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[歌剧魅影]魔鬼的美人-第14部分
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她的话题转移得太快，他不由皱了皱眉：“什么？”
“公爵曾送给我们一只小猫，白色的，很小很软，像一团毛茸茸的棉花。它的吃喝拉撒，都有专门的仆人照料。对于做宠物这件事，它显然比我更有自知之明。都说猫是夜行动物，一到晚上它却自觉地钻进窝里睡觉，白天偶尔过来让我们陪它玩耍，但只要我们有其他事情要做，它就会立马离开。它异常驯服，即使有陌生人靠近它，也不会挣扎反抗。教母告诉我，猫都是敏感而胆小的，这只猫却失去了这一本性，但因此它的身价也更加昂贵。
“我想说的是，从前的我，和那只猫没什么区别。白天与黑夜对我来说，只不过是明暗的变化。我不懂反抗，也不知道这个世界到底有多大，很长一段时间里，我甚至觉得自己这辈子都不可能走出那座庄园，直到遇见了你。”
原本只是想让表白显得更庄重一些，却勾起了一些不愿深想的回忆。白兰芝吸了吸鼻子，用袖子抹了把眼泪，上前一步，握住他的双手：“从那时起，我才发现白天和黑夜是那么不同，白天，我会期待着与你相遇；黑夜，我又会期待下一个白天。我能自由走动的地方不再只有庄园的花园，我可以走到你的身边，走到你的身后，走遍整个巴黎。我想走过你曾走过的国家，看过你曾看过的风景，读过你曾读过的文字。你让我见识到了更广阔、更壮观、更自由的天地，没有你我什么都不是，我喜欢你，埃里克。”她又重复了一遍，“我喜欢你。”
本以为经过记者的围攻、天鹅岛的开解、沙龙上的并肩、探戈时的回吻，他对她再没有感觉，也会有一些好感，谁知他听完她的肺腑之言，至始至终都没什么表情，只是轻描淡写地反问：“所以呢？”
尽管已经做好被拒绝的准备，也知道自己根本没有资格发火，但他过于古怪的态度，还是让她有点生气：“所以什么？”
他冷不丁反手扣住她的手腕，把她拽得更近了一些，明明只是拉近了一下两人之间的距离，她却突然有种被阴沉、扭曲、躁戾等负面情绪，包围得喘不过气的感觉。
“走过我曾走过的国家，”他轻蔑一笑，“你知道我都去过哪里么？”
自从认识他以来，他在她的面前一直是个冷静而理性的学者形象。他仿佛宏伟大教堂里冷漠却温和的神父，循循善诱她如何认识自己与世界。于是，她根本没想过，有朝一日，他会如此刻薄而尖锐地跟她说话，不禁有些呆了。
“看过我曾看过的风景，读过我曾读过的文字……”他松开她的手，烦躁地扯开两颗扣子，口吻嘲弄，“你不会想知道我曾看过什么。”
思绪空白一片，她完全凭借着本能回答：“你怎么知道我不想知道？”
“是么？”他不带任何感情地问道，“假如我是一个举国追捕的逃犯，因为逃亡而走过那么多国家呢？假如我曾整日研究如何使人疯狂的酷刑，只看过尸山血海和死囚求死不能的表情呢？假如我看的文字，都是贵族之间的隐秘丑事，以此要挟他们，诈骗巨额财产呢……”他反客为主，一步一步，把她逼到了角落里，“假如我的世界肮脏、卑鄙、血。腥，远非你想象的那样风光霁月，你还会想知道我曾看过什么吗？”
他伸手扣住她的下巴，大拇指的指腹用力蹭了一下她的下唇，动作粗暴而下。流：“我只不过随口说了几句好话，你就认为我是一个好人。未免太过天真了一些。”
白兰芝有些被吓到了。
她无意识地后退，后背抵着墙壁，不断地对自己说：冷静、冷静，他也许只是在骗你，但撞上他压抑着阴郁的扭曲眼神后，她才后知后觉地意识到，他说的可能都是真的。
怪不得他看什么都云淡风轻，怪不得他的财力如此惊人……
他的背后并不是优越高贵的家世背景，而是鲜血、白骨和残酷。
她想要靠近的那个人，或许从没有存在过。
白兰芝头脑混乱极了，简直无法思考。她张了张嘴，想要反驳，却不知道该反驳哪里。明明不久之前，她还觉得他不管什么地方都十分迷人，现在却感觉他的模样是如此陌生，尽管站姿未变，五官还是之前的五官，眼中的阴郁与躁戾却几乎化为实质，充满着浓浓的攻击性。
不知过去了多久——也许只有几秒钟，对于白兰芝来说，却是混乱无比的一段时间，像是终于控制住疯狂而紊乱的情绪般，他松开她的下巴，恢复了以往那副从容冷淡的模样。
“白兰芝，”他的语气清淡，像是从未失控过，“我不值得你喜欢。”
——
埃里克走出房间，取下大衣里衬的黑色皮手套，戴在手上。
差一点，只差一点，他就忍不住扣住她的后脑，俯身吻了上去。还好，他及时冷静了下来。她不会喜欢他的。
他十分清楚，她喜欢的是什么。她喜欢的是这张完整的皮相，喜欢的是他压抑扭曲后平和的假象，喜欢的是他心血来潮对她伸出的援手。
她喜欢的，都不是真正的他。
他忽然想起几年前，和达珞珈在英国参观的一家疯人院。那时，英国已对疯人院进行了一番整治和改革，但仍有许多私人疯人院层出不穷。它们降低入院标准，低价接纳患者，把患者安置在潮湿而逼仄的地下室里，并对外开放，让游客进来观赏游玩。
他没什么同情心，就算有，也应当被磨得一干二净。疯人院的种种惨状并不能引起他的感慨。他看了片刻，本想转身离去，达珞珈却拽住了他，示意他看角落。
一个衣着高贵的少女，正试图和一个被关在笼子里的毁容男子交流。少女长得宛如天使般纯美，穿着层层叠叠的长裙，戴着蕾丝手套。男子的神智已退化成小孩，目光天真地看着她。少女叹息一声，接过女仆递来的一根小棍，逗弄猫狗般，轻碰了碰男子丑陋的面颊。
这似乎是充满神圣光辉的一幕：阴暗潮湿的地下室里，周围是疯癫痴狂的患者，丑陋而可怖的男子戴着镣铐，牲畜一般被囚在笼中，高贵的少女却不嫌弃他的疯狂与肮脏，试图去接近他、可怜他。
然而就在她再一次探出小棍的时候，男子突然发狂，嘶吼一声扑向她；还好笼子足够结实，少女并未受到伤害，却也吓得够呛，躲进女仆的怀中泪流不止。
世事就是如此，不管真相粉饰得再如何美好，终会有暴露的那一天。到那时，她要么怜悯他，要么恐惧他，而他两者都不想看到。与其走到那一步，不如现在就断掉她的绮念。
想到这里，他忽然回忆起昨天的亲吻。
她的唇瓣，是他毕生未尝过的清香；她的眼神，是他从不敢奢求的深情。
她是如此美丽、善良、纯净。
不该和他这种怪物在一起。
作者有话要说： 应该还有一更（重感冒，可能会鸽，但鸽了也会找时间补给你们）
第29章
埃里克前脚刚走； 贝丝就迫不及待地跑进了白兰芝的房间。她本以为会看到一个伤心欲绝、泪流满面的白兰芝； 谁知后者不仅没有泪流满面，还点了两根蜡烛； 正握着羽毛笔在专注地写什么，和伤心一词完全不搭边。
贝丝不由大失所望：“你在干什么呀？”
白兰芝头也不回地摆摆手：“贝丝； 你来得正好，这两天我有事，可能没办法带那些女孩——练舞室的那些，你今天才看了的，做基础训练。你带她们练习一下手势和脚位。”
贝丝忍不住问道：“有事？你有什么事？你要和刚才那个人去约会吗？可你们好像相处得并不愉快。”
哭吧，快哭吧，只在房间里待了那么点时间； 就转身离开了，连片刻的温。存都没有，两人肯定是吵架了。一想到白兰芝倒霉，贝丝就有点小开心； 但很快她就想起白兰芝之前的话语； “我为什么要幸灾乐祸，你的不幸能换来我的幸运？”贝丝顿时感觉那开心失去了滋味，被扫了兴般蔫头耷脑； 暗恨自己为什么要想她的话添堵。
白兰芝说道：“是相处得不愉快； 但追求一个人就是这样，总会被拒绝，或遇到磕绊； 我自己缓缓就好了。”
贝丝：“……”
她没听错吧？
原来那个人不是包。养白兰芝的金主，而是她要追求的人？
送走满脸困惑的贝丝，白兰芝关上房门，坐到书桌前，揉了揉眉心。
她刚刚被埃里克阴沉而强势的气场吓到了，等他离开之后，才渐渐回过神来。
逃犯、酷刑、诈骗……这些字眼看上去是如此穷凶极恶，但万一要是另有隐情呢？他口中说着自己肮脏、卑鄙、血。腥，可做过的最出格的事情，也不过是俯身回吻了她，以及用力蹭了一下她的下唇。倘若他真的是个久经情场的卑鄙之徒，难道不是应该像加斯顿一样，先温柔地接近她，再把她引到郊外抢走钱财吗？倘若他真的是个做尽坏事的逃犯，难道不应该对自己的身份守口如瓶，为什么还要这么坦然地告诉她呢？
他把自己形容得如此可怖，却从未在她面前做过可怖之事，他要她怎么相信？
不过，有一瞬间，她确实是被吓到了。
他步步紧逼的时候，眼神冰冷得几近凶狠，仿佛一头被迫摘下伪装的野兽，刻薄而阴郁地回绝着她的感情。她头脑空白一片，根本无法转动，只能跟着他的语言逻辑去思考，直到他转身离开，才慢慢找回原本的思考能力。
埃里克。
她在羊皮纸上写下他的名字。
他为什么要那样恐吓她？
是在考验她，还是在保护她？
他来自哪里，小时候靠什么生存，曾经去过什么地方，喜欢什么，讨厌什么。
她非常迫切想要知道，他的过去究竟是什么样子……
——
是人就会经历失恋，但生活依然要继续。除了埃里克的过去，白兰芝的心里还牵挂着一件事——世俗女隐修院。
她通过O。G的先生的男仆联系到O。G先生本人，跟他抵押了好几件首饰。O。G先生十分大方，一出手就是一百张一千面值的法郎。
白兰芝拿到皮箱后，却不自在极了，她去典当行打听过，她那些首饰最多只能抵押一万法郎，虽然当铺老板有压价，但一般不会相差太多，更何况当时她还带了几个人过去撑场面。O。G先生却直接给她翻了十倍，再加上他之前一些奇奇怪怪的举动，白兰芝不禁怀疑，他是不是对自己有什么……想法？
也不能怪她这么想。公社的事情才过去没两年，世道艰难，人人举步维艰，除了特别重视名声的富豪，普通有钱人都是一毛不拔，想让他们出十万法郎救济妇孺，除非那群妇孺是他们的情。妇后备役。
但好在是填补上了空缺，事情尘埃落定，那些老弱孤寡，总算在下一场大雪降临前，有了一个温暖的住处。
白兰芝站在隐修院的外面，隔着黑栅栏看着花匠咔嚓修剪枯枝，身穿围裙的女仆忙来忙去，几个小女孩刚换上崭新整洁的衣服，互相还不太熟悉，正躲在罗马柱后面遥遥相望。
能救助别人的感觉真好。
只是，她的力量还不够，只能帮一时，不能帮她们一辈子。想到这里，她弯起的眉眼又耷拉了下去。
“你在担心什么。”一个声音在她身后响起。
白兰芝转头，就看见O。G先生站在不远处。他戴着白色面具，露出凌厉的下颚，肩上扣着黑色的披风，手上拿着红木手杖。看见O。G先生的一瞬间，白兰芝情不自禁地想起那天在小巷里，当他误会她和加斯顿关系后，那极其古怪而暧。昧的反应。
他不会真的……
对她……
这算什么？白兰芝有些郁闷，喜欢的人不搭理你，不喜欢的人却赶着来见你。埃里克就不能像O。G先生一样主动一点吗？上午临走前，她还特意当着他的面，声音清亮地告诉达珞珈，她要去看看郊外的世俗女隐修院。结果他跟个没事人一样坐在钢琴前抄写乐谱，反倒是O。G先生不知道从什么地方得到了消息，赶了过来。
她不禁大大地叹息了一声。
O。G先生侧头，又重复了一遍：“你在担心什么？”
白兰芝脸上的苦恼并非假装：“我的能力有限，帮不了她们太多。假如她们一直没有求生的能力，就永远只能在别人的羽翼下生存。我不希望她们成为这样的人。”
“我以为你是为了名利。”
白兰芝坦诚地说：“我确实想要出名。”她一边说，一边斟酌怎么打消这位先生对她的绮念，“我想赚更多的钱，帮更多的人。当然，我肯定要先还给您钱，我的首饰值不了十万法郎，我很清楚。然后，再帮我的‘朋友’还钱。”她刻意加重了“我的”的读音。
“朋友？”O。G先生眉头微皱，“你为什么要帮朋友还钱？”
“他是我喜欢的人。”白兰芝说着，故意地眨了眨眼，想让眼中的情意更加缱绻缠。绵一些，好让O。G先生明白她对那个人的感情多么深刻，继而知难而退。
却不知他被她的眼睛晃得有些晕，失态地侧过头：“喜欢？”
“是的，虽然他拒绝了我，还说自己的过去非常不堪入目，告诉我他不值得喜欢。我不知道别人会怎么选择。但我相信，他不是一个十恶不赦的人。我想告诉他，不管他的过去如何险恶，不管他是一个怎样的人，我都有勇气陪他重新开始。”
O。G先生听了，一语不发。
半晌，他的声音冷而微哑：“白兰芝小姐，我建议你远离你的这位朋友。”
白兰芝有点心累，她都说得那么肉。麻了，他怎么还是一副不把她的感情当回事的口气。她只好更加露。骨地说：“先生，您是救下我的人，而他是拯救我的人。如果没有他，我恐怕还在因为奥黛尔制造的舆论而惴惴不安，他让我看到自己的另一面，让我知道生活的另一种可能。没有他，就没有现在的我。这么说，您能明白吗？”
这番话的冲击力果然不小，即使隔着一张面具，也能看出O。G先生被气得不轻，他的耳根、颈间甚至覆上一片淡淡的嫣红。而他对自己气得耳根脖子红的事情毫无察觉，还在语气冰冷地教训白兰芝：“他可能是个骗子。语言是最廉价的东西。不要因为几句花言巧语，就沦陷了进去。”
“当然不是因为他安慰我，我就喜欢上了他。他其实并不擅长用语言表达情绪，先生。”白兰芝再接再厉，“他擅长用音乐。您无法想象他的才华多么惊人，一年前看过的演出，竟不假思索就弹奏了出来。还有在奥黛尔沙龙上，四个音符的游戏，在场那么多作曲家都束手无策的曲子，他只思考了片刻，就创作了出来。”
她轻吁一口气，看向O。G先生，浅笑：“我对他是一见钟情，先生。”
话音落下，她的手腕忽然被扣住。对上男人浸着冰冷怒意的双眼，白兰芝这才后知后觉地意识到，自己好像说过了……正想挣脱逃走，却被他用力一拽，身不由己地倒向后方，摔在他的怀中。
刹那间，他们之间的距离拉到最近。
彼此呼吸可闻。
他眼神阴沉得可怕，压抑着躁动骇人的怒意，像是要把她生吞一般，缓缓俯身下来。就在她以为他要吻上她的嘴唇，准备抗拒地扭头时，他却闭了一下眼睛，将吻落在了她的额头上，然后，一把推开她，紧绷着脸离开了。
他的力气好大……
白兰芝揉了揉被他扣得青紫的手腕，有些莫名的同时，又有些庆幸，还好她发现得及时，把他异样的情愫扼杀在了摇篮里，这下O。G先生应该对她没什么想法了吧。
这人真是的，有一公馆的女孩喜欢他还不够，到她面前来凑什么热闹。
第30章
埃里克已经很久没有这样狼狈了。
面对白兰芝直白而炙热的感情； 他几乎是落荒而逃； 一颗心剧烈跳动，力度大到要跳出胸腔。上一次令他感到这样狼狈； 还是在波斯王国，被迫与死囚进行搏斗的时候。
尽管他失去了与人共情的能力； 也从未认为自己是一个完整的人，但他从不轻贱生命——在他眼里，死神是比上帝公平的存在，不论贫富美丑，他都一视同仁。
可惜的是，那时的他还不够强大，并不具备违抗王权的魄力。绞杀死囚的当晚； 他整夜难以入眠，一闭上眼，就是死囚暴突的眼珠、紫青的脸色。他拿了件披风，靠在露台上； 迎着干燥而闷热的晚风； 取下面具，仔细地打量着。
他心想：“我究竟是一个什么东西。”
倘若他是一个人，为什么人人都有和善温柔的父母； 而他没有；倘若他是一头野兽； 那他为什么又长着人类的手脚呢？
倘若他是一个魔鬼，那他什么时候才能进入地狱？
一转眼，十多年过去了。随着时间的流逝； 他的身量逐渐修长，眼界也变得开阔起来。他不再疑惑自己究竟是人是鬼。他心里渐渐清楚，他确实是一个活生生的人，至于为什么没能得到作为人的待遇，大概就要问上天了。
他离开波斯，步履不停地越过高山，趟过江河。达珞珈影子一般跟他的身后，累得气喘吁吁，想不通他为什么要这么匆忙走下去：“你到底想去哪里？你走那么多地方的目的是什么？”
目的？
他也不知道自己的目的是什么。
也许是他的内心太过压抑躁郁，只有不停地前进、学习，才能换取片刻的安宁；也许是他孤僻、敏感、多疑，无法忍受周围人看向他时的好奇眼神；也许是他想找到一个特殊的家庭，或一对特殊的爱人，继而去说服自己，总有一天，像他这样的人，也能得到爱与家庭。
抵达巴黎的时候，他终于制作出了能让他看上去和常人无异的面具。戴上面具的那一刻，他如同穿上了一件坚硬的盔甲，异样的眼光消失了，恶意的议论也消失了。从此以后，他终于可以堂堂正正地当一个普通人。
直到，白兰芝跟他告白。
她的爱意，是一把挚诚而灼热的火，烧得他的盔甲一寸一寸地分崩离析。她是一座与心跳同频率的警钟，无时无刻都在提醒他，并不是戴上一张特制的面具，就能伪装成一个普通人。
她的每一次靠近，每一句爱慕的言语，每一个缱绻依恋的眼神，都在赤。裸。裸地告诉他：
真容终会有暴露的那一日。
到那时，她现在有多喜欢你，以后就会有多厌恶你。
他不是没有阴暗地想过，用一些见不得光的手段，把她永远禁锢在身边，给她戴上镣铐也好，捆上绳索也好，只要能让她出现在他的视线范围之内，他就能获得真正意义上的平静。
但他的性格是滴水之恩涌泉相报，当初达珞珈不过是用两个银币救了他一命，他就还给对方一世衣食无忧。白兰芝给了他从未妄想过的真挚感情，他恨不能把自己掏空回应她，赠予她想要的一切——除了一个正常面貌的埃里克，又怎么可能狠下心去禁锢她？
一时之间，一向理智冷静的他难得有了无所适从的感觉。
——
白兰芝资助世俗女隐修院的事情，在社会上掀起了不小的波澜。她和奥黛尔对质的热度还未散去，而上流社会又不常有这么跌宕起伏的新闻，故而世俗女隐修院刚步入正轨，消息就传遍了上流社会。
几乎所有人都认为她太不切实际了——已经有一座公立济贫院了，为什么还要弄出一座“女性版”的济贫院呢？大概是沙龙上的胜利，给了她太多自信，让她有些忘乎所以了吧。
一些文人见风头已过，克莱顿大公似乎并没有帮奥黛尔打击报复的打算，就把当日对质的详情，绘声绘色地描绘了出来。不知是有意还是无意，一位文人赞赏中带点轻蔑地评价道：“白兰芝小姐虽然出身低贱，思想却十分进步，是我见过的口齿最伶俐的女权主义者。”
这话引起了一些女性的反感。不知从什么时候起，“女权主义者”变成了一个贬义词，尽管这个词语并无贬义，但只要提起它，不管什么场合，什么地点，从什么人的口中说出来，都会带点讽刺挖苦的意味。
就像白兰芝，她救助那些孤寡妇女本是出于好心，可一旦冠上“女权主义者”的名义，就变得扑朔迷离了起来。除了少数受过高等教育的女子，大多数妇女因为社会风气，都对“女权”莫名反感。再加上吹捧她的热潮渐渐消退，一些有心之人把她发表的那些言论，拎出来一句话一句话地解读，她救下那些妇女的目的顿时变得有些微妙。
世道即是如此，倘若一个男人去救助那些孤寡妇孺，必然会被尊称为“大慈善家”，但一个女子——还是一个身份低微却美丽无比的女子，去资助那么大一座世俗女隐修院，她的目的就让人捉摸不透起来。至于前一个救助妇孺的男人身份如何，相貌如何？谁管他呢，大家都只想知道美人背后的故事，比如，她的钱是从哪里来的？
一个记者去打探了一下世俗女隐修院的景象，回来发文质问道：白兰芝为什么能够资助那些孤寡妇孺，她的底气是什么？据我所知，这座世俗女隐修院的前投资人是奥黛尔女士，因为资金短缺，搁置了几天。连奥黛尔女士资助都会出现资金短缺的情况，白兰芝却立�
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