[名著]迎儿-第26部分

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　　迎儿笑笑，现在是一堆烂木头；　去了临清才知道到底什么样呢。狗儿大致也猜到怎么回事了，跟着迎儿抿嘴笑，他家娘子有钱了，他不也就有钱了麽？
　　趁着太阳还没出来；　天气凉爽，他们就尽量走快些，待日头出来了就专拣绿树成荫处走；　遇见卖凉茶的就停下来吃上一碗，又有见卖料草处，给牛驴饱餐一顿，这般走走停停的；　终于赶在太阳将落山时进了临清城。
　　几人也再没心思体验大市口的繁华，先去了码头上，找到自家摊子，见原先摆摊的地方居然空空如也，别说刘守珍人了，就是蒸笼都见不着。
　　迎儿心头一跳，不会是……携款跑路了罢？
　　自己快一个月不回来，刘叔不会是等不得他们回来，就跑了罢？还连三代单传的儿子也不要了？果然是钱帛动人心，这二十多日少说也得有三十两银子……倒是够他再娶一房媳妇，儿子要几个生不得？
　　可怜的狗儿，他爹不要他了呢。
　　迎儿看着他的目光里满是同情，倒也顾不上心疼自己的银子了。
　　“武家丫头来了？这两日生意好啊，老刘蒸四五锅都不够卖的，你看，今日又早早的卖光了……俺们呐，只有干瞪眼的份儿，俺家面都才卖了几十碗哩……”
　　卖光了啊……
　　“那刘叔人呢？”
　　“卖光自然就家去了呗，明日又要早早来摆上了，你们家啊，真会做生意！”
　　嗯……迎儿脸红了，原来是她自己小人之心，错怪人家刘叔了。嗯，就是不为她的工钱，刘叔也不可能丢下自己儿子不要啊，她把人家想成什么人了！
　　“瞧吧，俺就说，可高兴傻了吧？那脸红的，把你乐得……”
　　迎儿忙叫上后头的牛车，往自己租住的小院去。
　　狗儿“阿嗲”的喊了声，大门上立时传来一阵闩锁碰撞声，刘叔那张沟壑纵横的脸就在门后出现，激动道：“娘子，狗儿，你们可回来了！快进来！”说着接过迎儿身上的包裹，见后头还有牛车，又赶紧开了另半扇大门，与车夫合力将板车抬进去。
　　“娘子先吃口水，俺这就买菜去。”又问是拉了一车啥，迎儿只笑笑，不说话，直到结了车夫的钱，送走了人，才说是木头，可能有用。
　　几人吃过晚食，又烧了水洗过澡，清清爽爽坐迎儿房内说话，从他们走后开始话起，又将清河县的事大体说了下，来仙儿坐不住，狗儿自告奋勇领她出门闲逛去了。
　　见他们走了，刘守珍才回房提了满满几大箩筐的铜板儿来，道：“自娘子走后，小的守着生意，每日用面多少，做饼几何，进账几何全都记在本上了，您可以看看。”
　　迎儿正为自己的胡思乱想羞愧难当呢，忙道：“刘叔辛苦了，俺自是信得过你的，不用看账本了。”其实是她压根就不识字！
　　刘守珍道：“也可，那小的就同娘子说个总账，这二十一日来，拢共盈利四十八两四钱，都怪小的手脚慢，不然还能再多一番呢！”
　　迎儿忙道：“刘叔谦虚了，只消你在这边帮俺坐镇，俺感激还来不及哩！”说着也不客气，当场提了二十吊钱与他。将近五十两银子，他一个人都能赶上郓哥儿几人在时的一半了，这已经不是一般的辛苦了。
　　翌日天一亮，估摸着钱庄开门了，她忙让来仙儿帮着将铜板儿拿去“福运来”存了，名下有了六十两的积蓄，终于又有了点安全感。这才拿上块木头往当铺去。
　　先去当铺探探底，再往木材行去，那日孟玉良说的也只是一个估值，并非准价，她得多比对两家才行。
　　******
　　当铺内，迎儿隔着比人还高的柜台，仰着脑袋一眨不眨的看着那老头戴上西洋眼镜，左瞧瞧，右摸摸，半日不开价。其实她不可能真当，只是摸个底儿罢了，但被他三角眼居高临下的看着，也不自在。
　　直到她脖颈都僵硬至快断之时，那老头才放下西洋眼镜。
　　“大叔咋样？”
　　“你是哪家的？”老头不答反问。
　　迎儿知他是看不起自己年纪小，又是个闺女，道：“大叔只管说能当多少钱就成，家里爹病了，娘没了，等着钱救命哩！”
　　老头就漫不经心道：“这得看你是活当死当了。”
　　“活当多少，死当又是多少？”
　　老头又仔细看过，掰开上头干了的桐漆皮子看过，才道：“若死当，三十文，活当则十八文。”
　　迎儿心内失望，才几文钱啊，虽说拉来了一车呢，但这价格同她想的“发财”可相去甚远了。遂不死心道：“大叔好生瞧瞧，这可是琉球岛来的虎皮樟呢，光放屋里都能驱虫防害，咱们这边可罕见哩！”
　　老头又拿三角眼觑着她：“小丫头不消你教你爷爷，老头子吃过的盐比你吃的米还多呢，只说这东西你哪儿来的便是。”
　　“不瞒您说，俺家里还有呢，这可是俺爷爷跟着出海淘换来的，他老临终前拉着俺爹手交代，这可是个好东西哩！若非俺爹病了要吃药，咱们也断断舍不得的。”对不住了俺从未见过面的“爷爷”，为了咱们老武家能早点过上好日子，只能借用您的名头了。
　　“哦？家里还有多少？”老头三角眼开始放光了。
　　迎儿心知这条线是放对了，就故作苦恼道：“俺个丫头片子哪里知晓，不过是打了张床罢了，昨日拆下来也没多少……”
　　一张床啊……
　　老头子眯缝着眼，“循循善诱”道：“那床有多大？”
　　迎儿随意比划比划糊弄了他，又问：“那这些您老人家给多少钱？”
　　“得先见到东西再说，总之不会亏待你便是。”
　　他这副高深莫测不肯给个话的模样，迎儿倒还真信了，若一来就大夸海口给多少钱她还不定信呢……可能孟玉良说的对，还真值不少钱。
　　“那您同俺说说，似这般臂长的，碗口宽的，两寸厚的一块，您给多少钱？俺回去好向家里人交代。”
　　老头见她形容得清楚，怕是基本都这规格的，愈发信了是“拆了一张床”的话，也就心动了两分。况且这般大小的木头，再加工雕琢都还可以，可塑性倒还行，只是……
　　“这木头有多少年了？”
　　迎儿也跟着不答反问：“十年如何？二十年又如何？”
　　老头拍着大腿道：“无知小儿！这可比不得檀木，年代越久越不值钱哩！所以啊，你们可别耽搁了，再不卖了就卖不到好价钱了！”
　　迎儿知晓了，那她家三年的还算可以，只是不知原来那户人家是几年前淘换来的。
　　心内有了底儿，迎儿抢过木头抱上，乐悠悠的走了，独留老头在后面跳脚。心道：哼！谁让你乱压价呢，你给这么低，就是放锅洞里烧了也不给你！
　　其实她哪里舍得放锅洞烧火，不止舍不得，还又一路弯弯道道的绕了几条巷子，确定后头的“尾巴”甩脱了，这才进了家木材行。
　　*******
　　这木材行的老板年纪倒是不大，也不消用上西洋眼镜，光肉眼看看，剖开桐漆层闻闻，就道：“是倒是虎皮樟，只年头少说也是八年以上了，可塑性不强，数目也少，拿去用处不大……你还有多少？”一开口就将所有毛病挑了。
　　这回迎儿不再说一张床了，只说“也不多，才五六块这般大小的”。
　　那老板想了想，道：“一口价，五两银子，你把你那几块全拿来。”
　　迎儿心头一喜，五两啊！她可不止那“五六块”啊！十分之一的量都能卖五两，那全卖了还不得五十两？又够她买一栋房子了！
　　灵机一动，忍着心头狂喜，她摆出副笑脸来，夸道：“大叔这木材行做得够大啊！多少好木头没见过，还真瞒不过您的眼，我家有张虎皮樟的床是有七八个年头了……您这般好的眼光，怪不得能日进斗金腰缠万贯哩！”
　　老板被她夸得心花怒放，心内虽说哪里至于就日进斗金了，这丫头也忒会哄人，嘴上却不由自主道：“怪小油嘴儿！你家还有多少，全拿来，俺算你一两五钱一块怎样？”才说罢，额头却冒了冷汗，双手紧紧握拳——他怎么能说出实话来？！
　　迎儿知道这还不是实价呢，就继续夸他，一会儿夸他仪表堂堂好威风，一会儿夸他生意兴隆赚大钱，反正怎么中听怎么来……夸到他嘴都咧得酸了，才问：“大叔给个实价呗？”
　　“丫头嘴巴真甜，俺脑袋都晕乎了，实在不行，俺与你三两银子一块如何？这可真是实价了，俺收来还得去了你的漆，重新雕刻，就是拿去济南府也就是翻个倍罢了……啊！”老板恨自己那嘴巴不听使唤，想要伸手捂住嘴，不料连手也不听他使唤了，急得舌头牙齿乱动——咬到舌头了！
　　迎儿心头大喜，三两银子一块，那她少说也能得一百五十两了！买三栋房子都不成问题了！
　　不不不，不买清河县的了，买了没人住也浪费，她要买临清城的，带大院子的……诶等等！
　　他说去了济南府还能再翻一番？那不就是六两一块了？意思是她现在相当于手里捏了三百两银子了？那还买啥临清城的大院子，她连铺子都要买下来！对，不是租，是买下来。自己的铺子不消再交租，不消再看人眼色，哪日想开就开，不想开她关了门也不心疼！
　　武迎儿觉着，她今日的小心脏已经要蹦出胸腔了，果然是要发财了。但好在还有理智，接着问：“那济南府哪一家给的价钱公道？”到时候人生地不熟的被骗了怎么办？他常来往于两处，定是清楚的。
　　“要论公道，那自然是金源大街上的‘鼎盛’木材行了，他们家金老板是再好不过一人，而且啊……他同东京城里的官老爷们都是有来往的，你今日拿来这木头，前两年也没有这价，去年被京里相公们炒起来了，他拿去说不定还大有用处哩！”
　　那男子一面说，一面挤眉弄眼瘪嘴的，为啥？
　　心里不肯说这门路啊，嘴巴却是不听使唤，他可能是病了，病得神思不清了！
　　迎儿得到了自己想要的消息，给了他个巨大的笑脸，抱紧了木头，又匆匆家去了。
　　家里，来仙儿正坐水井旁吃葡萄呢，见了她招呼道：“武老板贵人事忙啊，半日见不着人影儿，你家狗儿一直问他娘子哪儿去了……”
　　迎儿给她咯吱窝下来了两下，啐道：“胡说八道，俺可是办正事去了！哪里像你家里有你娘撑着，后头又有呆头鹅帮着，只消好好等着年纪一到做你的少奶奶就成……”
　　这回换来仙儿啐她了，两人笑作一团，说起杨宗保来：“他……他姑奶奶和嫂子也不出声，俺娘倒是想赶紧把事儿定下来呢，但总不能女方先开口吧？”
　　迎儿点点头，宽慰她：“估摸着是要等他考了升学试再说哩，若是考中府学，那去济南府还好办，万一考去太学了你咋办？跟着去还是不去？或是先把你们事儿办了，也得他先定下来才能啊。”
　　“可……不是给他泼凉水，我咋觉着……希望不大啊？”
　　迎儿看她咬手指的痴痴少女态，仔细回想一番，上辈子的杨宗保到底考上没，她还真没关注到。因前世的这个时候，孟玉楼已经同西门庆议上亲了，不过几日的功夫就带着杨家家财嫁进西门府去了，她甚至连他有没有钱再继续读书都不知道了。
　　不过看现在的杨宗保，活脱脱一只呆头鹅，她觉着应该是块读书的料呢。
　　“哎呀，怕啥，万一他考不上，那就先将你们的事办了，再让他读几年，反正杨家有的是钱供他……就是还考不上，那就回家做个富家翁不好麽？你虽然做不成官太太了，但能捞个富家奶奶做做，也是好事儿啊！”
　　急得来仙儿捶了她几下，红着脸骂道：“什么叫‘捞’，俺又不是图他家什么……”
　　迎儿连忙告饶，这小泼妇打得可够疼的：“得得得，你们是情投意合行了吧？你不图他杨家金银财宝，你只图他那人行了吧……额，俺也想不通了你咋就看上那呆头鹅了，愣头愣脑三棍子打不出个冷屁来……”
　　“我……我就稀罕那样的，踏实。你以为谁都似你一样，专喜欢那张牙舞爪的瘦猴子？”
　　迎儿脸红了，虽然来仙儿未指名道姓，但她一说到“张牙舞爪的瘦猴子”，她脑海里除了郓哥儿，不作他想。
　　真是……讨厌！她哪里喜欢郓哥儿了？
　　“哎哟了不得了！你还真稀罕乔郓哥啊？你现也搬到他家隔壁去了，这可不是千里姻缘一线牵麽？”来仙儿见她脸红了，终于有种“翻身农奴把歌唱”的爽快。
　　“再瞎说看俺不堵了你的嘴！俺哪里稀罕他了，他话又多，又爱多管闲事……俺可是把他当哥哥的！”
　　“哟！是哥哥还是好哥哥啊？或是情哥哥？你不稀罕他，但耐不住人家稀罕你啊！你忘了来临清一路上，别人他都不理只爱招惹你，宗保哥哥说了那就是稀罕你哩！”
　　迎儿双颊绯红，心内砰砰直跳，似做了什么坏事一般，还好她不知道他们已经同居一室了呢，不然还不得被她编排成什么样。他在她心目中就是哥哥啊，也确实是好哥哥啊，才不是什么情哥哥呢！
　　想到这个，不由得又想起他还在济南府呢，也不知道那位总兵大人招他去做甚，会不会已经当上什么官儿了？他要是当上官了，那她武迎儿岂不就成官家娘子了？嗯，虽然不是亲的，但到时候绝不妨碍她拿他当令箭使。
　　转瞬一想，上辈子他能出头，能当官，那是鞑子打下来了，他才有机会，这一世，鞑子还在关外好端端的呢，没有战打，他哪里能有机会建功立业？
　　所以，他现在肯定还是个大头兵哩！
　　迎儿想着想着就笑起来，说不定啊，明日去济南府还能去看看他呢。
　　至于为啥想要去看他，迎儿也说不清，只含含糊糊告诉自己：他待你恁好，帮了恁大的忙，你做妹子的去看看哥哥不是应该的麽？嗯，对，应该的！迎儿点点头。
　　来仙儿见她神游天外，一会儿忧一会儿喜的，就以一副过来人的口气劝她：“放心吧，你们的事我不会说出去的，只要他待你好就成，他家只一个老爹，你嫁过去没婆婆管着，多自在啊……”
　　迎儿见她越说越不像话，啐了口，忙说起明日去济南府的事来。
　　来仙儿本就是个爱闯爱出头的，也顾不上打趣她了，忙问：“你去做啥？俺也要去！放心，不消你出钱，食宿车马费我自己出。”她虽然为人泼辣，但因潘三姐儿会纺线，常接了活计来家做，她从小就跟着学了一手，多的不说，只消不犯懒，至少母女俩生活开销是不愁的，故也从不肯占迎儿便宜。
　　嗯，只有迎儿占她便宜的。
　　迎儿本也愁着没伴儿，她愿意去，那自然高兴，当下说定明日五更城门一开就动身。
　　午食后，迎儿同刘叔父子说了声，又去租了辆牛车装载好所有虎皮樟，只待翌日一早就走……当然，刘叔不放心她们两个小闺女，又加入了狗儿那小尾巴。
　　想到要去看看“哥哥”，他爱吃酒，又狠狠心去铺子里打了两斤上好的高粱酒，还有那回他自个儿都没怎么顾得上吃的锅烧鸡子，她也买了五六个。
　　嗯，烧鹅他也挺喜欢的，与她同居一室那两日，不见他吃得多欢快？都狼吞虎咽了呢！那就去买一只与他吧！只是，他也太瘦了，又瘦又高，跟筷子似的，一只会不会不够吃啊？于是，一咬牙一跺脚又买了一只。
　　来仙儿在旁欢喜道：“好啊好啊！你可难得大方一回，买这多好的，咱们一路走一路吃，都不消找酒家了！我也买两斤瓜子儿去，咱们坐牛车上边聊天边嗑……”
　　迎儿：……
　　实在不忍心告诉她，不是买了路上吃的……但又怕被她得寸进尺的编排，好罢，为了不显得自己对郓哥儿比对她还好，迎儿又买了一只路上吃的。
　　狗儿在旁流口水：嗯，他家娘子真好！买了三只大肥烧鹅路上吃呢！是要犒劳他这段日子辛苦了麽？嗯，看在那香喷喷油漉漉的味道上，他就“勉为其难”吃一只吧？反正他不吃，她们两个人也吃不完！吃不完馊了多浪费啊！
　　说到浪费，晚间刘守珍见了那堆吃的，先是瞠目结舌，后又无奈笑道：“这东西都是当日吃当日买的，你们……这么热的天儿，明儿绝对得馊了！”
　　可怜迎儿从小到大吃炊饼长大的，正经有饭有菜的日子都没过过，哪里知道烧鹅一夜就会馊？只瞪着眼睛心疼不已。
　　这回终于不是心疼她自个儿的钱了，而是心疼郓哥儿：好哥哥啊，要难为你吃大馊鹅了！还是两只哩！
　　翌日，五更更鼓才敲过，几人整装，正预备出门时，忽然，“啪啪啪”几声敲门声，将众人唬了一跳。
　　

　　　　
第55章　中毒
　　众人唬得一跳；　天还未亮呢，谁会上门来。
　　人的直觉有时候就是这般准。
　　迎儿心口狂跳不已，总觉着有什么事要发生了一样……她忙歇了包裹；　快步去到门口；　深深的吸了一口气，平定下来；　取下门闩，却见是个眼生的汉子；　三四十岁；　生得铜铃大的眼睛；　小碗大的拳头，凶神恶煞道：“你家可是码头上卖炊饼的？”
　　迎儿刚回了声“是”，那汉子就闯进门来。
　　刘守珍给狗儿使了个眼色；　小子一溜烟就跑进屋，从迎儿屋门后拿了根铁铸的顶门棍出来，那还是郓哥儿走前给她准备的。刘守珍也从灶下拿了烧火棍，拦在汉子跟前道：“这位兄弟有话好好说。”
　　他生得文弱；　又吃了风餐露宿的苦，于汉子而言简直就是螳臂当车，两把就被推搡开去。
　　“去去去；　哪个要同你个南蛮子说！将你家主子叫出来，就说码头刘二找他有事儿！”
　　刘守珍还待上前阻挠，迎儿怕推搡起来生出事儿来，忙拉了他一把；　使了个眼色，自己深吸一口气，才淡声道：“俺便是卖炊饼的，你有何事？”
　　汉子上下打量她一眼，嗤笑一声：“你？黄毛丫头别来扯犊子！你刘二爷这拳头，你吃得消不？”
　　迎儿起初也被他拳头唬住，但转瞬一想，此时院里弱的弱，小的小，她要是都退缩了，哪里还有人拦得住他？若任由他闯进屋去，昨日卖炊饼的钱还放炕脚未存进钱庄哩……
　　忙拦道：“俺便是主人，你有何事？”
　　汉子觑了她一眼，见她神色认真，晓得果然是正主，就道：“也好，找的便是你！你家炊饼有毒，吃病了俺兄弟，你说这算啥事儿？”
　　迎儿心头一跳，什么叫“炊饼有毒”？她未去清河前，做炊饼从来亲力亲为，就是交与狗儿父子俩后，也都会在旁看两眼……这二十多日倒也确实不在……也不知是什么时候的事。
　　“大叔且慢些说，自古冤有头债有主，若真是咱们家炊饼出了问题，该怎办就怎办，若不是……咱们生意人，最重名声，话可不能这般说。”
　　“黄毛丫头口气还大啊！可要将俺兄弟抬来你家门前才算？届时熬死了俺兄弟，你负得起那责任麽？”刘二故意亮了亮拳头。
　　迎儿看出来了，他虽是个暴脾气，但也并非那蛮不讲理的，不然早开始带人打砸了，于是就笑了笑，温声道：“既然大叔的兄弟在医治着，那咱们就放心了，天还未亮哩，大叔不如进屋吃口茶暖暖身子。”
　　她态度温和下来，刘二心里也舒服了些，顺着她的请，进了唯一一间屋子。
　　上了茶，迎儿见他穿着粗布衣裳，面目虽凶恶，但面色古铜，是常年在码头上晒出来的，指甲缝里还夹了些灰黑的泥沙，定是长年累月与泥沙打交道留下的。
　　心里有了底儿，晓得他也是做正经营生，不是那等游手好闲的懒汉，迎儿这才笑着道：“大叔可否同俺细细的说说，你那兄弟是怎了？”
　　“唉！”
　　刘二叹口气，才道：“他昨日也如往常一般，在你家摊子上买了炊饼，咱们兄弟几个分着，每人吃了七八个，咱们几个都好好的，唯独他，睡到半夜就上吐下泻起来，到后头，拉得都站不稳了，俺们送着他去了医馆……还说你家炊饼比别家都要大些，定是厚道人呢，哪晓得却……”
　　迎儿心内不赞成，面上却点点头，又问：“敢问大叔兄弟几个？”
　　“俺们六个，他是老小，从小身子就弱了些……若非咱们几个哥哥体格壮实些，怕也要遭罪。”说着又捏了捏拳头，接着道：“你家做的是入口的生意，吃出好歹来，可得负责！”
　　迎儿忙笑着点头，道：“是哩是哩，若真是俺家的责任，一定负责到底。不止赔医药费，还得赔你们误工费。”
　　又问：“昨日的炊饼，是他独自出来买的麽？”
　　刘二满眼狐疑的点点头，好像她问了个傻问题一样，道：“自是。他身子骨不好，只让他办点儿跑腿的事儿，昨日里亦只出过一次门。”
　　迎儿面上仍笑着，心下却思索起来。
　　片刻后，淡定道：“刘叔既是如此说，那俺也不推脱，到底谁的责任咱们先不急着撇清，救人要紧，这样吧，他的医药费俺先垫出来。”说着让狗儿拿了三两银子过来。
　　刘二反倒不好意思起来，迎儿淡笑道：“咱们家做生意不容易，一个炊饼还赚不着半个钱，大叔是好人，定不会无缘无故讹咱们的。”他没有直接在人最多时闹到摊子上去，而是早早的神不知鬼不觉