一日欢-第23部分

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口腔，顺着咽喉落到腹中，云绝吃了一大口白饭才缓过劲儿来。
　　吴鸾虽然不住地往自己嘴里塞东西，但一颗心都放在了云绝身上，眼见他皱了眉头，不禁暗自称奇。还以为云绝会喜欢辛辣的食物，如此看来，前几日不过一时好奇而已。
　　他想知道云绝的一切，出身、籍贯、喜好、口味……不是为了窥探，只是因为在意。
　　云绝在云腿汤里加了一勺米饭，他虽然不爱喝粥，却喜欢将饭泡在汤里。吴鸾见了也依葫芦画瓢，没想到这汤泡饭吃起来异常的鲜美可口。吴鸾吃完一碗，忍不住又泡了一碗。
　　再看云绝的筷子走向，清炒的茼蒿夹了三次，清蒸鱼夹了两次，油焖笋夹了两次，倒是那些焦溜丸子，红烧鹅脯这样的肉菜几乎没动筷子。
　　吴鸾恍然大悟，“承烨，原来你是江南人士。”
　　云绝正夹起一块儿莲藕，闻言抬头，“是啊，我本家在扬州，太湖流域。”
　　吴鸾本以为自己洞悉了一个天大的秘密，却不想云绝如此随意就说了出来，顿时有些垂头丧气，嘟囔道：“枉我小心翼翼地猜了数日。”
　　云绝随口道：“你也没问过我啊！”
　　吴鸾来了精神，顺杆儿爬，“那你把所有关于你的事儿都通通都告诉我好不好？”
　　云绝笑了，“你何时调到了吏部？倒做起了查户碟的差事。咱们两人本就不是一个世道里的人，你做你的事，我做我的事，互不干扰，互不打探，有时候知道得太多了反而不好。”
　　吴鸾知道云绝做的的事儿是见不得光的，有时候刨根问底只会适得其反，闭着眼过日子反倒安逸。但他心中总有一种说不清道不明的担忧。此间的相聚就像是偷来的，有一种过一天算一天的疯狂和放纵。仿佛一旦捅破那层薄纸，所有的一切都将烟消云散。
　　这种不安全感让吴鸾惶恐不安，总想要抓住些什么。他闷闷扒饭，嘟囔着，“爷连小时候尿了几次床都告诉你了，却对你的身世一无所知。”
　　云绝见吴鸾一副小孩子受了委屈的模样，便夹了一筷子吴鸾喜欢的胭脂醉鱼，细心地除掉上面的鱼刺后才放到他的碗里，温言道：“我倒觉得有时候一点点发掘对方的兴趣爱好，也是一种情趣。”
　　吴鸾呆呆地看着碗里的胭脂醉鱼，没想到云绝竟然也洞悉了他的口味，知道胭脂醉鱼是他的最爱，顿时感到心花怒放。原来在意的不仅仅是他一个人。
　　此念一起，不但顾不得再去介怀什么今日明日，连眼下的饭都顾不得吃，扯着云绝往卧室里钻。
　　云绝眉眼都在笑，“你这会儿有力气为我卖命了？”
　　吴鸾喘着粗气一把抱住他，“承烨，我这条命一早就是你的了。”说着便亟不可待地揪扯云绝的衣裳。
　　云绝闻言触动了心事，瞬间感觉头顶都是乌云，一丝光亮都没有。一个月的期限日渐逼近，难道真要他亲手杀了吴鸾吗？
　　吴鸾已经伏在他身上，处处点火。
　　云绝搂住吴鸾的背，一字一字道：“你这条命，我要替你留着。”


第52章　故人
　　云绝在博济书斋对面的茶楼监视了数日。这一日；　书斋来了一位瘦高挑，细眉细眼书生模样的年轻人，取走了几个装裱好的字画卷轴。
　　云绝知道这个人；　是一个穷困潦倒的画师；　他来过几次，都是将画好的画拿到书斋装裱；　裱好后拿走去卖。只是这一次，云绝明明记得他送来的是五幅画；　而取走的却是六个卷轴。
　　那书生将装裱的银两付给伙计后；　便将一捆画轴用包袱皮包着背在身上；　走出了书斋。云绝将茶钱放在桌子上，也出了茶楼。
　　云绝一路远远跟着那个书生来到城东的古玩字画街。那书生在街角有一个露天的摊位，将装裱好的字画挂在身后的墙壁上；　自己低头坐在旁边，既不叫卖，也不向过往行人都揽生意。
　　云绝站在街角看他的画，两幅山水；　一幅四季君子，一幅花鸟，还有一幅仙鹤图。画工不错；　挺有意境，但离珍品还有一定距离。云绝数了数，是五幅。还有一个卷轴被书生随手放在了脚边，无意悬挂。
　　那书生不时掩口咳嗽两声；　又伸手揉揉胸口，一副心虚气短，弱不禁风的样子。一个路过的大娘，虽不买画，却扔给了他几个铜板，还念叨了一句，“可怜见儿的！”
　　那书生低头谢过大娘，将几个铜板捡起来放入怀中。
　　整整一下午，画也没卖出一幅，只有一个行人指着仙鹤图问了价钱，听完后摇头走了。那书生也不着急，眼见天色擦黑，便不紧不慢地将画从墙上摘下来，依旧卷了背在身上。
　　云绝尾随着那书生，待到一个无人的僻静巷子，云绝走到书生的面前，“这位兄台，刚才我见墙上的那幅四季君子图很是喜欢，可否让我再仔细看看。”
　　那书生细长的眼眸扫过云绝的脸庞，慢吞吞地解下背后的包袱。
　　云绝抢先一步握住那幅始终没有挂出来的卷轴，“我自己来拿吧。”
　　书生一把握住云绝的手腕，温言道：“这位公子，你拿错了，四季君子图是旁边这个。”
　　“无妨，”云绝没有撒手，“兄台的画作每一幅各有意境，在下便再欣赏一遍，选一幅中意的挂在书房之中，日日赏玩。”
　　一股内力自那书生的掌中传出，凌厉诡异，与他温吞吞的样貌极其不符。云绝运动抵挡，两股内力相交，不相伯仲，二人立即弹开。
　　一道劲风直奔云绝门面而来，云绝往旁边一掠，人已经滑出了一丈远。
　　那书生不知何时从腰间抽出一根软鞭，鞭子伴着呼啸的风声，将云绝罩在其中。“刺啦”一声，云绝的衣袖被软鞭抽到，破了一个大口子。
　　云绝抽出袖中的匕首，回手刺向那书生的肩头，书生侧身，云绝匕首一转，划破书生胸前的衣裳。
　　书生的软鞭再次席卷过来，云绝举起匕首斩向鞭稍，那软鞭如灵蛇一般裹住匕首，两人的兵器缠在一起，同时使力，软鞭在两股力道的作用下绷得笔直。
　　那书生笑道：“廿三，你还是老样子，一点儿亏都不吃。”
　　云绝也笑了，“廿零，你的易容手段越发高明了，若不是离近了看，我都不敢确定是你。”
　　若说细雨阁中，云绝还有能称得上是朋友的人，那便是廿零。廿零比云绝大一岁，当初在细雨阁一处秘密山坳里训练时，二人为争抢一块儿馒头而结识，起初互看不顺眼，到后来却是一路携手打拼。
　　幼年时的训练极其残酷，最终活下来能出道成为杀手的孩子不足三分之一。病死的，饿死的，在与其他孩子争斗中战死的，不堪折磨被虐待死的比比皆是。
　　能活下来的孩子如同是在地狱里滚过来的，有着狼一样的隐忍和凶狠。当然除了心性坚韧，下手狠辣，还要靠运气。对于云绝和廿零来说，他们还多了一个活下来的资本，那就是互相扶持，两个人的力量总比一个人大，这让他们在对抗年纪大又凶残的孩子时不至于处于完全的劣势。
　　廿零比云绝早一年出道做杀手，算起来两个人已经有四年没有见过面。
　　云绝打量着廿零，“我记得你说过本名叫做季白，如今的名字是什么？”
　　“还是这个。”季白笑道，“爹娘给取的名字，我一直放在心上不敢忘。离开训练的山坳后，我便恢复了本名。反正我爹娘早逝，家中也没有其他人了，这世上没有人会在意我本来的身份。我知道你改名云绝，离开盈袖楼不久，如今住在杨柳街侧面胡同的一所宅子里。”
　　云绝不料季白对自己的情况了解得这样清楚，随即醒悟过来，“这么说你已是京城一带的堂主。”
　　季白点头，“我完成了百人的刺杀任务升为堂主，正好不久前京城这边的堂主荣升为长老调回细雨阁总部，我便接替他来到京城。说起来我也是刚来没多少日子，京城里连带周边城县总共潜伏着百十名杀手，人头我还没认全呢。所以一直没得功夫去找你。”
　　季白扬了扬手里的画卷，“我还有个画像要送，最近任务很多，每日都不得闲，你随我去一趟。”
　　夜幕降临，天已黑透。二人拐进了西城边上的一片商铺区，来到一家卖铁匠铺子前。季白纵身一跃，跃上了屋顶。待再出来时，手中的画轴已经消失不见了。他拍拍云绝的肩膀，“走，去我那里坐坐。”
　　季白将云绝带到城南边的乌衣巷，周围都是做小买卖的或者给人帮佣的普通人家。他住的地方很不起眼，就是一个破旧的小院子，一间正房一间搭盖出来的厨房，小小的院落里一口水井。
　　二人打水洗去脸上的易容，季白揭下喉咙部位的一块软陶片，这才恢复了本来的声音。云绝摇头叹道：“你还是这么谨慎，易容就罢了，连声音也伪装起来。”
　　季白擦干净脸上的水珠，“我初来京城，自是要多留心些。做咱们这行的，万一被识破身份，就是一个‘死’字。”
　　季白面相清俊斯文，满身的书卷气，若是手里再拿上一本书卷，便是活脱脱一个“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的书生模样。
　　他还跟几年前一样细高瘦弱，不时咳嗽两声，像染了肺痨一样。其实那只是假象，想当初在山坳里爬树摘果子，他仗着消瘦敏捷，在树枝间窜来窜去，云绝都抢不过他。
　　每个杀手都有自己的风格和伪装，季白一副病弱模样，可云绝知道，他可绝不像表面上这样纯良无害，细雨阁出来的杀手，怎么可能有良善之辈？这家伙杀起人来可是毫不手软，通常都是一手捂着胸口，一手在底下捅刀子。
　　二人以本来面目坐在掉了漆皮儿的破桌子前，季白自大茶壶中给云绝到了一杯茶叶沫子泡的茶水，“我这儿没好东西，你将就着吧。”
　　云绝不以为意地端起茶杯，“当年树皮草根都啃过，还有什么是吃不得喝不得的。”
　　二人想起幼时的事儿，也都是不胜唏嘘，无论如何，能活下来已是不易。
　　云绝喝了一口茶，“嫤如的事儿还要谢你，我知道肯定是你将她调来京城的。”
　　季白摆摆手，“嫤如是在你我眼皮底下长大的，我也是拿她当做亲妹妹一样来看。你我在细雨阁中之时就有约定，谁先做堂主就将嫤如招至麾下。好歹我早了你一步，照顾她也是理所应当的。我来京城前，听说她出师了，正好京城这边又失踪了一个杀手，便将她要了过来。”
　　细雨阁搜集各地孤儿，挑选资质不错的送到山坳里秘密培训。云绝在扬州的家被蛟鲨帮灭门，他兄妹二人在街头流落了两年，跟着一群乞丐以乞讨为生，后来被细雨阁的人带走。
　　当时嫤如只有四岁，这么小的孩子通常活不过几天。七岁的云绝为了替妹妹抢到一块馒头跟季白打得头破血流，吓得嫤如哇哇地哭。
　　云绝见妹妹哭了，赶紧跑回来哄妹妹，给妹妹抹眼泪之际，就见一块黑乎乎的馒头递到他的面前。一块脏馒头成了他们最初结盟的契机。
　　两个人一起护着嫤如在严苛的训练中活了下来，如今季白又把嫤如安顿在了京城，云绝对他真心实意地感激，“我本担心嫤如，如今有你做堂主我就放心了。”
　　季白有些纳闷道：“我给嫤如下了一个行刺任务，目标正是当今的国舅爷吴鸾。吴鸾不过是京城里一个纨绔，我想着杀他易如反掌，尤其有你在，肯定会第一时间替你妹妹解决了这个任务。谁料这么多天过去了，吴鸾还活得好好的，怎么，他防备很严密，不好下手吗？”
　　云绝心中咯噔一下，沉声问道：“你可知是何人要杀吴鸾？”
　　季白摇头，“不知。命令都是总部下的，再传递到京城，我一个小小的堂主只负责派杀手去完成，不去操心那么多事情。不过我隐约听说吴鸾躲过了一次行刺，这已经是第二次了。这小子的命还真大，侥幸多活了这许多日，还让阁里赔了宿主一大笔银子。幸亏那宿主锲而不舍，二次行刺可是要追加百倍银两的。”
　　云绝眸色幽深，“这可是天大的一笔费用，这个宿主竟然出得起？”
　　季白耸耸肩膀，“谁说不是呢，第一次便是十万两，百倍便是千万两，说这宿主富可敌国也没有丝毫的夸大。”
　　云绝想起柳亦儒的话，“听闻最初的十万两是从山西那边运过来的，你可知道此事？”
　　季白笑着拍拍云绝肩膀，“咱们做杀手的只要完成任务就好，只做事，不问问题。知道得多了活不长久的。”
　　云绝沉默下来陷入沉思，一千万两，究竟是何人才拿得出这笔银子？
　　季白又问云绝，“到底谁去杀吴鸾？你去还是让嫤如去？”
　　“自然是我去。”云绝看向季白，“我不会让嫤如沾手杀人的事儿。以后她的任务你直接给我就是。”
　　季白了然，“我明白。你放心吧，有你我在，不会让嫤如跟我们一样双手沾满鲜血的。”
　　“我还有一事相求。”云绝道，“你既是堂主，便有权力调配行刺任务。能不能将嫤如行刺吴鸾的任务转移到我身上？”
　　季白吃了一惊，“你疯了？直接杀死吴鸾多省事儿！你偏要换到你身上。你可知道你提出这个要求，阁中会让你付出何种代价？”
　　“知道。”云绝神色平静。
　　季白不解，“有这个必要吗？”
　　云绝眼前闪过妹妹腕上的红线和吴鸾少心没肺的笑脸，轻声道：“有。”


第53章　危机四伏
　　长州城的县衙里；　县令王鑫屏抖得跟筛糠一样，屋里一股浓重的血腥味儿，床榻上小妾嫣红被懒腰斩成了两段；　下半身还趴在锦被上；　上半身却面朝下滚落在了地上。
　　屋里站在两个人，男的似僵尸；　面无表情，女的似妖姬；　妩媚邪气。
　　那女人皱眉抱怨；　声音柔软似丝绸；　“死鬼，你总喜欢杀人，还杀得这么难看。”
　　凌四恶狠狠地扭头向女人道：“臭婆娘；　跟你说过，不许叫我‘死鬼’，你不是也喜欢杀人么？你杀得好看，这个男人留给你好了。”
　　王鑫屏更加害怕了；　跪在地上捣头不止，“大侠饶命，大侠饶命啊！钱财都在床边的樟木箱子里；　您二位随便取。”
　　阿九掩口笑了，“凌四，他拿我们当抢劫的了。”
　　凌四不耐烦地持刀上去，刀尖抵在王鑫屏的眉间；　“你可知道一个叫石凛的人来过长州城？”
　　王鑫屏两眼盯着刀尖盯成了斗鸡眼儿，带着哭腔道：“这长州城居民十万，又是饥荒年，每日来来往往的流民过千，在下真的不知道这个石凛有没有来过长州。”
　　阿九思忖向凌四道：“这就奇了，十二的行刺目标是吴鸾，他不在京城完成行刺任务，怎么跑到长州城来了？还死在了城外的树林里。”
　　王鑫屏听见吴鸾二字，如抓住了救命的稻草，忙不迭道：“对对对，国舅爷吴鸾两个月前曾押运赈灾的粮草到长州城。”
　　“哦？那就难怪了。”阿九挑了挑细长的眉毛。
　　凌四大刀一挥，“吴鸾在长州城是否出了什么状况？若有半句隐瞒，定要你脑袋搬家。”
　　王鑫屏吓得面如土色，哆嗦着话都说不出来了。阿九拂开凌四，“算了算了，弄得鲜血淋漓的太腌臜，还是我来吧。”
　　她伸出穿着红色绣鞋的脚，以足尖抬起王鑫屏的下颌，细声细气道：“吴鸾在长州城时发生了什么事你细细说来，若漏了一个字，我保证你会比旁边的女人死得更惨。”
　　王鑫屏被迫抬起头来，面前是女人笑靥如花的脸，弯弯的柳叶眉，狭长的凤眼，红菱一样的朱唇。
　　女人的手腕上缠着一只翠绿色的小蛇，小脑袋昂在空中，冲着王鑫屏“嘶嘶”地吐着毒信的。
　　不光有蛇，女人窄窄的袖笼里爬出几只漆黑的毒蝎，翘着长长的尾巴，还有几只扁长油亮的蜈蚣，爬到王鑫屏的脖颈上和脸上，王鑫屏大叫一声，吓得魂飞魄散，语不成音地哀嚎，“我说，我说……”
　　不一会儿二人离开了知县衙门。屋内一片死寂，王鑫屏面色青黑，七窍流血而亡。
　　凌四一边走一边奚落阿九，“还以为你杀的人能好看，不是也看不得么？”
　　“死人哪儿有好看的？你照镜子看看你自己的脸就知道了。”阿九不以为然。
　　眼见凌四要发怒，阿九挥挥手，“行了，别说那没用的了，如今知道吴鸾在长州城被劫持了，应该就是十二做的。据那县令说当晚众人都忙着找吴鸾，却哪儿也找不到，一个时辰后吴鸾被劫匪放了回来，而劫匪却不知去向。可是十二明明死了，被埋在树林里。杀死十二却不报官，这又是为什么呢？”
　　凌四板着一张面无表情的脸，“所以说，自己人的嫌疑最大。若非将十二深埋地下，咱们早就找到他的尸首了，也不会耽误这许多功夫。”
　　“县令说吴鸾身边有他的小舅子，是京城柳御史家的公子，名叫柳亦儒，还有个不知名的男宠。吴鸾回来后，这两个人才回来，浑身是血，受了重伤。所以，这两个人非常可疑。看来要去京城一趟了。说起来，我还没去过京城呢。”阿九拢了拢鬓边的秀发，“此番倒是托了十二的福，与你这个死鬼同游京城。”
　　凌四暴怒，死人一样的脸上终于有了表情，“臭婆娘！”
　　吴鸾出府时见到街拐角处站着一男一女两个古怪的人，男的阴气沉沉，周身似乎都结着冰。女的一身红衣，笑容邪魅，胸丰腰细，撑着一把红伞遮挡太阳，。
　　那个女人细白妖娆，按照吴鸾以往的性子早就过去搭讪了。如今心中有了一个人，便对旁人没了心思，不过是带着欣赏的目光多看了两眼，之后便在一队侍卫的簇拥下呼啸而去，非常拉风。
　　这是云绝嘱咐他的，出门一定要带足人马。吴鸾虽然觉得云绝婆婆妈妈的，但也照做了。
　　如今侯府的侍卫与从前相比大有改观。云绝更改了侍卫的列队编制，并就防护技能对他们进行了一番调/教。他是杀手出身，自然知道如何防御杀手行刺，应对伏击。
　　吴鸾为了替柳亦儒所在的长空武馆招揽生意，让侍卫易了容去冒充学员送银子，也让不少侍卫都从柳亦儒那里学到了正统的拳脚功夫。
　　如此双管齐下，侍卫的面貌自然今非昔比，一队人马列队森明，威风凛凛，还挺是那么回事儿的。倒让凌四和阿九没机会下手。
　　凌四看着吴鸾的背影，“不是他，此人没有丝毫武功，不可能杀得了十二。凶手另有其人。”
　　阿九懒洋洋道：“捉住他问问不就知道了吗？即便不是他杀的，他肯定也知道些什么。”
　　凌四摇摇头，“他身边不少侍卫，多少都会些武功，国舅府也不比县衙门那么好进出，咱们没有详细筹备，贸然动手易惹麻烦。再者细雨阁的规矩，对于其他杀手的目标是不能染指的。你我虽是护法，也不好坏了这规矩。”
　　阿九收了红伞，不屑道：“这种草包，都不配让你我出手。”
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　　柳亦儒身着一身暗色的短衫，伏在栖霞绣庄的屋顶。自那日他发现顾云裳便是夜探御史府之人以后，他已经明里暗里地连续监视了她好几天。
　　顾云裳白日绣花，有时会去金鱼胡同找柳亦寒。晚上便在绣庄歇息，看不出什么异样。
　　目前柳亦儒只知道一个多月前她曾夜探御史府，而且她诡异的内力显示出她与云绝一脉相承。
　　柳亦儒总觉得父亲死得蹊跷。他了解父亲，为人刚正坚毅，不会那么轻易自尽，更何况那么霸道的□□父亲是从何处得来，又是怎么带进牢房的呢？
　　天将黑时，一道身影闪进了栖霞绣庄。
　　“哥哥！”顾云裳娇笑着飞奔出去，“这几日如儿一直找不到你，你去哪儿了？琉璃胡同的房子你不住了吗？”
　　云绝摸摸云裳的头发，柔声道：“我不是跟你说了吗，我换了个地方，你不必找我，我来看你就是了。”
　　二人进了屋，下面的话便听不到了。柳亦儒浑身发冷地伏在房顶。果真如此，顾云裳竟然真的是云绝的妹妹。
　　屋内云绝问云裳，“柳家人安顿好了吗？”
　　“嗯。”云裳点头，“他们搬去了金鱼胡同。今日我还给柳亦寒送了八两银子过去。”
　　“不要做得太明显，免得柳家人起疑心。”云绝嘱咐云裳，“你只与柳亦寒接触就行。千万小心柳亦儒，不要与他碰面，那个人很警觉，难免会看出你的破绽。”
　　“能有什么破绽？他父亲已死，哥哥也不用去行刺了。”云裳心虚地低下头，没敢告诉云绝她一早就见过了柳亦儒。她悄悄地抚着自己的手，指间好像还有那日不经意间触碰到的他手指的温度。
　　云绝也不好向她解释柳亦儒和吴鸾之间的关系，柳亦儒若是察觉到云裳是行刺吴鸾的杀手，肯定不会放过她。
　　他只能向妹妹道：“你还是避开他为妙，免得引来不必要的麻烦。总之，你要记住离柳亦儒远一点儿。”
　　“哦，我知道了。”云裳低声道。
　　云绝脸上带了笑容，“你猜我今日遇到了谁？廿零，没想到他竟然做了京城这边的堂主。”
　　“季白哥哥？”云裳惊喜道，“太好了，那咱们三人又在一处了。咱们可以去找他吗？”
　　云绝摇摇头，“他住在城南的乌衣巷，平日