君宠-楼雨晴-第3部分

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　　对方并没有让他等太久，出了电梯疾步朝他走来的男子，他认出是严君临的贴身特助，看过好几次，严君临外出洽公都会带着他，很是倚重。
　　「向先生，这边请。」
　　「……谢谢。」他低声致谢，转身前，留意到柜台人员投来的打量目光，似是好奇他的身分，竟要劳驾严总的得力助手亲自接待。
　　连特助大人也有同样的疑问，只是训练有素，没表露得太明显而已。
　　他被请进接待室，送上茶水、点心，并解释严总正在开一个极重要的会议，需要劳烦他稍等。
　　「没关系、没关系，你们忙，我在这里等就可以了。」
　　对方点了下头，转身快步进入另一道会议室的门。
　　所以……还真的是很忙，会议中途被临时叫出来接他的？
　　这样的认知，让他感到又窘、又不好意思，他不经大脑地贸然前来，还真造成别人的困扰了。
　　这一等，会议结束，已经是一个小时之后的事。
　　然后那位特助大人，又过来转告他再稍等，严总需要立即与国外客户视讯。
　　再等等等，特助大人来了两三回，他已经数不清自己等了多久，连特助大人也忙到忘了他的存在。
　　大概……四个小时有了吧，已经过了晚餐时间，等到最后，不免坐立难安，胡思乱想起来。
　　该不会……是故意晾着他的吧？
　　虽然他不觉得，严君临会是那种无聊寻他人开心的那种人。
　　还是……他多犹豫了几天，惹对方不快，改变主意了？
　　若是这样，那他这样冒冒失失跑来，岂不是自取其辱？
　　如果对方不好当面跟他说，所以用这种方式婉转告知，那他是不是应该趁脸还没丢尽以前，赶紧摸摸鼻子，自己默默消失会比较好……
　　他悄悄起身，正准备开溜，对面总经理室的门正好打开，严君临步行而出，正好与他打了照面。
　　「半个小时之后，您与成泰的王董有个饭局……」他听见，那位特助大人这么说。
　　他当下，觉得自己的存在有够尴尬又多余。
　　「那个……不然你忙，我先……」闪人。
　　话没说完，手腕被握住，男人望进他有些不安退缩的眼眸，坚定一句：「一起来。」
　　「啊？」你谈生意，我去做什么？
　　向来没什么表情的男人，难得唇角微微勾起。「去吃饭。」
　　直到被人一路拉着走，向怀秀脑袋还懵懵的。
　　他刚刚……有看错吗？严君临是不是很浅很浅地……笑了一下？
　　　　
　　这个王董来头有多大，他其实也没有很清楚，反正就是傻傻跟着严君临走。在对方疑惑的目光望向他时，被严君临以一句：「自己人，无妨。」交代过去。
　　然后，就什么都入不了他的耳了。
　　他完全听不见他们后来都说了些什么，脑中就呆呆地重播那句：「自己人。」
　　严君临说，他是自己人……
　　那么信任地，将他带在身边。
　　他知道自己的表现看起来一定很呆，连点餐都是严君临替他点。
　　「牛肉吃不吃？生菜呢？海鲜会不会过敏……」对方一一询问，他只要负责点头、或摇头就好。
　　「那你挺好养的。」结论。
　　「……」他本来就不挑食。
　　结果，真的是严君临谈生意，他在旁边埋头吃吃吃……
　　他觉得自己扮演的角色好囧。
　　而且谈到一半，中场休息还会记得转头关注他有没有吃完，然后再将自己没动用的食盘往他的方向推。
　　　　
　　「那你养胖一点嘛……」
　　　　
　　他记得，自己曾这么说过。
　　所以，现在就开始在执行喂食计划了吗？他们应该还没正式谈过吧？男人怎么知道，他给的答复一定是肯定的？
　　旋即，心底另一道小小的声音吐槽回来——
　　……废话！难不成专程来否决这件事？谁那么闲。
　　看男人又准备招手唤来侍者，不是吧……
　　他仰起脸，小小声说：「我吃不下了……」
　　又不是喂猪，揠苗助长是不对的呀！
　　男人动作一顿，总算高抬贵手饶过他，拍拍他的头，将甜点推向他。
　　好吧，一盘巧克力布朗尼而已，还在可以接受的范围。
　　吃归吃，要抗议也只敢低下头，很俗辣地腹诽：「严禁拍打喂食。」
　　「什么？」男人啜了口咖啡，侧眸瞧他。
　　「没事。」埋头，努力消灭甜点。
　　这一餐，大人们显然是谈得宾主尽欢，而他吃得很撑……
　　送走客户后，男人开车送他回家，一路上安安静静。
　　男人寡言，而他刚好也不是聒噪多话型的人种……现在才后知后觉，想到问题一堆，往后，他们要怎么相处？个性能合得来吗？总不会只在床上消磨吧……
　　思及此，他脸一热。
　　其实……连在床上能不能合得来，他都不肯定。
　　男人一面开车留意前方路况，偏头瞧了他一眼。「怎么不说话？还没吃饱？前面有一家不错的——」
　　「……」求求你住手，大爷！还没喂够啊？
　　他苦着脸。「我真的撑了。」再吃下去，就要哭给他看了。
　　「我以为你很饿。」男人完全没有自我检讨的意思，理直气壮为自己辩解：「你一直忙着吃东西，一句话都不说。」
　　「……」所以才卯起来点餐喂食？原来一切都是他自找的。
　　「而且你看起来，很久没有好好吃一餐了。」
　　「……」是这样没错。每天忙得像停不下来的陀螺，仓促把食物塞进胃里补充能量，就得赶着下一份工作，连吃进去的食物是什么味道，都没法好好品尝。
　　但是今天，这餐他吃了两个小时，放慢了速度，听得见台上演奏的优雅琴音、吃得出巧克力的苦甜、尝得出干贝的鲜、入口即化的鱼排口感……每一道精致美食，都让他幸福得想哭。
　　这种悠闲的日子，久远到像是上辈子的事了。
　　「我会吃垮你……」看到账单的时候，他好心虚。
　　男人挑起一边眉。「放心，你暂时还没那个能耐。」
　　「我平常没那么会吃的！」他赶紧为自己辩解，怕把对方吓跑。「刚刚是因为……我不知道要说什么，万一不小心说错话，坏了你的事就完蛋了，可是晾在那里又很奇怪，只好拼命找事做……」而在餐厅里唯一能做的事，只有吃。
　　还好，他应该是没有做出什么不得体的行为，丢了严君临的脸。
　　男人在停红灯时，挪动放在排档杆上的手，摸摸他的头。「你太没自信了。」
　　向怀秀不是那种难登大雅之堂的人，几次见他跟客人周旋，言行谈吐、应对进退都拿捏得当，识大体、知分寸，真正低俗之人，还入不了他的眼。
　　「那是因为……」严总您霸气撑全场呀，在你面前，谁不卑微渺小。
　　他原本也觉得自己没那么糟的，但这一年多下来，被现实打击得七零八落，遥想当初那个妄想跟严君临相提并论的自己，只觉可笑。
　　瞧瞧自己现下的处境，挣扎到最后还不是得向现实低头，那种神人等级的意志力，果然不是他凡夫俗子办得到的。
　　既然认清自己没有耍傲气的本钱，那就妥协个彻底了。
　　「那个……」真正要开口，还是难堪得无法启齿。「我、那个……」
　　严君临淡瞥他一眼，接口：「我知道。」
　　「可是……」他明明什么都还没说啊。
　　「向怀秀。」男人沉缓地吐声。「我再说一次，你的事，我扛。」
　　一字一句，说得特别慢、特别清晰，那是男人对男人，最郑重的承诺。
　　他说，我扛。
　　向怀秀瞬间，便哑了声。
　　他不知道，有人坚定对他说「我扛」，会是这种感觉，胸口热热胀胀，说不出话来……
　　「那，你可以扛多久？」
　　「三年。到你毕业为止。」然后，是男人的话，自己的人生，自己闯。
　　「够了……」这样就很够了，这人愿意为他撑起保护伞，保障他三年安稳无虞的求学生涯，他已经满怀感激。
　　「只有一件事，我恐怕办不到。」
　　「什么？」万能严总也有办不到的事？
　　「拍打喂食那个。」淡淡地，提醒他方才在餐厅的要求。
　　「咦？呃……」反应过来，脸色瞬间炸红。
　　他听到了、他听到了、他真的听到了！啊啊啊——
　　内心无限轮回地哀号惨叫，简直想就地挖个洞钻进去。他没事耳力那么好干么啦——
　　直想掩面泣奔的当口，眼角余光偷瞄了男人一眼。
　　这样……算是在打趣他吗？
　　默默地……囧了一下。
　　严老大啊……你真的很不会聊天，有人开玩笑是用这样面无表情的口吻来说的吗？很难笑欸……
　　
　　第四章　同居
　　
　　「有空收拾一下东西，我会安排人手过来帮你搬家。」
　　那天送他回家，男人临走前如是交代。
　　他表情僵了僵。
　　虽然知道「包养」的定义，也作好了被「金屋藏娇」的心理准备，但……真正面对时，总有几分别扭、几分……放不上的矜持与自尊。
　　严君临审视他的表情。「你若不愿意也可以，只是进来的巷子口太暗太窄，没有路灯，夜归时有安全疑虑。」
　　「……我没有不愿意。」人家替他设想得如此周到，他没那么不识相。
　　他很感谢男人口下留情，没当着他的面刻薄挑剔。真正要说的话，何止是巷弄安全的问题而已，这栋老公寓电梯常故障，走道梯间的灯泡忽明忽暗，管路老旧渗水，屋内漫着一股潮湿的霉腐味……他也只是贪图房租便宜，能省则省，倒不是有什么留恋。
　　严君临只花了一个礼拜就将一切打点妥当。他搬到严君临安排好的住所，所有工作全听男人的话辞了，医院方面，他不晓得对方是怎么处理的，反正他没再看到任何一张缴费单。
　　严君临跟他要存折账号的那天，他终于鼓起勇气，问道：「我可以……保留购物台的工作吗？」
　　他其实很怕，摊开存折时，看到大笔的卖身钱。
　　他想，他一辈子都做不到淡看这件事，他承认，他就是贱人，矫情得很。
　　庆幸的是，严君临不知是巧合，还是真看透他性子，所有牵扯到金钱的事务都未经由他的手，没让他有拿人手短的难堪感受。
　　「也不是不行。」男人慢条斯理地回应。「你确定课业上应付得来就好。」
　　「可以、可以！」他连忙点头。「那……生活费这部分，我自己处理？」
　　对方不置可否地点了下头。
　　「你……没生气吧？」
　　男人瞥了眼他小心翼翼、深怕触怒他的神色。「为什么要生气？你可以有自己的主见，任何想法都可以提出来讨论，我并没有要掌控你的意思。」
　　他只是习惯了当老大，主导、安排一切，但并非专断独裁，有不同的声音，他还是会倾听，并尊重。
　　「咦？」可以这样吗？他以为……
　　这和他想的，不太一样。
　　男人的意思，似乎是——他可以做自己，他依然是独立的个体，不依附谁、不迎合谁、更不需要看谁的脸色过日子。
　　他，依然是他，可以有思想、有主见、有被尊重、被倾听意愿的权利。
　　唯一的差别，只是来到另一个人身边，与其作伴而已。
　　这——不太像包养，比较像——
　　交往。
　　……好啦，这一切都是他太丰富的心理活动自行脑补的，严君临一定不是这么想，他也不会自抬身价地这么以为，只是这样想会比较好过一点，稍稍减轻出卖自我的羞耻感。
　　一切尘埃落定后，又面临新的问题——他因为前阵子忙着兼差，以致缺课时数太多，已达退学标准。
　　他完全不敢让严君临知道这件事。
　　这段时日接触以来，对方的想法他多少也摸透几分，严君临似乎很重视学业这件事，就连同意他在外打工时，都以「不影响课业」为但书，学生应尽的本分就是把书读好，至于平日要怎么玩都是另一回事，一直以来他也都是这样管教、以及要求弟弟的，所以严家兄弟性情、本质虽各不相同，但共同点是历年求学纪录全都一字排开的漂亮。
　　严君临的底线在哪里，他暂时还不甚清楚，唯一肯定的是，「成绩单」这件事绝对会触怒他。
　　亏他们还订下三年为期的约定，以领到毕业证书作为这段关系的休止符，谁知现在就要提早被学校扫地出门。
　　他还在思考要怎么开口跟严君临说，自己可能会被二一的事实，本想再试着跟系主任求情一下看看，真的不行的话，也只能硬着头皮招供了。
　　那天，他被同学通知要他去一趟院长室，他到的时候，门是开着的，出乎意料的严君临也在，那声「报告」整个卡在喉间，呆愣在门口。
　　「那就劳烦院长了，这孩子性子太倔，家里出这么大的事也不讲，憋着自己扛，我也是近日才知情。以后我会盯着他，不会让您为难的……」
　　双方你来我往客套了两句，严君临转身要离开，看见呆站在门口的他，抬掌拍了拍他。「今天没课了吧？我在外面等你，一起回去。」
　　「喔……」他脑袋还有些转不过来，机械式地进了院长室，被训了些什么，其实有些心不在焉、左耳进右耳出，只勉强抓到几个重点。
　　院长愿意网开一面，再给他一次机会，要他好自为之，把握这次留校察看的机会，否则谁来护航都救不了他。
　　这……就是传说中的「关说」吗？
　　走出文学院大楼，看见在一旁等候的男人，忍不住偷瞧一眼。
　　严君临是不是早料到会有这种情况？虽然自己什么都还没说，严君临却像什么都知道，不必他开口就替他把一切都打点好。
　　说要替他扛……就真的说到做到，全扛了。
　　「那个……谢谢。」虽然他不知道这当中是怎么运作的，这辈子没被关说过，但他至少知道，严君临一定费了不少心力，他们文学院的院长是出了名的硬呀，不是谁都说得动的。
　　严君临侧首，伸掌往他背上一拍。「肩膀挺直。」
　　「……嗯。」他懂男人的意思。
　　别觉得心虚，身为男人，无论何时都要傲然无惧地挺直腰杆，不能畏缩。
　　「我说你是远房表亲，以后有人问，你一律都这么答。」
　　「好。」
　　「接下来，你自己看着办。我弟弟们没让我丢过脸。」
　　所以，他也不准。
　　这是目前为止，严君临对他撂过最重的话。
　　「我发誓！」他连忙举起右手。
　　虽然他不确定自己能否像严家男人那么优秀，但……还是有些受宠若惊，这人竟将他和弟弟们放在同一个天平上，相提并论。
　　他一定要很努力、很努力，以这个男人为目标，让自己成为跟他一样，傲然自信的真男人。
　　他悄悄地，仰望着，这一道在他人生最晦暗时，及时出现的光。
　　*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　*
　　虽然没被退学，但因缺课时数太多，许多学分得重修，他这个大学注定是要读五年了。
　　难怪，严君临那时会以三年为期，根本就料到他大二这年整个得砍掉重练。
　　既然救不回来，也只能放眼未来，期待明年会更好。多出来的时间，他主要是在医院、购物台两边跑。
　　医院这里，严君临请了看护，这件事事前并没有跟他说，但他很感激对方的设想周到，这看护很专业，将病人照顾得很好，让他很放心。
　　以前，他忙着兼差赚钱，没办法时时在身边照料，每次来替姑丈擦身时，看到背上的褥疮，都会难过愧疚地想掉泪，为了不让他更自责，姑丈哪里不舒服也会忍着不说，但现在，病人被照顾得很好，气色也比以前红润许多，看到他来，脸上还会有浅浅的笑容。
　　光是这样，他便觉得自己做什么都值得了。
　　看护去买午餐，他来时，便替姑丈擦擦身，一边闲聊。
　　「我最近很好，有乖乖吃饭，也有好好念书，姑丈不用担心。」一年下来，已经看懂对方眼神想表达的意思，主动说明。
　　「……ㄎ……护……」含糊的嗓，吃力地将声音挤出。
　　「喔，你是要问那个看护吗？不是我请的，是一个朋友帮忙的。」
　　「……严……」
　　「严君临？他有来过？」向怀秀颇意外。
　　「……交……往？」
　　「他跟你说，我们在交往？」这，也是男人善意的谎言吧。毕竟说出实话，对谁都没有好处。
　　「那个……」他小心翼翼。「姑丈，你会生气、反对吗？」
　　从小，他就是在姑丈肩膀上长大的，会将他抱高高、牵着他的手学走路、陪他说第一句话……在他心目中，姑丈其实跟父亲没两样，一直以来，他做任何事，只要得到姑丈赞许的眼神，他就会很开心。
　　考好成绩、读第一志愿，全都是为了不让家人失望，全世界他最怕的，就是被这个像父亲一样的男人否定。
　　他屏息，惊怯地望着对方，而后，那人费力地移动枯槁如柴的手，覆上他掌背。短短一公分的距离，他用了三分钟。
　　「你……西……欢？」
　　「嗯，我喜欢他。」
　　姑丈笑了，点点头。
　　那抹笑，瞬间令他涌泪。「所以，您不反对吗？」
　　「他……好？」
　　「很好，真的很好。虽然外表看起来冷冷的，不太好亲近，但真的是一个好人，对我非常好。」
　　「你……开……心……」
　　意思是，他开心就好。
　　就算他的性向和一般人不一样，也没有责骂、没有劝阻，有的只是满满的理解与包容，告诉他，自己开心最重要。
　　「姑丈，你一定要好起来，不然，我就什么都没有了……」一个待他如此宽容、如此爱宠的长辈，他无法想像自己该如何承受失去。
　　对方只是笑了笑，没说什么。
　　从医院离开后，他搭公车回到严君临安排的住处。
　　这里交通方便，下了公车站牌也只需要步行五分钟即可到达，街道宽敞明亮。这一带是高级住宅区，各方面的规划都无可挑剔，他再不解世事，也知道这里的房价有多昂贵，至少是他听了心脏会麻痹一半的价格。
　　这栋住宅管理良好，一层一户隐私性高，室内三十坪左右，每隔两天会有钟点人员定期前来打理家务，添购日常用品，他本想给大婶钱，大婶回他：严先生会固定跟她月结。
　　虽然一开始说好，日常生活由他自己打理，但严君临实质上还是打点得无微不至，除了交通上的费用外，他几乎不需要动用到什么开销。
　　就连，在购物台的工作，也不知道严君临什么时候交代的，指名往后他们家的服饰，每档都由他代言——这算不算「特别关照」的一种？
　　可是他做了这么多，该索取的权利呢？
　　一直到今天，都一个月过去了，严君临还没什么表示。
　　他本以为，对方会立即索取自己应得的报酬，不是他把自己看得有多可口诱人，只是因为历年来，有太多太多被上下其手的经历，在许多人眼里，他色相应该不算太差才是。
　　这一个多月，严君临总共也才来过三次。
　　第一次，是在他搬进来的第一天。
　　他那时想：你也太赶进度了吧？我今天才刚搬进来，完全没有任何的心理准备呀！
　　男人走向他时，他身体僵硬到都同手同脚了。
　　结果，对方也只是问他，第一天住进来有没有什么问题？
　　确认他没有任何状况，大致解说一下环境，没待多久就离开了。
　　第二次，隔了近两个礼拜，他都快以为，对方忘记他的存在了。
　　后来接到他的电话，告知今晚会过去一同用餐。
　　很明确，都告知他要来，请在家里等他吃饭了，还会有什么意思？
　　他亲自下厨做了几道家常菜，男人来的时候，有点小意外。
　　「你会下厨？」
　　「会一点。」以前他下课后，都会跟在姑姑身后打转，帮忙打理一些家务，姑姑常碎念他，男孩子不可以靠近厨房，没出息。但是家里没有女孩子，他若不帮忙做点事，姑姑一个人，太累。
　　姑姑最常挂在嘴边的一句话是：小秀好乖、真贴心，哪像阿义，下课只会赖在沙发上看电视、打电动。
　　或许就是这句话，让表哥跟父母愈来愈不亲。他常在想，是不是他的存在，坏了姑姑、姑丈与儿子之间的亲子关系？
　　「看样子，应该不只一点。」严君临瞄了桌上的菜肴一眼，拿出手机取消预定的餐厅外送。
　　所以，男人原本的意思，不是吩咐他准备晚餐，只是单纯想过来陪他吃顿饭而已吗？
　　他突然有些局促起来，也不知在紧张什么。
　　「随便做做的，我不知道合不合你胃口……」跟那些色香味俱全的五星级大厨比，逊色太多，他似乎不小心献丑了。
　　庆幸男人没多言，落坐后直接捧起碗筷。
　　男人用餐时不太说话，他谨慎地悄悄观察，留意对方的喜好。
　　男人在吃到芹菜时，完全没有掩饰脸上的嫌弃，直接一根一根地挑出来。
　　「你……不喜欢吃芹菜？」居然第一道就踩到地雷。
　　「口感不好。」又涩，而且嚼不烂。
　　喔，好吧，他下次会记得。
　　再来，换