一误倾城-第22部分

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　　　　“说撇清的话干嘛，我会怕那些？想去便去吧，我都想同你去前线看看了呢，这后宫着实无聊”，叶瑟叹道。

　　　　言蹊连连谢恩，收拾行李去了。

第65章　代夫从军（）　
近卫军队刚出了京城，主帅傅恒的马突然扬蹄嘶鸣，四处疾奔，如同疯魔。

　　　　傅恒骑术虽不赖，仍被重重甩下马。随行太医为他简单包扎，但他小腿骨折，伤情极重，一行人只得急禀皇上。皇上令傅恒先回京养伤，李清晏暂顶主帅一职，待傅恒伤势稳定再回战场。傅恒走了不多久，一位随行杂役打扮的男子突然挤近副帅清晏马旁，清晏怒视，发现竟是言蹊，女扮男装。他心里大喜，但随即下马将其带往路旁，声音虽小却透着薄怒，“战场杀人不眨眼，你以为是什么好地方么。快回去。”

　　　　“我不，谁让你平日从不读兵书。带着我可大有用途，这不，我已经帮了你一个忙，让你当上主帅了。”言蹊黠笑。

　　　　“傅恒是你伤的？”清晏惊问。

　　　　“都是小伤，无妨。我不过早晨给他的战马腿上涂了些痒痒粉。”

　　　　“你怎么这么淘气。带兵打仗，可不是你做女红、抚琴那么简单。”清晏怨道。

　　　　“我不管，我已经逃出来了。现在回去，一定被侍卫抓了现行，免不了一顿皮肉之苦。”言蹊一副楚楚可怜的样子。

　　　　清晏无可奈何地摇摇头，自己下了战马，将她扶上马，回头对众将士说：“这位小兄弟有些中暑，本帅将马让与他了。”其他将领欲将马让给他，清晏拒了，亲手牵着言蹊所乘马匹，不容旁人靠近。

　　　　车腾马喧，大军行了七日才至张家口。寻一隐蔽山地驻扎下一千二百将士。有探子来报，“据悉此行山匪不足千人。”

　　　　清晏心中底气十足，“那不足为惧。”言蹊却心头一紧，粗着嗓子装男声问：“千人可尽为漠西蒙古人？”

　　　　探子回：“那倒不是，漠西蒙古、准噶尔部、汉人鱼龙混杂，多为前几年饥荒时暴乱的民众以及近年来受文字狱牵连的书生。”一听中间多有书生，言蹊心底舒了一口气，但为求稳妥，又问：“对方有多少马匹？”探子回：“约四百余匹，在下也未及细数。”

　　　　言蹊神情大慌，清晏笑着问：“怕什么，我们可有六百匹战马呢。”

　　　　言蹊眉头一蹙，“我们虽半数人配了战马，可多为步兵占了马匹。一千二百人里，骑兵不足二百，其余皆为步兵。而山贼流寇，资金匮乏，能省一匹马便省一匹。既有四百匹战马，定至少有四百名骑兵，甚至更多。请问主帅，以一步兵对一骑兵，您认为有胜算么？”

　　　　清晏一捶腿，“这些流寇真够狡猾，故意放出假信号，说人数有四五百人。皇上派了双倍于他们的士兵出征。如今他们人数竟及千人。”说罢，通知三五精兵骑快马回京再求一千支援。

　　　　言蹊静下心，“主帅莫慌，待我们细细谋划，并非没有胜算。我们人数虽不多，但均为大内侍卫，武艺自比寻常士兵高出数倍。边疆精于骑兵，步兵却未必精进。我们将他们引下马来打，胜算便增了不少。”

　　　　“马背上是他们的优势，他们怎么肯下马呢？”一将领问。

　　　　“人聪明，自然不肯下。可马就没那么聪明了。从马入手。”言蹊笑言。

　　　　“敌方在哪，我们都不知。马亦在敌营，我们如何下手？”众人疑惑。

　　　　言蹊怕众人识破自己身份，只凑近清晏耳旁，悄声说：“匪军骁勇善战，方方面面均比寻常士兵优秀。只一点，土匪更好女色。每次战前必召妓入营。我混迹妓女之间。”

　　　　“不行”，清晏低吼，“我绝不允你涉险。”

　　　　言蹊凑近他，低声说：“不行也得行。这一千二百将士把命交到你手上。你要带他们平安回家。一千二百个士兵，身后是一千二百个家庭。所以，我们只有一个目标，就是赢。战场上，只论输赢，不讲其他。”

　　　　待其他将士退下，言蹊拉过清晏的手，安慰他：“你放心。云妃娘娘甚通药理。临行前，她帮我配置了奇形怪状的药，我可用来防身。”清晏满目含泪，沉重地点了头，“你一定要回来，否则我绝不独活。”言蹊点他一下额头，“傻瓜，没事提什么死活。我们都不死，我们凭什么死，等战事结束了，我们过好日子去。”

　　　　言蹊四处打听到山匪定点妓院，潜伏旁边旅馆数日，待姑娘们上马车欲出发，用迷药迷晕一位姑娘，抢过她的团扇，挡住半边脸，上了马车。

　　　　因姿色出众，她被匪营头目之一选中。对方乃彪形大汉，上前便欲扯她衣衫。她满心惊惧，仍装作媚笑道：“客官，您这床可太软了，真让人厌倦。”

　　　　大汉猥琐大笑，“美人还有别的玩法？”

　　　　言蹊凑上前，拉了一下他耳朵，“那是自然，也不看看我是做什么的”，说着凑近大汉耳侧，“小女子素来最崇拜上战场的男人，那可是血气方刚人间真男儿。可惜，身为弱女子，一生不得机会体味马背上的滋味。好汉可肯带小女子去马背一战？”

　　　　大汉朗声大笑，“你这小贱蹄子，想到马背上与我翻云覆雨？”

　　　　言蹊故作娇羞地往大汉怀里一扎，“最好有好多马匹，就怕你怕了？”

　　　　大汉冷哼一声，“本帅征战无数，就没怕过谁，会怕了你这小贱人。就怕你承受不住，连连求饶”，说着大笑一阵，将言蹊扛至马厩。言蹊粗略一数，几百匹马，匹匹膘肥体壮，确为上好的战马。大汉已开始撕扯她衣衫，她感受到他的力道，绝对武功不低，若自己用硬的，怕是瞬间就死在他掌下。于是媚笑着起身，摁住大汉的手，“军爷还要省着气力上战场呢，让小女子来伺候军爷”，说着将自己的樱唇向大汉的粗嘴大唇凑去，忽地一吐，她口中所含小哨喷出一阵轻烟，大汉顿觉浑身无力，不一会便昏厥过去。她速从袖间取出一个小青罐，将罐中药粉均匀洒在马槽草料里。

　　　　本欲速速逃出，但一想漠西民族不仅擅长骑，亦长于射箭。于是又摸进箭房。一番搜查，怪不得传闻这支匪军箭快如飞，原来他们的箭早已提前装配入弦，为瞒过对方眼睛，弦上蒙有麻布。所以对方只见他们无需取箭便能射出，却不知为何。当两方交战，对射箭支。常常在对方弓箭手取箭之时，已被他们先射出的箭击中。事不宜迟，她速将箭的位置前后置换。如此，箭头对着弓箭手自己，而钝的一头射向对方。

第66章　战地春闺（）　
如此换了近千枚箭，她听见姑娘们俏笑之声，慌忙奔出营房，混进大队伍又回了青楼。

　　　　返营途中，她遇见半路赶向战场的清晏一行。她将始末报与清晏，清晏喜悦地握她的手，“你又给马用了痒痒粉？”

　　　　“痒痒粉有时效，我半夜洒了，待今日上战场早已失效。娘娘配了强效兴奋剂，平日不奏效，只有马匹见了敌方马匹，方能激发它们的兽性。”

　　　　“边疆战马性本就烈，我们的战马怕得慌。你再让它们兴奋，岂不更是敌强我弱？”清晏忐忑问。

　　　　“所谓物极必反。人有人性，马有马性。性烈在战场是好事，可同时，性烈难驯，更难掌控。我们的马懦弱，更易撤退。待会，待对方马匹迎面袭来，你让骑兵迅速勒马折返，让步兵提前备好钢钉板顶上。对方战马亢奋难返，直撞钉板之上，马尽人亡。”

　　　　清晏脑海浮现那一场景，“言蹊，是不是太过残忍些？”

　　　　“残忍？军事没有残忍不残忍之分。想要不残忍，唯有尽快分出胜负，让交战双方和战地居民免于战乱。”言蹊坚定道。

　　　　临近战场，清晏脱下盔甲，为言蹊换上，仔仔细细检查了每个边角。

　　　　言蹊不解：“待会我又不上战场，我不过在营房后方为将士煮饭，又没有危险，穿这个干嘛。”

　　　　清晏轻抚她肩头，“听话。刀剑无眼，谁又能保证敌方不袭击我后方呢。即便有万分之一的可能让你受伤，我也绝不允许。”

　　　　言蹊愤道：“那怎么行。若我有万分之一可能受伤，你在前线杀敌，便有百分之百受伤的可能。还是你穿。”说着欲卸下盔甲。

　　　　“我糙皮厚肉的，怕什么。你忘了儿时‘来啊，干一架啊！’我何须靠这个，布衣也能杀敌。”清晏暖笑。

　　　　言蹊抚着盔甲钻入营房后方，边煮饭边哭成狗。他怎么能够这样好，世上定不会有第二人待自己如此深情。

　　　　战事开始，果然如言蹊预测，敌方第一方队因马匹之事全军覆没。言蹊闻将士欢呼之声，满怀喜悦地奔至前线。

　　　　只见敌营死人堆里，一血肉模糊之人匍匐前行。弓箭手举起弓箭，清晏一手打落他手臂，“罢了。想他也活不过今日，我们积点德吧。”

　　　　“在战场，你将剑镞对准敌人，你心里不忍了。可要知，若换了位置，他也会将箭对准你。而你一时的不忍，很容易让时局立刻换了位置。”言蹊厉声上前，将弓箭重新递与清晏。

　　　　清晏紧咬下唇，终于下定决心，举起弓箭，对准那人心脏。那人突然仰天长泣：“娘，孩儿不孝，来世再为您尽孝道。”

　　　　清晏又放下弓，见那满身是血的人书生模样，杀伤力并不强，“言蹊，算了吧。谁都有娘亲，敌人也是人，也有体面死去的资格。”

　　　　言蹊盛怒，“在战场，只有战士，没有人。”清晏犹在犹豫，众将士也都望向他，等他下令。那满身血污之人突然猛力蹿上马匹，驰疾而去。

　　　　原来，那人并未受伤，佯装倒在他人的血泊里，染了满身血，伺机而逃。待反应过来，清晏与将士们举箭，那人早已逃出箭及范围之外。

　　　　言蹊怒而离去，清晏追在她身后解释。

　　　　“速换地方吧，那人已经搬救兵去了。”言蹊道，“原来的营房也别回了，免得他们埋伏。”

　　　　一行人刚在整理马匹，身后一队敌军悄至，杀了他们个措手不及。清晏第一个冲上去杀敌，以一敌十。可因自己将盔甲脱给言蹊，所以刀枪、箭伤、马蹄踏伤，他仍一项都未躲过去，眼见快要昏厥。

　　　　他真是条汉子。全程一声不吭，只瞪着血红的眼睛一路杀敌上百。

　　　　在战场边侧的言蹊见清晏负伤，泪流不止，但她明白，情况愈危急，她越不能失去理智。于是她清了清嗓子，吼道，“聚到中间，挺起盾牌。”

　　　　众将士没有出路，只得依言聚到中间。敌方首领，正是刚才满身是血逃走之人，骑在头马之上，满目得意，心想，聚到中间算什么鬼主意，正好下令放箭，将他们一举歼灭。

　　　　箭雨向集聚在中心的将士身上飞来。战士们绝望地举着盾，心里却早已做好赴死的准备。

　　　　可谁曾想，箭触到盾上竟飞折而还，其中不少直插敌军身上。

　　　　敌方首领慌忙检查弓箭，发现箭被人首尾置换，可已来不及。因为不少将士被返回的箭镞所伤，军心大慌。清晏趁机率将士向前，与敌军开始血拼。若摒除骑与射，只剩拳脚相拼，土匪们自然无法与近侍高手相较，不过一盏茶时间，便被打得落花流水，其首领亦被擒获。

　　　　晚上，举营欢庆。清晏伤势较重，太医为他换完药退出营房。言蹊红着眼眶怨清晏，“让你把盔甲脱给我穿，如今吃苦头了吧？”

　　　　“一点都不疼”，清晏笑着拉过她的手，“言蹊，有你在，我什么疼痛都感受不到，只感到快乐。”

　　　　言蹊甩开他手，背过身去，“你这一根筋，真不适合带兵打仗，我以后再也不逼你谋前程了。只求出宫后跟你过农夫日子。”

　　　　“谁说的，看我方才杀敌多猛，况且我们这不是胜了么”，清晏得意道。

　　　　“第一回，你将那将领射死，我们便不至再丢了后面那一百多将士的性命。你的仁慈，是一种愚仁，所以我说你不适合带兵打仗。”言蹊怨道。

　　　　“好了，胜都胜了。我们不谈公事。今晚”，清晏凑近言蹊，“你留下来，我已经吩咐他们驻守帐外，无论何事都不得进来。”

　　　　“都伤成这样了，你想什么呢”，言蹊涨红了脸，娇嗔道。

　　　　“我们是天生一对。这一天，早晚要来的。不如，我们及早享受人生乐事”，说着，清晏在言蹊绯红的脸颊轻轻一吻，温柔地解她衣扣。

　　　　言蹊低头细想，不如早与清晏成夫妻之实，如此她便不至再对皇上抱有妄想。于是，也颤颤巍巍伸出手，将清晏因敷药而半敞的衣衫尽数褪去。

　　　　他古铜色的皮肤，筋脉刚劲，透着男性的张力与魅力。伤处透过纱布泛着血光，更让她心疼欲滴。再向上看，他那张举世无双的俊俏脸庞在灯火的映衬下，泛着深情的光泽。他的一双深眸，此刻只为她而亮，凝望她的目光中燃着熊熊火把，想彻底征服她。

第67章　情为何物（）　
她已玉肩半敞。他细密的吻，如春雨落在她肩头。那呵着热气与情欲交织的吻是温柔的，温暖的，关乎爱情的。可偏偏，她并没有身如电震的感觉。那日不过轻触皇上指尖，她便满身酥麻，可如今，他的爱人，离她这样近，同她这般温存，她竟连心跳都不剧烈。

　　　　为了抵挡皇上的脸再在她脑海出现，她主动揽紧清晏雄浑宽广的肩膀，用鼻息吸满他的味道，想把整颗心和整个人都给他。可耳畔犹回荡着那失魂落魄的声音，“言蹊，今晚你留下陪朕。”

　　　　他蓦地推开情欲正浓的清晏，“清晏哥哥，我还未做好准备”，说罢迅速整好衣衫，起身离他远远的，不敢注视他的眼睛。

　　　　清晏一颗火红的心跌至冰点，但想到言蹊此刻不想，立马挤出一个大大的笑脸，“没事，刚巧我这肩伤也疼得厉害呢。”

　　　　言蹊跑出帐房，夏末秋初郊外的风鼓满她单薄的衣衫。她张开双臂，希望风吹得再劲猛些，将她脑海中那个不该出现的男人吹走，将关乎他的一切都扫得一干二净，再不要想起。

　　　　次日，傅恒带伤乘马车赶赴战场，又带来精兵一千。言蹊见过傅恒训兵，颇有章法，亦有谋略。她知经上一役，敌军已折损近半，如今又有了傅恒大人，定然胜券在握。是她离去之时了。她低着头同清晏告辞，仍不敢直视他眼睛。清晏倒对昨夜之事毫不介怀，语气中仍饱蘸爱意与关怀，“我命三五精兵护你回京，不要推辞。等我回去，为你，我一定活着回去，娶你”，说着在她额头深印一吻。言蹊虚弱地点了点头，头也不回地走了。

　　　　混在伤兵之间入了城门。她到浣衣局随便偷了一件宫女的衣服换上，便忙赶回永和宫。却在庭院里无意撞上皇上，皇上笑着向她走来，“言蹊，可有些时日未见你了，听宫人说你害了一场大病，可痊愈了？”言蹊抬头一见皇上，复想起昨夜自己对皇上的幻想，兀自涨红了脸，磕磕巴巴答：“好了，尽好了。”皇上长叹一口气，“那便好。你家主子，到今时还不肯见朕。”

　　　　“奴婢有一法子，不知皇上可愿一试？”言蹊问。皇上点头。

　　　　言蹊道：“奴婢去说皇上走了，待主子开了门，皇上挤进去。”

　　　　“荒唐”，弘历怒道，“朕堂堂一国之君，还需挤门缝去见一个女人”，随即又说：“可如今也只好这样了。”

　　　　言蹊依言禀了，叶瑟一闻言蹊回了，立马开了锁，弘历将门缝撑开，笑着进了屋。

　　　　叶瑟只见是皇上，复回床躺下，只余一片后背给皇上。弘历心中不悦，但仍忍着怒火上前，可掰她肩膀却掰不动，于是怒转身，“人性之至。”

　　　　叶瑟不起身也不回头，似对着枕褥说：“是皇上让我觉得，在自己之外，可以再去相信一个人。如此，一个人的压力便能落在两个人的肩头。你帮我打开心门，要我去相信。我好不容易做到了，你却不给我靠了。残酷，不过如此吧。要我怎么再去信你？”

　　　　“你起来说话”，皇上的声音透着冰冷。叶瑟起身了，但仍扬着下巴，不肯服软。英俊的皇上，此刻一点都不英俊。火烧火燎的脸上，郁积的火就快把两团墨眉烧着了。他正欲开口训诫叶瑟一番，忽然一只鹦鹉飞至叶瑟帐前。皇上因问：“哪来的鹦鹉？”

　　　　叶瑟懒懒答：“隔壁秀贵人养的。皇上可知秀贵人为何养鹦鹉？”

　　　　弘历没好气地答：“朕如何知道？”

　　　　叶瑟挑衅地看着皇上，“为了打发被皇上冰冷的时光。皇上多长时间不去嫔妃一次寝殿，又知道谁的苦衷。后宫女人日子怎么捱的，皇上根本不在乎。”

　　　　弘历见她事事往他身上引申，净说些风言风语，怒意顿起，“好，朕保证，你的日子会比她们更难捱。”

　　　　皇上走了，叶瑟这才起身。已是午后，她还未梳妆呢，看着镜中自己憔悴的神情。这些时日，皇上未来，她天天这副邋遢模样。或许这才是后宫女人真实的生活。

　　　　云裳来了，一进屋见叶瑟面容，紧张地问：“三姐，你可是生病了？”

　　　　叶瑟苦笑地摇摇头，拉她手坐下，问道：“新婚这一个月，日子甜如蜜吧？”

　　　　云裳一身明黄衣服，衬得脸庞更娇了，叹了一口薄气，双眉一蹙，容颜更美了，“大阿哥他，终日一副心事重重的样子。婚后一个月了，妹妹就没见他笑过一次。姐，永璜从前就不会笑么？”

　　　　叶瑟忆起湖边初见，他眉梢眼角都是笑，笑说“春江水暖鸭先知”的眉眼。仿佛那已是很久远的事，恍若隔世，“永璜他，一直不爱笑谈。”

　　　　“姐，夜里我偎紧了他睡，谎称怕黑，想惹他心疼，他竟起身把一屋子灯都点亮了；我谎称冷，想入他怀中取暖，他竟自己钻出被子，将被子折两层与我盖上。我已经用了所有办法，依然无法使他与我深情对望，心意相通。姐，是不是我太不可爱了？我一定招他烦了吧？”云裳说着，竟淌下泪来。

　　　　“净胡说。天下没有比你再娇艳的美人，也没有比你再可爱的恋人了。永璜，他，许是慢热。一定会越来越好的”，叶瑟信口劝道。

　　　　云裳听了破涕为笑，又与她闲扯些家常，一会儿辞了。

　　　　傍晚日暮，那鹦鹉还在殿里呢。叶瑟怕秀贵人着急，找来网将鹦鹉逮住，送往永和宫。

　　　　及映槿屋外，她未敲门，总觉屋内怪异。凑近一听，屋内虽无声响，却有深重的喘息声，亦有衣服摩擦家具的撕拉声。她悄悄推开门，一跃上前，只见一黑衣人正勒紧映槿脖颈。映槿张大了口，几乎翻了白眼。一枚飞镖忽至，朝她眼睛袭来，叶瑟机灵一躲，飞镖没入门棂。

　　　　黑衣人见她似会武功，扔下奄奄一息的映槿，欲夺窗而出。叶瑟飞奔向前，抓住黑衣人脚脖，欲将他摔至地面。奈何力气不如对方大，仍被对方逃离，她狠卡窗门，对方脚脖被重击，她又大喊“救命”，同时亦从窗门跃出。可对方虽一瘸一拐，仍奔得飞快，她未追上，闻讯赶来的宫人亦未截得那人。

第68章　永和宫命案（）　
叶瑟遂返回秀贵人屋中，急掐她几下人中，映槿慢慢回过神。

　　　　叶瑟急问：“可知是什么人想要你性命？”

　　　　映槿陷入沉思之中，面有痛色，似是明了，可开口的话却变为：“我平素宅居寝室，连宫中姐妹的闲聚也能推便推，当不会有人索我性命。”

　　　　叶瑟急言：“我遣玉怜去禀明皇上，让他严查。”

　　　　“使不得”，映槿忙阻拦，“或许只是杀手入错房间，无妨。”

　　　　“那至少该让皇上派人驻守永和宫，保你安全。”

　　　　“不必了，命里八尺难求一丈。随缘吧。”映槿微微一叹。

　　　　“那你先去我屋里住几天，把风头先躲过了。”叶瑟又劝。

　　　　“哎，没准只是巧合呢，罢了。”

　　　　叶瑟不好再说什么，只好请辞。可刚行至庭院，便听映槿抽泣得肝肠寸断。于是，又折返回去，“你有什么事，可以同我说，我定替你保密。”

　　　　映槿抬起泪眼，“有些事，娘娘知道了，未必对娘娘好。”又回自己的心伤中。

　　　　“真有什么秘密比命都重要么？”叶瑟惊问，“你告诉我，我们一起面对。”

　　　　“我”，映槿欲言又止，“我说不出口。”

　　　　叶瑟无奈起身辞去，映槿在她身后追一句：“若有来世，我还同娘娘比邻而居。”

　　　　叶瑟回头，“今生好好的，说来世做什么。”映槿浅笑未答。

　　　　至夜里。初秋的风刮得庭院杂物间的油纸猎猎作响。叶瑟睡不踏实，独自掌了一盏孤灯，至映槿宫里以探一二。

　　　　映槿屋里没点灯，叶瑟怕极了，轻声唤“映槿”，听得她答应，才放心进屋。将灯置于她茶几，在她榻前坐下。

　　　　映槿脸色苍白，看不出是生病还是惊惧。窗子未掩实，一阵骤风将其轰然关上。映槿怕得慌，扎入叶瑟怀里。这一阵阖窗的气流，将叶瑟携来的油灯也扑灭了。叶瑟起身欲点灯，映槿拽她衣襟，“姐姐，别去。黑着天，有些话才出得了口。”

　　　　映槿陷入苦痛回忆。去年初春，秀女们入宫的马车行驶在直隶省郊外冰雪尚未消融的山路。当时各地汇聚而至的宫女刚碰面，