开棺有奖-第8部分

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　　突然间，打斗声戛然而止。与此同时，夜空掠过一个暗影，皂巾遮面，一袭朱衣罩身，从头裹到脚还有得剩。无为连忙跟上，随之来到一处僻静树林，悄然隐藏在树后。这暗影一身妖气，怎么看也不像是人，但它怀里抱着的，却是一个人。只见朱衣者先谨慎观察四周，才小心翼翼把人放下，一只形如枯骨的爪子，在人脸上来回摩挲。
　　还没看明白，这到底是在做什么。夜风中带过一丝血腥，使人猛然惊醒。无为仔细看去，大惊失色，这朱衣者的另一只手，正在人的腰股之间缓缓游弋。严格地说，那并不是一只手，反倒更像是老树新生的五条嫩枝，而血腥之气，便是从那里传出来的，血腥越浓，那嫩枝长得越迅速。
　　“妖物，还不住手！”无为大喝一声，手持施无畏，提棍就打。那朱衣者未料到杀出个好事的，偏偏紧要关头，无法抽离，只好硬生生吃上一棍，才知来的居然是一名修为极高的修者。
　　无为这一棍子下去，只觉好像打在木桩上，但见朱衣妖物，挨了一棍，仍不罢手。心下疑惑，头一次遇到这种，明知不敌还要死扛的低级妖物。他也不含糊，找准了对方脑袋，又是一棍子下去。可这一次，非但失了准头，还不见了妖物，只在地上发现个圆溜溜的玩意儿。无为捡起来一看，顿时骇然，竟然像是个未成形的婴孩儿头颅。他刚想甩手扔掉，又觉得不妥，打扫干净，揣进怀里。
　　再看那不知是死是活的人，没想到会是剑玉宸。无为稍作思忖，难怪这小子被我警告过，就没再出现，原来是遭了难。他轻轻戳了一棍子过去，自言自语道：“说了让你远离我，你偏要来掺合怪力乱神之事。若非被我撞见，你可就要被那妖物吸光精气，成人干儿了。”念叨罢了，将人扶起来，岂料，对方怀中不慎掉出一物。
　　无为盯着那个骨碌碌展开的布帛，看到上面无比熟悉的图形，与自己身上的图腾如出一辙。那正是当初宿敌抢走他双魂，强行种下地妖封。“御龙皇！”他猛地摔了剑玉宸，倏然起身。后者惯性倒落，脑袋磕在地上，幽幽转醒，疼得呲牙咧嘴，茫然看了一圈儿，发现眼前一人，正铁青着脸，眼中几分肃杀之气。
　　“无……少师无为？”剑玉宸一手揉着后脑勺，没见到旁人，他问：“是你救了我？那个朱衣人呢？”
　　无为置若罔闻，手中施无畏一转，挑起布帛，伸到剑玉宸面前，看到对方越发难看的脸色，一字一顿地问道：“你是什么人？！”
　　“喂！”剑玉宸面上一惊，连忙夺下来，埋怨道：“你怎么能趁人昏迷，乱翻他人身上的东西？”说着，将布帛收在怀中，这块儿可是高价从江湖人手里买来的，不能再出什么岔子。他笑着说道：“请允许我重新介绍一下自己，在下江湖游侠剑玉宸。乃是……”
　　“或者说……”无为出口打断，凌厉的目光一直未松懈，他问剑玉宸：“你是人吗？”
　　“少师无为！”剑玉宸登时怒了，平时看上去修养挺好，知书达礼的模样，怎么张口就骂人？他厉声言道：“注意你的言辞，莫名随口谩骂，非大丈夫所为。”
　　“大丈夫手下见真章。”无为说完，抡起施无畏就打。
　　剑玉宸起手格挡，佩剑也不知道掉哪儿去了。单凭两只胳膊，赤手空拳地架招。不用看也知道，肯定一片淤青。早就见过无为身上图腾，只是直觉他不像是所谓的“罪人”。尤其一连几次接触，剑玉宸更加相信自己的直觉。哪成想，今儿偏偏闹这么一出，他是有口难言，有冤难诉。
　　无为心生疑惑，剑玉宸分明是个有血有肉的凡躯，武学也勉强算是江湖高手一列，但身上那张布帛，绝对出自妖界，也许就是御龙皇画下来，让他按图找人的。看来这小子还想隐藏实力，他对剑玉宸提醒道：“再不拿出真本事来，别怪我不客气。”
　　剑玉宸暗中叫苦，没想到无为真是个翻脸无情的主儿。可又一细想，两人好像本来就没什么交情，不过是自己直觉对方良善无害。他现在开始相信，布帛上的“罪人”极有可能真的是少师无为。眼见无为一招从头顶劈下来，他索性双手负于身后，放弃抵抗。

　　☆、０３８

　　好在无为变招及时，一棍打断了剑玉宸身旁的老树。他狐疑瞧着对方，“束手待毙，是你家主子教得保命之法吗？接下来，你是不是还要说上一句‘爷爷饶命’？”
　　“什么乱七八糟的，这世上还没有能让我剑玉宸为之效力的人。”不做抵抗，只是因为很清楚自己不是无为的对手，加之，想看看无为是不是真能一棍子劈死自己。虽然不知道自己为什么要赌这一局，万幸，赌赢了。
　　一双眼睛在剑玉宸身上来回扫视，无为只手一伸，厉声言道：“拿来！”
　　剑玉宸立时明白过来是什么，他双手捂着衣襟，一脸防备地看着无为，“不给，这是我的。”
　　“把它给我！”无为也不多言，收了施无畏，一把抓着剑玉宸的衣襟，毫不客气地伸手去抢。后者一面步步后退地躲闪，一面死命攥着衣襟，“不给！”
　　两人相互较劲，一个铁了心强抢，一个誓死不从。直到剑玉宸后背撞到树干，退无可退，再看无为倔犟的像个孩子，双手抵在他身上，拼命扒着衣襟不撒手。一瞬失神，他心绪莫名一动，轻声细语问了句：“无为，你把我脱成这样想做什么？”
　　闻言，无为猛地松手，注意到剑玉宸的衣服已经被他彻底拉开，露出半个结实的胸膛，上面几处浅淡的旧伤。但却仍旧没有找见布帛，他面上一僵，神情有些不自在，咬着嘴角，瞥对方一眼，恶狠狠地威胁道：“别再来招惹我！否则，一棍打死！”
　　待到无为离去，剑玉宸脸上还挂着傻傻地笑，从衣服夹层中拿出布帛，再次仔细端详一番，对着走远地身影，自言自语：“他们在找的‘罪人’，真的是少师无为吗？不行，我一定要知道，到底是不是你！”
　　一连几个晚上奔波，无为本打算睡个懒觉，但外面不知在做什么，整个上午，噪杂声没断过。他躺在床上翻腾了一千八百多次，愣是没睡着。也想着干脆给自己罩个法印得了，又怕万一有人进来撞见，引起二老怀疑。随着又一次“哐啷”一声，他一个鲤鱼打挺坐起身，出门去看个究竟。
　　院子里，管叔正指挥着一众家丁们，将一堆有的没的搬来搬去。无为瞧见十六手捧着几个画卷，拉过来询问原由。这才明了，因为昨夜金府莫名起火，烧干净一所小院儿。少师老爷得知，便吩咐他们将自家后院整理妥当，免得出现相同情况。
　　金府起火，偏偏只烧了一座小院儿？无为能够猜到是金公子所为，但还是想去瞧瞧情况。他抬脚就走，反被十六叫住，“少爷，您做什么去？”
　　“我……”无为笑吟吟道：“我出去吃个早饭。”
　　“少爷，现在都快午时了，哪儿还有早点？”
　　“那就吃午饭！”说罢，回首瞪了眼一脸坏笑地十六。
　　出了家门，就从不少路人口中听出来，金府的事情被传成怪力乱神。无为被一阵琴曲吸引，总觉有几分熟悉，和着曲调一路行来，停步在金府外。突然想起，这曲儿他在逍遥坊不止一次听到过，是宫羽经常弹奏的那首。“金公子难道把人带进府里？”他翻身蹲在一处屋脊，向内张望。
　　院中，金公子神情专注地弹奏，正是宫羽那架古琴。起手一遍又一遍，不知疲倦。脑中全是与宫羽一起的点点滴滴，宫羽的琴曲，温柔如水，总是能够惹人沉醉；他的人则是柔中带刚，冰凉刺骨；他的情……
　　手下稍有停顿，金公子喃喃问道：“宫羽，你的情呢？”问罢，又自顾垂首弹奏。
　　悲伤的琴声，闻者禁不住黯然销魂。无为越听越觉得不是滋味儿，尤其是得知这两人之间命运捉弄，他受不了这种憋屈，正准备离开，注意到一对儿双子。两个娃儿已不再锦衣华服，而是与金公子同样，着了一身素衣。
　　“金大哥，你弹地真好听。”一个娃儿率先凑过去，好奇地瞧着。另一个也跟过去，“好听是好听，就是惹人莫名有些想哭。”
　　金公子胡乱擦拭眼角，将一封信函放进怀中，“那便不弹了，带你们去逛街好不好？”
　　妇人连忙说道：“公子爷，您尚未娶亲，又白事在身，还是老妇带他们出去吧。”
　　“无妨。何必苟活在人言之下？”金公子一手拉过一个娃儿，对妇人言道：“我已掌家，今后他俩便是金府的公子。”
　　无为坐在金府房顶，看着一大两小，所过之处，无不有人交头接耳，指指点点。本来一场大火就够惹人生疑，金公子又牵着两个五六岁的娃儿走在街上，人多口杂地压力下，是要有金刚般的心。
　　不过，还是有那么一个行为举止异于常人的小子。无为坐看有涯在两个孩子头顶各抹一把，不禁扬唇一笑，“还真是敬业，无时无刻不忘修者本分。”对方似是有所感应，昂首望过来。两人目光撞在一处，却都没有移开的意思，就那样，隔着数条街道，遥遥相望。
　　十六找了半天，在金府墙头看到自家少爷。奈何他在下面又叫又跳，无为少爷就像是被人施了定身术，一动不动望着远处，嘴角还带着几分笑意。他纵身一跃，顺着目光看过去，满大街人来人往，也不知少爷的心神被哪个给勾走了。他忍不住问道：“少爷，您看什么呢？”
　　“还真是龙颜凤姿，气宇不凡，一派……”无为说着说着，惊觉身边多了个人，话锋一转，“喂！你怎么上来的？”
　　十六笑嘻嘻地说道：“这矮墙头，怎么能难得住十六？少爷，老爷命小的来寻您回去呢，看上去挺着急。”
　　“好。”无为答应一声，再次望向远处，逍遥坊门外已经没了有涯的身影。暗自摇首，我怎么还挺上心？他对十六问道：“可知道是什么事情？”
　　“不清楚。只知道，府上在收拾后院时，翻出个木雕。老爷好像很重视那个东西，吩咐小的出来寻您。”
　　少师府的大门口儿门庭若市，不少人提着礼物进门，又提着礼物出门。无为随意瞟了几个人，见过没见过的都有，多数看上去是文生打扮。心下生疑，不都说读书人气节最高吗？怎么也来少师府走动？他拉过十六询问，才知原来过几天就是解试。息丹城的官老爷，年年揣着几份入眼的试卷登门，请教少师老爷拿主意，这些人自然就想先来混个眼缘。不过，此等大事，少师老爷也丝毫不敢大意，一律连人带礼物貌地请出少师府。
　　来到书房，正闻少师老爷唉声叹气，内中似乎还有他人。无为连忙藏住身形，透过屏风窥视里头情况。
　　一名穿着破衣烂衫，骨瘦如柴的人，双膝跪地，频频叩首，“少师老爷，小人知道每年的解元都由您决定，求求您高抬贵手，帮小人提个名。”
　　少师老爷立在厅前，不为所动，出言道：“想要考取功名，唯有寒窗苦读，非是靠其它方式换来。你已近而立的读书人，怎么还不懂得这些道理？此事我绝不答应，你离开吧。”
　　原来是个读书人，跑这儿求功名来了。无为不屑地瞥了书生一眼，这种人书都读到哪里去了？不过，少师老爷既然一个不见，为什么又偏偏放进来这位？
　　那书生把头磕地咚咚响，哀求道：“少师老爷，小人求功名并非为了富贵，小人只想找回我那三名结义哥哥。求求您了少师老爷，求求您了……”
　　“那便在今年的解试争取机会吧。”少师老爷负手而立，不愿再去看那书生，吩咐道：“来人，送客！”
　　无为看着那书生一边拭着眼角，一边垂头丧气地离开。他故作巧合地显身，迈进书房，“爹，刚才那是什么人？”
　　少师老爷正忧心着呢，一回头看到无为，他沉着脸，“怎么又让你碰上了，想管闲事？”
　　“没有没有！纯属好奇，好奇而已。”无为一阵摇头摆手。　
　　“说给你听也无妨，量你小子手臂还没那么长，敢去管科举之事。”少师老爷长叹一声，“刚才那书生叫梅南都，曾是咱们这儿首屈一指的文生。与之齐名的还有另外三人，老大菊东篱，老二竹西华，老三兰北望，被誉为四贤君子。尤其是那竹西华，昔日连中三元，堪为息丹城的佳话。老大略微次之，但也同时进入殿试一甲。后来，那老三也奔着殿试去了。”他说罢，悠哉哉坐下咂了口热茶。
　　没想到方才那其貌不扬的人，也曾是名才子。无为狐疑问道：“这梅南都是因为屡考不中，来求您给他开个后门儿？”
　　“那倒也不是。”少师老爷沉思一瞬，言道：“据说，那三人一去数年，音讯全无。梅南都是想我能保荐直入殿试，让他去找回结义兄弟。”
　　无为越发疑惑，追问道：“您刚称赞他才华出众，为什么连个解试都没过？”

　　☆、０３９

　　“唉！”少师老爷一声感叹，“说来也是可怜。梅南都虽然自幼没了父母，但对那两位兄弟的双亲，还有老大菊东篱的妻儿，他全都一肩扛下，尽心尽力地照料。哪里还兼顾得了读书？一晃多年，学问还能剩多少？”
　　这一番话，彻底推翻无为刚才对梅南都的第一印象。好一个重义气，重感情的人。这样的读书人，却与功名无缘，实在是可惜啊。但他的三个哥哥为何一去不回？难道真如话本所说，一朝朱紫贵，忘却旧时情。
　　“不过，今年解试或许能够给梅南都一个转机。”少师老爷感叹道：“他若仍有才华，文章必然能够入得巡按法眼，这可是千载难逢地机会。”
　　无为不解地问道：“解元不是由仇老爷把关，再由爹您最终拍板吗？”
　　“臭小子，嘴上没把门儿。”少师老爷铁青着脸，瞪了他一眼，“董巡按回乡返京，不日进入息丹城，便由他亲自挑选今年的解元，想来也没咱们少师府什么事儿了，正好落得清静。”
　　看到管家去而复返，少师老爷一拍脑门儿，“光顾和你说话，差点儿忘了正事儿。”他指着桌子上的几样东西，对无为言道：“你带上这个盒子，还有这几样补品，替我去拜访一下于夫子。”
　　无为看了看半尺见方的木盒，心中早已才到，八成就是十六刚才说，从后院翻出来的那个木雕。可这东西是什么，做什么用的，就不得而知了。他故作随意地问道：“这里面是什么？”
　　“还不是你幼时惹下的祸。”少师老爷沉着脸，“于夫子当年来咱们家，负责教你蒙学。你不好好学就罢了，还把他随身不离的宝贝给藏起来。他急得一病不起，再也没来过咱家。”
　　无为一路出了息丹城，对着木盒，好奇地抓耳挠腮。趁着四下无人，他狡黠一笑，“这能难得住我吗？”说着，一手托住木盒，另一手结印，在盒子表面抹过一把。瞧见里头规规整整放着一个木雕饰物，上面雕刻的好像是个童子，身上被一物缠缠绕绕，手上还抓着一截儿，仔细看去，竟是个蛇头形状。
　　就在此时，青天白日，忽然飘来一缕妖气。无为不假思索地寻过去，来到一处破落的茅草屋。他察看一番前后地形，再看院外杆子上挂着个木牌，正是此行目的地。
　　于夫子家中妖气弥漫，院子里种着一棵桂树，枯枝烂叶之中，只有少许几个嫩枝儿发了新芽。这树形长得也十分怪异，树干上还有一个像是被什么掏出来的坑。无为凑近看了眼里头的暗红色，闻到一丝血腥气。他不由得皱眉，退后几步。
　　这时，屋里一个苍老虚弱地声音，问了句：“外头是谁啊？”
　　无为循声望去，看到屋内一名年近七旬的老者，想来这就是于夫子了。老人家骨瘦如柴，头发稀少，眉歪眼斜，项上长了几个大红疙瘩，正半倚在一把竹椅里，身上盖着件破旧的长衫。
　　“是学生前来探望您老人家。”无为步入房中，惊觉屋子里的妖气更甚外面。尽管于夫子一双手交叠在身上，有意无意地遮挡着什么。还是被他发现，老人家腹部大出了异样，像是有孕七八月的妇人。而最为浓重的妖气，便是由此处散发出来。
　　“原来是无为啊。”于夫子乐呵呵地说道：“有劳少师老爷惦记老朽，还麻烦少爷亲自跑一趟。”
　　“幼时受您教导，理应如此，夫子莫要客气。”无为收起疑惑，应承一句，随即关切地问道：“夫子身体可有好转？”
　　于夫子轻轻摇晃着竹椅，“谈不上好坏，反正死不了。”又言道：“过几天就是解试，虽然少师府有规矩，不准参加科举，但也要好好用功念书，须知‘万般皆下品，惟有读书高’。”
　　无为暗悄悄地翻个白眼，果然读书人的言语都是一个调调儿，他笑颜回道：“知道了，夫子，您比我老爹还念叨。”
　　于夫子哈哈一笑，“我要是有有个儿子在侧，死也能瞑目咯。”
　　无为听出话中几分苦涩，这才发现于夫子是一人独居，家里没见到什么人，难道老人家不曾娶亲？他好奇地问道：“夫子，您一人久居在此吗？怎么身边也没个人照应？”
　　“唉。”于夫子一声叹气，“该来的始终没来，不该走的也早就走了。”
　　虽然没听出话中深意，但察觉话风不对。无为连忙拿过木盒，放在老人家手中，“夫子啊，这个是我爹特地交代学生前来送还给您的，都怪我年少不懂事，还请您原谅学生。”
　　于夫子顿时眼前一亮，打开盒子，看到里面一个木雕，正是他那件宝贝。他神情激动，颤抖着双手，拿出木雕。把这失而复得的宝贝捧在手里，捂了半晌。继而一脸悲痛，老泪纵横，“晚啦，晚啦！我已是垂垂老矣，还要它有什么用？都是命啊……命啊……”
　　不明白此物为何引得于夫子哀哀戚戚，但看老人家这种反应，无为也不敢再多做打听。找了个理由，起身告辞。临走时，他又将于夫子打量一番。老人家一副木气死绝之相，腹中那只，也不知是怎么招惹上的。
　　步出房门，再一次注意到院中的桂树，无为暗自疑惑，这棵桂树早已是半死不活的样子，却在入秋时节里长出嫩枝来，实在是有些反常。他猛然想起，昨晚那朱衣妖物，身上也是带着一阵桂花香气。此刻再看桂树干上一片暗红的血迹，无为心下了然，于家不但有妖，还不止一只，看来可以给那天龙门的小护法找点儿事情做了。
　　与此同时，有涯仿佛与无为心有灵犀似的，禁不住打个喷嚏。他稍有迟疑，继而大摇大摆登门少师府，投上拜帖。管叔礼遇的把人引进前厅，不敢含糊地去请示老爷。
　　“你是说，无为那个睡棺材的朋友又来了？”少师老爷想起不久前的事情，思忖片刻，“我亲自去见一见这名后生晚辈。”
　　“不妥，不妥。”夫人从旁提醒道：“既然是江湖人，还是由我前去探探他的虚实。”
　　有涯百无聊赖地等在前厅，品一品上等龙井，尝一尝藕粉桂花糕，自言自语地称赞不绝。他特地选在无为出门的时候来访，就是为了一见少师无为的双亲。要说有什么事儿吗？其实没有，纯属来混个眼缘儿。
　　家丁匆匆而来，将他领至一处宽敞的院落。只见两旁兵器架，林林总总十几种，长短兵各占一侧，另有一对儿木人桩。而在当中立着的，正是少师夫人。她一杆银枪在手，冲着尚未明白状况的有涯，秀眉一挑，言道：“有涯是吧？来，过两招，试试你水准如何？”
　　看这架势，有涯自然也知道，夫人有意试探他虚实。扫过两列兵器，目光落在一柄长戟身上，继而伸手拿过旁边的罗汉棍，抱拳作揖：“还望夫人手下留情。”话虽如此，他自己却不敢使出力道，好在对于长兵略有研究，懂得如何不着痕迹地划水。
　　少师夫人毕竟是江湖里踏过风浪的，没过几招走下来，就看出有涯的小心思。她一招提枪回旋，直指有涯肩头，“小子，若再束手束脚，当心夫人我一枪杆子把你丢出墙外。”后者进退两难，颇为无奈，退后一步，起手架招，“请夫人不吝赐教。”
　　远远看到十六站在少师府大门口，不停地来回张望。无为这才惊闻，有涯居然投了拜帖，现在正由少师夫人亲自接待，两人在后院儿切磋了已有半个多时辰。他连忙奔进府中，这小子莫名奇妙跑来做什么？可千万别引起二老怀疑才是啊。
　　尚未进入后院，就听见一下下不规律的打斗声。待到无为进入院落，那方战事赶巧儿到了尾声。少师夫人稍逊一筹，脚步踉跄后退，好在手中银枪点地，稳住身形。
　　“娘！”无为小心翼翼地扶着少师夫人，接过银枪，关切地询问道：“可有伤着？要不要紧？”说着，甩给有涯一个白眼，“登门拜访，却与长辈动手，你挺可以呀？”
　　“喂！”少师夫人一巴掌拍在无为身上，言道：“臭小子，武者切磋，哪来那么多乱七八糟的事儿？就你话多！”她冲着有涯夸赞道：“小辈，不差嘛！”
　　有涯抱拳作揖，“是夫人承让，晚辈才侥幸胜得一招半式。”
　　“嗯嗯，好孩子，谦虚懂礼。”少师夫人毫不吝啬地把有涯连番称赞，对无为言道：“看看人家，再看