姑姑在上-第10部分

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　　“可是……流民没有屠杀掳掠吧？”虽然皇帝并未诉说详情，仙草还是听了出来，“可见徐大爷并不是胡作非为，他的行事是有迹可循的，而且奴婢浅见，就算知州派了官兵，那一场大战，还不知谁胜谁赢呢，白白地耗费军力钱粮，但是徐大爷仅凭一人之力，居然把一场大乱消弭于无形，这明明是有功啊。”
　　“你闭嘴！”赵踞指着仙草的鼻尖，“谁给你的胆子，你在这里胡言乱语，替叛贼说话？”
　　仙草先是畏缩，然后又陪笑道：“当然是皇上您啊。”
　　“朕？你是疯了！”
　　仙草认真摇头：“奴婢没有疯，奴婢知道皇上开明慈仁，英明神武，所以奴婢也对皇上忠心耿耿，生怕皇上因一时之气犯了无法挽回的大错，所以才直言不讳，希望皇上能够目光长远……”
　　赵踞看着她巧言令色滔滔不绝的样子，完全忘记了方才那种令人不寒而栗的眼神。
　　只是满心想着把她一脚踹出乾清宫。
　　就在这时候，外头有太监道：“蔡太师到！”
　　赵踞大为惊讶。
　　如今已经入夜，宫门也都关了，蔡勉居然能在这时候入宫……这已经不能用一个“特殊”来形容了。
　　一念之间便想起了之前御史台弹劾蔡太师独断专横的折子。
　　赵踞无心他事，匆匆地向着仙草一摆手。
　　仙草会意地起身，往旁边退了出去。
　　这会儿蔡勉一身大红色官服，已经从殿外大步流星地走了进来。
　　上前匆匆行礼，蔡太师道：“请皇上恕罪，微臣因为有要紧之事，便破例入宫了。”
　　赵踞心中虽然愕然而不满，面上却还微笑如初：“太师说哪里的话，太师乃是赤胆忠心操心朝政才得如此。朕怎会怪罪？来人，赐座。”
　　蔡勉却一挥手：“不必。多谢皇上体恤，臣站着回话就是了。”
　　赵踞道：“那不知丞相要说的是何事？”
　　蔡勉正色道：“臣要说的，仍是那件旧事，关于把夏州节度使禹泰起调任回京之事，皇上为何一拖再拖？若是一味放纵，他越发在夏州肆意妄为，恐怕更加不把朝廷放在眼里。臣更听闻，夏州地方百姓常常称呼他为‘夏州王’，这成何体统，谋篡之心简直昭然若揭。”
　　赵踞点头，表示对蔡勉所说的激愤赞同，却又温声道：“朕也想召禹泰起回京述职，只不过夏州地方的地势复杂，西朝的人又虎视眈眈，如果这会儿召禹泰起，只怕他们会趁虚而入，何况如今将要七月，夏州那边儿天已经冷了下来，正是紧张备战的时候，不如过了今年，明年开春儿事态安定了再说不迟。”
　　蔡勉皱眉：“臣弹劾禹泰起的折子，早在三四月就递了上来，皇上若那时候同意了臣的意见，这会儿那禹泰起早在京内受训了，如今又说还要来年，倘若来年皇上也是这般拖沓呢？”
　　被朝臣如此明目张胆地批驳。赵踞的脸上不由地也有几分过不去。
　　他轻声一笑：“召回封疆大吏，自然不是等闲，要各方面都想妥当才能行事，否则的话一旦刀兵齐举，就不是一人的生死了。朕自然要谨慎行事。”
　　皇帝的话已经尽量在委婉了，但是蔡太师对这个回答显然很不满意：“皇上只管要谨慎，难道连我们老臣的话都听不进去了吗？皇上怕起刀兵，但如果任由禹泰起坐大，容他在夏州自立为王，那岂不是自个儿养出心腹大患……那时候只怕也不仅是一人的生死了！”
　　这话越发直率，似两个巴掌打在脸上，赵踞眉头一皱。
　　皇帝虽然极有城府，可毕竟年纪还小，一时竟然有些无法忍耐，因冷笑道：“太师你未免……”
　　蔡勉丝毫不惧，直视赵踞：“未免怎么样？”
　　话音未落，突然听到外间有个娇俏的声音道：“公公，皇上要的新茶到了。”
　　赵踞一愣，侧耳回首。
　　外头伺候的自然是雪茶：“你……”
　　雪茶一句话还没说完，那宫女带笑说道：“原来是蔡太师在里头跟皇上商议国事？是奴婢昏了头了，那奴婢待会儿再去送茶就是了。”
　　雪茶：“……嗯。”
　　“不过，”宫女将声音压低了几分似的，又道：“说来怪不得皇上器重太师，太师的确是尽忠为国，这么晚了还得亲自进宫，实在辛苦。前些日子，皇上身边儿的苏姐姐说了太师的一句坏话，皇上就忍不得，指着她骂了一顿，说什么‘太师乃是国之股肱，岂容你在这里诋毁？’竟不由分说把她打发到浣衣局去，之前明明那样宠爱的，为了太师居然这样……”
　　雪茶终于说道：“那当然，太师跟皇上是什么关系。皇上当然要维护太师了。”
　　宫女笑道：“大家私底下都说皇上跟太师实在是一代的明君名臣，一定可以流芳千古呢。”
　　雪茶道：“还用你说？皇上恩待太师，太师对皇上自然也是没得说，这叫‘君君臣臣’，你也不懂……行了，你别在这儿嚼舌了，赶紧走吧。”
　　在那宫女出声的时候，蔡勉本不以为意，突然听她说起自己，才回头看向门外。
　　及至听宫女说起皇帝如何对待自己，以及那句“国之股肱，岂容诋毁”，蔡勉面上神情一动，回头看向少年皇帝。
　　再听到“流芳千古，君君臣臣”等话，蔡勉眼中流露激动之色，脸上原本有些不逊的神情已经尽数收敛了。
　　殿内一时有些寂静。
　　还是赵踞先开口道：“太师的话自然有道理，朕会再好生想想，如果能在年前把禹泰起调回来，那就如此行事不妨。”
　　蔡勉垂头，声音也随之放的温和起来：“臣其实也并不是逼迫皇上，只是怕耽搁了时候，另生事端。既然皇上自有主张，那臣就不再多言了。”
　　赵踞微笑安抚：“朕很知道太师的心意，不过是为国为民罢了。”
　　蔡勉躬身道：“皇上圣明，臣只有鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　蔡太师告退出殿，离宫而去。
　　赵踞回到书桌后落座，望着那空荡荡的殿门处。
　　却见人影一晃，是雪茶走了进来。
　　赵踞问道：“方才在外头，是怎么回事？”
　　雪茶苦笑道：“皇上恕罪，是那鹿仙草，她不知道哪根筋不对了，突然间就变了一副声气儿，说了那些话。其实奴才本想赶她走的，可是越听，越好像觉着不对味，才……跟她对答了那两句。”
　　赵踞一笑：“你倒也是转的快。”
　　雪茶悻悻道：“奴才算是反应慢的了，竟然不如她……”
　　原来里头的动静，雪茶自然也听得清楚。蔡太师那样不留情面，皇上自然也有些按捺不住。
　　但是如今皇帝才登基多久，当初也多亏了蔡勉辅佐，这会儿是万不能跟国之重臣撕破脸的，否则谁也不知会有何等变数。
　　可雪茶一时半会儿也没有法子，正在提心吊胆，却不妨旁边的鹿仙草伸出手指戳了戳他，突然出声。
　　仙草装作是伺候宫女的声音，故意大赞蔡勉的种种，夸张地说些皇帝如何厚待的话。
　　蔡勉毕竟还是人臣，虽然满肚子气，可从一个奴才口中听见小皇帝背地里如此恩待自己，他当然会大为动容，也当然不便在这时候再为难皇帝了。
　　自赵踞听见外头那声音的时候，就知道是仙草。
　　起初还不知她又胡闹什么，但很快皇帝便明白了，而蔡勉突然间软化的态度，也证明了仙草所做的确极为高明。
　　不然的话，今晚上赵踞跟蔡勉一定会不欢而散，甚至……猜不到是什么结局。
　　皇帝无声一叹：“鹿仙草呢？怎么还不进来。”
　　雪茶道：“她刚才已经走了。”
　　“什么时候走的？”赵踞诧异。
　　雪茶偷偷地瞅了一眼皇帝：“就是……在说完了那几句话之后，就走了。”
　　赵踞震动：仙草出声破局，却连等结局的耐心都没有？她到底是根本不在乎结局是什么，还是因为早知道蔡勉的态度会改变，所以才大摇大摆放心地去了？
　　赵踞思来想去，一掌拍在桌上。


第18章　
　　鹿仙草才进宝琳宫，就看见罗红药站在门口边扬首张望，像是等了好久。
　　见到她进门，灯影下罗美人的脸上才露出了笑容。
　　罗红药道：“你去了这么久总不回来，我正想着要不要去乾清宫看看呢。”
　　“哪里用得着这样，”仙草笑道：“皇上不过是叫我过去问了两句话，没别的事儿。”
　　两人进了门，罗红药又问赵踞找她到底是做什么，仙草搪塞道：“是因为那香膏的事儿，皇上询问怎么突然间弄起这些东西来了，我已经回了，只说美人闲着无聊的时候弄的。”
　　倘若只是为了这些有的没的，也不至于去了这小半个时辰。但是仙草既然不说别的，罗红药就也识趣地不再追问，只忙叫宫女把晚上留着的汤送上来。
　　罗红药道：“御膳房今晚上送的鲜菇汤，我心想你是喜欢喝的，叫他们放在篮子里捂着，这会儿应该还是热的。”
　　之前乾清宫派人来传的时候，正是用晚膳之时，罗红药特意让给仙草留着的。
　　仙草本来并无食欲，正想说自己不饿，不料罗美人已经起身亲自给她舀了一碗放在跟前儿：“你尝尝看好不好？”
　　仙草只得接过来喝了口，点头道：“好喝，多谢美人。”
　　食不知味般吃了晚饭，仙草只说身上有些乏累，竟不洗澡，只去房中休息了。
　　罗红药看的诧异，仙草是最爱洁净的，之前在冷宫里的时候，宫中自有一口水井，她便每天打水，天冷的时候也每天擦洗，到了宝琳宫后，正是进了夏日，便每天都要沐浴。
　　今日却是意外。
　　罗红药见她到里头倒下，就也悄悄地走到床边上：“你是不是有什么心事？”
　　仙草忙起身：“美人怎么还不去睡？”
　　罗红药道：“我看你从乾清宫回来后，就好像忧心重重一样，是不是遇到难办的事了？”
　　仙草一笑：“不是，没有什么，只是因为天热，又来回走的急，难免有些发昏，睡一晚上明儿就好了。”
　　罗红药抬手在她额头上试了试，果然觉着有些热：“我去叫人传太医可好？”
　　仙草忙道：“不必，都夜深了，再大费周章的，叫人知道是为了我，反而不好。再说也并不是病，只是受了点热气，明儿起来就好了，美人也快去睡吧。”
　　罗红药点点头：“那好，你好好地安歇，若有哪里不受用，便即刻叫人。”细细叮嘱了一番，才退了出去。
　　****
　　当夜，仙草辗转反侧，并无睡意。
　　直到过了子时，才总算朦胧睡了过去，不料又做了许多可怖的噩梦。
　　次日早上，仙草早早起身洗漱完毕。
　　罗红药见她脸色如常，知道是好了，当下才放心。
　　等吃了早饭，仙草说道：“美人今日去给太后请安，就让馨儿陪着去。我有点事。”
　　罗红药也不问何事，只说道：“你留神去办事，早点回来，等中午的时候太阳更热了，别晒坏了。”
　　仙草答应着刚要出门，就听见外头一阵吵嚷。
　　罗红药也给惊动了，忙站起身出门查看，却见门外站着的赫然正是朱冰清朱才人，在她身旁有两名宫女，低着头捂着脸，正在哭泣。
　　“朱姐姐，这是怎么了？”罗红药诧异地问道。
　　朱冰清哼道：“你还问我？你弄的那么烂香膏，这些宫女擦了之后，脸上就变成这个鬼样子了。”
　　那两个宫女闻言抬头，却见脸上如同给黄蜂蛰过似的，红通通地肿了起来，已经有些面目全非了。
　　罗红药吓了一跳：“这是……”
　　朱冰清不由分说道：“她们就是用了你调制的那种香膏，才给毁了容，你是故意用来害人的吗？这香膏里头到底不清不楚的有些什么东西！”
　　罗红药忙道：“没有什么不好的，都是些花儿草儿，还有些药草……”
　　“药草？别是毒草吧，”朱冰清冷笑道：“之前鹿仙草就威胁我，说要给我下降头，哼，你们主子奴才都是一气儿的，我看这里怕也有那种阴邪的东西也说不定。”
　　那两名宫女吓得哭起来，跪在地上道：“罗美人救命。”
　　罗红药看的呆了：“我没有……你们快起来……”
　　这会儿朱冰清身边另一名宫女说道：“罗美人，她们也没做什么坏事，不至于这样。您能救的话，就给她们治一治吧，如果她们的脸坏了，恐怕只能扔到浣衣局做苦力去了。”
　　那两人复又啼哭起来，跪着上前拉住罗红药的裙子：“罗美人救救我们。”
　　朱冰清身边的宫女见状，假意过来劝说的，实则却是拉扯罗红药。
　　罗红药身后的宁儿跟馨儿吓得也上前来劝和，一时闹哄哄地拉扯成一团，连宝琳宫门口的太监都探头探脑地往内观望。
　　仙草在旁看到这里，回身进屋，不多时走了出来，下台阶单手往前一扬！
　　一阵白色的粉末飞过，朱冰清的宫女首当其冲，一个个顾不得为难罗红药，纷纷地眯着眼睛咳嗽起来。
　　连正在看热闹的朱冰清身上也沾了许多，她忙捂着口鼻后退，又喝道：“鹿仙草你干什么！这是什么东西！”
　　仙草好整以暇地拍了拍双手：“这呀，这就是才人方才说过的‘下降头’啊，如今你们每个人都中了我的降，嘿嘿。”
　　大家目瞪口呆，一个个钳口结舌，不知她是真是假。
　　朱冰清方才不过是恐吓的话，当然不至于十分相信仙草这话了：“你、你瞎说什么！别在这里危言耸听！”
　　“若说危言耸听，那也是才人危言耸听在先啊，您开了头，奴婢我才能跟着上啊，”仙草笑道，“这香膏明明是好的，你却非说什么别的，把脏水往我们美人身上泼，我就只能以彼之道，还施彼身了。”
　　朱冰清咬了咬牙：“但是他们两个的脸……”
　　仙草哼道：“谁知道他们有没有用别的东西，或者沾了什么其他不干净的玩意儿，我们美人所调治的香膏是有限的，不会随便送给什么阿猫阿狗。”
　　朱冰清冷笑：“是吗，可偏偏他们是从你们这儿得的，是不是？”她的眼睛看向罗红药身旁。
　　仙草眉峰一蹙，却见宫女馨儿畏缩地低下头去。
　　罗红药也发觉了，问馨儿道：“难不成是你给他们的？”
　　馨儿已经跪在地上，结结巴巴道：“美人恕罪，是姐姐们听说美人调制的香膏好用，他们求了我许多次，我才偷偷地弄了一些给他们的。”
　　罗红药怔住。
　　朱冰清很是得意：“怎么样，鹿仙草，你还有什么话说？”
　　仙草瞄着馨儿，眼神一沉。
　　她正要说话，罗红药突然道：“朱姐姐，其实仙草说的不错，他们未必是因为香膏而如此，毕竟我的香膏是给过江美人的，江美人用着却极好。难道他们的皮肉比江美人更尊贵些吗？”
　　朱冰清皱眉。
　　罗红药又说道：“何况我看她们的脸，的确像是沾了什么别的，只要叫太医来看一看，用些子药恐怕就好了，本来是大事化小小事化了的，何必闹的这样呢？”
　　正在这时，外头传来一声笑，原来是江水悠到了，她摇着团扇，笑吟吟道：“一大早的宝琳宫里怎么这样热闹呢？”
　　江水悠在门口已经听了一段，所以很清楚发生了什么，此刻走到跟前儿，便也笑对朱冰清道：“朱才人疼惜自己的宫人，自然是好意，不过正如罗妹妹所说，这件事不是不能解决的，倒不如悄悄地解决了为好，免得传了出去，让人说咱们姊妹们不睦，皇上也未必喜欢呀。”
　　朱冰清本来就落了下风，如今见江水悠来搭台，又特提起了赵踞，皇帝对她来说便是死穴。
　　当下朱冰清顺势道：“哼，难道我有心想闹？能保无事自然是最好了，只是你们别能说不能做才好。”狠狠地看一眼罗红药跟仙草，转身去了。
　　仙草瞄着馨儿本要说话，突然想起什么似的，忙先对罗红药道别，又向着江水悠行了礼，匆匆地出宫门而去。
　　剩下江水悠诧异地问：“小鹿姑姑这着急忙慌的是去哪里？”
　　罗红药笑说：“她并没有说，姐姐是来找我一块儿去给太后请安的吗？”
　　“是啊。”江水悠抿着嘴笑道：“只是没想到居然又看了这场热闹。”
　　***
　　且说仙草离开了宝琳宫，一路往前方而去，到了太华殿便站住脚，伸长脖子往前打量。
　　不知过了多久，终于看到两道人影走来，其中一人身着紫色的官袍，相貌儒雅，走路之间大袖飘飘，透着一股超逸风流的气质。
　　仙草见状忙闪身跳出来：“给苏少傅请安！”
　　苏子瞻吓了一跳，定睛看着仙草，见她身着掌事姑姑的服色，本来有些阴沉古旧的石青跟灰紫穿在她的身上，却仿佛是偷穿了大人的衣裳似的。
　　苏子瞻笑道：“小鹿姑姑从哪里来？”
　　仙草莞尔：“才有事从这里经过，无意中看见少傅。”
　　苏子瞻左右瞧了一眼，往前不远处就是御书房，绕过太华殿又是乾清宫，仙草绝对是不可能无缘无故跑到这里来的。


第19章　
　　苏子瞻对着带路的太监一点头：“请公公稍等我片刻。”
　　那太监远远地走开了等候。苏子瞻才问仙草道：“小鹿姑姑可是有事？”
　　鹿仙草看着苏子瞻探究的眼神，咳嗽了声，才小声说道：“少傅大人，你可知道……江西赣城那边儿发生的事？”
　　苏子瞻何许人也，顿时便明白：“你是说那被判刑的徐慈吗？”
　　仙草听到这个名字，像是有针在心头狠狠扎了一下，几乎连脸上的笑都维持不住了。
　　于是假笑着说：“是啊，昨晚上皇上没头没脑地突然跟我说，徐家的大爷犯了什么谋逆要判凌迟之类的，苏少傅，可是真的？”
　　“是真的，”苏子瞻打量着她强笑的样子，低声道：“赣城那边的确递了折子过来，皇上的确也批示了。不过皇上如何发付的，却是机密传递出去的，我们都不知情。”
　　仙草的心突突跳了两下，却又奇异地安稳下来：“原来如此，我昨儿大胆跟皇上说，这件事一定另有内情，让皇上斟酌处置。”
　　苏子瞻有点意外，眼睛都跟着瞪大了一寸：“小鹿姑姑是这么跟皇上说的？”
　　仙草盯着他狭长的眼睛：“少傅觉着我是多嘴胡说了吗？”
　　苏子瞻笑道：“非也非也，我的意思是，小鹿姑姑的想法竟跟我一样，先前我听说此事后，也曾向皇上进言过，徐慈再怎么样，也毕竟是出身大族的公子，怎么会行事那样不知轻重？”
　　仙草听到“出身大族的公子”，眼圈微红。
　　她生恐苏子瞻看见，便假装挠腮的低下头去。
　　苏子瞻不动声色地看着她的动作，玉瓷似的小手先是在腮边抓了抓，然后又习惯地往而后一拂。
　　若是有着纤纤素手的美人做起这个动作，自然是风情万种，但仙草的手并不是那种典型的如葱长指，稍微带一点肉，这个动作看起来略微有点奇异。
　　苏子瞻微笑道：“只是我怕我人微言轻，皇上又是个很有主张的，怕皇上并没听进去罢了。”
　　“那倒没什么，少傅跟我心意一样这就好了，”仙草咳嗽了声：“我先前正想麻烦少傅一件事，只是不知怎么开口，如今知道少傅的心意，我就安心多了。”
　　苏子瞻道：“何事？”
　　仙草说道：“我知道少傅交游广阔，交集遍天下，所以……我想大胆拜托少傅，能不能在徐大爷这件事情上尽一尽力？”
　　苏子瞻斟酌着问：“小鹿姑姑指的是如何尽力？”
　　仙草道：“是这样的，皇上虽是极有主张之人，却并不是偏听偏信的昏君，我想他不至于草率判定这案子，所以我想拜托少傅大人，能不能……明里暗里的照看一下徐大爷？”
　　苏子瞻略有惊讶之色：“鹿姑姑的意思是，皇上不会处决徐慈？那……”他极快地一寻思，“那好，假如徐慈无罪，那我一定会竭尽全力，找人看护着他的。”
　　仙草听他答应了这句，方松了口气：“多谢苏少傅！”
　　苏子瞻一笑：“不用这样，难为你还顾念旧主，特意跑来跟我说这些，其实这本也该是我做的。”
　　***
　　别了苏子瞻，仙草回身往宝琳宫而行，不料才走了不远，就见前方有人探头探脑。
　　仙草一眼瞧见，忙转身换了个方向，反而回头又从原路饶了一圈儿。
　　但是虽然仙草反应甚快，对方却也不是等闲之辈，在仙草要从朗丽门下经过的时候，两个太监窜过来，一左一右拦住了她。
　　其中一人笑道：“小鹿姑姑这么急着是去哪里？我们太妃娘娘有请呢。”
　　仙草见无处可逃，反而笑道：“可是朱太妃娘娘？怎么这么客气，随便让个宫女来传信就是了，还得劳烦各位哥哥。”
　　太监皮笑肉不笑地：“小鹿姑姑，你的嘴真是越来越甜了，早知今日，何必当初，以前跟着徐太妃娘娘的时候倘若也是这么会说话，也不至于那么招人恨啊。”
　　仙草道：“这不是此一时，彼一时嘛。”
　　“少废话，赶紧跟我去。”另外一个太监不耐烦地，“你再会说，留着到太妃娘娘跟前说去，娘娘若是轻饶了你，才算你能耐呢。”
　　于是两人便辖制着仙草来到了朱太妃的宝庆宫，仙草入内