公子有疾-第7部分

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　　这时间只是巧合而已吗？
　　还有寿南山究竟为何会认识自己，这间铺子里又为什么会有一枚伪造的白玉牡丹花佩……连孟觉得头痛万分，却始终理不出头绪来。
　　突然，他惊觉身后传来动静，于是下意识回过了头去，没想到竟看到祈年走了进来。
　　连孟大惊，忙问他：“你怎么会来这里？”
　　“离开此地之前，想跟我这位故友道个别。”
　　“故友？”
　　祈年没有解释，他只是从袖中取出了一朵脂红牡丹，然后上前，将它放在了桌案上。
　　“一个时辰之后，我们就要启程了。”
　　“这么急？”
　　“旧事已了，自当继续前行。”
　　“香老板他……”
　　“还有一年可活。”
　　“这到底是怎么回事？”
　　祈年看了他一眼，然后笑着说道：“告诉你也无妨，只是这故事，你未必会信。”
　　“……”连孟没有说话。
　　于是，祈年便笑着，用一种无比认真的语气说起了一个荒谬至极的故事来。
　　据说，香老板本是要死的。
　　患了大病，大夫医不了，说是没几天好活了。他那病也是奇怪，满身脓疮，浑身恶臭，还被毁去了容貌，看起来像是疫病，却又不是疫病。
　　那时，他被人遗弃在了街边，却被路遇的寿南山带了回去。
　　寿南山本是好心，想着家里留有数口棺木，就当是积德，简单葬了那人便是。
　　只是他没想到，翌日清晨，当他打开店门时，却见门前放了整整一箱的黄金。上面留有一张纸条，说是拜托他要为那人风光大葬。
　　信上没有落款，他在门前寻找一番，也不见来人踪迹。
　　为他安葬本不是什么难事。
　　可他带回那人现下并未死去，这时便开始准备后事，未免显得太过薄凉。而且，每当他小心翼翼地探出身体看向那人时，总会对上一双悲伤的透亮的眼。
　　寿南山看得悲切，于是，便决定好好照料那人，待到他黄泉命丧后，再为他风光大葬。
　　不过他自小穷苦，也不知所谓的“风光大葬”应是如何。
　　而且这人亦没什么亲朋好友，怕是再风光的葬礼，也多是清冷收场。更何况人死灯灭，陵墓再奢华，也终归是身后之事了。
　　思来想去，他便决定将坟墓之处定在自家后院，一来是怕那人死后孤苦，二来也算是给自己留个念想，毕竟也是相识一场。
　　于是，就这样过了七日。
　　一天，一名着装诡异的男子找到了他，说他有一法可以将死人“复活”。
　　“天蚕教的人为什么要帮他？”连孟奇怪。
　　“他们并非是想要帮忙，而是为了试药。”
　　那救人蛊虫是第一次在人身上试用。
　　初次使用，免不了有些风险。
　　但那名天蚕教的弟子向他解释，说是这个方法的确玄妙异常。
　　起初，会让他们两人的身体产生了一种难以名状的联系，一方稍有好转，另一方便会日渐衰弱，颇有此消彼长之势。
　　但是蛊虫并不会真的伤害他的性命。只要等到两人之间的精气达到平衡之后，便能共生共存了。
　　寿南山不懂这些异法，权衡之下，还是答应了试药一事。
　　“话虽如此，但这方法还是会折损他的寿命，寿南山为什么会答应给他试药呢？”
　　“……”祈年没有回答，他看着连孟，却反问了一句，“你觉得是为何呢？”
　　蛊术也确有奇效。
　　那人的情况有所好转，身上的脓疮、毒痕都在慢慢消退，就连容貌也日渐清晰起来。
　　寿南山喜出望外。
　　只是自从试药那日起，他的身体却每况愈下，变得弱不禁风起来。
　　不过他想着那弟子先前说的话，觉着就要捱过这几日，一切就都会好了。
　　可是那天蚕教的弟子并没有待到那人痊愈的时候。
　　他说他收到教主的书信，说是需得让他赶快回门中复命，所以便匆匆离开了。
　　不过他在临走时，给寿南山留下了两句“告诫”：
　　一是，这蛊虫之法五年之后还需再行一次，而那一次能维持的时间更短，所需的代价更甚，切记要谨慎为之；二来，则是他绝对不可与那人再相见了。
　　寿南山奇怪，问他这是为何，那男子却摇了摇头，说是莫窥天道。
　　他觉得一个异族男人说起天道委实滑稽，但那人却没再解释，就独自离开了宁晏城。
　　后来，他的身体愈差，为了实现与不同那人见面的承诺，便将他留在了城郊外的杏木林里。
　　再后来，他听说那人身体痊愈，受人资助建起了一座奢华的楼阁，而其他人都叫他“香老板”。
　　“但是，那个香老板却完全不记得这事？”
　　“他只记得自己曾濒死昏迷了过去，而关于那棺材铺的过往，他都不记得了。”
　　“……”连孟转念一想，突然发现了不对：“但这些事情，你是从哪里得知的？”
　　祈年看着他，温柔地笑了起来：“其实五年前，棺材铺外的那一箱黄金，便是我差人留下的。”
　　“什么？”连孟一惊。
　　“现在众人所称的‘香老板’原本并不姓香，他幼时家境贫寒，他父亲为了温饱，便将他卖给祈家，让他为我试药。”
　　“试药？”连孟大惊。
　　祈年却说得无悲无喜：“但是新药毒性未知，几年之后他病重被弃，我于心有愧，所以差人留了些银两，想为他造一座坟冢。”
　　“……”
　　“之后发生的事，我也有听说。不过他毒性早已攻心，终究是要死的。哪怕有蛊虫续命，也不过是能多存活几年而已。”
　　“但是，”连孟仍旧觉得古怪，“寿南山说他可能同我也有莫大的渊源……”
　　祈年看着他，突然笑了出来：“也许这寿南山亦是重生而来，他记着上次发生的事，便也记住了你。”
　　“欸？”连孟本来正想得认真，听他这么一说，顿时没了言语。
　　“好了，都是些旧事而已，我们走吧。”
　　说着，祈年便转过了身。他的背影在半明半暗的光线中显得异常单薄。
　　连孟仍旧思维混乱，不知该如何理清这千头万绪。
　　“还有……”
　　听到连孟的声音，祈年轻轻回头：“还有什么？”
　　“为什么牡丹阁中会有一条通往这里的密道？”
　　“当然是有人特意修建的。”
　　“难道是寿……”
　　“这个可说不好。”
　　连孟觉得他话中有话，但祈年只轻笑了一声，然后就回过头去。
　　“那……寿南山他人呢？”
　　祈年看着他，表情有些玩味：“他已经不存在了。”
　　“什么意思？你是说他已经死了吗？”
　　祈年没有回答，他转身径直走出了那家小店，连孟无奈，只得几步跟了上去。
　　等他们回到牡丹阁前门时，陵引已经收拾妥当，站在了马车前面。
　　连清仁站在他的边上，一看到连孟回来，就赶忙几步走了上来，问他是去了哪里。
　　原来，今天祈年起了早，一觉醒来便让陵引去准备行李。陵引被他一惊，只得早早遣了达守准备马车行李，可等他再回到房里时，却不见祈年身影了。
　　这下他看到祈年回来，赶忙上前接应，嘴里不知在嘀咕着什么话。
　　连孟还有些心不在焉，他不知该怎么同他师弟解释，于是随意糊弄了几句。
　　然后陵引询问是否要去给香老板辞别，祈年却摇头说了句“不必”。
　　不过他话音刚落，那香老板便被人搀着从朱门中走了出来。
　　他的样子似乎还有些虚弱，步履也有些蹒跚，他的衣衫不若平时艳丽，长发也随意挽起，身边仍旧围了一圈的妙龄少女。
　　那个叫丹柔的姑娘不在其列，打头的仍是那个八面玲珑的昕云。她向他们解释说，她们阁主夜里受了些风寒，身体有些不适。
　　祈年跟他客套了几句什么，连孟却没有听清。
　　因为这时，那人终于走到了他们面前，而连孟也第一次看清了那香老板的面容。
　　未施脂粉，清秀俊朗，只是……
　　“走得这么急吗？”
　　“既然诸事已了，也就不多逗留了。”
　　那人没有应答，只笑着点了点头。
　　“对了，先前那彩锦我留了一些，要是你还喜欢，可改日来取。”
　　“嗯。”
　　然后他又转身，看向了陵引：“陵引大夫，杏木林一事就劳烦你了。”
　　“我自会为少爷打点妥当。”
　　“好。”
　　接着，一行人便上了马车，那香老板礼貌地同他们告了别，然后就徐徐走回了门中。
　　连孟揭开车上的布帘，回头看了那人许久，直到那清瘦的背影完全消失在了那朱门之中，他才拉住祈年衣袖，低声问道：“为什么……为什么那个香老板会长了跟寿南山一模一样的脸？”


第16章　十六、杏木林·
　　祈年笑着看了他一眼，似乎并不打算解释。
　　连孟赶忙追问了一句：“难道他们是一个人？”
　　“并不是。”
　　“到底是怎么回事？！”
　　见连孟神情紧张，陵引跟连清仁也不禁侧目望了过来。
　　祈年看着他，慢悠悠地说道：“那个叫寿南山的人应该告诉过你，蛊虫放下之后，宿体与供体之间会产生一种‘此消彼长’的关系。”
　　他的声音很小，像在连孟耳边低语一般。
　　“所以他……”
　　“而他先前也提到过，那香老板重伤之时，也是容貌已毁……”
　　连孟看着他，一下恍然大悟：“所以他若恢复相貌，便只能长成那人的样子？”
　　“嗯。”祈年笑着应道。
　　连孟一脸震惊。
　　他看着祈年，想说什么，却又说不出口。
　　边上的陵引见他们两人似在低语，不禁扬眉说道：“怎么？才短短几天，你们关系就好到可以说悄悄话了？”
　　连清仁也跟着搭起了腔：“是啊师兄，你们在说什么呢？”
　　“不是什么大事，”祈年从袖中取出那枚折扇，兀自打开来，“对了，眼下不是要去杏木林吗？那位神医当真如此有本事？”
　　连孟还没从寿南山的事中回过神来。不过他并不想在另两人面前纠结此事，于是便佯装轻松地调侃了起来：“祈大少爷如此神通广大，那神医有何本事，你还不知吗？”
　　“我是当真不知。因为之前我并未去过杏木林。”
　　“但你说我们大家都是重生的，既然只是时间逆转，不是应该按照先前事情发展的轨迹进行吗？”
　　“理应如此，只是难免会有意外。”祈年的气色看起来好多了，他摇着折扇，笑若春风，“你看，你先前那般喜欢我，如今不也对我爱答不理吗？”
　　“我……”没想到祈年会说这话，连孟顿时耳根一红。
　　陵引和连清仁不自觉地看向了连孟。见他俩表情诡异，他赶忙转过头，朝着他们一脸无辜地摆了摆手。
　　祈年仍旧摇着扇子，对三人的举动视若无睹。
　　陵引叹了口气，终于岔开了话子：“那位神医据说非常厉害，这次我们务必要请他替你仔细诊治。”
　　祈年似乎没有在听，却还是轻轻点了点头。
　　连孟好奇，随口问道：“那个神医有什么来路？”
　　“我也是听人说的，据说他医术无双，天下间没有他治不好的病。虽然他如今年岁已高，但仍旧誉满杏林。江湖传闻，他之妙手，不仅有回春之法，更有长生之绝。”
　　“这吹得也太夸张了。”连孟斜眼瞅着他。
　　陵引没说话，倒是连清仁激动了起来：“师兄，不管那人医术到底如何，你最好也让他给你看看。”
　　“我就一点小毛病，用不着这么兴师动众吧。”
　　“也是。等他发病之前，再给他服用一些‘阴阳合欢散’便是了。”陵引一本正经地说道。
　　一听这名字，连孟的肚子又隐隐痛了起来。
　　“不过这神医确实厉害，他如果看你比较顺眼，也许也愿意帮你看看。”
　　“谁知道是医术厉害还是脾气厉害？这年头是个神医，肯定就性情古怪。”
　　陵引没理他，继续说着：“也不是古怪，只是他爱人早逝，孤单了大半生，性子比较孤僻而已。”
　　“爱人早逝是怎么回事？”连清仁问道。
　　“早年生了重病，不治而亡。自此之后，莫大夫便苦修医术，希望能帮助更多患病之人。杏木林依他回春妙手，治愈了不少村民。”
　　“大家爱戴他，便在村中的杏木枝上挂上了两条成结的杏色丝带，以此祝福他们二人能够来世重逢。”
　　“看来他对他亡妻感情颇深啊……”
　　“那人是名男子。”
　　连孟和连清仁的眉毛一齐扬了起来。
　　祈年似乎来了兴趣，合起扇子问道：“那神医叫什么来着？”
　　“莫何，莫大夫。”
　　“男子？”连孟意味深长地重复了一次。
　　陵引似乎也不在意：“长得好看就行，管他是男是女呢。”
　　“禽兽。”连孟鄙夷地说道。
　　陵引不以为意，祈年拿着扇子笑得更欢畅了。
　　之后，几人又闲聊了几句。
　　还好杏木林离宁晏城不远，不到日落时分，马车便停在了杏木林不远处。
　　陵引几次保证，说是只会短暂停留几天，绝不会误了行程，祈年这才同意让达守沿着通道进去。
　　连孟不知道这祈大少爷到底在赶什么时间，要着急也该是要回去复命的自己来着急才对。不过祈年古怪的地方不少，这一个已经算他极不正常的言语里，最正常的一个了，想着，他也没多管，便跟着他们一起进了那杏木林子。
　　要进入杏木林里面，需要通过一条狭长的小道，两侧皆种满了杏花枝木。恰逢初春，正是杏花纯白如雪的时候。而那枝上果真如陵引所说，皆挂上了两条纠缠成结的杏色丝带。
　　看来那莫神医跟他爱人的故事，在这林中定是人人皆知了。
　　马车走了约有半个时辰，终于到了杏木林。入口处有几个男女候着，似乎正在等他们。
　　陵引解释说，前些天他托香老板给莫神医寄了书信，想是他们收到信笺，所以派人在此等候。
　　四人刚下马车，一个男人便热情地迎了上来：“是陵引大夫和他的朋友吗？我们已经久候多时了。”
　　“劳烦各位了。”陵引礼貌回应，其他几人也相应欠身回礼。
　　那个男人叫做方中守，是这里的村长。他说收到香老板的书信后，便提前为他们准备了几间客房，方便他们短住。而莫大夫也已知晓此事，正在房中等候。
　　然后依旧是达守先去整理，他们四人则跟着那村长一同去了神医家中，说是先行拜访一下。
　　这一路倒也不远，连孟琢磨着，约莫是因为这杏木林本身也太小了。
　　村中住了不到百口人，看上去都乐善好施，没有城里人的市侩。而这里的人又极少外出，吃住起居皆在此处，再加上这里景色怡人，颇有些世外桃源的感觉。
　　不过多时，他们便来到了神医家的门前。
　　一座不大的屋子，门前种了一棵杏花树，树上满枝满丫的杏色丝带。随风轻扬，似是有人召唤一般。树下有一群稚童围成一圈，像在玩耍。
　　“莫大夫不喜喧闹，一次进入两人即可。人多了，怕他老人家不习惯。”
　　连孟很自觉地向后退了一步。见状，连清仁也退了回去。
　　祈年看了他一眼，笑着摇了摇头，然后就跟陵引一起进了屋。
　　连孟闲着无聊，便蹲下看那群小孩玩耍。他们在地上画了井字格，像是在玩简易的棋局。
　　连清仁也蹲了下来，只是他却无心观赏，压低声音对连孟低语道：“师兄，我看你今天神色诡异，是不是在牡丹阁里发生了什么事情？”
　　“……”连孟一时语塞。
　　说起来，他自己也没完全弄明白。而且事情真相多是祈年开口告诉的他，他也分不清这里面究竟有多少真相，又有多少的疯言疯语。
　　而且他们如今已经离开牡丹阁不说，想要把那些事情弄个水落石出也委实困难。思来想去，连孟只能应了一句：“我也说不清楚。”
　　“那先前那尸山血海的事，你找出缘由了吗？”
　　“那些……都是幻象。”
　　“幻象？”连清仁有些奇怪，“这话是什么意思，难道那些牡丹花里都掺了什么迷药，闻久了就会产生幻觉吗？”
　　“这倒……”
　　连孟话还没说，这时，房中忽然传来一声惊恐的叫声。
　　以为事情有变，连孟握好袖中暗器，猛地破门而入，连清仁也赶忙紧随其后。
　　但等他们进入屋内之后，却看到一脸惊诧的祈年跟陵引。
　　连孟循着他俩的视线看去——
　　竟看那传说中的莫神医昏倒在了桌案上。


第17章　十七、古怪
　　“这到底是怎么回事？”
　　这时，他们四人已回了房，村民为他们准备了一顿粗饱，他们围坐一桌，开始例行讨论。
　　“我也不明白。”祈年一脸不明的看着他们。
　　然后连孟跟连清仁就看向了兀自端坐着的陵引。
　　“看着我做什么？那老神医刚一看见我家少爷，就跟见了鬼似的，给吓晕过去了。”
　　祈年听了也觉得有些奇怪：“虽然我是重生而来，不过我以前从未见过这个莫大夫，不知他见了我之后，为何会有这么大的反应。”
　　连孟很少能听到有人能将“我是重生而来”这么离奇的话，说得如此轻描淡写的。祈大少爷果然超凡脱俗。
　　“再说说其他细节，他还说了什么话吗？”
　　陵引琢磨着，摸了摸下巴：“话倒是没有说过……一开始我跟少爷进去，经引荐之后，就跟他行了礼，可少爷甫一抬头，那老神医就吓得……”
　　“晕了过去。”祈年说道。
　　连孟也觉得古怪至极，祈年的“可怕”之处不在于他的样貌，而在于他说的那些“胡言乱语”。这下，仅凭见面就能吓得老人家骤然晕厥，那要是等他开了口，不是得赔上一条人命了？
　　“祈大少爷，你再认真想想……你当真不认识他？”
　　“当真不认识。”祈年笃定地应道。
　　“但是……这未免太不合理了些……”
　　“师兄，”连清仁突然语重心长地看了过来，“你觉得这一路发生的事，还可以用‘合理’来解释吗？”
　　“好吧。”连孟决定放弃挣扎，“那现在怎么办，这老大夫一看见祈年就那副模样，这病怕是也看不了了？”
　　陵引有些丧气，但眼下确实再无他法：“还是等莫大夫醒来之后再说吧，就算不能诊治，至少也道个歉，告个别再走。”
　　“这老人家也真是倒霉，都这把年纪了，不知道什么时候才能好转……”连清仁说道。
　　其实祈年也着实无辜，连孟想着，不自觉地帮了腔：“也不能怪祈少爷，毕竟……”他话还没说完，祈年就特别温柔地看了过来，然后连孟就后悔了：“他并无恶意。”
　　这一来二去也扯不出什么名堂，几人便决定休整一下，待到明日看那老大夫的情况如何，再做打算。临回房时，陵引又看了看祈年的状况，不知为何，祈大少爷的情况较前几日有了明显好转，精神也好了很多。
　　连孟心下安慰，然后就跟连清仁分别回了房。
　　一宿平静，等到连孟醒来时，就听连清仁说，陵引一大早就去了莫神医的家中，只是那老人还未醒来。说起这事，村民虽然也觉得奇怪，但也并无怪罪之意。
　　“莫大夫吉人自有天相，定是不会出事的。”村长安慰他们道。
　　陵引还是觉得不妥，就在村中设了诊室，说为患病的村民暂作诊治。连清仁被拉去给他打起了下手，祈年本欲帮忙，却被陵引给送回去休息了。
　　连孟四下无事，便决定到处逛逛，打听下这杏木林的趣闻。
　　不过这地方也确实是小，连些八卦谈资也找不到多少。连孟在屋顶上蹦来跳去，却又看到了那些下棋的孩童。
　　他几步落地，但孩子们玩得认真，根本没注意到他。
　　这时一个约莫十五六的少年走了过来。他像是来叫孩子们去吃饭，却一下看到了连孟。
　　“你就是我爹说的外乡人？”
　　连孟转头看着他：“你爹？”
　　“我是村长的儿子，叫方穆华。”
　　连孟虚起眼睛看了看，心里打起了主意。
　　“小兄弟，你们这地方灵气逼人、又如此隐秘避世，外面都说是有神灵庇佑呢。”
　　“哪来的什么神怪之说，”方穆华咂了砸嘴，他看起来没他亲爹那么正直，但看起来也并非顽劣之辈，“只是山中之人，不知岁月罢了。”
　　“不知岁月？这话怎么说？”
　　方穆华想了想，压低了声音：“这里的岁月流逝循天道而往，而杏木林外，却并非如此。”
　　“噢？”连孟来了兴趣，倾身上前问道。
　　方穆华说，杏木林中的时日岁月与外面不同，也是他一次机缘巧合下发现的。
　　起初是在十年前，他同他父亲外出，在林中打猎时所见。那时他们遇到了同时打猎的一对父子。那父子二人住在宁晏城中，与他们年纪相仿，以打猎为生。四人一见如故，交谈甚欢，便约定以后每年此日都在此处见面。
　　这个约定持续了大概三年有余，但等到第四年再去时，他们却再也没有见到那对父子了。
　　方穆华奇怪，担心那对父子出了什么意外，可方中守