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[乱世佳人]回到当初-第12部分
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当然，气也是真的气。
斯佳丽不喜欢瑞特·巴特勒那副轻浮的态度。虽然瑞特可能只是开个玩笑，但在她家里人山姆面前，他都不晓得格外尊重点，分明就没有和她认真的意思！想到这里斯佳丽不免有些难过，上辈子他就提过要她做他的情妇，难道他现下还是这个意思？
斯佳丽越往下想，越觉得心里憋闷，看到对面瑞特那副笑嘻嘻的讨好模样也没什么好脸色。可当她打起精神来真正和对方周旋，斯佳丽分毫必争，集中全副精力在讨价还价上，反而把之前的恼火丢在了脑后。所幸瑞特虽然面上不靠谱，还各种出怪招刁难，最后成交的价钱也没让她吃什么亏。
谈拢了价钱，斯佳丽心情大好，也不纠结之前的事情了。她一撩秀发就舒服地靠在沙发上，随口问道：“多久能拿到？”
瑞特拿出一只雪茄点起来，极为享受地抽了一口：“你要着急的话，明天就行。”
斯佳丽哼了一声，想起之前谈价格的时候这家伙推三阻四，非说办成事情有多难，没好气地说道：“谢谢，可是用不着。一个礼拜后给我就好啦。”
瑞特敏锐地捕捉到了话里的信息：
“一个礼拜？”他面露诧异，重复道，“一个礼拜？斯佳丽，你这么快就又要回去？”
斯佳丽迅速回想自己的话，也不得不称赞瑞特的敏锐。如果是让大山姆单独驾车回去，肯定是越快越好。她把日期放在一个礼拜后，显然是自己要自己带着东西回去。不过也许是因为他对自己的事情格外留心呢？这样的念头在心中一闪而过，斯佳丽忍不住沾沾自喜了一下，才回答道：“是啊，很快就回去。”
说完这句话，她自己也愣住了。
气氛一时间有些凝滞，客厅里梅丽与皮特姑姑早就被支开，只留下两个人相对而坐。瑞特·巴特勒掐灭了手中的雪茄，用力按在烟灰缸里。他浑身似乎都灌入了随时可以喷发的力量，整个人透出一股狠劲来，可说出来的话反倒轻柔极了：
“回去就不回来了，唵？这一趟是为了补充最后的物资吧。”
他靠回沙发垫上，双脚｜交叉，用轻松的口气说道：“哦，你在亚特兰大呆的时间太久了，我都忘了你还会回家去，并且不再回来了。”
斯佳丽突然之间觉得眼睛有点干涩。
其实她也还没有想好，要怎么和瑞特告别。
这一趟，她会找到借口把梅丽带回塔拉，然后顺理成章地让妈妈发现梅丽的身孕。梅丽一定会为了养胎留在塔拉或者是去十二棵橡树，然后她可以就近照顾梅丽，可以更加方便地处理家里的事情，可以利用自己知道的一切竭尽所能地避开危险……可她唯独没考虑过的就是瑞特。瑞特不在她的这段计划里，甚至如果不是前世的感情给了她信心，离开亚特兰大后她凭什么以为这不会是她与瑞特关系的终结。本来，他们现在也只是朋友罢了，等到亚特兰大沦陷——等到他出国或是像前世一样从军，他们之间很可能就不会再有交集，就如那些因为分别而渐渐失去联系的普通朋友。
重生以来，斯佳丽改变了不少东西，都是往好的方向。但是头一回她发现，自己做下的决定可能也会导致不愿意接受的后果。如果她现在就离开——瑞特也许不会在亚特兰大留到城破那一天——也许他会在另一个城市从军——也许他去了其他的军团，从此了无音信甚至葬身他乡……也许，也许，那么多的也许，沉甸甸地压得斯佳丽喘不过气来。有那么一瞬间，她几乎要放弃自己的计划而忠诚地履行那“命运的轨迹”了。
可是，不行。
她不能眼睁睁地看着梅丽大着肚子还奔波劳碌于医院，不能让塔拉重新承受一次被焚的危险，不能让母亲再一次染上伤寒自己却远在亚特兰大……她不能为了一个“也许”放弃那么多可以改变的东西，哪怕后果令她想一想就要痛彻心扉。可是，不行。
斯佳丽头一回痛恨自己头脑简单，想不出两全其美的法子。她把重生理所当然地看成了上帝的恩赐，可是她根本承担不起改变的后果——
“哦，瑞特！”
她两片红润的嘴唇微微开合，曲线温柔眼神迷蒙。斯佳丽几乎是不受控制地说出了这句话，并且浑身战栗。她想要流泪想要尖叫想要抱住他亲吻索取同样的爱意，可她浑身仿佛被禁锢住了一般，她只能求助地望向他。他比她聪明得多也有力得多，她渴望从他那里得到一个不需要她费心的答案，然后去照做。
她望向他，那双乌黑锐利的眼睛也正望过来。突然之间，仿佛一盆冷水兜头泼在斯佳丽头上，她打了个寒颤。她在做什么？向他求爱吗？斯佳丽·奥哈拉，你怎么做出这样的事情啊？你是要自甘下贱贴上去当他的情妇吗？不能这样，不能这样。她拢拢披肩，正襟危坐，努力找回原来的仪态，斯佳丽·奥哈拉说道：
“如果不出意外的话，大概就是这样了，巴特勒船长。”
瑞特笑了笑，对她的称呼不置可否，继续追问道：“不再回来了？”
斯佳丽轻轻点了头。
瑞特伸手抓了下头发，显得有些急躁和生气，虽然他很快冷静了下来，可是他也很少露出这幅没把握的样子。然而斯佳丽此刻反应简直称得上迟钝，完全没明白瑞特行为的意义。
“斯佳丽，”瑞特突然之间开了口，手按在膝盖上，身子前倾，阴影的投注形成一种隐隐的压迫，“你留在亚特兰大，从头到尾就是为了见一个人吧？”
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瑞特的声音含有某种诱导的意味，带着查尔斯顿拖腔的声线这一刻格外性感暗哑，巧妙地掩藏好了他实质上有些急躁的意图。他仔细地打量着斯佳丽的脸，不肯放过一丝一毫的变化，又将自己的问题重复了一遍：
“你留在亚特兰大，从头到尾就是为了见一个人吧？”
“他知道了。”这个念头飞快掠过斯佳丽的脑海。她的脸一下子飞上了两团红晕，又害羞又欣喜，不知道怎么回答他。红唇微微张开，眼神迷离，她有些不知所措。她当然是为了见他才留在亚特兰大的，从头到尾都是。他原来早就知道了！他已经发现了她的情意！现在是该厉声斥责他还是遮遮掩掩告诉他答案？
斯佳丽不由抬起头去看他，这一下可叫她大吃一惊。瑞特·巴特勒的脸色十分阴沉，近乎严肃，脸绷得紧紧的，嘴角一贯漫不经心的笑意也消失不见了。自嘲和伤痛从那张黝黑的面孔上一闪而过，又很快变成更加伤人伤己的讥讽，斯佳丽蓦地一惊，就见他眉毛一耸：
“唵，阿什礼·威尔克斯先生的魅力可真是叫我弄不懂。”瑞特夸张地大声叹气，脸上渐渐又积聚起嘲讽的笑容来，眼中恶意一闪，“分明他该跪下来感激上帝赐给他这么个热情活泼的姑娘嘛。不过，奥哈拉小姐，您不会是忘了威尔克斯太太吧？”
斯佳丽悚然一惊。
老天呀，她把事情完全弄砸了！斯佳丽懊悔的只恨不得再重来一遍。瑞特刚才问的明明就是“从头到尾”呀！他哪里会晓得她是重生而来，怀着对他的深爱，并从开始就期待着亚特兰大的重逢。他在十二棵橡树听到了自己向阿什礼的表白，准以为她是为了阿什礼·威尔克斯才来的亚特兰大！唉！他刚才问的是她现在是否仍然是为了阿什礼，或是已经换了理由呀！不就是在问她是否不爱阿什礼甚至爱上他瑞特·巴特勒了嘛！她居然还在他面前露出、露出那副情态——天晓得，这辈子她从头到尾想的都是他瑞特·巴特勒呀！
“瑞特，我……”斯佳丽一着急就忍不住要抓住他的手解释，可是对着那对充满讥嘲的黑眼睛，她结结巴巴了半天，什么也没能说出来，“我、我……”一句我爱你偏偏堵在喉咙口没法儿出来！
她支吾了半天，落在瑞特眼中就是心虚的明证。瑞特·巴特勒毫不留情地从她手中抽回了手，黑眼睛锐利逼人：“别和我玩这一套，斯佳丽。”见她不语，他的神情更加讥讽，“放心，你那罪恶的秘密在我这里安全得很。”
斯佳丽浑身上下骤然就涌起一种无力感。瑞特这副充满攻击性的样子她太过熟悉，曾经她每一次伤害他而不自知时，他露出的就是这副神情。然后被激怒的她高声不屑他，他一句接一句地刺人……无数的争吵，互相伤害，直到最后的彻底破裂……想到那时的痛彻心扉，斯佳丽一个激灵，如坠寒窟。她叹了口气，低声说道：
“瑞特，我们别谈这个行不行？一讲阿什礼我们就得吵。”
“不，今天我非得把这个弄清楚不可。”他断然拒绝，“斯佳丽，你别想糊弄过去。”
“你干嘛这么在乎这个？”斯佳丽重燃希望。
“因为——”瑞特眸光一闪，“因为看你这样子，我觉得有趣。”
“可是我要回家去了。”斯佳丽向他说道，“我要回家去了，瑞特。你——你不想和我好好告别吗？”一对绿眼睛直勾勾盯着对方看，无所畏惧一般。
“你觉得我们需要一个告别？”瑞特站了起来，压迫感更甚，他似笑非笑，象征性地张开双臂，“怎么告别呀，我亲爱的好朋友。斯佳丽，你可得教教我，我离开上流社会太久了，把这一套都忘了干净啦！斯佳丽——”
他的话戛然而止，惊异与触动在那张黝黑的面容上出现。因为就在瑞特·巴特勒刚刚说出那句话之后，绿眼睛的姑娘已经毫不犹豫地站起来，并投入了他的怀抱。她紧紧、紧紧地搂住他，双手环在他的结实的腰上。黑发的查尔斯顿男人逐渐收起了那副戏谑冷淡的神情，他的目光变得温柔怜爱，他也抱住了姑娘十七英寸的小腰。
“我们还会见面的，斯佳丽。”他温热的呼吸含住她的耳廓，湿湿热热的，暧昧的叹息缱绻柔情，“我们一定会的。”
☆、第27章 告别
斯佳丽摸了摸发烫的脸，一会儿傻笑一会儿烦恼。
相拥，以及之后的喃喃低语。在瑞特强壮的臂弯中，所有的忧惧似乎都远离了她。斯佳丽紧紧搂着那个男人，仿佛也坚定着彼此间未曾言明的感情。
然而可惜的是当时斯佳丽沉浸于情感中，脑子一片晕晕乎乎，到底没能够和瑞特把之前的话头解释清楚——虽然她也不知道怎样让瑞特相信自己一开始喜欢的就是他。想到这里，斯佳丽不由遗憾地叹了口气。可也不知道那个意味不明的拥抱顶不顶用，毕竟上辈子很长的一段时间，自己都是处于“爱着阿什礼的同时有点喜欢瑞特”的状态，而瑞特对此心知肚明。
斯佳丽记得，当时瑞特表达感情的方式，就是古怪而克制的。而瑞特之前在误会她一直痴心阿什礼时露出的神情之所以令斯佳丽那样慌张，正是因为他那一刻的神情无法不让斯佳丽回忆起前世。或许，瑞特还会觉得她对阿什礼旧情难忘？要不然，他怎么就没头没脑地说了一句还会见面，别的什么都没说呢？斯佳丽有些失望，有些侥幸。瑞特的心思她一向猜不准，万一他还是想要她当他情妇……
斯佳丽用力甩了甩头，自信的笑容重新回到绿眼睛姑娘脸上。不管怎么说，一切都比上辈子来得好多了！瑞特·巴特勒现在对她是什么心思都无所谓，她一定会重新得到他，完完整整得到他！
站在楼梯上，看着还剩下最后四级的楼梯，斯佳丽狠了狠心，脚下用力一滑。顿时，她整个人止不住地从楼梯上跌下去，尖锐的疼痛自左脚踝处传来。斯佳丽发出一声惊叫，她摔倒在地上。
“怎么了！斯佳丽，你怎么了？”梅丽大惊失色，匆匆忙忙从楼梯上跑下来，轻柔地扶起她，“亲爱的，你有没有事情……”
“梅丽……”斯佳丽抓住梅拉妮的手，听着她焦急的关心，用带点委屈的撒娇口吻说道，“真的好疼啊。我想我大概是——哦，糟了，妈妈才写信说家里有急事让我回去一趟！这可怎么办……梅丽，你能不能陪我回去？——拜托你了，梅丽。况且，我的家人也很想见到你，梅丽……”
“好了，斯佳丽。好了，我答应你了。”梅丽手忙脚乱，哄小孩一般，终于答应了下来。她忧心忡忡，“塔拉出事了吗？你才回来一个礼拜……斯佳丽，你别担心，我会陪你回去的！”
斯佳丽抽噎着：“没什么大事，就是我妈妈可能累到了，她病在床上，我想回去帮点儿忙……哦，梅丽！你愿意陪我回去真是太好了！大山姆得帮我们搬运粮食，再说黑人笨手笨脚的，我扭伤了脚，除了你谁还肯照顾我呀！梅丽……”
斯佳丽伏在梅拉妮肩膀上，嘴里还在轻声抽泣着，可手却极为冷静地接过梅丽鸽灰色的手帕并擦了擦眼泪。然后，她闭上了眼睛。
这一刻，命运发生了扭转。她们即将走上完全不同的道路。
第二天，大山姆驾着瑞特的四轮马车来到了院落里，车后装满一袋又一袋的玉米面，直叫人吃惊地合不拢嘴。胖姑姑皮特可怜巴巴地嘟着小嘴，抱怨梅拉妮与斯佳丽抛弃她离开，两个姑娘不得不连连许诺几个礼拜后就回来。但只有斯佳丽心里清楚，这些话都是骗人的。
也许，这会是她最后一次，看见被毁灭之前的亚特兰大了。
她充满留恋的目光逡巡在桃树街红砖的房子上，想着它们日后的模样。梅丽小心翼翼地搀扶着，要扶她上车。斯佳丽哪敢真的让梅丽用力，自己支使着大山姆将她抱上了马车。两个姑娘在堆满了玉米面的马车后座坐好。马车便晃晃悠悠开始起驾了。
斯佳丽将手伸出车窗，一次又一次向皮特姑姑招着手……没有人知道，她是在和这里的一切告别，和即将被毁灭的亚特兰大告别。
不远处，瑞特·巴特勒的宽边巴拿马帽斜戴着。他嘴里叼着的雪茄，久久没有缩短的痕迹。瑞特自嘲一笑，拿下雪茄就往后一丢。树上的飞鸟纷纷惊起，瑞特转身再一次看向斯佳丽的马车消失的放下，抬手轻轻碰了碰自己的帽沿。
“再见，斯佳丽。”他道。
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梅丽真是觉得又感动又不好意思：明明该是自己照顾崴了脚的斯佳丽，可一路上的实际情况却刚好相反。
这一路上，斯佳丽实在是太照顾她了，简直拿她当东方的瓷娃娃看。不仅想法子让她颠得不要太难受，还准备了精细的食物和水，一路上紧着她用。不管梅丽怎样说，斯佳丽都不肯改变做法。
斯佳丽当然清楚，梅丽这时候应该已经怀上小博了——如果一切没有变化太离谱的话。看着道两旁红土的原野，斯佳丽默默想着。反正即使没怀上，自己也没什么损失，最多白扭伤一次脚。这对于前世所吃的那些苦头来说，根本就不值一提。
斯佳丽清楚记得，前世梅拉妮的身孕还未被发现时，依旧在医院忙里忙外，辛劳不已。至于到最后因为身体虚弱无法挪动，生生将两个人拖在了亚特兰大，也多半是怀孕期间太累、太操劳的缘故。斯佳丽有理由觉得，既然前世怀孕的梅拉妮，最开始能够经受医院的繁重工作，那么坐一日的马车，问题不会太大，反正之后她会想法子帮梅丽调理身体的。不过一路上，斯佳丽还是尽最大努力让梅丽少受些旅途之苦。
梅丽不明所以，只当是斯佳丽格外照顾自己身体弱，十分感动。斯佳丽没有解释，只是趁机要梅丽答应在塔拉多住几个礼拜。
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临近家的时候，斯佳丽从大山姆手中要来了缰绳，吩咐他先跑回去和家里报个信儿。大山姆丈二和尚摸不着头脑，看着自家娇滴滴的小姐握着缰绳就胆战心惊，可他到底没有主见，还是满脸不高兴地回去了。
斯佳丽松了口气，她可不想再辛辛苦苦搬一趟东西了。支走了大山姆，斯佳丽也就不再遮掩，直接将马车赶到了沼泽地一带，然后将玉米面一袋袋移进去。
“斯佳丽！”梅拉妮担心地叫道，忘了自己之前还为沼泽地中的小木屋惊奇不已，“让我来帮你吧，你的脚还伤着呢。唉！你为什么不留下大山姆帮忙呢？”
斯佳丽气喘吁吁，脚一用劲儿就疼，真没想到自己变娇气了，这麻烦可意想不到。但她还是干脆利落地回绝了梅拉妮：“得啦，梅丽，瞧瞧你那身子！你好好歇着，不用你帮忙。从马车到屋子里头，也就十来步路，这个我能行！”
梅拉妮试图帮忙，却被固执的斯佳丽赶到一旁。她忧心不已：“斯佳丽，你脚扭伤了，这样多疼啊，还是让我帮帮你好不好？”
斯佳丽抹了把汗，将梅拉妮推进小木屋：“好了好了，你想要帮忙，就帮我整理里头好了。”梅丽身不由己，刚要说话，看见小木屋里的景象不由瞪大了眼睛。
一袋袋的玉米面堆在屋角，火腿和腌肉高高悬挂。簇新厚实的衣料叠得齐整，被布包裹起来放在棉花种子的上头。亚特兰大现下极为稀缺的盐与药品在这里也有迹可寻，更不用提其它了。
“斯佳丽！”梅丽的声音都在发颤了，“你攒下这么多东西？”
对于自己的秘密，斯佳丽一直是费尽心思掩藏的。不然刚才也不至于支开了大山姆，让自己来做这些重活。大山姆可不清楚这木屋里头有多少东西！要不是梅丽怀着孕，她不放心让她一个人走，斯佳丽刚才也会让她先下车，自己一人赶车过来的。但既然放不下心，斯佳丽对于要将秘密暴露给梅丽也无太大抵触。她也说不清自己的信任感是哪里来的，反正斯佳丽照实说了：
“我担心家里的东西不够用，现下要买到这些越来越难，就先存好。”
她抱住梅丽手臂亲热道：“别和我爸妈提这个，虽然他们晓得我的木屋藏了不少东西，可是别提。他们把家里的一切都献给邦联大业了，我想——我想帮他们先留下点儿东西嘛。活活饿死那就可笑了。”
她带点忐忑地观察着梅丽的神色，见后者巴掌大的小脸上浮现爱意与信任，这才松了口气。
“你太辛苦了，斯佳丽。”梅拉妮握着她的手，郑重说道，“我会帮你保守这个秘密的。”
斯佳丽突然觉得鼻子酸酸的。爸爸妈妈都不能理解她，直到现在他们还把她所做的一切准备看成小女孩的过度紧张。为了家里，她一直努力操持，却屡屡得不到认同。没想到梅丽会这样相信她！斯佳丽凝视好友褐色的眸子，想起这个瘦小的女人一直都无条件爱她、信任她，再一次从心底感谢上帝赐给她梅丽。
“她从来就不是什么累赘。”斯佳丽心想，“她心地太好，待我又太诚恳，没有她我挨不过去——感谢上帝！”
☆、第28章 阿什礼失踪
塔拉上下都为了梅丽的到来十分高兴。
尽管战时日子过得紧巴巴，可南方人依旧没丢掉热情好客的传统。梅丽刚一到塔拉，杰拉尔德便大力邀请她长久住下，那副样子和他女儿先前劝说时一模一样。他坚持留梅丽长住塔拉，为此不惜赶走她的公公约翰·威尔克斯。
“威尔克斯家里头现在可没有一个真正的女主人照看着。”在家人面前，杰拉尔德的大嗓门满不在乎道，“梅丽小姐还是在塔拉多住为好。”
梅丽涨红了脸，不知所措。斯佳丽咽下最后一口甜薯，轻轻捏了下梅丽的手就赶快去帮妈的忙。她暗自高兴，脚步轻快，边走边想，也该找个机会让大家发现梅丽的身子了，不然梅丽还真有可能被十二棵橡树接过去住呢。
梅丽的身孕是在三月的一个晴朗日子发现的。那天她觉得有点儿胸闷，斯佳丽不容置疑，赶快喊来了妈妈看诊。于是不消一天，梅拉妮就被半强制地成为塔拉的长客。因为埃伦认为，梅丽的身子过于孱弱，怀孕的时候还是不要挪动为好。何况乡下环境宜人，对梅丽的身子也有好处。
斯佳丽有点好奇母亲是怎样和梅丽提她身孕的，在她印象中，母亲就从来不会说到怀孕之类的词儿，她连母马下崽都闭口不提。这一点关乎南方淑女的守则，毕竟她在告诉小姐们要格外照顾梅丽时，也是用的“她身子不舒服”这样体面的说法。而梅丽自己呢，脸蛋绯红，藏不住狂喜与羞怯。她将裙环向上撑了些，遮住还没有明显变化的腰身，支支吾吾，快乐无比。斯佳丽都不忍心打趣她，生怕她乐得昏过去。
梅丽爱孩子，爱所有的孩子。而斯佳丽则只对逗逗那些那些乖巧大方、不惹人心烦的孩子有兴趣。当然，她最最心爱的还是自己和瑞特的孩子——她的波妮，以及那个未能见到阳光的孩子。现在看梅丽这么开心，斯佳丽并没有前世的不屑，她能够理解梅丽的喜悦了。斯佳丽真心为好朋友感到高兴。
然而喜悦并没能笼罩塔拉多久，很快，一封电报打破了塔拉的宁静。
“威尔克斯少校三日前执行侦察任务时失踪，特此奉告，深表遗憾，请候消息。”
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“不能叫梅丽知道。”
这是斯佳丽看见那封电报后的第一个想法。
她随便找了个借口从黑奴那里拿走了电报局送来的信，站在走廊下心乱如麻。不能让梅丽知道，千万不能让她知道，梅丽还怀着孕�
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