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麻辣田园妻-第36部分
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这事萝涩义不容辞，当初她囤粮也是料想到了今日，未免饿殍千里，无粮果腹，万不是为了自己牟利的。
故而听梁叔夜这般说，她立即点头应下，没有半点犹豫：
“我立刻合计个义粮章程出来，仓库囤下的米粮不多，经不起挥霍，也怕投机之人来占便宜，为了确保每一粒米都是分派在需要之人的手中，这可不是一件轻松事儿”
梁叔夜想了想，提议道：
“救急不救穷，你本就是为穷苦之人留最后一道糊口饭，不如干脆办粥棚吧？也免了心机之人想占这个便宜，也不过一个肚子，又能吃得了多少？”
粥棚？萝涩盘算了一番，确实比直接派粮更好一些，虽然麻烦了些，但总归能更多接济真正困难之人。
“好，我让三娘把五家作坊的伙计都叫上来，凭一个人的本事，怕是应付不来”
“自个儿当心一点，等我回来”
萝涩自然知道梁叔夜此去漕帮分舵的目的，这还是她想出来的一计釜底抽薪。
余有龙去隔壁府县买粮，回程最快也要七八天才到童州，只有先去漕帮分舵借来粮队船，打着是从天津卫过来湖广粮船的名号，到码头卸粮，如此赶在邸报之前，那粮船出事的谣言便会不攻自破！
信心比黄金重要，一旦稳住了民心，粮价便可控。
这时候再把从漕帮借来的粮食以低价出售，逼得姜氏跟着降价保本，那她废尽心血炒起的粮价泡沫，便会一戳破，市场由信心做基底，才慢慢回落到一个可控的水平。
等粮价回落，邸报再到童州，也掀不起什么大风浪来了。
但这事也有风险，余有龙的粮队必须赶在借来的漕粮卖完之前接补上，否则一旦漕粮卖空，这件事儿就穿帮了！
听萝涩讲起心中忧虑之处，梁叔夜轻笑了声，宽慰她道：
“没事，一切交给我，有我在，童州城不会乱的”
萝涩恩了一声，不知为何，心中对他已是满满的信任。
他的话听起来口吻淡然，眼中却另是一番果决。
梁叔夜是将门出生，别看他平时一副闲散纨绔样儿，真当临事儿了，是真当生死战在博弈，一分不敢疏忽大意，细心处他谨小慎微，胆量处又能果敢刚毅。
总之，与邸报争分夺秒，同姜氏博弈心态，决战就在码头！
第76章 粥铺救济 算计瑞丰（）
傍晚间，牛长庚就把消息带去了牛家村，由吕千金领头儿，五家供货作坊皆带着自己得力的伙计，星夜奔赴童州城。
在零食铺里，萝涩将各项琐事都分派了下去，每人皆有分工活计，责任分包制，若其中出了什么纰漏，萝涩只寻他一人就是。
牛长庚和跑腿队的力巴们，负责跟着棚匠先把油布天棚给支起来，秋天多雨水，得用杉槁、竹竿、厚实的油布上棚，方得结实耐用。这些都是力气活儿，交给他们也是正理儿。
吕千金生性敞亮，嘴皮子油滑，能与人交道，萝涩便支派他分粥布菜。三娘在一边给他打下手，两人一个温和一个爽利，白脸红脸都能扮上，自是能应付各色上来领粥的百姓了。
牛奶奶领着一干婆子妇人在后头灶房生火煮粥，萝涩则和兜子一块儿看顾粮仓，进出粮米她都要心中有数，在局面儿上把控着。
义粥在娘子大人铺外开了起来，没多少工夫，整个童州城都传遍了。
最先赶来的是住在西城的贫民，他们本就是干杂役、吃力气饭的穷苦寒门，不像农户好赖还有薄田菜地，能自给自足撑上一阵子，他们的吃喝用度都得靠自个儿买，粮价涨成这样，他们断粮已久，只靠些糠壳混个肚饱，再不济，去挖城外的野菜和树皮来吃。
听说南头大街有白吃的粥米，他们立即拿上家里的锅碗器皿，直奔而来。
“别挤别挤，都能吃上，大伙儿排好队！”
萝涩踩上一块高高的石墩，拔声对着一波波涌来的人喊着。
童州城富庶，鲜少有天灾兵祸，朝廷也从未赈过灾，大伙儿是头一次见到这副场面儿，不免心里有些酸涩——他们本是瞧不起去年从南方逃来的水患难民的，现下居然自个儿也成了要靠施粥救济的饥民。
三娘抬着一锅冒着热气的番薯粥出来，咚得一声，搁在了桌子上。
她拿出大掂勺，分了吕千金一只，然后挽起袖口，一并替排队的饥民舀粥，一人只分得一碗，吃完了只好再来排一次队，且不可拿罐另行装走。
隔壁的粥棚里，长长摆着一溜儿八仙方桌，桌椅方凳都是牛乾的木匠铺自己做的。
饥民领了粥，便端到这里坐着吃，另有伙计拿着竹篾簸箩分派粗面馒头，若是有人哄抢便会丢他出去，连粥也不叫他喝了。
一开始还会有些闹事、图着占便宜心态来的投机刁民，叫萝涩杀鸡儆猴一番后，大多也都老实了。
粥棚很顺利的开了起来，因为萝涩有规定，大家只准当场吃完，不可外带回去，故而尝到甜头的饥民开始拖家带口得来排队。
总归不会有人饿死在巷子里了，这让萝涩大大松了一口气。
她翻了翻仓库出粮的记录，按照不断上涨的需求，这些粮米恐怕坚持不了多久，只能希望梁叔夜那边能顺利一些吧。
……
忙活一整日，过了晚间饭口时辰，总算送走了最后一批饥民。
三娘揉着腰脊满脸疲累，她拿出抹布擦拭着分粥的桌案，由吕千金把空锅搬进后厨，便打算收棚上板儿。
萝涩从铺子里走出来，余光处见对街几步路远的巷子口，一对年轻夫妻带着两个小娃娃，在地上铺起了凉席，似乎打算露宿街头。
萝涩走过去问了一嘴：“咋在这里睡哩，现下凉秋天，晚上露水霜重，娃娃哪里吃得消？”
年轻娘子见是分粥铺子的东家姑娘，立刻爬了起来，温笑道：
“没法子，咱村离童州城有半天的脚程哩，听说城里有女菩萨分粥救济，咱们带上娃娃就来哩，可一来一回娃儿走不动，只好在这里歇上一晚，明个儿吃粥可方便些”
萝涩可不敢当这女菩萨的称呼，忙摆手道：
“快别这么说，大姐是哪个村子的，咋现在农户家也没余粮了？”
女人摇了摇头，神色黯淡，叹气道：“都怪我不成事儿，前些日子跟着娘家阿舅去炒粮票，没了钱，问村里地主老爷家借了银子，谁想粮行不给兑票，一时脱手不得，家里的田契才叫地主老爷给收走了”
萝涩心下恼火，现在的人哪里懂什么经济市场，贸贸然受人蛊惑，就去玩粮票，妄想一夜暴富。追根溯源，始作俑者还是那个无底线发售粮票的瑞丰粮行，真出了事，一句粮行不认粮票，就轻松把自己给摘了出去了。
他挣得腰间鼓鼓，可烂摊子却要百姓自己买单，这种人，天打雷劈也不过分。
就在萝涩出神发愣之际，小娃娃蹒跚着小碎步，走到了萝涩跟前，瘦棱棱的小手拽上了她的袖子，他仰着脏兮兮的小脸，奶声道：
“饿，小宝饿……”
萝涩心头一软，想起了遇上兜子的时候，他也是刚从牛贺的虐待下偷跑出来，一副凄惨的小可怜样，同样拉着她的衣角喊饿……
长叹一声，萝涩弯腰抱起小宝，对年轻娘子道：
“同我进铺子里来吧，这么睡一夜，明个肯定受风寒”
女人和自己的丈夫对视一眼，眼角一会儿就噙上了泪花，她忙不迭地点头道：
“诶诶，好，谢东家姑娘！谢东家姑娘慈悲！”
到了铺子里，萝涩整出了阁楼房间，另替两个小娃娃搭起了床板，让他们先住下。
然后上灶房炒一锅十锦拌饭，放了碗海蜒汤，她用食盘端着，给她们送上了阁楼。
小宝闻着香味，涎着口水都下来了，他挣扎从女人的怀里出来，扑到了萝涩地方，吸着嘴上的泡泡，拍手乐道：
“饭饭、饭饭，吃饭饭”
女人揽过小宝，抹着泪道：“东家姑娘年纪小，我有心磕头拜你，却也怕你不喜欢，只是你待我们这般恩情，真不知如何偿还哩”
萝涩在桌案上摆开饭碗，温笑了笑道：
“我本劝自己一视同仁，原是自个儿能力有限，只够保大伙儿不饥不寒，今日帮扶了你，明日收留了他，我左支右绌，应付不来，那就索性铁石心肠一些。不过今日与你家小宝有缘，这也就罢了，你不必放在心上”
说罢，她又拎出一袋粮米，用绳子扎着口儿，递给了女人：
“你把粮票给我吧，回去只说这是瑞丰兑与你的，莫说是我这里换来的，娃娃们那么瘦，咋能不吃饱饭？”
男人一直闷声不吭，见萝涩这般帮扶，也忍不住道：
“再不敢要姑娘的粮米，这粮票现下就是废纸，揩屁股都嫌糙哩，哪能换你的粮食，要不得，要不得”
萝涩心下有一番计较，只是没法和他们直说，便婉转道：
“粮票与银票一个样儿，今儿粮价飙涨，瑞丰便能说不认便不认，那改日钱庄也有样学样咋办，不给银票兑白银？那富贵人家岂不是要闹翻天了？说白了，还是欺负穷苦人而已”
男人榆木脑袋，还是想不明白：“大户人家炒粮票的更多嘞，都是有权有势的老爷员外，咋不与瑞丰粮行为难？”
萝涩叹了一口气：“你也说了，他们有权有势，连买粮票时都不需排队，自然兑换也走了后门，早就问瑞丰偷偷兑了现粮，只是不叫你们知道罢了！”
男人气得双目圆瞪，拳头处青筋暴起，他咚得一声砸在桌子上，震得汤碗一抖，洒出不少海蜒汤来——
女人被男人的暴脾气惊了一跳，她忙拉上他，低声呵道：
“你做啥子，牛脾气冲着人瑞丰的坏嘎嘎使去，在这里耍什么横？”
萝涩也不恼，反而笑盈盈道：“大哥脾气大，瑞丰的伙计若被砸上两拳头，想必也就肯兑粮了”
女人似乎有些懂萝涩的意思了，试探问了一嘴：
“东家姑娘的意思……是叫咱们回村里说去，只要蛮狠凶恶一些，瑞丰就肯给私下里的兑粮？乡亲们听见了，见咱家兑了粮米回来，一定也会挥着老拳儿，上瑞丰试上一试的”
点了点头，萝涩笑吟吟道：
“凭他铜墙铁壁，只要开了一道口子，便堵不住悠悠众口啦，富贵人家也就罢了，你们一穷二白，没权没势，若能凭拳头兑来粮食，总归都会去的，至于这件事是不是真的，其实也没那么重要了”
女人晓得这米不是白拿的，只是回乡里说个谎儿，要是真能如这姑娘所说，大家都能上粮行兑了手中积压的粮票，那也是为村里做了一件大好事哩。
待狼吞虎咽吃罢了饭，小宝满足的沉沉睡去，萝涩才收拾好碗筷，轻掩房门，离去。
铺子外月影婆娑，枯木枝节在地上投下影子，牛长庚提着一盏风灯，一直立在巷口等着她。
见人来了，他上前一步，憨笑道：
“这几日城里不太平，小偷贼盗越发多了起来，不放心你一人回去，叫我送你吧”
萝涩看他这几日消瘦了许多，胡渣蔓在下巴上，明明是个小伙子，这般看起来倒像个小老头：
“走投无路的人多了，治安自然就差了，咱铺子后的仓库也得仔细盯瞧着——走吧，你还没吃晚饭吧，咱们去吃碗热汤面去”
“面摊子早没了，粮价涨成这样，一罗到底的面儿也贵得紧，他的热汤面得卖多少才够本钱。不仅仅是饭口小摊，便是二荤、切面铺子也大多关门上门儿，不再营业了”
牛长庚心里憋着气，又恨自己人微言轻，只有一身力气，帮不了大伙儿什么。
看着粮价一天天的疯长，他恨不得把瑞丰莫三的脑袋拧下来——身居粮食会会长之职，以权谋私，至百姓生死于不顾。卖粮票的时候眉开眼笑，到了兑粮就成怂包软蛋，不敢得罪富商贵族，只会拿小老百姓欺负！
“长庚大哥，明个儿你派人去瑞丰门口看着，若有整村的农户集体来兑粮，你便和弟兄们一块儿去，在边上帮腔起哄，就算要把瑞丰的门板儿给拆了，也要叫他们开仓兑粮！”
牛长庚很惊讶，心里有跃跃欲试，他想收拾那帮龟孙子老久了：“衙门不管么？”
“嘿，你放心，我打赌余有龙会睁一只眼闭一只眼哒！最好莫三被逼得要上吊，收服他听话，便容易多啦”
萝涩捏着拳头，轻捶了牛长庚一下，笑得眉眼弯弯，信心十足。
第77章 瑞丰投靠 码头决战（）
天还没亮透，住在铺子里的一家四口便与萝涩辞别，他们带着一大袋粮米，高兴地回家去了。
又是一日施粥救济，力巴们从仓库背出粮米，灶房开始支锅起灶，不等第一锅粥搬出来，粥棚里已经排起了长长的队伍。
大伙井然有序，不慌不抢，端着碗还有说有笑的，有人还猜着今天煮得是啥粥，闻着味道像是薏米粥……
萝涩感怀道：不像是赈灾救济的，倒像是集体公社那会儿，大伙儿下了工来吃大锅饭。
忙过中午饭口时分，牛长庚匆匆来寻萝涩。
“你猜的真准，城东象岩村浩浩荡荡来了一帮农户，扛着锄头，挥着镰刀，现下正逼着要瑞丰开仓兑粮！”
萝涩点点头，立即道：“按照咱么昨天说好的，你带人过去帮忙，我马上去一趟知府衙门！”
“好！”
牛长庚与她分作两头，一个去东城，一个去北城。
萝涩请来了余有龙，两人一道儿从小门进了瑞丰粮行。
打眼一瞧，便见莫三正焦头烂额的在院中踱步，时不时挠着头，他见到余有龙来了，脸色陡变，一耸身蹿了上来，握上他的手跪下就哭哭啼啼，像个娘们一样道：
“余大人，求你救救我啊，外头那起子刁民是想把我的粮行给砸了呐！”
“莫会长，不是本官说你，这事确实是你做的不地道哇，大户人家的粮票你尽数给兑了，就欺负百姓无权无势，可一旦激怒了他们，揭竿而起，连本官也镇不住啊”
余有龙一副痛心疾首，爱莫能助的表情。
莫三是个老油勺儿，哪能这般就被唬住，他双手抱拳，深弯腰做了个长揖，一再恳切道：
“小农户手无寸铁的，只要大人一声令下，叫衙差们吓唬吓唬，锁上一二闹事的头子，不过乌合之众，想必也就散去了！不是我不肯兑粮，是这个口子万不得开，现下粮行存粮无几，即便是三两三拿白银买，恐也支持不了多久哩！我哪敢再与粮票相兑哟”
萝涩面色冷峻，淡淡劝了一声：
“莫会长高瞻远瞩，当时发放粮票时，岂会不知仓储余粮几何，即便巴望着漕粮北上，也得自己提防个心眼才是，怎么别人撺掇几句，为挣些金银，连整个家底都豁出去不要了？时至今日，您不该问知府大人求助，而是得去求求当初撺掇之人，怎么瞒着漕粮的消息没说，任由您成了众矢之的，群起而攻之的炮灰了？”
莫三听这话，脸上一阵青一阵白，他紧绷着脸，上下打量了萝涩一番，心下暗道：好厉害的丫头，竟什么都知道？
确实，超额发放粮票，本就是何府夫人姜氏与他的主意！两人本意借炒粮之势，大发横财，却不想那个贱妇瞒下了漕粮出事的消息，想要拖他下水！
现在瑞丰粮行就是一个空架子，根本没有能力兑换发售出去的粮票，随着群情日渐激愤，他觉得自己的死期越来越近了。
余有龙见萝涩唱了白脸，态度强硬，咄咄逼人，再见莫三神情松动，显然内心纠结万分，他便趁机出来唱红脸。
拍上莫三的肩膀，余有龙温和道：
“现下你也没了路子，硬挺也不是好法子，就算你能撑过这几日，一旦朝廷的邸报到了童州，饥民大乱，第一个砸的就是你瑞丰粮行，当然啦，本官的知府衙门恐也难独善其身，真正坐享其成的是谁，想来你也门清儿，何苦折了自家基业，去便宜了他人？”
萝涩见莫三沉默不语，眼珠子提溜转动，便知收服有戏。
余有龙继续道：
“一旦你瑞丰倒台，童州城谁有粮，谁就是掌权人，别说你沦为贱妇走狗，便是我这知府也得杵窝子，仰人鼻息求她低价散粮，这等场面，你可愿意瞧见？”
莫三咬了咬牙，一拳砸在自己手板心，恨声道：
“得了余大人，我晓得你的来意了，您就说罢该怎么办，只要能保下我瑞丰这块牌子，我都听您的！”
“好！”
余有龙哈哈大笑，一掌拍在了他肩头，与萝涩对视一眼后道：
“把所有粮食集中起来，你以粮食会长的身份，与外头的村民保证，只说漕粮被劫是谣言，明个儿漕船便能抵达码头，瑞丰开仓兑粮！”
莫三大吃一惊，漕粮被劫是板上钉钉的事儿，这么干，岂不是死得更快些么？
但见余有龙胸有成竹，边上的俏丽女子也眸色笃定，莫三话已出口，便没处反悔了。
他只能盯着头皮硬上，只求老天保佑，叫他平安渡劫吧！
萝涩从后堂出来，恰好遇上铺子伙计哑着嗓子与闹事的农户解释——说明儿漕船便到码头了，那时瑞丰必定兑粮。
可大伙不信了，只喊打喊砸，必要今日兑才肯走。
直到萝涩站了出来，替瑞丰做下担保，众人的怒火才一点点平息了下来。
大伙儿不认得莫三，却都听过萝涩的名字，这是童州城唯一救济施粥的女菩萨，村子里小宝一家便夸她是天上有，地上无的大好人，她既然这么说了，便再姑且信上一次罢。
约好明日来码头兑粮，若食言，必一把火烧了瑞丰！
等农户乡民们散去，这个消息沸沸扬扬在童州城里传开了。大伙儿欢呼雀跃，喜极而泣，纷纷翻找出攒下的粮票，打算明日上码头排队去。
站在瑞丰粮行门前，萝涩抬头看了看西沉的日头，心弦拧得紧紧的——
还有一日，叔夜，你能赶得及回来么？
*
翌日，码头大雾。
灰蒙蒙的河面上难以视物，眺目远看，大约只能瞧清个十来丈远，不知道晌午间这雾可否退去。
萝涩一身杏色对襟袄裙，缎色芙蓉鞋面儿，她将粥棚的事全权托付给牛长庚，徒步从南头大街走到码头来。
她打眼看去，码头上已挤满了饥民，熙熙攘攘，人头攒动，大伙儿一窝蜂围堵在码头仓库的门口，等着瑞丰粮行出来兑粮。
晌午辰时三刻，瑞丰的莫三总算来了，他迟登着打开了仓库的铜锁，由伙计搬出一张长条案，摆开了记账算粮的架势——
人群不由自主往前涌去，大伙儿探头探脑，万万不肯叫自己落后一步，生怕排得晚了吃亏去。
没一会儿，知府衙门的差役到了，他们领了余有龙的令箭，来码头护瑞丰兑粮安全——衙差纷纷抽出寒刀，大声勒令饥民排好队，严防宵小匪类、闹事地痞，趁乱恣意诛求，肆行攘夺。
这时候，余有龙和莫三同时登上了码头高台，他对着下面众人拔声道：
“这段时间，不知道哪里起的谣言！满口胡沁的鬼话儿，愣是把湖广漕船咒了个底掉儿，叫这粮市这价儿见天涨着！你们亲眼见着了？还是瞅见朝廷的邸报了？听风就是雨，现在这行情，就是你们自己作出来的！炒，炒你姥姥的粮票，把自个儿炒成糊家雀儿，活该！”
余有龙不打官腔，反倒是用土话，狠狠将众人骂了一通，直骂到人心里去。
莫三有些尴尬，方才一通话，似乎也把他给骂进去了，可这会子只能赔着笑。
“大人，小民们知道错了，实在是吃不上饭慌了神，要是粮船真到不了童州，咱们小老板姓可咋整！”下头有胆子大的，大声回答。
“放屁，谁说粮船到不了？今儿就到！现在马上开仓兑粮，有多少兑多少，乡亲父老大可放心，这粮价马上就降！”
说罢，余有龙拐了一记手肘子给莫三，莫三哭丧着脸，心中实在没底，但赶鸭子上架，只好挥手示意：
“来啊，开仓！兑粮！”
……
比起前头的热火朝天，仓库后头的茶棚显得很是冷情。
但这只是表象罢了，焦躁不断的萝涩，只能靠一杯杯灌着茶，强迫自己冷静下来——现在她除了等，再没有别的法子。
谋事在人，可成事在天。
余有龙拉着莫三一道来喝茶，桌面上摆着算盘和账簿，上面记着仓库里的余粮和现在市面上的粮价。
从三两三回落到了三两一，粮价开始降了！
“萝涩，你说姜氏能忍到什么时候？”余有龙摸了摸下巴，一脸若有所思。
“漕船的事儿哄哄饥民便罢，姜氏心里门清儿，晓得是你我之计，怎肯轻易就范，她会硬挺着不说，甚是还会来添一把火的！”
萝涩苦笑一声，对于那个女人的奸诈，她见识过许多次了。
“她地方还有粮票？”
莫三吃惊问道，生怕�
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