狱中所见的最后一面，正以那怀着无数期望与关切的眼神将他望着。
他被望得心虚至极，垂眸不敢回视，良久自嘲道：“父亲当年所教，身正、行正、心正，孩儿皆未从之……此身不正，此行不正，此心不正，有负所望。”
何炳荣向他探手抚来，发顶掌心温热，惊得他一霎睁眼。
身前熟悉人声传入耳廊：“这是梦见什么了？”
李清珏逐渐拾回神智。
平怀瑱等他不至，听罢一句“不合规矩”，竟是亲自出宫前来相见了。然而李清珏无从喜，分明想念此人，却还记着赵珂阳所言种种，偏头躲开他的手掌。
平怀瑱面上笑容浅些，缓将手收了回去，问道：“清珏可是乏了？”
李清珏不答，起身退离半步，与他行君臣之礼。
“夜已深，皇上回罢。”
平怀瑱假意不察他疏离，哄道：“白日时候还高高兴兴的，可有哪个不长眼的惹你生气了？”
“许是皇上会意错了，臣今日实难高兴。”
“为何？”
李清珏狠心：“为后宫久旷，江山后继无人。”
室里骤无人语，李清珏躬身瞧不见平怀瑱，即便瞧见恐也难在这晦暗光影中瞧清他眸里情绪，只倔倔摆出冷漠姿态将他拒之千里。
平怀瑱只字不予相应，良久之后站起身来，一步步行了出去。
第一百零一章
平怀瑱少与李清珏置气，即便哪时不快也只在片刻之间。
这回倒是气得久些，足足令他介怀整日，想着李清珏故作漠然的只言片语，直想得宿夜难眠，教殿里守夜小宫人听着榻上不歇的辗转声都半分不敢瞌睡。
然而翌日傍晚，平怀瑱这气还是消了。
世上终只一个李清珏，于他而言分量不浅，气来气去总不过气的自己。
平怀瑱拧眉叹罢，待到月浮云端时，更衣出宫去往京城李府。
下午时候落过一场雨，未至盛夏倾盆时节，尚且残留着春雨润物的几丝儿绵软细腻。雨后天际暮红浮动，李清珏晚膳食得不多，倚亭望天走神，望着望着，见层云敛尽晚霞，慢慢地托上幽月来。
月下庭院静若无人，他与景相融，合眸一霎似回到多年以前，就在这一隅院中，平怀瑱将他抵身树下笑道：“终有一日，我要这天下都知道。”
李清珏缓在唇角弯出浅笑。
再睁眼，院口遥遥立着一人身影，身着常服无龙冠加顶，衣摆轻漾未平，方才一路不歇地赶来。平怀瑱过廊穿庭，无人阻拦，如此不加遮掩，怕是当真恨不得行给天下人看。
李清珏道不明心中几分甘甜几分苦，只那一时思念狂涌，欲起身迎去，却仅在行出两步后慢了下来。足下步步都在告诫，仿佛能踩踏起覆灭江山的浩瀚烟尘，他顺阶出亭，与平怀瑱远远望着，顿了好半晌，折道向着寝房回去。
平怀瑱蹙眉近前没能赶上，至廊下时房门已自内阖拢，李清珏闭门谢客，比之昨夜愈显疏离。此番出宫本是安了心要哄人，哪有离开的道理，索性他也不走，只管绕到窗畔�
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