糊涂镖局糊涂账-第6部分

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一席话毕，不仅消去了上官情的脾气，连骆欢也撇嘴道：“既然燕先生发话，那就当我没说好了，不过我还有个问题，难道练了罗刹功，就要流黑血吗？”
上官情道：“不，只是因为我的境界尚未臻入纯熟，才会如此。这功法需得练到极处，才能真正化身罗刹，刀枪不侵，少了半分火候，便要承受自身的反噬。”
赵识途怔道：“你先前买的药材，莫不是……”
上官情点了点头。
明月珠从旁叹道：“凡事都有代价，哪怕是做鬼，也不见得容易。”
燕无花也道：“上官兄的功夫都是真才实学，为人更是侠义刚正，在下打心底佩服。”
李大哥听了他的话，先前的偏见已烟消云散，全然忘记了刀剑相向的经过，双手作揖，恭敬地问道：“上官大侠，敢问这种罗刹功，还有没有其他人练过？”
上官情道：“这罗刹功是我依照书中所载的心法口诀，独自摸索修行的，从未遇到过其他人，但并不是没有可能。”
李大哥疑道：“一本书？”
上官情点头。
李大哥问：“那书又是从何得来？”
上官情道：“机缘巧合，从家中旧书房偶然觅得。”
“这……”李大哥欲言又止，其余几人也露出疑色，包括赵识途在内，都从未听上官情提过家事。
人命当前，眼下并不是叙旧的理想时机。燕无花道：“既然上官兄这么说，想必对凶手的身份也没有头绪，我们也只能从其他地方入手了。”
赵识途又看了墙边的尸体一眼，问道：“诸位，我还有一点疑惑。”
燕无花道：“但说无妨。”
还没等他开口，外面便传来一阵急促的脚步声。
脚步声还伴随着脆生生的呼唤声：“燕先生，燕先生！”
燕无花诧道：“寒儿？你怎么来了。”
寒儿也是一个十岁出头的孩子，比骆欢还要小一些，跑到屋门口便停下来，迟疑着不敢进门。
燕无花立刻转身迎上去，将来人引到几步开外，才问：“怎么了，急成这样？”
两人交谈了一会儿，燕无花便又急匆匆地返回柴房里，向众人道：“抱歉，我医馆里有个重伤的病人，伤口的情况又恶化了，我得回去看看。”
明月珠道：“我学过简单的包扎术，对草药也略懂一二，我可以帮你。”
燕无花道：“多谢姑娘好意，不过我医馆里还有寒儿和另一位帮手，不必劳烦了。”又转向骆欢道，“小欢，你留在这里陪各位客人，待会儿带他们去医馆就好。”
骆欢道：“知道了燕先生，你放心去吧，这里有我呢。”
赵识途也道：“抓凶固然重要，救人也不能耽搁，燕兄不必多虑，快回去吧。”
明月珠心道，这燕先生也是个奇人，不仅石头镇居民对他全心信赖，愿意为他提刀拼命，连这乖戾如豺的小鬼，在他面前都变成一只家猫。
她的同伴赵镖头又何尝不是如此，才见面不到一日，便被对方说得心悦诚服。
难道这些真的只是出于他医者的身份吗？


第17章　凶刀煞血光（五）
这些问题，明月珠自然无从知晓，她才抵达石头镇不过半日，便在当地剑拔弩张地打了一架，又目睹了一场命案，自己的事还顾不过来，哪来的功夫去理会旁人的长短。
她只是隐约有种预感，这趟镖背后的目的，可能没有看上去那么简单。
柴房里光线昏暗，她偏过头，想看看两个同伴的反应。
上官情的样子和平时毫无区别，与其拿这个人当参照，还不如去问问车轮底下的石头。
赵识途则一改平日的轻浮，面色阴沉，嘴唇抿成一条线，眉心紧锁，在拼命思考，从见了尸体开始，他便全然忘了接镖的目的，把这宗命案当成了自己的份内事。
这个人只不过表面油嘴滑舌，心机却连石头都不如，倘若有意行骗，他一定是最好的目标。
若是放在过去，明月珠断然不会和这两类人纠缠太深，第一类最好不要招惹，能绕则绕，至于第二类，最好狠狠坑一把，再远远甩开。
至于现在么……这两个一穷二白的男人，好像连坑的价值都没有。
她在心里叹了口气，问道：“赵镖头，你方才不是有所疑惑吗？”
赵识途猛然惊醒，点头道：“是的，我正在想，为什么死者身上会有乱刀留下的伤口。”
那李大哥也愣了一下：“赵镖头的意思是……”
赵识途道：“恕我直言，如果凶手真的练过和罗刹功，恐怕这三位兄弟加起来都不是他的对手。死者颈上的伤口齐整，其他人也没有听到打斗声，我想他们都是在一刀之内即刻毙命的，既然如此，还有什么必要用乱刀将他们割伤？”
李大哥的视线从墙边飘开，不忍再看，口中愤恨道：“那人定是个穷凶极恶之徒，以暴虐为乐。”
明月珠道：“半夜潜入村中杀人，难道只是为了图一时之快？我觉得不大可能。”
一直沉默的上官情从旁淡淡道：“许是为了抢夺东西。”
赵识途道：“对啊，会不会这三人知道燕先生的宝贝所在？”
骆欢立刻道：“不可能。”
赵识途转向他，垂眼挑眉道：“小鬼，你为何如此确信？”
骆欢缩了一下，很快挺起胸道：“因为燕先生跟谁都没有说过。”
李大哥也跟着道：“燕先生不愿连累旁人，所谓从未提过宝贝是为何物，我们也没有过问。”
明月珠道：“可现在已经出了事，还有隐瞒的必要么？”
骆欢咬紧嘴唇，一脸不服气：“那……那你们去问燕先生便是。”
赵识途道：“说得没错，既然遗体的状况已然查明，我们该去医馆，待燕先生瞧完病，当面相问。”
骆欢扭过头去不理他。
李大哥代替他答道：“就这么办吧，不过请各位稍候片刻，我想先把三位兄弟葬了。”
*
柴房背面并排放着三口棺木。
棺木很简陋，只有一只狭方箱，一块扁平盖。箱子是空的，盖子敞在一旁，静候已久。
李大哥把身首异处的尸体搬起来，挨个放进棺材里。赵识途也跟着帮忙，月白色的衣襟很快沾上暗红色的稠血。
棺盖一封，稠血和刀痕便都看不见了，棺木虽简陋，却很干净，为长眠其中的人留下最后的体面。倘若他们有妻儿，有兄弟，有朋友，最好只记得这份体面，而不要看到棺木里的景象。
赵识途的心情很沉重。他刚到一个地方，便看见三口棺材，心情总不会好的。更何况他本来就是个心软的人。
心软的人，心上难免比别人装得更多。装得事情越多，想不通的也就越多，他在菩萨面前想不通，才想要来到这俗世中想一想。
初入江湖，他第一次来到这么远的地方，他望着远处的山尖，忽然想起了辞别时的事，那时候他是如此踌躇满志：“你那镖旗若是不要，便送给我吧，我认得天底下每一条路，天底下没有我赵识途到不了的地方。”
他真的走了很远，而后才发觉，原来天底下还有很多他到不了的地方，还有很多他想不通的事。
问尽诸方，眼犹难开。
夕阳向西方沉落，石头镇的家家户户都点起了灯，一行人迎着暮色，往燕先生的医馆走去。
路上，赵识途问：“那寒儿也是燕先生的学徒？”
骆欢已经忘了先前的不快，抢着道：“是啊，他叫李寒，是李大哥的儿子。”
赵识途诧道：“原来如此，我竟没认出来，失敬失敬。”
李大哥摆手道：“没事没事，寒儿看起来跟我本来就不像，我当了一辈子粗人，不希望他和我一样，就送他去燕先生那里学习医术，不求他有燕先生那般出息，只要比我强，我就心满意足了。”
提到儿子的时候，李大哥的神色也变得温和了许多，两条粗眉舒展开，硬朗的眼窝里也有了笑意。
骆欢走在最前头，回身嚷嚷道：“李大哥你不用操心，他比我勤奋多了，我教他的窍门，他一次都没用过。”
明月珠听得好笑：“窍门？我看都是偷懒的窍门吧，小鬼你自己不思进取，还要拉别人下水。”
骆欢噘嘴道：“要你管。”
赵识途无奈地摇头，又问：“对了，燕先生收治的病人也是镇上的？”
骆欢道：“不是，是倒在镇子外面的被发现的，说是和商队走散了，被沙狐袭击，肩膀被咬出一个豁口，满身是血。”
赵识途听得眉头直皱：“沙狐咬人？这里常有这种事？”
李大哥道：“常有，沙漠自古便是死地啊，也只有要钱不要命的人才愿意闯吧，对，还有打仗的，不过官兵我们一般不敢救，怕惹麻烦。”
赵识途想了一会儿，又问：“这次这人是什么时候收治的？”
骆欢道：“昨天正午发现的，昏迷了一整天呢，怎么了？”
赵识途摇摇头道：“没什么。”
骆欢歪着脑袋打量他，没看出名堂，索性抬手一指：“医馆就在前面，你们进去看看就知……”
他的话还没说完，便毫无征兆地停住了。
赵识途疑惑道：“你又怎么了？”
骆欢盯着不远处亮灯的窗子，喃喃道：“不对……有血腥味……”


第18章　凶刀煞血光（六）
赵识途诧道：“血腥味？会不会是那病人身上的。”
骆欢摇头道：“不会，医馆里平日常备药草，也给病人敷过，照理不该有这么重的味道。”
赵识途举目望去，那医馆里的灯还幽幽地亮着，窗口却看不到人影晃动，安静得不自然。
“我先去看看。”李大哥回头嘱咐了一句，便快步往医馆走去。其余人见状，也纷纷加快步伐，跟在他身后。
越是接近医馆，味道便越是强烈，李大哥的步伐也越走越急，最后索性跑起来，一把推开医馆的门。
下一刻，他像雷劈中似的，呆然僵在原地，半晌，踉跄地退了一步，用手撑住门框。
赵识途心中涌上不祥的预感，究竟是怎样的事，才能让一个沉稳敦厚的人震惊至此。
他第二个到达门口，向屋子里望去，即刻便知道了答案。
难怪血腥味如此浓郁，那房间的地面上淌满了血，竟全部来自一个人的身体。那身体里的几乎全部的血液，在地上汇成一条殷红色的河流，却比河流更浓稠，更凄艳。
浓稠的血，边缘铺成花瓣似的弧状，还没来得及渗进泥土。
死亡的味道。
赵识途不忍再看，原来一个小小的孩子，身体里也有这么多的血。
骆欢跑在最后面，扒开人缝想要往里挤，被上官情抓住衣领，拎到了门外。
骆欢挣不脱，回身怒道：“放开我！放开我！”挥起拳头，毫无保留地砸向上官情的胸口。
上官情生生接了一拳，喉底泄出一声闷哼，可抓着骆欢的手竟然分毫未动，仍将他牢牢钉在原地。
明月珠也侧过身，挡在骆欢面前，摇头道：“别看了，是寒儿，他……被人杀死了。”
“什么？”骆欢呆若木鸡，隔了少顷，才木然地问道：“谁？谁杀了他？燕先生呢？”
明月珠道：“不知道，房间已经空了。”
骆欢仍在摇头：“不，怎么会这样？我们不过耽搁了半个时辰。这半个时辰里，什么人能潜入镇上？”
赵识途也缓缓转过身，眉头紧锁，沉声道：“只有一种可能，那人根本就在屋子里。”
骆欢道：“对了，连那病人也跟着一起消失了。难道是他干的？他掳走了燕先生？”
赵识途缓缓点头：“只能如此推断，那人可是个武夫？”
骆欢道：“他身上的确带了一把刀，可是……我明明检查过他的伤，他的肩伤很重，绝无半点虚假。”
上官情沉声道：“若是他练过罗刹功，别说肩伤，哪怕少了一条胳膊，也能强行提运真气，提刀续战。只是那伤口也会加倍撕裂罢了。”
赵识途恍悟道：“所以死者的伤处也会有黑血残留，只因凶手无法自控……这罗刹功当真乖戾。”
上官情道：“既要化身罗刹恶鬼，又怎能计较一己之身，说是邪功也并不为过。”
几人想清了原委，便又转回去查看房中的状况，李大哥还矗在门边，面如死灰，怔怔地盯着地上的血泊。
赵识途代替他穿过血染的地面，来到尸体身边，蹲下查看情况，而后回头道：“和那三人是一样的。”
——斩头，乱刀，黑血。
一时间，谁也没有再开口说话，世上再没有比死亡更沉重的事，曾经安静的医馆笼罩在悲恸中。
竟是李大哥率先打破沉默，他缓缓地转过身，不再看房中的状况，挥袖将门边的烛灯熄了，引着其余人走回前院。才开口道：“燕先生不通武艺，怕是已经被凶手掳走。”
骆欢六神无主道：“他……他也会被杀吗？”
赵识途道：“既然那人没有杀他，想必还另有目的，他应该暂时没有生命危险，只是……”
他的话还没说完，骆欢便上前扯住他的衣襟道：“我们得去救人，抓走燕先生也没有用的……你们，你们不是来保护他的吗？”
赵识途沉声道：“小鬼，你知道燕先生把宝物藏在何处，是不是？”
“我……”
“否则你怎会作此反应，事到如今，如果你真心想救人，就该把知道的事都说出来。”
骆欢仰起头来，愤恨地盯着面前的人，见对方不为所动，最终攥紧拳头，转身道：“你们不去，我自己去！”
“然后呢？也死在乱刀下？”
“我不怕！”
赵识途忽然上前一步，扳过他的肩膀，一只手抓住他的衣襟。
骆欢大惊：“你干什么！”
“你不说，我只能自己看了。”赵识途咬着牙答道，而后将他的衣襟向外扯开。
骆欢的身形矮小，外衫原就宽松，被扯了一把便滑到肩头，露出里面的内衫。
然而内衫却与粗布外衫截然不同，刚露到外面，便显出纯透的质地。
仔细看去，这内衫是由细丝纺成，针脚细密平整，不知叠了多少层，表面却依旧光顺，浑然一体，透着金箔似的姣好色泽，光彩夺目。
赵识途惊道：“金丝雪蚕丝！”
这是一种极珍贵的材料，采自北疆雪山，金丝雪蚕栖息之所，单根蚕丝轻柔剔透，纺在一起却有惊人的韧性，赵识途的扇骨里夹了薄薄一层，便足以抵冲钝刃的击打，而骆欢身上的丝线竟纺成了一整件。
赵识途又问道：“这衣服便是燕先生的宝物吗？难怪你之前那么胆大，连上官的刀也不怕，原来是因为穿着它。”
骆欢的眼睛瞪得浑圆，忽然张大嘴巴，哇地哭了出来。
赵识途没料到他会作此反应，登时慌了神：“小鬼你……你别哭啊，我们不是来抢的，只是问清楚来龙去脉，才好救人。”
明月珠从旁摇头道：“他哭不是因为你欺负她，扒他衣服，而是他没完成自己的任务，是不是，小鬼？”
骆欢已哭得哽咽，哪里还顾得上面子，断断续续道：“这……这件金缕衣……燕先生托付给我保管，我答应过他的……可是我非但没能保护好……还害死了寒儿，现在连燕先生也有危险……”
不管之前表现得多么机灵古怪，他也终究只是个小孩子罢了。
明月珠叹了一声，上前在他头上揉了揉，宽慰道：“并非你的过错，只是对方太过狡诈。燕先生将宝物托付给你，他自己虽然不会武功，可只要对方找不到宝物，就会留他性命，这已是上上招，奈何君子之计，始终敌不过阴狠之谋啊。”
李大哥道：“无论如何都要找出那凶手，以命偿命，再救回燕先生，才算给寒儿一个交代。”
他说得字字坚决。杀子之仇不共戴天，天底下怕是没人再能动摇这份决心。
可仅凭他一把钝刀，怎么可能打得过罗刹恶鬼。
赵识途上前在他肩上一拍，笃定道：“我们助你。”
*
寻找燕无花的法子是骆欢想的。
燕无花常年行医，身上沾有草药之味，而他常用的药在医馆壁柜中都有贮存，骆欢拜托李大哥，找来全村鼻子最灵的老狗，去嗅那些草药。
老狗被牵来的时候，赵识途不禁怔了片刻，那狗真的已经很老了，瘦得皮包骨头，竟跟他数日前送过的那一条有些相像。
昔日人帮狗，如今狗帮人，不知算不算一种缘分。
善有善缘，恶也恶缘，就连狗也有狗缘。这世上的因缘，似乎真的存在于冥冥之中。
可无辜的孩童转眼便在面前惨死，好心救下的人反而成了凶手，这世上的因缘，岂非根本没有道理。
这些问题，赵识途并非没有想过，他跪在菩萨脚边参不透，来到这江湖里，一样还是参不透。
老狗跳到村口最高的井石上，伸长脖子，朝着南方吠个不停。
赵识途暗暗心惊，他虽然识得天下之途，却对那个方向毫无把握，因为那里根本就没有路。
来路在东，去路在西，北边是雪山，唯有南边，只有广无人烟的沙漠，有令无数商旅迷途难返的死地。
楼兰古城。


第19章　万径人踪灭（一）
最后一抹夕阳沉入地平线，救人的事才敲定完毕。
石头镇的请愿者众多，先前聚集在酒馆的一干人没有一个不想同行，但前路毕竟凶险，吉凶难卜，最终定下的队伍除了镖局之外，只有李大哥和骆欢两人。
就算再心急，人也不能在滚滚黄沙中度夜，队伍只能再在镇上暂歇一夜，第二天清晨再出发。
日落后，灯火挨家熄灭，街上也没了人影，只剩下李大哥还站在村口，一言不发，怔怔地望着医馆的方向。
哪怕他将这夜色望穿，他所等的人也回不来了。
赵识途本已打算睡了，从窗口瞧见他的模样，放心不下，索性披了斗篷来到屋外，踱到他身边，也跟着一起眺向远处。
远处，天穹如笼盖一般罩向大地，南方的大漠笼罩在深沉的暮色里，静谧难耐，鸟叫虫鸣统统都没有，只有呼呼的风，将夜色吹得更加冰凉。
赵识途在旅途中睡了小半个月，才知道关外的夜晚竟是如此的冷。
李大哥手上托着一根旱烟，却没抽过一口，任由烟草里的火苗将将熄灭，才转头问道：“赵镖头，你们真的打算同行吗？”
赵识途轻描淡写道：“自然，我们既已穿过沙漠一次，再多走一遭又何妨。”
李大哥却摇头道：“不一样，其他沙漠充其量不过是荒地，南边的那片却是死地。”
赵识途不信：“真有那般凶险？”
李大哥不禁向南方投去一瞥，叹道：“那盛极一时的楼兰国就在深处啊，不知多少人窥觑埋在城底下的珍宝，也有不听劝的商客非要去闯，可是据说走在里面的人，会凭空看见幻觉，只觉得处处都是路，却根本分不清真正的路在哪里，去了便再也回不来。”
赵识途转而问道：“李大哥，倘若我们不去，你也会改变主意吗？”
李大哥立刻道：“不，我一定要去，杀子之仇不能不报，可你们不必为了分外之事，把自己的命搭上。”
赵识途耸肩道：“那便是了，你和那小鬼都打定了主意，我难道能坐视你们涉险不成，况且护送燕兄本来就是我们此行的任务，救他自然也是分内之事。”
李大哥收回目光，凝向面前的年轻人。
他的眼睛已有些混浊，眼窝深陷，眼角布满了粗纹，赵识途的眼睛却依旧清亮澄明。
他不再劝说，转而从口袋中摸出一件东西，塞进对方的手里。
赵识途觉得手心一凉，低下头，看到一颗椭长的玛瑙珠，诧道：“这是……？”
李大哥道：“我们这镇子虽然偏僻，可有老天赐的山与水，本来的日子过得还算安宁，这颗天珠是一个寄宿的旅者赠予我的，本来打算等寒儿长大些，再给他戴，可惜已经等不到那一天了。”
那珠子原本质地厚润，此刻却像尖刀一样刺手，赵识途摇头道：“这么贵重的礼物，我不能收。”
李大哥道：“你听我说完，那孩子跟燕先生学了识字之后，读了几本书，便天天念叨着什么繁花似锦，草长莺飞的，让我带他去中原看看，我大半辈子都呆在这石头镇里，哪里去过那么远的地方，本想等寒儿长大一些，再想法子带他过去，如今怕也是没有机会了。你替我收着它，也算替我带寒儿走一遭，看看他一直念着的地方。”
赵识途沉默了少顷，点头道：“我明白了。正巧我也没有爹娘，带上这天珠，便不会忘记李大哥一片父母心。”
李大哥怔道：“实在对不住，害你跟着伤心。”
赵识途摇头道：“我虽没有爹娘，却不是孤儿。而且碰巧我从小就被人带着，走过很多地方。”
李大哥道：“哦？你们从前做的也是商队的营生？”
赵识途道：“不是，是镖局的营生。”
赵识途抬手一指，指向镖车上的旗子。
他的镖车就停在村口，旗上绣着“护途镖局”四个金字，迎风招展。
李大哥盯着看了一会儿，道：“明天咱们骑马上路，这金字招牌，怕是不能带在身上了。”
赵识途勾起嘴角，手臂打了个回弯，食指对着自己心口点了点：“没关系，都在这儿呢。”
*
第二日，各人骑马上路。
这五匹马是李大哥精挑细选的，已是石头镇最好的坐骑，毛色深黑光润，都混有大宛马的血统，脚力惊人，能耐严热干渴。
马的脚程果然比骆驼快得多，出发后没多久，便把镇子远远甩在身后，错落的屋顶都隐没在黄沙中，再也看不见了。
然而越向深处走，周遭的环境便越是荒凉，饶是良马，也连连犯怵，裹足难前。
到了这里，赵识途才体会到李大哥所说的“不一样”。先前他们穿越的根本算不上沙漠，有官道，有驿站，甚至还有绿洲散布，白杨夹道。
这个地方别说官道，连羊肠小径都没有，更不会有人影，只有起伏的沙丘，羽毛似的沙子散落在石滩上，石滩在沙丘顶端有嶙峋的凸起，有些倒叉在地里，像一排排的野兽骸骨，形貌巨大，模样骇人。除石头外，真的野兽骸骨也时常可见，半埋在沙子里，表面已在风吹日晒下变得斑痕累累，或许其中还夹