[西幻]星辰之冕-第10部分

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　　狗头人。
　　弥赛亚将眼前的形象和从灵吸怪辅脑里的图案相对应，顿时对这群奇形怪状的东西有了个大致印象。
　　传说中狗头人是龙的眷属，但也只是传说而已。龙的身边往往有狗头人的身影，但狗头人并不只在龙身边出现。狗头人的确长着一身鳞片，而且会说龙语（通常听起来像汪汪的狗叫），他们聚族而居，往往给初出茅庐的冒险者们迎头一击，领地里堆满了新人的尸骸。
　　弥赛亚显然不在此列。张开翅膀，迎着海风滑翔，将狗头人屠杀得一干二净完全不需要什么力气。
　　“狗头人！”山姆压抑着兴奋小心说，生怕惊扰了地下一无所知的生物。
　　实际上海风刮过，哪怕他放开嗓子大吼大家，下面的狗头人也什么都听不见。
　　“我的家乡就有狗头人，每季都要付一大笔前雇佣冒险者去清理狗头人！和我家故事里那些神秘美丽的邻居完全不一样！”不知想到了什么，山姆脸上忽然流露出一种迷醉向往的神情。
　　“需要休息吗，你刚才说你饿了。”
　　“不不不，不需要。”山姆迈着小短腿，扶着异乡人爬到岩石上，指着下面众多帐篷围着的中心。
　　狗头人的规划乱七八糟，每个帐篷边上都对着一些好像没什么用的杂物，但大体来看是呈环形，一圈圈围着聚居地中央平地上的巨大雕像。
　　“看，那个雕像！”山姆兴奋地说，“狗头人崇拜龙，中间有白龙的雕像，那条白龙一定在这里！”
　　弥赛亚左看右看，才勉强把那个歪歪扭扭地劣质工艺品和亡灵记忆里那条威武的白龙重合到一起。事实上无需半身人提醒，周围越来越浓郁的龙息已经鲜明的标识了白龙的存在。
　　日光逐渐昏暗，来来去去的狗头人将海鱼从冰里挖出来，混杂着其他不可辨认的东西倒进大锅里，燃料焚烧的黑烟向山上飘来。
　　“下面的狗头人在吃东西，我们还在上边饿肚子，这真不公平。”都灵深一脚浅一脚地把自己从雪里□□，比起轻巧的半身人和弥赛亚，身为矮人的都灵在速度方面有天然的劣势。
　　“这才是最好的时候，狗头人在晚上比白天更强，再等等太阳就下山了！”山姆摸出一包冻得硬梆梆的东西，“都灵，能借下你的锤子吗？”
　　“嘿，我的锤子你可拿不动！”于是两人把包裹放到石头上，一点点用锤子把里面的东西敲得粉碎。
　　三人撇下驯鹿，悄悄潜行到狗头人附近。
　　“等等，都灵，你先不要出去。”矮人瞪大眼睛，对着半身人怒目而视。
　　“为甚——唔”
　　一个褐色鳞片的狗头人拿着擦肩而过，狐疑地到处张望，最终什么也没发现，只得归结为冰下游鱼发出的声音。
　　一无所有的雪地上忽然出现几个毛茸茸的头，弥赛亚默不作声地松开捂住嘴的手。
　　“哦，我再也不和你争辩了。”矮人惊魂未定地说，裹紧刚刚剥下的冬狼皮，“刚才好险被发现。”
　　“对付狗头人，需要足够小心、谨慎、快速，必须在引来一大堆之前干掉他们，要不然就让他们不能一群群地攻击。脚步要足够轻巧，才不会触发他们的陷阱。”山姆不甚满意地提醒趴着的矮人，“亲爱的都灵，你躲在这里就够了。”
　　半身人伏低身体，在冰上疾行，绕开一些看似不起眼的杂物杂物，藏到狗头人简陋的帐篷后。
　　“看到那些过了吗？我带了一包这个，把药粉撒到锅里就好了，注意不要让他们发现。我相信你能行的，勇士。咱们分头走，那样快点。”
　　弥赛亚伸手接过药粉。原本直接杀进去也并无不可，但半身人又给了他一个灵感，凡物总有他所想不到的巧思。
　　山姆裹着狼皮在帐篷间躲躲藏藏，饥饿早已被他忘到天边，仇恨和渴望像一把火，点燃了他的五脏六腑，笑容从他的脸上消失，半身人目光炯炯地寻找着狗头人的破绽，然后灵活地从中穿过。
　　在他的故乡，那个永远飘荡着着馅饼香甜气味的落星镇，总是有一群该死的狗头人在夜里跑进农田割走庄稼，或者翻进畜栏偷走牛羊。
　　山姆回想着当年跟在雇佣兵后面，闯进狗头人巢穴大杀特杀的经历，谨慎地挪动步伐，绕开地上一根隐蔽的绊索，从地上捡起一块散落的石头。
　　准确命中目标。
　　红衣狗头人发出一声尖利的咆哮，恼怒地四处张望，腰间的投石索左右晃荡。石头栽进胡乱摆放的杂物里，发出一声巨响。
　　狗头人怒气冲冲地向杂物里冲去，半身人看准时机溜到锅边，用力把手上的粉末抛进汤里，然后狼皮蒙头，一股脑跑远了。一无所获的狗头人摸着被砸出来的大包，气冲冲地回到篝火旁边搅拌起今天的晚餐。
　　成功了。
　　山姆在一个无人的帐篷里藏身，一边四处张望，但是并没有看到银发异乡人的身影，狗头人也并没有什么异动。
　　不会是跑了吧？半身人心里突然冒出疑问，像泡泡一样越来越大。
　　半身人将疑问藏在心里，重新如法炮制，把药粉扔进狗头人的汤锅里。
　　“那边还有几个。”山姆正清点着目标，突然身上一轻。
　　“好了吗？”都灵跺了跺脚，让僵硬的肢体活动起来。
　　“应该好了。”弥赛亚放下晕乎乎的半身人，“先等等。”
　　“你的动作好快！”半身人重新露出个冒傻气的笑容，用崇拜的眼神看着他，“怎么做到的？”
　　弥赛亚径直坐到雪堆上，肌肤几乎与冰雪同色。还在幽暗地域的时候，他就不止一次地动用隐形术偷袭亦或规避不必要的战斗。潜入狗头人营地这种任务，也只是套上隐形术，走到锅边伸手的程度，和地底的难度不可同日而语。
　　“一定是法术的作用，你是个强大的法师？”半身人还在兴奋地喋喋不休。
　　法师？
　　弥赛亚脑中浮现出卓尔法师的面容。那个卓尔现在应该在地底东躲西藏，逃避来自蛛后的追杀？别的不说，奈哲尔似乎对法术灵能之类的东西也相当热衷，可惜他并不能教那个瘦弱得家伙学会它们。
　　那些东西深深镌刻于灵魂之上，与生俱来。
　　没有反驳，也没有解释，弥赛亚默许了半身人丰富得过分的联想。从另一种层面上来说，他更接近术士而非法师。
　　半身人和矮人缩在掩体后面，用牙齿碾磨着又硬又冷的干粮，天空上是即将下落的太阳，赤红的云霞铺陈在背后。远航的狗头人划着小船在一个小小的港口靠岸，带着渔获走上冰面。在地底埋头苦干的成员也带着满身污垢爬出洞口，陆续聚集在温暖的篝火旁，享用起晚上的美餐。
　　就连矮人也没再抱怨，因为那些狗头人很快就要和这个美丽的世界说再见。
　　一个。
　　两个。
　　三个。
　　矮人和半身人专心致志地对付着手里的干粮，眼皮也不抬。直到最后一个狗头人举着□□摇摇晃晃地一头栽进海里，才欢呼一声，举着斧头和小刀冲进营地。
　　弥赛亚没有参与两人热火朝天的补刀行动，翻身跳上了中央广场的白龙雕塑上。
　　白龙张开翅膀，仿佛在咆哮般张开嘴巴，两支犄角向后弯曲。弥赛亚坐在雕像上，背后靠着它高昂的头颅，正好能借助昏黄的光线看清海中一座冰川上的洞窟。
　　洞窟与狗头人营地远远隔着一片飘满浮冰的海域，孤悬在大陆之外，被冰川断裂带上的重重冰霜掩盖，几乎能让任何人忽略过去。
　　“亲爱的弥赛亚，我的勇士，快来喝一口热汤。”山姆从行李中变戏法似的翻出一套锅具，打劫了狗头人还没来得及收拾的渔获，炖了一锅磷虾海藻汤，冲着发呆（在他看来）的弥赛亚挥了挥大勺。
　　作者有话要说：
　　逛碧水看到了晋江新版合同内容讨论，心塞到死，已经不是周扒皮的那么简单了。写完这本书大概就要江湖不见了。


第24章　越级打本（三）
　　“屠龙勇士们，累了一天，到火边休息休息吧。”山姆围在火边，正卖力地搅动着汤锅。
　　都灵第一个凑到火边，借着篝火的余温把冻成冰渣的酒重新化开。
　　“天暗下来了，就在这里过夜吧，帐篷打扫一下就能住人。”矮人含含糊糊地说，一点汤汁溢出嘴角。
　　“我也这么想，晚上上路太不安全。”半身人扬起勺子，给弥赛亚盛了满满一碗。
　　“我同意。”
　　弥赛亚没有反驳，在他的感知范围，白龙没有丝毫远走的迹象，散发的波动十分稳定。既然如此，那今天还是明天都没有什么区别。更何况一天的路程，消耗了矮人和半身人相当一部分精力。
　　“那我们先来决定下今晚的谁守夜？”
　　“我先来，上半夜是我的。”矮人率先提议。都灵这才发现，矮人的热血仍在他体内流淌，他原以为灾厄之年打磨掉了他所有的莽撞和冲动。现在，他依然想要在这片偏僻贫瘠的土地上干出一番大事业。
　　“我睡不睡无所谓，加上我，明天就能到白龙龙巢了。”
　　“有了你们，我就不加入了。不过，我可以在营地边放点小玩意儿。”山姆信心满满地从包里翻出一堆细碎零件。
　　“哦，是盗贼的东西。”
　　“叫我游荡者，我从来都不干那种活儿，我做的都是正当生意，别把我和那些败坏职业声誉的家伙联系在一起。”
　　都灵尴尬地耸了耸肩，举起双手。
　　“好吧，我道歉。就算在凛冬堡，我也没听见哪家丢了东西，你的确是个正经人物。”
　　吃饱喝足后，太阳完全落入地平线以下，点点余晖还残留在天顶。
　　山姆拿着一堆零件和丝线拼成了几个报警装置，把东西深深埋在临时掘出的沟渠里，倘若晚上有怪物靠近营地，踩动机关后会发出刺耳的警报声，还会喷出酸液攻击。
　　半身人动作敏捷，在他重新钻进帐篷时，月亮还没有升上来。
　　“现在还有点时间，我们要不要先来玩一把？”山姆搓搓冻僵的双手，从铺盖卷里掏出一叠叶子似的东西，那是各种族间广受欢迎的纸牌。
　　“不了，忘记守夜就麻烦了。没有怪物还好说，有什么动静就来不及了。我只带了铸造手札，你看得懂我写的什么吗？”
　　“那亲爱的弥赛亚，你呢？”
　　弥赛亚正忙着给新买的长刀上油，闻言抬起头。
　　“我不会。你手上那个是什么东西？”
　　“天哪！”半身人夸张地张大嘴，“你居然不会玩？连最古板的贵族家里也偶尔会用这个放松放松，你该不会是从哪个……哪个与世隔绝的地方出来的吧？”
　　弥赛亚心中一凛，如果不是确信他对自己一无所知，他就差掐着山姆的脖子逼问他从哪里知道的。从某种意义上来说，囚牢半位面的确是个真正与世隔绝的地方。
　　“那很好玩？”
　　“那本身没多少乐趣，真正有乐趣的是玩牌的人啊老兄。”山姆勾了勾手，努力几次后只能遗憾地拍了拍他的手臂。
　　“也不要太醉心于那些高雅的艺术了，偶尔也需要从天上下来，看看地上的东西。”
　　艺术？
　　收刀回鞘，弥赛亚决定等到回去之后，向半身人好好请教那些陌生的名词。
　　“说起来，凛冬堡的人都觉得我异想天开，你们怎么会想和我一起去屠龙的？”
　　“白龙有什么，”都灵不以为然，“你让我去打一只红龙我可能不敢去，白龙这家伙还是很容易的。”矮人撩开袍子，露出里面制作精美的重甲，光滑的平面上蚀刻了繁复的魔纹，在弥赛亚视野里闪着微光。
　　很眼熟。
　　重甲上的魔纹和灵吸怪辅脑里的记载很有相通之处，总共赋予了三个效果，力场盾、冰霜抗性和一个力量增幅，三个互不统属的魔纹在首尾处巧妙地衔接起来，形成一个古怪而美丽的花纹。三枚宝石镶嵌在上面，作为能量核心。
　　就是没有刻上减重的魔纹。
　　“龙皮龙骨都是锻造的好材料，龙血要么制成墨水卖给法师，要么能给刀剑淬火，龙肉可以吃，哪个地方都有用处，当然想要一条白龙到我面前来。”
　　“哇哦。”山姆啧啧赞叹，“你真厉害。”
　　“是龙诶，什么东西比龙更壮美？更有野性的凶猛？更纯粹的力量？我要把他的力量和骨肉铸成更完美的作品，献给伟大的铁锤之父杜尔加，让我的技艺走向巅峰！”
　　“说得好，说得好。我现在的愿望就是早点找到我丢掉的货物，如果没损坏就在城里卖掉，然后赶紧回家。我不想再忍受这糟糕的天气了。”
　　“说起来，我都有点想回家了。山姆，我在灾厄之年搬到这儿，现在南方布兰德矿坑和白银城还有那种浑身流脓的怪物吗？”
　　“你是说那些畸变者？”半身人欢快地回答道，“灾厄之年突然结束以后，那些东西就没那么强的力量了，各地神殿组织人手基本把大道上的都解决掉了。但在野外可能偶尔还会遇到几个。”
　　“那我就放心了，有空我也要回家探探亲，和老师几十年没见了。”矮人略带感伤地放下酒壶，目光穿过帐篷，投向远方。
　　“嘿，弥赛亚，你怎么不说话？”半身人戳了戳他的腰，“你为什么想要来屠龙？”
　　“为了钱。”
　　“钱？好正常的答案。”半身人摸着下巴，“你就这么确定这次一定能屠龙？像你这样的人，应该会有很多钱来着啊。”他这样走在街上都能让人撞路灯，走到珠宝店都会让宝石黯然失色的存在，怎么看都像是刚刚从王宫里走出来的。
　　“钱对我来说不重要，但是对某人重要。”
　　“你对那个人真好，竟然冒着这种危险过来屠龙。你一定是位想要夺取贵妇人芳心的骑士。不知道是何等美人，让你这样钟情。”这种人山姆也见得多了，贵族家庭里总有些空虚的贵妇人，丈夫和情人聚在一起，她没事就去和俊美的骑士勾勾搭搭，最好是涉世未深的青年。玩腻之后就让他去做一件几乎不可能完成的壮举，以此作为一个恶劣的玩笑和谈资。
　　究竟是什么样的女人，才能狠心让他去送死？
　　弥赛亚不带感情地斜睨了半身人一眼，贵妇人和骑士对他而言都是陌生的名词，只能隐约察觉到背后的窥探之意。
　　“贵妇人？”弥赛亚挑了挑眉，在嘴里反复咀嚼，“美人，嗯？”
　　山姆自知失言，连忙补救：
　　“那一定是为了你的朋友，你们的关系真令人羡慕，让你为了他能挑战巨龙。”
　　朋友？如果是说他把奈哲尔从灵吸怪手里捞出来，一路解决掉各种怪物，来到地面上的话，那的确是好得不能再好的朋友了。
　　“是个沉默的人，脾气古怪。”弥赛亚点头，嘴角微微带了笑意，不知道脾气古里古怪的小家伙听见“朋友”这两个字会是什么表情。
　　山姆大大松了口气。
　　“屠龙以后，我可以认识认识你朋友吗？”
　　“你见过。”
　　半身人歪着头想了想，从脑海里翻出一个被斗篷遮住，只露出优美弧线的下巴。
　　是他。
　　他应该还有嘶哑的声音，和极度不耐烦地口气，露在外面的手指干净修长，活生生一个法师模板。听说法师做起实验来就像把黄金堆起来烧掉，难怪他们俊美的勇士会为了虚无缥缈的承诺跟着他这个一无所有的小商人东奔西跑。
　　“你是个商人。”弥赛亚忽然想起一件遗漏的事情。
　　“嗯，怎么了？”
　　“稀奇古怪的东西都有销售吗？”
　　“是啊，无论是最深海底的珍珠，鱼的眼泪，还是鸟的呼吸，吸血鬼的心脏都有卖。”
　　“我需要一些煤灰和盐粒、一盒蜡烛、一大块硫磺、若干个萤火虫、一大卷铜线和银丝、几个铃铛、一管水银、龟壳、滑石粉、云母……”
　　从半精灵撕下告示开始，弥赛亚就有种预感，他会和自己分别一大段时间。弥赛亚毫不怀疑奈哲尔的魔法天赋，笼罩在他周身的灵光简直能令一个毫无防备的普通人就此瞎掉。哪怕自己所有物即将被某个法师夺走，他也并不愿意违逆半精灵的意志。
　　“等等等等，你要的是初级法师材料包？”半身人忙不迭打断他的话，生意上的事，他总是很兴奋。
　　“在南边的时候我也做法师的生意，打成包的材料总是很受欢迎，哪怕贵点也没关系。北方没什么法师，所以我就没在箱子里装太多。但愿那头白龙没把那些乱七八糟的扔出去。”
　　“你的朋友是跟在预言之眼阁下身边？我听说过北方法师里这位最强，传说他一直看守着最后战场的遗迹，也不知道是不是真的。”半身人眼睛闪闪发亮，短暂感慨之后又重新回到主题，“要是你朋友有兴趣长期购买的话，咱们合作愉快。”
　　被冷落许久的矮人忽然掀开门帘，一阵冷风裹着雪花飘进来。外面的天空已经变成了宝石蓝色，闪烁的星辰密密地排布在穹顶上。
　　轮到守夜的时候了。
　　山姆钻进被窝，小声对同伴道了一声晚安。
　　“晚安。”
　　“晚安。”


第25章　屠龙
　　天一亮，一行人就离开了营地，在蒙蒙晨光里准备出发。
　　龙巢和营地还远隔着一片飘满浮冰的海面，因此必需要划船经过这片危险丛生的水域。
　　“没想到我会在冰海里开船。”半身人挥动木杆，打开撞过来的碎冰，“等我老了，我要把年轻时候的冒险都写进回忆录里。这里的水真美，像毫无杂质的蓝宝石一样，里面还生活着这么多别的地方看不见的水产。捞起来运到南边去，给贵族老爷尝尝鲜，肯定有个美丽的价钱。”
　　“专心，别让冰撞到船上了。狗头人的船粗制滥造，我可不想在水里冻死淹死。”都灵用桨敲了敲船沿，提醒道。
　　“好的，矮人老爷。”
　　上天垂怜，总算没让这艘小破船在中途沉没，然而一道新的难题又重新横在这队冒失的冒险者面前。
　　白龙的龙巢建立在冰川边缘，一道几乎垂直于海面的冰崖上，参差的冰柱挡住视野。冰川上每时每刻都有冰雪不断剥落，坠入海中，矮人不得不仰着头，随时调整方向，以防被高空坠物砸穿船底。
　　“这条龙真是……狡猾。”都灵怨念地瞪着头顶，“山姆，把包里的登山镐拿来，咱们要出发了。”
　　“马上就好。”
　　“你们都会爬山吧？”
　　“当然，我还经常和人登山比赛呢。”
　　都灵率先把登山镐砸进冰里，踏着冰凌向上攀登。洁白的冰墙之上出现了几个小点，正在奋力向上行进。
　　重甲平时对他来说根本不算什么，爬上冰川的第一时间几乎感觉不到费力。约莫爬到三分之二的时候，熊皮袄子冻成了硬壳，里面的铠甲像活过来了一样，勒着他的脖子直往下坠去。
　　都灵觉得有些窒息，手上也脱了力，镐子栽进冰里也有些绵软。冰面异常平整，爬起来总是打滑，难以受力。半身人紧紧挨着矮人，脸涨得通红，也不知道是冻的还是热的。
　　山姆还总算记得没张嘴呼吸，否则吸进的冷风足以让他剧烈咳嗽起来。刺骨寒冷透过手套深入肌理，手指不听使唤地痉挛起来，半身人强忍住不适，紧抓住铁镐，透过满是冰霜的眼睫往上看去。
　　俊美的年轻人游刃有余地在突起的冰锥间跳来跳去，登山镐完全失去了作用。使在这样的条件下，依然是一身单衣在风中飘荡，似乎寒冷对他全然没有任何效用。
　　真羡慕他啊。
　　半身人想，在这么光滑的冰崖上还能行走自如，就像是只灵巧的雪豹一样。比起弥赛亚，他们就像是两只大毛毛虫挂在登山镐上晃悠。
　　似乎感应到山姆的视线，年轻人回头看了落在身后的同伴一眼，然后继续轻盈地上升。都灵和山姆不乏吃惊地发现，身上的负重奇迹般地减轻了，每次爬升都更加轻易，仿佛有只看不见的手在托着他们似的。
　　等到山姆最后一个气喘吁吁地趴到洞口里时，都灵正坐在地上修整，结冰的袍子被扔下。弥赛亚侧对着他，靠在墙边，一半阴影，一半光明。
　　想都不用想，山姆肯定知道自己现在一定无比狼狈，最起码他引以为傲的黑头发现在正黏黏地贴在头皮上。半身人在身上摸索着水囊，大汗淋漓地灌了几口水，随后压着声音小声咳嗽起来。
　　他有种不太好的预感，爬悬崖都这么累，之后屠龙恐怕不太顺利。
　　“先歇会儿，你这个样子，不要说屠龙了，我看你能到白龙身边都够呛。”都灵啃了几口干粮，担忧地看着萎靡不振的半身人，就连银发的年轻人都同意地点了点头。
　　休息一下也好，就一会儿……
　　山姆想着，就这么往后一仰，睡着了。
　　弥赛亚悄悄隐进黑暗，顺着那些宽阔的甬道前进。这条不知名的巨龙为自己挖掘了一连串复杂的地下结冰隧道，有些甚至蔓延到了庞大的水下冰山中，一些不起眼的魔法小陷阱布置在不明显的角落，在他的感知里散发着耀眼的灵光。
　　这些只不过是用来混淆敌人感知的伎俩，浓郁的龙息弥漫在巢穴里，而它的源头不在深处，也不在下面，而在——
　　三个路口摆在面前，弥赛亚毫不犹豫地选了左面。
　　真正的龙巢在上面，那条白龙正片刻不离地守在它的金币