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[红楼]尤三姐的红楼新生活-第5部分
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众人立刻一阵欢呼，一齐围了过来，路妈妈接着开始摇晃着禇英的肩膀，“二小姐，你醒醒罢，嗯？”这会郑氏也挣扎着起身了，跑过来抱着禇英就哭，“我的儿啊！……”
禇英要尽量的装虚弱，激发郑氏的母性，她这时当然不肯醒来。
郑氏哭了一阵，颤抖着伸手摸禇英的脸，“我儿怎么不睁眼呢？”
众人也纷纷议论起来。
“想是被水鬼魇住了，这可了不得！”
“就是，方才看她慢慢的落下来，想是我们人多，又有火把，那水鬼怕了，才放了她。可这魇症还没好呢！”
“那可怎么办呐？”
郑氏听到这里，白眼一翻，又昏了过去，众人围着母女两人，一时忙乱不迭。
混乱中伸出一只白晳清瘦的手，狠狠地掐上了禇英的人中。
禇英痛得嗷地一声叫起来。
众人一阵欢呼，“呀，表二小姐醒了！”
禇英痛得直哼哼，被迫装出慢慢醒过来的样子。
柳湘莲！
特么的，别以为我不知道是你！
王八蛋！你个睚眦必报的小人！
第10章 向金陵
众人眼见着禇英慢慢醒来，都松了一口气，郑氏更是抱着褚英又哭又笑，一时不知说什么才好。高兴劲儿过后，她突然扳着褚英的脸，担心地问：“儿啊，你可认得出我来？”
略一思索，禇英就明白了郑氏的忧虑，约摸是怕她被水鬼魇了没回魂，于是她对郑氏勉强笑了笑，又声音虚弱地叫了声：“母亲……”
众人纷纷道：“好了好了，没事了！”
“表二小姐福大命大，水鬼也奈何不得，姑奶奶再不用担心的！”
郑氏这才完全的放下心来，突然又想起了大女儿，不由又哭了起来，“我的秀姐儿呢？你们找到她了吗？她在哪儿呢？”众人忙又再安慰她，就听远处一个柔柔细细的声音叫道：“母亲在叫我吗？我在这儿呢！”
众人都吃了一惊，循声望去，就见褚秀不知什么时候出现在舷梯转角处，一副娇娇怯怯的样子，双手还捧着一个遍体粉色缠枝花的瓷盏。
瓷盏内似乎盛着满满的什么东西，禇秀小心翼翼地走了过来。到了近前，众人这才看到，她鸦鬓微乱，平时白皙的小脸红扑扑的，衣服和脸上依稀都看出烟熏火燎的痕迹。
郑氏愣怔了半天，这才反应过来，“秀姐儿，刚才找了你半天，船上各处找遍了，都不见你，你到底去哪儿了？”又看她手中端着的这个瓷盏：“这又是什么东西？”
褚秀走到郑氏面前跪下，怯怯地道：“女儿知道母亲生气，晚上再过来请罪的时候，正好听到母亲想吃热汤。女儿这才到舱下的小炉子上做了一盏子汤，足足熬了一个多时辰，女儿是来服侍母亲喝了汤水，早点歇息的！”一面将那瓷盏高高捧起，十分恭敬地奉到郑氏面前。
“你，你这是，可是我……”郑氏又是诧异，又是愧疚，看着眼前乖顺的大女儿，半晌说不出话来。
“奴才之前到舱下炉火间热雪蛤汤，可并没有看见大小姐呀！”路妈妈奇怪地问。
“我去熬母亲爱吃的三雪汤，若是先让母亲知道了，母亲必定不受用；因此我见路妈妈过来，就藏在了暗处；紧接着路妈妈就被人叫走了，我这才一个人留在那里，守着小炉子为母亲熬汤的。”禇英怯怯地道。
“原来如此！”众人恍然大悟，看来这大小姐更是一片慕孺之心，这孝心实在是可嘉呀！郑氏这女人，端的是个有福气之人。
颤抖着接过那盏子汤，郑氏心中又是后怕，又是欣慰，又是愧悔，一时五味陈杂。将汤交给路妈妈捧着，她一把搂过禇秀，眼泪又不值钱一般往下落。禇秀却一眼看到了躺在帆布堆中的禇英，不由吃惊道，“妹妹这是怎么了？”一面伸手去扶妹妹，搂着她坐了起来。
路妈妈便将事情的前后说了一遍，末了叹一口气，劝慰郑氏，“我说姑娘，您瞧瞧，两位小小姐都是心地纯善，孝亲慕友的好孩子，品性好，长得又好，多少人想求还求不来，您可就高乐去，别一天到晚给她们甩脸子了！”
郑氏面子上就有些挂不住，“知道知道！倒叫你这老婆子说嘴！”一面将两个女儿都搂在怀里，破涕为笑，“我自己的闺女，我还不知道心疼？之前也是一时气急了些——母女哪有隔夜仇，那不都是为了让她们长记性嘛！”
一时众人都笑了起来，禇英趴在郑氏肩上，一眼看到柳湘莲正站在不远处，正挑衅般地看着她，眼中是了然一切的神态。禇英不由向他翻了个大大的白眼，看出来了又怎样？关你什么事儿呢？切了一声，她颇为不屑地将头扭向一边。
冯紫英在一旁，恰把这一幕看在眼里，不由反复多看了两人几眼。
片刻后，捞人的崔管事一行人也垂头丧气地回来了，待见到禇秀居然好好的在船上，欣喜自不必说。因已近半夜，众人也不便在甲板上多作停留，各自回舱房不提。
冯、柳二人回到舱内，一时不能入睡，便议起这几日船上发生的事情。冯紫英苦笑，“说也蹊跷，一辈子碰不上一遭的事情，咱们这趟全赶上了，这个顺风船坐的，很是惊心动魄呀！”
柳湘莲看了他一眼，“冯兄可看出些什么了吗？”
这次轮到冯紫英愣住了，“什么？”
“那位表二小姐，”柳湘莲冷哼了一声，“之前和我打的赌，你忘了不成？”
“哦，哦，瞧我这记性！”冯紫英懊恼地一拍大腿，“当时明明看你就快爬到最顶处了，却莫名就摔了下来，吓了我一跳——当时还以为你一时失手呢！后来我就把这件事忘得一干二净了！怎么？你是瞧出点什么来了？”
“何止！”
柳湘莲犹在气头上，便将他在要靠近桅杆顶时所发生的一幕说了出来，“依我看，这一切都是那个表二小姐设计好的。就算我们两个去不去救她，都不会影响这件事的结果。”
冯紫英当然也是聪明人，很快听懂了他的意思，“所以她最终目的，就是为了逃避她母亲的苛责，还要让母亲对她不生怨怼。现在看来，她完全做到了。小小年纪，竟然就懂得算计人心，这个女子，不简单哪！”
“这还用你说！”柳湘莲冷笑，“说起来我也得好生提防着些。这女子，邪性得很，我本与她素不相识，可不知为何，她见了我，倒像见了仇人似的。我就不懂了，我到底是哪里得罪她了呢？”
“以前的事情，我是不清楚；不过现在看来，你是得罪她狠了。我看你还是小心为上吧！”冯紫英笑着躺到了床榻上，“早点歇息，这都已经过了三更了，咱们明天下了船，还要赶路。”
黑暗中他犹听到柳湘莲小声在嘀咕，“下了船就各走各的，我才不怕她呢！”
第二日下午，船终于渐渐靠近了金陵乌石洲码头。冯、柳二人早走上甲板，尽情欣赏这帝王洲的喧嚣与繁华。船靠了岸，郑氏带着二女与仆妇们一起下船，沿着踏板上岸后，崔管事便带着郑家的家仆们急着要返程。这是因为在路上耽搁的时间有些长，而且船体受过水匪的攻击，到底留下了痕迹，这些都要回去向家主交待。郑氏本以为下船后还要招待船上的人，见他们急着返回，倒是松了一口气。接着冯柳二人又过来向郑氏道谢，郑氏忙表示还要感谢两人路上的施救之恩，彼此很是客气了一番。
因为码头上人多眼杂，下船前，郑氏己同两个女儿戴好了帷帽，两个婆子又一前一后的照顾着，生怕被码头上搬扛的力工们冲撞了，柳湘莲自然也没有机会上前，只得和冯紫英一起，向郑氏告辞。他心里本来想的，是要去警告禇英，他已经猜到了事情的前因后果，让她别把人当傻子，再顺便告诫她，小小年纪，不要心思太重，恐怕有伤阴鸷。这是师父青竹先生教他的，他一向视作至理，他也很想看到，禇英听到这话会是什么表情。
没有和禇英出这番话，他感觉自己心里起了好大一个疙瘩，十分的闷闷不乐。
因为在路上被耽搁了半日，柳湘莲姑母家派来等船的人已经走了，冯紫英却是到忠顺王府有要事，见柳湘莲踌躇不定的样子，便邀约道，“忠顺王府这几日也有大戏，听说请的是京中最有名的集秀班，其中有个蒋玉函，专是唱旦角的，不但扮相美，而且能演刀马旦全武行，那身手也是一等一的好。另外还有京中公候世家的子弟们也都会前往，柳兄弟不若与我同去，也可多结交些人物。柳兄弟意下如何？”
柳湘莲父母早亡，家族中叔父伯父虽有，皆是隔了堂的，因此没人肯严苛管束他。他自幼读书不成，倒专好耍弄棍棒刀枪，幸而他出生世家，父母留下的家底还算厚实，倒从没有为钱财之事劳心伤神过。族人怜他幼年失怙，也便索性随了他的意，但凡他要求拜师求艺，皆重金礼聘了来；他要出门游历，也就备上厚厚的行资，从不过问他的去处。因而这柳湘莲常常自诩是天地间第一自在逍遥之人。除豪游任侠，客戏串场这些自己喜欢的事情之外，他还习得一手好乐器，吹笛弹筝，眠花卧柳，无所不会，无所不能，皆是那些章台走马的行径。
他和冯紫英本来是在郑家的堂会上遇见，冯紫英说起自己上京有事，他便也随了来；柳湘莲有个姑母嫁在金陵，这次便托称是要拜会姑母，实则是来这金陵城游历。这会子听见冯紫英的邀请，又有堂会可看，说不定还能串串场子，岂有不应之理。
两人便约了下船后去挑些礼品，先去拜会忠顺王府的总管陈颂，到时只说路上被他那族兄陈经所救，特来搭谢。有了陈颂的关照，柳湘莲也能尽快融入到金陵城的这个圈子中。
于是两人在码头的车马行重新租赁了马匹，径自往忠顺王府去了。
而这边的郑氏母女呢，因为之前本着投奔娘家再不回来的想法，郑氏将京中的屋子都卖了，如今又要回来，显然己没有安身之处。母女三人带着两个婆子，此刻该往哪里去呢？
这让她很是伤脑筋。
后来还是小女儿提醒她，今晚先去找个店子住下，明早到新安街自家的脂粉铺子里，那里有个小阁楼，好像还能住人。郑氏以前盘查店面的时候，偶尔在那里过一夜，那时禇英还小，郑氏得随身带着她，不想她现在都还记得。而最近这一年多来，因为忙着丈夫的丧事，又想着去投奔娘家，郑氏已经很久没去盘查过那个店子了，而今也正好借着这个机会去看一看。
同样在车马行租赁了马车，郑氏一行人去了新安街。
作者有话要说： 过渡中，下章就好了，熟悉的红楼众人都会出场，禇英的生活也会发生翻天覆地的变化。
谢谢大家的支持，虽然冷清，我会努力完本的。
第11章 郑氏的铺子
来到新安街的时候，天色已晚，郑氏便先寻了家客店来安置一家大小。
这家客店就在郑氏那家胭脂水粉铺的斜对面，在她们所住的房间里，能很清楚地看到店面上的情况。这时天色己渐渐黑了下来，掌柜在门口挂上郑记水粉的灯笼，接着上好门板，这显然是要打烊了。
可掌柜的却并没有将门板全部上齐，反而留下了刚好能容一人进出的地方。又过了好一会，就见一辆马车慢慢停在店门前，夜色中看不清马车的形制和样式，只见马车顶上悬着一盏昏暗的气死风灯；随之从店子里面出来一个身形高大的男人，一晃身就上了马车，车夫很快便打马离去了。
“咦，这是何人？”郑氏看到这一幕，有些疑惑，“看上去眼生得很哪？莫非是掌柜的背着我在做什么勾当？”
“咱家这店离着秦淮河近，有男人给相好的买些胭脂水粉，也不稀奇。姑娘以往来了之后，只在阁楼盘账；奴婢跟着，却是到处都要替姑娘看一看的；进咱这店子的，十停有八停是女人，可间或几个男人，倒也是有的。”路妈妈在一旁宽慰她。
郑氏这才略微放了心，看到在一旁喁喁私语的两个女儿，她又忍不住发作起来，“都什么时辰了，滚去睡罢咧，还在这里嚼的什么蛆！明天还得早起呢！”。不过一日又故态复萌，禇英不由在心里叹了口气，
第二天一大早，郑氏就带着姐姐褚秀和路妈妈去店面上查看，临走吩咐何妈妈带着禇英留在店子里，看好行李，这何妈妈一向老实，做这些看守的活计再稳妥不过。而特意带上禇秀则是因为，她也到了管家理事的年纪，很应该跟着看一看，学一学。
三人来到店面上，此时刚到卯正，秦淮河上还笼罩着一层轻纱般的晨雾，粉楼和花船上的女子们都还在沉睡之中，因此店面上显得很是冷清，只有一个穿着青花布裙，背影瘦削的女人在擦拭柜台，清理货架。
郑氏一眼认出这女子姓刘，正是自己所聘掌柜庆东的浑家，于是轻咳了一声，那女子忙笑应道，“客人来得真早啊！”一面转过身来，赫然发现是主家郑氏，不由愣了一愣，片刻后才勉强笑着迎了上来，“原来是主家到了。我们当家的前几日还在念叨，主家这得有大半年没有过来了，打听说是您回了娘家。正准备等您几时回来，把去年末的帐本子呈过去看。不想您这就过来了。”一面手脚麻利的张罗几人到茶水区坐下，“主家稍待，我这就去叫我们当家的。”
她似乎在犹豫着什么，片刻后还是一跺脚，转过屏风后面去了。郑氏很容易就听出来，她是顺着木梯上了阁楼。
“嗬，胆子够大的啊！这阁楼当年装饰得十分精细，一应用物皆是我亲自挑选摆设，本是我这主家来了之后歇脚的地方。这一家子倒好，见我不来，他们倒住上了！这还真是了不得了啊！我给他们安排的后院是住不得人啦？”郑氏气得笑了起来，向路妈妈道。
“姑娘稍安勿躁，且先看看那庆东下来之后如何分说；或许其中有什么隐情呢？”路妈妈只得先宽她的心。
等了片刻，就见那庆东匆匆忙忙的奔下楼来。大半年不见，他越发的胖了，整个人像只圆滚滚的球，却并不显得笨拙。
庆东忙不迭的小跑着来到郑氏面前，还没站稳，就一个长揖到地，“太太恕罪！”
“哦？你何罪之有啊？”郑氏半躺在圈椅上，冷笑着问他。
“小的一家没有请示，就擅自搬到了阁楼上，此是一罪！”庆东大声道。
“你的意思，还有第二罪？”郑氏一下坐直了身体，眼睛瞪得溜圆。
“是这样的，一个多月前，咱们这后院里遭了贼，窃贼见门户闭得紧，便在后院的墙上挖了一个大洞……”
庆东话还没说完，郑氏已经急了，“遭了贼？怎么回事？你们一家子是死人么？不见了多少东西？是银钱还是货物？你倒是快说呀！”
庆东连连应声，“是是是，太太，万幸那日，我刚好将当月的货款送到了钱庄，窃贼就只盗走了那一日的流水钱，倒也不是很多，拢共十几两银子；要紧的是那间被挖了洞的屋子，被雨一浸，坍了好大一面墙，眼见着没法住人了，小的这才斗胆，带着一家人住到阁楼上去的。”
“什么？连后院的屋子也塌了？”郑氏差点跳了起来，“这又是你的过失！为何不及时叫人修葺？还有，你当时可有报官？街坊邻居可有见证？”
“嗐，夫人，那自然是叫人来修补过的，可还没补完，就下起了连阴雨，泥工瓦工们自然不肯来做事。再加上后面河里涨水，咱们这后院地势又低，可不就又塌了吗？小的当夜就报了官，还被那巡城司的人好一顿训斥呢！”
郑氏气得将手里的杯盏用力摔到地上，旁边的人都吓了一跳，“巧言令色！合着你一点错没有，那还是我的过失不成？你为何不早点将此事告知我？”
庆东小跳着避开地上飞溅的碎瓷，颇为不忿，“小的自是早早要将此事报与主家，可我到府上一看，人去楼空了！小的吓了一跳，问了左右街坊才知道，太太原来将老太太送回了睢阳乡下，又卖了屋子回娘家去了！本来这是主家的事情，没必要让我们这些下人知道，可太太硬要说我有什么事欺瞒主家，我是万万不服的！太太莫非还要污蔑我监守自盗不成？”
郑氏气得抚着前胸直嚷嚷，“路妈妈，我头疼，快，你与我处置了这一家子，工钱先把那丢的十几两银子，还有修屋子的钱都要扣出来，你让他们从阁楼上给我搬下来，滚出去，现在，立刻，马上！”
庆东一听也嚷嚷了起来，“老爷一向宅心仁厚，他这才走了几天呐，太太就如此刻薄！我守着这店子十来年，没有功劳还有苦劳呢！太太就这样打发我？我可不依！”
郑氏声音变得尖利起来，“你不依？呵呵，真是笑话！这是我的嫁妆铺子，与老爷什么相干？别说是你一家子，只要我高兴，我能将这铺子卖了！口口声声老爷，我看你去给老爷守坟吧！”
庆东毫不退缩，“夫人这话说得过了，要知道，我和您是签了长契的，我是掌柜，又不是你家的长工佣人；这发生的一应事由，我都可以说得清楚，也不曾违约；况且这一时半刻，叫我一家子到何处去？难道搬到大街上吗？”
他一面掰着指头，“我那浑家自不用说，店面上帮衬了这么多年；我那两个丫头渐渐大了，也都帮着照顾店面，她们做生意，那都是我教出来的，这才让咱们的店子在这街上独树一帜；就连我那半大的小子，向日里赶车运货，搬扛提抬，一应杂活，也都是他帮着做了，又没有向夫人多要一个子儿。夫人执意要退了我，咱们哪怕打上官司，也得把这几年的账目好好算一算，不是我一人的账，是我一家人的账！这可都要算工钱！”
郑氏气得说不出话来，颤抖的手指着他，“庆东，你这忘恩负义的东西，亏我当年亲自将你从那十来个学徒中简拔 出来，做了掌柜的，你就这么对我？你的良心被狗吃了？”
“夫人有良心，庆东就有良心；夫人做得初一，庆东就做得十五！”庆东梗着脖子，毫不示弱。
“你！”郑氏气得尖叫起来，“你背叛主家，以下欺上，你欺负我们孤儿寡母！”
“夫人一定要这样想，我也没办法。只不过，我是当家人，我这一大家子，都指着我过日子，夫人却打算让我们露宿街头？夫人好歹为我一家人找个比这里好的去处，再来谈让我走的事！”
“好，你好，你且等着！”郑氏搂着被吓到的大女儿，“别怕，他还不敢把我们怎么样的。想这样平白就占了我的产业？他做梦呢！咱们走，回去我自有法子对付他！”
撂下一句狠话，郑氏扶着路妈妈，仓惶退出了胭脂铺。可甫一出门，她就忍不住嚎啕大哭起来。她是在后院里长大的女人，几时遇到过这样棘手的事情？
曾几何时，她认为丈夫的存在，于自己是冤孽，是煎熬，是她所有痛苦的根源；可她现在才明白，丈夫就算只是堵烂泥墙，也是实实在在地矗立在那里，为她遮过风，挡过雨，只是她一直没有意识到而已。
现在，她终于有了悔意，想起小女儿的话，她也开始后悔自己将婆婆一行人送回老家的冲动。
可是，现在后悔还来得及吗？
垂头丧气地回到客店内，禇英自是一眼就发现了几人的异样，忙迎上来问，“母亲，可是出了什么事？”
郑氏本待不说，但一想住处的问题还没解决，这客店看来还要住上几天，到时反正褚英也会知道，便将事情都说了一通，末了含泪道：“你父亲又不在了，我能有什么办法呢？难道我还能回扬州去求娘家人不成？”
第12章 背后之人
郑氏向禇英说这些，是她真的没有别人可以商量了，大女儿在一旁只知道害怕，两个老妈子更不用说，比她还没见识。
禇英仔细地想了想，问郑氏，“母亲觉得，这庆东原本是个怎样的人？”
郑氏抹了一把泪，“他是当年我出嫁的时候，你舅父从郑家的铺子里给我拔的小学徒。来金陵后，我见他头脑灵活，算账也是一把好手，就让他在胭脂铺子做了二掌柜的，还帮他说了门亲事；又过了两年，我那铺子的大掌柜想回扬州，庆东就顺理成章做了掌柜。我往年去查账时，他的态度都十分恭谨，而且他管的这个铺子，账目是极清楚的，收益也一年强似一年，后来他说要扩大店面，又改了店面的格局和陈设，我都依了他；我再想不到，他是这样一个狼心狗肺之人！”
“母亲这次过去，可有查看他提起的那套账本？就是去年年末那个？”
“呃？”郑氏愣了愣，有些不自然地道，“这个倒没有，知道他们一家子竟然搬到阁楼上住，我当时就火大了，倒是忘了看帐本的事。”
“瞧瞧，母亲这不是舍本逐末么？”禇英摇了摇头，“一个做掌柜的，当然是要看他生意盈亏如何，帐目是否清楚；再看他是否有想法，有头脑，能不断的扩大经营；庆东此人，我看在这几点上，他都没有问题。再说说他们搬到阁楼上住的事情。庆东胆子太大，对主家不尊重，这是明摆着的，可说到底，这也不是什么大事…
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