公主监国-第14部分

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　　　　这些礼节须得按照特定的时辰，连下辇车至太庙的步数都是钦天监事先安排妥当的。

　　　　听着长孙衷时不时道一句平身，又望一眼百余丈长平坦宽敞的神道，两侧遍布四季常青的松柏，似乎延伸到天边去，和尽头的蔚蓝合成一处。

　　　　长孙姒不由得晃了晃腕上装飞针的金镯，上下一对凤凰眼，浸了毒的银针六支。以防刺客故技重施特意绑上去，若真有不测也可拖延一段时间。

　　　　跟在身后的南铮似乎瞧着她的动作，不动声色地上前一步。

　　　　未几便能瞧见太庙前殿黄琉璃瓦的庑殿顶的金门。门前九丈九尺处金河桥七座，当中迎帝王，左右走臣公，她只能放长孙衷一人独行。

　　　　过了金河桥，穿过戟门便能看着中殿下汉白玉须弥座的石基，殿前嵌着四方青砖；东西侧十五间配殿，供奉着皇族和异姓王族的功臣。

　　　　长孙姒是娘子，进不了祭祀场所，在鼎炉前进香后便要回到戟门东侧的小金殿里。

　　　　她歪在罗汉榻上等南铮的消息，长孙衷更衣完趁着空挪来她身边缠磨，左瞧右瞧礼官不在，挨着长孙姒低声道：“皇姑，这里供奉的真有上神吗，他们真的会保佑我们吗？”

　　　　长孙姒觑他一眼笑，“小猴崽子，你这是不信呐？”

　　　　他低着头嗫嚅，“本来我挺相信，可是刚才更衣时看见窗外有个小娘子抱着猫跑了，衣饰身量和城陶差不离。”他抬起头来看着她，“皇姑，听说看到猫都会死，是真的么？”

　　　　长孙姒听得心颤，不动声色摸了摸他的头道：“太庙里守卫森严，哪能让个小娘子随意进出？你昨儿夜里受了惊吓是看岔了吧？”

　　　　长孙衷乖乖应声，“皇姑说的是呢，真是我看岔了。皇姑，你别担心，我回宫多睡会也就好了。”

　　　　“好。”长孙姒低头问他，“可还记得昨儿那刺客行刺时说了什么？”

　　　　他摇头，一脸茫然，“我更衣，他端着托盘忽然发难，若不是烟官阿姐替我挡了一下，那匕首就刺到我身上来了。”

　　　　“匕首？”在水边发现的不是一把旧刀么？

　　　　“是，四寸来长，瞧着很锋利！”

　　　　长孙姒还没来得及细问，外头就有人来唤圣人，长孙衷回身搂了她叫她安心便随着内侍出去了。她让人找来南铮，迎头就问：“昨儿可有人瞧清楚行刺圣人的兵器？

030章　意气相期（三）（）　
南铮递了杯茶到她手里，又推开半扇直棂窗，偶有路过的宫人来行礼，他这才回转身来看着她道：“没人记得，可是出了事？”

　　　　长孙姒犹豫了半晌，“衷哥儿说那刺客用匕首刺伤了烟官，可是滕越在九洼湾里找到的是一柄单刀，上头没沾血，看样子半道上换了兵刃。”

　　　　“匕首？”

　　　　长孙姒皱了眉头道：“可不是的，和滕越找着的刀对不上。我反而觉得那刺客有异，这么些人追了半晌连个人影都没摸着，怎么可能留下如此显而易见的罪证？”

　　　　他道：“何钱氏一家也是寿州人。”

　　　　她的眼睛透过袅袅升起的茶气朝他望过来，满满的精神劲儿，“你也这么想是不是？偏偏又是寿州，前后脚的事，论理也不该这么巧合。”

　　　　今年的怪事一桩接着一桩，多得数不完，可来来回回就在他们长孙氏族里晃，牵在伶人手里的傀儡，一板一眼，不留神撞上刀光剑影可什么都不做数了。

　　　　“嗯。”南铮低语一声，若有所思。

　　　　寿州隶属淮南道，惠通渠自河南道经寿州入淮南道，再至江南道。自古以来寿州入夏多雨，历代都有白水围城的记载，民间更有坐于城头涤足的说法。

　　　　今年也不例外，惠通渠修缮不当，沿岸流民甚多，逃之京城以图谋生也无可厚非，可偏偏行刺君王之后留下这等样的罪证，到底是刻意陷害又或者另有隐情。

　　　　她想不明白这其中的关联，新皇登基的头几个月甚至一年半载都是风雨飘摇的，多数的人是看好戏的，长孙的名头也不尽管用。

　　　　她偏过身子，抬起头来看着南铮，目光软绵绵的，卸下了防备，极度的疲倦，“刀呢，可查着什么了？”

　　　　他点头，应道：“世宗庆贺登基三十年，京城外守备神武卫因此换了通用佩刀，历经月余，改换更制就不再使用。后来神武卫哗变，叛军处斩后，连铸造的模具都一同销毁，鲜少有人知晓。”

　　　　他招呼侍卫呈上来单刀，方柄厚脊薄刃，极其轻巧，神武卫守卫京城，所用军器皆是上品。

　　　　这刀看起来精致贵重，往刀刃上打量，在锋利上败下阵来；再用手敲击刀背，高低立显，不过是刀中的次品罢了，似乎赏玩也都是不合适的。

　　　　长孙姒托着刀左看右看，脸险些从刀刃上滑过，南铮不动声色地取走了。

　　　　远远的有钟磬之声传来，飘散进小金殿里，在光鉴的地砖上微微游移的纱帘间穿行，漾开一片庄严和清明。

　　　　她仰着脸，满是安慰：“你先去查查，当年可还有什么隐情，人捉不到也不能错判，容后再议！我方才听衷儿说，他瞧着个抱猫的小娘子，我担心城陶的事会发生在他身上。”

　　　　“十八卫皆在圣人处护佑，”南铮取了软囊来搁在她身后，“行程尚早，公主歇会。”

　　　　她依言伏了上去，脸深深地埋在金线昙花里，褘衣广袖无力地搭在头上，五蝠含芳的簪子从发髻里滑出来，他伸手，按了回去；似乎蹭着了她的头皮，就瞧着她伸手往他腕子上拍了一记，脸埋得更深了。

　　　　他眼底浮起一丝笑意，唇角微微牵了牵，临出门前还听她要传见工部的人。

　　　　待到她醒来，已是两个时辰后了。天色暗下来，东面的湖上似乎有混沌的雾气聚散，月华滑过雾帐落上樟木线雕金箔牖台下的罗汉榻。

　　　　她低低地唤了一声南铮，半团窠红漆殿门推开，进来的却是两个女官，给她见了礼，待用罢晚膳才道：“圣人在舍利塔进香，南统领相陪，先遣了工部龚尚书前来，公主可要召见？”

　　　　祭天前进香沐浴是大事，大晋笃信佛教，连圣人在出生三日之后都要拜得道高僧为渡者。

　　　　太庙后头立着三座鎏金舍利塔，当中一座供奉着高祖渡者善明大师的舍利，珍贵异常；新帝登基必然前去感恩参拜，以示诚心。

　　　　长孙姒点头，“那倒还有些时辰耽搁，先叫他们进来罢。”

　　　　工部尚书龚陵朗，河南道沁阳人，致仕左仆射狄如靖门生，应和十一年进士，十九年入工部，辅掌营造屯田水利，二十二年擢侍郎，二六年升尚书至今。

　　　　龚陵朗整衣上前行礼，长孙姒赐了座问道：“龚尚书可知道当年神武卫内情？”

　　　　“回公主的话，臣是应和十九年入京，不过也是道听途说。应和十八年，世宗为庆贺登基三十年，出于喜庆的目的，将神武卫所用的仪刀换成了方柄单刀，这单刀玄铁所铸，做工华美精细又锋利无比。本来是一桩喜事，但更制后不久，便有神武卫人等反应，这单刀极易卷口，甚至有力大之人磕碰石块，单刀遇之既碎。当时神武卫监正冯枢处治了为首几人，不成想非但没有制止倒是引起了哗变，世宗正被南郭深一案所困，当即下令哗变者一律处死，并下令改换仪刀，处理了模具不再提及！”

　　　　长孙姒点头，“那刺客所留单刀和应和十八年所制可有出入？”

　　　　“工部有记录在案，”龚陵朗犹豫了片刻道：“单刀继承仪刀的金银环，刀柄三寸之处留有神武卫的九曲夔纹，与那刺客所留单刀相似；做工薄弱也与当年传闻一致，以臣所见只怕是当年的单刀无疑。”

　　　　长孙姒点头：“那么京兆尹府当年就没有彻查这件事？”

　　　　他摇头叹气，“应和十八年南郭深一案招来世宗龙颜大怒，神武卫为一把刀样式竟闹出哗变。世宗怒不可遏，也没审案降旨斩立决，包括监正冯枢在内处决了六十七人，流放二百二十四人，余下的分离至羽林卫加上辞官者，神武卫元气大伤。”他想了想道：“想必此中纠葛，南统领比臣要知晓的清楚。”

　　　　长孙姒撑着下巴笑得清浅了些，这事到此做罢，她不再深问。神武卫蒙大难，她当初是知道的，只不过里头的内情外人讳莫如深；应和十八年多事，招惹上南郭深案子的无不受牵累，思来想去这刺客的目的也无外乎那么几桩。

　　　　“既然说到这件事情上来，倒不如把十几年前的事翻出来，”长孙姒抬头看了一眼龚陵朗，“如果我没记错，禁军和北衙的刀剑都是工部同兵部会同督造，当年是哪几位还要劳烦龚尚书细查；回京之后，将当年的案卷记录誊抄两份，一份送进宫来，一份送到刑部！”

　　　　他点头，拜辞出门顺着小金殿前的宫道缓缓地走。宫灯不明，灯下长身玉立一人，眉目舒朗，他深深拜了拜，“多谢南统领援手，否则今日公主问询，某定然要出丑！”

　　　　南铮负手而立，眉眼不明，“龚尚书入京晚，难免有疏漏！”

　　　　龚陵朗叹道：“当年之事，朝中无人敢在重提。料到公主问话，下官不敢不答，今日犹豫良久，着实不晓得如何回应才不算得欺君之罪。若不是统领两厢规劝，这不忠不孝之名下官是要坐实了。”

　　　　南铮不痛不痒地回了一句，“狄老忠义，着实大晋之福！”

　　　　龚陵朗又道：“当年旧案已封，再想找到图样着实不易，某当日不过听人说起过。这刺客也是通天的本事，竟能把这柄单刀做的与传言分毫不差。烦请统领请将图样明示，某也好派人画下。”

　　　　南铮瞥眼看他，“龚尚书说笑，我不晓得什么图样！”

　　　　“南统领，”龚陵朗瞠目结舌，“某承蒙你庇佑，如今怎么反倒”

　　　　他道：“天色不早，龚尚书请回！”说罢，自转身去了。

　　　　龚陵朗呆愣当场，好半晌才回过味来，被南铮耍了？这倒是再其次，长孙姒要图样，他到哪里去找？看来当年之事怕是难善了了。

　　　　雾气深重，南铮缓步往回走，隔着浅浅的烟气还能瞧着渐圆的月，孤零零地挂在暗沉的天际。

　　　　神道两侧的松柏浓郁，走得近了才能看着一个娇俏的身影，换了一身绛紫的襦裙，挽着披帛站在树影里，听着脚步声才扭过脸来望着他，盈盈地笑着。

　　　　南铮不动声色，俯身行礼，“仆拜见公主。”

　　　　“南铮”她转过脸去，背靠在一株陈年古松上，透过细细的针叶望着天际，耳坠叮叮当当的脆响里她的声音传来：“你方才在害怕什么，连我都不能说么？”

　　　　他不语，所在袖子里的手紧了紧。

　　　　长孙姒也不看他，接着道：“你不用怀疑，我打小观察别人的神色从未失误过，何况是你。你在害怕，为什么呢？”

　　　　南铮脚下浮虚，意识里就要避开她，要躲到一个没有她的地方才能把他的谋划进行下去。他生来清冷淡漠，如今这样的境地也只不过俯身施礼，“公主说笑！”

　　　　长孙姒笑笑，“我说没说笑，你最清楚。方才你一直在外头吧，龚陵朗说的话你听见了么？他一直在撒谎，时不时还向外看，好像在征询谁的意见。一个工部的人对十几年前的事讳莫如深，我万分好奇这里头的事情，你呢？”

　　　　他暗了眼神，最终近前一步伸出腕子递过去，“仆伺候公主见圣人。”

　　　　“好啊！”她笑着，搭上了他的手。

031章　惟家之索（一）（）　
舍利塔附近遍植了耸天的松柏，肃穆威严；周遭有供奉的香燃灯，还能看着打醮用的彩幡在袅娜的香烛烟火里飘摇。

　　　　安宁的太庙因此平添几分玄妙，恍惚自身远离俗世，又难登仙界。

　　　　灯烛昏暗，长孙姒瞧不清楚，意兴阑珊，索性背靠着青松，寻了干净的青石板席地而坐等着长孙衷进香回来。

　　　　有风刮过来，带了秋日的寒意，南铮跽坐在她身侧，宽大的袖子被拱得鼓了起来，空空荡荡无处依靠。他挪身过去，替她挡了挡风，问道：“冷么？”

　　　　她摇头，却往他身边缩了缩，执着道：“话说你和龚陵朗什么情况？”

　　　　他勾了唇角笑，“公主不如直接问龚尚书。”

　　　　她一巴掌拍上他脑门，撇了撇嘴，“龚陵朗不是三哥亲近的人，对他不放心。兵部的人挨着个儿躲得远，尚书黄观又索性称病留在了行宫，我总觉得这里头不对劲儿。”

　　　　南铮淡淡地应了一声：“公主怀疑什么？”

　　　　长孙姒托着腮皱眉头，“说不上来，都是陈年旧事。”

　　　　“总有云开月明的一日。”

　　　　她扭过头来，笑眯眯地暖意融融，“这几天事情太多了一点，等到中秋过后，才要到清华山见见三哥。就晓得他不是个好人，净会坑我。”

　　　　远远的有法号的粗犷声传来，纤细又暗沉，震得胸腔发颤，宣告着进香之礼结束。南铮扶着她起了身，迎着声音的源头往处去，她问：“神武卫的事你知道多少？”

　　　　他抿唇，“仆接手已是应和二十五年了，羽林卫成了气候，世宗忌惮，才重招了禁军。”

　　　　“应和十八年哗变，”她惆怅地叹了一声，“那时候我怎么就摔坏了头，什么都想不起来了。”

　　　　她转过头来，“不过你也是”话没说完，脸色骤变，攀上他的胳膊道：“你瞧！”

　　　　舍利塔仰莲座下的石龛里，力士和象龙护佑八相成道图的浮雕，象征佛陀一生的八个阶段，降兜率，托胎，出生，出家，降魔，成道，转轮，涅槃。

　　　　其余七面与寻常无异，可偏生在转轮那一面，一小团蓝绿色的微光闪烁模糊，诡异可怖；到后来越来越大，自上而下约莫一丈来长，一分为四，垂在那转轮相一面，字迹逐渐清晰开来，惟家之索！

　　　　那四个字闪了片刻再无痕迹，可舍利塔颇为雄伟，异色的光在夜幕里晃出多远，格外引人注目。闻声而来的人越聚越多，谁也没有说话，安静地看着。

　　　　佛陀转轮，普度众生，圣人心诚感天动地，这才有佛陀降了法旨警示人心。前些日子在京城里所发生的的一切果真是妖孽横行，究其根源，还是那牝鸡司晨，惟家之索。指的是谁，不言而喻。

　　　　月色不晓得什么时候不见了，或许是同那字迹一同消失；天边几道闪电，隐隐的有雷声传来，伺候圣人的銮驾才从大梦中清醒似的，慌慌张张地一路抬回小金殿。

　　　　长孙姒抿着唇，一语不发，提着裙子就往舍利塔下跑。周遭有宫人看见，纷纷避到远处跪下行礼，祸国的妖孽，半是恭敬半是畏惧。

　　　　她看不清路，只知道这是一条笔直的神道，到了尽头左转就能看见九层石阶，舍利塔便耸立其上；若是等下雨，一切证据可都没有了；明日回敬众人，连拿个有力道的解释都不成。

　　　　同那些朝臣左右盘桓，到了这般时候万不能功亏一篑。

　　　　她一路跌跌撞撞，南铮却不能由着她。明日祭天大典，万一公主出了个闪失，到时候只会雪上加霜。他三步两步赶上来扯住了，垂眼看她：“现在不能慌。”

　　　　她扒着他的衣袖，在黑暗里努力看清他的脸，“不不，南铮，那定是小人作祟。马上就要下雨了，我只是担心去晚了连证据都留不下。”

　　　　他箍着她往前走，一面安抚：“不会的，还有一时，你慢些。”

　　　　她什么都看不清，只能紧紧地揪住他的衣服伏在他怀里，心绪不稳，掌心浸出汗来，尽是烦躁。短短的神道像是怎么都走不完，好容易到了尽头，却仍旧是松柏避月，一片昏暗。

　　　　舍利塔下围了十几禁军，还有五个供奉的年轻比丘正埋头苦寻，不多时就听有人喊：“找着了，找着了！”

　　　　众人围拢过去，只见那人手里捏着一撮黑黄的碎末，有个好奇地凑过去闻了闻，叫道：“这不是道士常用之物嘛，那句词叫什么来着，君不见烧金炼丹古帝王，鬼火荧荧白杨里，”瞧众人艳羡地望着，又摇头晃脑地道：“本朝有个文雅的说法，知道叫什么吗？冷翠烛，那是出自”

　　　　“出自什么？”

　　　　围着的人闻声一个激灵，看都不敢看，跪地行礼，“见过统领。”

　　　　小小的一团粉末，黑黄参半，烟熏火燎的难闻气味。墓地里常场出现的鬼火却被用到了这里。

　　　　彼时，落了细密的雨，长孙姒叫人把寻着粉末的一处莲花座用毡布蒙上，她笼着袖子站在赤面白梅的伞下，笑得勉强，“小时候听舅父说起，其实没有什么鬼火，翠烛和朱砂矾石一样，是个寻常之物。我还闹着要同他去看一看，后来我来了京城，没想到亲眼见到，却不是在墓地。”

　　　　他一语不发，搀着她下台阶，踉踉跄跄。

　　　　“今日日头颇好，翠烛见光即燃，所以不可能白日里堂而皇之地垂在舍利塔上，只能等日暮。”

　　　　她脑子还算清醒，知道如何盘算，“想必在圣人参拜前就做好了手脚，那时候扫塔的，放祭台的来来往往，难道就没有一个人注意到有人举止怪异吗？”

　　　　南铮沉声道：“当时在场之人，仆俱已传唤。”

　　　　她点头，一脚踩进一个水洼里，身子歪斜了些，借着凑近的灯笼，水洼里好像印出个人影来。她四下张望，松柏遥遥，哪里见到半个人影。

　　　　夜色沉寂，香燃灯里熬尽了供奉油，奄奄一息。几步开外有人合窗回身道：“长孙姒这个丫头，年岁不大，心思倒是多得很。听说在舍利塔下找到了翠烛灰烬，转瞬间反败为赢。”

　　　　贾丞道搁了茶杯冷笑，“只要有人相信她是个祸害，找到了又有何用！”

　　　　“老师说得甚是！”徐延圭从窗台边踱过来长吁短叹，“圣人年纪小，诸事不明。名义上监国公主，过不了几日就独揽大权。关陇李家，名利在生命之上，学生就不信时日长了她露不出马脚来。”

　　　　苏长庚捋须赞成道：“徐侍中这话说的在理，可她要重设太平仓和市易所，咱们没那么多时辰等着，到时候釜底抽薪，吃亏的是咱们！”

　　　　徐延圭看了他一眼：“苏尚书的意思，索性随了她，这个哑巴亏就吃定了？”

　　　　苏长庚道：“咱们也不能干看着，总得想个万全之策！”

　　　　徐延圭哼了一声，甩袖落座，“万全，什么事万全？她铁了心要给咱们难堪，哪能叫她得意，无论如何我是不赞成！苏尚书要是赞成，大可去中书省谋划，我这儿庙可小！”

　　　　“世伯，阿爷，”久坐未语的苏慎彤起身，给二人斟茶，福了福身笑道：“切莫为外人伤了和气。倒不如还是依照白日里商议的，修惠通渠！公主担心粮饷不够，咱们就想法子凑齐了，到时候咱们就以莫要本末倒置进谏，公主若是不应下这桩事，天下百姓也不答应；虽说先头咱们吃些亏，到时候修起渠来，里头的妙处还不是咱们自己知晓？”

　　　　贾丞道点头：“小彤这话说的在理，你们年岁大了手脚却放不开，还不如一个娘子！”

　　　　苏慎彤笑：“我不过和公主同为娘子，能了解她的想法，在诸位世伯面前班门弄斧！“

　　　　商议至此也算得上功德圆满，纷纷起身告辞去了。

　　　　徐延圭送了三人出门，身后一个皂衣小厮轻步跟上来低声道：“主子，听闻长孙姒在圣人宫中查验衣寝之物，这般时辰还没歇下。”

　　　　他眸光一闪，冷声道：“她怕是察觉了什么，把人算了，趁着圣人明日祭天，处置了吧。利索一些，别叫旁人发觉了。”

　　　　慕璟是亥初回了屋，苏慎彤正在灯下看书，瞧他进门，欢喜地迎上来，接了他的伞倚在门边，却发现门外还立着一把，紧紧的合着，赤面白梅。

　　　　她不禁疑惑道：“夫君去见公主了？怎么没随着去小金殿！“

　　　　他笑，跳过去一把搂上她的肩头，“吃醋了？我哪是去见她，在外面闲逛遇着圣人，给他说故事的内侍不知道去哪了就央我给他说。临走赐了我一把伞，不好推辞，就带回来！”

　　　　她笑，给他换下湿透的外衫，“传闻公主爱这赤面白梅的样式，夫君不晓得么？”

　　　　他笑弯了眼睛，进了内室，扬声道：“我是瞧她用过，多年以前的事情那还记得清？”

　　　　她抱着衣服站在烛台下，有些凄凉。说故事当是在室内，外间的雨下的又不大，衣衫湿成这幅模样，只怕久立雨中，不肯离去！

032章　惟家之索（二）（）　
八月十二，五更末，天将亮未亮，太庙中殿前早排列了三品以上的朝臣。

　　　　大晋祭天的仪式繁复，从迎帝神奠玉帛、进俎、三行献礼、撤馔、送帝神到望燎，每一步都有遇之对应的祀乐和舞蹈，肃穆古板，绵延下来约莫要三个时辰。

　　　　长孙衷穿着山川日月的衮服，头戴五色十二旒的冕冠，手里握着莹白的镇圭面西而立。小身板站得笔直，隐隐约约有了帝王之仪。

　　　　长孙姒捏着玉圭时不时瞄上他一眼，偶有风刮过来，旒珠摇晃清脆得响，惊开他似睡非醒的眼睛，满是茫然和错愕，转过头来对上长孙姒取笑的模样又恨恨地拧了过去。

　　　　她看他哀怨的模样心底里简直乐不可支，脚上凤舄厚重难立也不觉得苦闷。