异事小集-第2部分

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　　另一人有疑问：“难不成……是娶几个小妾？”

　　那人摇摇头，叹息一声：“这求来的孩子，多半不是己出，因机缘巧合才来到人家中。接着要提的这家啊，在乡里出了名的，就是捡了个奇异的孩子。”

　　于是大家更好奇了，纷纷为他倒酒，催促下文。那人饮了几口，清清嗓子细细道来。

　　却说有个叫杜荃的商人，在南地娶了个年轻妻子，恩爱非常，奈何生不出孩子。妻子天天看着别家吵闹的小儿，暗中擦泪。两人向来和善，不做亏心事，因此也曾丢下颜面，请了一群大夫前来看病，就是找不出缘由。杜荃无法，亲戚里没有合适的孩子过继，又爱重妻子不肯纳妾，任由旁人指指点点，只关起家门过日子。

　　有一晚，电闪雷鸣，妻子忽地从梦中惊醒，叫嚷着外头有孩子哭声，非要出门查看。杜荃侧耳一听，仅有雨水从房檐滴落的清响，间或传来几声犬吠。“可别是魇着了？”好一顿劝说，妻子仍旧又哭又闹，衣衫凌乱就要往外跑。无法，他只好顶着冷风出去，果真在廊下发现了一个襁褓，里面裹着个正在不停啼哭的孩子，挥舞的小手臂上印着个淡红的胎记。抱进手中，那孩子就噙着眼泪，咯咯笑起来，格外乖巧。

　　“这是……从哪来的？”打了个冷战，杜荃赶紧将孩子抱进屋中。妻子一见到，就欣喜若狂地跑上前，亲亲肉肉叫了一堆。虽然心底疑虑很深，又怕是精怪一类留下的，但是杜荃不敢开口阻止，暂时养着这孩子。

　　结果这一养，就养了二十年。

　　期间，孩子取名杜然，长大成面容俊秀的青年，，为人恭敬孝顺。本来不甚情愿的杜荃也放下了惊疑，周围邻居从嚼舌头渐渐噤声，回头骂自家的不争气，还比不过收养来的野孩子。

　　按理说，杜荃与妻子遂了心愿，应该不再忧愁。然而，另一个心病久久缠着，不能释怀。随着杜然帮忙打理生意，便越发多人家前来，说家中有女未嫁，正好成一对。夫妻俩想仔细挑选，选个门当户对又温柔贤良的儿媳，然而一提及这事，杜然就断然拒绝。虽有“父母之命，媒妁之言”的说法，但杜荃两人看重儿子的意愿，放任了一段时间，心焦到极点了才询问他到底心仪何人。

　　杜然沉吟片刻，拉起衣袖露出那逐渐转为艳红的胎记，回答道：“除非有相同胎记，否则……就不是我命中注定的妻子。”

　　世间人微小如粟，来来往往，要找个有胎记的何等艰难！更何况，好女子皆恪守礼数，怎会让人肆意察看臂上有无印记？杜荃两人再三劝告，可杜然心如磐石，始终不愿改变，只提与那人有夙缘，上天注定，全不由人。

　　无可奈何，夫妻俩一个唉声叹气，一个悄悄抹泪。若是以孝道想压，杜然并非两人亲子，而且逼迫之下，使得父子、母子间离心，实在得不偿失。

　　“罢了，罢了！”权当眼不见心不烦，也许很快杜然就改变主意了。

　　城中人见杜然不近女色，三四岁时房中就无婢女伺候，更不上青楼花街。又猜测是喜好男子，然而从没听说有娈宠相伴。如此渐渐有了传言，私下都说杜然怕是个和尚托生，有些嫉妒的更嗤笑道：“怕是个银枪蜡头，不中用！”

　　之后又过了些时日，北边闹了饥荒，城中多了不少流民，靠乞讨维生。其中有个小乞丐，约莫十四五，蓬头垢脸，整天缩在小巷里傻笑。经过的人大多觉得他有疯病，不敢靠近，只有些心善的老人扔一两个馒头。他也不道谢，捡起就吃。夏天南地常下大雨，被水一浇透很容易生病，小乞丐烧糊涂了，倒在街上。

　　恰好，杜然从铺子里回家，所乘的马车险些撞上小乞丐。仆人骂骂咧咧，下车准备将躺在地上的人拖走，被杜然喝止，抬回家中救治。杜荃夫妇非常惊讶，自家儿子向来好善，家中也常常捐助些钱财，然而从未如此尽心尽力救一个小乞丐。并且那小乞丐被擦洗干净身子后，竟是个清秀的少年，手臂上赫然一个艳红的胎记。

　　再说那少年，病好后就被杜然收留，比之前安分了许多，看不太出痴傻的样子。尤其听话，便起了个杜安的名字，时常睁着大眼睛懵懵懂懂，只爱跟在杜然后面。“唉！”杜荃皱起眉头，重重拍了一记桌子：“即使……你真的喜好男色，去买个身家清白的孩子，总比捡回来来历不明的要好啊！”

　　杜然神色严肃：“我从未将他看作娈宠之流……”

　　大怒，杜荃放声斥责：“多少女子任你挑选，光凭这小小胎记，你，你就不顾礼教？不娶妻，明日起我也要给你找几个婢妾！”

　　“那为何，当年父亲不肯纳妾？”杜然长叹一声，“专情于一人，难道不对？”

　　杜荃哑口无言。

　　那天过后，每当提及此事，夫妻俩只剩愁苦，装病不起。而杜然悉心照料，不曾有一句怨言，就连向来呆傻的杜安也一同焦急，帮他做些端水之类的小事。

　　“你……你果真要娶？”

　　听到母亲哭喊，杜然在门前跪下，又让杜安跪在身旁：“前世我为书童，他是大户人家子弟，自小便生了感情。后来受了他家中阻拦，我被活活打死，而他几天后抑郁而亡。前缘未了，今生应续。”说着，便忍不住泪流满面。

　　这下，身为母亲，尽管百般不愿，但禁不起儿子这般模样。又回想起当初本该无子，受上天垂怜才有这和乐日子，纵使杜然不愿娶妻，除此之外，却从未违逆过夫妻二人。“不后悔？”她靠在丈夫怀里，抽噎着开口。

　　“不后悔。”杜然毫不犹豫。

　　至此，再多话语也是枉然，断不掉注定的因缘。杜荃夫妇在祖宗牌位前待了一夜，第二天一同扶起仍跪着的两人，终于点头应允了。接下来准备婚事，即使在城中掀起波澜，杜家也不理会，只顾将场面弄得热热闹闹。当天，亲朋没来多少，反倒是以前受过他们恩惠的人家到场，欢声笑语，杯盆狼藉。

　　夜晚，酒过了几巡，父母亲早已回去歇息，杜然也送走客人，醉醺醺回到房中。杜安早就等在里头，身着大红嫁衣，乖乖坐在床边。“来……”相拥倒入锦被中，生涩地摆弄对方的身体，杜然意兴盎然，低头舔舐之间，交杯酒浓郁的香气流连不散。而身下人连连呻吟，像藤一般缠绕上来，眼眶红透了仍乖乖任他施为。尽管两人先前不通人事，只看了春宫册子，也避不开弄疼了，然而这爱意已然足够。

　　春宵帐暖，一夜缠绵。

　　也是奇怪，成婚之后那杜安的疯病就渐渐好了，和普通人无异，在外帮着杜然的生意，在内勤快持家。连杜荃两夫妇也不得不转变态度，偶尔说起哪家媳妇不贤，就感慨家中和睦才最重要。又过了几年，杜然与杜安挑选一番，过继了个孩子，满足了两老的心愿。

　　“哎呀！要说这求来的儿子奇异，却也算让家族兴旺，果然是上天厚待多行善的人家。”酒壶空了，故事刚好讲完，那人一拍掌，惊醒了听得入神的大家。“月明星稀，波光粼粼。谈什么异事，快快让仆人买些酒来，吟诗作乐！”于是，就着美酒，头顶明月，一群人泛舟湖上。

　　待以后空闲，再将这故事记下罢！

（五）水井

　　有一次，货郎拿着个瓷碗到茶楼里，虽然洗净了，但是底部的尘土痕迹还在，看得出有些年头。这瓷碗不大，呈现梅子青的色彩，细看表面的纹路似是冰裂，又不大相同。

　　一问，他摇摇头，说不清楚是哪里造出的东西，只是在一处枯井旁捡到。又问枯井在何地，他便指了指西边，约摸在前工部侍郎的故居处。

　　一时好奇，让他带着去那破旧的宅院，果然在原来侧院的空地上，除了满地泥土和歪倒的花枝，还有一个稍微拱起的地方。“下面便是枯井了。”货郎用脚扫开遮盖的枯叶，底下就露出井口，大概能容下一个人进去的大小，据说很深的地方能通到江水里去，不过里面已经被泥土填上。

　　“挖不开的咧，听说曾有鬼住在里头，经常有声响传出。所以没人敢买下这块地，就空着。”他压低声音。

　　这井里曾有鬼？

　　追问之下，货郎咳嗽几声，讲起了以前的一宗事情。

　　前工部侍郎叫张世德，几年前搬进这宅子，庭中种满奇花异草，又有假山流水。当时他的小儿子张仪，十四、五岁，正是最顽劣的时候，闹着要住在侧院。张世德娶了几房，虽有许多孩子，但最疼宠他，无奈应允了。于是将侧院修葺一新，又派人把院子东南角的水井用石板封上，免得他乱跑会不小心掉进去。

　　又说张仪这人，长得一副好容貌，年纪虽小，眉眼间却已经带了几分艳丽。自幼便聪慧伶俐，通读诗书，常常得老师赞赏。只是无心仕途，又不肯去考试，家里怕他混成浪荡性子，就使劲拘着。房中婢女尽换成仆人，相貌平平，由此不让他爱慕男色。

　　久而久之，张仪明面上一副乖顺模样，实际内里犟得很，恨不得时刻避开长辈耳目。偷偷藏起来银钱，让仆人去买了蟋蟀，整天窝在庭院树丛里玩乐，以此排解心中烦闷。有一日，刚买的大蟋蟀在他眼前一蹦，跳到了东南角落里，再不见踪迹。“掉进去了？”他绕水井走了几圈，没找着，就将目光移向了厚厚的石板。

　　“能不能……搬开看看？”他伸手摸了摸，冰凉一片，对这口井有了兴趣。以前没注意到，现在倒是很想看看下面是什么样子。而且侧耳去听，底下恍惚响起奇异的声音。可这时，仆人急急忙忙从旁边走来，怎么都不肯让他再靠近。

　　无法，张仪只好回到房中，写了几张大字，歪歪扭扭，想着水井的事不能专心。等到晚上，仆人也歇息去了，周围一片寂静。他小心翼翼打开房门，走到了水井旁，这时明月高挂，那本该盖着石板的地方发出了淡淡的白光。“是谁动了井口的东西？”他疑惑不解，低头看去，井中宛若从天上掉落了一枚宝镜，映照着月光更加明亮。

　　渐渐看得入迷，他听见水里有气泡咕嘟破碎的清响，又像有人走动时的脚步声，可只有自己一个在这里。突然，那声音越来越近，张仪皱起眉头，觉得仿佛是从背后传来的。一转头就看到了一抹白色掠过，吓得一抖，险些掉进井里。

　　那白衣男子伸手一揽，将他抱入怀中，不由得笑了起来：“这般冒失……”

　　张仪下意识揪紧对方衣领，惊魂未定，抬头一看就被那出色的容貌摄住，忘了叫喊。过了一会，才回过神来，从那人怀中退开，脸上飞起红霞：“你，你是谁？为什么在这里？”

　　“是你闯进来了。”白衣男子坐在一旁的石桌前，斟了两杯酒，“坐下吧，这里只有我。”

　　心中不解，然而环顾四周，庭院的模样确实与家中不同。“也许是……惊扰了过路的仙人？”张仪暗自想着，竟不怀疑那是鬼怪一类，放下戒备。他与对方一边饮酒，一边交谈，越发崇拜对方才学。

　　不知不觉一壶酒尽了，那人解下腰间玉佩，当做礼物送给张仪：“不早了，回去罢！”话音刚落，张仪便觉眼前一黑，醒来时正躺在自己床上。“梦么？”伸手一碰，发现玉佩就挂在腰上，翻过背面赫然刻着两字。

　　“正卿……”他低声念了几遍，耳根又红了。

　　而出门去看，那口水井仍然是被石板封住，不移动分毫。

　　自那天起，夜深时分，隔三岔五就能见到对方，依然是一轮明月、一壶酒，相谈甚欢。张仪渐渐起了爱慕之心，在这般出色的人物面前总难掩羞涩，就连白日也时常走神，痴痴看着不自觉写出的名字。家里人疑惑，问过一遍奴仆，却找不出答案，又不清楚那白衣男子的事情，只好让大夫给他下几帖安神药。

　　尽管不愿吃药，还是被强行喂进口中，张仪每晚睡得很沉，然而总能在某个时刻醒来，与那人相会。过了一年，已经如同知己，彼此兄弟相称。夏末，下起了小雨，两人在廊下躲避，张仪瞥见对方脸色有些阴沉，夹杂几分愁绪，便忍不住开口询问：“哥哥，你……你有烦心事吗？”

　　正卿收敛了神色：“无事，不必担心。”只是语气冷了不少。

　　于是不敢再问，张仪撇撇嘴，转过话头：“最近家里好像要给我议亲，说是什么户部尚书的女儿，唉……”

　　“户部……”正卿沉思，露出淡淡的微笑，“你不愿？这可是好事一桩。”

　　张仪气鼓鼓地回答：“才不要！我，我又不喜欢。”抬眼偷偷看了身旁的人，耳根倏地红透。

　　雨声渐停，沉默无言。

　　纵使不肯与陌生女子成婚，张仪的意愿却被彻底忽略，尤其是父亲张世德，早就打好了算盘，要靠这儿子将朝中关系再维系牢固些。虽说吃喝用度从不怠慢，但以往的宠爱只不过算是有利可得的花费。

　　婚事一天天逼近，又不好说出早已有心仪之人。既不能表露心意，又怕有朝一日梦醒再见不到对方。张仪茫然失措，越发渴望夜晚相见的片刻。“哥哥！”映入眼帘仍是熟悉的白衣，他兴高采烈上前，可那人并未像以往那样笑颜相待，而是神情严肃。

　　“怎么了？”他怯怯地问道。

　　正卿犹豫了，本来兴起的念头转瞬间又消去，仅仅叹息一声：“走吧，以后……我不再让你过来了。”

　　张仪大惊，扯住对方袖子：“为，为什么？”

　　“问问你父亲……是否还记得颜家吧。”正卿不多做解释，留下一句话便飘然而去。

　　第二天醒后，张仪寻了个机会。没想到张世德闻言脸色一白，转而大怒，让奴仆将他带回侧院，不准胡思乱想。又将本来在张仪房中的仆人通通发卖，似乎想要隐瞒下什么。自那天起，张仪就被禁足，如同养在深闺的女子，不能迈出院门半步，也没再见过正卿出现。而与户部尚书联姻之事板上钉钉，两家商量过后，决定尽快完成婚事。

　　成婚当天，张仪呆呆地任由仆人为他换好衣衫，接着几乎被挟持一般要带到正厅那边。经过庭中，那口井上的石板骤然断裂，碎片飞起扎穿了仆人的大腿，哀嚎声此起彼伏。张仪猛地回过神，像是明白了什么，扑到井边放声呼喊。此时狂风大作，乌云蔽天，仿佛一时之间到了夜晚，井水里传出巨大的声响。

　　有一个黑影慢慢浮起，白衣翩翩，却沾满了血迹。抬起头来，那张脸更是惨白，如同鬼魅一般，丝毫没有之前所见的俊雅。“我父亲在朝为官多年，向来清廉，只因查到了有贪赃腐败之事，便被陷害致死。母亲悲痛欲绝，病死在床。”正卿弯弯嘴角，像笑又似哭，“那两人又怕我寻到证据，索性斩草除根，派人将我杀死，尸骨抛于江中。”

　　张仪战栗不止，盯着沿着井壁逐渐爬到面前的“人”：“什，什么意思？”

　　“颜家的人，尽死在你那好父亲的手上。”正卿伸手捧住张仪双颊，手掌冰凉彻骨，“本想将你当作棋子……”

　　如果不是靠着井沿，张仪觉得自己要晕厥过去，可意识太过清醒，连不远处突兀的喊叫声以及兵刃相接的脆响一一能听清。“来了，天理昭昭，报应不爽。看来这场喜事，办不下去了。”那人的话语断断续续灌进耳边。

　　“所，所以，你对我，都是，假的？”他颤抖着。

　　颜正卿意味深长地看了他一眼，松开手回到井中：“反正，我与你那父亲、与户部尚书有血海深仇，真或假，有意义吗？”话音刚落，就消失得无影无踪。

　　似乎那吵嚷渐渐接近侧院，张仪突然笑了：“我都不知道……你……一报还一报，理所应当。你恨我，也是应该的……”笑着笑着，泪水就从眼眶里溢出，“可为什么你没有，没有彻底利用我？”已经有人在砸院门，很响，几乎盖过了他的说话声，“我不信的……我要去找你……”也不脱下那大红的新衣，一纵身，跳进仿佛深不见底的井里。正巧大门被撞开，来人只见到衣角在井边一闪，跑过去已经见不到了，剩下安静的井水。

　　却说那井下另有一番天地，颜正卿大仇一朝得报，除了最初的畅快，现在只剩心中满满凄凉。真心假意，连他自己都分不清。突然，一抹艳红从远处飘来，正是那张仪，已然变成鬼了，紧紧追随不肯放开。“……何必如此？”颜正卿叹息一声，伸手接住了他，就像初次遇见时那样。

　　渐渐衣衫尽褪，口唇相接，全然不顾天上人间。只有冰凉的身体再靠近些，拭去满脸泪水，忘乎所以，纠缠在一起。

　　“唉，听说被抄家之后，这井就不知道怎么填上了，所以也找不回尸骨。”货郎挠挠头，看了眼天色，将手里的小瓷碗递过来，“要买么？”

　　也罢，听了个故事，便掏出钱袋将瓷碗买下，多给了些当做货郎的辛苦费。他欣喜地离开了，周围安静下来，只有脚边这枯井似乎传来交谈的声音。

　　这孽缘或是天命，噫，难以评判，难以评判！

（六）盒子

　　湖泽之地，向来有贼寇出没，抢劫过路商船，横行无忌。官府不能禁止，尤其是收受贿赂之徒，却为那水匪行方便，全然不顾法纪，更不理会备受摧残的平民百姓。

　　南边有九曲镇，因位于江水九曲连环之处而得名。渐渐聚了一群水匪，水性极好，穿行于波涛之间，专门找摇晃不止的船只下手，有时连船夫也是一伙，不仅打劫财物，而且奸淫掳掠等坏事做尽。有一回，杀死了一船人，只留下一个文弱书生，到寨子里做些账房和文书工作。

　　这群大字不识的悍匪，也想据地为王哩！

　　却说那书生姓甚名谁？原来是个衙役的儿子，叫汪良。自家中遭变、科举失意，他便不愿回乡，到别处寻些活计。表面看手不能提重物，实际懂得不少拳脚功夫，只是见那水匪人多势众，自己又不太会水，干脆跟着到寨里再图打算。

　　寨子不大，笼络了一批恶徒，到处是抢来的财宝和女人，更有些当作战利品的尸骨，赤裸裸摆在桌上任由水匪把玩。眼前所见令人胆寒，尤其是汪良自小受父亲的脾气影响，对这些事自然万分痛恨。然而人单力薄，装出一副乖顺模样，只低着头写字算账，被用粗鄙话语辱骂、调笑也不回嘴。

　　偶尔，当地的官府派人过来，与那领头的水匪交谈甚欢，汪良偷偷留心，更加谨慎行事。

　　渐渐过了两三月，汪良因说得来好话，又是个能帮上忙的读书人，平时只求三餐清淡饭菜，便得了头领的信任。某日，水匪又抢来了一堆东西，摊在前厅按排行分配，其中有个灰扑扑的小盒子，本以为是什么稀奇玩意，结果一打开却是空荡荡。头领随手一扔，扔到站在远远一旁的汪良脚下。

　　汪良捡起，莫名想将这盒子收好，怕头领生气，就挤出谄媚的笑容：“多谢大人赏赐！”

　　厅中众人哈哈大笑，首领一摆手，任他拿走那无用的小盒子：“去罢！”

　　回到房中，汪良把盒子放在桌上，空闲时一点点擦干净灰尘，使其显露出本来黝黑如同墨玉的颜色。“这真是……木头？”疑惑地翻看着，从没见过这般精致的东西，大约从富贵人家处夺来的。身陷此地，不愿同流合污，心中烦闷不可解，便静静写些诗文，锁入盒中。

　　怪事……也自那会起发生了。

　　虽在贼中，汪良却不做伤天害理之事，努力救助些被劫来的人。水匪见他行事畏缩，透着股酸腐之气，便不以为惧，时常笑他无用。因此汪良本心澄明，只求上天怜惜，能尽快找到机会破这水寨，好让他脱身。那天半梦半醒，他听见有人说话的声音，一睁眼发现盒子摔在地上，里头装着的诗文也散落。然而门锁尚好，房内又没有他人进入过痕迹。

　　起身捡起盒子，顺手摇了摇，汪良险些被吓到将它扔出去。原来，那里头竟传来呼喊，细细小小，颇像个小少年的声音：“头，头晕了！”可往里看去，却看不见人，只有黑乎乎的一片，伸手也碰不到什么。“嘻嘻嘻！别摸！”那少年又开始笑起来，像在躲避他的手，声音从盒子一端跑到另一端。

　　“什么东西？”汪良惊恐未定，将盒子摆在桌上，屈起手指敲了敲，“出来！”

　　小少年先是愤怒地撞了一记盒壁，“咚”一声响，大概是撞疼了脑袋，接着“唉哟唉哟”呼痛。表露了蠢蠢的一面，接着赶紧挽回颜面：“我，我出来了你也看不见！”又补充一句：“哼！凡人！”

　　汪良皱起眉头，没想到这东西还很嚣张，可看起来不像什么仙人，反而是小妖一类，从这奇怪的盒子里生出。“好吧，那为什么把我写的东西都弄出来？”

　　“难吃的！那些墨水的味道……”小少年气鼓鼓，“还塞到我住的地方里，碍事！”

　　低头一看，果然在纸张的边角，看到了些许水渍，也许就是被咬进嘴里留下的痕迹。汪良这会镇定下来，就这种小妖怪，把盒子一扔到水里就不知道往哪去了，没必要害怕。“算了，我去歇息，你