[历史剧]文才兄,在下桓是知-第29部分

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　　而门外跪着的，是四百二十八个活生生的人。
　　四百二十八，这不再是个空洞的数字。她能听见他们的求饶声，哭喊声。远远一瞥，便能瞧见最前排跪着几个骨瘦如柴却又鳞伤遍体的孩子。
　　他们是“恶人”吗？他们该杀吗？
　　她的内心无法认同。
　　况且，梁山伯最后那句话实打实地戳中了她的软肋。她确实不想让世人一提起“马将军”，脑子里浮现的第一个词便是“残暴”。
　　“山伯，你问她做什么？”祝英台没好气，“你忘了之前丢包袱那一回，她那后发制人的一箭了吗？她和这位马将军根本就一样心狠手辣。”
　　居然还敢提包袱的事？
　　桓是知的火气一下子就上来了：“我们心狠手辣？我看你和梁山伯才是伪善呢！你祝英台这么菩萨心肠，那你就把祝家的家财散尽啊！”
　　祝英台也堵了气：“散就散！”
　　大厅侧门忽然探出一个脑袋，却是那总是笑嘻嘻的祝老爷：“哎呀，散不得，散不得！小孩子别乱说话！”
　　祝英台没好气地瞪他，他便又讪笑着，偷偷地把脑袋缩了回去。
　　“总之，军令如山。”桓是知干脆压下了心头纷纷扰扰的道德纠缠，专心致志地同梁祝唱起反调来，“谁都不喜欢杀人死人。可是军中自有军中的法纪。若事事都追究‘情有可原’，那大晋律法还有什么意义？况且在军中，将军说的话就是死命令，哪儿有我们插嘴的份儿？”
　　马文才又是感激，又是感动地看了一眼桓是知。他虽然从不恐惧杀人，可也不嗜血。
　　他的心不是铁做的。
　　那个“杀”字，他吐得痛快，可心中又何尝不煎熬呢。
　　“好一个军令如山。”祝英台忽然一把拉住桓是知，“你跟我来！”
　　桓是知一惊，却任由她将自己往门外拖：“你要做什么？”
　　祝英台抽出一把长剑，递给桓是知，一双眼睛直直地瞪着她。
　　桓是知不解：“你什么意思？”
　　“不是说军令如山吗？不是说他们每一个都该死吗？”祝英台道，“好啊，那你来。桓是知，你把这个小男孩的头给砍下来。”


第六十三章　军令
　　桓是知握着剑。
　　眼前的小男孩瘦骨嶙峋；　跪在地上低着头瑟瑟发抖。他身上的鞭伤刚结了新的血痂；　蜿蜒拱起；　触目更为惊心。
　　祝英台盯着她：“你怎么不动手？”
　　“轮不到你支使我。”桓是知没好气地看她一眼；　又转向马统，怒道；　“马统！谁给你的权力，把这孩子折磨成这样的？”
　　马统忙道：“冤枉啊桓公子！小的只是奉命把他们抓了起来；　可没打过人！”
　　桓是知的眼睛扫视着站在一边的负责押送军粮的士兵：“那是你们谁干的！”
　　“就是他！”一个胆子大的“暴民”伸了伸手；　指着其中一个鼻青脸肿的士兵道。
　　那士兵立刻跪下：“桓公子明察啊！是那个小子先抢我的干粮，还咬我的手！小的只是出手防卫而已……”
　　“防卫？”马文才瞥了一眼那个小男孩，又看向那名士兵，未怒自威，“对这样一个小孩子；　需要防卫成这样？”
　　那士兵不敢看马文才的眼睛；　忙低下头。
　　马文才走到他面前：“把你的手给本将军看看。”
　　那士兵恐惧地咽了咽口水；　哆嗦着将手举到他面前。
　　马文才垂眼看那两道齿痕，突然抬起脚；　发狠地将他踹倒在地。
　　“马统！”他喝道；　“去把鞭子拿来！”
　　马统忙应道：“是！”
　　那士兵连滚带爬地重新跪好，磕头如捣蒜：“将军饶命！将军饶命啊！”
　　马文才睥睨着他：“要不要现在你先咬本将军一口；　好让我出手防卫一下？”
　　那士兵只是不停地磕头：“小的不敢！将军饶命啊！”
　　马统拿了鞭子过来。左右立刻上前，扒了那个士兵的铠甲和内衬，露出黝黑壮实的背脊来。
　　马文才背过身：“照着那个孩子身上的伤痕来，一鞭都不能少。”
　　马统称是；　抻了抻鞭子，“啪”地一声抽在那士兵身上。
　　那士兵边惨叫边继续求饶：“啊！将军饶命！”
　　“多说一句，就多抽一鞭子。”马文才冷冷道，“马统，你没吃饱饭吗？给他挠痒痒呢？”
　　“是！”马统手上的力道又加大了几分，额头上都渗出了细密的汗。
　　那士兵背上很快血肉模糊。他惨叫连连，却再不敢开口求饶。
　　桓是知不敢多看，忙转过身。可鞭子击打皮肉的声音依旧让人心惊。
　　她禁不住皱了皱眉，余光却瞥见祝英台和梁山伯也背过了身，脸上也有一般的不忍。
　　那士兵痛到昏厥，而马统也已累得气喘吁吁。他这才停下来，小心翼翼地请示马文才：“将军，是不是，差不多了？”
　　马文才转过身，瞥了一眼地上那个瘫软的士兵，朗声道：“你们都给我听着，我不管别的队伍怎么样，但现在你们是我马文才的兵。有谁要是敢伤害无辜的平民百姓的，他就是榜样！从今以后，马家军不准劫掠、欺侮百姓，听明白了吗？”
　　在场的士兵立刻高声回答：“明白！”
　　“马统，这条军令要确保落实到每一个士兵。”马文才看了一眼马统，又看了一眼那受罚的士兵，“念在他这回是初犯，本将军就暂且留下他这条小命。带他下去上药。”
　　跪在地上的“暴民”都面面相觑。
　　这些年来，他们碰到的官军也不少。但无论战斗力多么强，多么“为百姓着想”、誓死“愿为大晋抛头颅洒热血”的队伍，在进城之初，主将都会默认士兵可以对当地百姓进行劫掠。
　　抢钱抢粮抢女人，这是“军爷”“理所当然”的权利。连大晋当下风头最劲的两支军队，桓玄的桓家军和新mao的北府兵也不例外。
　　当兵的这么想，主帅也不反对。甚至连被劫掠的老百姓都习惯成自然，偶尔碰上个不彻底黑心的士兵，给家里留下点糠皮做口粮，一家老小还要千恩万谢，感慨遇上了一个“好兵”。
　　而马文才的这一条军令，虽说不上空前绝后，但也足以让跪在地上的“暴民”们受宠若惊。
　　桓是知带着讶异和敬佩的眼神看着马文才。眼前的这位少年将军的形象，一下子伟岸了起来。
　　而祝英台和梁山伯的眼神也终于柔和下来。
　　梁山伯冲他抱拳道：“文才兄，山伯适才错怪你了。文才兄治军严明，体恤百姓，实有大将风度。山伯代表自己以及英台，向你赔罪致歉。”
　　祝英台虽有些不情愿，但还是对马文才抱了抱拳道：“祝英台代这些百姓感谢马将军的不杀之恩。”
　　“先别急着致歉致谢。”马文才毫不领情地一挥手，“谁说本将军不杀他们？”
　　“你还不放过他们？”祝英台瞪眼，“马文才，你刚才明明看到了，是这些官兵先仗势欺人，把老百姓逼急了才闹成这样的。你怎么还能这样是非不分呢？”
　　“军令如山。是知刚才也说了。”马文才看都没有看祝英台，“顺便再提醒祝小姐一句，正是这些仗势欺人的官兵救下了你们祝家庄。”
　　“这是两码事，你不要混淆。”祝英台激他，“马文才，你若是真的心安理得，你就自己动手。有本事，你就自己亲手杀了这四百二十八个无辜的百姓，不要让士兵为你背负冤孽。”
　　马文才轻蔑一笑：“本将军没有这么多时间一个一个杀，但拿这些人的零头来祭我大晋的律法，祭我马家军的军纪，还是可以的。”
　　他说着向桓是知伸出手：“把剑给我，让我来。”
　　桓是知下意识地把剑往后一藏：“先别。”
　　马文才皱眉：“怎么，你现在是要临阵倒戈？”
　　“不是。”桓是知摇头，语气焦急，“我只是在想，会不会还有更好的办法？折中的办法？”
　　“是知，怎么你也和祝英台一样，同情心泛滥了？”马文才收回手，抽出自己的配剑，几不可闻地叹了一口气，“你以为我愿意杀人吗？可是，抢军粮就是抢军粮！你站一边去，免得血溅到你。”
　　“暴民”们见这回是来真的，才慌乱地叩起头来：“将军饶命啊！将军饶命啊！”
　　梁山伯还未放弃规劝：“文才兄，你真的忍心对他们下手？”
　　祝英台大喊：“马文才，你就不怕做噩梦，不怕这些冤魂找你报仇吗！”
　　“本将军从来没怕过什么。”马文才扫视了一下跪在地上的人，“小爷我叫马文才，都记清楚了。到时候要是想报仇，尽管来，小爷我随时奉陪。”说完提剑就朝桓是知身边那个伤痕累累的小男孩刺过去。
　　“且慢！”只听一声大喝，桓是知提剑迎上，将马文才的剑打得一偏。
　　马文才先是一愣，接着大喝：“桓是知！你做什么！”
　　桓是知听出了他语气中压抑的怒火，忙道：“马将军，我想到了一个更好的办法！”
　　“让开。”马文才沉下脸，“什么方法也没用。他们这些暴民必须死。”
　　“你能不能先听我说几句。”桓是知眼神楚楚地望着他，“我们不一定要破坏律法或者军纪，可是，能否给他们一个将功赎罪的机会呢？”
　　马文才无法抵挡桓是知这般示弱的眼神与语气，勉为其难地收好剑：“什么意思？”
　　桓是知心中一喜，忙道：“马将军，你可听说过‘乞活军’？”
　　乞活军是百年之前，大晋境内一支极其特殊的军队。
　　彼时大晋式微，即将南渡，外族纷扰不断，百姓流离失所。并州刺史司马腾率领并州百姓及士兵官吏两万余户，一路逃难求食，在乱世之中乞求活命。
　　渐渐地，这支队伍的人数越来越多，战斗力也越来越强，一度成为大晋境内最强有力的武装力量之一。
　　“你是说，让我收编他们？”马文才皱眉，“尽出馊主意。”
　　“文才兄，我倒觉得是知这个主意非常妙。”梁山伯插嘴喜道，“如果能把流民收编成军队，一来，能解决这些百姓的吃饭问题，让他们不必再忍饥挨饿。二来，我们和孙恩叛军的人数差异太大，收编流民能补充我们的兵源，同时也可以防止他们投靠孙恩，加大朝廷平乱的难度。再者，这许多流民在会稽，乃至整个大晋境内窜来窜去，本身就存在极大的治安风险……”
　　“理论倒是不错。”马文才瞄了一眼跪在地上的几个老弱妇孺，“不过就他们，能上战场？”
　　“我们可以收编适合上战场的呀。”桓是知见马文才口风已松，忙补充道，“小孩和老人就……”她还没想好该怎么处置。
　　“就留在祝家庄吧。”祝英台向前一步道，“由我们祝家负责。”
　　流民之中，还是以青壮年男子居多——毕竟体能相对柔弱的妇女儿童或者老人，已有相当一大部分在战乱与饥荒中死去了。祝家庄元气未伤，照应这些流民中的弱小还是没什么问题的。
　　桓是知忽然有些感动：“祝英台……”
　　祝英台这家伙虽然许多观念都跟自己不一样，有些时候“博爱”得几乎让人讨厌，但她的善良与大义，确实不得不令人敬佩。
　　“祝小姐说话，在祝家庄顶用吗？”马文才往侧门望了一眼，“祝老爷，祝夫人，你们也听得差不多了，是不是该出来表个态了？”


第六十四章　吴县
　　“爹；　娘。”祝英台见祝老爷和祝夫人走进大厅；　忙迎上去；　“你们就当帮女儿一个忙；　收留一下这些老弱妇孺吧。”
　　祝老爷对这个唯一的宝贝女儿是有求必应的。但此刻祝夫人的脸色并不好看，他只得道：“英台啊；　不是爹和娘没有善心，我们祝家平日里做的善事已经不少了。这件事；　我们……”
　　“我们祝家帮了。”祝夫人接话道。
　　“啊？”祝老爷吃惊地看着自己的夫人；　“帮了？”
　　“今时不同往日。”祝夫人道。
　　与其让这些流民铤而走险来劫掠祝家庄，不如主动照料好他们之中的弱小，让那些能闹事的“匪徒”跟着马文才走。到时候留在上虞的流民中的青壮年必然大减，到时候哪怕仍旧有人觊觎祝家庄，也没什么可怕了。况且那些所谓的“匪徒”也有父母妻儿；　祝家庄收留了这些老弱妇孺；　他们还有什么理由做贼寇？
　　如今孙恩的攻势如此之快；　如若任凭叛军攻到玉水，别说祝家的地产房产了；　只怕一家上下的性命都难保。到时候懊悔因小失大可就晚了。
　　相比之下；　不如给这些人吃口热粥。等到时局稳定了，再给这些人派些活计；　那点口粮的钱很快就会赚回来的。
　　虽说不上万全，但这个“人情”绝对是利大于弊，这点“亏”值得吃。
　　祝英台自然不知道祝夫人心中的百转千回。她又惊又喜，跑过去挽住祝夫人的胳膊：“娘；　你答应了？你可不能反悔啊！”
　　“不反悔。”祝夫人轻轻拍了拍祝英台的手，笑道，“娘平时就吃斋念佛，信奉佛祖。如今有这样广结善缘的机会，我的女儿又这么菩萨心肠，我这个做娘的能有什么理由拒绝呢。”
　　“娘你才是真正的观世音菩萨转世呢。”祝英台讨好地一笑，又转头撒娇一般瞪了一眼祝老爷，“不像爹，哼！”
　　“诶你这丫头……”祝老爷有苦难言。他还是头一回没看准自家夫人的心思，禁不住有些郁闷地揣起袖子，低声咕哝了几句。
　　“好。”马文才显然没耐心继续观赏这一家人的其乐融融，插话道，“祝夫人这般慷慨，本将军佩服。既然如此，是知，我就给你一个面子，就听你的。”
　　“真的？”桓是知差一点蹦起来，禁不住上前捶了一下他的胸口，喜道，“马文才，你太好了！”
　　祝老爷和祝夫人，以及立在一边的将士都不禁一愣，有些不可思议地盯着他们俩。
　　马文才干咳两声：“咳咳。”
　　桓是知这才意识到自己的忘形。他现在可是大将军，而她只是他身边的一个小兵呀。
　　她忙抱拳躬身道：“多谢马将军。”
　　马统却仍有些担心，忍不住轻声道：“公子，这些流民都没有受过什么训练，能有什么战斗力啊？”
　　马文才并没回答，而是问他：“如果我现在在地上丢一个馒头，让你和那个饿得半死的小男孩去抢，你觉得你们俩谁能赢？”
　　马统不明白他的意思。
　　马文才笑：“肯定是他赢。而且，你很可能还会被他咬住脖子，活生生咬死。”
　　马统赶紧摸了摸自己的脖子，好像真的被咬了一口一样。
　　“正规的训练很重要，但更可贵的是求胜的意志。对于他们来说，胜，就有饭吃，就能活。”马文才拍了拍马统的肩膀，压低声音，“好好地给我挑一些人。他们说不定，就是以后我们马家军的精锐主力。”
　　毕竟吴县危在旦夕。马文才让马统留下，负责流民的收编工作，自己和桓是知先带兵赶去支援谢道韫。
　　通往鄮县的路途受阻，而且鄮县来的流民也有不少。梁山伯便也暂时留在了祝家庄。
　　祝英台自然求之不得，也不再坚持要同桓是知他们前去吴县。
　　马文才习惯性地揽住桓是知的肩膀就走。
　　桓是知急忙拨开他的手，咬着牙尴尬地假笑，低声道：“马将军，大家都在看呢。”
　　“看又怎么了，你刚才不也捶了我一拳。”马文才的手又搭上去，“这不正说明我这个将军体恤士兵吗？”
　　行到门外。马文才很自然地先扶着桓是知上了马，才坐到自己的马上。
　　众人也跟着出来，向二人道别。
　　马文才冲众人抱拳：“军情紧急。其他话待我平乱归来再说吧。各位保重。”
　　桓是知也调转马头，准备离去。
　　“等一下。”祝英台突然上前一步，站到桓是知马前。
　　桓是知忙勒紧缰绳：“怎么了？”
　　二人的目光相遇。祝英台有些不自在地略略移开目光，道：“是知，过去，多有得罪。”
　　桓是知微微一怔。她居高临下。祝英台道歉的姿态怎么看怎么别扭。
　　随即，她笑了，声音清脆：“彼此彼此。”
　　祝英台抬起头，正迎上她的笑眼，终于也释然地笑了：“不过，我不能保证，以后不再得罪你。”
　　“尽管来啊，怕你不成。”桓是知扬眉，“反正我现在看你，照旧不顺眼。”
　　祝英台昂起头：“彼此彼此。”
　　二人又是一笑。
　　祝英台抱拳：“保重。”
　　桓是知也抱拳：“保重。”
　　“行了，走了。”对这突如其来的“姐妹情深”，马文才完全摸不着头脑。女人真是善变。
　　大军出发，浩浩荡荡。
　　祝老爷和祝夫人望着远去的队伍，偷偷凑到祝英台身边，悄声道：“英台，这个马公子和这个桓公子……好像，感情很好啊。”
　　“是啊。”祝英台有些故意地，“他们是一对儿。”
　　“什么？”祝老爷惊讶地合不拢嘴。
　　祝夫人也同样一脸难以置信，低声道：“你说，这个马将军……是断袖？”
　　祝英台不置可否地一笑。
　　“看着不像啊……可惜啊，可惜了……”祝老爷一甩袖子，一声叹息，又禁不住眼神复杂地看了一眼梁山伯。
　　梁山伯不解地看着祝英台：“英台，祝伯父在可惜什么？”
　　祝英台一本正经：“可惜我家的粮食啊。你这么大个人，得吃多少饭啊。”
　　梁山伯赶紧道：“你放心，我会尽量少吃一点的……四九吃得也不多……”
　　祝英台笑，忍不住用手指去戳他的脑袋：“你啊。”
　　“英台。”祝夫人沉声道，“还不回房去。”
　　“我们还有正事要忙呢。”祝英台拉起梁山伯就开溜，“咦，马统在哪儿呢？哦，在那儿呢！”
　　祝夫人看着女儿飞奔离去的背影，徒劳地喊道：“祝英台！”
　　“别喊了。”祝老爷道，“喊了她也不会回头的。”
　　祝夫人正要找地方撒气：“怎么，你事不关己啊？英台是我一个人的女儿啊？”
　　祝老爷赔笑：“我看这梁山伯，也挺好的……好歹是个县令……”
　　祝夫人瞪眼：“什么？”
　　“你自己说的。”祝老爷一脸无辜，“今时不同往日，今时不同往日。”
　　二人回到屋内。
　　祝夫人唠叨累了，刚坐下要喝茶，一个下人忽然进屋来：“夫人，八公子他……离家出走了。”
　　祝夫人把茶杯往桌子重重上一放：“你说什么？”
　　那下人道：“八公子说，他、他要跟马将军他们一起去吴县……”
　　“他去吴县做什么？”祝老爷眉头一皱，突然一拍脑袋，“哎呀！我昨天听见他跟英台说想去吴县，我还没当回事！”
　　“你早就知道却不告诉我？”祝夫人更气了，“这吴县都是叛军，儿子要是有个三长两短，我跟你没完！”
　　祝老爷道：“我打算告诉你的。昨天忘了，今天又出了这么多事儿……”
　　“家里没一个让我省心的！”祝夫人气得拍桌子，重重地叹了一口气，“你说这孩子，他好端端的，去吴县做什么？”
　　祝老爷也跟着叹气：“夫人你忘了，这良玉姑娘的老家，就是吴县……”
　　玉无瑕从枕霞楼离开了，祝英齐在上虞痴痴等待，却再没有望见归来的黄良玉。
　　她无颜归家。
　　他思来想去，认为她恋旧，或许会躲到自己出生的地方去。
　　这样的念头既已冒出，便再难压制。而一听见孙恩作乱攻打吴县的消息，他更是坐立难安，脑海中不断浮现她在纷飞的战火中无助呼救的画面：“英齐，救我！”
　　他要去找她。
　　之前他没能亲自把她从枕霞楼带出来。如今，无论她在哪儿，他都要找到她，把她“救赎”出来。
　　在书院时，祝英齐曾小露过他的武艺。因此发现他策马赶来，马文才和桓是知虽然有些惊讶，但也欢迎之至。
　　全军急行。晨曦将露之时，马文才终于兵临吴县城下。
　　一路上，桓是知的心一直提着。她想象过许多种吴县此刻的状况。
　　或许孙恩已入城，吴县遍地横尸，他们将面对一场艰苦的攻城之战；或许孙恩尚在路上，那他们便有机会与内史王凝之兵合一处，共布城防；又或许，吴县与叛军正在激战……那她桓是知可千万不能被那血肉横飞的场景吓坏，要把在书院学的本领好好拿出来实践……
　　绝对不可以给桓家丢脸！
　　可是，忐忑不安的桓是知万万没想到，迎接他们的，既不是敌军的屠刀，也不是友军的欢欣，而是一幕极其古怪的场景——
　　只见城墙之上，一个道士正手持桃木剑开坛作法，口中还大声念着“咒语”。
　　“太上老君，普在万芳，道无不应。三界之内，六合之中，顺之者吉，逆之者凶。敕命一到，雷霆随行。弟子有难，幸愿汝偕，逢凶化吉，化殃为祥。急急如律令。”


第六十五章　守城
　　眼前的场景；　让马文才和桓是知面面相觑。
　　那道士念完咒语；　向一个在旁站岗的士兵扬了扬手。那士兵立刻冲着城墙下大喊：“来者何人？可是孙恩？”
　　马文才打马上前；　朗声应道：“我乃朝廷钦封的宁远将军马文才！奉命前来守卫吴县；　平定叛乱！圣旨在此，还不速速开门！”
　　城内很快出来一个小兵；　核对