怀安观-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　不多时，沈抟从远处一路闯回，傀儡只剩一人，行尸七零八落。范洄杀到性起，脸色惨白，目呲欲裂，右眼下泪痣红的几欲滴出血来。两手短剑狠厉决绝，将众行尸几不斩杀殆尽，真个是碎尸万段！
　沈抟几步抢出，一招通臂抹眉，把薛竹手上的鬼影接过，薛竹心气一松连连倒退，喘息两下，撤手放南冥自斗。右手拽出一张坤酉滞身符，一回身飞到那佝偻老者印堂上。
　沈抟翻滚几招，两剑挑了黑影双肩琵琶，鬼物委顿在地。
　范洄双剑回鞘，黑衣散发，仿若夜叉恶鬼，屠戮修罗，从一群碎烂的尸首中，踏步而出。
　





第42章　长生骨惹来不义徒
　未及问人话，地上鬼物看到范洄，先行瘫倒，颤抖道：“八。。。八爷。”
　范洄脸色缓和了些，还是有些阴沉。几步踱来，打量这鬼物：“炼鬼？你成了鬼，不去投胎，倒做这等邪物？真是好体面！”
　这炼鬼不敢答话，只顾磕头，抖成一团。
　那被符封定的老者，眼珠不错的盯着沈抟，一脸贪婪与可惜。
　沈抟查看薛竹身上，都只皮肉小伤，放了心。转身打量这一人一鬼，好半晌，似乎缓过神：“你，你是。。。祁印？那这炼鬼。。。”沈抟蹲下身仔细看看，见这炼鬼身形单薄，面容青涩，道：“祁衡？真是你们。。。”
　范洄讶然：“道长，你认识？”
　沈抟长叹一声，道：“四十年前认识，我还以为他们早离开怀安了。”
　祁印，也就是那佝偻的老头，盯着沈抟道：“傀儡沉不住气，不然再过几年，等你落单，我便成了！”
　沈抟摇头：“当年，祁衡来时已入膏肓，我炼丹配药潜心施救，倒给自己惹了麻烦？让你偷魂养鬼，惦记我四十年？”
　祁印四十年来，目标只有沈抟，根本不觉得有甚不妥：“你凭什么有此机缘，我儿便短命？这好皮囊能者得之！”
　祁衡回头哀叫：“爹。。。你你。。。”
　四十年前，距沈抟师门之事，已过了十几年。他一人无聊，便出外行走，遇事解事，无事挣钱。既讲到挣钱，除了卖药，就是追玄法帖。
　这日行到曹州，在城门楼，见一人盯着城墙端详。玄法贴一般张于城墙左侧隐住，非修真人等看不见。沈抟走近一看，果然有张玄法贴，写城中大户闹鬼云云。
　这一同看帖的人，正是祁印。丰神俊逸，气宇轩昂。修阴阳墨家，能遣魂纵鬼，颇有些手段。回头看一清隽的青年道人望来，拱手搭话：“道长，也是去追这张帖子吗？同行如何？”
　沈抟稽首揖道：“这玄法贴上的异事，大多有些周折。有人同行更好。就依先生吧！”
　二人同行而至，发现是七月半阴兵过境。宅内不宁，挂带无数碎魂零魄，不得感应，难以收拾。
　好在沈抟会扶占，一张探魂符折成坠角，悬在罗盘上，指点方向，各处寻找。二人一找一抓，三天就完了玄法贴上异事。
　回转时候，祁印通晓忌讳，不好直接问沈抟年纪，便自己介绍道：“我今年三十三岁，还有犬子在客栈等候。我父子二人云游天下，头一次到曹州。”
　沈抟笑道：“我与祁先生差不多年纪，先生好福气。”
　祁印打量沈抟几眼，赞叹道：“修道之人清心寡欲，不涉红尘，果然面少些！”
　沈抟摆摆手自谦一下。心说你若知道我比你大着不少，还不知如何惊讶。换了个话题道：“祁先生，我看这次的主家，似乎有点习惯不好。这是你阴阳先生的本道，不知我看错没有。”
　祁印点头：“确实不好，早不起，晚不睡。咒风骂雨，毁僧谤道。门口连个影背墙都没有。一有风吹草动，必是逃不掉。”
　沈抟问道：“祁先生没与他们说一下？”按时下规矩，宅中不安，僧人管主家德行不修，道士管风水不佳，阴阳先生管习性不好，巫咸多管不敬天地等。所以临走时沈抟见风水无碍，就没有多说。
　祁印理所当然道：“没有啊，我挣的是玄法贴上的钱，除了异事就好，其他的何必多言。”
　沈抟笑笑道：“也是。”便没再多说。只觉此人恐不是一路，难以深交。
　行到客栈，祁印便唤出祁衡相见，沈抟见他十五六岁，神质阔朗，颇有乃父之风，却天中塌陷，气散不聚，主病殇早夭之相。不忍略过，便把宫绦上平安扣取下，递与祁衡道：“小先生若有难解之事，便去怀安找我。”
　祁衡推辞道：“君子无故，玉不离身，这等重礼，晚辈可不敢要。”
　沈抟道声无妨，便与他父子作别。想了想，又回阴兵冲宅的主家走了一趟，告知忌讳，这才回转怀安去了。
　沈抟蹲在地下没起身，只是看着祁衡，轻轻道：“第二年你来时，我就知道你时日不多了。本以为能跟天抢一抢，可最后还是无功。”
　祁衡面色悲切，朝沈抟拜了拜，颤声道：“道长恩德，祁衡没忘！可父命难违，而且我是被他所炼，一丝违背不得。今日。。。”说着偷眼望了望范洄，接着道：“今日见了八爷，必定魂飞魄散。只求几位放过我父亲，他。。。也没有多少时候了。。。”
　炼鬼，顾名思义，炼化过的鬼魂。通常是修真者以自身精气滋养，所以血缘越近，越易养成。每年拘魂锤炼，火热水深，痛苦万状。但炼鬼的好处，便是不会轻易消散，送神，解怨，超度，都不行。而且神志清醒，战力颇高。所以傀儡师，操魂师，修鬼道怨路的，自身没有功法战力，养只炼鬼最为正常不过。炼鬼没了，还可再炼。宿主没了，炼鬼也会消亡。
　薛竹看了看祁印，问道：“你惦记长生仙骨，是想用生魂炼鬼？”
　祁印桀桀而笑：“傻小子，长生骨，又不是长生魂。我要的是他的肉身！”
　范洄冷声道：“他是用死魂炼鬼，让儿子保持状态，然后找机会杀了道长，再让炼鬼夺舍！”
　薛竹倒抽一口凉气，夺舍之术，古来有之。不过风险大，损阴德。几十上百年，也不见一例。薛竹本以为是传说里的招数，没想到今日得见。
　祁印笑的更为猖獗：“哈哈，你们所谓正道人物，白派弟子，哪里知道这个！一旦夺舍，肉身的命格本事全部为我所用，这是何等美事！啊哈哈哈哈哈。”
　薛竹被他笑得发冷，禁不住气道：“这不就跟强盗谋财害命一样？！你怎么说的这么理直气壮！”
　祁印道：“别虚伪了！人不为己，天诛地灭。人人如此，有什么不应该。”
　范洄眉目一狞，狠狠道：“若不是兄长忌我杀人，早剁了你这狗杂碎！”
　祁印有恃无恐：“杀我？我一没杀活人，二没炼生魂。我看看你们谁背的起这个业障！”
　沈抟冷笑：“我行事向来只问本心，不问因果。你想死，我可以成全你。”
　祁印冷冷尖着嗓子喊一句：“沈抟！你就一辈子没有问心有愧过？你们呢？就一辈子没做过利己之事？哪里来的资格杀我？！”
　范洄不语，沈抟面色一暗。
　薛竹剑指一屈，北辰在手，看看沈抟道：“师父，如果此事真有业障，我就焚表祭天，自己背着。”说着，一回手，干脆利索的一剑洞穿祁印喉咙，冷哼道：“我就没做过损人利己之事！俯仰天地，问心无愧！安息吧！”神情清绝孤傲，像极了沈抟。
　北辰没开刃，只有剑尖处有打磨出的粗糙剑锋。薛竹一剑刺穿，可见坚决。笑话！这老家伙，竟然惦记了沈抟四十年，薛竹光听着就后脊梁冒风。不杀他难道留着再来一次千尸围困，炼鬼扑身？
　祁印奄奄气绝，祁衡又朝沈抟拜了拜，道声抱歉。也渐渐浅淡，魂飞魄散。
　沈抟表情淡然，看看薛竹：“你想通了？”
　薛竹登时垮下来，嘻嘻一笑：“是是是！我主要是怕挨打！这不就赶紧的想通了！”
　沈抟轻哼一声：“以后再说什么业障自己背的话，也挨打！”
　薛竹颇为羞涩的看了看范洄，小声抗议道：“怎么了，我这顿打是跑不掉了吗？”
　范洄几步踱过来，问道：“郁离，这么多行尸，一个都没碰到你吧？我做到了吧？”
　薛竹认命：“好好好，你做到，我做饭。”回过身，边走边念叨：“这怎么都冲我来？搞得好像是我放了一林子行尸打你们似的。”
　沈抟和范洄落后，对望一眼。范洄先道：“道长果然好身手，除了长剑，拳脚轻身功夫，都厉害。”
　沈抟摆摆手：“远不及公子。”想了想，又问：“我看几乎所有的鬼物，都识得公子。可见公子身份高贵，家世显赫。”
　范洄猛摇头：“我有什么狗屁家世，他们怕我，主要还是因了我兄长。”
　沈抟一副倾听的姿态，范洄便挑挑眉毛道：“他和我自小相识，家里也都是修真的。我这面相，道长看如何？”
　沈抟犹豫道：“恕我直言，公子你恐怕，无缘得见父母之面吧。眉目硬挺，加上这泪痣。。。”
　范洄点头：“的确是没见过父母，连收留我的亲戚也都死光了。我在街头胡混，只有我兄长记得儿时情意，接济我一口饭吃。后来他考医科我考武举，在同个公门里呆过两年，我年纪最小，众胥吏排行第八。再后来随兄长游历九州，他治人，我斩鬼。度得多了，他们就叫我这衙门里的混号。”
　沈抟道：“谢公子人中龙凤，慈悲心肠。平生有缘得见，真是有幸了。”
　范洄一脸与有荣焉：“那是当然！我要多念两年书，夸的比你还好听呢！兄长也很推崇道长你，他说你是。。。化外什么仙，怎么惹尘缘。我记不清了。反正就是说道长好。”
　沈抟笑笑，道：“谢公子谬赞。他这失语。。。”
　范洄长叹口气，面色忧虑：“早年伤了喉头骨，不能发声了。好在他话也不多，嘿！要像我这样，岂不憋死了！”
　沈抟沉吟一阵，似乎琢磨什么。
　范洄笑笑：“道长？”
　沈抟也笑了，自嘲道：“我刚才竟思如何救治方好，可转念一想，他自己尚且无法，我岂不班门弄斧。”
　范洄道：“道长果然心善，如果有办法，你会帮他吧。”
　沈抟点头：“这是自然，若能医好他，这才是积德行善了！就只是我这二把刀的郎中，怕是不灵啊。”
　薛竹插道：“我师父早些时候，也伤过喉咙，可惜我实在不知道怎么治。现在声音就比以前低哑了不少。”
　沈抟摸摸喉结旧疤，道：“好像也没多大差别吧？我自己都听不出。”
　三人半宿没睡，又走出几十里拼杀一场，好容易赶回观中，收拾了尸首，洗漱一番，各自补觉，这黑甜一梦，竟至天黑。
　薛竹起时，范洄已经在厨房忙了好一阵，所有食材洗净切好，和面淘米，打蛋剥葱。
　薛竹一进厨房都气笑了，一刻不停的煎炒烹炸，真个应了诺言，做了一桌子菜给他。
　






第43章　谢小洲苦守江淮岸
　未及二日，薛竹起个大早，精心做了些云片糕，条头糕，桂花双馅团子。
　一低头工夫，便丢了两块。
　转回身，果不其然，范洄嘴上沾了几粒糖粉，正往蒸锅里探手。薛竹连忙喝住：“烫不烫啊？！”
　范洄收回手，舔了舔嘴角，道：“又香又糯，真是好手艺！我就住你这不走了！”
　薛竹揭开锅盖，一笼屉小巧玲珑的水晶蒸饺，雾气腾腾。夹了两个递给范洄，道：“我用不了多少，余的给你和我师父做早点吧。”
　范洄烫的嘶嘶哈哈的，吃掉了蒸饺，含糊问道：“去哪？”
　薛竹装好食盒，笑笑道：“虽然都是泼皮无赖，我却有个婶娘在，羡慕吧？”
　范洄撇撇嘴：“瞧你穿的这骚包样，不知道的以为你相亲去。”
　薛竹抖抖秋香色缎子深衣，斜了斜眼：“没衣服换，还不是没人给做？”没等范洄回嘴，薛竹拎起食盒就走，头也没回。
　范洄摸摸肩头的卷草纹暗绣，自言自语：“明明跟昨日不是同一件啊。。。”
　每样又吃了一块，范洄便走去沈抟寝院寻他，见沈抟雪青的道袍，前襟掖在腰里，正极缓慢的打一套拳，神聚形散，气敛意松。
　范洄看了几招，大感有趣。一招双峰贯耳，抢上疾攻，沈抟云掌拦扫，向怀中一带一送。范洄收力不及，双拳打空，赶紧落臂回防。这下更觉惊奇，以慢打慢，与他拆兑起来。沈抟拳掌浑若无力，绵软柔长，面色悠然。范洄越使招式越硬，大开大阖，拳风阵阵，回肘抬膝自有一股铿锵。
　正斗得性起，便见一只纯黑色的信鸽，在半空徘徊逡巡，咕咕有声。
　范洄抬头看着，向后翻腾撤出圈子，手臂一长，信鸽落在手中。
　沈抟停掌收势，问道：“公子，有事？”
　范洄点头：“是我兄长有事，说叫我去江淮一家兰什么书院寻他，道长你给我看看，这是什么字？”话毕把信鸽上拆下的字条前递。
　沈抟接过一看，蝇头小字清柔秀丽，上写：江淮兰皋书院，五日不到，打断狗腿！
　“……”
　沈抟细长的眼睛都瞪圆了，拼命忍住才没笑出来，干咳两声道：“兰皋书院，想来是谢公子有急事。”
　范洄脸色一阵闪烁，含糊道：“他，他跟我闹着玩呢。”说着朝沈抟拱手告别：“道长，我这就走了，日后有闲，再来叨扰。”
　沈抟沉吟一下，道：“我记得上次你说，若是谢公子到，必是大事。今次又唤你相助，恐事情棘手。”
　范洄点头：“肯定小不了。”
　沈抟道：“那这样，公子你先走，我与郁离随后即到，你二位多次相助，这次换我们略尽绵力吧。”
　范洄闻言，又一抱拳：“如此多谢了！我便先走，回头见。”
　沈抟取了薛竹的乾坤袋，又把所有菜蔬糕点等物全部提着，往李谭家去了。
　李谭不在，正门敞开。
　月娘与薛竹坐在前堂，正说些闲事。沈抟把手里东西放在门内，自己在门外侧过身，招呼一声：“李夫人，贫道来寻郁离。”
　月娘扶了薛竹迎到门口：“沈道长客气了。”沈抟并没抬头，只看到月娘妃色襦裙一荡，露出鞋尖上点点流苏。她嘱咐薛竹两句，转回内堂去了。
　薛竹将门带上，看沈抟南冥在背，便知有事，接过乾坤袋问一句：“去哪？”
　沈抟边走边道：“江淮，是谢公子有事，范从之先走了。我觉得我们应该去看看。”
　薛竹几步跟上，道声：“义不容辞。”
　江淮，吴楚交汇之地，工商繁茂，水土丰泽，气候宜人。尤其文脉昌盛，虽不说个个是秀才举子，但若门前老妪张嘴就说些四书五经，也不必惊讶罢了。
　沈抟月白道袍，背剑挽冠，目光在大小街道穿梭寻找。薛竹水绿道袍，紧扎箭袖，与沈抟一般打扮，看来倒像一双兄弟。
　“老婆婆，您知道兰皋书院在哪吗？”薛竹打个躬身，轻声问道。
　街边老妇伸手一指：“就在城南江边，先生姓顾。可惜了好人。。。”
　二人谢过，疾步寻去。兰皋书院临江而建，有些园林样式。入得正门有一怪石做影壁，转过来便是四间明堂。三间空着，一间传来阵阵书声。
　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
　念了几遍，便听一个年轻响亮的声音，略带迟疑：“额，这几句的意思嘛，就是恩。。。关关叫的两只鸟，在一个姓何的知州家里，然后有。。。哎哎哎！别打别打别打，我忘了！”
　伴着一群孩子哄堂大笑，范洄从书堂内，狼狈逃窜而出。一根长戒尺劈头盖脸，抽的他脸颊都红了一片。
　沈薛二人抬目观瞧，上次时疫时见过的谢公子，一脸嫌弃，右手戒尺正要往范洄另一边脸上砸。沈抟赶紧上前见礼，稽首揖道：“谢公子，您这是。。。”
　这谢公子一看他来，赶紧上前一把拉住，左手书卷举到眼前。看看范洄，嘴唇极速动了几下。
　范洄便道：“道长，我兄长请你去给书堂里的孩子上书，他说，求道长万万不要推辞。”
　范洄说着，谢公子便低头拱手，打躬作揖，面色急切。
　沈抟无法，只得解下长剑，接过书卷翻了翻，看是一本诗经。深吸口气，布入书堂。
　堂内端坐不到二十位孩童。大的不过十二三，小的才七八岁。全都抬头望着来人。
　沈抟轻轻笑了下，柔声说：“这句的意思，是讲两只雎鸠鸟，相伴在河里的小洲之上。就好像贤淑端庄的女子，是修德君子的好配偶。”
　底下一小童起立拱手：“先生您好，学生名叫古硕，请问，先生贵姓？”
　沈抟欠身还礼：“我姓沈，叫沈抟。各位不必拘束，我们认识一下。”
　这些小童便逐个起身行礼，通名报姓。沈抟一一认识，最后角落里，站起一小童，福了福身道：“学生姓周，只有个小名叫草儿，先生有礼。”
　沈抟同样欠欠身道：“原来是位姑娘，刚才还没看出。”
　草儿见他并无轻视嫌弃之意，一脸欣喜，大着胆多问一句：“先生，您，您是位道长吗？”
　沈抟点头：“对呀。我是道士。”
　底下众童一片惊讶之声，七嘴八舌问道
　“道长您会飞吗？是不是有一把飞剑？”
　“您是不是神仙变得，就像吕祖那样？”
　“您是谢先生的朋友吗？那您会保护我们吗？”
　“道长先生，您能抓住那个吃小孩的鬼吗？”
　沈抟见他们越说越小声，一个个神色悲伤，又透着恐惧。连忙双掌拍拍，朗声道：“都别害怕，先生一定会保护你们的。”
　古硕站起身说到：“我们别乱问了，谢先生的朋友，一定也是位大好人。咱们先上书吧！”
　众童便禁了声，乖乖坐好。
　沈抟便继续念书：“参差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。”
　众童书声琅琅，书堂恢复平静。
　薛竹看了会热闹，对谢公子稽首揖道，见礼道：“谢公子。我师父对公子极为赞赏，可惜上次只见了你一个背影，没机会接触。”
　谢公子拱手还礼，嘴唇抖动，对范洄说了几句。范洄便解释道：“我兄长说，上次太仓促，没打招呼就走了。这次还要多谢你们来了。要不。。。”说着自己笑了笑，小声道：“要不我真记不住那些什么王八念经，他昨日教我的，我今天就忘了！”
　谢公子右手一抬，范洄赶紧往薛竹身后躲，继续说：“我兄长叫谢沚，字小洲。他叫你别客气。”
　谢沚笑着点点头，修眉俊逸，二目如云，面容柔缓。却不知怎么一看范洄时，就透出满脸无奈。
　范洄道：“郁离，你给布个探灵通神之类的阵吧，我兄长已经守了这些孩子十几天了。再这样下去，熬不住了。”
　薛竹掏出一盒朱砂，起了笔咒，跟着他二人在书院内布阵。谢沚撑起背后纸伞，在前带路，范洄走在中间，薛竹边画边问：“从之，你哪天到的？到底什么事？”
　范洄面色一凛，带几分戾气，恨恨道：“若让我抓住这个玩意，我让他永不超生！”
　兰皋书院是家私塾。但此间山长顾思远，是进士出身。本朝举人即是官身，虽大多做些驿丞，粮督等芝麻绿豆小官，却也实在是官。进士则考过殿试，民间说，鸿胪捷报频传，金銮殿上面圣。那是正正经经的品级官了。
　是以平常私塾，能得一位秀才掌课上书，已属不易。若有一位举人，便是满园桃李。
　顾思远丁忧后再未出仕，却一手办了兰皋书院。现有在堂学生一百四十二位，上书先生十七位，教工教员若干。教授的课业极为广博。除了念书考学的举业科，还有教九章算术，珠算筹算的账记科，教迎来送往，待人接物的人情科。教乐工的，教医药的，都有。
　顾山长言举业虽好，不是唯一正道。哪里能让所有的人家，都供得起一个念书的？识字之后，习手艺，习副业，才好知责明耻，养家糊口。这份理念，让多少原本“不必读书”的孩子，上了两年学堂，习句读，开心智，识圣人大义，解仁义礼智，修齐治平。
　事出在一月之前，夜半三更，其中一个寝堂的孩子，全部疯跑尖叫，惊恐万状。更有胆小的吓晕过去。值夜的教员来时，收拢众生，入室查看。
　四位孩童原位倒卧，面目安详，犹如熟睡。可个个破腹开膛，血流成泊。内脏一丝不剩，肋骨白森森带着血丝，龇出体外，仿佛一张吞吐恶鬼的巨口，犬牙交错。
　顾山长连夜报官，皂吏收拾尸首，登记文案。还未等回衙，忽有孩童当众倒毙，口喷鲜血，腹部凹陷。值夜教员立刻抢上施救，结果大人孩子同时身死，精气脱尽，状如干尸。
　这下，所有人都明白，这不是衙门能管之事。顾山长立刻聚拢全部学生，托衙役兵丁，先把本城的孩子送回家。再安排教员，分批次送外城的，周边村寨的，还有临县的孩子回家。
　十七位上书的先生，除了一位女医被顾山长斥回。下剩的全部留守。
　五天之后，剩下三十四个孩子，都是顾山长收养的孤儿，弃儿，街头乞儿，根本无处可去。这无名邪祟白日无事，夜来便出。偷心挖腹，吸骨纳髓。
　谢沚双眉紧皱，面色沉痛，并拢二指点点自己，又与撑伞的左手相合，指掌翻覆，略做升降。这下连薛竹也看懂了，他说的是，我未能早到。
　薛竹叹道：“谢公子不必自愧，这事你提前又无法得知，哪里能早到。”
　范洄道：“他就这样，天下万物都放在心上。”
　谢沚闻言摇摇头，望着范洄动动嘴唇。范洄立刻眉飞色舞，得意忘形，问薛竹道：“你看没看清他说什么？他说他只把我放在心上！你你你看见没有？”未及说完，谢沚纸伞一收，横着就抡过去，平平无奇并无技巧，范洄却前后闪身未能躲开。被谢沚一伞砸中肩胛骨，打得一个趔趄，龇牙咧嘴。
　薛竹装作没看见一般，收了朱砂。掏出两个小法铃，递给他二人道：“书院内若有异，法铃必响，可惜不能探查方位。”
　谢沚接过法铃，拱手