[红楼]大丫鬟奋斗日常-第7部分

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　　被这事一打岔，娘儿俩个直到晚上睡觉的时候才又说起贾元春的事。
　　朱嬷嬷正为这事恼怒不已，“这府里跟个筛子似的，我就怕这事情瞒不住。要真出了事，我这儿只不过丢了颜面，大不了回南边去做个绣活营生。”她摩挲着朱绣的背，恨道：“只怕这一院子的丫头婆子、管事媳妇都不能活命。”还有荣国府剩下的三个姑娘，就都完了。
　　“胆大妄为，还糊涂透顶！”朱嬷嬷骂王夫人，“也不想想别的女孩儿该如何自处。”
　　朱绣心道，人家根本就没考量过其他的姑娘小姐，反正又不是她自己的亲闺女。
　　“应传不出去，二太太指望大姑娘进宫封娘娘呢，必然得谨慎的。”朱绣想，若是传出去，也就没那千古奇书了，该是无妨。
　　朱嬷嬷倚在靠枕上，摇头道：“能被何嬷嬷看见，会多隐秘？咱们还是得先堵上洞，唉，若是有法子，我现下就带了你出去就好了。”
　　听这话，朱绣忙从被窝里支起身子，就听朱嬷嬷笑说：“我心里头有个意思，想把你讨回家里去，长长久久的做对亲母女。我这家传的手艺，也都传给你，可好不好？”
　　朱绣心头一热，眼睛就湿了，从嬷嬷悉心教她刺绣的时候，她就模模糊糊猜到了两分，只不敢信。
　　见小丫头掉着金豆子还一个劲点头，朱嬷嬷忙给她擦擦，又掖了掖被角道：“这是咱们娘儿俩前世修的缘分，我之前也没想着，这辈子孤零零的，到老了还能有个小闺女疼。”
　　“您不老……”朱绣抽噎着说，嬷嬷也才四十岁，如何就老了。
　　朱嬷嬷就笑了：“我生在姑苏，那里都叫姆妈，绣绣以后也叫嬷嬷姆妈。”
　　“姆妈！”她如今也有了娘亲，有妈妈疼了。
　　朱嬷嬷眼眶忽就红了，忙把闺女搂进怀里，“明儿我就去史封君跟前明公正道的认你作女儿。”她叹息道：“本想着交了差事寻个由头把你带出这府里，再摆酒认亲。可天不由人，我就怕万一大姑娘的事情传出去，连救你的余地都没有。定下了母女名份，好歹有我说话的地方。”


第13章　夺管家权
　　梨香院东厢房里正温情脉脉叙母女情的时候，正院却灯火通明，院中鸦雀无声，丫鬟婆子一个个远远地站在廊下听候使唤。
　　贾母坐在小花厅上，面色铁青。周瑞家的跪在地上发抖，王夫人站在一旁，不敢说话。贾元春躲在碧纱橱里，羞的满面通红，用帕子捂着嘴默默流泪。
　　“这会子倒装的个锯嘴葫芦似的，拿主意的时候你怎么不把那招祸的舌头藏起来了！”
　　“罢罢罢，赶明儿我倒要问问王家，怎么就教出这么个胆大妄为、敢祸害人家全族儿子女儿的闺女来？！”
　　才多长时间，为着元春进宫的事，王夫人就连捅了两回篓子，这会见贾母说话毫不留情面，脸烧的通红，“老太太消消气，这也是为了孩子的前程，此事媳妇做的机密，保证不会传出去半个字。”
　　闻言，贾母冷笑：“机密？若机密我怎么知道的？”
　　王夫人低下头，暗暗瞪了脚边周瑞家的一眼，不敢还嘴。
　　“我知道你心里只怕赖我盯贼似的盯着你们，心里头不服气。”贾母道。
　　王夫人无法，只得跪下请罪：“求老太太体谅我这当娘的心，珠儿去了，宝玉还不顶事，元春又要进宫去。我只想着孩子若是有个位份，不拘大小，也不必给人低三下四的当奴才使唤……”
　　贾母益发生气，挥手把小几上的盖碗扫下去，茶叶茶水泼了王夫人一裙子：“我的元春要去受罪当奴才，这是谁作的！啊？现在还有脸说，王氏你不害死她们姐妹不罢手是罢？”
　　骂的王夫人泪水涟涟。
　　贾元春见母亲受责罚，想求老太太宽恕，又羞窘难堪到不能出去。
　　碧纱橱幔子一动，贾母就看在眼里，见元春终究没出来，眼里便闪过一丝失望：到了这步田地，不怕她破罐破摔豁出脸皮不要，就怕这又端着又学狐媚，两头不沾。
　　元春要是现在敢站出来，那她母亲想的那条路她兴许能走通。可如今屋内无旁人，她也舍不下自己的脸面，那这以色邀宠的路从根子上就给堵死了。最怕连以前那矜重端庄的模样也弄丢了。
　　想到这里，贾母愈发意兴阑珊，摆手道：“为着元春和宝玉，我给你扫最后一回祸患。只是…这些日子你也别出来了，管好你身边的这张嘴，但凡传出一丁点言语，你就回你王家去罢。”
　　王夫人脸煞白，这是要夺她管家权、让她禁足的意思。
　　到了次日，王夫人果然病了，管不得事。眼下又到了年关，贾母便命王熙凤接过手来管家理事。
　　王熙凤没想着年还没到，天上就落下这么个喜事来，兴兴头头的谢过老太太。又急忙去看她姑妈，见她姑妈黄着脸起不来床，倒唬了一跳，一叠声的命去请太医。
　　王夫人连忙拉着她的手，道“不过是这一年事多，累着了，我歇歇就好，不必劳烦太医。况且大年节的，传出去又不好听。”
　　王熙凤这才罢了，看一眼底下站着伺候的人，问：“周姐姐呢？她自来是最妥帖持重的，怎么这会子不在太太跟前侍候？”
　　王夫人就抽回手，拿帕子拭一拭唇角，语焉不详道：“她家里有些事情，我就叫她家去了。”
　　熙凤出来的时候还有些疑惑，疑心这里边有她不知道的事。不过老太太既把管家权交给她，她必然要拿出手段来，让众人都瞧瞧她的本事。
　　熙凤这厢心里头坚定了跟着老太太走的心思，不仅立刻就唯贾母命是从，还变着法儿戏谑笑闹引贾母高兴。贾母果然就更喜欢了，不等过完年，王熙凤料理内务的权柄就抓稳在手里了。
　　依着那日晚上所说，朱嬷嬷果然寻了个机会在贾母跟前说起要收朱绣作干女儿的事。
　　贾母笑道：“这果然好，也是那丫头的造化，入了你的眼。”说着又指向王熙凤：“我们家这个破落户还收了个女儿呢，她那干女儿的年纪比她大了一番去，这是个不害臊的。”
　　凤姐儿一面亲自捧上茶请贾母吃，一面嗔道：“老祖宗这话好没理！那些人头比她大的有的是呢，赶着我叫妈，我都没理。听老祖宗这话，明儿我还得理一理，再收两个才是呢，不白得一句老祖宗的骂。”
　　朱嬷嬷听了这话，心下一沉，贾太君话里话外这意思，像是并不肯把绣丫头的奴籍给她。
　　“二奶奶虽年轻，但调理的出来人哪个不出息？我只盼着我那绣丫头日后及得上二奶奶半分，就心满意足啦。”朱嬷嬷面上带笑，却是把朱绣提到和王熙凤等同的台阶上，言下之意就是想要荣国府把人放出去做良民。
　　谁知贾母却笑道：“我调理出来的丫头哪个不比她灵巧，朱嬷嬷要不放心，赶明把那丫头放在我跟前，我一调理，比这个人强出十倍去！”说着还一指凤姐。
　　朱嬷嬷只得笑道：“这可是沾了老封君的光了。那过几天我借贵府地方摆酒请客，老封君要得空，还请赏脸来吃杯酒水。”说毕，又言笑晏晏的请熙凤赏光。
　　等朱嬷嬷告辞出去了，王熙凤才问道：“不过是个小丫头，老太太何不直接给了朱嬷嬷？朱嬷嬷有个宫里出来的好名头，人面广，又是姑妈家里的供奉，咱们给她面子就是给林姑父家面子。何况老太太素日赏的一匹布都比个小丫头贵重，难不成这里头还有别的缘故？”难道那丫头是大老爷跟哪个下人的媳妇生的私生女儿，或是两府其他男人的女儿？
　　贾母见熙凤想歪了，笑骂道：“你说的我难道不懂？只不过那小丫头很有些家传的本事，赖大家的那把枯草一样的头发，吃了半月她做的药膳就乌油油泛着光。眼见你大妹妹要入宫，我还想让那丫头给元春也调养调养。”
　　熙凤一听，笑道：“咱们家还藏着这样的人才。不过那丫头能多大，想来也就记着些方子，使人把方子要过来便罢了，大妹妹带进宫去也能受用。”
　　贾母笑指熙凤道：“你这猴儿，惯会讨巧。人家那丫头可不是个藏私的，谁问她也都说了，只是这些东西跟天份缘法有关系，平平一样的药材食物，一起法子做了，旁人不光没她做的滋味好，连效果也不如她的。况且人家还会因人拟方，虽及不上那些积年的太医大夫，可人在咱们家，咱们用着比外头的方便。”
　　凤姐儿便抚掌笑道：“要真是这样，那还算个宝贝，是不能轻易放走了。只我心里就有些不信，才多大点人儿，怎的就会那样多？”
　　贾母道：“你才见过多少人！想来这丫头家里就是杏林传家，这些人都是从会吃饭就开始识药背方子。况且她这样的也不算什么，不说旁人，就是你宝兄弟，才四岁的小人儿，对出的对子就是经年的学究都赞好。”
　　凤姐马上奉承道：“她是谁，能和宝兄弟比。老祖宗别说我轻狂，满京城出去问问，有几个及得上宝玉那样聪明的呢！”
　　等赖嬷嬷进来陪着贾母说话，王熙凤才离开去她自己院子的小厅管家理事。
　　贾母挥退地下侍奉的丫头媳妇，问赖嬷嬷：“都已妥了？”
　　赖嬷嬷笑回：“妥了，人家都知道她被北边的行商瞧上，连她贴身伺候的妈妈丫头一起赎出去带走了。”
　　这个“她”，自然是指那个王夫人找来的瘦马出身的红倌人。
　　贾母就点点头，道：“你办的事我放心，只别露了行藏就好。”
　　赖嬷嬷亲自给贾母捶腿，“全扫干净了，任谁也甭想牵扯到咱们大姑娘身上。就连府里，也不相干。您让我找的人，我给找了个清白又温厚的姑娘，身形也窈窕相似的很，后日有人便奉太太的命令，用小轿抬进来。”只怕太太得气死。
　　贾母心里就一松，那红倌人没了，这人证源头也就消失了。纵使有人瞧见周瑞家的带人进门，她也给找好了由头，只说王氏大度贤良，因她自己身上不好、现有的姨娘又病歪歪的，要给她老爷寻个可靠的人伺候就完了。
　　王氏既然如此贤德，自然要亲自相看过的，这才有了周瑞家的避着人把姑娘带进来。
　　赖嬷嬷低头揉按贾母的膝盖，嘴角一撇，不知这二太太怎么想的，闹得一出一出的，反倒连累她连日在外头跑。如今可算是搬起石头砸自己的脚，招进来这么一个娇俏可人的小姨娘。
　　赖嬷嬷想起方才在外头听见的话，因笑道：“我听说朱嬷嬷相中了咱们府里的丫鬟，要收做女儿？唉哟，皇宫出来的嬷嬷谁都不瞧，偏生瞧上咱府里的，这可是老太太的人都规矩能干，才有这样的造化。”
　　贾母也笑道：“这丫头还是你媳妇举荐调派的，可见，你们婆媳俩个眼神都亮堂。”又叹息道：“若不是出了这档子事，朱嬷嬷看上那丫头，她不用说话我就给了，一个小丫头值当什么呢。只是如今，至少在你大姑娘进宫前，我不能教府里放出去一个人，免得再出了什么变故。”
　　赖嬷嬷也笑道：“老太太经事是惯了的，饶是都抹干净了还这么谨慎，我们白吃了那么些年的米，连您的万一都没学来。”心里把来之前要说的，给孙子求出身的事情按下不表，恐怕老太太是没这心情的。
　　贾母呷了口茶，忽道：“明儿把云丫头接过来跟我住，大年下事务忙乱她婶子且顾不上她，留她住过年去再说。”
　　赖嬷嬷心里一动，都快过年了还要把侄孙女接来？这是要留史大姑娘长住？因探贾母的口气：“我让家里媳妇亲自去。可用给云姑娘收拾出一间屋子来？”
　　贾母想一想道：“不必，让云丫头住在西边暖阁里，宝玉跟着我睡碧纱橱里头。倒是得给云丫头派个得用的丫头照料她。”
　　又道：“把院里的珍珠给她罢。”
　　赖嬷嬷一愣，那个丫头是太太挑派来的，她不信老太太不知道。
　　贾母半阖上眼，她自然知道那丫头的底细，也知道王氏的想头，想用那丫头日后做宝玉屋里的耳报神罢了，先前珠儿屋里也不是没有。
　　自打把宝玉抱到正院养活，这些幺蛾子就没断过，先前贾母还把那些丫头给赏出去，现在她也不愿白费力气了，只要王氏没断这念头，便总会变着法儿塞人进来。
　　她看这珍珠相貌平常，料想小爷们都爱俏，日后便是收做房里人也笼络不住爷们，便把她留下又何妨。
　　况且，王氏之前看不上云丫头已叫贾母心里郁气许久：她娘家的人，就算是个父母双亡的小丫头片子，也轮不上她王氏嫌弃。先把那珍珠派过去侍奉云丫头，就看王氏膈不膈应，舍不舍得废掉这步棋。


第14章　离开
　　一个如花似玉、妖妖娆娆的小姨娘被一顶粉红小轿从侧门迎了进来，当晚二老爷就歇在了新姨娘屋里。第二日，因主母王夫人还病着，便简了敬茶的仪式，只与贾政的两个旧人赵姨娘、周姨娘相互厮见过。赵姨娘醋溜溜的说了不少酸话。
　　后二日，正是朱嬷嬷摆酒请客的日子，连熙凤都过来吃了杯水酒，其他上中下三等人家多有来烧热灶的，沸沸扬扬，好不热闹。
　　朱嬷嬷那日在贾母跟前特意说要摆酒认亲，就是因为眼见贾母不松口，她暂时带不走闺女，特特做出来给荣国府上下看的——郑重其事摆了酒，才不会让人趁她不在时，小看欺负了小闺女。
　　要不是为这个，她又不是没银子没地方，谁愿意在人家府里头委委屈屈的请客？一个正宾都没有，连台小戏也不能请。
　　那日从荣庆堂回去，朱嬷嬷就猜度着这老夫人定是知道红倌儿这事了。果然，隔日就听说贾大姑娘的奶母中风不行了，大姑娘慈悲又孝顺，跟着病倒了，再也没出现在梨香院里。
　　之后荣国府二老爷就纳了个新姨娘，这先前可是一点风声都没听说。若真是那位王太太为邀买名声主动给丈夫纳的，绝不会连那小妾的主母茶都不吃——九十九步贤惠都装了，就差这最后一哆嗦，反不做全了？难道这国公府的当家太太就这样蠢。
　　朱嬷嬷心头一转，就有数了，这是描补之举。
　　既然这么小心，那么恐怕在那位大姑娘进宫站稳脚跟前，这荣国府都不会放人了，尤其是接触过那位大姑娘的下人。
　　再一则，她和何嬷嬷教导贾大姑娘的日子定然也要到头了。若她是贾家老太太，出了这样的事，也会把外头的教引嬷嬷远远打发了。受过那种调教，不管成不成，这姑娘的仪态动作总会沾带出来一些东西，姑娘的奶妈子都能看出来，更何况她们。
　　是以，朱嬷嬷不理睬何嬷嬷那见了鬼的样子，风风火火的赶忙在梨香院里开了三桌。当着众人的面，院中设下天地香烛，奠茶烧纸后朱绣磕头改口，并送上自己做的针线。朱嬷嬷喝了茶，把一双银镯套在朱绣手腕上，认下了闺女。
　　就有懂门子的嘀咕，说这可不像认干女儿，看那意思倒好似认义女、养女的态势。
　　好事的就说这干女儿还不就是义女吗。
　　那媳妇就摇头，这里头差别大了：干儿子、干女儿就是个名头；义子义女则是有了名份，与师徒差不离；养子养女比义子义女更进一步，添了抚育的情分……而养子养女中有一些可以被称为继子继女，这就厉害了，得改姓、上族谱，和亲生儿女一样有继承权……
　　这一日，朱绣又见识了不少执事大丫头，巾扇布头、戒指银锞子都收了不老少。幸而有青锦过来帮着她打发赏钱并道谢。
　　珍珠也过来了，眼带羡慕，送了两色她自己做的针线，略一坐就要回去，朱绣忙要挽留，珍珠说史大姑娘跟前离不得人，推辞去了。
　　至晚间，朱绣收拾了一包袱东西让青锦带回去，或自己用，或散与众人都使得。两姊妹也没有那些虚应客气，青锦撒娇搂着朱绣蹭蹭，拎起包袱就回去歇息了。
　　朱嬷嬷也累得不轻，别看这府里主子不多，但整个人口却多的吓人，各房主子派了跟前的执事媳妇来道贺，全只是看在朱嬷嬷面上，只能朱嬷嬷去应酬，又有赖、林诸家送了礼来，朱嬷嬷也得道谢。
　　倒是朱绣年纪小有活力，不觉得累还神采扬扬。等两人浴过，朱绣拿出本事，给她姆妈好好地按了一通筋骨。
　　朱嬷嬷只觉得浑身都松快了，她这是名正言顺的享闺女的福了。她脸上透着红润，差点舒服的睡过去，怕累着女儿，撑起身子拉过朱绣来给她擦汗：“姆妈浑身都轻了，我闺女厉害！”
　　把床帐放下来，母女两个说私房话，朱嬷嬷说估量着林家送年礼的车队马上就要到了，车队回程的时候估计她也得跟着回去。
　　朱绣听说这话，一面不舍，一面又担心：“冰天冻地的坐着马车回南边，姆妈能受的了吗？不能等开春运河解冻了跟船走？”
　　朱嬷嬷摇摇头，低声道：“我们不走，那位大姑娘就不能出来走动，生恐被看出苗头来。”
　　朱绣就不解，那些地方的手段就那么厉害，才学了多久就能被看出来？她这么想也这么问。
　　朱嬷嬷就笑了，道：“你还小，不明白，这世上有些东西掩饰不住，比如那从良的女子，不认识的人见了也会觉得她有风尘气。这位大姑娘不至于此，常人也觉察不到，只是经过事的、她近身熟惯的女人却能看出些蛛丝马迹，要不然她的奶妈子怎么就突然不好了呢。”
　　朱绣还不解，没听说过风情万种还能学成才呢。
　　“自然学不成，能学的也就是神态、动作和些手段罢了。”朱嬷嬷不愿意把那些东西跟闺女细说，只道“只要贾姑娘心里转不过弯来，学多少都白搭。”
　　朱绣就想起前两日听到何嬷嬷说的小话，那日何嬷嬷又偷偷过来取笑，她说：“太上皇他老人家是个博情的，那天下的美女咱们也见得多了，这最讨男人喜欢的，不外乎两种。要么是端庄如谪仙般，不可冒犯到反倒让人想摘月入怀；要么索性私底下放恣纵情，如熟透的蜜桃儿，由不得人不垂涎不爱慕。这家子的姑娘，画虎不成反类犬，我看是瞎了……”
　　何嬷嬷这话，不就禁欲派和放荡派么，可见人家古人也有很多道道。
　　“你别担心，趁林家还没到，这两日我带你出去转转，姆妈在京城还有些老相识。”朱嬷嬷的话把朱绣的注意拉回来，“姆妈的干爹，虽不出宫门，但他老人家在宫外也有宅子和产业，他前些年收了个义子，你这位干舅舅也是个命苦的，家里活不下去把他卖去做小太监，但净了身偏没能进宫，他家里就不要他了，只能流落在街头，几乎饿死冻死…如今他在鼓楼西大街开着一间绸缎铺子，这铺子常来往于京都和苏杭，咱们娘俩捎递信件物件儿也是方便的。”
　　又给朱绣讲她那位干爹，朱绣才晓得她身上那股通透谨慎是哪儿学来的。
　　那位公公可是个人物，原先是太上皇的惠皇后宫里的副总管太监，先皇后崩了，他不仅没受排挤，还进了内务府管事，后又被当今提拔成敬事房总管。行事低调又谨慎，如今是宫里头一份的四品太监总管，在外头却不能听到他一点风声名头，一个都太监夏守忠在外头都威风八面的。
　　朱绣想起这位公公竟然和自己一样，都五感敏锐远超旁人，心里也生出一些亲近。
　　“他老人家最是小心的，几乎没别人知道咱们之间还有这层关系。”说到这里，朱嬷嬷便忍不住笑了，“若是这荣国府知道你姆妈还有个敬事房太监总管的干爹，恐怕就舍不得撵姆妈走了。”
　　又殷殷嘱咐朱绣：“不管日后还在不在林家，我总得走这一趟，况且林夫人身体多病，我这一去恐怕得耽搁些日子，咱们娘俩通着音信两厢都安下心。若日后还长久的在她家，我便请林夫人做中人把你的身契赎回来；若是不在她们家了，我就还回京中来，等贾大姑娘入宫后，这府里自然愿意卖个面子给我，我也能带你出去。”
　　两人合计半宿，才忍不住困意睡过去。
　　后几日，朱嬷嬷几乎日日出去走亲访友，有时候带着朱绣，有时候自己出去。荣国府里见识到这位嬷嬷的人脉，更是客气礼遇。
　　马上过年的时候，林家的年礼终于到了，原来今年入冬几场大雪，进京的路不好走，才差点误了事。
　　果然不出朱嬷嬷所料，贾母客气的要送朱嬷嬷回南，说贾元春这里托两位嬷嬷的福，已是很妥当，她老人家不放心女儿和外孙女，请朱嬷嬷代为照看云云，又奉上重礼。
　　朱嬷嬷也没歪缠，只是请贾母帮她调理义女，说是日后还要来拜访。贾母知其意思，也笑着答应了。
　　倒是何嬷嬷，说是病了暂时不能出去。朱嬷嬷知道她心里的主意，何嬷嬷不像自己是有主家的，大年节下也没有别的大户人家在这时候请教引嬷嬷的，她心里恼恨荣国府把她搁空地上了，便打定主意赖着，过年还能再得一大笔赏赐。只是观这位贾家老封君行事……
　　朱嬷嬷分明猜到何嬷嬷最可能的下场，仍冷眼旁观，只临走前悄声对朱绣道：“你一会就别回那梨香院了，直接去荣庆堂罢。”
　　当时朱绣还不明白，等过了正月，偶然听说何嬷嬷染了时疫痢疾什么的，十几天前去世了才恍然大悟。
　　大冬天的哪儿来的这些时疫啊痢疾的，朱绣想。后儿青锦