[历史剧]文才兄,在下桓是知-第28部分

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　　陈夫子反问：“你怎知这马文才也有举荐人？”
　　荀巨伯道：“山伯的举荐人是谢安大人，但马文才的官阶还是比山伯高。想来，他的举荐人，应该是琅琊王家的某位大人吧？”
　　“故作聪明。这回你猜错了。”陈夫子捻了捻胡子，“这马文才的举荐人啊，是桓玄桓将军。”
　　桓是知刚刚挤过人群，就听见这一句，不免有些惊讶：“是我哥？”
　　她抬头去看马文才，马文才也正有些惊讶地望着她。
　　家兄这一关，居然这么毫不费劲地过了？
　　他主动举荐马文才，虽然必然是有对家妹的私心，但也说明他其实挺赞赏马文才的吧？
　　二人眼中不约而同地浮现出笑意。
　　学业未竟便官封五品，马公子自然是春风得意。可真到了要和心上人分别的时候，他却又笑不出来了。
　　近些年流民四起，各地骚乱不断。这宁远将军呢就像大晋一块砖，哪里作乱往哪里搬。听着挺威风凛凛的，但其实也确实是一档子苦差事。
　　桓是知又不想就此辍学。也就是说，若是让她在此完成学业，他和她就要异地分开两年。
　　马文才有些发懵，几乎都要怀疑起桓玄让他提前封官的动机来了。
　　真的是为了他好？不是想拆散他和自己的宝贝妹妹吧？
　　他倒是很想独断专行，直接备好聘礼就上桓家提亲。无奈他太知道桓是知的脾气了。虽然自打相认后，她对他的态度柔顺了许多。可若是得不到她的首肯，就想硬用花轿把她抬进门，桓小姐说不准能把花轿拆了。
　　进退维谷。马公子头都要大了。
　　而梁山伯倒是麻溜儿地收拾好了行李，和四九一道等在了屋门口：“文才兄，我都准备好了。我们一道儿下山吧。”
　　他口中称好，心中却暗骂，你梁山伯倒是准备好了，就差跟那个有钱的丈母娘软磨硬泡了。而我马文才，却还要忍受两年的相思之苦啊！
　　所以说朝廷不让女子上书院的决策，是多么英明神武。
　　就在马文才不情不愿地要和桓是知告别，并且不死心地再次求她“暂停”学业，先行成家的时候，平蓝急匆匆地进了屋：“公子，家里来信了。”
　　桓是知忙拆开信，最先映入眼帘的便是两个字。
　　“速归。”


第六十一章　出征
　　天光微明。
　　杭州城外；　几千名装备齐整的兵士却已经早早地列队站好；　神情肃穆。
　　队伍的最前方；　立着三匹身披战甲；　高大强壮的战马。中间那匹红色战马上的少年将军，头戴盔甲；　身披战袍，目光冷峻却又坚毅。
　　这是马文才第一次带兵出征。可是他的心中竟丝毫没有怯懦或者无措；　甚至也没有过分的激动与兴奋。
　　处变不惊是一个优秀将领必须具备的素质。他了解这一点；　也有足够的天赋与努力，去成为一个优秀的甚至扬名天下的将领。
　　他的左右两边，分别是同样身着铠甲的梁山伯与桓是知。而平蓝、马统、四九、银心等人，皆是普通将士装备，站在队列的前列。
　　桓是知在桓家见过比这大得多的阵仗。可这是她第一次；　骑着战马站在了队列的最前面。
　　凌晨的空气依旧发凉。她体表寒冷；　心中紧张；　两排牙齿便不受控制地颤抖起来。
　　她赶紧死死地咬紧牙关，握紧拳头；　努力克制着心中滋味复杂的激荡。那日；　是她坚持不肯回家，非要跟着他的。这大军尚未出发呢；　她可不能让他看出她的怯场。
　　“出发。”马文才抬手下令，声沉如钟。
　　他牵引缰绳，率先行出。原本鸦雀无声的队列立即得令，踏出了整齐又坚定的脚步声。
　　桓是知也忙轻喝一声“驾”；　跟了上去。
　　一月之前，“天师道”教主孙恩起兵造反，并且神速攻下了会稽郡内的两个县，如今正挺军向会稽郡治吴县进发。
　　这“天师道”是在东汉末年兴起的一个尊奉“太上老君”的民间宗教，因入教时需缴纳五斗米，故又被称为“五斗米道”。而孙家原本是琅琊的中等士族，但因时运不佳，家族渐渐没落，最终沦为了最下等的阶层。这孙恩便跟着自己的叔父一同拜了“高人”为师，入了“五斗米道”，成日做一些装神弄鬼的勾当。
　　本来，民间供奉的神仙众多，这“五斗米道”并无甚特别，朝廷也未将它放在眼里。但不知从何时起，这“五斗米道”竟开始购置军械装备，逐渐拥有了自己的武装。十数年前，孙恩的叔父因对抗朝廷被斩杀，如今孙恩卷土重来，又开始在三吴地区作乱。
　　三吴地区占了地利，鲜受外敌袭扰。但也正因为战乱甚少，各郡县的战备不足，官军的力量薄弱。加之今年流民众多，孙恩的起兵很可能“一呼百应”，引发更多的起义与骚乱。
　　朝廷的北府兵已经自建康出发。但天高皇帝远，孙恩进军又迅疾，为了减少损失，朝廷便让新任的宁远将军马文才暂调杭州的官军，先行开赴会稽支援。
　　桓冲正是担心局面失控，才在家信中严词要求桓是知“速归”。
　　但桓是知读完信，却坚持要跟马文才一同去会稽——会稽城防空虚危在旦夕，而她的谢姐姐谢道韫，此时正身在吴县。
　　她也知道自己去帮不上太多忙，稍有不慎甚至还会添乱。可是让她就这样掉转身子跑回建康，缩头缩脑地躲在桓府干着急，她实在是不情愿。
　　况且回家容易出门难。出于对她安全的考虑，桓冲很可能直接把她锁在家里“保护”起来。那她余下的课业怎么办？
　　于是，她对马文才软硬兼施，先是苦苦哀求，再是撂狠话：“你要是不带我去，我就自己跑到会稽去。”
　　小姑娘不知天高地厚。把她带在身边，总好过让她一个人在这动荡的世界瞎跑。
　　马文才思虑再三，终于点头。
　　毕竟正值热恋，他也有几分私心，不愿与心上人就此相见无期地分离。
　　不过是一次普通的暴民动乱而已，能掀起多大风浪？过不了多久，一切又会如常。
　　他们都这样想。
　　行军速度已经极快。但当马家军进入会稽郡境内时，三人还是得到了两个县不战而降，为叛军占领的消息。
　　马文才摊开地图研究各县的地形，又综合考虑了其他因素，最终决定取道尚未为叛军控制的上虞，争取在孙恩之前赶到会稽吴县，同谢道韫与王凝之会合。
　　上虞玉水的祝家庄声名在外，孙恩若是攻打上虞，祝家庄必然首当其冲。马文才决定“路过”上虞，梁山伯自是求之不得。
　　可当官军开进上虞，到达玉水的时候，他们却发现这祝家庄的气氛很不寻常。
　　庄子的几扇侧门和大门都紧紧闭着，门前的大红灯笼也全都收了，甚至连个看门的小厮都没有。
　　三人行到正门前，正待上前叩门，却听见院中传出了隐约的打斗之声　。
　　马文才立即用力拍门：“开门！”
　　无人应答。
　　马文才当机立断，下令：“破门！”
　　大门破开。桓是知跟着马文才先行入院，众兵士立即鱼贯跟进。
　　前院已是狼藉一片，但打斗之声却来自更深处。桓是知循着声源奔去。刚行到一处小苑的门前，迎面忽然飞过来什么东西。
　　她急忙避开，定睛一瞧，却是一个祝府的家丁，肚子上破了一个大口子，肠子外淌，狂喷鲜血，身子抽搐了两下便死去了。
　　桓是知胃部一阵恶心，急忙移开眼睛，往那小苑内去。
　　小苑内已乱成一片，服色统一的祝家庄家丁正在同一群衣衫褴褛的匪徒作战。
　　桓是知左右一扫，只见祝家的几位公子有的在浴血奋战，有的则守在小苑内一处阁楼的的门边，神色紧张地持着刀，防止匪徒冲入阁楼。
　　站在阁楼门最前面的，正是那祝家八公子祝英齐。屋内有一个身形娇小的女子也双手握着一把刀，满脸戒备地将一对老夫妇护在身后。
　　这女子甚为眼熟，桓是知还没反应过来，便听见梁山伯大喊了一声：“英台！”接着便不管不顾地要冲阁楼奔过去。
　　“小心！”
　　一个匪徒举刀，劈头向梁山伯砍来。桓是知忙大喝一声冲过去，推开梁山伯，提剑迎上那匪徒的大刀。
　　“咣当”一声，刀剑相撞。桓是知遭到自上而下的冲击，身子立即矮了一截。
　　她咬着牙全力抵抗，可女子的力量有限，眼瞧着那匪徒的刀就要压到她的额头。就在这危急时刻，只听得“噗”的一声，那匪徒的腰部中了一剑，口吐鲜血，软绵绵地倒了下去。
　　桓是知扭头一看，只见梁山伯正奋力将剑拔出，惨白的脸上都是汗。
　　他喘着气，有些不可置信地看着剑尖的血：“我杀人了……”
　　桓是知有些发懵地点点头，也擦了擦额头的汗：“嗯……”
　　“小心！”梁山伯看着桓是知的左后方大喊。
　　桓是知下意识地反手刺出一剑，将一个欲行偷袭的匪徒的胸口贯穿。利剑拔出，有几滴圆乎乎的血溅到了她的脸和脖子。
　　她看着梁山伯，不知是该喜还是悲：“我也杀人了……”
　　忽然，只听得几声凌厉的箭声，桓是知身边方圆几丈的匪徒一个接一个地倒下，连声哀嚎。
　　情状凄惨。她虽有一种正义伸张的快感，但也下意识地用手去捂眼睛，却也忍不住偷偷从指缝里去看。
　　指缝间，马文才正一脸不高兴地向她跑过来。
　　他收好了弓，提着剑又怒又急：“桓是知，你干什么自己闷头瞎闯？为什么不跟紧我？”
　　“情况危急，为了救某位文弱书生。”她讪讪一笑，指着地上一具死尸道，“马文才，我、我刚才杀了一个人……我自己，独立地，杀的……”
　　拿杀人“邀功”，实在有些别扭。但这是“桓女侠”第一次真正地“拔刀相助”，她实在禁不住要跟他“炫耀”求表扬。
　　明明惊魂未定，也带着莫名的愧疚，可却又有说不出的小得意。
　　马文才又好气又好笑，轻轻擦去她脸上的血迹后，又忍不住捏她的脸蛋，咬着牙道：“行，桓小姐最了不起了。不过要是以后你再敢乱跑，我可饶不了你。”
　　马文才这次真的着急了，手劲不小。桓是知忙龇牙咧嘴地求饶：“是是是，马将军，小的再也不敢了。”
　　如此场面，还要打情骂俏。晚了一步赶到这边的平蓝和马统对望一眼，皆是无言。
　　马文才是有底气如此“放松”的。祝家庄的匪徒虽多，也甚为暴烈，但并无与官军对抗的意思，多是撒腿就跑。很快，匪徒们死的死，逃的逃，庄子里终于清净了。
　　马文才下令让士兵清扫死尸，守住祝家庄各个大门，这才同桓是知一起，往那阁楼里去。
　　梁山伯和银心已经抢先进了阁楼，正拉着祝英台问长问短。祝老爷和祝夫人心中对梁山伯依旧不满，但此种情境下，也不好纠结儿女的私事。
　　此时见“救命恩人”进屋，二人忙迎上去道谢：“多谢这位将军！敢问，将军高姓大名啊？”
　　马文才道：“晚辈马文才，是令千金在尼山书院的同窗。”
　　马统昂起头补充道：“还是杭州太守府的公子，朝廷新封的宁远将军。”
　　“也是同窗？”祝老爷看看马文才，又去看梁山伯，若有所思，笑着试探道，“马公子如此英勇地前来搭救，想必跟小女英台也交情匪浅吧？”
　　“爹！”祝英台立刻注意到了祝老爷的“弦外之音”，“我跟这位马公子，只是普通的朋友。”
　　“爹也没说什么啊。”祝老爷道，“几位快请坐，银心，快去倒茶。”
　　众人落座歇息。
　　祝夫人命人准备了一桌酒菜，举杯道：“大恩不言谢。非常时期，也没什么好的招待各位，只能请马公子和桓公子将就些了。”
　　“祝夫人太客气了。”马文才道：“酒菜已经足够好了，我们也不打紧。只是我的将士们一路劳顿，不知道祝夫人能不能……”
　　“是我疏忽了。”祝夫人忙让下人去准备众将士的饮食，“马公子时刻心系兵士，真是有大将风范啊。英台啊，你有这样一位优秀的同窗好友，怎么从来也不跟娘提起呢？”
　　祝英台的脸色有些难看：“平时不熟。有什么好提的。”
　　桓是知和梁山伯对看一眼，交换了一个复杂的眼神。
　　桓是知转开话题：“敢问祝老爷、祝夫人，今日庄上的这些匪徒，究竟是什么人啊？”
　　祝夫人叹了一口气，恨道：“都是些狼心狗肺、恩将仇报的人啊！”
　　祝老爷叹着气解释道：“都是流民。有的是上虞本地的，有的是因为战事从其他县跑过来的。我们祝家每年都会向穷苦施粥，今年人祸如此，还多开了两个粮仓。不料，这些流民竟掉过头来打劫我们祝家……第一回人数不多，府上的家丁勉强把他们打退了。可这一回冲进来的有近千人，若不是你们赶到，后果不堪设想啊……”
　　祝老爷不是在危言耸听。都说光脚的不怕穿鞋的，而这些流民别说鞋了，多少时日来根本连口饱饭都吃不上。
　　人心不足。祝家施的那一口粥，反倒给了他们为了下一口吃的杀人劫掠的力气。
　　“山伯。”祝英台一边给梁山伯夹菜一边问，“你们在这儿要待多久？”
　　“吃完饭就走。”梁山伯道，“我们要赶紧去吴县救谢先生。”
　　祝英台立刻道：“我跟你们一起去！”
　　“胡闹！”祝夫人立刻喝道，“你一个女孩子家，瞎掺和什么？”
　　祝老爷却在担心另一件事，望着马文才道：“马将军，那你们走了，万一流民再来怎么办啊？”
　　马文才正待说什么，却见门外有一个士兵急匆匆来报：“将军，不好了！有暴民抢劫军粮！”


第六十二章　军粮
　　适才情况危急；　负责押送军粮的士兵并未进入祝家庄。加上马文才传令说；　用完午饭就立刻往吴县进军；　是以这些士兵只将粮车停在了路边；　便开始就地生火做饭。
　　过路的流民猛地见到这许多粮食，就像饿狼骤然见到了肉；　立刻不声不响地围拢了过来。
　　起初大家也只是指指点点，瞪着那一车车的粮食咽口水。有一个粮袋破了一个极小的口子；　在粮车旁漏出了十几颗大米。一个瘦得皮包骨头的小男孩大概真的饿急眼了；　竟迫不及待地上前抓起地上的生米粒往嘴里送。
　　正在一旁吃干粮的一个士兵立刻发难，起身瞪眼怒斥道：“小兔崽子！你干什么你！”
　　那小男孩竟也不跑，而是目光发直地盯着那士兵手里的饼，艰难地咽了咽口水。
　　小男孩眼神中的渴望与可怜让那士兵极其厌恶。他烦躁地挥了挥手：“滚一边儿去！影响爷爷我吃饭的心情！”
　　那小男孩却似魔怔了一般，呆呆地凝视着他拿着饼的手；　忽然冲上去抓住他的手就咬。
　　那士兵痛得大叫；　抬手就将那小男孩和手中的饼扔了出去。
　　小男孩的手臂擦伤；　立即渗出一道一道的血痕。他却好像丝毫不感觉痛，像一条狗一样连滚带爬地拾起那个脏兮兮的饼；　大口地撕咬起来。
　　那士兵瞧了瞧手上出血的齿痕；　暴怒之下，随手拿起马车上的马鞭对着那小男孩就抽了下去。
　　小男孩背上的皮肉立时绽开；　豁出一道血红的口子。
　　他疼得身子狠狠地抽搐了一下，却依旧死死地抓着那块残破的饼拼命地往嘴里送。细细的喉管被撑得青筋暴突，小小的脸也被饼塞得鼓鼓涨涨，似乎连薄薄的脸皮都要被涨破一般。
　　活像一只快被噎死的蛤/蟆。
　　而那士兵也确实没拿他当人看；　一鞭比一鞭下手重。围观的民众开始骚动，有人开始代小男孩求饶：“官爷，求求你放过他吧！他还这么小，你再打他会死的！”
　　这些软弱凄厉的求饶声却让这士兵更有一种莫名的成就与快感，他的脸上甚至渐渐开始浮现出一丝狞笑。
　　这破世道，当个兵天天都胆战心惊的，没准一觉醒来，就被外族或者不知道从哪儿冒出来的起义军、叛军剁成肉酱了。老百姓那儿榨不出什么油水不说，现在老子吃个饼，这个小兔崽子居然都敢动手抢，简直太窝囊了。
　　今天他要是不打死这条“狗”，这些贱民就不会知道“官爷”两个字怎么写！
　　小男孩蜷缩在地上，抽搐的动静都渐渐小了。
　　有人大喊：“孩子快不行了！别求这个畜生！我们打死他！”说着就带头冲了上去。
　　众人早已怒气冲冲，只待有人振臂一呼。刹那间，拳脚立即如雨点一般落在那士兵身上。
　　那士兵带了佩刀，可无奈对方人实在太多，居然腾不出空间让他拔刀。
　　原本在看热闹的其他士兵这才发觉不对，立即拔刀大喝：“快住手！你们要造反吗？！”
　　不知道是谁带头抢了第一袋粮食：“乡亲们，抢他娘的！这些畜生根本没资格吃饭！”
　　在保命的口粮面前，闪着寒光的大刀也显得毫无威慑力了。看押粮草的士兵有限，很快就被疯狂的老百姓揍得鼻青脸肿。众怒不可犯，谁都不想死在乱拳之下，个个都急忙连滚带爬地开溜，跑进祝府向马文才汇报。
　　“废物！”马文才看着士兵脸上的淤青大怒，摔了手中的酒杯，喝道，“马统，你立刻带人，把粮草找回来！把这些暴民都给我抓起来！一个都不能放过！”
　　马统称是，急急地跟着那名受伤的士兵去了。
　　试图劫掠祝家庄的那些流民是有预谋的，好歹还带着刀带着剑，最不济也有一柄斧子一把锄头，还能被称为“匪徒”。而抢军粮的这些流民却个个手无寸铁，实在是饿极了，又为义愤所激，临时起意才抢了军粮。
　　“匪徒”在官军面前都不堪一击，更别提这么一群毫无武装的乌合之众了。
　　不过一个时辰，马统就来报说，军粮被追回来了。而所有参与抢夺军粮的，连老带小共四百二十八人，都已归案。
　　马桓梁祝四人坐在大厅上。
　　马统问：“公子，那些乱民都正跪在外面呢。他们该如何处置？”
　　马文才目光冷峻，吐出一个字：“杀。”
　　桓是知一呆，有些惊讶地看向马文才。祝英台和梁山伯直接从座位上站了起来。
　　马统也一愣：“都杀呀？”
　　马文才横了他一眼：“大晋律法，蓄意抢夺军粮者，如何？”
　　马统道：“当斩。”
　　马文才道：“那你还问什么？”
　　马统忙道：“是，小的明白。”说着就要转身传令。
　　祝英台和梁山伯几乎是异口同声：“慢着！”
　　马统犹豫地止步。
　　马文才看着梁祝二人：“怎么了？”
　　梁山伯道：“文才兄，你不能杀那些百姓啊！他们是真的走投无路，逼不得已才抢的军粮啊。”
　　马文才道：“逼不得已抢军粮，那也是抢军粮！梁山伯，这大晋律法里可有规定，‘逼不得已’的，可以免罪？”
　　“律法是死的，人是活的！”祝英台插话，“抢军粮确实有错，可是最后粮食不是没被抢吗？他们只是打伤了几个士兵而已，大不了，把带头闹事的那几个人揪出来打一顿。至少罪不至死吧？”
　　“要是军粮真被抢了就晚了！”马文才冷笑，“如果不把他们处死，那这一路上不知道会有多少人跃跃欲试想尝一尝军粮的滋味呢！抢着了最好，抢不着也不过挨顿打。这买卖太值当了。”
　　梁山伯急道：“文才兄，你为何将人心想得如此险恶呢？这些百姓若不是饿极了，哪儿会有胆子来抢军粮啊？要我说，这朝廷的赈灾粮根本就严重不足！这军粮的份额，本来就是应该给老百姓的！”
　　马文才几乎觉得自己听错了：“你说什么？梁山伯，你大小也是个朝廷命官，怎么能说出这么不成体统、没有脑子的话！”
　　“因为山伯他首先是个人，其次才是个官。”祝英台一怒便会言辞尖酸，“不像有些人，当了将军以后，就尽情满足自己的暴虐，一点人性和慈悲心都没有了。”
　　马文才居然笑了：“祝小姐倒是有足够的人性和慈悲心，都快能学佛祖割肉喂鹰了。那上午那些匪徒进攻祝家庄的时候，你们抵抗什么呀？你们应该敞开大门，开了粮仓欢迎他们呀。怎么我看见你们祝家子弟都个个手持刀剑，和那些可怜的‘老百姓’作战啊？”
　　祝英台被气到无语：“你强词夺理！”
　　梁山伯见一旁的桓是知一直未发一言，忙道：“是知，你快劝劝文才兄吧！那可是四百多条活生生的人命啊！你也不希望文才兄刚一上任，就获得一个‘残暴’的恶名吧？”
　　桓是知看看梁山伯，又看看马文才，一时间难以定夺。
　　若这只是在学堂上的学术争论，她绝对会毫不犹豫地站在马文才这一边。毕竟大晋律法白纸黑字，有据可查。而且，军纪是立军之本。主将依律法行事，别说四百人，就算是四千人，四万人，也照杀不误。
　　可是，这不是那个桃花源一样的学堂，这是在真实的世界。
　　今日她亲手杀的那个人，是她认定的“恶人”。可她依旧忍不住感到心慌、愧疚，忍不住为自己手上沾染的鲜血而不安。
　　而门外跪着的，是四百二十八个活生生的人。
　　四百二十八，这不再是个空洞的数字。她能听见他们的求饶声