[七五展昭]变成猫啦-第9部分

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　　“哦、哦、哦。”阿岚垂头丧气，展昭问一句她应一声，最初打退敌手那点骄傲自满都被骂得一点不剩，她垂着头低声嘟哝道，“我当时也是被打了个措手不及，所以才没收住手。”
　　展昭听得都气笑了：“你还好意思说，那人三脚猫的功夫居然也能打你个措手不及？你丢不丢人？”
　　“我那不是一时恍神吗？”阿岚深觉委屈，“我怎么知道那家伙会突然偷袭我。”
　　展昭骂道：“还一时恍神？但凡换个武功像样些的人，趁你一时恍神就能取你性命！交手的时候还敢走神，你是嫌自己命长吗？”
　　不得不说，展昭在教育问题上简直一脉相承他那高人师父的粗犷风格，骂起人来毫不留情。虽然他心里也觉得，阿岚这么小的年纪，又是刚入门，第一次和人交手能打成这样已经很不错了。但展昭仍旧不留情面的一顿训斥，就想让她长长记性，免得以后再犯这种要命的错误。
　　然而阿岚已经被骂得泪水在眼眶里滚来滚去，只是强忍着没哭出来。她觉得自己给展昭丢了人，没准还惹了麻烦，生怕对方就此生嫌继而抛弃她，内心又是惶恐又是懊丧。见展昭面沉如水，阿岚忍不住扯着他的衣袖哀求道：“我知错了，以后再也不敢了。”
　　展昭：“……”他对于要哭不哭的女孩子最是觉得棘手，而且这个女孩子还是不能扔下一走了之的一个。末了，他勉强从牙缝里挤出来一句：“好，知错就好。”心想，这要是换了他师父，根本不会费口舌教训，直接就是一顿打，最长记性。他当年挨揍的时候都没要哭，结果这孩子骂几句就哭了，真是难伺候。
　　“我、我会好好努力的。”阿岚趁着展昭翻白眼的时候飞快地低头擦了擦眼睛，然后仰起脸来认真道，“我不会再给您丢人了。”她的声音犹带着几分哽咽，但语气却格外坚定。
　　展昭闻言垂眸看向眼睛还有些红的阿岚，终于后知后觉地感到一丝微妙的愧疚。他不自在地转开头，喃喃道：“你没给我丢人。好了，那不是个客栈？”
　　阿岚的注意力果然被转移开了，于是他们在这家客栈安顿下来，要了两间挨着的房间。原本还打算好好在金陵城玩一玩，然而展昭看阿岚完全被自己骂蔫儿了，默默地改变了出行计划。
　　他把阿岚叫进自己房里，打算把上一回没教完的那篇文章接着讲完。阿岚练功习武时从不叫苦，而识字念书时则可算是热情高涨、兴趣盎然了。大概这个年头，人们都讲究“万般皆下品，惟有读书高”，阿岚也未能免俗。虽然展昭过去曾坚定地认为女人读再多书也没用，可看着阿岚渐渐从大字不识一个到能够流利背诵“三百千”，甚至是一些简单的文章，他心中也隐隐觉得高兴。
　　的确，阿岚和最初那会儿大不一样了。无论是识文断字、练功习武，还是跟在展昭身边耳濡目染、言传身教，都让她浑身的气质发生了翻天覆地的改变，再也不见当初那个粗野的小乞丐的影子。
　　至少，展昭再也没听阿岚骂过什么粗话。
　　眼下午后刚过，阳光温暖但并不令人感到闷热，正是深秋的好天气。明亮的光线从客房里糊着白纸的格子窗透进来，在临窗的一张桌上，阿岚正笨拙地捏着一杆笔默写昨天学的文章。
　　事实上，阿岚也算是天资聪慧的孩子了，不然真的很难跟得上展昭非人的教学进度。只是展昭从小到大见识的、结交的都是人中龙凤，因此难免觉得阿岚资质愚鲁。这一来是因为展昭还没和真的愚鲁的人相处过，二来则是阿岚到底耽误了最好的时候，所学的东西和她的年龄并不相称。
　　不过展昭到底还算耐心，没因为觉得这孩子太笨就放弃她。他最近一直在认真盘算给阿岚找个师父的事情，而十几岁的孩子送去学艺未免叫师父嫌弃年纪太大，因此也只能从识文断字、粗通拳脚这方面弥补了。
　　所以展昭教得还算上心，武功虽然没教她任何内功心法、独门功夫，但也是因为怕找师父的时候被人家介意。
　　总体而言，这原本是个温馨、惬意的午后。然而就在阿岚一篇文章堪堪默写到尾声的时候，展昭忽然拧眉朝着门外望去。
　　那阵微不可闻的脚步声最终停在他们的房门外。
　　然后，一个年轻的声音在外面响起：“锦毛鼠白玉堂特来造访。南侠，开门吧。”
　　阿岚笔锋一顿，抬起头来好奇地朝门口张望。展昭扬起眉，他自然听过锦毛鼠的名头，五鼠之一。据说此人年纪轻轻武功极高，远胜于几个拜把子兄弟，只是不知人品如何。
　　展昭这样想着，摆手制止阿岚去开门的动作，自己走到上前去缓缓拉开门。他虽然看上去动作随意、态度散漫，然而若是有人想要趁着他开门之时偷袭，却只会让自己损失惨重。
　　白玉堂自然也并没有作出任何会让自己损失惨重的事情——当然，于他而言的损失绝不是展昭会打断他的胳膊之类的，而是偷袭这种有损名声的卑鄙手段。
　　展昭一眼便看出，这人是午间用饭时在饭庄一个角落坐着的年轻人。因为他每到一个地方总会先扫一眼总体情况，又有过目不忘的本事，所以毫不费力地就辨认出了这原本就极具辨识力的容貌。
　　只是没想到，此人居然会是大名鼎鼎的锦毛鼠。
　　这两人一个在门外，一个在屋里，短短一瞬目光交汇，心中已各自闪过诸般念头。片刻后，白玉堂笑道：“怎么，展兄不打算请白某人进去吗？”
　　“那岂非太失礼了，”展昭也报以同样真挚的笑容，侧身让开房门，“白兄，请进。”
　　白玉堂于是施施然进屋来，看到阿岚仿若一只炸毛的野猫一般凝神注视自己，不由一笑：“展兄这是在教令弟念书？”
　　“是啊，这小子鲁莽得很，叫白兄见笑了。”展昭回道，他抬手示意阿岚好好坐着默写，然后一面请白玉堂落座一面道，“不知白兄到访，所为何事？”
　　白玉堂悠然道：“也没什么事，只是相逢即是有缘，展兄又在江湖上偌大的名头，白某人心痒难耐，想与展兄切磋切磋。”
　　“好说好说。”展昭爽快答应，心中也想和这年轻而又极富盛名的锦毛鼠较量一番。
　　白玉堂却又接着道：“若是但但比试武艺，没个彩头，那未免无趣。”
　　“那白兄之意？”展昭不由扬眉，觉得多半对方会说出一些不中听的话。
　　果然，白玉堂道：“不如这样，你赢了，从此我白玉堂见到你展昭就绕道走。若是我赢了，你便舍了‘御猫’这个名头，承认你这个南侠甘居五鼠之下。”
　　“白兄这未免有些欺人太甚了吧？”展昭听得也不知该气该笑，虽然有预感此人是为“御猫”这个名号而来，但听到对方如此直截了当直陈来意，还说得如此自负狂妄，也不由无奈笑叹。
　　白玉堂则道：“难道展兄不敢一战？”
　　“说实话，展某实在无意冒犯五鼠。”展昭诚恳地说，“不瞒贤弟，愚兄现在听见‘猫’这个字就觉得头疼。白兄若是信得过我，那我在此保证：今后行走江湖，绝不提‘御猫’二字，更不以此自称。”
　　白玉堂冷笑：“你不提，自有旁人提。若是你不放出话去，还不知有多少人要对我兄弟冷嘲热讽。”
　　“愚人之言，贤弟何必放在心上。”展昭淡淡说道，“左右不过是个名号罢了，何至于为此伤了和气呢。”
　　白玉堂扬眉：“展兄这是暗指我白某人无理取闹、没事找你麻烦了？”
　　“不敢，”展昭笑道，“愚兄怎敢以小人之心度君子之腹？”
　　也不知是展昭说这句话时的语气太过微妙，还是白玉堂生性多疑，言者无意、听者有心。展昭这话一出口，白玉堂大感受到冒犯，喝道：“姓展的，你欺人太甚！”语毕出手便是一招“分花拂柳”，逼得展昭出手。
　　展昭也不是任打不还手的性子，当即还手，两人闪电般已经拆了数十招。
　　阿岚直在一旁看得目瞪口呆，该默写那篇文章的最后几句早就抛到了九霄云外。她看得目不转睛，只见两人在方寸之间拳肘交错，委实已将小擒拿手使得淋漓尽致，运招之精妙、力道之准确，完完全全超出了阿岚的眼界。一开始她还尚能看出谁攻谁守，到得后来竟连两人的招式都看不清了，只因两人的动作委实已快到了极点。
　　而这交手的两人也都暗自为对方的身手喝彩，只觉棋逢对手、将遇良才。他们动起手来，眼中除了对手再也瞧不见别的，七十招方过，桌上搁着的一只精致的花瓶便被“喀朗”一声打碎。
　　“啊！”阿岚顿时顾不上看两人动手，心疼得脸都皱了起来，“别打家具，坏了要赔的！”虽然展昭很有钱，虽然她现在吃穿不愁，但阿岚骨子里的抠搜仍旧改不了。
　　白玉堂哪里能听见阿岚这句废话，转眼间又是一个木架子在他掌下粉碎，上面的古玩赝品“噼里啪啦”碎了一地。
　　阿岚心痛得大叫：“别打了，要打出去打啊！”
　　展昭抽空一瞥阿岚，既觉好笑又觉无奈。他不介意和白玉堂一决高下，然而两人正是旗鼓相当的对手，这么打下去，打个三天三夜也未必能分出胜负——而问题就在于，他可没法痛痛快快打上三天三夜。
　　况且小孩心疼了，展昭觉得也是时候停手了，当即连着虚晃几招，退出圈子，喝道：“白兄，且住手！”
　　“怎么，”白玉堂被迫停手，满心不耐，“你还真心疼这些破烂儿？大不了五爷出钱。”
　　展昭却笑道：“展某还不至于如此小气。”
　　“那为何停手？”白玉堂冷冷问道。
　　展昭道：“今日既非良辰吉日，此地也未免太过简陋，我们又为何非得在此时此地一较高下呢？”
　　“这倒是。”白玉堂沉吟，“那你说，什么时候、什么地方，五爷我绝无二话。”
　　展昭温和地笑道：“一年后，如何？”
　　“一年后？”白玉堂再没想到展昭竟将比武推倒一年后，偏生自己放出话来，忍不住反问道，“为何要等到一年后？”
　　展昭真诚地答道：“不瞒白兄，我这边有些事情要做，起码耽搁一年。不将这事料理妥当了，愚兄是万万没有心思好好比试的。”
　　“什么事要耽搁一年？”白玉堂冷嘲热讽，“难道你要回家生孩子不成？”
　　展昭哈哈大笑：“白兄真会开玩笑。”他又道，“既然时间是愚兄定的，那地点便由贤弟来定好了。”
　　白玉堂只能忍气吞声认了，半晌却又笑起来，说道：“地方的话，不妨就在东京汴梁，皇宫大内，如何？”
　　“……”展昭笑道，“白兄可真会挑地方。”
　　白玉堂扬眉吐气：“那是。”


第18章　姑苏城外寒山寺
　　送走这位不请自来的锦毛鼠，展昭回头便撞上满眼写着好奇的阿岚，不由笑道：“你文章默写完了？”
　　“啊……”阿岚心虚地回头瞥了眼桌子上搁置的纸笔，低头老实答道，“没有，我只顾着看您和那位白先生切磋武艺了。”
　　展昭故作严肃：“那还不快去写完？”
　　“诶！”阿岚赶紧一溜小跑到桌边，咬着笔杆把最后几句默完，然后抬头笑看展昭，“先生，写完了。”
　　展昭站到桌边，拿眼将那篇笔法尚有些幼稚的文章默写扫了一眼，然后指着最后一句：“自己念念，写的什么？”
　　阿岚张嘴要念，然后“啊”了一声，红着脸把最后一句抹掉重写。展昭在一旁随手敲了敲她的脑袋，道：“心思不专，这怎么行？”
　　“哦。”阿岚红着脸低下头去，半晌又笑着抬起头来，“先生，我心里挂念着事情嘛。方才那位白先生到底是什么人啊？”
　　展昭故意说道：“你方才也在这里，难道不曾听见他自报家门？”
　　“听了，可锦毛鼠是什么？五鼠又是什么？”阿岚满肚子疑惑，连忙一股脑吐了出来。其实她还有个问题——为什么那个姓白的要说展昭是“御猫”？难道他也知道展昭是猫妖，那难道他是鼠妖不成？是因为猫鼠不合，所以他才要展昭不叫“御猫”？可做不做猫妖这种事，是可以随意的吗？
　　展昭可不知道阿岚有这么多孩子气的想法，他只是说：“五鼠是江湖上给五个人合送的称号，锦毛鼠是这五个结义兄弟中最小的那个。因为他长得风流，生了一副好皮囊，所以叫‘锦毛鼠’。”
　　“可江湖上怎么叫他们‘鼠’？听上去鬼鬼祟祟的。而且老鼠还爱偷吃，我以前想在祠堂藏些吃食，最后都被它们啃坏了。难道五鼠他们也不是好人，专爱偷东西？”阿岚不理解江湖，也不理解为什么会有人外号叫作“鼠”。
　　展昭听得眉梢直抽，心想幸好白玉堂已经走了，不然以那人的脾性，听了这话非得跟他们结下梁子不可。面对求知少女，他只能耐心地解释道：“鼠性通灵，又善穿墙越壁、奔行如飞。那五鼠之首卢芳因为轻功了得，所以人家才送他个外号叫做‘钻天鼠’。后来几个兄弟为了听着整齐，也就跟着叫‘鼠’了。”
　　“啊，原来老鼠还有这项本事。也是，我以前很想抓住它们，不叫它们吃我的东西，可怎么也抓不着。”阿岚托腮倚在桌旁，一条腿轻轻晃荡着，追忆往事，“我后来找人问过，人家说要是不买耗子药，就只能养只猫了……”她说着忽然住口，惴惴不安地望向展昭。
　　展昭认真地告诉她：“这话同我说说也就罢了，当着方才那位白先生，可千万别提‘耗子药’、‘猫抓老鼠’之类的。他这人看上去喜欢计较这些，你这么说他要着恼了。”
　　“嗯，我晓得啊。”阿岚连连点头，深以为然。她说着一边收拾桌上的纸笔，一边随口问道：“先生，您方才说要和那个‘锦毛鼠’约定一年后比武，是因为有事情要办。您有什么要事吗？居然要办一年之久，一定是很重要的事吧。”
　　她说着，抬起眼睛尽量不动声色地去看展昭。最近的日子过得太好，阿岚几乎都要忘了自己本是个漂泊无依的孤儿。可是如果展昭真的有要事在身，他还会把自己带在身边吗？
　　大概不会吧。阿岚有些沮丧地想，天下没有不散的筵席，她也只能将这份恩情记在心上，然后尽力报答而已。
　　然而展昭听到阿岚如此问时却愣住了，他皱起眉头来，猝不及防地被“一年”这个词给刺了一下。之前和白玉堂定下这个约定的时候，展昭不知道自己是否只是随口说出“一年之后”这样的字眼。或者这只是有口无心？
　　又或者，他内心深处其实认为，这种受诅咒困扰的情况竟然要持续一年之久、或许更长吗？
　　阿岚见展昭闻言之后眉头紧锁，脸色也渐渐沉下来。她以为自己说错了话，赶忙收拾起纸笔之类的东西，抱在怀里一边匆匆往外跑一边道：“我去叫伙计添茶。”话说完已经跑得没了影子。
　　展昭被她这么一打岔，不由为自己方才突然生出的郁闷而无奈笑叹。一年也好、半年也罢，若是不去想办法，只是坐在房里愁眉苦脸，终究不会成事的。
　　不过这到底令他生出了些紧迫感，第二日午后，他便告诉阿岚：“我们不在金陵久待了，明日启程走水路去姑苏，我要去拜访一位朋友。你若是想在金陵城里逛逛，便尽快去。”
　　阿岚乖巧地点头应下了，虽然心下有些失望，但并不敢表现出来。展昭也懒得去理会小女儿家的心思，他原本打算先回常州祭拜，再顺道去苏州找那人去解决自己的问题。如今行程改变，他决定还是直接去姑苏一趟，否则这种不人不鬼的状态，真是愧对亡故的大哥了。
　　于是第二日，他们便上了一条航船。阿岚从小生长在北方，不像展昭那样常常坐船，这对她而言无疑是一段新奇的旅途。她时常趴在船舷上，一会儿被飞过的白色水鸟吸引，一会儿又去看船身破开的白色浪花。展昭有时心情好了，会和她说一些途经之地的风土人情，或是历史典故。阿岚听得津津有味，经常追问得展昭哑口无言，不知道该如何作答。
　　每当这时展昭就会耍赖似的说：“等有机会自己去翻书，总问我算什么事，我又不是真的教书先生。”
　　他们沿河一路向东南而行，途经常州，这一日终于到了姑苏城。这会儿天气阴沉，却还没有下雨。展昭带着她下了航船，又租了一条乌篷船，沿着狭窄、曲折，犹如迷宫一般的河道朝着城外的寒山寺而去。
　　姑苏城有一种柔婉的气质。他们在出城的路上穿过许许多多精致的石拱桥，与无数相似的乌篷船擦身而过，在白墙黑瓦的民宅之间穿行。这里的人操着吴侬软语，周围的一切都像是承载着他们的河水一样，缓缓地流淌在肘畔。
　　阿岚被这样的景象迷住了，她问道：“先生，您也是在这样的地方长大的吗？既然您的家乡在常州，那里又离这里很近。”
　　“我很小的时候和我哥哥住在一个小镇上，”展昭漫不经心地看着船侧的水波，“那里的水道不如这里多，也没这里精致。”
　　阿岚想不出那样的景色：“我们有机会去那里看看吗？”
　　“也许吧。”展昭回答说，“其实我没怎么在那里待过，自从……自从我拜师学艺之后，就跟着师父在江湖上游历。”
　　阿岚问：“就像我们这样现在吗？”
　　展昭笑起来，他颔首道：“是，就像我们现在。”他的手扶在船舷上，凝视着漾开的波纹，轻声道，“我师父他常说，读万卷书行万里路，习武其实也是一个道理。你可以找个安静的地方闭关冥想、不理世事，但不管有多少领悟、多少进境，最后还是要回到人世来，见一见这万丈红尘。”
　　“什么是人世？什么是红尘？”阿岚抱膝坐在展昭脚边，“为什么它这么重要？”
　　展昭答道：“因为这是一切所在。我们活在这世上，和这个尘世有了羁绊，没人能够例外。暂时离开它也许能够使思想更加清明、精神更加活跃，但是长久避世却会令人变得迟钝、不切实际。你今后习武也需谨记这一点。”
　　“是。”阿岚先答应了，然后窃笑着，带着一丝并不惹人生厌的小聪明问道，“嗯……这么说，您也有羁绊吗？”
　　展昭乜了阿岚一眼，伸手按着她的脑袋往旁边一推，笑骂道：“哪来这么多问题？”
　　“我是说，”阿岚嘻嘻哈哈地躲开，玩笑似的追问，“您该成家了吧？这个年龄。”
　　展昭没有回答，他指着不远处一座石桥转移话题道：“你看，那就是枫桥。”
　　“枫桥？”阿岚看向那座石拱桥，只见它两侧的枫叶正红，在夕照下像是燃烧着的火焰。有青绿色的藤蔓在石桥上攀援，和潮湿的苔草纠缠在一起。她偏头略一回忆，问道：“是《枫桥夜泊》的那个枫桥吗？”
　　展昭不由挑起眉，问她道：“《枫桥夜泊》？你从哪里听来的？我记得我没教过你这首诗吧？”
　　“啊，不是先生教的。”阿岚涨红了脸答道，“我是在《中兴间气集》上看到的，总觉得这首诗写得很苍凉，读来怪叫人难受的。”
　　展昭闻言有些诧异：“你从哪里看的《中兴间气集》？”
　　“就是那天在金陵城闲逛的时候，”阿岚似乎有些赫然，“有条深巷中藏着一家书肆，那店主也是个爱诗之人，藏书颇丰，只租不卖。他还说要租给我几本，叫我回去钞在纸上呢。”
　　展昭听完默然不语，思索着是不是该给阿岚买些书来看，她已经完全能够自学了。然而阿岚却很快就忘了这茬，开始提出更多新的问题：“枫桥为什么叫枫桥？是因为桥两旁种了枫树吗？”这树在南方常能见到，她还是最近才认识这种每逢秋日树叶便会成火红色的奇怪的树。
　　然而展昭却摇了摇头，答道：“枫桥原是‘封桥’，封闭的‘封’。因为很久以前这里水匪倭寇经常进犯，每晚都要将桥封起来，以策安全，故名‘封桥’。后来叫作‘枫桥’，想是以讹传讹吧。”
　　“可这里的确又枫树，叫枫桥不是更贴切吗？”阿岚认真地问。
　　展昭无言以对。
　　过了枫桥，寒山寺便只有百步之遥了。到得近前，展昭与阿岚下了船，给船夫些银两，而后朝着寒山寺而去。这个季节香火不旺，只有零星几个香客。展昭带着阿岚拾级而上，入山门，由知客僧引到大殿。
　　这里供奉的不是佛祖菩萨，而是寒山、拾得二僧。据载，寒山曾问拾得：世间有谤我，欺我，辱我，笑我，轻我，贱我，恶我，骗我，如何处治乎？拾得曰：只是忍他，让他，由他，避他，敬他，不要理他，过十年后，你且看他！
　　阿岚对此不敢苟同，展昭笑她没有佛性。
　　当然，他们来此并非为了拜佛。因此拜过佛后，展昭便让阿岚独自在寺中游玩，自己则向后殿走去。
　　他来此，是为了拜访一位朋友。
　　一位老朋友。
　　作者有话要说：　　这是个养成的故事。


第19章　代价
　　曲径通幽处，禅房花木深。
　　展昭看到尘因时，他正穿着一身月白僧衣，外面罩着青色披风，站在一株花已落尽的桂树下。尘因微微仰着头，不知是在看树，还是在看别的什么。不过展昭知道自己若是要