迷途_年终-第32部分

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　　“为什么是我！”巴格尔摩鲁不满地高叫。
　　“你和克洛斯一组也行。”
　　“我……我不能和废物一起待着吗？”灰鹦鹉缩了缩脖子，紧紧抓住尼莫肩膀上的布料。尼莫僵着脸，将它的爪子一个个掰开。
　　“我们的战力不能太集中，对付普通镇民有点浪费。”安说，“那就这么定啦！克洛斯去查他在意的事儿，奥利弗和尼莫的力量对付个把民兵绰绰有余，他俩更适合偷看谈判——而我，我更关心我们的家当。巴格尔摩鲁，你可是重要战力，我可就指望你了。”
　　灰鹦鹉顿时精神抖擞地张开翅膀，飞到安的肩膀上。安扭过头，憋笑憋得表情有点扭曲。
　　“通讯水晶联系。”奥利弗则点点头。“……大家注意安全。”
　　三只青鸟的影子从他们头上掠过。
　　谈判现场不难找，青鸟们喜欢盘旋片刻再降落。奥利弗和尼莫在影子中藏好，窥视着刚刚才逃出的地方——青鸟们降落在了镇长房屋前，院落中的碎玻璃和木头残片甚至还没有来得及打扫。
　　镇长并没有出门。
　　镇长的儿子头顶白色尖帽，宗教外袍没有一丝褶皱。他挺着胸膛，嘴巴抿得紧紧的。一个同样表情麻木的姑娘站在他的一边，白色外袍对比之下，她的脸色透着不自然的蜡黄。
　　青鸟们缓缓向前，为首的一只开始比战语手势。
　　“明天正午十二点，我们将前来讨伐。你们的魔女迷惑了我们的首领血脉，你们需要付出代价。”脸色蜡黄的姑娘冰冷地翻译道。
　　“哦。”镇长儿子没什么反应。他闭上双眼吐了口气。然后挥下右手。
　　和他们那时如出一辙的红色光膜亮起，将三只青鸟牢牢包裹在内。青鸟们还没有反应过来，无数尖矛便从外侧刺了进去——两只被戳成了筛子，无助地扑闪着两双翅膀，顺着光膜内壁缓缓滑下，鲜血淌了一地。
　　他们抽搐着，漆黑的眸子中充满仇恨。青色的火光猛地燃起，他们将自己的身体燃为灰烬。灰白的粉末雪花似的散落在地，渐渐被血液染成深色。
　　为首的那只青鸟只中了一矛，他张开嘴，发出人类耳中听不到的悲愤吼叫——尼莫顿时捂住耳朵，那旋律压抑而令人心碎。
　　“欢迎你们前来讨伐，魔鬼的使者。”镇长儿子——蒂格冰冷地说道，“如果可以，我们希望和你们彻底做个了结……就这么翻译。”




第61章　所谓拯救
　　一切发生得过于突然。
　　矛雨降临时奥利弗一个挣动；　下意识想要拔剑阻止。可他的手还没碰到剑柄，两只青鸟便倒在了地上。他眼睁睁地看着它们在他面前涌出鲜血，化做细小的灰烬。那曾经美丽的生物除了一地深色的血迹；　什么都没有留下——哪怕是一片青色的羽毛。
　　就在几秒之前；　奥利弗能看见它们微张的鸟喙；　但随之而来的只有绝望的静寂。
　　他将视线转向镇长儿子那边——大块头青年的表情依旧镇定，但脸色几乎变得和他的帽子一般苍白。他缓缓在圣典封皮上做了个手势；　红色的光膜逐渐变得透明。仅剩的那只青鸟站在一堆灰烬之中；　没有眼泪；　没有声音；　被羽毛覆盖的脸上看不出任何表情——他只是站在那里，任由穿透身体的矛放出温热的血液，活像连痛觉都失去了。
　　他非常缓慢地举起臂膀上的那对翅膀，虚弱地打着战语。
　　“好。”那姑娘干巴巴地翻译道，她的声音平板；　没有波动。“……它是这么说的。”
　　青鸟没有去拔那支矛。他挣扎了很久，勉强飞起，在空气中甩出一串猩红的血珠。今天的天气很好，那青色的身影本应该优雅而完美地融入天空。可那支黑色的矛穿透了他的臂膀；　他飞得歪歪斜斜。
　　尽管阳光十分明媚；　奥利弗突然觉得有些冷。他将手指从剑柄上挪开；　缩了缩身子；　好保证黑影确实地遮住自己——随即他便发现；　黑影自身也在颤动不止。
　　他连忙转过头去——尼莫没有在看他；　他甚至没有在看任何地方。黑发青年紧紧地捂着耳朵，面无表情，眼睛看着虚空中的某个点。他的双手手指甚至缠着不少摇动的细小黑影，帮他堵住每一个可能钻入声音的缝隙。
　　奥利弗伸出手，轻轻抓住对方的两只前臂。“他飞走了。”他很慢地做着口型。
　　尼莫终于松开了双手，黑影在阳光下崩散。他仍然盯着某个不知名的角落，似乎在拼命稳定情绪。
　　“你听不见，对吗？”尼莫用非常轻的声音说道，“我真羡慕你，奥利。”
　　那“无声”的惨叫和悲鸣。
　　尼莫不敢和奥利弗对视，他怕自己绷不住情绪失控。青鸟的曲调震撼人心，他之前感受过其中的温暖与爱，也确实领教过愤怒和仇恨的旋律。但这是他第一次听到绝望和悲伤——他被威瑟斯庞的石柱整个钉在石壁上都比这好受些。那旋律让一切变得又湿又冷，活像腐败的棺木，冰冷发馊的隔夜茶水，或者废墟上厚厚的灰尘。
　　它让他想到老帕特里克的最后。亲人的手在他手中变得冰冷而僵硬的一瞬间，那如同地面整个消失的空虚。
　　而听不见的人们只是望着那悲伤的歌者，不为所动——在彼此眼中，他们或许都是世界上最冷酷的生物。
　　“立刻召集大家。”镇长儿子正了正帽子，没有再去看地上残留的血迹。“我有很重要的话要说。”
　　尼莫舞动着手指，黑影顺着他的意思进行盘旋和折叠。它托着他和奥利弗，将他们的气息和存在感彻底掩盖。他长时间维持着蜷曲的姿势，腿脚却不觉得发酸，而尼莫已经分不出那是舒适还是石头般毫无知觉。
　　白衣的士兵们面色严肃地散去。镇长的儿子——蒂格则缓缓坐下，丝毫不介意白色的衣服被门槛上的尘灰弄脏，他凝视了会儿那滩血，表情中多了丝茫然，像是才意识到自己做了些什么。许久，他僵硬地转着眼睛，打开圣典，无声地念诵着上面的话语。
　　他的声音很小，可尼莫听得非常清楚。
　　“……我们将永远爱我们的亲人，我们的友人，我们的爱人。我们将永远守护他们……”
　　镇长的儿子一遍遍念诵着圣典封底的那两句话，活像它们是能让血腥味散去的咒语。
　　尼莫无意识地往奥利弗的方向靠了靠，对方的体温正源源不断地涌过来。它大概是目前唯一能让他感到温暖的东西——而奥利弗默不作声地伸出一只手臂，半环住他的肩膀。
　　“如果可以的话。”奥利弗小声说道，“我希望我也能听得到。”
　　他们安静地靠在一起，眼看着身着教服的民众们逐渐在院中聚集，而太阳向西边移动，渐渐化作金红色。两人维持着默契的沉默，直到通讯水晶透过布料发出闪烁的亮光。
　　奥利弗将它从胸口的暗袋拿了出来，尼莫倒是很乐意找个什么分散注意力——那估计是安，他默默地想，希望她没什么事——
　　“是我。”骑士长的声音从水晶中传出。
　　他们交换了个意外的眼神，然后一同瞪着那块精巧的晶石。
　　“你们那边怎么样？”
　　“镇长的儿子向青鸟宣战了。这回可能不是什么小摩擦……他们杀了青鸟的使者。”
　　“果然……我知道他们为什么没追着我们跑了。”艾德里安的声音低了几分，“这个镇子里有骨玉的伴生石。”
　　“那是什么？”
　　“武器。”前任骑士长言简意赅地解释，“骨玉来自深渊底部，通常掌握在王室手里。它的伴生石只是受到过法力辐射的石料。黑市上流出过不少，但它们的威力很有限，上面一般睁一只眼闭一只眼。”
　　“这和他们抓不抓我们有什么关系？”
　　“只要使用得当，它们可以将普通的地表魔法转化为货真价实的深渊魔法，而我找到了那个法阵，它正在运行……拉蒙先生，您听说过‘噩梦礼赞’吗？”
　　“……没有。”
　　通讯水晶那边的艾德里安叹了口气：“它能够……不破坏肉体，直接带给敌人沉眠般的死亡。是个范围中等的无差别攻击法术。”
　　“无差别攻击？”奥利弗还没开口，尼莫直接抢过了话头。“他们要袭击青鸟的部族？”
　　“恐怕如此，毕竟它并不适合被用在战场上。”
　　“可刚刚镇长说他不想和青鸟战斗——”
　　“但这绝对不是心血来潮。”艾德里安语调平静，“转化法阵今天刚刚完成，有很多较旧的改动痕迹，看得出制作者有过长时间的犹豫。这说得通——如果部族毁灭，文森镇可以直接出售尸体，他们确实不需要担心我们‘散布谣言’。”
　　“克洛斯先生，您能破坏它吗？”奥利弗松开尼莫的肩膀，开口说道。
　　“如果我还有力量的话，能。现在恐怕谁都不行——它已经被启动，而且相当不稳定，只有施法者才能解除。”
　　“我们会通知杰西那边。他们明天正午才会打起来，我们还有时间。”奥利弗飞快地说。
　　“阻止的时间？”艾德里安顿了顿，“拉蒙先生，说实话，我不认为他们会住手。”
　　“您先待在法阵那边，我……我再想想办法。”奥利弗咬着牙说道，“总会有办法的。”
　　艾德里安发出很轻的叹息，随即他的声音提高了些：“杰西·狄伦？！”
　　“嗨亲爱的。”懒洋洋的声音从水晶中传来，“一个不幸的消息，我被鸟儿们赶出来了——谢谢您的通讯水晶，否则我都不知道要传送到哪个坐标。”
　　“什么情况？”当打算终止通话的奥利弗又将水晶拿近。
　　“他们杀了使者，那帮年轻点的都气疯了。”杰西轻松地说道，像是在谈论今天的天气。“您看，他们甚至把我给赶了出来！早知道我就不去还书啦，从圣地出来的时候给他们逮了个正着。”
　　他低笑一阵，活像这是个极其有趣的笑话似的。
　　“所以我只剩一个情报了——”杰西拖长腔调，“他们似乎并不打算按时袭击，毕竟文森镇破坏规矩在先——告诉我，拉蒙先生，那帮蠢货该不会以为青鸟在这种情况下还会保留传统吧？”
　　他们还真那么以为的。尼莫无言地扭过头去——
　　居民熙熙攘攘地聚集在镇子的房屋之前，他们全部穿着白色的教服，像群不知所措的鸽子般拥挤在一起。他得很小心才能把黑影藏入不起眼的角落。
　　“拉薇妮娅在上。”镇长儿子此刻背挺得笔直，声音在法阵的作用下十分洪亮。“在神的祝福之下，我们聚集在这里……”
　　“我倒有一个主意。”杰西似乎是从艾德里安那里抢过了通讯水晶，以镇子儿子的演讲声为背景，他的声音饱含笑意。“您看，现在我们的时间不多了——计划永远不如变化快，对吧？拉蒙先生？”
　　“说重点。”奥利弗从牙缝中挤出回答。
　　“趁青鸟们还没动手，去除文森镇的祝福就可以啦！如果只是粗暴地破坏祝福，我们可是有个相当棒的人选——没人比恶魔术士更适合这个活儿。只需要牺牲一半的人，保证另一半绝对能活下来。这比全灭划算多了，不是吗？那群蠢人变回青鸟之后，估计站都站不起来吧。”
　　奥利弗将目光缓缓转向尼莫——尼莫则死死盯着那块水晶，紧咬牙关。
　　“我在这边可是看到了个……呃，粗糙但威力不错的法阵。如果我猜得没错，这就是他们灭族的序曲。没人会责怪你的，亲爱的尼莫。您比他们强大得多，您当然有权力决定什么是‘正义’。”
　　尼莫闭上眼睛。
　　黑暗之中，纤细的魔力流动从人们的躯体上扯出，蛛网般笼罩着整个城镇。带着淡淡金光的银色咒线，脆弱而美丽……仿佛随手一拨就会断掉。
　　“您这是在救他们，别犹豫啦。只要您肯动手，我们今天就能给拉薇妮娅一个答复。再说了，青鸟们总不至于把这些人杀光，总会留下几个——”
　　尼莫吸了口气，抬起眼——镇长房屋之前，年轻的父母抱着他们的孩子，踮着脚向房屋的方向张望。为他们指过路的长辫子姑娘牵着弟妹，其中一个男孩还叼着用来吹肥皂泡的草茎。人们静静地听着大块头年轻人的话，没有狂热的欢呼，没有喝彩，甚至透着些麻木和茫然。他们似乎早已习惯了这类冲突。
　　“……你高看我了。”尼莫沉默许久，非常缓慢地答道。“我只是一个凡人。”
　　“可您确实能破坏祝福，对吧？”
　　“我不会那么做。”尼莫说道，他的胃正因为不确定和紧张而绞痛，他甚至忘了去呼吸。“他们会死，活下来的也会失去一切。我没有权利……”
　　“我没有权利决定他人的人生是‘应该’被牺牲的，狄伦。”
　　“您要知道，”杰西·狄伦的口气少见得平静起来，“因为您的决定，他们可能一个都活不下来。”
　　“那是他们的选择。”尼莫提高声音，他的内脏缩成一团，反胃感一波波冲击着他的喉咙。可尼莫攥住拳头，将它们压了下去。“只要一个人想要停止，我们就去帮忙。他们还没有尝试，还没有选择过。”
　　青鸟的命运不该是自己手中二选一的选择题。尽管他不能预知未来，沉重的不确定性挤压着他的神经。可如果他真的像杰西·狄伦所声称的那样强大——那么一定有别的解决办法。
　　恶魔术士不可能维持人形。人类不可能爱上怪物。拉薇妮娅不可能醒来……青鸟们不可能获得一个美好的结局。他们见过太多的不可能，可这世界远远比他们所想象的疯狂，充满着微小的奇迹。更合适的答案一定在某处，他只是还没有找到它。
　　至少这一次，他不太想就此放弃。
　　奥利弗抓住通讯水晶，果断地关闭了通讯。或许奥利弗不会认同他透着危险味道的坚持，尼莫下意识避开对方的目光。结果一双手捧住他的脸，强行把他的脸扭了过来。
　　那双碧绿色的眼睛热烈而直接地看着他，奥利弗脸上没有厌恶或者失望。恰恰相反，他的唇角甚至带了一丝笑意。
　　“我同意。我们不是去‘拯救’他们的。”奥利弗十分认真地低语，声音坚定而清晰。“我们是去‘帮忙’的。”




第62章　锋芒
　　“哎呀。”杰西冲手中暗下去的通讯水晶挑起眉。“拉蒙先生一向这么粗暴吗？”
　　艾德里安抓住他的手腕；　毫不客气地将晶石从杰西手中抽出来，后者倒也没有什么反抗的意思。漂亮的金发青年转过头，脸上堆满甜蜜的笑容；　然而他刚打算开口——
　　“您为什么引导他们？”艾德里安干脆利落地将他没出口的话堵了回去。
　　杰西脸上的笑容淡了几分；　他掏掏耳朵；　提高嗓门。“什么？”
　　“不要装傻。”前任骑士长摇摇头，他目光灼灼地盯着对方。“在地牢的时候我就觉得不太对劲。尽管我看不懂祭祀文字……可如果圣地对青鸟真的那么重要；　您带外人‘参观’肯定需要提前告知；　而您直接将我们带去了那里。如果我没有猜错；　只有一种可能——在您和拉蒙先生对话前；　就已经向帕索塔洛用文字申请了许可。”
　　杰西的眉毛越扬越高，几乎要消失在淡金色的刘海后。
　　“您希望他们见到拉薇妮娅，那本书也是您故意让莱特看到的吧？虽然我不清楚您这么做的目的——您让我们知道了真相，而我们刚接触过镇长不久，镇长的儿子就直接宣战……尽管我不清楚这是不是那位镇长的意思；　但怕我们传出不利的消息恐怕是原因之一。”
　　“太敏锐的男人可是不受欢迎的。”杰西响亮地啧了一声。
　　“世界上没有那么多‘巧合’。”艾德里安冷冷地说，锐利地盯向对面那双冰蓝色的眼睛。“但我猜不透您的目的……刚才您的建议十分实际，您知道他很可能答应——只要莱特先生再脆弱点。”他停顿片刻，“或者再傲慢点。”
　　“我就不能没有目的吗？”杰西摊开双手；　“您真是个死脑筋。”
　　“我说过；　请不要装傻——这一切准备得充分过头了；　您希望我们搅和进文森镇的这堆事情；　不是吗？对于挖角来说；　这样的动作实在太大。”
　　杰西·狄伦笑了。只不过这次他的眼睛半点笑意都没有；　而他甚至懒得掩饰这一点。
　　“我需要知道尼莫·莱特是什么样的人。”他的语气依旧轻佻，“当然，这不是什么大事，可我十分好奇。”
　　“为了好奇心而导致战争提前？”艾德里安少见地哼笑道。“就算莱特先生本来没什么问题，这场战争也很可能扭曲他。他之前只是位平民，狄伦。”
　　“……这才是最有意思的地方。”金发青年嘴角的笑容更大了，他用自言自语的音量喃喃道。“一位平民。”
　　“现在我只剩一个问题。为什么选择传送到我这里？……是因为它吗？”艾德里安转过头，望向不远处辐射着不祥力量的法阵——它看上去平平无奇，甚至咒文都画得七歪八扭，满是涂改的痕迹。它夹杂在工整的普通防卫法阵中，活像个丑陋的疮疤。
　　一块夹杂着白点的暗红石头静静躺在阵心，没有奇怪的光芒或者压抑的力量。如同哪个孩子不小心踢进法阵的普通石子。一只肥胖的飞虫摇摇晃晃飞进法阵范围，随着一缕青烟，整个化作虚无，连灰烬都没留下。
　　“假设这一切真的是您促成的。”艾德里安退了几步，一个转身，利落地取下背上的弓。几乎是下一秒，箭尖就已经锁定了杰西·狄伦的头颅。“那么您不可能没料想过他拒绝的情况。”
　　“您以为我会做什么？”杰西笑嘻嘻地盯着箭尖，这回那双眼睛真的在笑。“提前触发阵法毁掉青鸟族群，或者破坏法阵，好让它炸毁半个城镇？真过分。”他舔舔嘴角，“……果然您比较合适。”
　　“什么？”
　　“一见钟情的对象。”
　　艾德里安扯扯嘴角，持弓的手纹丝不动。
　　“我确实无法解除这个法阵，但如果我没猜错……曾经的‘辉光的启明星’一定可以。”
　　“曾经的我确实可以，但现在我没有力量。”
　　“那又不是什么大事，我能解决这个小问题。”杰西愉快地凑得近了些，眼睛几乎要戳上箭尖。“您应该看得出我是不是在说谎，对吧？只要您肯求我——”
　　“好。”艾德里安十分干脆，没有半秒犹豫。“我请求您。”
　　“……您都没有自尊的吗？”
　　“这种自尊比别人的命重要吗？”
　　“您这样让人很没有成就感！一点都不愉快，唉，好吧……”杰西大声叹气，他气哼哼地在原地站了会儿。随即掏出匕首，麻利地划开右手食指。“别紧张宝贝儿，您应该认识这个法术——现在把领子拉下去一点，别乱动，第一次可能会有点痛。”
　　艾德里安做了个深呼吸，额角的血管愤怒地跳了跳。杰西用沾着血的手指在他后颈涂画法阵，随着对方的动作，艾德里安的表情从不快转向严肃。
　　“你……”他没有用尊称。
　　“别那种表情，我说了，您肯定认识这个法术。”
　　“唱诗班的‘精神牺牲’。”骑士长转过身，敞着领子，眉头皱得死死的。“时间有限，别的我就不问了……你确定自己撑得住吗？我现在完全没有法力剩余，会直接汲取你的力量——如果你的法力不够，不仅破坏不了法阵，你很可能枯竭而死。”
　　“我知道，有没有突然觉得我特别善良勇敢？”
　　“没有。你不是为了这种事情牺牲自己的类型，这意味着你的力量和曾经的我差不了多少。”艾德里安沉声说道，“你到底是什么人？”
　　“一位平民。”杰西露出整齐漂亮的牙齿，“去吧，我的启明星。”
　　艾德里安伸出双手，耀眼的白光在他修长的十指间再次闪耀。他沉默片刻，随即抬起头，深深地看了笑嘻嘻的杰西·狄伦一眼。
　　下一刻，繁复的法阵直接在他的脚下亮起。艾德里安踏着虚空中的法阵，愈跳愈高。旋转的白色法阵在他脚下发出细小的空气爆鸣，他很快来到了那丑陋法阵的上空。弓被拉满，但没有箭被搭上弓弦。纯粹的白色光箭随着弓弦颤动，向下方的法阵倾泻而下。
　　法阵中央的石头终于有了反应。它活物般颤动起来，干燥龟裂的土地上冒出液体似的泡泡。法阵的纹路像被戳破的血管，喷出无数漆黑粘稠的液体——它们没有散开，反而射向天空，如同逆转过来的黑色暴雨。
　　骨玉的伴生石在反击。
　　前任骑士长的动作并没有迟疑，白色的光箭精确地击中那些锋利而不祥的液体黑梭。温暖刺目的光缓慢而坚定地压向法阵，没有漏过任意一个边角。同时，艾德里安直接松开了金属弓，他的双手不断动作，一个又一个不重样的白色圆阵向伴生石轰击过去。
　　终于，一声轻响。那石头仿佛风化般散成暗红色的细沙。
　　那粗糙的法阵彻底死去。
　　艾德里安没有拖延哪怕一秒，他踩着法阵从空中降下，然后双膝一软直接跪在了地上——他似乎想说什么，可刚张开嘴，血液便从喉咙中喷了出来。
　　“我跟您说了。”杰西·狄伦看起来倒没什么异样，只是脸色有点苍白。“第一次会有点痛——毕竟以您曾经的力量，总不至于要用唱诗班的人肉法石。”