杨柳青青-第11部分

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　　杨言辉颔首：
　　“大舅舅一看现场就知道不可能是寻常山匪所为，而是有预谋的仇杀。那时武忠陵才进京没几年，大舅舅为收拢军心得罪了不少人；父亲在任时也做了些有利百姓、但损害了某些豪族利益的事。仇敌太多，大舅舅怕将我的性命再赔了进去，同石头哥对了说词后便连夜带我回京，避着旁人耳目将我送进了国公府。”
　　“之后他又快马连夜赶回巫州，一面暗中留意、搜集幕后人左右调查的证据，一面设法掩盖、窜改任何指向‘车中有两个孩子’的证言。我幼时体弱，平时没怎么出外；鸳鸯姨、何叔叔又都是双亲俱亡的家生子，身契全在杨家手里，倒真让大舅舅瞒天过海，让虎子代替我入了颜家坟茔。”
　　“但他却未干涉最后的‘调查结果’。”
　　柳行雁若有所思地皱了皱眉，“以安国公府之能，不满调查结果，大可上书先帝要求彻查。但看此案的文书记录，安国公府不仅不曾插手，明面上还与此全无关联……如此顾虑重重的作为，莫非令堂的身世有什么玄虚？”
　　少年苦笑了下，道：“没什么玄虚，不过是阴差阳错、明哲保身罢了。”
　　“……能和我说说么？”
　　男人总算还记得自己立下的决心──更主动了解言辉一些──短暂沉吟后试探着问。
　　杨言辉也没隐瞒，点点头直接说起了当年的那段秘辛。
　　“我母亲出身杨家二房承德公一脉，论辈份是当今国公爷的堂侄女。大邵早年边衅频仍，承德公与长子俱亡于北疆，只留下了尚在束发之年的幼子，也就是我的外祖父。外曾祖母郑氏不愿外祖父走上父兄的老路，便让外祖父舍武从文，成了杨家唯一的读书人。”
　　顿了顿，“许是外曾祖母照管得太紧，外祖父虽然在文学上颇有天赋，却半点无意于仕途。外曾祖母还在的时候，外祖父还似模似样地参加了科举；待外曾祖母离世，三年孝期后，外祖父就直接离了家，隐瞒出身四处游历去了。”
　　“外祖父行事颇为随性，连亲事也是自个儿相中了才让国公爷帮忙打点。后来外祖母难产而亡、母亲亦自幼体弱，外祖父自认是天煞孤星，怕再祸及母亲，便寻了个合适的人家将她出继……这也是母亲籍贯上写着‘沂州’的原因。”
　　少年叹息着道。
　　“得知此事后，国公爷将外祖父骂了一顿，却仍旧没能使外祖父转变心意。国公爷不忍母亲寄人篱下，便使了些手段将她接回了国公府。”
　　“母亲对外的身分是寄养在安国公府的‘战友遗孤’，内里却还是当正经小姐养大的。也不知是那‘天煞孤星’之说真有其事、又或安国公府的‘风水’更适宜养人，母亲原先羸弱的身子渐渐养好了，连武艺都学得了不少。后来先帝镇抚西南，将大舅舅、二舅舅分别派往黔、蜀练兵，母亲也不知如何混入了大舅舅的随从中，愣是与大舅舅一同到了西南。”
　　“这可真是……”
　　虽知这是长辈旧事，他无论如何不该妄加评论。可听到这里，柳行雁仍不由升起了一股“有其父必有其女”的诡异感慨；更在想到少年早早离家闯荡的经历后，再深刻不过地体会到了“血缘”二字的强大。
　　他忍不住抬掌──仍然空着的那只──按上少年脑袋，一如既往地揉了揉那头柔软的细发。
　　杨言辉因他的动作怔了一怔，随后眉眼微弯、唇角微勾，不掺一丝苦涩地漾出了微微笑意。
　　“有其父必有其女，有其母必有其子……柳大哥是想说这个吧。”
　　少年自我解嘲。
　　柳行雁笑了笑，没说是也不是，只接着又问：
　　“令尊令堂，便相识于西南？”
　　言辉曾说颜杨氏“连武艺都学了不少”，是故柳行雁脑中还一瞬间闪过了“美救书生”的可能……但事涉长辈，这样的猜测多少有些轻佻，便还是让他咽回喉头，只单单问出了这么一句。
　　杨言辉“嗯”了一声，唇畔笑意愈深，却已不可免地染上了些许怅然。
　　“父亲时任邵州通判，在寻访民情时遇了险，被正好路过当地的母亲所救，双方自此有了交集。”
　　“父亲喜爱母亲不同寻常闺阁女子的见识和爽利；母亲也钦慕父亲的学识、人品和才干。但母亲是女儿家，又想着祖父是当代大儒、担心自己太过主动惹来不喜，即使心慕对方、也迟迟不曾坦白……倒是父亲颇为果决，取得祖父应允后便直接登了将军府的门；虽让大舅舅好一通‘指点’，却也成功得到了大舅舅的认可。”
　　“令尊令堂想必十分恩爱。”柳行雁轻声道，“不然也不会与你说这些了。”
　　“的确。”
　　少年点点头，却旋又化作了一叹。
　　“但好事多磨，祖父允了、大舅舅允了，国公爷却……杨家数代将门，在军中有着不小的威望。国公爷担心先帝有鸟尽弓藏之心，故多年来一直谨小慎微、明哲保身，跟文臣一系更始终保持着距离。父亲虽非门阀出身，祖父却是闻名天下、桃李满门的大儒，不是派系胜似派系。国公爷担心惹来先帝猜忌，咬死了不肯同意此事；最后还是多年不见踪影的外祖父出面转圜，以母亲早就出继为由打消了国公爷的疑虑，父亲母亲才得以共结连理，合了两姓之好。”
　　顿了顿，杨言辉语气一转，涩然道：
　　“其实国公爷的担心并非没有道理。杨家经营西北多年，先帝却将大舅舅、二舅舅转派至西南……明面上说是信任杨家的将才故委以重任，却也脱不开一石二鸟、借刀杀人的嫌疑。正因为疑心帝王别有用心，案子发生后，国公爷才尽可能撇清母亲与杨家的联系、彻底置身事外；就连大舅舅想查明真相，也只能瞒着国公爷悄悄进行。”
　　这方面柳行雁不便多言，便只问：“外祖父他老人家呢？”
　　“……知道此事后，外祖父不堪打击，当夜骤逝了。”少年轻声说。
　　柳行雁忍不住又揉了揉他的头。
　　“怨么？”
　　听似没头没尾的一问，对被问的人而言却是再清楚明了不过。杨言辉的表情有些一言难尽，最终却仍是摇摇头，道：
　　“不怨……不管怎么说，我总归是在国公府里长大的，国公爷待我也直如亲孙，并无半分苛待。”
　　“颜老呢？他知道你的事么？”
　　“知道。但他同样清楚当时的状况，知道怎么样才是保住我的最好方式。所以祖父也默认了我的‘死’，并另从远亲之中选了个孩子承继香火……”
　　“……你可曾再见过他？”
　　“见过……虽然只是单方面的。”
　　少年喃喃道，“我去过祖父隐居的山里，远远地看过他一回……可一想到他曾经对我抱持的期许，我就没敢走近，没敢认他……”
　　“言辉……”
　　柳行雁有些痛惜地一唤。
　　这原是再寻常不过的一声；可杨言辉却像被这二字刺激着，猛地侧过身别过头、用一种难言的神色望向了道旁稍嫌陡峭的山坡。
　　“你知道吗？”
　　他说，“父亲随了老家的规矩，直到出事前都未给我取过大名，只用‘大郎’或小名‘狸奴’唤我。‘辉’这个字，还是祖父知道国公爷的意思后差人送来的；是祖父给我的、最最珍贵的礼物……”
　　没有什么特别的出处或用典，只用简简单单的一个字，传达了对孙子的祝福跟期许。
　　少年转瞬又有了些许哽咽；就连在旁听着的男人，也不禁升起了几分鼻酸。
　　可和那份祝愿相比，更让他在意──或者说心疼──的，还是背负了一切的言辉。
　　──遭逢大难仍得一众长辈看护庇荫确实是大幸；但这大幸却也意味着隐姓埋名、不见天日，意味着失去自己的“根”。言辉再不能正大光明地称颜老为“祖父”；连在安国公府的身分都说得隐晦……名不正则言不顺，不论安国公待言辉再怎么“视如亲孙”，少年都很难不对自己的身分产生迷惘。
　　而柳行雁很清楚那样的感觉。
　　望着少年泛红的眼眶、思及少年所说的种种过往，柳行雁只觉一股熟悉的冲动变得前所未有地强烈，让他忍不住一个使劲轻旋过对方身躯，继而于少年有些怔愣的目光中微微倾前、低头吻上了那双仍有些苍白的唇。
　　──唇下的触感，温软美好得一如预期。
　　他曾私心期待着少年的表白，期待着总是积极示好、殷勤以待的少年能主动踏出那一步，而他则顺理成章地点头应承──他已经认识到少年的美好，也认定这份美好终将属于他，自然如坐钓鱼台，雷打不惊、风吹不动。
　　但此时、此刻，他却已不想再等待；不想……让心系于他的少年再感受到半分的迷惘和不安。
　　至少，不该是因为自己。
　　感受着舌尖传来的微微咸意，柳行雁心中怜意更甚，不由得寸进尺地轻吮了吮少年唇瓣，才意犹未尽地分开双唇、抬起了头。
　　少年不知何时已然闭上双眼，正因唇上骤失的温暖双睫轻颤、有些茫然地重新睁开眼眸。眼瞅着言辉的双颊不仅未曾发白、还染上了一层瑰丽的浅粉，柳行雁心中更是大定，不由抬掌捧住对方面颊、让仍自呆愣着的少年与己四目相接，然后，再真诚也再深挚不过地、说出了那句筹谋多时的回答：
　　“我心正似君心。我心悦你，言辉。”
　　少年的眼瞬间瞪大了几分，像是难以置信、又像是错愕难解。柳行雁满心以为对方听着这话定会喜出望外，不意却是如此反应，心中隐隐觉得哪里不对，但还是强作镇定地笑了笑，问：
　　“怎么，吓傻了？没想到我会这么说？”
　　“……是。”
　　杨言辉微微侧首、像是不堪承受地避开了男人满载期望的视线。被吻得红艳欲滴的双唇几度张阖，足足过了好半晌，才勉强挤出一句：
　　“柳大哥……你是不是、误会了什么了……？”
　　柳行雁瞬间如坠冰窟。
　　“误会……？”他有些艰难地开口，“怎么、不、我以为……你……”
　　因震惊过甚，他连话都变得语无伦次，半天组不出一句完整的句子。杨言辉让他的反应弄得尴尬更甚，但短暂沉默后，还是鼓起勇气开了口：
　　“我不知自己做了什么让柳大哥作此想法，但……你误会了。”
　　“言辉……”
　　再次听到“误会”二字，即使沉稳如柳行雁，都一瞬间生出了拔足逃离的冲动。
　　但他不可能丢下言辉一个人在此；更不可能仅因“误会”二字，就放弃这份已深植于心底的在乎。
　　所以他终究锁住了自己的脚步，只放下了原本覆在少年颊侧的、那有些踰矩的掌，而在几个深呼吸后，问：
　　“既如此，你为何这般替我筹谋设想、为何……打重逢之初便百般殷勤、小意关照？”
　　“柳大哥……”
　　“无事献殷勤，非奸即盗。一开始，我以为是因为上官鎏的原因；再后来，我以为是你对我……既然两者皆非，你告诉我，为什么？”
　　柳行雁不想将自己弄得如此狼狈，可看着眼前连他的面都别开不看的少年、想到这些日子来自以为是的欣喜和期待，纵已竭力控制，脱口的话音还是带上了几分质问和怨怼。
　　像是被他的话震了住，少年的脸色转瞬白了一白，眸间更闪过了一丝难受。柳行雁将一切看得清清楚楚，一瞬间觉得自己不该如此相逼，却又放不下胸口的那股气，一时进退维谷，就这么与少年僵持了住。
　　──直到杨言辉蓦地一声叹息。
　　“你果然不记得了。”
　　“……什么？”
　　男人有些愣，对从质问者转为被质问者这点；却旋又因日前的魇境想到了什么，一时心跳如擂鼓，问：
　　“不记得什么？”
　　“杨言辉和柳行雁的第一次见面。”
　　少年说，“不是在蜀地，而是在京城……就在安国公府。”
　　柳行雁这下真吃惊了。他不认为少年会说谎，所以答案只会是他忘记了……或者言辉错认了。
　　他分不清哪种答案更让自己难受一些。
　　但看着眼前的少年，他还是问：“什么时候？”
　　“……就在我六岁那年。”
　　杨言辉低声道，“先前不曾提过……实则案子的许多细节，都是我后来才从大舅舅和石头哥那里听到的。被石头哥救走后，我的确恍惚醒过一次，但忆起山道上发生的事、想起车厢中的惨状后，我便……心神失丧、自我封闭了起来。”
　　柳行雁听得一窒。
　　他当然知道那种事对一个孩子的冲击绝不会小；但方才听少年的叙述，心神全顺着对方的话跑，竟让他下意识忽略了这点；直到此际，才恍然惊觉了什么。
　　却听少年又道：
　　“舅舅和国公爷不是没请过大夫，却谁都拿我的病症没办法，只好小心翼翼地将我拘着，避免我做出什么危害到自个儿安全的事儿。可一回，太子亲临国公府，府上一片忙乱，平日看着我的下人也不免疏忽了照顾，让我迷迷糊糊地从屋子里跑出来，跑到了国公府庭院的假山边。”
　　“看着漫天的暮色，我只觉自己仿佛又回到了那日。母亲的嘱咐言犹在耳，让我本能地便在假山的隐蔽处躲了起来。这一躲也不知躲了多久，直到院子里蓦然响起阵阵人声，我才被一道乍然落到眼前的身影找了出来。”
　　说着，他抬起头，目光重新对向柳行雁，带着与往日相同的清澈明亮，和柳行雁再熟悉不过的钦慕：
　　“看到是我后，那人愣了一愣，却没有斥责、没有质问、没有教训，只是取下了身上的外褂，沉默但仔细地披到了我肩膀上……我那时不过半人高，即使穿着半身的外挂仍嫌太大；但那一瞬裹住身子的温暖，却……让我从蒙昧中醒了过来。”
　　“我从此记住了那人，也一直想回报对方。故成都一案偶然相逢、又认出柳大哥的身分后，我才放下了单打独斗的念头，转而替柳大哥打下手搜集证据。短暂的合作让我越发欣赏、钦佩柳大哥，才会在陛下与上官大哥成就好事后设法说服陛下，让柳大哥得以脱离那样的环境，能……真正从那段无望的感情中走出来。”
　　“……但眼下的发展，却非你所愿。”
　　柳行雁语气艰涩地说。
　　少年苦笑了下，道：“实话说，我虽费了不少心思，对诸般安排的效果却没什么信心。”
　　顿了顿，他眼帘微垂，又道：
　　“我……总是想到一个人，他也似柳大哥一般痴心，明知无望，却仍死守着那段感情、极力贯彻对方的意志与谋划。我其实很羡慕能那个被他放在心上珍视守护、不惜一切的人，也为他的痴情与执着所撼动。但……看着他难展欢颜的样子，我也忍不住难过，忍不住希望……他能放下那些，不再被逝去的人所桎梏。”
　　“那时我什么也改变不了，甚至不曾被那人放入眼底。换在柳大哥身上，我明知你不是他，却也认定柳大哥如他一般、不可能将心里守了多年的人说放就放……如今见柳大哥渐渐走出，心中自是高兴的；但如今这般，委实是我始料未及了……”
　　柳行雁有很多话想说。
　　他想说“他不是他”；却又隐隐有种感觉，仿佛他当真就是“他”。尤其听到那句“甚至不曾被那人放入眼底”，一句“不是这样的”险些便要冲口而出；还是柳行雁一再隐忍，才得以勉强压抑住心头躁动的各式情绪。
　　可真正控制住自己后，他又不知该说些什么才好了。
　　望着身前有些歉然、有些无措的少年，他沉默片刻，只得一声叹息。
　　“回去吧。”他道，“关于案子……有些话，也能敞开来说了。”
　　“……嗯。”
　　杨言辉轻轻应了声，一个掉头有些狼狈地便想迈步离开；却才刚踏出一步，便让身后牵扯的力道阻了一下。
　　少年因而一愣，看着力道的来源，这才意识到自己始终牵着男人的手，直到此刻都不曾放开。
　　柳行雁也注意到了这一点。
　　他知道自己应该松手，但想到言辉此前全无抗拒的反应，心中仍存的一股希冀，让他到口的终究换作一句：
　　“再一会儿，好吗？”
　　许是他的目光太过殷切，少年最终轻轻颔首：“好。”



四

　　他们僵持了好些天。
　　柳行雁之前当杨言辉有意于他，对种种稍嫌亲昵的举动自然百无禁忌。可今时不同往日，想到自己诉情衷的举动最终成了笑话一场，即使心中对少年的在乎依然，要说他全无芥蒂，仍旧是不可能的事。
　　他仍旧想关心对方，却不知该如何拿捏尺度，不知什么当为、什么不当为。身上带着的蜜饯和话梅片再没有拿出的机会；就连进到对方房里谈话，他也多了几分谨慎和顾忌，再不复先前的亲近随意。
　　柳行雁以为自己早该习惯这些了。
　　他也曾经满心记挂着一个人，明知无望却仍天天守在对方身边，带着满腔情思却从未有分毫踰矩。对言辉的情意虽始于误会，深刻的程度却分毫不逊──事实上，正因为明白了一切只是误会，才让他越发强烈地体认到自己的深陷。
　　他以为这份感情始于对方的示好、以为自己是被对方的种种作为所感动，直到所有的误会解开，他才意识到：再多的“以为”，都不过是他自欺欺人、不想轻易承认自己被言辉吸引的借口。
　　这是第一次，柳行雁真正不知道如何是好了。
　　他知道继续守在少年身边会是怎样的滋味。他会日益深刻地着迷于少年、也会日益深刻地为求而不得所苦。理智上，言辉既已拒绝了他，他就不该再痴心妄想、更不该白费了言辉为助他走出过往所用的功夫。可看着从鲜活转入沉寂的少年，想到对方的过往，以及表白那一刻自身所下的决心，他便怎么也放不下、断不开。
　　──更别提二人之间，还梗着一个只有他知道的魇境。
　　夜阑人静时，柳行雁总一遍又一遍地回想着当日的对话，回想着少年的反应、和最后提及“那人”时的口吻。他总感觉自己从里面听出了依恋和一丝怨怼；而自身诡异的情绪转变，则让他忍不住想：莫非那些“过往”的魇境并非他一人独有；莫非言辉口中的“那人”，指的便是前生辜负了对方的他？
　　这样的猜测让他有过转瞬的暗喜；但这一丝喜悦，却在回忆起第二个魇境后彻底消失无踪，转作了浓浓的恐惧与后怕。
　　──因为这意味着言辉记得那些。
　　如果那些事确实发生过、如果那个少年就是言辉的前生……那记得这些，对少年又是何等可怕的折磨？
　　可柳行雁不禁又想起了这些日子来的点点滴滴。
　　他想起了少年对被人近身反感，想起了那日少年误见着他出浴时、那很难只用“尴尬”或“羞窘”形容的脸色。他不知道是自己多心还是当真如此，却越是深想，便越觉恐慌、越觉难受。
　　可他不能问。
　　不仅是这前世今生之说多少有些荒谬；更因为那些令“他”悔恨的过去，于承受的人来说便是血淋淋的伤。不论过去多久，提及这些，都不免会再度撕开对方的伤口。
　　所以他终究不曾提及。
　　值得庆幸的是：他还有个事涉言辉的旧案要忙，倒也因此转移了注意，不至于时刻皆在煎熬之中。
　　相较于两人僵持的关系，案子的进展倒有了些进展。
　　范磊的确是杨兆兴──也就是言辉口中的“大舅舅”──安插在怀化的棋子。
　　范磊虽在杨兆兴的指示下做了伪证、不至于让幕后黑手疑心到他身上，但杨兆兴为保侄子安危，还是让“石头哥”躲进了平西军，只暗中搜集幕后黑手的情报。如此一晃八年余，杨兆兴自忖已彻底掌控平西军，对湘西乃至整个黔中道也有了相当的了解和影响力，才安排“石头哥”改名换姓为范磊，顶着一脸大胡子搬到了怀化。
　　他们切入的疑点有三。
　　其一，颜家一行之所以改道，是因为更宽阔平稳的近道被崩落的土石所阻。颜家人不疑有他，只以为是前一日的大雨所致。但范磊久居当地，从未土石崩落成那个样子，又曾在雨停后隐约听得一声雷鸣似的响动……诸般因素相加，最终指向的，无疑是“蓄意谋划”四个字。
　　但若山石崩落真属人为，那声响动十有八九便是火药了。火药是违禁品，有能耐、手段弄到的人不多，自然值得一查──这也是杨兆兴和范磊这些年主要排查的方向。
　　其二，颜案发生后不到二十日便顺利告破，“破案”的不是别人，正是当时的怀化知县元振明。此案的性质太过恶劣，元振明虽“将功补过”破了案，却仍旧难逃被贬谪的下场。怀化是小县，元振明的品级原就不高，这一贬自与仕途到头相差无几……至少在别人身上是这样。
　　但元振明却不是。
　　他只沉寂三年便得了起复之机，之后更直上青云，一路爬到了湘西转运副使。湘西与江淮虽不能一并而论，却以富有矿藏出名，自也是个实打实的肥缺。以元振明的出身经历，能爬到这个地步，显然是背后有人使力所致。
　　元振明背靠的不是别人，正是已故的靖国公武忠陵。
　　不似一度逃过一劫的温兆平与陈昌富，元振明与武忠陵往来的证据确凿，去岁便已人头落地，是个