比邻_巫羽-第3部分

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　　赵强很快拼好木板，遮盖住入口，又找来砖头，将木板镇住。
　　“小官人，你们何时这般要好？”
　　赵强看两个孩子坐在一起，不吵不闹，适才小官人还吃了这孩子的芋头，觉得有些惊诧。
　　“谁和他好，不过看他可怜罢了。”
　　赵启谟起身，往桓墙跳。赵强收拾好工具，跟上。
　　李果想着以后登上桓墙可没那么便捷，不免难受起来，阁楼要是没被台风刮走该多好。
　　赵启谟回家不久，就觉腹中难受，头胀脑昏，回床趴着。
　　启谟娘过来问他哪里不舒服，他捂着肚子说，虚弱地说：“似乎吃坏肚子。”
　　启谟娘一听，这还得了，赶紧将赵爹喊来。
　　“午时用餐，我和你娘都无事，你可是另外吃了什么？”
　　赵爹十分困扰，摸着儿子的手腕，捂捂他额头。
　　“爹，我想吐。”
　　赵启谟急忙翻起身，眉头紧拧，眼角有泪花，脚还没下地，就趴在床尾，吐得稀里哗啦。
　　因为一个小芋头，赵启谟上吐下泻，卧床两日。
　　李家三口，靠着这袋捡来的芋头度过半月，一家子吃得欢天喜地。果妹双手抓着芋头，坐在门槛上，用力啃着。这些天餐餐吃饱，果妹很少吵闹，逗她还会嘻嘻笑。


第7章　炭渣，袄子
　　刚入冬，有些人家已经烧上火盆，给畏寒的老人，娇弱的闺女，幼婴取暖。
　　一晚一盆木炭，夜里可能还会添加，富人家不讲究木炭是否全都烧得干净成灰，让仆人端出往屋角一倒，夜里便又去重新烧一盆。
　　像李果这种城中的贫儿，最喜欢一早去大户门外蹲守，火盆端出倒下，李果和二三贫儿一涌而上，扒开炭灰，寻找里边小块的炭渣，拾取放入提篮里，每日凑一点点，寒冬就也有炭火取暖。
　　李果连日在静公宅附近扒炭灰，静公宅后面那栋大宅是柳漕司宅，柳漕司有三位千金，年龄皆是幼小，怕极这南方海港的大风与阴雨，每日要往屋外倒许多炭灰。
　　阴雨绵绵，冻得到处游荡的贫儿在雨中哆嗦。
　　此地人口拥挤，市井之中，住着各地人，言语混杂，这些杂居区，既有富人区，也有贫民区。贫民区位于衙外街后的合桥，有无数矮屋栉比鳞次，交错其中，许多贫儿，在那里诞生。这里是娼妓和海员的居所，他们来自五湖四海。
　　李果每次捡炭，遇到合桥的贫儿都会让开，光是从人数上他就输了一大截。
　　等三五合桥的贫儿捡炭离去，李果才蹲下捡漏，哪还有什么，倒是把手脸抹黑。
　　他拿根小树杈，就这么专心致志的扒炭灰，柳漕司宅里走出两位锦衣男孩，他也没留意。
　　“怎么又有乞儿，赶走赶走！”
　　柳家大公子柳经十三岁，个头高大，长得人模人样，一口官话说得标准。
　　跟随在他身后的仆人，急忙过去驱赶李果。
　　被人驱赶，李果拍拍膝盖，从地上爬起，抬头正见赵启谟，他高兴迎上去说：“许久不见你。”
　　“启谟，他好像认识你？”
　　柳经狐疑问着赵启谟。
　　“不认识，走吧。”
　　赵启谟冷冷打量李果，见他打着赤脚，蓬头垢面，不免嫌弃。
　　“撵他走，下遭再遇到这些合桥穷鬼，都给我狠狠打一顿。”
　　柳经指使仆人，仆人便也就作势要打李果，李果愣在原地，只是呆呆看着赵启谟冷漠的背影。
　　“走走，别再来，把这灰扬一地，弄脏公子们的衣服你也赔不了。”
　　仆人推搡李果，李果跌坐在地。
　　提着空荡荡的篮子回家，李果钻回厨房，烧火做粥。
　　前些日，舅提着一点米粮，数尾鱼干过来。
　　家里许久日子没吃过米。
　　李果抓把米，和些野菜叶子一起，熬一锅汤。
　　他忍着饥饿，等娘回来。
　　即将入冬，远航的海船纷纷归回，果娘听闻有海船回航靠岸，她一早就赶去海港。
　　李二昆两年没回来，李果年纪虽小，却也知道他爹估计大概是死了，周围人都这么说。衙外街的孩子们，和李果打架，会取笑李果没爹，果爹喂鱼了。小孩子说起恶毒话，一点心理负担也没有。
　　午时，果娘失落回来，李果给娘盛碗粥递上，母子俩都没说话。
　　一次又一次，问过无数海船，李二昆仍是毫无消息。
　　李果一个半大孩子，凡事不放心上，几天后又兴高采烈去衙坊捡炭。提着篮子，路过静公宅，正巧遇到赵提举从宅内出来。
　　赵提举认识李果，毕竟这孩子给他很深的印象。
　　“赵朴，你问问他这是在干么？”
　　李果篮子里放着几块炭渣，赵朴一瞅就知道是来捡炭的。
　　“回赵公，这小孩儿过来捡炭渣。”
　　“此地冬日潮湿阴冷，这孩儿不只衣着单薄，怎会连双鞋子也没有。”
　　赵提举目光落在李果脚上，上次果娘押李果去请罪，他便已问清李家情况，知道一家之主出海两年未归，导致家里穷困。
　　“赵朴，你领他去找夫人讨件启谟的袄衣，连并一双鞋子，那孩子才做新装，旧衣鞋许多。”
　　赵提举觉得两个孩子年纪相仿，大抵启谟的衣鞋，这孩子是可以穿的。
　　他和赵朴说话，李果听不懂，自顾往前走。
　　“小孩，别走。”
　　赵朴追上喊住李果，用土话跟他说赵提举要拿衣服鞋子给他穿，李果愣愣跟随。
　　第一次在白日进入静公宅内院，这宅子宽敞华美，布置整洁优雅，就是院中的一花一草一物，都别有韵味。
　　李果品不出它们的美好，但他心生怯意，在通往厅室的台阶下踟蹰不前。
　　“我不进去了。”
　　怕遇到赵启谟，上次在柳宅外遇到赵启谟，赵启谟似乎很嫌弃，不高兴。
　　本来就是受人欺凌，人看人嫌的，李果能看懂别人的言语态度，也很敏感。
　　“那你可别乱跑，在这里好好坐着。”
　　赵朴叮嘱一番才离去。
　　李果乖乖坐在木阶下，托腮看着院中的树木。这里，他以往来过数次，都没有仔细打量过。
　　“小贼，你来我家作甚？”
　　赵启谟出屋，遇到李果，急忙走来。
　　“哼。”
　　李果别过脸，不理会他。
　　“谁带你过来？”
　　赵启谟见李果不理他，也不恼，仍是问着。
　　这深宅大院，这么一个衣衫褴褛的孩子进不来，显然有人带他来。
　　“夫人，那孩子在这里呢。”
　　赵朴领着一位雍容华贵的妇人出来，那妇人有三十四五的样貌，仍有熠熠生辉的神采，年轻时不知道该有多好看。
　　“哎呀，怎么像个小乞儿。”
　　妇人手巾捂嘴，似乎很震惊。
　　“这鞋子，你拿……”
　　妇人将一双鞋子递给赵朴；抬头见到宝贝儿子就站在“小乞儿”身旁，惊得目瞪口呆。李果蓬头垢面，衣衫褴褛不说，还一身炭灰。
　　“启谟，你别靠过去；过来。”
　　赵妇人用力朝小儿子招手，赵启谟听话过去。
　　本来招着赵启谟要一起返回，赵妇人又回过头来，对赵朴说：“那老书呆也真是，我再拿件启谟不穿的袄子予他，你下遭别再放他过来。”
　　“是，夫人。”
　　赵朴躬身点头，跟随上去。
　　很快取来件旧袄子，连并一双鞋塞李果怀里，推着李果出门。
　　李果抱着衣物鞋子回家，心里还是很高兴的。果娘问他哪来的，得知是提举夫人给的，就也收过去，将袄子拿在李果身上比划。
　　大上许多，不过也不必改小，以后还能穿，这么件好袄子，穿个十年八年不成问题。
　　不只袄子太大，那双鞋子也大。
　　往鞋子里边塞点稻草，让李果穿上，以免冻坏双脚。
　　年关临近，李果和娘去港口等海船，娘上去跟海员打探消息，李果溜到港口旁的仓库，看人清点货物。他看得入神，听着算盘击打声音，账房先生的报价声，仿佛听着美妙的音乐。
　　“哈哈哈哈，启谟，果贼儿怎么穿着你的衣服，把你衣服偷啦？”
　　突然一阵笑声传来，李果回头。见到赵启谟和一位年纪相仿的男孩。这男孩浓眉大眼，衣着配饰极其奢华，远胜赵启谟。这男孩叫王鲸，城东有名的小霸王，李果有次去城东大户门外卖梨，王鲸拦下想欺凌，被李果抓伤脸跑掉。
　　赵启谟黑着脸，一言不发。
　　李果穿着赵启谟的袄子，因为袄子太宽，在腰间用条烂布绳系扎。袄子长及膝盖，膝盖下露出的裤子，布满补丁，像条百纳裤。李果蓬头垢面，脚下踩着赵启谟的旧鞋子。
　　“我爹可怜他，拿给他穿。”
　　赵启谟神色阴晴不定，他好些时日没看过李果，谁想这人仍是这般穷酸。
　　难怪娘不许他和这人玩戏，说是有失身份。
　　“要是我的衣服，宁愿烧了毁了，也不给这种穷鬼穿，多糟蹋。”
　　王鲸是海商之子，他爹老年得子，又极其富有，什么金贵的东西都往他身上堆，养成了跋扈的习性。
　　“我帮你把他衣服剥下，你看着。”
　　王鲸威风凛凛朝李果走去，他个头比李果高大，揪住李果衣领，就要剥他袄子。
　　李果哪里肯，和王鲸打起来，他以往能和赵启谟打平手，是因为赵启谟不擅打架，而这王鲸，又高又壮，气力上有优势。李果被撂倒在地，挨了两脚踢。
　　“臭不要脸，快把衣服脱下，你是个什么东西，也敢穿赵王孙的衣服！”
　　王鲸用土语谩骂李果，李果打不过趴在地上。
　　赵启谟袖手旁观，面无表情。
　　李果委屈难受，他爬起身，一把扯下带子，将袄衣用力剥下，朝赵启谟身上抛去，哭喊着：“谁要他的东西，拿去！”
　　袄子抛在赵启谟身上，而后是两只鞋子，啪啪砸在赵启谟肩上。
　　赵启谟显得不知所措，呆站着没有躲避。他看着李果一脸的泪水鼻涕，李果哭得十分凄惨。
　　“反天啦，不要命了？”
　　王鲸挽袖子，揪住李果衣襟，拳头眼看着就要挥起，李果低头朝王鲸拳起的手掌咬去，使上了吃奶的力气。王鲸被咬得大叫，用另一只手去掰李果的牙，无奈李果双眼发红，眼里满满是恨意，死咬着不放。
　　“住手，都放开！”
　　赵启谟看到两人凶斗的样子，在旁拦阻，不过也无济于事，两个孩子已经打红眼。
　　孩子们的哭叫，早引来人，果娘从海船旁跑来，王鲸的二叔从仓库里边赶过来。
　　地上丢着袄衣，一双鞋子，一个矮小的孩子，在寒冬里打着赤脚，穿着半袖的单衣，咬着锦衣男孩的手不放，锦衣男孩疼得又叫又骂。
　　双方的大人，将两个孩子分开。
　　王鲸的手上的虎口被咬出一圈深红色的牙痕，几乎要咬下一块肉。而李果的嘴里满是血，那是王鲸掰他口牙掰伤了牙齿。
　　“怎么回事！”
　　王鲸二叔王晁质问孩子们。
　　李果只是哭，赵启谟默然，王鲸吃疼，指着李果说：“他偷启谟的衣服，还咬我，哎呀哎呀。”
　　王鲸说的是土语，赵启谟听不懂。
　　“不是不是，这是赵提举给的。”
　　果娘搂着李果，摇头申辩。
　　“衣服不是偷。”
　　果娘将李果裹住，海边风这么大，她心里只担心儿子会着凉生病。
　　王晁认识李果母子，知道李果虽然平日小偷小摸，但并不偷衣物和钱财，只是偷点能吃的东西。
　　“赵公子，可知是怎么回事？”
　　王晁用官语问赵启谟，赵启谟摇头，神色黯然，只说：“将这衣物还他。”
　　这番询问下，王晁知道是自己的侄子犯浑，这小子平日就喜欢恃强欺弱。
　　“大寒冬你扒人衣服做什么？”
　　王晁训斥着，根本不理会侄子捧着手掌喊疼。
　　果娘知道这次不是儿子惹是生非，往日也不曾见过这孩子哭得如此委屈，心里难过心疼，搂着李果回家，没再在港口停留。
　　“我就见不惯穷鬼装富，学别人穿丝穿绸。”
　　王鲸挨了训，还有理，指着李果离去的方向，奚落着。
　　“穷鬼，你爹就是穷鬼，你二叔也是穷鬼！”
　　王晁气得一巴掌往王鲸脑瓜招呼。
　　“你这般大的时候，我和你爹大冬天下海要拖渔网，冻得双脚开裂流血，没有冬衣拿牛羊盖的麻袋做衣服，浑小子，过上几天好日子，惯得你这般横！”
　　王鲸脸涨得发红，这类话语他爹说过无数次，他不爱听。
　　赵启谟注视着李果离去，他目光落在李果赤脚上，李果的脚踩在冰冷积水的泥路，一定很冷吧。
　　“赵朴，我们回去吧。”
　　赵启谟找到围观人群里的赵朴，适才赵朴在仓库里，显然听到骚动出来。
　　赵朴将地上的袄子和鞋子捡起，捆在自己马上，而后两人各一马离开海港。
　　路上赵朴跟心事重重的赵启谟说：“衣鞋给送回去，要不赵公知道会责骂。”
　　“嗯。”
　　赵启谟低着头。
　　骑马路过李家，赵朴下马，拿衣鞋往李家梁子上的木勾挂，李果正好瞅见，冲出来爬起木梁将衣鞋取下，再次丢在赵启谟身上，他丢的时候，又哭了。
　　“拿走，我不要你的东西！”
　　赵启谟睁大眼睛，看着袄子鞋子一股脑往他身上丢，他难堪万分，拨开打在身上的袄子，落荒而逃。


第8章　六个鸡蛋
　　年关将至，知州发放米一斗，布五尺给管辖区里无以为生的特贫户。果家收到这份救助，熬上热粥驱寒饥不说，也做上两件小孩衣服，三双鞋子。这是果家被算入特贫户的第二年头。
　　此地冬日不下雪，冰雹罕见，但会下雨，阴冷连绵的雨，冻得十指耳朵发紫，丝丝的阴寒，钻入骨头。
　　即使是这样的天气，李果也仍在外头游荡。这天果娘病倒，李果想找邻居借颗鸡蛋，煮个清水蛋给果娘吃。在李果家看来，鸡蛋那是治百病的药。
　　邻居自然不会借李果东西，都知道他家穷，李果又会小偷小摸，对李果避之不及。
　　李果身上攒着5文钱，想着要不去米粮店，跟店家半买半赊颗鸡蛋吧。
　　鸡蛋在乡下可以易物，就是在城内，一颗也得有十文。
　　午时的集市，仍热闹异常，人们置办年货，各类商品琳琅满目。
　　李果什么也买不起，心里又惦记着娘病了，也没心思去瞧去看。径自往米粮店里走去，摸出5文钱，问店伙计能卖给他一颗鸡蛋吗？
　　顾客正多，店家正忙，伙计直接把李果赶出去，李果争执说：“先赊5文也不行吗？我会还的。”店伙计哪里闲空理会他，撵着：“走走走，别来捣乱。”
　　自入冬，果家处境尤其艰难，如果不是住海边打鱼的舅舅担心他们一家饿死，送了三四趟粮食过来，李果也早流落街头当乞儿，而果妹只怕也活不过冬天。
　　然而即使如此，挨饿和操累下，果娘仍是病倒。
　　前日，和果娘交好的邻居黄婶过来探看果娘，送来一小勺子糖，冲水喂给果妹喝。李果听黄婶跟果娘说：你现在的身子骨，两个孩子始终是养不活的。我知道你不舍得将果妹丢弃，那我帮你抱走送紫竹庵吧。果娘声音微弱，不知道说了什么。两个妇人边哭边说，未了只听果娘说：阿昆回来要怪我。
　　即使两年生死不明，果娘心里显然还认为李二昆还活着。
　　李二昆小时候家里穷，一个城里人跟着鱼贩去乡下贩鱼，就也这么认识家里打鱼的果娘。那时果娘长得美，多少人来提亲，就看中李二昆。
　　娘家想着李二昆好歹是个城里人，谁想会沦落得这般落魄。
　　果娘抱怨虽抱怨，心里还是在等李二昆，觉得会回来的，这苦日子会有尽头。
　　黄婶离去，终究也没能抱走果妹。果娘心里舍不得，虽说是个女娃，可她终日不离手。
　　午时，赵朴带着赵启谟到集市闲逛，过年，各地习俗不同，物产各异，赵启谟看得兴致勃勃。
　　李果在集市游荡，他们主仆二人早早发现，赵启谟还有意无意的跟着，想看看他来集市做什么。
　　李果穿着件破袄子，看着像是大人的旧袄子改小，非常不合身。他脚上踩的鞋子，倒是新的，不知打哪里来的。
　　见李果进入粮米店，和店伙计起冲突，赵启谟让赵朴过去看看是怎么回事。赵朴回来说：“这孩子要买颗鸡蛋，只有五文钱，店家不卖他。”
　　赵启谟便就将这事记下。
　　自从码头王鲸扒衣那事后，赵启谟还是第一次遇到李果。
　　李果不再进去衙坊游荡，也不再攀爬桓墙，或则将主意打在静公宅院子里。这些日子，李果仿佛消失无踪。
　　午后在家，赵启谟想着鸡的事，前日家里才吃鸡蛋羹，甜甜的，不难吃。想来厨房里，应该也有鸡蛋。
　　他心里默默想着厨房里的鸡蛋，他又不想被人注意到，等到夜晚，才溜进厨房。
　　烧饭的伙夫还在，非常惊讶问他：“小官人你怎么上这里来，这儿又脏又腻，你快出去。”赵启谟不理会，四处打量厨房，实在找不到鸡蛋放哪。
　　“鸡蛋呢？”
　　“鸡蛋？”
　　“我要鸡蛋，存放在哪里？”
　　伙夫从灶台上取下一个陶罐，拨开陶罐里装的稻糠，从稻糠里便扒出一个鸡蛋，要取出来。
　　“都要。”
　　赵启谟拿走陶罐，抱在怀里，不管身后伙夫说什么，自顾离去。
　　捻手捻脚登上二楼，进入自己寝室，赵启谟想他该怎么将鸡蛋拿给李果。
　　夜晚，西灰门会关门，而通往李家的阁楼，也早被台风刮走，入口封死。
　　他想起李果利用桓墙与屋墙之间的缝隙，滑落的情景，他也许也可以。
　　夜深，赵启谟历经千辛万苦，滑下桓墙，来不及拍走一身泥土，他摸着李家墙壁走，发现一扇矮窗。
　　月光下，能看到矮窗里正是厨房。
　　赵启谟未加思索，翻进厨房，将陶罐放在灶台上，很快又翻出矮窗。
　　原路返回时，发现利用两墙之间的缝隙，蹭上桓墙是十分艰难的事情。
　　赵启谟摔落三四次，勉强爬上去，双手已是伤痕累累。
　　一路攀越，返回寝室，赵启谟累得趴在床上，倾听着四周的声响。他欣喜没被仆人察觉，要是被娘知道他攀爬窗户屋檐桓墙，那可就不得了。
　　赵启谟本性不坏，每每想起王鲸扒李果衣服，而自己没制止这事，就十分难受。更别提，一度也提心吊胆，害怕被爹知道这事。
　　幸好，他不用在寒冬里打赤脚。
　　赵启谟想起集市上遇到的李果，他脚上穿着双新鞋。
　　天亮，李果进厨房烧水，发现灶台上一个陌生陶罐。他打开罐盖，发现稻糠，拨开稻糠，竟看到鸡蛋。他手探入陶罐中，取出一个又一个鸡蛋，总计六个鸡蛋。
　　目瞪口呆，难以置信。
　　在喜悦到来前，更多的是惊讶，六个鸡蛋，堆在一起，在阳光下泛着光，仿佛在做梦一样。
　　六个鸡蛋，果娘吃了一个，剩余五个都留给两个孩子吃。
　　当然不是一口气吃完，每次煮一个，两个孩子分着吃。
　　清水煮鸡蛋，加上小小一把糖，甜得果妹眉开眼笑。
　　也不知道是否鸡蛋的神效，抑或是知州赈贫的米粮作用，果娘又能下床劳作。
　　果娘说鸡蛋肯定是哪个邻居给的，让李果去问问邻居们，好好感谢。
　　不过李果没有去感谢衙外街那些邻居，他是个聪明的孩子，他还记得挨家挨户借鸡蛋，纷纷关门的情景。
　　鸡蛋，不是这些邻居给的，也不是神仙给的。
　　在集市买鸡蛋那日，李果见到赵朴，就在他和店伙计争执时。
　　会是赵提举吗？
　　李果虽然讨厌赵启谟，但是很喜欢赵爹。赵提举总是话语温和，虽然不知道他在说什么，他看李果的眼神也很慈爱，是一个长辈爱护小辈的目光。


第9章　蜜糕　桓墙上的和解
　　通往以往阁楼的入口，正对柴草间，连续阴雨，雨水从缝隙涌下，把存放的柴草打湿。
　　李果站在下面仰望上方，觉得遮挡的木板似乎挪动过，留下一条不小的缝隙，可能是被大风推动。冬日的北风，夜间刮得很猛烈。
　　搬来木梯，李果抓攀上去，推开木板，爬上屋顶。
　　许久没有登上来，也不再逾墙，高处的景致让人心情舒畅。抬头眺望静公宅院子，院中植物在多日雨水中欣欣生长，生机勃勃。
　　这座大宅子，对李果而言仍十分具有吸引力，但他早已没有进去采摘花果的念头，不只是因为冬季，花果稀少。
　　他一个半大的孩子，其实也说不清自己的感受，大概因为这宅子里，住着那个讨厌的男孩吧。
　　李果经常被人嫌弃，也被小伙伴们排斥，对于这样的事，他习以为常，别人不喜欢他，他还不喜欢那些人呢。但是那天在海港，这个有钱邻居和王鲸一起欺负自己，李果当时很难过。
　　李果孩子的思维里，这人给他好吃的包子，就是他这边的人，会向着他的。
　　然而并不是这样，他也嫌弃，他也欺负。
　　瞥向静公宅西厢，西厢的窗户开着，不过没有那位有钱邻居的身影，正好，不想见到他。
　　李果放心寻找砖头，以便压牢木板，让北风吹不动它，这样就不会老漏雨啦。
　　在屋顶桓墙收集砖头，再将木板压牢，李果拍拍手，站起来。也就在起身，他抬头一看，就看到西厢